迷途 作者:年终

    第72节

    骨骼生长的疼痛难以想象，而为了时刻评估躯体的损坏程度，尼莫又不敢摒弃痛觉。他大口喘息，身上残缺不全的法袍完全被血液和碎r_ou_浸shi，可还没等他调整好平衡，又一波攻击ji,ng准地向头颅袭来。

    尤里瑟斯就像一台ji,ng密的傀儡。没有犹豫，没有疲劳，只有毫无停息的致命攻击。

    他必须得同样冷静且细心。

    尼莫向后退半步，利落地侧过身体，快速用影盾护住头颅。附有腐蚀法术的尖锐肢体斜斜划过影盾。一阵让人牙酸的声响后，它直接刺穿了尼莫另一侧的肩膀。

    鲜血四jian。

    尼莫没有浪费时间去痛叫或抽气，他早已止住呼吸，一声不吭地快速向后退去。顺便轰下一连串延时爆破的阵法，等待尤里瑟斯跟上来。

    没有时间动摇，没有时间绝望。

    后退中，尼莫踩到了什么东西，脚下响起金属摩擦沙粒的声音。随即是一股熟悉的气息——

    他的冒牌法杖，在爆破中早已残缺不全，惨不忍睹。可尼莫依旧把它拾起，握紧在掌心，眼睛直直盯向黑暗中尤里瑟斯所在的方向。

    不过数秒之后。

    震动空间的爆炸骤然被触发，几支沉重的异形肢体断裂在地。紧接着一阵黏腻的血r_ou_响动，它们又完好地从断口中生长出来。感知全开，尼莫冷眼“看”着那些新生的肢体缩起，熟练地避开接下来的几个悬空法阵，脸上没有露出半分惊讶的神色。

    看来这招不能用得太频繁。

    尤里瑟斯的攻击并非杂乱无章，在战斗的同时，它仍在不停分析这场战斗相关的情报。从招式、法术到攻击习惯。那具没有自我的躯壳在飞速成长。

    正如他当初计划的那样。

    上一代远征军到来之前，在他还是真正的“尤里瑟斯”时，尼莫在深处的传送阵附上定时发动致命法阵，做下标记。只要来者的行为不算过火，他所制造的第二个“尤里瑟斯”会下意识避开那两处，减少暴露的风险。

    顺便还能给下一次远征使使绊子。

    在他的指挥下，弗林特帮他取走了负责情报梳理的头颅，暂时压制自我认知。他得到了一个完美的躯体——接近人类，并且对这世界一无所知。

    带着对信息本能的渴求，这具躯体离开深渊只是时间问题。哪怕运气差到极致，百年也足够用了。

    至于回收的方案，他同样计划得十分完美——

    尼莫挥下重新长出的左手，无数尖锐的影刺刺向尤里瑟斯，而后者发出一声低低的咆哮。带有赤红光晕的黑色雷点瞬间填满了整个空间——除了最上面那部分，雷电末端触到黑暗中的某个高度，悄无声息地消失。

    果然如此。

    在尤里瑟斯发现他的那一瞬，深渊就彻底封闭了，断绝了一切援军加入的可能。正如之前每一次远征之战。

    一个完美的处刑场。

    尽管魔力相当，尤里瑟斯的躯体比人类的更加坚韧，更适合战斗。不仅如此，它的技巧同样在逐渐变强，而自己则会因为无用的感情疲惫、动摇、最终在无尽的战斗中丧失希望。

    胜率为零的战斗，之前他是这样考虑的。

    冰冷的影刃擦过脖颈，尼莫的脖子险些被对手斩断。鲜血喷了老远，失血的副作用使他双膝发软。

    像计划中的那样反抗，像计划中的那样失败。

    吐出嘴里混着血液的泥沙，尼莫双手撑地，勉强站起。

    奥利弗现在正在做什么呢？用蠕动的黑影卡住伤口，狼狈地躲开连环法阵的轰击，尼莫有些走神地想道。

    说来时间才过去大半天左右，裂开空间隧道的负荷极大，眼下奥利弗的体力都未必能够恢复。

    杰西·狄伦会告诉他真相吧。

    就算自己不提，狄伦多半也能猜到自己的想法——世界之柱的意识登上地表，绝不会是出于单纯的好奇。

    如果一切正常，自己会微微缩起身体，换个姿势。地壳被撕裂，地表和深渊将迎来一场极大的自然灾难。但少数坚韧的生命会从这场灾难中幸存，几乎从零开始重构文明，创造新的情报与知识。

