九毒 作者:耽墨

    第 91 章

    沈犹枫沉默无言，缓缓地走近那将领，他幽深如潭的眼睛里看不见一点情感，既没有杀意，也没有怜悯。那将领跪在地上，定定地望着沈犹枫面无表情的脸，一时看不透他心里在想些什么，不禁感到恐慌，颤声告饶道：“风座开恩！我等乃是真心归顺，并非贪生怕死啊！”说着抓住沈犹枫的膝盖，跪贴着他的长靴抬起头来，苦苦地哀求道：“当日在祭坛，风座与我等把酒言欢之时，您曾说过什么，愿……愿与我等一起带兵攻入皇宫，享尽荣华富贵！同为武将，我等……一直唯你之命是从啊！”

    沈犹枫漠然垂下眼角，竟忽地一笑，问道：“身为武将，最重要的是什么？”那将领一愣，未料到沈犹枫会如此问，又见沈犹枫微露笑容，遂以为他要饶过自己，当下来不及思索，投机取巧地答道：“身为武将，一要对龙鼎联盟忠心耿耿！二要为龙鼎联盟战到最后！”

    沈犹枫又是一笑，语气仿佛寒沙带水一般：“你今日背叛主人，明日又岂会对龙鼎联盟忠心耿耿？你今日未战便降，明日又岂会为龙鼎联盟战到最后？”

    那将领顿时语塞，如木头一般定在原地，突然，他竟如邪魔附身一般，猛然放开沈犹枫的膝盖，当下青筋暴露，神情涣散，兀自捂着小腹，表情痛苦万状。众人大惊，见那将领的小腹处已变得血肉模糊，血含黑色，灼得那将领皮骨尽烂，好端端一个彪悍的大汉，眨眼就瘫在地上痛吟不止，实在教人唏嘘，暗道莫非是沈犹枫下了杀招，可是，他们并未见到沈犹枫拔剑哪……那将领全身颤抖抽搐，瘫在地上挣扎了几下，便两脚一蹬见了阎王。

    沈犹枫冷冷地瞅着地上的死尸，向身旁的属下道：“斩下首级，悬于城门示众。”墨台鹰威严的面容上浮过一丝笑意，道：“今时今日，枫儿总算是让本侯安心了。”李云蓦望着地上死不瞑目的尸骸，锁眉问道：“你剑未出鞘，何以杀他？”沈犹枫轻握住腰间湛卢，冷言道：“用湛卢杀他，岂不玷污了剑刃！”李云蓦神色凝重，急迫起来：“我是问你，究竟如何下的手！”沈犹枫厉眉一斜：“你想说什么？”李云蓦目光黯然，盯住沈犹枫脚上长靴，沉声道：“毒……是毒罢！你脚上长靴沾满巨毒，那将领浑身带血，小腹乃是重伤，一触靴上巨毒，必死无疑！”

    众人闻言，方才恍然大悟，又是一阵唏嘘，墨台鹰含笑不语，心中却甚是满意，站在一旁的唐多令不禁蹙起了眉，暗道这血性正气的年轻人，怎的使上这等阴狠毒辣的招式，心中未免惊诧疑惑。

    面对众人的惊惑，沈犹枫毫不在意，冷冷一笑：“是毒，又如何？”李云蓦惊怒交集，走近他痛声道：“这是血竭！是血竭啊！你怎会带着这等阴狠的毒药！你忘了当初……”

    “够了！”沈犹枫厉声一喝，毫不留情地打断了李云蓦的话，“不过是让他尝尝本座曾经尝过的痛苦罢了！”他转过身去，径直回到墨台鹰身侧，语气冷得似乎全然忘记了当初：“背叛者死，任何人都一样！”

