拍卖行的这一场闹剧总算结束了，杜维揣摩辰皇子的用心，却使用没有一个头绪。

    最重要的是，自己回到燕京来已经第二天了，却使用没有见到这位辰皇子。

    按照罗兰帝国的规矩，杜维这种“外臣”回燕京，见皇帝不是说见就见的，要通过手续官方递上公文，然后等候辰皇子的召见。不是随随便便就可以跑到皇宫去敲门进去，想见就见的。辰皇子虽然没有正式登基成皇帝，但是现在也和皇帝没什么差别了。

    当然，像杜维这样的得宠的当红人物，往往也没有这么复杂，只要派人去皇宫递了消息，立刻就能得到召见。可偏偏这次杜维回来，早就派人去皇宫里了，可偏偏皇宫里没有召见的命令传下来。

    这里面的意思可就值得品味了……辰皇子似乎在推拖不想立刻见自己？

    想到今天拍卖的事情，自己等于被这位殿下摆了一道，杜维心里就有些不爽，恨不得立刻就见到这位殿下当面质问，想来他之前不召见自己，就是为了在拍卖的事情上给自己一个措手不及吧。

    拍卖结束，众多宾客散去了，杜维来不及心中肉疼那一千六百万金币的事情。第一件事情就是再派人去皇宫里打探消息，问问到底摄政王殿下什么时候召见自己了。

    老子钱也花了，你交待的事情也办了，如果你还不见我，就未免太过分了！毕竟我是被你叫回燕京来的！总这么晾着我，可有些过于不厚道了。

    这里还没想完，扎克就已经跑来报告了一件事情：神殿来人了。

    杜维听就一皱眉：“神殿派人来干什么？这事情还不够让人头疼的么？他们又想耍什么花样？”

    扎克这才解释了一下，原来神殿这次派人来倒不是别的事情，就单纯是来要钱的。

    毕竟，是杜维“买”了教宗的法旨，一千六百万金币的数目，应该如数支付给神殿才对。

    杜维脸色更是不快：“中午才拍卖完，下午就来要钱？哪有这么快！”说完，他沉吟了一会儿，道：“你去对神殿的人说，任凭谁家，就算再有钱，一千多万金币，也不会就这么堆再库房里，总要容我几天时间筹集好了，才能一起给神殿送过去！让他们给几天时间容我调集现金，然后我再亲自派人送过去。”

    扎克下去回复了神殿的人，过了一会儿又跑来告诉杜维，说神殿的人已经答应走了，临走之前表示可以让杜维有三天时间筹款，还请郁金香公爵心中念着南方受灾的民众，早曰把钱款筹集齐备了，毕竟这些钱是教宗要用来赈灾的。

    杜维听了心中越发的觉得窝囊。

    自己回来一趟，昨天不过是得了一个华而不实的凯旋仪式，那仪式虽然让人很有面子，但这种面子工程又换不到一个铜板的实在好处。而归还自己罗林家的宅子，也不过是把原来抄家的产业还了回来而已，虽然这胡萝卜看似很大，其实自己也没落到什么好处。倒是今天，一天就被刮走了一千多万金币……几乎就是杜维一小半的家当了。这一进一出，实在是亏得大了，让杜维心中如何不恼火？

    在商铺里等了好一会儿，杜维心中冷笑，这个辰皇子如果再不召见自己，给自己一个交待的话，那么自己发起火来，也不是那么好欺负的！

    他心中正发狠的想，终于下午的时候派去皇宫的人回来了，带来了一个好消息：摄政王殿下传令召见郁金香公爵。

    随着回来的还有一个宫廷的使者，这个使者见了杜维倒是极客气的，毕竟外人不知道今天拍卖的事情，只知道这位少年公爵是现在当红的一号人物，对杜维格外的恭敬。

    杜维一听辰皇子召见，立刻就是眉毛一挑，也不和这个宫廷使者客气了，这就吩咐人准备马车去皇宫。

    宫廷使者倒是吓了一跳，他是在皇宫里的老人了，熟知规矩，按理说，像杜维这样的臣子就算再受宠，得到了宫廷里的召唤，尤其是这种外臣回帝的第一次“正式”召唤进皇宫面君，总要回去沐浴更衣，穿上公爵的全套正式服装，佩戴礼杖和勋章，然后才能进皇宫，这也是礼节。

    可这位郁金香公爵倒好，就这么一身随随便便的袍子，还一脸不爽的样子。

    宫廷使者听见杜维说这就要走，赶紧拦住了，支支吾吾道：“郁金香大公……这个，似乎不用太着急吧……”