    如果守门人的试验不幸成功，真的有异变者出现，而那异变者又刚好保留了心智。尼莫将展开翅膀，毫无顾虑地飞向太阳，彻底毁灭整个世界，将致命危险扼杀在摇篮。

    无论他最终选择哪种，如今的地表文明注定要覆灭。

    【你很清楚。】心底那个恼人的声音死灰复燃。【你很清楚“尼莫·莱特”的消失只是时间问题，在战斗结束前，这里的封闭不会打开。】

    尼莫双手支撑法杖，黑影凝聚起冰锥，直接洞穿尤里瑟斯的胸口。而自己也被数枚影刺刺中，一条腿被钉在原处。

    【战斗持续了几个小时，你的胜算没有改变。意识回归后，你将率先毁灭地表，“尼莫·莱特”会消失。】

    尼莫毫不犹豫地用黑影侵蚀掉那条腿，血r_ou_重生的熟悉疼痛再次开始撕扯他的神经。他摇晃了下，随即稳住身子，没有半分退缩的意思。

    【就算你的感情能让你无休止地平局下去，你也没有时间想办法联络地表。奥利弗·拉蒙会为了地表的存续以及你们的约定，正式对你出手。“尼莫·莱特”会消失。】

    流出的鲜血被他用来画阵。尼莫拼命挤压短短的冒险中所学到的新知识，混上既有经验，努力用深渊魔法重现寂静教堂的侵蚀法阵。

    一个个血阵渔网般缠上对面庞大的怪物，皮r_ou_腐蚀的嘶嘶声格外刺耳。

    【就算奇迹发生，奥利弗·拉蒙不愿意放弃脚下的怪物，他也无法前来。打破这封闭需要极大的力量，如果不从你这里掠夺，他无法在寿命耗尽前成长到那个地步。这种情况下，“奥利弗·拉蒙”会消失。】

    尼莫趁机接近，却只成功削掉尤里瑟斯三支手腕，没能击中对方的头颅。这个身体还是太小了，不适合这样的战斗。

    尤里瑟斯仿佛没有痛觉。它蜘蛛般收拢肢体，瞬间护住头部，数百道冲击法阵骤然向四周推去。

    距离过近，尼莫背后结结实实挨了一记猛击。如果他还是正常人类，这一击足以当他当场毙命——尤里瑟斯差点把他整个人砍成两段。

    尼莫被狠狠甩进地面，撞碎数块巨岩，最终再次砸出一个巨坑。石屑和沙粒如同暴雨中的雨滴，绵延不断地砸下。

    他又一次站起身，带着血r_ou_模糊，残缺不全的骇人身躯。

    【所谓的感情无法改变这些。】

    真奇怪，尼莫在无尽的剧痛中心想。此刻他的心里只有解脱似的平静。

    在此之前，他没有想过自己是如何不要命地深爱奥利弗·拉蒙这个人。他读过足够多惊世骇俗的爱情故事，相比之下，他们只是一对平凡到不能再平凡的情侣，顶多不怎么吵架。

    和相濡以沫数十年的情人不同，他们甚至没有拥有过太久的时间。

    和为对方出生入死，在死亡边缘舞蹈的爱侣不同，他们大部分时间都在追寻平静。

    和起初便如胶似漆、如同找到另一个自己的恋人也不一样，他们拥有太多不同之处，只不过是在一个脚印一个脚印地向前进，并且努力抓紧对方的手。

    这样微末而平凡的感情，按理来说，早就该被他庞大的记忆冲垮。

    不可思议。

    尼莫再次站起，黑影绕上他的腰，让他在恢复时仍能勉强行动。尤里瑟斯的法术在他耳边炸开，血液顺着脸颊不住淌下。头颅一侧火烧火燎地痛，他却忍不住露出一个微笑。

    “不是这样的。”他开口冲那黑暗说道。“这样的推测，缺少一个很重要的条件——我相信那个人类。”

    “不是相信他不会伤害我，不是相信他下一秒就出现在这里。我相信他会像我一样挣扎，努力去找那条看似不存在的路。这样看来，目前的可能性并不完全。”

    是的，他还没有想出当前境况的解法。但“生存”这件事，不是在“答案”必须存在的前提下才能继续。

    电光火石，一念之间。

    尼莫的笑容突然更大了。他握紧手中扭曲残破的法杖，轻笑出声。

    “尤里瑟斯。”他呼唤着向空气中拼命注入杀气的对手，哪怕知道对方无法听懂。

    “我曾被无数次杀死，无数次消除那些微弱的痛苦和不快。我也曾无数次重聚身体，但有一个问题，一个小小的问题——”

    伤口又一次愈合，尼莫身周的气势猛地燃起，扩散速度堪比一场安静的爆炸。

    “既然全部感情都会被消除，为什么我总是记得去饲喂欧罗瑞？”

    答案或许比他所想的简单。

    世界之柱在不断进化，排除对己身不利的一切因素。他未曾有过亲人、同伴和友人。接触到那些扰乱到自己的负面感情，排除自然理所应当。这是利于进化的，这是心跳般的本能。

    ……那么这样就好。

    这样就足够了。

    深渊之底的地面在寸寸崩裂，甚至连上空的封闭黑影都开始剧烈颤动。尼莫在磅礴魔力的助推下，将自己整个人s,he向尤里瑟斯。他抛弃了防御，抛弃了躲避，任凭那些锋利的肢体和法术削去肌r_ou_和骨头。