    李云蓦一怔，指责和痛骂顷刻间哽在喉咙里，他竟发不出声来，沈犹枫身中血竭的痛苦，李云蓦不仅亲眼所见，亦是感同身受，他对血竭恨之入骨，却从未想过，以沈犹枫的气量和狂傲，今日竟会将血竭反用在一个完全丧失了抵抗力的阶下囚身上，就算用那宽厚仁义的湛卢剑诛杀囚犯会玷污锋刃，可是用这邪气深重的血竭，便是应当的么……天门的禁毒，今日竟被沈犹枫用来诛杀降将，毫不手软，毫不留情，多么讽刺，多么痛快！

    两名属下将那将领的尸体裹上，抬着出了大殿，恰巧与刚走到门前的唐青羽和连翘擦身而过，连翘直直地盯着浑身黑血的尸体，心中咯噔一下，竟是又苦又辣，血竭……是血竭！他蓦地转头看向沈犹枫，怔了怔，竟反常地冲将过去抓着沈犹枫叫道：“把血竭给我！”沈犹枫眉宇一黯，甩开连翘手臂，沉声道：“滚开。”连翘霎时泪眼婆娑，决然道：“连儿身为天门弟子，绝不允许血竭之毒再存于世上！”

    “天门弟子？”沈犹枫淡漠地瞥了连翘一眼，凌厉道：“既已投奔龙鼎联盟，何来天门弟子！”连翘不知哪里来的勇气，反驳道：“就算我已投奔龙鼎联盟，可血竭乃是天门禁毒，连儿有理由过问！”

    沈犹枫寒目凛冽，猛然抬掌狠狠地掐住连翘下颚，冷笑道：“你投奔龙鼎联盟无非是为了报仇，本座便成全你，用天门的禁毒去杀死你的仇人，岂不甚好！”连翘浑身颤抖，惶急地哭道：“家仇要报，血竭不能留！九哥哥已销毁了天门所有血竭，你却将它滥用杀人！沈犹枫，你为何会变成今日这般……”

    “好个滥用杀人！”沈犹枫目光嘲讽，神色极其狂傲，他对连翘的哀求根本就无动于衷，厉声笑道：“这毒药杀的人还少么？如今一个个倒变成伪君子了？喔……本座忘了呢，他连伪君子都不如，不过是个骗子罢了！”他反手一掌推开连翘，语气带着不容置疑的决绝：“他既有本事骗情骗爱，这区区一瓶毒药，有种就来骗回去！”

    “你……”连翘被沈犹枫一推，趔趄着险些栽倒，幸而被唐青羽上前扶住，连翘恨恨地看着沈犹枫，哭着又欲争辩，唐青羽忙捂着他的嘴，张牙舞爪地将他拖到一旁，低声喝道：“住嘴啊！有什么话私下再说！”连翘拼命拉下唐青羽的手，一面哭一面挣扎道：“我偏要说！我要让这无情无义的人看清楚！究竟谁是骗子……”

    在场众人纷纷摇头叹息，李云蓦看着连翘痛苦不甘的模样，暗中已猜到了几分，他心下一横，一个箭步上前拉着连翘便跪倒在墨台鹰跟前，正色道：“李云蓦恳请主上恩准，让连翘留在我天云旗，以军医身份跟随盟军北上！”唐青羽心中一动，亦走上前与李云蓦并肩跪下，垂首相求：“副将唐青羽同请。”连翘立时呆住，睁大泪眼看着两人，心中甚是感激宽慰，他擦了擦眼角，渐渐收敛了哭闹。

    第一百十七章  流  言

    墨台鹰一直冷眼看着面前的一切，他片言不发，心中却不停地思量斟酌着，这连翘想必已经知道了自己的身世，若留他在军营之中，那必定是个不稳当的因素，因为连翘若留下，九毒定有寻来之日，九毒和连翘若有机会再见到万长亭，墨台鹰心中那个埋藏许久的秘密便如纸墙烧火，再也无法隐瞒了，而这个秘密，恰恰关系到龙鼎联盟，更关系到沈犹枫……