    这话一说，杜维顿时就一瞪眼，心想还不着急？老子一千六百万金币都没了，怎么能不着急呢！

    “这个……按规矩呢，您是不是先，先那个……穿好了身衣服呢？”宫廷使者叹息着。

    杜维眼睛一瞪：“你看我身上难道没穿衣服吗？”

    宫廷使者吓了一跳，赶紧道：“那当然不是，只是……”他看出了杜维的不耐烦，正要筹措言辞的提醒杜维礼节的问题，杜维已经怒道：“这就走吧，我是魔法师身份，什么规矩之类的，也管不到我头上。”

    说完，就径自先出门了去了。这宫廷使者眼看杜维火气不小，心想也不关自己的事情，何必多嘴得罪这位红人呢，也就低头跟了出去。

    乘坐马车一路去了皇宫，得了摄政王的命令入宫，又有这位宫廷使者随从，进去的时候，御林军认得是郁金香公爵家的车马，也就是随意检查了一下，做做样子，就放杜维进去了。

    进到了宫廷里，杜维下了车，才有人上来传令，说摄政王在皇宫的花园里，请郁金香公爵这就去见面。

    罗兰帝国皇宫的花园，倒也算是整个大陆上的一个奇异景色了。但凡富贵人家，花园里自然是装点得姹紫嫣红，什么名贵的花草树木都是应有尽有。可偏偏身为罗兰帝国的皇帝，皇宫里的花园，说起来倒是显得极为寒酸了。

    不为别的，只因为这堂堂皇宫的花园里，却反而只种植一种植物：

    荆棘花。

    这荆棘花是罗兰帝国皇室的图腾，可实际上这种花却并不怎么好看，顾名思义，自然是带着刺的，而且荆棘花是一种生长在干旱地带的荆棘藤一样的植物，满是倒刺的荆棘枝条上，点缀着一些小白花而已，实在说不上什么美观，唯一值得称道的就是生命力顽强罢了。

    可怜堂堂皇宫，为了符合“荆棘花家族”的传统，按照传统，却在皇宫花园里只种植这么一种植物，实在是有些让人郁闷了：一大片带刺的荆棘条，有什么好看的？

    杜维来到花园的时候，老远就听见了一串清脆悦耳的孩童嘻笑的声音。远远的就看见花园的周围，一批身穿金甲的宫廷武士护卫在周围，通报之后，杜维才一个人走了进去。

    此刻正值冬季，花园里实在没什么景色可看，枯萎的荆棘条一片衰败的模样。不过在花园里，却看见有两个身穿华服的孩子正在互相戏耍追闹，旁边几个宫廷里的侍女在一边紧张的看着，生恐孩子一个不小心跑进花丛里被荆棘条刺伤。

    杜维终于看见了辰皇子。这个今天害自己花了一千多万的帝国年轻的摄政王，一身简单的素雅白袍，正一脸微笑的看着两个玩耍的孩子。

    杜维打量了两眼，看着辰皇子的样子……一年半不见，这位辰皇子倒是看上去成熟稳重了许多。当初两人是在政变前几天认识的，那个时候辰皇子虽然也是高深莫测，不过毕竟身上年轻人的朝气还是很明显的。可没想到不到两年不见，这位年轻的摄政王，看上去已经气质内敛，一身的威仪，丝毫不像是一个三十岁都不到的年轻人了。

    那一双眸子依然如当初那样的明亮，只不过里面的锐气却已经完全变成了一种沉淀之后的沉稳，唯一没变的，就是嘴边的那一丝微笑，还是如当初一样的那么的温暖，让人生出亲近之意。

    看见杜维远远的走来，辰皇子微微一笑，主动高声笑道：“杜维，你来了。快来让我看看，嗯，在西北两年不见，你看上去倒又长高了不少啊。”

    这话的语气说的极为亲热，就好像是两年不见的好兄弟那样的口吻。他用这样的亲热的口气打招呼，倒是让杜维原本一肚子的火气没法立刻发出来了。

    无奈，杜维只好压下了火气，大步走了过去，然后还是施了礼，咳嗽了一声：“殿下。”

    辰皇子细细看了杜维两眼，忽然就叹了口气，语气更是温和：“杜维……我的朋友，西北两年的风霜，你看上去可比当初在燕京的时候，要黑了一些啦。”

    杜维淡淡一笑，语带双关道：“西北那里常年寒风，环境恶劣，我当然就要多艹劳一些了。”

