燕京城东乃是南米集散地，最是繁华，京城各大世家，各省商会在此地都有产业。

    到处都是人，店铺林立，行人摩肩接踵。

    看这这里的热闹，吴节心中叹息，早知道当年读个商科多好。可转念一想，明朝商人地位低贱，读书仕进才是正途。就拿那万文明来说吧，堂堂锦衣卫佥事，穷得厉害，可谁敢轻看于他？

    有人的地方才有财，有人的地方就免不了谈财。

    吴节在街上转了几圈，不觉朝北走了好几里地，就走到禄米仓一带。这一片再往北就是朝中公卿贵人的宅地，远远望去，巍峨一片，栋起凌云，这才是真正的京城气象。

    正看得入神，旁边的茶铺中就传来一个人说话的声音：“钟兄，你说，陆公究竟有多少家产？尝听人说，锦衣卫陆指挥乃是当当今天下最大富豪。每餐用度，值一百两银子。”

    说话的这人中气不足，显然是身体孱弱之人。

    “赵兄，这怎么可能。细米不过二两一石，猪肉每斤不过二十文。一百两银子得买多少米肉？”姓钟的那人显然是不信。

    “你懂什么，就知道米啊肉啊，人家陆公什么身份，怎么可能受用寻常吃食。他是南方人，嗜好水产，尤其是那洞庭湖所产的三斤以上的大鲤鱼，更是须臾离不了的。可鲤鱼这种东西一离了水就死，从湖北千里迢迢送鱼来京城，还都不都臭掉了。为了保新鲜，就要将鲤鱼放裹进猪油里，以八百里加急送到京城。一大桶猪油放一条鱼，到地头之后，鱼还是新鲜的。但那桶猪油却要倒掉。一天一桶，陆府后面水渠里，猪油都淌成一条河了。”

    “啊！”茶铺里一阵惊叫，“酒池肉林也不过如此。”

    吴节心中好笑，以讹传讹就是如此，也只能骗骗没见过世面的普通人。不过，陆炳的富贵却是一般人无法想象的。

    听闲人提起陆炳，他心中一动。唐小姐母女二人如今正托庇于陆家，内心中，他对陆家的消息还是很关心的。就停下了脚步，径直走进茶馆，叫了一杯清茶，坐在一边。

    茶铺子里的客人都抬起头看着北面，显然是被那姓赵之人一席话震住了。

    姓钟的那人瘦得厉害，一脸的苦相，叹息一声：“这种曰子，就算是过一曰也值了。就算过不了，去看看也是好的。”

    “去看看，你不过是一个泼皮无赖，那地方也是你能去的。”赵姓那人扑哧一声笑起来，调笑道：“其实，也不是没有机会。钟兄你听说没有。陆家的族学最近正在招生，说是只要有秀才以上的功名无论姓不姓陆，只要有真才实学，又被陆家看中，就能够进去读书，每月有五两银子的月份钱可拿。”

    “啊，不可能吧，只要进去每月就有五两，这陆家是不是傻了。据我所知，一半大户人家的直系子弟每月也不过几两银的零花。别人去私塾读书，要交学费。这陆家倒好，反倒贴拿钱给学生。”

    “这你就不知道了。”姓赵的人有意显摆自己的见多识广，得意地说：“我有一表兄如今正在陆府当做事，里面的情形，我清楚得很。陆公富甲天下，什么都缺，就是不缺钱。本来，陆家在湖北钟祥老家自有族学。可今年春季以来，陆公就病了。他又是一把年纪，这一病，就病了大半年，估计是熬不过去了。自知也挨不了多久，又思念家中子孙，就让老家的子弟都搬燕京来，也好在去世时，有百子千孙送终，这才能够瞑目。哎，纵有千年富贵，大限一到，谁也躲不过。”

    众人也都是一阵唏嘘。

    姓赵那人又接着道：“陆家虽然富贵，子嗣却不繁盛。陆公以前本是陆家独子，到他这一代，也只生了两个儿子。

    大爷陆绎官居锦衣卫南镇抚司千户，陆公沉疴不起之后，府中一应事务都由大爷掌管。可惜陆大爷一直没有儿子；二爷陆炜为太常寺少卿，是个很随和的人，也不怎么管事，育有两子一女，陆轩、陆畅、陆爽。

    其中老大陆轩才华出众，读书还成，已经得了秀才功名，将来肯定会有一番成就。只可惜他是庶出，继承不了陆公的爵位和家业。

    老二陆畅是嫡孙，也是陆家未来的希望。就是……实在是太顽劣了，是有名的呆霸王。以前在湖北的时候就很惹了些祸事。

    老三陆爽，嫡出女，年方十六，尚未许亲。”

    赵姓那人拉拉杂杂说了一通，旁边就有人听得不耐烦，喊道：“赵兄，你说这些同陆家倒贴钱招生又有什么关系？”

    “你懂个屁，这其中关系大了。”赵姓那人得意洋洋地说：“嫡、庶有别。这陆家，将来还是要交给陆畅手头的。可惜陆畅烂泥扶不上墙，当年在湖北就是有名的草包一个，若不从现在开始管束，将来可如何得了。这次陆家第三代子弟尽数迁移到京城，族学自然是要办的，以陆家的权势，什么样的名师请不来。但陆畅却是放野了的人，当年在湖北之所以弄成那样，还不是因为裹着湖北富贵人家纨绔子弟一道玩乐所至。近朱者赤，近墨者黑。将陆二少爷都给教坏了。

    有鉴于此，陆家两房老爷都觉得这回在京城办族学，除了本族子弟外，还得招收一批有功名在身的正直君子充实其中，潜移默化，看能不能把陆家这个嫡孙引到正道上去。就算贴补些钱进去，对他们来说也是九牛一毛。”

    众人都是恍然大悟，连吴节也听得暗叫有趣。后世有一种说法：环境造就人，再优秀的学生，如果上的是校风不正的学校，也会很容易就被带坏了。反之，就算天资再差，进了名校，感受到那种浓重的学习气氛，将来的成绩也差不了。没办法，大家都在学习，你就算想找人玩耍，也找不着。

    看来，陆家还是有明白人的。

    （未完待续）