城堡，书房。

    老管家带进来一个平民。这人脸容沧桑，看起来二十七八岁，一身亚麻短袍，手肘和膝盖上还打了好几个补丁，好在衣服还算干净。

    到了窗明几净，富丽堂皇的书房，这人就束手束脚，腰背不自觉就伛偻下来，对罗林，他只在一开始匆匆瞥了一眼，然后就低下头，不敢直视。

    这个时候，罗林正在翻阅着这人呈上来的文件，上面写着提纯枫糖的大致构思，具体过程看起来很简单，也很寻常，无非是过滤、蒸馏两个步骤，新颖之处在于实现这两个步骤的细节。

    比如过滤这一步，这人就加了掺入煮沸过的开水以降低枫糖粘稠度，然后用蓑皮，干净的砂石，特制的多孔木炭等等做成一个过滤桶，如此过滤一番之后，就能得到接近纯净的糖水，然后再进入蒸桶除去水份，就能得到近乎极品宝石一般纯粹的枫糖。

    罗林曾是地球人，还是有些常识的。他知道这是可行的，而且成本控制地非常好，看完了，他脸上露出温和的微笑，先询问名字：“你叫什么？“

    “詹姆。领主大人，我叫詹姆。”这平民急忙回答，语气有些结巴，他看起来很紧张。

    罗林笑，对一旁给这詹姆造成极大压力的老管家道：“乔尼，我想和他单独聊聊。”

    乔尼会意，弯腰对罗林微微鞠躬。转身离开书房，然后体贴地拉上房门。

    罗林往椅子靠垫上靠了靠，找了个舒服的姿势。然后伸手邀请：“詹姆，坐。”

    他随和地态度大大缓解了詹姆的紧张，看了看一旁铺着雪白狐皮的椅子，连忙摇手：“不了不了，领主大人，我站着就行。”

    “也好。”罗林也不勉强，拿出这人呈上来的文件。指着上面的一个细节问：“你特意指出，一定要烧开的清水。并且在最后蒸馏的时候，也务必要烧开。而据我所知，这很可能会影响枫糖的口感，你能说说理由吗？”

    “是。大人。”詹姆搓了搓手，认真地道：“是这样子。我在煮肉汤的时候发现。把煮沸过的肉汤用在沸水中泡过的干净的布封起来，并且放在荫凉处，那么即使过半个月都不会发臭。而如果没用沸水煮过的生肉，两天就会变味。在我想来，煮沸的清水融入了火焰的魔力，而这魔力抵挡了腐朽的力量。”

    这是最简单的杀菌手段了，虽然这个詹姆的解释狗屁不通，但已经足够了。

    当然。罗林自然不会指出来，他点了点头，表示自己同意詹姆的做法。

    枫糖这东西之所以贵。有一个原因就是很难保存，现有的手段是掺入一种无毒的炼金药水，其实就是反腐剂，这大大提高了成本不说，而且会影响口感。

    然后他又提出第二个细节：“你上面说了一种多孔的木炭。恕我无法理解，木炭这种脏兮兮的东西。怎么能用来提纯枫糖呢，更何况枫糖还是能拿来吃的。”

    他当然知道木炭能吸附杂质。其中尤其以特制的活性炭效果最佳，不过这并不是这世界的常识，所以罗林便有此一问。

    事实上，罗林知道很多这个世界没有的知识，有很多也适应于这个世界，不过他前世不是工程师，更不是什么科学家，许多具体细节那是一窍不通的，所以他更愿意引导，而不是自己动手。

    就如现在，一纸悬赏，一千金币的代价，就帮他找到了这么一个出色的人才。

    詹姆又有些紧张了，搓着手道：“领主大人，恕我冒犯，我认为木炭并不是脏兮兮的，而事实上，它非常干净，并且还能帮助其他东西变得干净起来。”

    罗林一脸‘感兴趣’：“哦，怎么说呢？”

    他的态度是如此和善，这让詹姆感到轻松许多，笨拙地解释着自己的发现：“还是刚才的理由，火焰魔力能够净化一切，而这木炭诞生于火焰，它不仅被火焰净化了，还吸附了火焰的力量，得到了它的一部分能力。”

    罗林不由微笑，这真是一个民间科学家啊。

    詹姆将罗林的微笑当作了鼓励，继续道：“我发现，将细碎的木屑装入密封的罐中，再通入水汽，同时用火猛烧，就能得到多孔的木炭，这些木炭净化作用极好……非常好，真的！当然，这么做要注意很多细节，但我已经试验成功了一次，这种木炭完美地融合了火与水的净化作用，它……”

