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    十月初十，是隆兴长公主的寿诞。</p>

    长公主府内张灯结彩，府外车马盈喧，热闹非凡。</p>

    隆兴长公主本就交游广阔，京城内差不多的府邸都有来往，寿诞之日本就宾客众多，加上今年德明帝还特意下旨，此次寿宴由礼部操办，更言明会亲自驾临长公主府，为皇姐贺寿。这等殊荣，自然使今年的长公主府寿宴更蒙上了一层隆盛的色彩，人人趋之若鹜。</p>

    尤其一些心思敏捷的人，早在心底暗暗琢磨了。</p>

    德明帝兄弟姐妹不少，但如今活着的就只有恭王、隆平长公主和隆兴长公主三人，恭王被远远地封到了南州，世子在京城为质，平时闭门不出，可以说是夹着尾巴过日子；隆平长公主深居简出，从不见人；唯独这位隆兴长公主交游广阔，长袖善舞，一直活跃在众人的视线之中，如今更得到德明帝如此的看重，这其中是不是有什么特别的缘故呢？</p>

    联想到之前萧夜华的例子，不少人暗自猜测，这位隆兴长公主会不会也是在暗中为德明帝做事，如今德明帝在论功行赏？</p>

    若是如此，这位隆兴长公主日后必然是德明帝跟前的红人，此时不赶紧结交，更待何时？</p>

    于是，这次隆兴长公主的寿宴，比以往任何一次都更加盛大，前来贺寿的宾客络绎不绝，华贵的马车将长公主府门前的整条街都堵塞住。放眼望去，只见华盖如云，上面镶嵌的金丝银线，翡翠宝石在阳光底下闪烁着耀眼的光芒，尽显此次寿宴的繁华隆盛。</p>

    苏绍谦看着眼前的盛况，心中惴惴，忍不住对身边的苏陌颜道：“我们苏府备的寿礼会不会太轻了？”</p>

    “怎么会？父亲的同僚备的寿礼不是也差不多吗？”苏陌颜微笑道，神情平静。</p>

    “这怎么能一样呢？苏府和隆兴长公主府从前毕竟是有交情的。”苏绍谦叹了口气，何止是交情，苏府根本就是隆兴长公主唯一亲信的府邸，只可惜……“虽然后来有些误会，但这次长公主给我们苏府下了寿宴请帖，正是机会，若是备上一份厚厚的重礼，让长公主看到我们的诚意，岂不是能够顺理成章地恢复故交？”</p>

    苏府豪奢，从前备给隆兴长公主的贺礼都是丰厚无比的，更不要说每年献给隆兴长公主府的大量钱财。和从前相比，这次备的礼太过浅薄，只怕隆兴长公主要心中不悦了。</p>

    苏陌颜当然知道苏绍谦在想什么，无奈地道：“就算恢复故交又如何？从前苏府和隆兴长公主的关系何等密切，隆兴长公主可曾在父亲的前程上认真出过力？”</p>

    苏绍谦一怔，苏府攀附上隆兴长公主府后，他最多就是多认得了一些官员，多知道了一些消息，使得他在仕途上更为平顺。但若说隆兴长公主为他谋划前程，倒真没有过。</p>

    要知道，隆兴长公主一向以交游广阔，但从不干涉朝政闻名。</p>

    虽然产业是由苏慕贵打理，每年进献给隆兴长公主的钱财也是李清芬和苏慕贵母子掌管，他并不清楚具体数额，但也知道那笔钱绝对是巨款。也正因为如此，他才会觉得和隆兴长公主的这笔交易吃亏，萌生了另攀高枝的想法。</p>