    墨台鹰凝神看着连翘那张酷似玄子道的容貌，又侧目看了眼身旁冷漠无情的沈犹枫，再看了看眼前神色凝重的李云蓦和唐青羽，他心绪复杂，只道是造化弄人，或许有些事情是连他自己也无法预料和控制的……默然了半晌，墨台鹰终于无声一叹，暗自道：“罢了，暂且将他留下，日后之事尚有变数也说不定，一切见机行事便是。”遂一背袖子，肃然道：“你留下可以，不过要遵守三条规矩。”连翘闻言大喜，忙磕头道：“连翘在此立誓，定会严守规矩。”墨台鹰展颜道：“倒是个单纯孩子，还不知道是何规矩，便张口答应。”他弯腰扶起跪着的三人，向连翘正色说道：“第一，刀兵无情，你虽然入盟，终究是来自天门，日后你若死在沙场上，于我龙鼎联盟无关，天门不得为此纠缠。”连翘决然点头：“连儿明白！”墨台鹰再道：“第二，你既归于天云旗，便不再隶属天风旗，公私分明，日后你不得再同风座言及天门之事，更不可冒犯旗座，妄言争辩。”连翘定住，看了眼神色冷峻的沈犹枫，他心中不是滋味，正欲相求，唐青羽悄悄拉了拉他衣角，示意他不要多言，连翘生生地把话吞了回去，涩声道：“连儿明白。”墨台鹰转身回到座榻上，说道：“第三，你随军北上之时，不得再同天门中人相见。”

    连翘一呆，刹那便明白了墨台鹰言下之意，这个雷厉风行的护名侯深知，如今能系起沈犹枫与九毒的人只剩下连翘，墨台鹰之所以给连翘定下三规，不过是想借这三条规矩斩断龙鼎联盟与天门的羁绊……连翘苦涩地一笑，纵然觉得这规矩苛刻无理，但如今这情势，他也只得无奈地应下。

    墨台鹰威严地点点头，回转话题向众人道：“诸位，如今宣州已破，依照前计，麓州平州迟早是我盟囊中之物，从即日起，犒赏三军，整编待发，远交平州，近攻麓州，三个月内定要拿下双城！”众人垂首道：“我等谨尊盟主之命！”

    李云蓦和唐青羽护着连翘站到一旁，见连翘获得墨台鹰的接纳，云羽二人方才安下心来，三人立于殿前，皆沉着脸一声不吭，耳边听闻各将领献计布兵，目光却若有似无地落向对面的沈犹枫。沈犹枫冷冷不语，兀自立在对面，竟未再看三人一眼。

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    麓州气候独特，环境恶劣，时至金秋九月，本该是凉爽宜人的季节，麓州却已进入寒冷潮湿之境，终日乌云密布，城门紧闭。

    龙鼎联盟借远交近攻之计，任命沈犹枫为主帅，苍风为副将，布下三十万兵马于麓州城外分岭，后接名州，粮草兵械齐备，军营绵延百里驻扎数日，已无险可守，却迟迟不见攻城。李云蓦和唐青羽听闻麓州城外盟军按兵不动，恐战局有变，遂率领十万兵马赶来接应，却见沈犹枫和各营将领稳坐泰山，以逸待劳，始终不发一兵一卒。李云蓦大为光火，唐青羽甚是不解。

    这日清晨，云羽二人闯进沈犹枫帐下，见沈犹枫早已起身，玄衣铠甲穿戴整齐，正拿着兵书坐在案前，一面翻看一面喝着早茶，听闻有人进帐，他并未抬头，目光始终落在手中书卷之上。

    唐青羽虽为武将，又出身江湖，但终究是带了几分名门世家的书卷气，眼下虽心有不满，尚能保持礼节风度，遂向沈犹枫恭然道：“参见风座，我二人冒昧前来，因有一事相问……”

    “迂腐！跟他说这么多作甚！”李云蓦本就看不得这些繁文缛节，脾气一上来，丑话便如连珠炮似地炸出来，猛地岔开唐青羽的话茬，上前直言道：“沈犹枫，我且问你，为何迟迟不发兵攻城？你真当麓州的朝廷兵马是死的啊！倘若延误战机，你担待得起么！”