    眼前的世界在扭曲，在坍塌。他的探知开始溃散，疼痛让他的骨头融化，血液发冷。可那气势和战意却爆发得愈发不真实，仿佛失去理智的前进过程中，尼莫的速度越来越快。

    只要头颅还完整，只要基本的躯体仍在。

    无数层防御法阵被粉碎，无数层攻击法阵扯走他的血r_ou_和肢体。失去的就用黑影去补，哪怕这看起来是效率极低，愚笨至极的正面进攻——

    尤里瑟斯转动头颅，终于集中全副ji,ng力，向自己推测的数个方向布下最强的防御。瞬息之间，尼莫却没有更改方向，他直接冲到那庞大的头颅之间，笨拙将自己撞了上去。

    带有诅咒的鲜血jian入尤里瑟斯的眼睛，那怪物短暂地停顿了不到一秒。

    就在这停滞的一瞬内，无数咒文绕上那根不成形的法杖，尼莫将它高高举起，狠狠刺入了身下那颗头颅——

    “只要证明‘我比你强’。”他嘶哑而平静地说道，那些咒文迅速嚼碎了头颅内的脑髓，随即是剩余的全部躯体。

    “只要证明‘这份感情是有益的进化’。”

    “只要证明我才是更强的那个。”

    尼莫站在崩毁的肢体之间，深渊之底的封闭在散去，尤里瑟斯的尸首在化为漆黑粘稠的液体，渗入地面。

    “无法离开这里无所谓，没有答案无所谓。回归本体后，这份感情会成为我的死因也无所谓。”

    尼莫坐在尤里瑟斯仅剩的头颅上，望向一片黑暗的上空。战斗结束后，盲虫们又开始缓缓地行进，那些巨大的眼睛在这个距离看来，像极了细小的星辰。

    再次将头发在脑后束好，尼莫闭上眼睛，手按上身下的头颅。利用尤里瑟斯的魔力残留，他试探着将一部分意识探入本体。

    没有任何反抗或者清理的迹象。

    很好。

    魔王“每一代”都会进化，之前的每一次都是知识、情报与战斗技巧。这次的情报有点特殊，地表称它为“感情”。

    现在让我来等你，奥利弗·拉蒙。等得到很好，等不到也罢。来的无论是杀意还是爱意，只不过是又一种可能。

    “我相信你。”他说。

    作者有话要说：

    尼莫：我给你盒饭，你给我疫苗。

    杰西：可以可以。

    ↑↑↑朴实的交易。

    第245章 无人城镇

    深渊之底被寂静淹没。

    之前的战斗中, 尼莫停住了自己的呼吸和心跳, 此刻灌入耳朵的是死一般的虚无。不久前, 尤里瑟斯还在这附近游荡，就算有那么几个胆大包天的上级恶魔前来掠食尸体, 也不会愚蠢到惊动那恐怖的杀戮机器。

    无声的黑暗将他彻底掩埋，尼莫熟悉这种感受。他可以自由地窥视近处的浓稠黑暗，也能感知到身周庞大无垠的虚空。只可惜自从将地表分给了杰西·狄伦，他再也无法探知地表的一切。

    没有太大的区别, 尼莫曾经那样想过。

    感知力从来都不是视力，那些在远方蠕动的微小生命不带有任何色彩。从接近太阳, 蜷起本体的那一刻起，他就再也没有见过真正的阳光。

    接下来是仿佛失聪与失明混合而成的永夜, 自己绝大部分记忆都是以此为背景。如果尼莫乐意, “魔王”的身躯可以一动不动地在原地停留百年之久，全部感知只用于思考与计算。

    无边黑暗中的一天、一年或是几十年。在他的感知中，曾经没有太大的区别。

    如今境况却有了变化——记忆中的黑暗从未如此无趣，时间也从未如此漫长。

    也许这就是“感情”的副作用。

    尼莫重新开始心跳和呼吸。数个光球升起, 为他照亮方圆千米内的空间，同时也照亮了远处的恶魔尸堆。

    这里的气温极低, 尸体腐坏得很是缓慢, 甚至赶不上被深渊之底缓慢吸收的速度。

    和尤里瑟斯长达半日的恶战之后，这一带的地面没能留下多少沙子, 只余下无数深深的坑洞和残缺不全的尸体。尼莫四下张望了一番，走向某个方向。

    他记得这个地方, 他记得每一个地方。

    二十多年前，自己就是在附近遇到了为拖住某只游荡者，与队伍失散的弗林特·洛佩兹。这为他省了不少麻烦，他不需要再考虑用其他办法接触那个人类。

    彼时他牵着弗林特在黑暗中前进，走向远方的远征队伍。

    尼莫沿着记忆中的路线孤零零地前行，冰冷的细沙再次出现，在他的脚趾间流淌。他就这样赤着双足，重新走过自己的记忆。

    弗林特·洛佩兹比奥利弗多话。除去饮水和睡眠的时间，锡兵佣兵团的团长一刻不停地向黑暗倾诉，要么就是哼唱并非天籁、但也称得上顺耳的歌谣——

    【你在我的世界洒满火焰，那痛苦又甜蜜的光辉。我愿追随你而去，踏过废墟与硝烟。桑德拉，桑德拉。墓碑上的露水闪闪发亮，你会为我流泪吗？】

    弗林特·洛佩兹似乎不知道何为恐惧，他的声音平稳而欢快。只不过手心冰凉，被汗水浸shi。

    当初他只觉得那人类态度尚算积极，实力也十分可观，就像审视一件物品。

    【这里太安静啦，安静得让人心慌。】

    弗林特最消极的也不过是这句话，还是用开玩笑的口气说出口的。

    现在想来，牵着一只怪物的手，在广袤而荒凉的黑暗中前行。不知道目的地，不知道对方是否可以信任，却不得不为了爱人与责任继续前行。

    那该是怎样的恐惧呢？

    尼莫伸出一只手，属于人类的纤长五指在昏暗的照明术下苍白无比，沾满血迹。他不自觉地轻声叹息，而后继续前进。

    【你不害怕吗？】他曾这样问过弗林特。

    并不是出于同情，一半是认真地想要获得答案，一半是给对方“自己能够共情”的诱导。当时的自己冷酷地收集信息，观察“恐惧”这种情感带来的负面影响，哪怕从未亲自尝过恐惧的味道。