    说到后来，这家伙手脚比划着，眼中光芒明亮极了，显得十分激动。

    好吧，这的确是个人才，罗林也不打断他，耐心地听着，脸上带着温和的微笑，时不时点头表示同意，又出声赞赏，这让詹姆如沐春风，他受到了巨大的鼓励，解释地更加卖力了，掏心挖肺地，恨不得将自己知道的一切都让伯爵大人知道。

    足足过了半个多小时，这人才反应过来，顿时发觉自己太过唐突了，他恢复拘束，有些讷讷地道：“领主大人，大概就是这样。用我的方法提纯的枫糖，然后用沸水严格净化，就能保存很久而不变质。如果能做到极限的话，我觉得保存一年都没问题。”

    罗林最后拍板：“好！非常出色。”

    “感谢您的赞美，伯爵大人。”士为知己者死啊，虽然这世界没有这句话，但此时此刻，詹姆的心情是一样一样的。

    “我会给你提供条件，我希望你能在一个月能证明给我看。如果真的可行，你将获得一千金币的奖赏。如果你愿意，我将聘请你作为生产纯粹枫糖的主管，一个月五十金币报酬，并且，每卖出一瓶枫糖，你会获得百分之二的纯利润。”

    詹姆一怔，显得十分震惊，他很快反应过来，但依旧十分激动，嘴唇哆嗦着：“领主大人，不，我不要利润。一个月五十金币也太高了，您给我二十，不，十枚就行了，真的，真的！”

    他现在在一家枫糖制作厂打工，一个月幸苦下来，工钱就五十枚银币，他们一家五口人，勉强糊口。现在竟然一下提升一百倍，不激动不行。

    罗林却摆了摆手：“这事我已经决定了，你无需多说。对于像您这样有才华的人，我向来不会吝啬。乔尼，乔尼？”

    老管家立刻走进来，脸上带着一丝不快，他在门外已经听到了罗林的话，一个月五十金币，如此丰厚的报酬，他作为领主府总管家，一个月才十枚金币的薪酬呢。更不用说之前还有一千金币的赏赐了。这差距太大了，是个人都会心里不平衡。

    不过老管家忠心耿耿，虽然心里不舒服，但依旧恭顺地问：“老爷，有何吩咐？”

    罗林指着詹姆道：“你给他支取五十枚金币，让他去完成试验。”

    “领主大人，三十枚就完全足够了，我所需的材料都很便宜。”詹姆急忙道，这可真是个实诚人哇。

    “那么剩下的二十枚就是你的酬劳。就算这次试验失败，它依旧是你的，不要推辞，想想你的妻子孩子，还有你正在生病的小女儿。”

    为以防万一，在带詹姆来书房之前，罗林的卫兵们早就将詹姆祖宗十八代和家庭情况查了个底儿掉，这倒不是罗林的授意，而是一个伯爵府邸的常规安全程序。

    詹姆还能说什么呢，他心中热流涌动，感觉自己眼睛湿润，急忙低头，感谢：“领主大人，您真是个大好人，我会尽快完成实验的。”

    “去吧。”

    乔尼将人带走，过了一会儿，他回来报告：“老爷，事情办妥了。”

    罗林点头，他当然注意到了这老管家心中的不满，这管家虽然一直怀疑他的能力，但还是很忠诚得力的，必须安抚，想了想，罗林就道：“乔尼，你的小儿子丹尼斯今年已经十二岁了吧？”

    “是的，老爷。”乔尼不知道罗林为什么会这么说，不过还是如实回答了。他一家人都生活在城堡，丹尼斯就是城堡里的马童。

    罗林慢条斯理地道：“十二岁，也不小了，就不要做马童了。去城堡武器库领一把钢剑，一面蒙皮铁盾，明天就开始跟侍卫长罗格斯学武吧。”

    说话间，罗林已经写好了文书，盖上了他新制的纹章，纹章图样十分简单，就是一张形似盾牌的枫叶。

    将文书递给乔尼，罗林补充了一句：“待会儿我要去练武。你叫丹尼斯过来，我顺便指点他下。”

    乔尼大喜过望，罗格斯是城堡里最强大的战士，跟他学武，那自然非常好，想必过上几年，丹尼斯就能有所成就，博取出身，如果能立下战功，甚至能成为骑士，那他的家族就起来了。

    更让他喜悦的是，老爷竟然要亲自指点。老爷的武技，那可是整个大陆都顶顶有名的，他的指点，任何武者都是挤破脑袋想听啊。

    颤抖着双手接过文书，老乔尼感激涕零，心中想着：“领主还是很照顾老人的，我的忠诚没有白费。丹尼斯那家伙，可真是有福哇。”(未完待续)