迷途 作者:年终

    第35节

    将心比心, 如果自己心爱的人在另一位同伴面前直接消失, 哪怕知道那不全是对方的错, 安也不认为自己能做到若无其事地和对方继续友好相处。她至少会发场小脾气，埋怨几句硬话，发泄一下心中的苦楚。

    但她看得出，尼莫对自己甚至有点小心翼翼的意思——就像生怕她会因此更加自责，或者因此而对他感到恐惧。

    这让安愈发难过。

    如果奥利弗真的出了什么事, 她可不觉得自己能像之前那样洒脱地走出来。确定四下无人，安敲敲自己的黑章，调出光屏，再次瞄了眼自己发布的一连串任务。和囊中羞涩的克洛斯不同, 她花钱买了即时的通知服务——私人账户里的钱在以雪崩似的速度减少。

    那是她攒了接近二十年的财产, 可她没有心情再去在乎了。

    她胸口的黑章悄无声息地拉扯着她, 又一个任务的反馈到达。安瞄了眼密密麻麻的文字, 后背一僵。她在原地沉思片刻, 掏出通讯水晶, 而就在她犹豫起来先联系哪边的时候，天空被拉德教的示警法术照亮——

    安认得那个法术，它帮她做出了选择。

    尼莫掏出口袋里微光闪烁的水晶，面前秃鹫似的恶魔信徒这会儿已经倒在地上，睡得人事不知。

    得到想要的情报后，他迅速清空了对方关于自己的记忆，并在瞬间铺开感知——奇怪的是，并没有敌人在向自己的位置接近。他们的队伍里除了自己之外，能让拉德教搞出这种动静的大概只会有前任骑士长。

    他紧张兮兮地掏出水晶，迅速出了门。

    “克洛斯先生？”

    “你没事吧？！”对面响起的却是个略显低沉的女声，安听起来颇为焦急。“那是拉德教的示警，他们准是发现了上级恶魔或者恶魔术士。你那里有没有什么可疑的人？不不，总之你先离开那里——”

    “我没事。”尼莫立刻干脆利落地答道，同时松了口气。“也就是说，被发现的肯定不会是克洛斯先生？”

    “不会。如果是克洛斯，他们会发召集令。”安听起来也舒了口气，“不过尼莫，你最好赶紧回来……我有点事情得跟大家商量商量。现在我在西南角的钟楼旁边——我这就联系克洛斯，这里有主教级的人在，我们不能冒险在这里停留太久。”

    “可是这里没有恶魔术士或者上级恶魔。”尼莫将背后的门关好，再次用黑影隐住面容。他跃上房顶，开始向钟楼的方向冲刺——停在房顶上的灰鹦鹉张开翅膀，紧紧跟在他身边。“我……呃，探查过。真的不需要我现在去找克洛斯先生吗？”

    “你确定？”

    “当然。”尼莫再次闭上眼睛，任凭快速前进中的气流吹过脸颊。那片小小的“星空”再次铺开，依旧黯淡……不对。

    撇开他知根知底的巴格尔摩鲁，一颗极亮的星辰出现在了他的脑海之中。它离他不远，正在示警出现的位置。

    怎么回事？

    “……不，现在城里的确有只上级恶魔。”尼莫迅速纠正了自己的说法，脚下的动作丝毫未停。“应该是最近半小时内出现的。”

    他没能及时发现，尼莫后背一阵冷汗。确定自己的身份后，他在防御方面松懈了很多，而正是这份懈怠造成了同伴不必要的混乱。

    尼莫咬紧牙关，试图扩大脑海中星空的范围——可他的感知似乎被什么东西堵住了，越接近边缘的区域，那些“星辰”变得越发模糊。如果要做到毫无缺漏，他最多感知到方圆二百多公里内与深渊相关的生物。

    那种感觉很奇妙，像是在要求他抛弃视野中的焦点，同时凝视相隔甚远的活物。让他的脑子有种被外力搅动般的不适。

    他的认知在束缚他。

    尼莫咬紧下唇，在钟楼前停住。尽管他知道脑海中的星辰代表什么，可他并不清楚其中的原理——毕竟没有任何有记载的恶魔拥有这项能力，他得尽快弄清它们到底为什么出现。

    在他成功把奥利弗从孤岛法庭救出来之后。

    尼莫看到了女战士的身影，他甚至不用探知。现在他的鼻子比之前灵敏了许多，能轻松嗅到安身上那股子淡淡的百里香气息。

    “克洛斯那边也没什么事，”安目光扫过他，似乎在确认他有没有缺胳膊少腿。“他们正在赶来的路上。”