    【我的爱人和同伴还在等我——我如此幸福，我一定会活下来的！】

    当时的弗林特·洛佩兹如此回答，话语中充满自信。

    尼莫抿起嘴唇，望向这通路两侧的畸形尸堆。无数干瘪浑浊的眼睛还没来得及闭合，结着寒霜的内脏堆叠在沙地上，变形的巨口因为外力裂开，獠牙如同墓碑丛那般参差密集。记忆中的弗林特·洛佩兹已经足够强大，必然也能够探查到这些。

    那个人类是怀着怎样的心情，给出这样的答案呢？

    过去的他没能理解，而现在那个问题在虚空中飘荡了数十年，又回到了自己这里。

    你不害怕吗，尼莫·莱特？

    恐惧从未离开过，他回答自己。如今尼莫担忧自己的信任落空，抵触死亡的到来，恐惧于奥利弗·拉蒙在再次相见前逝去。

    他怕极了。

    可他依旧决定相信奥利弗·拉蒙，这个决定不会改变。眼下尼莫很是确信，如果一个决定甚至不能让自己感到恐惧，这个决定本身不会有太大的价值。

    信任同样如此，这原本就是他亲自选择背负的重量。

    恐惧不是坏事，他心想。恐惧意味着他还拥有能够失去的珍惜之物，他还有值得守护的事物。

    说到底，感情无非是武器的一种，只是看那刀刃朝向的是自己还是敌人。

    细沙中的骸骨已经无法刺破他的皮肤，可尼莫还是能用脚底感受到它们。不知走了多久，在抵达某个地势和缓的沙坡后，尼莫停住脚步。回忆中的声音再次响起——

    【我看到队伍的亮光啦！十分感谢您，好心的游荡者。我不知道该如何表达我的谢意，要不给你这个——如果你有机会去地面，你可以凭这个找到我，到时候我们可以再聊聊。】

    弗林特·洛佩兹将那黄金吊坠交给自己，尼莫也的确将它带上了地表。可他们终究在地表错过。弗林特把他带进路标镇，而后他们没再有太多交集。

    除去弗林特去世的那一日，尼莫关于那位旅店老板最后的回忆，是在那间带着纸卷气味的小型图书馆。

    【不用找钱啦，多出来的给莱特家的小家伙们买点糖果吧。】

    他们始终对彼此一无所知。

    有点遗憾。

    尼莫左手下意识摸上因为失去吊坠而显得空荡荡的胸口，沾满血迹的法杖末端戳进细沙。几千米外，便是回忆的终点——

    自己在这里亲手将锡兵佣兵团毁灭，杀死了安的兄长，杀死了自己曾经憧憬的英雄。

    尼莫垂下视线。

    悲哀与歉意的情绪仍在，但在洞悉一切之后，之前那仿佛要将他压垮的罪恶感减轻了不少。漫长的记忆将它们统统裹住，最终化为肃穆与安静的敬意。

    这里不再是个单纯的情报来源，感情使他的计算变得复杂而不稳定。

    毕竟人世间除去立场与目的，仍有不少值得驻足的事物。苍白的人形魔王微微低头，认真地冲那荒废已久的战场行了个战礼。

    敬对手，敬自己。敬不可逆转的过去，敬不再重复的未来。

    行完礼后，尼莫半蹲下身，一只手按上地面。

    先是一点点亮光，而后是整个碧蓝的天空——顶级幻术再次启动。一个充满阳光，却空无一人的路标镇出现在深渊之底，将那荒凉的战场尽数吞噬。而他自己正站在那间熟悉的图书馆内，古旧的木桌旁，虚假的阳光穿过门前的枝条，在深色的木头桌面上投出一片片光斑。

    拉开幻境中的高脚椅，尼莫将法杖靠墙搁好，在桌旁坐稳。桌边还堆着不少没来得及归位的书本，他随手挑了本，上面的文字与他记忆中的别无二致。

    只不过没有人声。

    这次尼莫没有创造虚假的行人。不是因为不想这样做，只是单纯的因为做不到——他第二次伸出手，一个酷似奥利弗·拉蒙的幻象出现在图书馆门口，可惜只有体型类似，面目模糊至极。

