陈式将兵马安排完毕，脑海中想起黄权吩咐之事，黄权有言，若成功取下奎柳城，便派斥候，探寻高定军何时将来。

    得知其行程后，便将兵马分为四队，自领一队伏于东门外，其余三队分伏西、南、北三门，却先于城内人家屋上，多藏硫黄焰硝引火之物。

    待赚得彼军入城，便令西、南、北三门伏军尽将火箭射入城去，城中火势大作，却于城外呐喊助威，只留东门放晋军逃走，即时陈式于东门外尾随掩杀，必可擒住高定。

    陈式想毕，遂命一队斥候，前往奎柳城数十里外，密切留意高定兵马的动势，但有所见，立即来报，斥候听令，速发前往。

    两日后，斥候回报，高定军已在数十里外，陈式听报，立马将兵马分为四部，依照黄权吩咐各做埋伏。

    然后陈式又令高亢部下，兼合数十心腹兵士，守于北门，到了傍晚时分，夜色刚起，高定引着一万五千兵马赶至奎柳城北门之下。

    城上守军见高定来了，便打开城门，前军鄂焕无疑有它，一拍马匹就引军冲进，高定正行间，忽然眉头一皱，暗觉得有一丝不妥，随后望向城头，见城上守将正是其弟的部将，便吆声喊道：“我弟何在？速速唤他来见！”

    城上守将听言，脸色一变，速以陈式早前所教的说辞答道：“我家将军正在城内安排宴席，为高将军洗尘，一时难以抽身，还望高将军莫要介怀！”

    高定一听。心里颇是踌躇不定，不过军内将士却急于入城歇息，高定见军士皆有疲色，心想连日赶路，军士劳苦。便命大军加紧入城歇息。

    于是高定军一万五千兵马徐徐进入城池，少顷，高定见街道上不见人影，心中一疑，遂向赶来的高亢部下问之，高亢部下立即答道。

    “将军不必多虑。这奎柳城不过是一座小城，人口极少，我家将军心想待高将军来时，难以容纳，便在早前命我等将百姓尽皆驱赶。待战事结束，再开城让其归来，如此高将军部属便可取城内民房歇息！”

    高定听了甚是不喜，怒声喝道：“胡闹！百姓本遭战火肆虐，苦不堪言，我等军士本职，乃保家卫国，岂能本末倒置。反将百姓驱赶出家园！”

    那高亢部下听了，唯唯诺诺，连声告罪。高定怒不可及，鄂焕见状，连忙劝道：“将军息怒，此时大军疲乏，皆已饥饿，不如先令其在民房造饭歇息。待明日之后，再遣人召回百姓便是！”

    高定听了。亦觉是理，随即吩咐诸军皆去民房歇息。高定则带着鄂焕，前往府衙去寻高亢。

    就在此时，城外忽然鼓声大震，西、南、北三门猝然射来无数火箭，射在一座座民房之内，顿时燃起一片片巨大的火焰。

    不一时，三门喊杀声大起，高定一听，顿时脸色剧变，急欲寻高亢那员部下时，才发觉其早不知所踪。

    “不好，中计也！！！”

    高定吓了一跳，惊呼而道，此时无数兵马从火势中狼狈跑出，各个皆是惊慌不已，好似刚从地狱逃生。

    火势越烧越旺，奎柳城红通通的一片，好似一座火城，其火势之猛，更胜于半月前在白水关上的火势。

    形势险峻，高定急与鄂焕引着一部兵马，突烟冒火，寻路奔走，闻说东门无火，急急奔出东门。

    一路逃奔间，军士自相践踏，死者无数，高定惊慌逃至东门，飞马奔出，方才脱得火厄，但却祸不单行。

    只听背后一声高喝突起，陈式猝然引军杀出，赶来混战，高定军余悸未定，当即吓得魂魄皆飞，各逃性命，皆是不肯回身厮杀。

    高定欲要趁乱而走，哪知陈式眼疾，瞬即便发觉高定的身影，厉声吼道：“作反狗贼，还不快快下马受死！！！”

    陈式一声吼起，犹如雷轰，高定身边从骑皆吓得勒马转开，弃了高定，陈式径直杀来，舞枪对准高定头颅便刺。

    高定急忙驱身一闪，险险避过，还未回过神来，陈式攻势又至，一连刺来三枪，第一枪望高定咽喉刺来，高定急拧刀抵住。

    ‘铛~！’的一声暴响，陈式急速收枪，拧枪望高定头颅就扫，高定连忙歪头避过。

    电光火石之间，陈式大喝一声，抓起铁枪对着高定的头颅就劈，铁枪在火光的照耀下，如似一道迅光，眼见高定的头颅将要被陈式手上的铁枪劈的爆开。

    “鄂焕来也！谁敢伤我家将军！！”

