莎车城内的骑兵部队还有吗？有。

    那是玉努斯江的亲卫队。

    可惜的是人数不多，只有二三百人，就是加上一些队伍散乱后主动找过来的步骑兵，总数也不过五百。

    这些人要么是玉努斯江的心腹，要么是铁杆的阿古柏支持者，接到玉努斯江的命令，毫不迟疑，以最快的速度赶到已经被征伐军攻占的东城。

    这些骑着战马穿梭在炮弹飞舞当中赶来的骑兵，面对东城那触目可及的废墟、残垣，不得不跳下了马背。玉努斯江只看到了骑兵出击的便利，却忘了遍地都是阻碍的城市根本不利骑兵的冲刺。

    三百余最先赶到的骑兵，这些擅长骑着战马，挥舞着弯刀，将敌人的头颅斩下的乌兹别克骑兵，无奈变成了只凭双腿移动的步兵。但是三百来人依旧舞着手中的弯刀，在那凌乱到难以踏实落脚的残垣断壁间，英勇阻击着蜂拥而来的征伐军。

    城市内的厮杀与枪炮声仍旧在持续着，东面传来的喊杀声音却越来越近，很快真神寺楼上就能看到征伐军的身影了。莎车本地的真神教上层们，目若呆鸡，这些人能做的只有拼命地在心中咏诵真神的真名，祈祷着奇迹的出现。

    最后一名敢于反抗的乱军士兵倒下了。他手中的弯刀被自己的对手用刺刀架开，而另一把刺刀趁机捅入了他的肋部，狠狠地，没有一丝留情地整体没入。当气力在他体内流失，又一柄刺刀深深地扎进了他的胸腔。

    一股的血沫从他的喉咙里涌出。整个人就像是醉酒了一般，摇摇晃晃地挪动了几步，然后一头栽倒在那满是碎砖乱石的城市废墟上。

    ……

    城固县，刘府。

    看着手中的一把小牌，柳婉舒终于耐不住连输七把。第八把再拿一手小牌的气闷，将手里那十几张迥异中国马吊的西洋扑克胡乱地推了开去，直起身来。

    坐在柳婉舒对面的王璐莹疏懒的一笑，也一把将手中的牌丢出去。她与柳婉舒是一帮，也一样输了七把呢。只是王璐莹为人不争强，输了也就输了。反正月钱拿在手里，也没地方去花。

    刘暹不在家，刘府里的四个女人，真正的是一年里连大门都不出去几回。拜神求佛给刘暹保平安，也是在家中后院起了一个小庙。

    “唉……”张妙彤也丢了扑克。再好玩的游戏。玩了两年也腻死了。消遣打磨时间也不是这么个打磨法。

    对于柳婉舒在她面前的无礼，她也不在乎。这女人啊，中间一没了男人，争宠斗艳的心一去，朝夕相处，感情是来的很快的。

    如果这两年刘暹是自始至终都跟她们在一起的，你看看柳婉舒敢这么随心不敢。

    对张妙彤来说，对王璐莹来说。对王碧云来说，也对柳婉舒来说，她们的人生除了对刘暹的思念与牵挂外。如果不是还有三个姐妹伴着，真的就似‘空谷幽兰’，寂寞，死心了。

    “散了，散了。打了一上午，我要歇歇去了。”王碧云站起身。伸了一个长长地懒腰。丰韵的腰臀曲线把衣服衬出一道完美的弧线来。

    两年前还跟柳婉舒一样身材修长苗条的王碧云，也不知道是真的长大了。还是因为刘暹不在家，她根本无心保持身材。变得丰韵了许多。尤其是最近一年，陆陆续续把过往的衣服换了一遍。

    “啪——”张妙彤一巴掌打在了王碧云腰胯上，“说你多少次了，大大咧咧的。女人要文秀一些……”

    王碧云嘴撇了撇，落落的道：“文秀给谁看呢？老爷还不知道什么时候能回来呢。”

    去年的通信还是在阿布河之战前，南疆战局根本不见明朗，只是刘暹在信中表露的甚有把握，算是安抚了一下四女的心。让她们不那么担惊受怕的了。

    牌局散了后，张妙彤也歇下了一会儿，辗转反侧了一番，刚刚朦朦胧胧的有些睡意，隐约的就听得鞭炮的声音传来，张妙彤一下惊醒。过了一小会，才确实听明白，鞭炮声正从外边传进来，而且，愈来愈响，最终响成了一片。

    这可奇了怪了，今天又不是什么年节，放什么鞭炮？

    起身叫丫鬟来，“你出去瞅一瞅，外边闹什么热闹？怎么离咱们家这么近？”

    张妙彤的脸色很不好看，内心本来就不好的她想着外面人的热闹，再看看自己的情况，尤其是这热热闹闹还影响到了自己睡觉，脸色阴沉的能滴水。

    但是没等丫鬟走到外庭，就看到大门的门房一路小跑的往内院赶，一边跑，一边喘着粗气喊道：“夫人大喜！”