    沈犹枫置若罔闻，喝了口茶，径自阅读兵书。

    李云蓦早憋了一肚子气，沈犹枫的冷漠态度更是让他火冒三丈，当下冲近前去，怒不可遏地拍案叫道：“你哑巴了么！回答我啊！”沈犹枫面不改色，连眼角都未抬一下，淡淡道：“云座似乎忘记统兵主帅是谁了罢？”李云蓦一顿，不甘地直起身来，冷哼道：“不错，主帅是你，但主上命我二人带兵增援，你如今用兵不善，我等自当进言！”

    沈犹枫眉目冷峻，漫不经心道：“你若觉得本座用兵不善，大可领着平州援兵回宣州向主上弹劾于我，不必在此大呼小叫，本座排兵布阵，不需要他人指手画脚。”

    “哈！真是狂妄！”李云蓦切齿大笑，快人快语道：“沈犹枫，你究竟对本座有何不满？整天挂着一副死样子，告诉你，本座我看，不，惯！”唐青羽一急，上前劝道：“敌兵未动，我方倒先吵起来了，岂不让将士们看笑话！”

    “笑话？哈！我跟他之间本就是个笑话！”李云蓦怒极，狠狠地握紧拳头，神色黯然下来：“沈犹枫，我只想知道，你是不是失去了爱人，便连十多年的兄弟情谊也一并丢弃了！”

    沈犹枫猛然抬头，犀利的目光扫向李云蓦，冷得彻骨。

    唐青羽心中骤凛，不安地拽着李云蓦，暗中拍着他的后背，低声道：“你又来了！今日只谈攻城之计，无谓的事就别再提了罢！”他的话似乎起了作用，李云蓦浑身颤抖，立了片刻，竟一反常态地强压下怒火，沉声道：“好，不提……”他深吸了口气，压低声音道：“但究竟如何布兵，我等总该知道罢！”

    沈犹枫冷漠地收回目光，放下手中兵书，问道：“今日几月初几？”李云蓦不明其意，默而不答。唐青羽接口道：“九月初九……”言罢忽地一惊，顿时会意：“我明白了，原来风座一直都在等着今日啊！”

    李云蓦眉心一动，沉吟道：“九月初九乃重阳节，民间有佩插茱萸避难消灾的习俗，今日麓州定会破例暂开城门，放老弱妇孺出城采摘茱萸叶治寒驱毒……可是，这与盟军攻城有何关联？”

    沈犹枫不答，突然向帐外令道：“都进来罢。”立时，便有三个人影走进营帐，竟是苍沐怜三风，三风朝云羽微一施礼，遂将手中的提篮恭敬地递到沈犹枫眼前，再齐齐打开，云羽二人近前一瞧，只见篮子里盛放着金钱花糕和菊花酒，乃是重阳节必备之物，沈犹枫只瞥了一眼，便正色道：“尔等即刻行动。”

    “属下遵令！”三风垂首领命，并不多言，提着篮子从容不迫地出了营帐，云羽二人方才看清，三风皆为寻常百姓装扮，身上并未佩带任何兵刃。

    李云蓦方才豁然，叹道：“原来，你是借重阳节麓州暂开城门之机，令三风乔装成平民百姓，浑水摸鱼，潜入城中行事！”沈犹枫不露声色，径自喝茶，唐青羽插言道：“依我之见，风座借重阳节令三风潜入城中只是手段，他的真正目的，是要让流言入城！”李云蓦一惊：“流言……”唐青羽看着沈犹枫，他虽然无法看透这冷面男子心中所想，但他却完全猜出了沈犹枫的目的，不禁冷汗涔涔，却又由衷地钦佩，说道：“麓州气候寒湿，眼下正是瘟疫爆发的高峰时节，风座想必是要借这天时，令城中风声鹤唳！”

    “你要在城中散布瘟疫爆发的流言？”李云蓦恍然大悟，震惊道：“如此一来，那麓州城定会大乱哪！”

    “云座何时变得婆婆妈妈起来？”沈犹枫缓缓地看向李云蓦，波澜不惊道：“城乱即民动，民动即兵动，一旦兵动，我军方有机会攻城。”

