回到城中，典韦来到陈旭面前请罪。他带出去的五百官兵，最后跟着回来的，不足两百。

    典韦满脸通红，他认为，要不是自己向陈旭请战，陈旭就不会同意他出城作战，也就不会损失那么多官兵了，所以心中愧疚不已。

    陈旭一把拉住典韦，轻声安慰道：“兄长按我军令行事，奋勇杀敌，贼人胆寒，何罪之有？”

    陈旭安慰了一会儿，典韦心中才好过一些。此时，他心中又有些疑惑。

    “文昭，方才黄巾渠帅被你一箭射于马下，为何不趁胜追击，反而撤回城中？”

    他虽然是一介莽夫，但是与桥玄、陈旭待在一起那么久，耳濡目染之下，多少懂得一些。

    方才的情形，黄巾军群龙无首，若是官兵趁势反击，很有可能取得胜利。

    典韦的疑惑，其余军中将官心中也有，只是没有开口询问罢了。待典韦问出以后，他们都盯着陈旭，想要知道自家主将为何不趁势杀敌？

    摇了摇头，陈旭说道：“王延此人，剑术非凡，自称于梦中所学，我能感受到那一箭并未射中他的要害。”

    “况且，黄巾军非同小可，不可小觑。兄长与其交战，当知黄巾之勇。我军兵力远远少于黄巾军，再战下去，胜负难料。”

    听完陈旭的话，众人不再疑惑。

    黄巾军的勇悍，有目众睹；官兵虽然数次击败黄巾军，但是每次在绝对的优势下，都还损失惨重，陈旭的担忧也不无道理。

    安排完众人照看伤兵、抚恤死去的将士，而后把军中事物都交给典韦、陈静。之后，陈旭却独自来到城墙上，看着黄巾军安营扎寨的方向，默默不语。

    “希望我不要看错人！”陈旭暗暗想到，心中居然有些忐忑。

    却说王延被陈旭的两石大弓射下马，他的亲兵全都手足无措，跑去抢救他。却见王延并无大碍，这才松了一口气。

    他的亲兵都是跟他一个村子出来的，对于王延忠心耿耿。众人正恼怒陈旭放箭射人，想要找他拼命，却发现官兵已经杀出黄巾军的包围。

    王延见无法留下陈旭，就紧紧握住那只射来的箭，下令撤兵。回到营寨以后，王延遣散所有人，在中军大帐之中，将陈旭射他的箭拿了出来。

    箭是一支好箭，可是居然没有箭头，而且在箭头之上，还包了一块绢布。王延摊开绢布，仔细读着上面的内容。

    绢布上写着：王延吾兄，我等村落相邻，是谓同乡，奈何刀兵相见？豫州黄巾大败，皇甫将军随时都可能挥兵背上，黄巾起义虽然声势浩大，却注定失败。

    某不忍君阁兄身死，亦不愿与兄交战，望兄速速退兵！

    看完绢布上的话，王延沉默良久，而后把绢布烧成灰烬。

    他知道陈旭绢布上说的话，绝非危言耸听。他也知道黄巾必败，但是却不认为会败得很快。毕竟，大贤良师兄弟三人，拥兵数十万，这让他存了一丝侥幸的心理。

    王莽被杀，王家隐忍上百年，背负了太多的骂名。而他的子孙，却没有忘记祖先的志向。

    王莽篡位以后，深知土地兼并的危害性，就实行改革。但是却触犯了豪强、大族的利益，他们开始激烈的反抗，使得天下变得动荡不安，最后王莽被杀。

    王莽的土地国有、均产、废奴三个大政策，被胡适先生称为‘中国最早的社会主义改革’。但是，在一直以忠君思想为主的历朝历代，却被骂为叛逆者。

    王家落魄后，世代生活艰苦，更加坚定了他子孙们的信念，觉得祖先的志向是那么的伟大。

    “两百多年了，如果错过这次机会，可能连我王家的传承都会断掉吧？我绝不甘心！”

    绢布化成灰烬，王延喃喃说道：“文昭有情，我又岂能无义？”