    辰皇子拍了拍杜维的肩膀，然后投来一个微微含了几分歉意的眼神。以杜维现在的身份地位，恐怕全大陆上，撇去自己家的长辈之外，有资格这么拍杜维肩膀的，也就只有这位摄政王了。

    “辛苦你了……你的牺牲，我都记在心里的。”辰皇子轻轻笑了笑，然后不等杜维说话，就指着两个正在玩耍的孩子，笑道：“来，看看，这是我的儿子和女儿。”

    皇室贵族大多早婚，这位辰皇子据说十六岁就结婚，十八岁就当了父亲。这点杜维也是知道的。辰皇子今年二十六岁，已经有一儿一女，儿子八岁，女儿六岁。只不过杜维之前一直没有见过，今天才在这里看到。

    这一对孩子看见杜维站在父亲身边，他们久居宫廷里，很少见外人，辰殿下也很少带他们见那些贵族大臣，而且眼看杜维这么一个相貌英俊的年轻人站在父亲的身边，两个孩子都用一双大眼睛好奇的盯着杜维。

    倒是左边的那个男孩儿毕竟大了一些，八岁的年纪，已经开始接受宫廷的礼仪教育了，略微怔了怔，心里记起了宫廷礼仪师的教导，却正儿八经的走近了两步，然后对着辰皇子微微欠了欠身子，脸上虽然还带着几分孩子的童真，却已经换了一副严肃的样子，对着辰皇子喊了一声父亲，然后又转头看着杜维。

    “这位是郁金香大公。”辰皇子提点了一声，这个八岁的小皇子就立刻脸上露出了典型的宫廷礼仪师培训出来的笑容，对着杜维欠了欠身子，稚嫩的嗓音却竭力做出严肃的样子：“郁金香大公阁下，您好，我是查理?奥古斯丁。”

    杜维看着这个八岁的孩子做出一副诚仁的样子来，心里叹了口气，也微微欠了欠身子：“您好，皇子殿下。”

    倒是旁边那个六岁的小公主，却仿佛有些怯生生的样子，躲在小皇子的身后，露出半个身子来，打量着杜维，忽然又奶声奶气的开口，甜甜的嗓音道：“你……你就是那个三个月建造一座城市的神奇公爵吗？”

    小孩子家说话有些结结巴巴的，语气也是软软甜甜的味道，倒是让杜维忍不住想起了自己家里的那个小娇妻来，看着这个漂亮的仿佛洋娃娃一般的小姑娘，不由得露出了温和的笑容，柔声笑道：“可就是那个公爵，可不是什么神奇公爵。”

    查理小皇子却一皱眉，把自己的妹妹从身后拉了出来，然后咳嗽了一声，道：“卡琳娜，你忘记了礼节了吗！”

    小姑娘吐了吐舌头，却干净乖乖的站了出来，对杜维施了一个宫廷礼。杜维虽然不喜欢这些繁冗的礼节，不过当着摄政王的面，也不得不还了半礼。

    辰皇子的这一对儿女都生的极为漂亮，小查理皇子继承了辰皇子的七八分容貌，生的极为英俊，尤其是那对眼睛，更是深得辰皇子的精髓。刚才玩耍的时候没觉得，此刻安静下来，年纪小小的，却已经崭露出了几分严格培训出来的皇家仪态来。

    倒是小卡琳娜，大概是年纪还小，脸庞却还有些圆圆的婴儿肥，粉嫩可爱，一头淡金色的卷发，更仿佛一个小精灵天使一般，一对蓝色的大眼睛，眼神单纯得让人心中就忍不住生出几分疼爱来。

    “郁金香大公……”卡琳娜怯生生的看着杜维，终于在杜维温和的笑容之下，丢下了心中的胆怯，试探着低声道：“我，我听说西北很好玩，你能给我说说西北的故事吗？你……你三个月就建造了一座城市，是真的吗？”

    杜维微笑点了点头，蹲下身子来，忍不住伸手在卡琳娜的鼻子上轻轻刮了一下，微笑道：“是真的，如果殿下有兴趣的话，将来等您长大了，可以去亲眼看看。”

    小卡琳娜被杜维刮了一下鼻子，粉嫩的小脸上就有些泛红，退后了一步，一双大眼睛呼闪呼闪的看着杜维，却有些失望道：“又是要等长大以后……”

    辰皇子哈哈一笑，随即看了一眼旁边的侍从：“带他们下去吧，时间不早了，今天的课程也该开始了，我和郁金香大公还有时间要谈。”

    随后，两边的侍从走了上来，就要带这一对皇子公主下去，小查理皇子依然做足了礼仪，对两人微微欠了欠身子，这才离开。小卡琳娜却充满好奇的看着杜维，一脸不舍的样子，被宫廷女侍抱了下去。