    他当然记得奥利弗的五官样貌，违和感却始终存在，他总觉得自身创造的幻象少了些什么关键的东西。尼莫收回手，将手中的书页再次翻过一页。那幻象兀自扭曲片刻，渐渐散去。

    幻影消散之后，尼莫的视线在那虚空中无意义地停留了几秒。

    不知为何，面前溢满阳光的景色比骇人的尸堆更让他难过。

    尼莫无法命名此时堵在胸口的情绪，它温暖而沉重，长着尖锐的刺，让他的呼吸变得快而急。沉思片刻，他努力拉扯嘴角，露出一个没人能看见的微笑。

    没有让人无法喘息的痛苦，没有撕心裂肺的悲伤。可有几滴透明的液体落上书页。他看到它们的时候，才意识到自己的脸颊是shi润的。

    漫长而安静的前行中，尼莫认真考虑了会儿直接前往地面的可能性。可若自己推倒那栅栏，数不清的上级恶魔绝对会趁机侵入地表，将地表的一切彻底破坏。但要是使用老办法，他首先得借助外力封闭认知，可是这一回，不会再有人将他的头颅带离。

    解法至今没有出现，每一条路都通往错过与毁灭。

    在他的记忆之中，奥利弗一直在给他带来惊喜。或许用上自己所有的计算能力，他也猜不透这个平凡恋人的下一步棋。正如他算不出，地面之上的奥利弗此刻正带着怎样的表情。

    ……请你再让我惊喜一次吧，奥利。

    魔王没有施放清洁咒，他用手帕擦净手上的血渍，袖口抹去书页上的眼泪，继续读那本啰啰嗦嗦描述林中草药的书。若忽视那无人的寂静，这景象温暖而平凡。

    弗林特的那首歌，后半段是什么来着？

    “美丽的桑德拉，我心爱的人。”

    似乎想要打破这寂静，回忆着弗林特·洛佩兹的声音。尼莫漫不经心地轻声哼唱道。

    “你是否在路的尽头等候，注视着我燃烧的灵魂。我愿舍弃这余生，再看你一眼。”

    圣地哈特菲尔德，中心教堂。

    哈姆林·埃尔默睁开眼睛，震惊地望向许久不见的阳光。他甩了甩昏昏沉沉的脑袋，挣扎着爬下床，将自己在浮空椅上固定好。再三确定这里是一楼后，哈姆林直接从窗户冲了出去。

    两条龙瘫在院子里。蓝龙看起来虚弱至极，它整个儿趴伏在地上，用力翻着白眼，但没有动弹的意思。红龙将长脖子搭在蓝龙背上，睡得直打呼。

    龙族的成员还没离开，哈姆林咕咚咽了口唾沫，望向另一边——

    壮硕的黑马温顺地垂着头，一动不动。风滚草的团长正在独自一人给马备鞍，背对着他。虽然气息虚弱了不少，哈姆林非常肯定，那位骑士就是奥利弗·拉蒙。

    一直伴随他的另一个气息不知所踪。

    “拉蒙先生！”哈姆林驱使椅子上前，扯开沙哑的嗓子。“我——”

    那背影凝固了会儿，随后，奥利弗·拉蒙转过脸来。

    哈姆林硬是把没来得及说出口的半句话憋了回去。

    风滚草的团长状况很不好。

    在这所教堂里，哈姆林见过无数负面感情。可他此刻甚至不敢确定对方的情绪是否消极。那不是绝望导致的万念俱灰，也不是懊悔、悲痛或举棋不定。奥利弗·拉蒙看上去仿佛与这世界割裂开来，那双绿色的眼睛的确正注视着自己，却又像在观望虚空中某个不存在的点。

    哈姆林看不懂对方的情绪。太多东西混在在一起，他只能勉强分离出一种自己较为熟悉的感情。

    拉蒙先生正礼貌地微笑，整个人却散发着一种奇异的孤独感。

    “哈姆林。”对方的语调十分柔和，“有什么事情吗？”

    “我……我们出来后，狂信徒们想要为难克洛斯先生。后来似乎发生了什么，那会儿我不太清醒。克洛斯先生他还好吗？”

    “克洛斯先生还在休息，他会好的。”奥利弗点点头，“至于发生了什么，你可以去询问戒律主教大人。我不久前提交了任务报告，现在他应该已经读完了。”

    说着他从一个小口袋里掏出块马点心，小心地喂食黑马。那点心略嫌干燥，形状算不得ji,ng巧，像是自制的。那黑马小口小口地啃着，响鼻都打得小心翼翼。

    “呃，好的。”哈姆林将目光收回。“我……我一直没机会好好说，现在我的眼睛回来啦，算不得唱诗班的人了。我想向您道谢，向风滚草道谢——”

    “我的团员告诉我，在紧要关头，你给克洛斯先生提供了魔力。我们该感谢你才对。”

    奥利弗笑着摇摇头。

    “关于你的腿……我的团员表示，因为它们没存在过，他无法给你一双新的。不过你可以去找一个名叫‘梅德思’的亡灵法师，他或许会有别的办法。地址我已经写好了，在您的桌子上，那个黑色的信封。”

    “谢谢您，我一定会去看看的！话说回来，您要去哪儿呢？”哈姆林扯扯身上的睡袍，这打扮完全不适合正式谈话，他有点无措地垂下目光。失去视力太久，哪怕想要掩饰尴尬，他也几乎不知道该往哪里看。“如果不忙的话，你们要不要去我家做客？我想兄长一定也会欢迎你们——”