    她攥紧拳头，力道极大，手背上的骨节有些发白。“孤岛法庭的流程有问题，只不过之前消息一直被压着——我们的时间可能不多了。”

    肯雅塔中心城。

    戒律主教菲利克斯·沃尔德伦的心情的确十分糟糕，忧心忡忡的那种。

    处理穆尼教的那帮子信徒本来就已经够烦人了。由于时局敏感，他们还得对待易碎瓷器似的照顾那些脑子晕乎乎的年轻人，省得被穆尼教抓住可以挑起斗争的把柄。在深渊教会事态恶化的现在还要分心处理这种琐事，这让他格外窝火。

    如果不是他们正巧要被调往路标镇，他绝不会亲自护送那些小崽子。主教在房间内来回踱着步，眼睛不时看向房间中心的水晶球。

    都什么时候了，他烦闷地想道。强敌很可能已经出现，人类内部还在顾忌这些繁文缛节，甚至有的人还在争那几块地。菲利克斯真的很想揪住那几位脑子晕沉沉的奥尔本贵族，亲自吼醒他们——

    是的。随着奥尔本内部的混乱，一切都开始变得不对劲。深渊教会的总部莫名其妙地坍塌，随之而来的所有事情都很难用常理解释。如果说那是深渊教会自己搞的鬼，深渊教会的主要战力，十二主教之一的黑根·英格拉姆却在事件中身死。

    但如果说是哪个地表宗教的功劳，随着教堂坍塌，跑出来的那东西却怎么看都不像站在他们一方的。奥尔本的戒律主教年近五十，当回想起那突然降临的压迫感时，他仍然控制不住地打了个寒颤。

    如果那就是深渊教会传说中的上级恶魔……

    他不敢想下去了，普通的上级恶魔绝对没有那般强大。那东西毫无疑问比欧罗瑞还要强悍，它溜走之后尚且没有什么动静，可如果它真的要动手，他不确定现在毫无防备的人类国家是否能撑得住。

    彼时的菲利克斯没有迟疑。他在它离开后的第一时间，便用最快的速度向中央教廷发出了通知。现在消息应该确切地传到了教皇的耳朵里——可教皇的指示还没有到达，那黑色的身影在审判骑士中就已经有了名字。

    他们叫它“恶兆”。

    漆黑的恶兆，还挺合适。菲利克斯忧郁地感叹，凑近桌子中央的水晶球。水晶球不太大，一只手就可以抓握住大半。这会儿它正安静地躺在丝绸软垫上——水晶球本身接近于暗蓝，顶端嵌着一小块ji,ng心雕琢过的白色骨玉，其中不时有光点亮起。

    它能够探查方圆十公里内的深渊魔法反应，昂贵至极，若不是正赶上讨伐深渊教会，以他的权限都无法长久持有一个。本来他还为此感到可惜，哪想到一波未平一波又起，路标镇的任务紧接而来。

    他改主意了。菲利克斯忧郁地摸摸温热的水晶球。如果世道能太平些，他巴不得一辈子都不再看到这东西。

    水晶球中突然出现一个极强的光点，紧接着令人头皮发麻的血r_ou_摩擦声在房间中响起。

    是上级恶魔的反应。

    菲利克斯当机立断，一手挥向窗外，直接送出了警告的法术——

    城市中人们的安全是第一位的。

    确保法术完成后，他才立起护盾，看向面前的上级恶魔。而令他吃惊的是，面前的不速之客并不陌生。

    扭曲蠕动的盔甲，尸体残肢般的大剑，那个传说中的恶魔杀手正站在他的面前。

    菲利克斯一瞬间不知道该作何反应，欧罗瑞之前从不接触任何宗教。与其说不接触，倒不如说他完全没有把他们放在眼里——这只古老的恶魔准知道他们一直在观察他，可他从来没有在乎过，如同人们不会在意角落跳蛛的注视。

    “这东西。”恶魔拿起桌子上的水晶球，在掌心掂了掂。“我带走了。”

    短短一句话的工夫，宽敞的房间里已经挤满前来支援的审判骑士。只不过面对这位熟悉又陌生的对手，所有人都拿不准该作何反应——他们齐齐看向戒律主教。

    “很抱歉，欧罗瑞……先生。”菲利克斯挺起胸膛，从牙缝里挤着尊称。做了个手势。“它对我们来说很重要。”