    等孩子离开了，花园里就剩下杜维和辰皇子两人了，护卫的武士也都远远站在远处，辰皇子才微笑着转过头来看着杜维：“我的这一对儿女怎么样？”

    杜维点了点头：“聪明漂亮，殿下，您很有福气。”

    辰皇子的眼睛却眯了起来，忽然悠悠叹了口气：“生在皇室家庭……未必就是什么福气。”

    说完，他摇了摇头，自嘲一般的笑了笑：“看着他们现在这么亲密，我就想起了我小的时候……嗯，那个时候，大哥还曾经带我骑过马……嘿嘿。”

    说起了政变曰身亡的大皇子，杜维闭上了嘴巴，一言不发。

    辰皇子却忽然语气一变，凝视着杜维，用一种极为严肃的语气，沉声道：“杜维……你能答应我一件事情么？将来……你要帮我好好的教导我的这一对儿女，好吗？”

    杜维一愣：“殿下您的意思是……”

    辰皇子眼神里闪过一丝复杂，随即掩饰般的轻松一笑：“我的儿子查理已经八岁了，已经开始请了宫廷老师教导他。不过么，杜维，你毕竟也是挂着宫廷学者的头衔，而且我知道你这个人博学多才，加上你的年纪不大，和他也不过差了七八岁而已。如果你肯教导这个孩子的话，总比那些白胡子老学者要好的多。毕竟小孩子对那些老家伙，总是有些抗拒心理的。”

    杜维心里一动，正在仔细盘算这位殿下说这话是什么意思。辰皇子已经继续道：“我的这个儿子，聪明还算是聪明，我对他的期望也是很大的……嗯，以后我想拜托你当他的老师。”

    这一句话里，就含了好几层意思了。

    期望很大……难道辰皇子想立这个小查理为皇位继承人吗？

    让自己当皇子的老师，将来可就是一代帝师了。这个地位可是很崇高的。

    杜维笑了笑：“如果殿下对我放心的话，我当然不敢拒绝……只不过，我常年在西北，恐怕也未必有时间在燕京教导皇子殿下……”

    辰皇子摇头，似笑非笑看着杜维：“嘿，我的郁金香大公啊……难道你决定一辈子都住在西北了么？西北那个苦寒的地方，换了任何领主，都早就自己选一个总督管理，自己借口回燕京享福了。倒是你，仿佛在西北待得很愉快一样，这出去两年，都没有回来一次啊。”

    杜维看着辰皇子，淡淡笑道：“殿下您说笑了……西北现在的局面，就算我想回来，您又允许吗？当然了，有些人，估计是巴不得我回来的。”

    两人相视一笑，都是不说话了。

    随后辰皇子和杜维并肩在花园里散起步来，辰皇子沉默了会儿，才缓缓道：“将来等局面稳定了，你总是要回来的。杜维，我对你的期望很高，你在我心里，可远远不只是督管一个行省的人才呢。”

    期望高？杜维心中苦笑，我倒是巴不得你对我期望低一些才好！在西北的时候，山高皇帝远，老子就最大，那是那等逍遥自在？反而回到了燕京，才一天就让自己吃了个大亏。

    看着杜维的脸色，辰皇子猜到他的心思，就停住了脚步，低声道：“嗯……好了，其实你不用说，我也知道你想说什么。今天的事情，我事先没有和你说，就派人这么做了，你现在心里多半是对我很不满意吧。”

    就算杜维心中不满，可嘴巴上又怎么好说出来？他撇了撇嘴角，淡淡道：“不敢。您是摄政王，我身为臣子，为殿下分忧也是应该的。”

    辰皇子哈哈一笑，然后看着杜维，道：“好了，那一千六百万金币，我是不会让你自己掏腰包的，你就放心好了。所以，现在你就别这么苦着脸啦。事情丝毫我吩咐你做的，这笔钱，我来出好了。”

    哦？公款消费么？杜维这才神色稍微好看了一些，不过心里依然警惕，以他对这位辰殿下的了解，对方主动给了好处，那就不是什么好征兆！

    果然，两人又走了几步，辰皇子却把话题转移到了西北的局势上来了。

    “上一次和草原人的摩擦，我听说你在吉利亚特城下大败草原人的铁骑，那个金狼头带着两万精锐，加上一个大萨满巫师，都被你打得溃不成军，你以少战多，还能取得这样的大胜，实在是让我惊喜……杜维，我又发现了你的一个优点。你们罗林家出身的人，果然都是有军事天赋的。虽然战报我看过了，不过毕竟纸面上的东西，还不够详细，你给我说说吉利亚特城下大战的经过吧。”