    不知道是不是太久没有观察过他人，奥利弗·拉蒙再次笑了笑，明明阳光如此灿烂，那笑容却黯淡而疲惫。

    “十分抱歉，哈姆林，改天吧。”

    黑色铠甲的骑士收起马点心，眼睛看向大门的方向，像在等待什么。

    哈姆林下意识顺着对方的目光看去。

    一个身穿制服长袍的中年人踏进后院，胸口带着珠宝商特里斯坦家的徽记。他瞥了眼院子里的两条巨龙，修建整齐的胡须抽了抽，勉强维持住了表情的平稳。

    “您的订单，拉蒙先生。”中年人微微鞠了一躬，从眼角瞥着几步外的哈姆林。

    “没关系，我不介意。”奥利弗冲他点点头。

    中年人先是从口袋里取出叠得平平整整的羊皮纸卷和羽毛笔，随即又从胸口掏出一个设计ji,ng巧的小盒。他将戒指印上盒顶的机关，又在空中画了个颇为复杂的小法阵，盒子这才咔哒打开。

    “您的订单，婚戒一对。”那人的语调中有着训练有素的礼貌。“账单已经付清了，这是特里斯坦家的反馈契约。接下来的十天，您可以随便找人鉴定宝石和材质。确定没问题后，请您在这里签名。”

    奥利弗定定望向那对镶嵌着黑色宝石，造型古朴大方的戒指。数分钟后，他直接接过纸卷，干脆利落地签上了名字。

    “感谢您的信任。”中年人颇为意外的扬扬眉，继续训练有素地念叨感谢语。

    奥利弗礼貌地颔首示意，随后再也没有看向对方。他似乎完全忘记了哈姆林和中年人，甚至于那两条巨龙。风滚草的年轻团长用手指轻轻摩挲着那对戒指，动作轻得要命，活像它们会被他的体温弄化。

    将近半小时后，他才想起了院子里其他人的存在。

    “……十分抱歉，哈姆林。”奥利弗重复了一遍。他将那盒子小心地放进腰包，封上了一大串法阵。“改天吧，我……还有点别的事情要做。”

    “好的。”哈姆林活动了下僵硬的脖子，用力点头。他将黏在那对戒指上的目光撕回来，努力不让自己看上去太过好奇。看来拉蒙先生准备在近期求婚，既然怀抱着这样甜蜜的期望，那些环绕他的孤独与疲惫或许只是自己的错觉。

    “祝您成功，我、我是说求婚。”他小声补充道，偷偷瞄了眼中心教堂的尖顶。“兄长告诉过我，莱特先生对吧？谮尼在上。呃，虽然在这里提不太恰当，但……但我希望你们能幸福。”

    奥利弗翻身上马，捏紧缰绳。过度用力使他的指节略微发白，失去血色。

    “我们会的。”他答道，依然笑着。“……不过首先，我需要将他正式介绍给我的同伴们。”

    这次不是错觉，哈姆林怔怔地想道。

    那笑容无论怎么看，都悲伤至极。

    第246章 神明与野兽

    艾德里安·克洛斯坚信自己已经死去。

    他见过的死亡太多, 以至于胸口的疼痛和麻木顺着神经刺进大脑的那个瞬间, 他就看清了自己的未来。在失去意识的前一秒, 他没有半分难以置信的情绪，或是无谓的希望。

    人生就此结束。

    作为审判骑士长, 在血与火中艰难前行，艾德里安曾预想过很多次自己的死亡，他早有准备。

    只是有一点与他预想的不同，任务结束似的解脱并未降临, 取而代之的是淡淡的不舍。倒不是留有什么未完成的心愿，他只是有些在意——杰西·狄伦之后会怎样呢？

    黑暗紧接而来, 吞没了他的意识。

    或许过了几秒，或许过了无数年, 眼前的黑暗透出些橙红色的暖意, 如同午睡时透过眼皮的阳光。

    身躯仿佛在漂浮，艾德里安感觉不到自己的身体。这样朦胧的状态不知持续了多久，一点点温暖从遥远的地方沁过来。

    某个冰冷shi润的未知事物正贴着自己的面颊，温暖的气流急促地拍打着他的脸。

    为什么他还能感受到自己的存在？

    虽然信奉谮尼, 艾德里安本人对狂信徒口中的理想乡一直持中立态度。他不相信身为人类的统治者有那样的能力——道德与法律飞快变幻，区区几个人类定下的“善”与“恶”, 真的能够将逝者送入神所在的理想乡吗？

    退一步, 就算理想乡存在，他也不需要它。艾德里安早就忘记心中还有什么“只属于自己”、“会带来幸福”的愿望。

    再退一步, 哪怕他真的怀有几个潜意识的愿望，硬是被扯进理想乡。他的愿望也绝对不可能包括“被凉飕飕的东西拱脸”这一项。

    还没能成功睁开眼, 艾德里安的手便挥了出去，动作虚弱却果断。

    然后他抓住了一大把毛。

    如同猛地被人泼了盆冰水，艾德里安强迫自己睁开眼。

    一个硕大而shi润的黑鼻头挡住了他大部分视野，它喷出温暖的吐息，像是在嗅闻自己的脸。艾德里安偏偏头，看到了硕大的野兽头颅——

    冰蓝色的眼眸闪闪发亮，蛇一样的竖瞳微微缩起，金色的怪角差点戳上天花板。巨大的野兽蜷起身，将平躺着的自己半裹在毛皮中。

    艾德里安用手拨开云雾般柔软的白色长毛，直直盯着那双眼睛。

    这一回，那双兽瞳中除了戏谑，多了点他看不懂的情绪。

    “狄伦先生。”艾德里安的喉咙干得可怕，他几乎用气声呼唤道，“您要把床铺压塌了。”

