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    这次回水口村的人就有些多了，兰芝姐弟、丁义三父子，外带十三个孤儿，连货带人出动了六辆车，才勉强装下，好在之前已经提前把梅园储备的粮食运回了水口村，不然这行队伍还要壮观。</p>

    流民围城，胡大力、耿忠兄弟已经很久没露过面了，桃花经过东门的时候特意打听了一下，守城门的都换上了新兵，对两人的去向也是不知情。</p>

    东门目前还是依旧繁忙，进出城门，人来人往。只是进城手续上有了些变化，拿得出户籍路引和铜钱才行，这样是为了防止逃难的流民过度进城。桃花坐在车上遥望了一下高耸的城门，天空万里无云，到处似着了火，蜿蜒的城墙在烈日的照耀下，像一个饥渴的巨人，正在进行最后的挣扎。</p>

    守城的士兵身着沉重的甲胄，无精打采的立在城头上，默默承受太阳的炙烤，有身体虚弱些的，突然扑通就倒栽下来，再也起不来。桃花内心很不平静，当初也就是在这里，因为有了耿忠的帮忙，她才得以活下来，而现在，耿忠和胡大力这会儿不知道是不是也在某个地方受着罪？身为军人，没有死在敌人的刀箭下，却倒在烈日里，确实太不值得。</p>

    望着远远抛到身后的城门，桃花默默的祈祷一切认识，不认识的无辜好人都能在这场浩劫中平安无事。</p>

    “你说什么？梅园冷饮今天没开门？”在云大将军的府邸，云映雪大力的把手中的团扇扔向面前的小丫头。</p>

    “是……是的，说是停业了。”小丫头吓得扑通一声跪倒在地上，小心翼翼的回话。</p>

    府里的佣人们全都屏住呼吸，蹑手蹑脚的走动。大小姐的脾气本来就不好。自从到了恒河府，脾气更坏了，特别是进入伏天以来，那脾气完全跟火热的天有得一拼，每一次发火倒霉的总是他们这些下人，她是将军的心头宝，要星星不敢给月亮。不要说体罚一下下人。就是要杀要剐。都不会有人给个奇怪的眼神。</p>

    云映雪自己也很郁闷，今年绝对是流年不利！</p>

    早就该死的三皇子不是说死了吗？怎么突然就回宫了，害得爹爹为了避嫌。要带她躲到这个鸟不拉屎的边城来。来了就来了，当散散心也好，可就这么个小地方，五月初五随便在大街上遇到一个小孩却能得她爹爹青眼。痛爱自己的爹爹破天荒的凶了自己，还让她给人赔礼道歉！她云映雪活了十来年。就不知道赔礼道歉是怎么回事，这要是传到上京，被那些小姐妹知道了，不定得怎样笑话她。算是把脸面都丢光了。</p>

    难得爹爹没再提起这事，结果这里还来场大旱，天天骄阳似火。快热死了，窝在家里哪儿也去不成。那些该死的奴才惯会偷懒耍滑，冬天都没储藏什么冰块，现在屋子里热得像蒸笼，让人受不了。</p>

    近段时间来，唯一让她比较舒心的是，这里的小吃冷饮竟比上京还有趣丰富。特别是那梅园出品的冰淇淋最得她心，每天冰淇淋、冰饮轮番上，日子才好过一点点。</p>

    可现在，听听，听听，梅园冷饮都关心停业了！这叫她怎么活啊？</p>

    “狗奴才，你可是打听清楚了？梅园冷饮真的关门停业？”带着一丝丝不死心，不甘心，再一次问了问地上的小丫头。</p>

    那丫头估计吓得狠了，轻应了一声，只趴到地上一个劲儿的跪头，做着无声的求饶。</p>

    或许是欺负一个小丫头再没什么新鲜感，也或许天气太热，她不想再多说话。挥了挥手，让小丫头起来，快滚出去。小丫头惊慌失措的爬起来就跑出去了，活像身后有一头猛兽追着撺。</p>

    旁观的下人们一脸艳羡，从大小姐发脾气时好好的逃出来，整个云大将军府的佣人，也就为数不多的几人而已，这丫头太好运了。</p>

    “娘，梅园冷饮怎么就关张了呢？快热死人了，还怎么活啊？”云大小姐像一条搁浅在河滩上的鱼，撵巴巴的来找云将军的继室夫人叶氏。这世上貌似没有这个娘解决不了的问题。</p>

    叶氏看着女儿的样子，心痛得不行，这梅园冷饮太嚣张了！在府城弄得风声水起，名声传得沸沸扬扬的，竟然一点孝敬都没给将军府送，这倒也罢了，也不知道是怎么回事，将军貌似还挺赞赏那店主的，只是现在，莫名其妙的这么一关张，算怎么回事？不知道将军府大小姐爱他家那劳什子冰淇淋啊？还给脸不要脸了？</p>