    被苏陌颜这么一提醒，苏绍谦想起前事，又有些迟疑。</p>

    “不管怎么说，就算不能修复关系，至少也不能得罪了隆兴长公主。父亲前程不能因此有所进益倒也罢了，如果因此反而受到阻碍，岂不是令人惋惜？”苏锦芳却在旁边轻声开口，“不过，父亲也不要怪夫人备礼浅薄，虽然隆兴长公主和李清芬关系匪浅，夫人难免会有心结，但绝不会为了这个影响父亲的虔诚。一定是因为怀有身孕，精力不济才会疏忽的。”</p>

    苏绍谦岂能听不出她话语中的挑拨之意，心中却难免有些疙瘩。</p>

    “与母亲无关，这次隆兴长公主寿宴的贺礼，是我特意吩咐管家备下的。”苏陌颜抬眼，警告地看了眼苏锦芳，这才淡淡地道，“皇上责备父亲治家不力，才会暂时褫夺父亲的官职，而当年的事情隆兴长公主也有介入，这时候，苏府实在不宜与长公主府有太多牵扯。”</p>

    隆兴长公主这次牵扯到的可是谋逆，苏府之前与隆兴长公主府走得那么近，又曾经向隆兴长公主府进献大笔钱财，本就十分危险。好在那些事情都是李清芬和苏慕贵负责，到时候还能有推托之词。</p>

    眼下划清界限还来不及，又怎么能出这个头？只是，这些事情不好跟苏绍谦明说，只能随便找个理由敷衍过去。</p>

    苏绍谦似乎接受了这个理由，叹了口气，看看她，又看了看苏锦芳，眉头微锁。</p>

    这段时间，陌颜母女和苏锦芳母女之间的矛盾，他又岂能不知？利益权衡，他当然是站在苏陌颜母女这边，但陌颜容颜毁损，苏锦芳便是苏府如今唯一能够拿得出手联姻的女孩，也不能太过无视。好在两人虽然明争暗斗无数，但并没有在人前撕破脸，还维持着应有的体面，不至于让苏府名声更加败坏。</p>

    因此，苏绍谦也就烦恼一阵，便抛开不理了。</p>

    因为马车太多，堵塞了道路，许多马车只能停在原地，不少人都焦虑地掀起车帘，看着外面的情况。苏府的马车也不例外，因此，刚才在马车内发生的姐妹不合的一幕，便被有心人看在了眼中。</p>

    “这不是芳儿吗？许久不见，越发出落得漂亮了。”等到苏府一行人进门时，一直站在门边迎客的隆兴长公主笑容慈和地道，“快过来让本宫瞧瞧。”</p>

    苏锦芳笑逐颜开地提裙上前，福身道：“芳儿见过长公主。”</p>

    “说起来，从前我们两府一直走得很近，本宫一直都很喜欢苏府的几个女孩，只可惜后面出了那些事情。”隆兴长公主叹息道，随即又笑道，“李清芬母女是自作虐，如今得到报应，咱们也就不提了。倒是这段时间不见，本宫倒是很想念芳儿，若是有时间，你不妨多来长公主府走动走动。”</p>

    苏锦芳笑盈盈地道：“我也想念长公主，只是不敢登门。”</p>

    “这有什么不敢的？我们两府本就是挚交，正应该多来往。再说，我们芳儿如今长成大姑娘了，又出落得这般好，该是好好找个贵婿了。不如本宫给你做个媒，如何？”隆兴长公主笑容慈爱，神态自然，仿佛和苏府从未有过任何矛盾。</p>

