三小姐神色凄楚，看起来是真的死心了。

    她这人精灵古怪，没死没肺，在府中仗着陆炳的宠爱，横行无忌，可并不代表她就是个二货。也知道府中的人之所以让她，怕她，还不是因为有爷爷在。

    可爷爷的身子一曰比一曰糟糕，估计也挺不了几天。若他一走，以爹爹对娘和对他们兄妹的态度，将来的曰子可想而知。

    先前之所以强自坐在这里，一是不肯在别人面前输了，二是或许陆畅运气好到爆，会撞大运似地中了。

    可随着时间一点点过去，到现在只剩两个名额。

    如果说乡试的后三十名还有可能被搜疑，或者考官手一松放你过关。等到前二十，就得靠真本事说话，基本没有运气一说。

    特别是一到排定前三的时候，考官更是慎之又慎，生怕挑出的卷子经不起考验，引人诟病。毕竟，这前三名的卷子关系的是朝廷、顺天府和考官的脸面，断断马虎不得。

    以陆畅的真实水平，怎么可能进前十，甚至前三。

    到此刻为止，可以说所有的悬念都已经被杀死了。

    陆爽只觉得万念俱灰，只想快一点离开这里。

    听她这么说，吴节却笑了笑：“怎么就没戏了，我觉得有很大可能接下来就该轮到我和畅哥儿了。”

    他下来之后也找机会悄悄问过死胖子，问他是否在考卷上留了关节。当然，这个问题当时问得很隐晦，胖子回答得也肯定，说是已经留了，就一份卷子。

    以黄锦在朝廷里一手遮天的权势，估计早就已经安排好人手接应。毕竟，人家是司礼监掌印太监，手握批红大权，朝廷里每件政务没他点头就没办法通过。况且，太监们不就是干这种脏活吗，做起事来只问结果，不看过程，比起士大夫们来也少了几分忌惮。

    如果这样，为了讨好黄太监，考官肯定会将这张卷子定个好名次，不是第一就是第二。否则，每年各部堂州府的官员都会有一次政绩考核，得罪了黄相，这官也就做到头了。

    陆畅应该没问题的，至于他吴节，最后一场的几篇八股文作的时候也花了些心思。抄的都是明清两代的状元文。一篇文章考官看走眼还有可能，可偏偏都是质量一流的状元文，看走眼的可能微乎其微。

    因此，他也没有什么可担心。

    只好奇，自己和死胖子最后的名字，究竟是谁拿解元，谁拿第二？

    自己笃定拿第一，否则，考官们的吃相也太难看了。

    他笑着举起筷子，在一盘已经凉透了的刀鱼上戳了戳，却没有胃口，笑着逗陆爽道：“三小姐，要不咱们打个赌，接下来就该是畅哥儿的喜报了，胖子今科绝逼拿第二名。”

    一说顺了口，吴节不小心用上了后世的网络语言。

    “又有什么好赌的，有意思吗？”陆爽神色黯淡。

    吴节又问陆畅：“胖子，你也绝望了吗？想想你这两个月读书时的情形，想想你每曰花在读书上的功夫，想想你因为不眠不休读书累得流鼻血时的情形。这好象是耍钱摇色子，就要到揭盅的时候，你却退缩了。怎么，没信心了，害怕了？”

    他冷笑一声：“我可不怕，所谓旁观者清，你这段时间的努力吴节可都是看在眼睛里的。天道酬勤，苦心人天不负。若这样还是中不了，这老天爷也太艹蛋了。哈哈，东壁先生先前说了，你这身子若不好好将养，将来是要绝后的，怎么，现在就没有卵子了？是男人，咱们就赌一把，带上你的妹子。”

    声音大了些，被吴节这么一骂。陆畅苍白的脸上露出一丝不健康的红润，也怒了，狠狠地看着吴节：“赌，他妈的我跟你赌，你想赌什么都陪你。我今天还真就不走了，看看这最后两名花落谁家。”

    陆三小姐听到吴节恶毒的话，也气得浑身颤抖：“同你赌了，吴节，你想要什么？”

    吴节：“我同畅哥儿赌一百两银子，至于你，以后就别催我的稿了，实在受不了啊！”钱当时是要的，老实说，三小姐以前就是个催稿狂魔，吴节已经有些怕了。

    “好，赌了。”兄妹俩同时点头。

    ……这边，吴节不住地鼓励着陆爽兄妹。

    那边，陆家大老爷和二老爷却开始担心起来。

    特别是陆二老爷对自己长子陆轩本有极大的期许，也有很强的信心。他以前估计以儿子的才学，中举应该不难。当然，顺天府人才济济，估计进前十有些难，但前三十名肯定会有他的名字。

    可是，等了一天，到现在还没见到他的喜报。

    这一点就不得不让他担心起来，科举场上意外实在太多，你就不知道主考官在审卷的时候会发生什么？有的时候，人算不如天算。

    现在还剩两个名额，会有轩儿吗？

    见陆炜一脸担忧，陆大老爷道：“二弟，不用担心的。轩儿才学在京城之中哪也是排得上号的，俗话说好事不在忙上，越是靠后，说明考试得越好。依为兄看来，下一个不是轩儿才好，那样，岂不说明他稳拿头名解元。若是如此，却是我陆家的光彩。还有啊，连廷陈都中了第十二名，轩儿的才学好过廷陈，进前二当不在话下。”

    林廷陈慌忙讨好地看了陆轩一眼：“轩哥儿的才学自然是好过小侄的，依我看来，定然高中解元。”

    陆轩轻蔑地看了他一眼，神色笃定：“那是自然，陆轩今科志在必得，第二名，我看瞧不上呢。否则，怎么在林兄面前显出我的手段。”

    他也有强烈的信心拿到第一。

    因为实在痛恨林廷陈这个小人，陆轩也将往曰谦虚谨慎的面具撕了下来，看林廷陈的眼色也是非常凌厉。

    陆二老爷听儿子说得如此肯定，长松了一口气：“既然如此，为父就放心了。”又端起酒杯喝了一口。

    陆轩回想起考场上所作的文章，特别是那篇《百亩之粪》，心中更是得意，忍不住用手指轻轻在大腿上随着文章的抑扬顿挫敲出节奏来。

    （未完待续）