“陛下……”

    有个武官快马追上来，对朱棣甚是恭敬的道：“陛下是不是歇一歇，已经走了……”

    朱棣侧目去看他，那骑在马上的人顿时身躯一震，将后头的话缩了回去。

    因为他分明能感觉到，陛下的眼眸里，不只是苍凉和悲哀，而是一股锐意，这锐意宛如神兵利器的锋芒，竟是如此摄人心魄。

    朱棣笑了，微微眯着眼，淡淡道：“好，就地扎营，赵晨，依着这样的速度，只怕还需四五日才能抵达，四五日的时间，不过是白驹过隙，可是现在……”朱棣不由苦笑：“现在不同了，四五日的时间，足以改变天下的大势，足以决定大明九鼎的轻重。哈……朕是有些乏了，命人埋锅造饭吧，这一路风餐雨露的，将士们受苦了。”

    朱棣已下了马，自有亲兵将那马接了，只是马鞭子依旧还在朱棣的手里，趁着其他人拉起大帐打起桩子的功夫，朱棣直接拿靴子在雪地上勾了一些简单的线条，紧接着对着这些线条，直愣愣的发呆。

    北风呼吼，吹的他盔甲上的翎羽疯狂摇曳，可是他恍若不觉，口里却是喃喃念：“不成，不成，守不住的，九座城门，九座啊，那些瓦剌人，既然陷了蓟县，那么蓟县的火炮……”

    他不由长长叹口气，道：“今日……怕就已经陷落了，却不知郝风楼能不能护着高燧逃出去，只要南逃。终究能保住性命，回到金陵，有了江河做屏障。这半壁江山……想必还能守住罢。半壁江山，江山半壁，呵……呵呵……朕落到这个境地，那么当初的靖难，又有什么意义？莫非这是天命，是报应？”

    朱棣长长叹息，心里不禁想。太子稳重，一旦得知了消息，得知自己的父皇已经完了。在群臣拥戴下，登基为帝，虽然未必能驱逐鞑虏，可是维持南北对峙的局面。料来是可行。至于山东的汉王……这个儿子。和太子素来不睦，想来，是不会南下的，以他的火爆性子，多半会带兵负隅顽抗，可是……哎……高煦只怕命不久矣，要随朕一道去见太祖皇帝了。

    赵王……虽然很糊涂，可是倒是不必太过担心。郝风楼这个家伙，虽然守不住北京。想来脱身之计，却是有的，有他保护，高遂能活下去。

    至于……至于那些百姓……

    想到这里，朱棣突感自己的胸口猛地被重锤敲击了一下，他突然狠狠的用靴子抹去雪上的线条，恶狠狠的道：“不，北京城一定要守住，我大明的江山社稷，也一定要守住，祖宗的基业，不能毁在朕的手里；这万万个百姓，也绝不能……不能……否则，朕的罪孽，太大，太大了。”

    几个亲兵见状，连忙上前。

    朱棣挥挥手，道：“不必过来，也不必担心，朕没有事。”

    他抛下了手里的马鞭子，踩着雪，往僻静处去了。

    亲卫们只得亦步亦趋的保持一段距离，小心翼翼跟着。

    在那无人处，远眺着白茫茫一片的雪原，朱棣发现，自己的眼角有些湿润，他按住了腰间的剑柄，任由大风将他的袍子吹的鼓起，那眼眸却是变得坚毅起来。

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    沉重的号角，呜呜的发出巨响。

    就在这朝阳门外，万余铁骑展开了攻势。

    显然，这是一次试探性的攻击，瓦剌人攻城的手段，其实并不高明，但也绝不是完全没有办法，比如即将从蓟县运输来这儿的火炮，比如回回炮，比如云梯……

    这些手段，自从蒙古人入主中原，入主江南半壁的时候，就已掌握，而且极为精通。

    只不过……眼下是千里奔袭，时间仓促，准备却是不足，不过这也无妨，他们并不介意，先用最原始的办法，暂时先去瓦解城内明军的意志，在他们看来，这些北京城内的明军，不过是一群老弱病残而已，虽然骄兵必败，却委实没有认真对待的必要。