    如今艾德里安彻底接受了现实——出于某种原因，他没有成功死去。尽管自己正赤裸地躺在柔软舒适的大床中央，身周的一切豪华ji,ng美得如同梦境，这里也绝不是理想乡。

    因为狄伦先生咬住被子，不怀好意地将它向下扯了扯，而后用一只巨大的爪子按上他的胸口。

    巨兽没有用力，爪子盖住大半艾德里安裸露在外的胸膛。前任骑士长很是肯定，如果对方用上那么一点点力气，都足以将自己的胸膛踩为r_ou_泥。

    可他这会儿只能感到那只爪子下柔软的r_ou_垫，以及搔刮过皮肤的指甲尖。

    艾德里安无奈地抬起头，继续看向俯视着自己的巨大野兽。他的鼻腔中填满浆果与牛奶混合的淡淡香气，与记忆中别无二致的气味。

    “狄伦先生……我们需要谈谈。”清了清干涩的喉咙，艾德里安尽量清晰地说道。

    那野兽只是沉默地望着他，用鲜红的舌头舔舔鼻尖。嘴巴张合间，露出一排锋利的牙齿。

    十分奇妙，艾德里安没有感受到半分恐惧。

    尽管杰西·狄伦用爪子先一步盖住了自己的胸口，艾德里安还是来得及投去一瞥。他胸膛左侧的皮肤平整光滑，没有残留下疤痕，光洁得如同从没有受过伤。

    但记忆中洞穿心脏的攻击绝不是错觉。

    哪怕是最为疯狂的教条，也从未明示过神会将逝去的生命从死亡中带回。

    艾德里安能感受到心脏在肋骨下狂跳，他面上不动声色，只是攥紧了手中的长毛。

    “杰西。”这次他换了个称呼。

    巨兽咂咂嘴，阳光充足的房间中腾起一阵闪烁微光的烟雾。数秒后，烟雾散尽，他所熟悉的那个杰西·狄伦再次出现。

    杰西的右手还按在他的胸前，另一只手则撑在他的枕边。蓝眼睛中的兽瞳尚未恢复人类的样子，金色的长发则完全披散下来，滑过那张漂亮的面庞，发梢在艾德里安胸口的皮肤上扫来扫去。

    显而易见，杰西懒得为自己变化出太复杂的衣服。薄薄的白色睡袍随便搭在他的身上，此刻大敞着，露出前胸大片雪白的肌肤。

    没了那只巨大的爪子和长毛的遮掩，此刻艾德里安的上身彻底暴露在外。健康的小麦色皮肤在阳光下泛出些蜂蜜的金色，单看画面，气氛暧昧至极。

    艾德里安第一反应却是皱眉——杰西·狄伦的脸上没有丝毫笑意。

    “杰西，你……”他还没说完，就被一根微凉的手指按住嘴唇。

    “克洛斯，你醒——”熟悉的女声响起，门被猛地踹开，随即其中的兴奋很快变为尴尬。

    “……了没？”安嘟哝着，拉下脸，勉强将卡住几秒的问句吐了出来。“好吧，看来你醒啦。法阵没出错，但这个家伙是怎么回事？喂，狄伦，你疯了吗？”

    安烦躁地挠挠短发。她还穿着平民时的普通布制袍子，没带猎矛。除了气质更沉稳了些，风滚草的女战士看上去没有太大的变化。

    “先不说这还是白天。”她半开玩笑地揪住杰西的睡袍后领，将他从艾德里安身上拽开。“克洛斯还是伤员，你给我离他远点。”

    看这房间的奢华程度和装修风格，以及窗户外的壮观风景。清醒过来的艾德里安能猜到自己所在的地方。这里是奥尔本首都，奥尔本王族所居住的皇家城堡。

    安·萨维奇能够在这里自由行走，只能说明一件事——

    “没关系。”艾德里安撑起上身，拿起床头的玻璃壶，给自己倒了杯水。“他没有别的意思，国王陛下。”

    “嗯哼。”安扬起眉毛，把手一松，手里拽着的杰西十分自然地扑回床上。“如果你再叫我一声‘国王陛下’，我就要光明正大地向你收房费了，来自加兰的客人。说真的，你感觉怎么样？”

    “我很好，萨维奇女士。”艾德里安下意识用手按住左侧胸口。

    岂止是很好。

    蓬勃的力量在血管中涌动，带来饱胀的酸意，和充盈的轻快感。艾德里安用力吸了口气，伸出双手，一团ru白色的光晕在他双手间燃起。

    “哎哟。”安摸摸下巴，“这可是意外之喜，我没有感觉到ji,ng神牺牲的气息，这是你自己的力量？”

