黄沙之中，一名德国军官看见了第一个进入德军视线的第7装甲师的士兵。这名士兵沮丧的背着自己的步枪，身上满是尘土，脸上还蒙着一条破烂的围巾。

    这名士兵穿着一条意大利军队的短裤，腿上打着绑腿，穿着一双沙漠黄色的军用皮鞋。他走的摇摇晃晃，迈着艰难的步子，如同一具埃及的干尸，让人看着有些可怕。

    一名德国士兵赶紧爬出战壕，向自己的同伴跑去，一边奔跑着一边掏出自己的水壶，拧开了盖子送到了这名返回营地的德军士兵的面前。

    那士兵接过了水壶，扯开围巾，露出了干涸的嘴唇，向嘴里猛倒清水，就仿佛那是世界上最好的香槟，可以治愈他身体上所有的难过。一阵咕嘟咕嘟的声响，这名士兵就把水壶里的水喝了一个一干二净，他感激的对这名留守在中继站的战友点了点头，用嘶哑的声音道谢：“感激不尽。”

    很快，越来越多的士兵出现在了沙漠里，而另一侧，德军的坦克还有装甲车辆也已经开始进入德占地区，他们得到了补给还有油料，场面显得有些混乱。

    一辆敞篷汽车驶入了营区，被卫兵拦截下来之后，很快又被放行。这辆汽车一路开到了更深层次的德军营地里，在一处伪装极好的前沿防御工事前停了下来。

    隆美尔拖着疲惫的身躯跳下了汽车，然后把手套丢在了自己的座位上，就大踏步的走进了这个战时临时指挥所。在这个指挥所里，德军第7步兵军的弗里德里克将军还有意大利军队的指挥官加里波第上将正在等着刚刚抵达这里的隆美尔。

    “元首阿卡多?鲁道夫万岁！”弗里德里克看见隆美尔走了进来，立正敬礼：“将军，一路辛苦了。”

    “元首万岁！”隆美尔回礼，然后把满是黄沙的风衣脱下来，丢在了一旁的椅子上，看了一眼一旁坐着的意大利上将加里波第，点头示意了一下之后就开口问道：“为什么不支援我油料和弹药，让我在傍晚进行一次局部的反击？”

    “隆美尔将军，元首的电报在昨天下午就到了，最高统帅部严令我们就地休整，先稳住局势在说。”弗里德里克无奈的笑了一下，把电文递给了隆美尔：“所以，我们奉命不提供任何后勤补给，用来支持你的反击计划。”

    “多好的机会，就这么被错过了。”隆美尔气恼的拍了一下桌子，抱怨道：“如果给我两个师的兵力，我就能再往东推进100公里，打回到我撤退的位置。至少还能再歼灭两个英国师，或许还能抓几千美国人！”

    “你的部队需要休整，他们现在最需要的是热的食物还有水，再躺进帐篷里美美的睡上一觉。”意大利的加里波第将军摊了摊手说道：“而不是一场战斗。”

    隆美尔接过弗里德里克将军递给他的热咖啡，看着冒着热气的黑色咖啡，倒映出了他自己的脸庞：“你是对的，我真的很需要休息一下了。戒备英国和美国人的进攻，就依靠弗里德里克将军你了，我去睡一觉。”

    “好好的睡一觉，将军阁下。”弗里德里克将军笑着对隆美尔说道：“元首的命令并没有解除您非洲军团总司令的指挥权，所以接下来的战役指挥还要依靠你来决策。”

    “没有解除我的指挥权？”隆美尔一愣，然后就沉默了。他没有想到经历了惨败之后，阿卡多对他的信任一如既往。非但没有责怪他，甚至连他前线的指挥权都没有剥夺。

    “当然没有解除您的指挥权。”弗里德里克笑着说道：“不过元首让我提醒你，在三天之内，不要试图反击英军的任何挑衅，毕竟我们的部队都需要休整。”

    隆美尔点了点头，然后放松下了心情，直接靠在了椅子上，头枕着自己那件满是灰尘的风衣，睡着了。

    听着隆美尔轻微的酣睡声，弗里德里克站起身来，带着加里波第两个人蹑手蹑脚的走出了隐蔽的前线临时指挥所。关上了房门，弗里德里克才无奈的指了指屋子的房门：“这个埃尔文啊，把我们的指挥部占了，还把我们都给赶了出来。”

