如果是春夏两季来到落日大草原，可以看到绿草如茵，花开如瀑，遍地点缀着羔羊，像流云一样袅袅。

    哪怕是种族死敌，人类也不得不承认，牧羊女的欢笑和歌声，是草原上最美的曲调，她们蹁跹的身影，承载了太多的幸福，可是现在，枯黄的草根取代了一切，到处都是一派萧瑟寂寥的迹象。

    冷风吹过，就像锋利的刀子一样往身上扎，哪怕手脚已经被冻麻了，可是依旧能够感觉到刺痛。

    管事裹紧了身上的皮袄，回头瞅了一眼，血牙的强盗们正喊着号子，卖力的拉着货车前行。

    “幸亏有罗密欧少爷，不然这趟贸易，连内裤都要赔个精光！”

    管事庆幸不已，要是指望着仆役们，还不定闹出多少麻烦呢，只是可惜了，人家身旁的一个女仆都比大小姐漂亮，有实力，不然爱丽丝嫁给了他，家族绝对立刻翻身。

    “冷吗？”

    唐顿策马奔到了茱莉叶和伊莲身旁，将一壶葡萄酒递给她们，“喝点吧，暖暖身子！”

    “这些人不会冻死吧？”

    伊莲虽说是圣职者，可好歹是权杖阶，身体强化的不错，再加上身上厚厚的防寒棉衣，这点儿寒冷根本不算什么，倒是那些强盗，已经冻的皮开肉绽了，有几个更是冻坏了双腿。

    如果没有伊莲的神术治疗，这些人都的做截肢手术。

    “冻死了活该，主人没杀了他们，已经格外开恩了。”

    茱莉叶最恨的就是强盗，这些人哪个手上没沾着无辜者的鲜血，做强盗，就要有被杀的觉悟。

    “受过了惩罚。或许会改邪归正吧？”

    唐顿随口应付了一句，如果是在国内，这些家伙不是死。就是被丢进矿山做奴隶，直到累死。

    资本家都是残酷的。更别提还是奴隶时代，给这些人一口饱饭吃，唐顿就算是大善人了。

    “这就是做坏蛋的下场！”

    胡桃骑着空鳐飘了过来，手上还拎着一只冻的硬邦邦的兔子，也不知道她从哪找到的。

    来了草原，小萝莉彻底撒欢儿了，每天疯跑的不见踪影，那头棕熊就像猎犬。靠着不太灵敏的嗅觉，给她捕猎。

    夏萝的话很少，每天眺望着兽人圣山的方向，不知道在想什么。

    “看到了，是蓝湖！”

    随着一个护卫的惊呼声，整个团队都猛然的一顿，继而便响起了欢呼声，在一望无际的大草原上跋涉，因为没有坐标，根本不知道每天走了多久。有没有迷路，所以人累心更累。

    唐顿举起了单筒望远镜，一些像蘑菇似的伞包出现在地平线上。那就是蓝湖，兽人的第一个定居点。

    看着不远，可是到了黄昏的时候，商队才抵达，人困马乏，几乎是连抬脚的力气都没有了。

    管事大呼小叫，让这些人安营扎寨。

    “为什么不进去？”

    伊莲不解，“在外围容易被攻击吧？”

    “尊贵的小姐，这是蓝湖不成文的规定。除了帝国和豪门的商队，其他的是没资格进入蓝湖的！”

    管事点头哈腰的解释。别看伊莲没有贵族气质，单凭她是唐顿的妹妹。就让他不敢怠慢。

    “你们可以去逛逛！”

    这一路走来，爱丽丝成熟了不少，要是搁在以前，说什么也得先去逛一逛蓝湖的集市，而不是安抚商队。

    “大小姐，你也去吧，给罗密欧少爷做个向导，这里有老奴就够了。”

    爱丽丝本来要拒绝，可是看到管事眨眼，突然明白了过来，这是给自己机会结交唐顿。

    蓝湖属于莱恩狮族的领地，常年驻扎着一支军团，可是这一次，商人们发现士兵的数量翻了五倍，而兽人商人反倒是少了很多。

    气氛也变得格外暴躁了，大概是多了驻军，又或者是因为人类商人趁着雪灾，要价太狠的缘故，那些来交易的兽人们一个个脾气火爆的要命，大嗓门离着老远就能听到。

    兽人大多是直肠子，不会掩饰情绪，所以那些兽人几乎是瞪着每一个路过的异族人，恨不得立刻把他们的脑袋砍下来，把货物搬回自己的家。

    往常的时候，蓝湖只是商队的歇脚点，想要发大财，就得把货物带到乌珠穆沁去，那才是兽人南方的第一座大城，人口多，更安全，买家自然也就多，那连带着货物也是聆郎满目，可是这一次，很多商人选择了在蓝湖交易，没办法，实在是担心有去无回。