    就在此时，一声如似虎啸般的轰响暴起，千钧一发之际，鄂焕赫然赶至，舞起月牙戟猛地一搠，正打中陈式劈去的铁枪，将其搠得荡开。

    巨大的力劲震得陈式虎口当即裂开，只觉铁枪仿佛被一颗巨石砸中，陈式脸色一变，连忙勒马转开。

    鄂焕遂纵马撞了过来，舞起月牙戟猛刺狂砍，如同一头暴走的怒虎，竟将陈式杀得节节败退。

    陈式暗暗叫苦，心知非是鄂焕的对手，骤然奋力虚刺一枪，鄂焕立马避开，陈式趁机荡开阵脚，勒马退走。

    鄂焕大喝一声，纵马驰骋，紧追不放，忽然间，陈式气势暴涨，杀出一招回马枪，鄂焕始料未及，急睁开眼看到时，当即驱身猛闪。

    还好陈式这枪来得并不算快，鄂焕险险避过，陈式眼见一枪刺空，脸上不由起了几分惊骇之色，心想此人武艺高强，不可与之硬战。

    想毕，陈式拍马急走，鄂焕怒吼不止，盛势追杀过来，陈式赶到一队兵马阵内，急唤左右近百个弓弩手，放箭阻击。

    鄂焕拔打月牙戟冒着箭雨飞驰，不过由于这距离实在太近，冲突中，鄂焕抵挡不及，被一根冷箭射中右肩。

    鄂焕痛吼一声，眼见陈式身边已集聚不少兵马，不敢托大，勒马转去，护着高定杀出一条血路逃脱。

    陈式望着鄂焕逃去，脸色连变不止，眼内尚有几分余悸，急与身侧一员高亢部将问道：“那丑汉是何人也？”

    那员高亢部将一听，连忙回禀道：“此人名叫鄂焕，有万夫不当之勇，越嶲之人皆称其为丑虎！”

    陈式听罢，口中喃喃，心中暗暗记着，日后遇到此人当要谨慎对之。

    且说，陈式依照黄权之计在奎柳城一把火将高定所率的一万五千兵马烧死大半，能逃出火厄者，几乎都被陈式军擒住，唯有寥寥三千残兵随着高定逃脱。

    陈式唯恐张绣来袭，当夜命兵士扑灭火势，比及天明时分，带着一众俘虏，赶回阆中城。

    另一边，却说张绣引兵望阆中城火速进发，将要赶到阆中城三十里之外时，前方忽然传来一阵嘈杂声响。

    张绣身形一震，眉头刹地皱起，暗暗有一股不祥的预感，不一时，那队残兵赶到，张绣定眼一看，正是高定的部属，高定一马当先，遍身铠甲漆黑一片，一看就知经历过火厄。

    再见在其身侧的鄂焕，身中一箭，铠甲上有不少破口，一看就知经历过一场恶战。

    张绣虎目一瞪，厉声喝道：“发生何事？你等怎会如此狼狈？”

    高定急下马，跪拜告道：“回禀将军，末将昨夜领命去取奎柳城，哪知蜀国贼子早就暗中夺取，兼之我胞弟的部属亦有不少投降其麾下，末将不料，被其诈入城内！”

    “蜀国贼子在城内民房多藏硫黄焰硝引火之物，待属下兵马入得城内，便纵火烧之，末将部属几乎被大火烧灭，刚突破火势逃出奎柳城，又遇蜀国贼将陈式伏击，幸赖鄂焕拼死保护，方才逃过一劫，末将自知罪大，误了将军大事，不敢推托，甘愿受罚！”

    张绣听得，一把无明火便在腹中烧起，虎目爆出赫赫煞光，就欲喝斥高定过于松懈，以致如此。

    徐庶见得，唯恐高定心生不快，连忙争先而道：“蜀国贼子奸诈，高将军一时无备，故有此败，不过眼下大敌当前，当宜齐心而应之，将军不如暂且记住此过，让高定军戴罪立功！”

    徐庶暗暗与张绣投去眼色，张绣见之，亦是会意，高定乃新降之将，倘若逼之过紧，一旦倒戈，那可就追悔莫及。

    张绣神色一定，压住火气，当下非但未有加罚高定，反而好生安抚，高定见之，心中甚是感激。

    随后张绣又命军中行军医者为鄂焕治疗箭伤，晋军歇息一阵后，便再起程进发，赶到阆中城东南方向一座高山旁，傍水结寨。

    与此同时，魏延早听得哨马回禀，晋军在城外下寨，魏延听罢，遂点齐一万精兵，就欲出城袭击晋军。

    黄权见状，脸色大变，急忙出言谏道：“将军此乃意欲何为？”

    魏延一听，朗声大笑道：“哈哈哈...彼军初到，其军士连日赶路，皆是疲惫，且其营寨正立，时下正是我军袭击的大好时机，黄公你且在城内准备宴席，待今夜三更，我必擒那张绣来见！”

    黄权听之，身体一抖，脸上微露惊色，连忙拱手劝道：“将军万万不可如此，张绣非是泛泛之辈，焉会不知设防，况且彼军兵士甚多，倘若将军受伏，如何是好？”

    “当下我等宜据城而守，徐徐应之，待彼军粮食耗尽，其军锐气尽褪，我等以逸待劳，方可盛势攻之！”(未完待续)

    ps：晚安！