    “是吗？”恶魔的语调没有什么起伏，“我只是打个招呼而已，没问你的意见。”

    菲利克斯做了个手势，审判骑士们向前靠了靠。金属盔甲碰撞发出轻响。

    “你确定吗？”欧罗瑞一只手抓住水晶球，另一只手握紧背后的大剑剑柄。“菲利克斯·沃尔德伦，你的兵力确实够格和我来一场……只不过我们的战斗绝对会将这座城市毁灭。”

    恶魔的声音里甚至带着些轻蔑的笑意。“而这不过是个小小的探测道具，还只能探测到我的同胞。”

    “上面有骨玉。”菲利克斯的脸绷得紧紧的，“您肯定知道这一点。”

    不说骨玉本身，光是骨玉的伴生石都可以将普通的地表法术化为深渊属性。讨伐军取回的骨玉往往需要按照极其严格的规定处理，再由各个国家的王族瓜分。没人能解释这种贵重资源的具体来历，但哪怕是上一代讨伐军取回的魔王头骨，其中蕴含的力量都没有骨玉强大。

    它不仅可以在各式昂贵的魔法道具中作为转换介质和能源核心，也是制作毁灭性武器的绝佳材料。别说恶魔，他们甚至不能允许这东西落到一般人类的手里。

    尽管这粒骨玉的大小确实不值得一提，也已经经过了不可逆的加工，很难再被应用到其他方面。但是……

    “如果我想要的是这东西，我会去抢那些脆弱的王族。”欧罗瑞摩挲着水晶顶端那个麦粒大小的白色圆珠，“……我对这东西不感兴趣。”

    “为什么是现在？”戒律主教手指的动作更快，一个个防御法阵封闭了房间。“您在世间行走已久，不可能到现在才想要这么一个探测道具。”

    “因为之前我不想用呀？”欧罗瑞漫不经心地答道，随手按上一个防御法阵，法阵发出玻璃破碎似的声响，瞬间损毁。“就算我们和你们的道德标准完全不是一套……”

    橘红色的眼眸在头盔之后闪着冰冷的光。

    “把父母的躯体做成工具随意使用，这种事情……人类也无法轻松做到吧。”

    第130章 星辰

    中心城区的午夜街道不怎么宁静。这里的宵禁时间较晚, 醉醺醺的男人还在路边唱着歌，伙计拖着小木车急匆匆地送着货物。警告法术的余波已经被平息，没有哪里传来坍塌声或尖叫, 审判骑士们在逐渐撤出民众集中的公众场合。

    毕竟这里还算加兰境内。不知道是顾忌到加兰和奥尔本的关系, 还是真的不忍让肯雅塔的民众为一个探测道具陪葬, 奥尔本的戒律主教最终放弃了抵抗。

    欧罗瑞的活铠甲蠕动着爬下他的身躯，团成一个轻微颤动的r_ou_球。欧罗瑞——这会儿应该说是塔尔博特·万斯, 轻轻挽了挽灰白色的长发。他把铠甲r_ou_团随意地挂上大剑, 随即将大剑一挥, 那把扭曲的武器登时消失在微凉的空气中。

    现在的他两手空空, 看上去无害至极。

    万斯从口袋中掏出侍者的白手套，仔细地把手指滑进轻软的布料，随后掏出那个刚到手的水晶球。在离开那个华丽的丝绸软垫后，孤零零的水晶看上去如同珠宝橱窗里普通的装饰品。

    他凝视了会儿嵌在水晶上的骨玉，随即垂下眼睛——

    这东西果然还是未完成品, 它只能监视到正在发动中的魔法。如果那个危险的黑色身影刻意不使用魔法，自己还是无法用它来找到他。

    万斯摇摇头，将小水晶球攥进掌心，终于肯理会那个不停闪烁的通讯水晶。

    “戴拉莱涅恩。”他的提问毫不拖泥带水, “我需要你的支持。”

    “……好吧, 好吧。尽管我找你是为了别的事情——你先说。”

    “我记得你在守门人那边有个身体？我需要他们的技术改造拉德教的探查水晶。”

    “你终于想开啦！我早就说过, 如果你肯用骨玉, 你的效率早就……”

    “闭嘴。”

    “啧, 我帮就是了。你在肯雅塔？我离你最近的身体在路标镇, 钢狼佣兵团。我们可以在诺埃碰个头，把东西给我就行。”