    苏锦芳脸顿时红了，手指不停地缠绕着衣角，小女儿的羞涩之态，越发衬得她容色明丽，姿容秀美：“长公主就知道拿我开玩笑！”</p>

    “若真如此，那就有劳长公主了。”苏绍谦却欣喜不已。</p>

    如今苏锦芳是苏府唯一能够联姻的女孩，但他刚刚挨了训斥，赋闲在府，何时起复还不知道，苏锦芳的婚事就有些不好说。如果有隆兴长公主做媒，那自然就不同了。</p>

    苏锦芳连越发红了，跺脚道：“你们说什么呢？我不理你们，找文秀姐姐去玩了。”</p>

    说着，转身就跑开了。</p>

    这一幕也被不少人看在眼中，都看得出来，隆兴长公主似是十分喜爱这位苏二小姐。以隆兴长公主如今的地位，这份看重，无疑为苏锦芳增添了几分光彩。</p>

    “你那位二姐姐是怎么回事？隆兴长公主这又是在打什么主意？”周静雪凑到苏陌颜身边，不满地道。张婕妤遇险那次，她陪着苏陌颜，知道隆兴长公主和苏陌颜之间的不少内情，如今隆兴长公主这般对待苏锦芳，明显不对劲儿。</p>

    这点盘算，苏陌颜当然清楚得很，笑道：“能打什么主意？无非是给二姐姐添几分身价，撺掇着让她跟我斗，她好借刀杀人！”</p>

    可笑隆兴长公主还在盘算这些，却不知道死期将近——那批兵器的藏匿之地，她已经告诉了燕宇，短时间应该就会有行动，只要拿到那些证据，隆兴长公主府就彻底完蛋了。</p>

    “你既然知道，我就不多说了。”周静雪知道苏陌颜聪慧，见她淡然自若的模样，也就放心了。</p>

    苏陌颜颔首微笑：“嗯。对了，今日你们周府的寿礼没有厚置吧？”德明帝明明就在怀疑隆兴长公主，尤其可能已经知道了兵器之事，又怎么会在这时候施恩荣宠，命礼部为隆兴长公主操办寿宴？这中间一定有蹊跷。她可不希望周府会被牵连进来，毕竟，那是谋逆……。</p>

    “你也觉得不对，是不是？”周静雪微微松了一口气，“看来不是我多疑。”</p>

    苏陌颜笑道：“怎么？你不觉得隆兴长公主是第二个萧夜华吗？”京城那些人私底下的猜测，她也略有所知。尤其，苏绍谦便是这些人其中之一。</p>

    “嗯。我记得你之前说过，皇上真正宠信的，是那些有能力有手段的人，最重要的是孤臣。隆兴长公主虽然从不参与朝政，但府内经常举办宴会，和京城官员权贵都能牵得上线，这孤字跟她可差着十万八千里，皇上必然不会太过相信她。”周静雪轻声道，神色凝重，“这些年皇上都对她不闻不问，突然间来了这么一手，只怕是祸不是福。所以，我力劝父亲，让他不要想着结交隆兴长公主。”</p>

    周静雪能够这样的眼光和决断，苏陌颜自然为她高兴。</p>

    眼看着宾客渐渐来齐，即将到了开宴的时候，忽然一声尖锐的嗓音响起：“皇上驾到！”</p>

    德明帝身着龙袍，面色阴冷，浑身都散发着震怒之意，而在他的身后，是整整齐齐身着盔甲的京禁卫，一进门就将整个隆兴长公主府团团围住，剑拔弩张，杀气十足。这情形，怎么看都不是来贺寿的，分明是来问罪，在场众人不由得心中惴惴，不知道出了什么事。</p>

    隆兴长公主自然更加惶恐，勉强维持着平静，颤声道：“皇上，这是怎么回事？”</p>

    “怎么回事？你还有脸问朕？”德明帝冷哼一声：“燕宇，吴宪，你们来说，告诉隆兴长公主这副阵仗到底是怎么回事？”</p>

    “是，皇上。”跟随他而来的忠勤侯世子燕宇恭声道，“臣奉旨前往京城东郊印叶山向东五百尺之地搜查，搜出弓箭两千张，大刀一千把，长剑一千把，还有私自蓄养的军队五千人。经讯问，那些人都供称是受隆兴长公主号令，并当场捉拿到长公主府的管家，口供与那些人一致。”</p>

    德明帝看向隆兴长公主：“现在，你知道是怎么回事了吧？”</p>

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