    唐青羽点点头道：“我也觉得此计甚妙，如今敌我双方兵力悬殊不大，连日来又僵持不下，我军既无地利，又无人和，倘若贸然攻城，定会折损大量兵马，得不偿失，但若凭借天时，无中生有，令敌方先乱，我军再趁机强攻，破城不过是手到擒来的事。”

    自宣州被龙鼎联盟大军攻占之后，与宣州毗邻的麓州便下令封锁城门，不准百姓出入，城楼上更是兵马交叠，防范严密，龙鼎联盟在麓州民间虽口碑甚佳，却缺少如同五刃世家一样的当地势力来协助支援，麓州城在朝廷的强压之下苟延残喘着，若要破之，则必须创造一个契机，哪怕这契机是人为的。

    李云蓦一面思索一面迟疑道：“此计虽可行，却有些挺而走险，大战之后必有死伤，流言难免由虚变实，麓州乃是瘟疫频发之地，我军破城之后，倘若城中不适时地爆发瘟疫呢？届时我军虽破了城，又如何能安民心？”

    沈犹枫漠然收回目光，拿起案上兵书，讽道：“你帐下不是有个军医么，如今不用，更待何时？莫非他是来麓州探亲的？”

    李云蓦喉咙一动，心中的话霎时被沈犹枫的毒舌给堵了回去，不禁暗道，连翘在麓州哪里还有亲人活着呢，沈犹枫连嘲带讽地定下此计，莫非早就考虑到了连翘其人？他言语间隐含报复，难道是想让连翘去冒险么？他心中有恨，解不开对九毒的心结，因九毒而牵罪于连翘也不无可能……李云蓦并非畏首畏尾之人，他深谙两军作战，必要时定需冒险，只是他依然隐隐地感到担忧，却又觉得沈犹枫的计策无可辩驳，反复思量了好一阵儿，遂厉声道：“罢了！军务为大，此计攻城倒是无可挑剔，只是破城之后若留下后遗症，本座看你怎么收拾烂摊子！”

    “哼……”沈犹枫冷冽一笑，不再多作解释，似乎已对麓州一战泰然观火，成竹在胸，待云羽二人离去后，他独自坐在大帐之中，含着嗜血的狂傲与肃杀，幽幽地抚上湛卢剑寒光闪耀的锋刃。

    第一百十八章  瘟  疫

    大宗延顺十七年九月，重阳节刚过数日，原本死寂萧条的麓州城，霎时间流言四起，草木皆兵，不知是何人在散布风声，麓州百姓竟纷纷奔走相传，皆言城中瘟疫袭来，个个恐慌异常，加之麓州气候愈加寒湿，阴气深重，常年饥寒交迫的贫民竟一个接一个的死去，一时间，麓州上下倾动大乱，全城哭爹喊娘，到处是逃窜的困苦百姓，官府派兵镇压，江湖流匪趁火打劫，整个麓州陷入了恐慌无序之中。

    麓州内乱一起，龙鼎联盟驻扎在分岭的千军万马遂大肆攻城，麓州兵力虽然不弱，但眼下内忧外患，四顾不暇，竟兵来如山倒一般溃散开去，盟军势如破竹，气势恢弘，麓州守军节节败退，死伤无数。不到三日，盟军已攻至麓州城下，任城楼上长枪利箭如雨而下，盟军将士丝毫不惧，一通军鼓，无数神兵厉勇头戴笆斗，身披藤甲，在城墙上布开百架绳钩云梯，高举兵刃直冲而上，不多时便有千余先发兵队登上城楼，城上守军纷纷丢盔弃甲，抱头鼠窜，麓州城门被盟军撞破，鼓声震动天地，沈犹枫率军一马当先，李云蓦和唐青羽策马紧随其后，三人剑锋翻飞，骁勇无比，身后盟军密密匝匝地跟扑上来，如排山倒海一般，转眼便将麓州城彻底围攻。

    第 91 章

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