    大喜？

    丫鬟有些恍惚，门房兀自上气不接下气的说：“给夫人贺喜！老爷那边来了人，说是新疆大捷！”

    “老爷在个叫叶尔羌的地方，一战大破阿古柏乱军主力，俘获好几千浩罕兵，现在已经拿下整个叶尔羌，兵锋直指乱军的老巢喀什了。”

    消息经门房口传到丫鬟口，再传进张妙彤的耳朵。饶是张妙彤一直要求自己临大事要沉静，很注意自己的主母风范，也不由霍得一下从床上坐起，目光闪闪发亮。

    “外面的乡亲知道了，都高兴地很，一路放炮从县城一直到咱们府邸门前……”

    “新疆的来人呢？快传进来。”急切的搅着手中的手帕，张妙彤感觉自己的心都要从心口跳出来了。

    “奴婢这就去催。”

    却是传消息的人被县城的人绊住了，倒是消息先一步从县城传到了双溪铁家山刘府。

    外头的鞭炮声比大年夜还要热闹。铁家山是刘暹的老巢。这里的人哪个不是以他为荣。

    大约就这么过了一个时辰，王璐莹、柳婉舒、王碧云三女都早早的到了张妙彤这里，就听到丫鬟急促的脚步声传来，“夫人，是范德彪，他到了！”

    老熟人了。

    挑帘进来，范德彪满脸风霜，又满脸光彩，手中捧着一个信匣子。

    张妙彤手都有些颤抖的结果信匣子，但并没有立刻打开来看，而是目光咄咄的看着范德彪，“老爷身体可好？有没有落下什么病？”

    “没有。大人身体安好的很。南疆那里的冬天比青海暖和多了，不比汉中冷多少喽。”

    四女齐齐的舒了一口气。她们这两年是既担心刘暹的军事胜败，又担忧刘暹的身体是否健康。尤其是今年，新疆那地方在她们眼中就是边塞不毛之地，风霜如刀剑，她们可真担心刘暹的身体。

    “…………大人先打下了阿古柏的偷袭，然后步步后撤，引诱阿古柏大军上套，一举出击割断了乱军的后勤线。阿古柏在固满城下苦战四日不得不退。沿途路上，大人又率骑兵时刻扰袭，疲惫乱军，最后在阿布河畔一战功成。阿古柏只带一千许骑兵仓皇而逃……”

    “此战我军只俘虏就捉到了过四千人，其中浩罕兵占过八成。缴获西洋快枪五千七百余支。阿古柏的新军全军覆没，玉努斯江的主力部队也损失殆尽。连同艾克木的投降，阿古柏的主力部队几近被全歼。”

    “随后大人招募新疆本地土著为兵，连克齐盘和哈什喇普，阿克赛钦降服。二月里集中主力攻克莎车，两日拔城。敌酋玉努斯江授首，现在兵锋插进喀什，不出意外的话今年荡平整个南疆不在话下。拿下北疆也不是没有希望……”

    范德彪说的兴高采烈，张妙彤四女就听得悲喜交加了。特别是最后范德彪说道今年内荡平南疆，甚至拿下北疆也不是没希望，屋子里简直成了眼泪的湖波。

    “这么说，明年时候，老爷就可以班师回家了？”

    张妙彤唯恐自己听到的是幻境，又重复的向范德彪询问了一遍。得到肯定的答复后，眼泪的湖波是直线向着眼泪的大海扩进。

    当晚，整个铁家山张灯结彩。城固县内上到县令，下到乡下财主，人人有份，争相向刘府递来贺礼。次日这个范围就扩展到了整个汉中，然后是整个陕南，整个陕西，一连半个月喜声不断。

    已经挪任升迁为河南巡抚的张守岱，比汉中接到喜报的消息要晚些日子。独自一人躲在书房里，喝着小酒，拍着膝盖，呵呵笑道：“不知道湘淮楚三家，听到如此捷讯后，是做如何感想啊？”

    他真的很想看看眼下曾李二人的脸色，是不是像打破了染料铺一样，变成了调色板！

    当年自以为的妙计，想不到会成就侄女婿的偌大声名吧？

    刘暹在新疆做的可不只是平定了叛乱，那南疆的阿古柏是浩罕人，已经把事件整体性质上升到外国入侵。刘暹平定叛逆之余，更是保边卫国！

    尤其值得点出的是，刘暹孤军入新疆，兵不满六千，饷不过五十万，万里跋涉，一往无前，战无不克，攻无不胜，那是何等的风采？

    而中原腹地负责剿灭捻军的湘淮军呢？坐拥朝廷的全力支持，要钱要粮一句话，却始终拿不下贼首，致使捻军西南窜入云贵川，与石逆连成一片……

    “哈哈哈，哈哈哈……”书房里张守岱的笑声是那么的畅快。(未完待续)