    马哈木带着也先亲自压阵，他的目力一直延伸到了朝阳门城楼上，见那女墙之后，出现无数的人影，不由笑了。

    马哈木忍不住道：“也先，也先……你说这些汉蛮子，是不是已经开始在瑟瑟发抖了，他们理应害怕吧，他们当然应当害怕，因为今日，他们所有人都要命丧于此，你知道苍天赐予咱们的是什么么？赐予我们的，是强壮的体魄，是矫健的骏马，是无以伦比的勇气，有了这些，我们就可以去杀那些蛮子的头，去掳掠他们的女人，去抢掠他们的财物，去烧掉他们的房屋，哈哈……痛快，痛快……人生如此自可乐也，这是汉蛮子的话，汉蛮子虽然懦弱，可是许多话，却很精准……”

    也先笑了，道：“祖父，突兀哈已经按耐不住了。”

    突兀哈，乃是马哈木帐下一员骁将，也是瓦剌有名地勇士，他曾一人手刃三头野狼，可以将骏马摔倒。

    此时那如铁塔一般的身影已经自马队中越众而出，旋即狠狠的用手敲了敲自己的胸膛，发出了一阵怒吼。

    于是乎，那原本还算安份的铁骑，顿时变得不安份起来，无数人一起发出大吼：“杀……杀……杀……”

    有人忍不住大叫：“突兀哈……突兀哈……”

    于是所有人群情激奋，疯狂的吼着勇士的名字：“突兀哈……突兀哈……”

    这一阵高过一阵的声浪，直破云霄，也刺破了这些人座下一匹匹健马的耳膜，它们开始变得不安分起来，它们开始暴躁，开始疯狂的用前蹄刨着雪地，发出息率律地嘶鸣。

    突兀哈手持长刃，长刀一扬。

    锵锵……

    无数柄长刀亦是扬起来，宛如林莽。

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    郝风楼眯着眼，站在城楼上，城下的气势，非但没有让他胆寒，反而也让他受到了感染。

    他的眼睛红了。

    他举起了手，身后的传令兵看到了郝风楼的动作，立即大吼：“大人有命，迎敌，迎敌！”

    “大人有命，迎敌……迎敌……”

    咯吱……咯吱……

    那厚重的城门，居然打开……

    吊桥，亦是放下，事实上，这吊桥下的护城河，其实已经失去了作用，因为此时河面早已结了冰，足以承载千军万马。

    郝风楼笑了，带着几分狞笑：“你们没有想到吧，没有想到，今日是老子和你们这些所谓地勇士，正面对敌，来吧，让我来见识，天下最骁勇的骑兵，有多大的威力。”

    哗啦啦……哗啦啦……

    正在这时，一队队的神机卫已经自内城出现。

    打开的城门虽然洞开，不过里头便是瓮城，等到神机卫的将士自内城中出来，那内城厚重的大门，则是紧紧关闭。

    这偌大瓮城，就仿佛成了一个天然的斗兽场，而现在，勇士已经登场，就等那庞然巨兽入瓮了。

    瓮城说大不大，说小不小，不过在这里，神机卫却还是有所准备，这里的四处，都已遍布了拒马和三菱的钉子，随着锻造技艺的提高，这种三菱钉几乎已经可以批量的生产，只需要随手洒在地上，就成了天然的地钉刺。

    神机卫官兵，已是列好了队伍，他们打起了旌旗，宛如孤独的战士，任由那旌旗随风而动，而所有人，都没有动，他们脚踏在雪地上，手握着火铳，一个个胸膛在起伏，口里呵着白气，他们的手脚都已经冰凉了，可是那一张张脸，带来的却是更多的寒意。

    “整装。”

    “整装……”

    所有人动了，一个个低下头，开始最后一次对自己身上的器械进行一次查验，虽然在此之前，已经进行过多次的整装，可是现在，所有人都很认真，没有人大意。

    此时……郝风楼也已从城楼上下来，他一步步走到了队伍之中，与他们肩并肩的站在一起。

    郝风楼站着的位置，是第一列的队尾，没有任何的鼓动，没有任何的话语，只是沉默，稳稳的站着，目视前方。

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