    陈旭站在墙头上，正是担心自己会看错王延，怕王延将自己射出去的绢布公布出来。到时候，纵然他可以否定那张绢布的真实性，亦会惹得众人怀疑。

    好在王延是位正人君子，他也素来敬仰陈旭为人，不屑于这么害他。

    连续两日，黄巾军都没来攻城。第三日，王延又带领黄巾军前来，但是并未攻城，只是让人向城中下战书。

    战书上是这个意思：黄巾军与官兵各出五百士卒，若是黄巾军胜，则官兵退出东阿；若是官兵胜，则黄巾军退兵，不再进犯东郡。其中特别提到，陈旭、典韦不能上战场。

    王延看过陈旭的绢布之后，不愿再与陈旭交战。而且，就算他能攻破东阿，待皇甫嵩来时，他手下的几千黄巾军，仍是难逃覆灭的下场。

    思前想后，王延觉得，只有与大贤良师合兵一处，才有可能击败官兵。与其在这里消耗兵力，还不如北上冀州。

    所以，王延才想出了这么一个办法。

    以五百兵力与官兵交战，赢的话，即使官兵不让出东阿，黄巾军也会获得士气；就算输了，王延也可以找到借口退兵。

    若是其他人，不见得会答应他的这个要求。但是陈旭既然与他通了书信，就很有可能答应他这个要求。

    东阿城内，陈旭、军中将官、县中豪强大户全都聚在一起，商讨着是否要答应王延的约战。

    陈旭冷眼看着交头接耳的县中豪强，不发一语；程昱呆在旁边，目露奇色。

    没过多长时间，薛房就代表东阿的豪强、大户向陈旭进言：“黄巾贼人倍于我军，今日难得他们愿意以同等兵力交战，还请将军分奋大汉之声威，派遣五百官兵，与黄巾贼人一战！”

    这些豪强、富户，他们虽然痛恨黄巾军，恨不得将他们全部消灭。但是如今黄巾军兵临城下，感受到自家受到了威胁，他们巴不得这些黄巾军全部离开。

    至于离开之后，黄巾军到底会去攻打哪里，却不关他们的事。

    陈静立于一旁，见状，出言：“黄巾军悍勇，官兵有所不敌，若是遣五百人与其交战，恐难胜出。”

    一位东阿豪强见到陈静说话，立刻斥责到：“这里都是一县德高望重之人，汝无官无职，此地又岂容你来多嘴？”

    被人斥责，陈静脸色通红，握了握拳头，终究是没有发作。他退到陈旭身后，低着头，却没有人看到他眼中闪过的寒光。

    陈静是一个矛盾的结合体，他既慷慨大方，为人豪爽；又性格阴沉，睚眦必报。

    斥责他的那人看到陈静退去，脸上闪过一丝不屑，其他豪强、大户亦是满脸戏谑。

    看着东阿豪强、大户们得意的嘴脸，陈旭不发一语。他知道，上次自己逼迫他们，这些人现在是在报复。

    自己执掌兵马大权，这些人不敢得罪，就把气撒在陈静身上。

    此时，又一个豪强出言说道：“县中数千兵马，每日人吃马嚼，耗费钱粮无数，这些都是我等支出，若是能够早日逼迫黄巾军退兵，有何不可？”

    这才是这些人心中的真正想法。但是他们丝毫没有考虑过，若是官兵败了会怎样？就算是官兵胜了，若是黄巾军还不撤兵，又该如何？

    陈旭把目光投到程昱身上，却见他低着头，好似丝毫也不在意县中会不会出兵。

    在他看来，现在只需将黄巾军拖上几日，等到他们粮尽，官兵就可不战而胜。

    大破几千黄巾军，这可不是一个小功劳。

    他虽然跟陈旭认识的时间不长，但是一叶知秋，陈旭每日有空之时，都会找他请教一些问题。从他的言谈之中，程昱知道，这个刚刚及冠的年轻人，非常不简单。

    陈旭既非庸才，就绝对不会答应黄巾军的约战。

    环视一周，见东阿豪强、大户纷纷要求答应黄巾军的约战，陈旭就开口说道：“如此，我等迎战便是！”

    话毕，陈旭不再多言，就招呼陈静离开县衙。

    陈旭话音落下，豪强、富户们全都兴奋异常，只有程昱猛然抬头，不可思议地看着陈旭离去的背影。

    前翻陈旭派兵出城，试探黄巾军之事，程昱就感觉莫名其妙；陈旭今日的举动，他更是觉得匪夷所思。

    不知为何，这个时候，他心中居然有些不安。