    当即吩咐下去，一队亲兵出现在梅园冷饮门口。只是整个梅园已经人去楼空，搜遍了屋内地下，半点冰的影子都没有。没了冰的储备，人家关张也说得过去啊，只是叶氏心头火气难消，你没有这个精钢钻，就别揽瓷器活啊，到这关口竟敢没冰了，之前闹那么大阵仗干什么？彻底的把梅园主人给记恨上了，可恼的是现在发个火还连对象都找不着了。</p>

    一声令下，砸！能砸的都给砸了，弄得整个梅园里一片狼籍。有人开了先河，接着跟风的就容易多了，不多少功夫，梅园就被抢得什么也不剩下，连墙上的木板都被抠下来。</p>

    抢劫这个念头就像潘多拉魔盒里住着的恶魔，一旦打开了缺口，就会泛滥得一发不可收拾。一时间，尝到抢劫滋味或没有手慢没有抢到东西的人消停不下来了，在不事生产的痞子们推波助澜下，由梅园开头，再漫延开去，整个府城立马处于主动与被动的战争中去，府城居民人人自危，风风声鹤唳，而开始这一切的导火线却是由保家卫国的将军府夫人开的头！</p>

    桃花一行人已经远离府城，正在水口村安营扎寨，对于无形中逃过一劫的事一无所知。</p>

    逃难过来的人越来越多，大家都不约而同的朝水源靠近。水口村都一下子涌进了十多户外乡人，村里人人都知道外面闹旱灾活不了人了，桃花一行的到来，也就没那么奇怪了。只是老乔家的房子太少，一下子住不了这么些人，接下来买地盖房子成了桃花的主要工作。</p>

    早就想买地做地主的愿意这次终于要实现了。</p>

    村子里良田不多，这年月，土地是农民赖以生存的资本，虽然水口村的土地大多是口分田，是可以被买卖的，不过桃花可不敢买他们的土地。周围的荒山野地也不少，种上几年，种熟了也是好田地，只是要多花些投入罢了。</p>

    里正乔云对桃花的想法很支持。忙前跑后给划出了七八十亩成片的土地来，只要上镇里交了足够的钱办了契，桃花就成这一片的地主了。宅基地就不用这么麻烦，乔云就能做主，在这七八十亩地的边缘给划拉了一大块，立马就可以开工。</p>

    生产能力低下，没有抽水机的时代，即使水口村离水源近，收成仍有不少的影响。担水救禾不过杯水车薪，慢慢大家都歇了心思。单等老天垂怜，下一场如油的雨水。正好老乔家建房子，管饭还有三十文一天的工钱，呼啦啦，全村的壮年劳力都来帮工。</p>

    这次桃花以小管事的身份回来，水口村的人都啧啧称奇，这么小的年纪能得东家的赏识，实在难得，老乔家的人面上有光，看在她背后莫须有的东家份上，连王氏都没有再为难她。</p>

    满仓、狗蛋和小满已经在河头镇上了学堂启了蒙，原来桃花还打算歇了这个伏天，准备一起接到城来跟承志一块儿上学的，看来计划要推后了。听说桃花要上镇上，全都热情的站出来要当向导，其实是对桃花带回来的高头大马车垂涎三尺。</p>

    乐得见他们开心，上镇办契的队伍立马变得浩荡起来。赶车的活计一开始就被满仓包揽下来，狗蛋争取了半天，也就争取到同坐车辕的位置，小满太小，委委屈屈的缩到车厢里。男性生物对车、马的狂热真是跨越时间、地点都不变。</p>

    乔云贵为一村里正，也是头一回坐马车，兴奋之色不抑言表。一路上为水口村乔姓家族能有这出息赞不绝口，为自己的老父亲具有远瞻的眼光而自豪，弄得桃花很是汗颜。</p>

    天气太热，他们一行出门很早，到了镇上还是清晨，一路的习习晨风倒是舒服。</p>

    “吁！二姑这是上哪儿啊？”看来满仓又遇到熟人了。这家伙自驾上这马车人就变话唠了，一路上逮着面熟的人都招呼一声，桃花都由惊悚变得平静了。</p>

    “满仓？这马车哪来的？”车门一个女声惊奇的大叫。</p>

    “桃花带回来的。家里还有几辆呢。”狗蛋在一旁得意的炫耀。</p>

    “你们这是要上哪去？”</p>

    “要买块地，正要带里正大叔一起去办手续呢。”</p>

    “哟？这是……发达了？桃花挣回来的？这小妮子爬上主子的床当上小妾啦？”</p>

    “二姑你说的啥话？”</p>

    哦！妈呀，怪不得这声音有些熟呢，感情是乔二妮啊！等桃花掀开车帘，看到的是一张风韵犹存的妇人脸上挂着尖酸的讥笑。(未完待续)</p>