郭绍道：“那赵匡胤在北汉，肆无忌惮诋毁辱骂皇嫂，待我灭了北汉，捉了他来向皇嫂道歉。”

    符金盏听他说得轻松，当下也很配合地露出微笑，流转的目光看着郭绍那张铜色的脸：“是不是像捉孟昶一样？”

    “赵匡胤和孟昶不同，我不能宽恕他。”郭绍本来也轻松，说着说着脸上渐渐露出愤慨，“他以前就是我的死敌，极大地威胁我的性命、家眷，和身边的所有人。我必除之而后快！当初在东京形势急迫、胜败弹指，那让这厮跑掉了，现在已成极大的祸害。

    他煽_动挑拨国内隐患，辱骂皇室。上次有奸细潜入东京试图为敌国盗取军机，我怀疑也是他所为。此人虽已失败，仇恨之心从未消除。”

    符二妹在旁边好言劝道：“夫君息怒。”

    郭绍沉默了片刻，怒意稍退，又道：“我已经叫枢密院派人潜入北汉，掌握赵匡胤的行踪。若是这次能抓住他，得先让他尝到羞辱、提心吊胆的滋味，然后才让他死！”

    符金盏隐隐感觉到了郭绍残暴的一面，之前对付赵匡胤余党时同样不算仁慈。不过他平素还是很宽厚的一个人，听说在军中还有“妇人之仁”的评价。

    符二妹似乎也感到了气氛不对劲。三人沉默下来，慢慢用膳。

    郭绍吃完了，放下筷子，这才缓下语气，沉吟道：“如今何去何从，我也想过很多。其实咱们拥有的够多了，我决定对北汉、契丹用兵并非完全为了野心、好大喜功……”

    “还有什么？”符金盏轻声问道。

    符金盏挺愿意听郭绍倾述他的想法，那是帝王的心思，可能他除了自己再也没人能说内心的事了……不过符金盏也真切地感受到，自己和郭绍之间的位置已经逆转。信任和情分没有变，但现在她已经不再是主动位置；郭绍亦不再是她和符家的部下，他成了主人。

    “安全。”郭绍的声音让稍稍有点走神的符金盏回过神来。

    郭绍道：“能对咱们的安全造成威胁的，无非两类势力。第一种是有仇的死敌，比如赵匡胤，以及在国家层面上一直以大周为敌、认为是周朝抢了他们江山的北汉（后汉的后人）。第二种便是比咱们实力大的势力，比如契丹，他们可以在强盛时欺压我们、甚至要挟我们就范。所以我若是就此收手，心里也不安生。”

    ……

    晋阳（太原）南城门，赵匡胤回头对李继勋说道：“郭绍必伐北汉。”

    李继勋策马加快上来，说道：“赵兄为何如此肯定？郭铁匠刚刚篡位登基，怎不先治理国内一统天下？”

    这时他们已经走到了城门口，一队守城的将士在门口站着。赵匡胤便不搭话，翻身下马，牵着马和一行部下向城门走去。他走进门洞，不禁仔细观察城门。

    城墙非常厚实，门洞的这个城墙底部，起码厚二十步（二十几米厚），所以赵匡胤走进来，就好像进了一个隧道！洞里的光线有点暗，城门外明亮的亮光就在前方，此时此景，赵匡胤仿佛从山洞里要重见天日了一般。

    “晋阳城是雄城！”赵匡胤随口赞了一句。

    走了好一会儿，他们才出了城门。走上驿道后，大路上的人不多，也不认识他们。赵匡胤这才说道：“北汉国一直是大周死敌，并且地势悬在中原头顶；唐末以来几朝几代，取代前朝的新君好几任都是河东节度使，东京必视晋阳为心腹大患。况且晋阳之险，在于雄城，先帝（柴荣）伐北汉，无功而返，便是攻不下晋阳城。郭铁匠自以为攻城犀利，他不想试试？”

    赵匡胤顿了顿又道：“统一天下当然重要，但蜀、南唐两个大国既灭，统一天下已无难度；别的小国无法威胁掣肘大周腹背，那些小国并不能拖住郭铁匠北伐的脚步。至于治理国内？李兄以为，还要如何治理？”

    李继勋沉吟不已，一时间答不上来，他毕竟只是个武将，可能很少去想那些事儿。

    赵匡胤道：“现在的节镇，干涉地方官政务的权力已被收回（柴荣时期的诏令，严禁节度使干涉州县政务），精兵全被抽走。节镇已经没什么实力了，势力范围只剩下治所的一座城；若是还要削弱，只剩下财权，可以设转运使进一步收回节镇敛财的权力，到那时节度使便真就成了一个空壳。