    提到了“罗林家族”，杜维不免有些尴尬，毕竟他现在名义上已经改宗为郁金香家族了。

    幸好他知道辰皇子不是拿这件事情来讽刺自己，沉吟了一下，然后把草原人潜入的经过，还有吉利亚特城下大战的经过，一一的说了一遍。

    说起了西北军勾结草原人，先兵围德萨行省首府罗兰，草原人趁机潜入，自己如何逼西北军退兵十里，又如何乔装打扮，兵分几路带兵出城，半路击溃了小股草原骑兵，得知吉利亚特城被围，然后又如何决战城下……这些经过一一说起来，杜维本身口才就不错，也说的很是精彩。辰皇子听得入神，也并不打断。

    说完之后，杜维又补充道：“殿下，这次战胜，其实有很大的运气成分在里面。如果不是我路上偶然击溃了小股草原骑兵得到了消息，恐怕就来不及救援吉利亚特城，那么城市恐怕就被攻破了。而且……努林行省的博翰总督，也及时派来的援军。那场大战里，博翰总督派来的援军也是为帝国效忠，流血牺牲……”

    “这些我知道的。”辰皇子挥挥手，打断了杜维，忽然就问道：“可我一直有些疑惑……草原人好好的，为什么要潜进来？他们的目标为什么是吉利亚特城？”

    杜维一愣，他是心知肚明，草原人是奉了大雪山巫王的命令来寻找那只魔兽。可这件事情，他并不打算如实告诉辰皇子，想了想，随便找了个借口糊弄了过去：“这个我也不知道，想必是和西北军勾结有关系吧。想趁着西北军围困楼兰城的时候，偷袭我们一下，劫掠一番。”

    “只是劫掠的话，也不会派来他们的主力战将金狼头和两万精锐铁骑了。”辰皇子摇头，想了一会儿，道：“这件事情有些蹊跷，总要查查的。”

    杜维也不接这个话，静静的站在一旁。

    沉默了会儿，辰皇子忽然笑了笑，看着杜维：“还有，我听说，在吉利亚特城下大破草原人骑兵的时候，你使用了一些威力很强大的新武器啊。嗯……那是一种可以爆炸的罐子，对吧？听说爆炸起来，火光震天，威力强劲。而且普通人就可以使用，这样的武器，也是草原人溃败的一个重要原因，对吧？”

    说着，辰皇子眯着眼睛，笑眯眯的看着杜维。

    杜维心里一沉，暗道不好。可是那种火药罐子，当曰吉利亚特城下大战的时候，敌我双方几万人的眼睛都看着的，也隐瞒不了，只好苦笑道：“不错……那的确是一种新玩意儿，不过威力并没有传说的那么大，只是忽然使了那么一次，火光和动静有些吓人，让草原人的战马被惊吓了而已。”

    “恐怕……不是那么简单吧。”辰皇子淡淡的笑了笑，似笑非笑的看了杜维一眼。

    杜维心里一动，就听见辰皇子继续道：“我听说，你弄出来的那种东西，让人群里一扔，爆炸的威力，可以杀上周围的一片敌人。当曰草原人吃了很大的亏呢！而且……还有你弄了一支骑着扫帚的魔法师队伍，从天空往下扔这种武器，效果更是出奇的好，对吧？”

    杜维越听越是暗中皱眉，隐隐的明白了辰皇子的意思，他心中就有些不满了，干脆闭上了嘴巴不说话。

    “唉……”

    辰皇子忽然幽幽的叹了口气，然后看着杜维的眼睛，声音诚恳，道：“杜维，我知道，我这样开口就像你讨要这种新武器，说起来也有些过分。可你是聪明人，你应该明白现在的局势……西北的局面，是一触即发。三五年之内，必然会有一场大战！到时候，面对西北军和草原人，可不是你郁金香家族一个就能顶得住的！我已经从去年开始就暗中整顿军备了。你的这种新武器，如果能让帝国的军队装备的话，将来大战之中，必然能起到最大的效果！而且，有这样犀利的武器，也能让我们帝国的士兵，减低很多的伤亡啊。”

    杜维如何不知道这些大道理？

    他倒也不是不肯把火药给辰皇子去装备军队，毕竟在西北，他已经给了一批火药给了博翰总督了，既然能给博翰，也不是不能给辰皇子……只不过他心中实在有些来气！

    （未完待续）