    “不。”艾德里安诚实地答道，他意味深长地看了床边的杰西一眼，熄灭了那团光。“……这比我之前的力量要强。萨维奇女士，能请您转下身吗？我需要换下衣服。”

    “我觉得某个人更需要转身，不过行吧。”安翻了个白眼，背过身去。“话说回来，你们谁知道奥利弗出了什么事情吗？”

    艾德里安的手指在扣子上停留半秒，他再次看向杰西·狄伦。杰西的脸上依旧没有笑意，看上去也没有开口的打算。

    “抱歉，我不清楚。”艾德里安只得如此回答，“我的记忆到狂信徒的挑衅为止。”

    “哦，那件事，我听说了。”

    确定对方已经穿好裤子，安扭过头来，脸上的轻松表情消散了不少。

    “戒律主教亲自来信致歉，但说实话……上面全是拉德教惯用的说辞，我猜只有‘艾德里安·克洛斯受了重伤’那句话是真话。那群狂热的疯子，刚好在深渊中沾染上致命的诅咒，攻击完克洛斯后又刚好发作？这封信更像是写给那群贵族们看的。”

    不，实际上连那句话都不是真的，艾德里安心想。他的的确确被杀死了，就在深渊的入口处。

    “毕竟他在信尾特地强调，‘详情可以询问您的同伴’。”

    安抱起双臂，锐利的眼神扫向沉默不语的杰西。

    “听说你们返回地表，我特地委派两拨人去接应。结果只接到了巴格尔摩鲁和你们两个，奥利弗和尼莫去哪里了？我试图找过奥利弗，但那小子没带通讯水晶。穆 尼教先不提，拉德教那边没有正面回答我的意思，地平线那边又联系不上。现在看来，可能知情的只有一位啦——狄伦，你应该清楚吧？”

    见杰西·狄伦一反常态的没有回话，女战士的声音中多了几分紧张。

    “那两个家伙强得和怪物似的。”她咬牙继续道，“那只倒霉的羊都没事，他们两个……别卖关子了，狄伦。我好不容易才甩掉索尔特一说教两小时的混账，没有太多时间跟你开玩笑。”

    “您可以问问奥利弗·拉蒙本人。”杰西终于挂上惯常的假笑，他没有再看艾德里安，只是望向门口。

    安做了个深呼吸，看起来费了很大力气才忍住揍人的冲动。“我刚刚才说——”

    房间的门被再次打开。

    奥利弗·拉蒙走了进来。安习惯性地望向奥利弗身后，可他身后并没有人。

    事情有点不对头，她想。就算在预先告知下，自己的人不会拦住奥利弗进入城堡。但皇家城堡内部设了无数抑制探知的法阵，国王的行踪又不会被轻易暴露，奥利弗是怎么找来的？

    安眯起眼睛，看向自己的团长，决定先将这问题压在心里，为更重要的问题让出机会。

    奥利弗板正地穿着缺少披风的黑铠，骸骨头盔牢牢别在铠甲上。他粗略地扫了眼房间内的情况，最终向安点点头。

    “我去拉德教的圣地做任务报告了。”奥利弗犹豫几秒，最终干巴巴地说道，面部肌r_ou_有点僵硬。

    风滚草的团长垂下目光，喉头上下滚动。他像是有很多话想说，却又不知道先说什么，最后挑了最不重要的那件。

    然而这瞒不过安·萨维奇。

    女战士脸上的放松彻底消失，她抱住手臂的手用力捏紧上臂的皮r_ou_，严肃地板起脸。她从未见过奥利弗露出过这样的表情，不祥的预感攥住了她的肺部，让她的呼吸有点困难。

    “奥利弗，尼莫呢？”安一字一顿地问道。

    奥利弗没有回答她，他只是将前襟的黑章解下，按在身旁的桌子上。许久未见的任务光屏出现，被奥利弗放大后，上面的提示文字格外刺眼。

    【致风滚草团长奥利弗·拉蒙：我方收到了拉德教与地平线佣兵团两方面的证词，在侦察队护卫任务中，尼莫·莱特已被确认死亡。】

    【若是您在一周内没有登记新成员，您所在的队伍会因为人员不足被剥夺名字，还请注意。建议及时补充成员，并去任意分部进行登记。】

    “我不相信。”安几乎是立刻回应道，声音有点控制不住的发飘。“尼莫是上级恶魔，深渊是那小子的主场。奥利弗，到底——”

    “他没有死。”奥利弗的声音非常平稳，可他的笑容很是勉强。

    奥利弗看向前任审判骑士长，目光在杰西身上短暂停留了片刻，最终停在安那里。

    哪里不一样了，奥尔本的女王深吸一口气。在她刚捡到那两个小混账的时候，奥利弗·拉蒙的眼睛清澈而干净，带着无忧无虑的快乐。眼下那份快乐分毫不剩，只余下让人难过的沧桑，如同两口深井。

    奥利弗收回黑章，阖上眼睛，缓缓吐了口气。

    “如果各位有空的话，我想立刻召开队内会议。安，巴格尔摩鲁在这里吧？”

    “在，它的情况不太对，我还想问你来着——它一直把自己闷在沙发底下，不说话，也不愿意出来。”

    第72节

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