    当然，有背景的商队是不在乎这些的，现在驻扎在蓝湖的商队有二十七支，其中最著名的是波吉亚商团和哈布斯堡商团，前者属于伦巴第，后者归属圣日德兰，都是豪门家族。

    他们之所以还没走，就是在等其他的商团加入，不得不说，这些商队主事太会赚钱了。

    只要各商队缴纳一笔金币，就可以得到商团的庇护，虽说对方要价比较狠，但是只要把货物带去乌珠穆沁，就能赚的盆满钵满。

    对于两支大商团来说，反正都要走一趟，多一些累赘也无所谓。

    不是没有商团抱怨，准备自己组成一个大商团行动，将护卫力量集中起来，以为敌人就不敢劫掠了，可事实证明兽人根本不惧怕，该杀的还要杀。

    至此，商人们才明白，豪门为什么是豪门，那就是战争来临之际，他们依然有关系，可以在敌国畅通无阻。

    这么冷的天气，集市很萧条，也没什么好东西，唐顿转悠了一会儿，就回到了营地，结果看到一个留着大胡子的中年人一脸不屑的将一叠金票摔在了管事大叔的脸上。

    “你以为我是叫花子？没有五十万金币，就趁早滚蛋！”

    大胡子气势凌人，说完便要离开。

    “等等，大人，您行个方便吧？”

    管事陪着笑脸。急跑几步，拉住了，掏出一叠金票。塞进了大胡子的口袋中。

    “滚！”

    大胡子伸手摸了一把，脸色便一沉。甩开了管事的手，多年来和金融打交道，单靠手感，他就知道那是多少钱。

    “欸，还可以再商量！”

    管事急了。

    “滚开，少拿你的脏手碰我！”

    大胡子满脸厌恶，他们和兽人也是有默契的，不能什么商队都庇护。总得给人家留一口汤喝，所以这些寒酸的商队就成了弃子。

    “大叔，别再求他了，大不了咱们在这里把货物卖了！”

    爱丽丝看不下去了，跑了出来。

    “咦？这位是……”

    大胡子的眼睛顿时一亮，凑到了管事耳边，“把她献给多诺万少爷，我就允许你们跟团！”

    “不行！”

    管事想都没想，立刻拒绝。

    “哼，敬酒不吃吃罚酒。今天晚上我要是没看到她的人，你知道后果！”大胡子走了几步后回头，嘴角露出了一个狞笑。“对了，最近大草原可不太平，注意防御哦！”

    管事还要再追，结果被大胡子的一个护卫踹翻在地，疼的冷汗直冒。

    “大叔，咱们在这里卖掉货物就行！”

    爱丽丝哭了，不想看管事受气。

    “哎，没那么容易！”

    管事叹气，吃点亏算什么。出门在外讨生活就是这样，可就怕吃了亏。钱也没赚到。

    “有什么需要我帮忙的，尽管开口！”

    唐顿对爱丽丝没有任何非分之想。关心她，不过是因为她是自己的国民。

    “哎，你能帮上什么忙？”

    管事犹豫了一下，终究是没把这话说出口。

    “很麻烦吗？”

    帐篷中，爱丽丝询问。

    “我大致看了一下，兽人商人很少，咱们的货物想要脱手，根本赚不到足够的利润。”

    管事叹气，仿佛苍老了十几岁。

    “非得去乌珠穆沁吗？”

    爱丽丝说着，声音就小了下去，这一次贸易是破釜沉舟，赚不到还贷款和债务的钱，那和没跑完全没有区别。

    “罗密欧很能打，应该会帮咱们吧？”

    忍受不了这种凝重的氛围，爱丽丝开口。

    “灭了一个血牙强盗团算什么？兽人这里的强盗团可是多如牛毛，更不要提还有正规军假扮的，我原本就是打算拼团的，现在得罪了波吉亚商团，肯定没人敢收留咱们了。”

    管事咒骂着这些吸血鬼，他是按照往年的价格给的，可是谁知道那个大胡子直接就提了五倍。

    爱丽丝沉默了，活了十八年，第一次发现，生活是如此的艰难！

    “大小姐，您去休息吧，记得有什么麻烦，就喊伊莲和罗密欧！”

    管事不敢告诉爱丽丝，她已经被那个大胡子盯上了，什么先给多诺万少爷，人家可是波吉亚家族赫赫有名的青年才俊，只是那个头衔，多少女人就抢着扑上去自荐枕席呢，不用问，肯定是大胡子看上了大小姐的美色，找了他做借口。

    一夜无话，管事完全是在忐忑中度过的，早上起床，他还松了一口气，正咬牙准备一大笔钱，再去试一试的时候，营地外突然响起了喝骂声。

    管事冲出帐篷，便看到一群兽人士兵正在翻捡货物，别说护卫和强盗们不敢上去，就是没动手，也被兽人们殴打，让他们滚出帐篷，全部到露天里蹲着。

    “完了，全完了！”

    管事手足冰凉，一屁股坐在了地上，对方这何止是想要大小姐，连货物都打算一口吞下。

    一个晚上，大胡子早弄清楚了这支镶金玫瑰的来了，不下手才怪！(未完待续)