    “隆美尔将军也是非常劳累了，我听说他已经几天没有正经睡过一次安稳觉了。”加里波第背着手，一边往外走去，一边看着弗里德里克将军：“我知道你已经准备好了反击，可是却一直压着没有实施，能告诉我为什么吗？”

    “前些天隆美尔将军发起了突*尼*斯战役，其实整个作战计划就违背了陆军总参谋部的命令。”弗里德里克笑着对加里波第将军说道：“而且隆美尔将军的穷追猛打造成了这一次惨痛的失败，所以我只能稳健一些了。”

    加里波第没有说话，只是笑吟吟的看着弗里德里克，仿佛是在等待着下文。

    “好吧！我承认有别的心思在里面。”弗里德里克无奈的叹了一口气说道：“隆美尔抗命，我却不能继续抗命了，毕竟我得向元首证明，北非有一个不太安稳的隆美尔，另一个弗里德里克就是一个稳重的……如此才能互相弥补，才能让最高统帅部放心啊。”

    加里波第点了点头：“这也是我比较害怕的，所以我劝说你不要轻举妄动。如果你这次展开反击，即便是胜利了之后，十有八九，你或者隆美尔将军，就会被调离北非。”

    这一次换成是弗里德里克笑吟吟的看着加里波第了，同样是在等着加里波第对自己的话解释一番。

    “好了！我投降！”加里波第打趣的解释道：“我指挥作战能力平平，如果再没有一些政治眼光，怎么可能坐到现在这个位置上呢？”

    “你呀！意大利人要是把别的心思抽出几分用来打仗，那该有多好。”弗里德里克摇了摇脑袋，向远处走去：“我去视察一下退下来的官兵，有兴趣就跟着我一起来吧。”

    “有兴趣！当然有兴趣！德国人狼狈逃窜回来的样子可不多见！”加里波第笑着跟了上去，刚刚弗里德里克讽刺了意大利的话，被他立刻就反击了回去。

    ……

    “巴顿将军！我们连一次试探攻击都没有打，就这么灰溜溜的跑了？”蒙哥马利坐在汽车上，看着身边不停望向远处的巴顿，开口问道。

    巴顿用手夹着雪茄，吐出一口烟雾来笑着说道：“我崇尚进攻，但是又不是傻子！如果有便宜，你蒙哥马利早就自己上了，还用等着我？下午的时候你在南面停止了进攻，是在等隆美尔的反击是吧？难道你就不知道，那个时候我也下令布置防御了？”

    “和聪明人合作，就是舒服。”蒙哥马利跟着笑了起来，指了指汽车边上，正在后撤的英美联军说道：“总之我是不想在德国人的阵地前过夜的，那样太危险了。隆美尔的部队是没有反击的能力了，不过其他的德军可说不好什么时候就打过来了。”

    “这一次算是开门红，我的目的也已经达到了。所以撤退也就撤退了！”巴顿很是得意的说道：“德军的几款新式武器，我都见过了。我们击溃的是德军的主力部队，所以武器也比较全面，大部分也已经开始往开罗转运，送回美国去研究。”

    “你们美国人，一出手就必须要捞到好处啊。”蒙哥马利打趣着说道。

    “MP-44突击步枪，G43步枪，G42通用机枪，还有豹式坦克的残骸以及轮式装甲车的残骸。”巴顿嘿嘿一笑如数家珍：“这些可都是美国想要好好研究一番的好东西啊。可惜了，没有击落一架FW-190D战斗机，算是一个遗憾。”

    “你们美军就这么明目张胆的参战，会不会引起德国的敌视，导致两国宣战啊？”蒙哥马利开口问道。他是真的很希望美国人这一次出击能够激怒德国人，引起两国之间的宣战。这样一来世界形势就是另外一番光景了，至少英国不再孤立无援。

    “这个我就管不着了，我只负责打仗，打赢战争。”巴顿闭上眼睛享受起自己的雪茄来，不再和蒙哥马利多说什么。政治方面显然不是他的强项，来之前他的上司就警告过他，让他管好自己的那张大嘴巴。

    反而是他坐在前排的参谋，回过头俩笑着解释道：“事实上美国和德国两国之间的关系，从37年至今一直都不太好，德国海军潜艇部队不断挑衅击沉我们美国的商船，德军的官方对我们的抗议也是百般推辞视而不见——所以这次我们以志愿兵的名义出兵北非，他们也说不出什么来。”

    蒙哥马利点了点头，不再多问什么，而是专心致志的看起地图来。他要好好分析一下德军的下一步行动目标，好在战役开始之前，提早做出防范。