    郭铁匠这个帝位，就是摘先帝的果子！太祖、先帝以来，一直在限制削弱地方节度使，实行强干弱枝的策略；现在的中原，地方节镇根本无法威胁东京，中央独大在先帝时就已成势。郭铁匠篡位后，地方没有实力，也不需要急着动他们。”

    李继勋道：“如此说来，赵兄早已知道李筠无法成大事？”

    “当然成不了，不过他一个狂妄的人这回那么听话，顺从地调防，我当初倒是不能确定。”赵匡胤道。

    明知不可为，为何还要煽_动李筠，大家便不再提了……因为赵匡胤等人都对郭绍十分不满，愤恨不已！

    赵匡胤叹了一声：“也是郭绍连灭二国，武力威势的缘故，估计李筠也有点怕这个太能打的人。因此从郭绍政权来说，稳固地位目前靠的不是削弱地方、而是进一步提高威势；这些都是我判断郭绍要继续攻伐北汉的缘故。”

    他想了一会儿，沉吟道：“郭绍的威胁不是地方节镇，而是禁军武将！”

    李继勋听罢点头称是。

    赵匡胤冷冷道：“郭绍就是以禁军大将的身份，篡夺先帝之子的皇位；禁军独大，武将权力仍强。若对皇位有威胁，只有禁军大将了。郭绍现在盯住的恐怕不是地方，而是他身边那些大将。”

    李继勋道：“目前倒是没听到风声，周朝廷要削弱禁军大将。”

    赵匡胤道：“我估计那厮（郭绍）已是得意忘形了，说不定会想收燕云十六州。”

    “啧啧。”李继勋道，“野心真不小。”

    赵匡胤哼道：“我只是猜测，但最可能看到的事儿，还是郭绍会想法子削弱禁军大将。身居帝位，能放心那些可能取而代之的人？他也得想想自己是怎么篡位的。”

    一众人谈论了许久，便策马来到了一个隘口，便见一些北汉将士看着几个风尘仆仆的人。其中一个圆肚大汉看到了赵匡胤，急忙喊道：“主公！主公！”

    “李都头回来了。”赵匡胤回应道。

    李都头道：“我身上有印信，可北汉的人听我口音不对，非说我是奸细。被人送到了这里，就等着主公来解围。”

    赵匡胤上前和那北汉武将交涉，出示了印信报上名。北汉武将打量了一番他，立刻就信了，因为赵匡胤毕竟做过大周禁军的二号大将，名声还是挺响，北汉军这边知道他投晋阳来了，黑乎乎的样子也挺好辨认。

    替李都头等人脱身，赵匡胤便带着离开。他观察了一番，李都头等三人是自己麾下的亲兵，还有一个中年人是陌生人，便问道：“此人是精通造甲术的工匠？”

    李都头听罢脸色一暗，“唉”地叹了一声，将此行的过程叙述了一遍。如何在东京遇到意外，如何被围追堵截；差点过不了黄河，临时逼急了只好找了一只破船强渡……

    “当晚风急浪大，那孩儿在我手里，我差点没被颠进河里，不慎将孩儿掉进水中。那厮急了，挣脱了趴在船边想捞人，也被浪头掀进了河里……那黄河水又浑又急，转眼就把人淹没了！咱们只有一艘破船，如何能救？待到对岸，落水的人恐怕早就淹死了，已是无计可施。南岸的周军、官差追得又紧，卑职不敢回头，只好赶着回来了。”

    赵匡胤听罢眼睛里的神色非常难看，不过脸色是变不了，因为太黑。他踢了一下马镫，立刻说道：“这下咱们又多一笔账没算了！”

    李都头忙道：“卑职该死，坏了主公大事……可当时着实迫不得已。”

    “我是叫你潜入东京，慢慢寻找机会。你倒好，过去走一遭，前后不到一个月！你们这些武夫就是性子太急。也罢……”赵匡胤道，“也不是什么能塌天的事。反正咱们与郭铁匠的仇早就结下，多这一桩不多、少这一桩不少。记住，郭铁匠是绝不会给咱们这帮人活路的！你们想想那年留在东京的兄弟吧，是什么下场？”

    众人无不面露悲切之色。

    赵匡胤这时指着被押在中间的汉子，又问：“你带回来这个人，是干什么的？”

    李都头的表情几乎要哭出来：“他在工坊里做杂工……”

    赵匡胤严肃地看着李都头：“千里迢迢带这么个人回来，你是认真的么？”

    旁边的石守信道：“把那厮就地砍了！”

    姓卢的工匠大急，说道：“我见过造甲的东西，知道长什么模样！”

    赵匡胤递了个眼色，旁边一部将上前问话，结果一问三不知，而且那厮连字都不识！