    “可以。”

    “我这边呢……你还记得那个奇怪的恶魔术士吗，尼莫·莱特？你让我一直监视他。”

    “他做了什么需要被肃清的事情吗？”

    “这倒没有，不过他们的团长似乎落到守门人手里啦。”水晶那边的声音听上去情绪高昂。“我查了查任务记录，多巧啊，当时他们的队伍正在深渊教会附近活动。”

    万斯沉默不语。

    “好吧，我知道你不喜欢人类。但那小子身上还有魔王的力量，你忘啦？我不觉得他们出现在那里是个巧合。如果他打算投奔深渊教会——”

    “我说过，我们不需要特地把这个人弄回来。你在海拉姆得到的教训还不够么？”

    水晶那边的戴拉莱涅恩更加响亮地啧了一声：“说真的，你到底对‘魔王’有什么执念？连个携带一点儿力量的小子都要关照……万斯，你是不是一直有什么情报瞒着我？”

    灰白色长发的男人冷淡地终止了通讯。他将通讯水晶放入口袋最深处，走出了破旧的巷子。拉德教的探查水晶仍被他紧紧捏在右手，温热的触感渗过布料，透到恶魔冰冷的皮肤上。

    谈不上什么执念，恶魔想道。他怀抱的与其说是执念，不如说是甩不掉的负罪感。万斯少见地露出个苦笑，抬起头，望着面前年久失修的钟楼。斑驳的石砖在夜色显得模糊不清，像是脏水下方塞满淤泥的河床。

    塔尔博特·万斯将水晶抵在胸口，他能感到骨玉在源源不断地向水晶输送温度。

    魔王被“杀死”后，尸体几乎会在同一时间被深渊所吞噬。庞大的尸骸会化为漆黑的浓稠液体，在深渊之底渐渐消散。而在那之后，讨伐军便可以自由地在魔王巢x,ue中搜寻到丛生的骨玉。人类并不知道它为何出现，但他们总能找到那么一处流动的小型矿藏。

    仿佛赠礼一般。

    而万斯清楚得很，那是深渊之底吐出的魔王骸骨。

    上一代亦是如此，只有一点区别。弗林特·洛佩兹斩下了魔王的头颅，不知道用什么方法使其免遭深渊吞噬，甚至将它带出了地表。人类没有发现那头颅和骨玉的关系。这只证明了一件事——当时魔王并不情愿给出骸骨中的力量。

    那个蠢货。万斯握紧贴在胸口的水晶，能感到y暗的怒意直冲脑髓。亏自己当初那么信任和看好那个小子——他甚至不惜成为洛佩兹的导师，亲自进行教导，指望能让魔王沉睡得更久一些。然而到头来洛佩兹和大多数人类没有区别，归根结底只是又一个贪婪而虚荣的废物。

    那个人类肯定不知道自己惹了多大乱子，只是为了毫无意义的“战利品”，弗林特·洛佩兹将地表和深渊同时推向毁灭的边缘。

    调整了会儿呼吸频率，万斯迅速稳定了自己的情绪，向城区的角落迈开步子。真是讽刺——明明是自己ji,ng心培养好，亲手送去给予魔王安眠的战士，却干下了那种不可饶恕的蠢事。

    到头来，他亲手教出的学生用最残忍的方式毁了魔王。

    ……毁了他的父亲。

    可惜弗林特·洛佩兹在远征结束后十分低调，他还没有来得及找到那个混账，洛佩兹便先一步销声匿迹，彻底淡出民众视野。

    时至今日他依旧在打探洛佩兹的消息，如果他还有机会亲手杀死那个人类的话……

    塔尔博特·万斯持续前行，目不斜视，和一行身披斗篷，牵着只富勒山羊的行人擦肩而过。在经过那只羊的瞬间，万斯察觉到了一丝魔力波动，仿佛有上级恶魔的气息从队伍中传来。

    但那气息转瞬即逝，只有一根鸟毛掉落在地。

    按理来说，没有上级恶魔能够在自己面前藏起气息。错觉吧，他心想。并再次将视线转向自己前进的方向。

    不到半小时前。

    安难以置信地盯着骑士长脖子上还在渗血的牙印——尽管高领的修士服已经被扣好，但依旧露出了一部分牙印和吻痕边缘。她上上下下看了艾德里安一遍，然后瞥向杰西，目光中带着骇然。

    但她开口时，讲的无疑是正事。

    “最近孤岛法庭会跳过一部分流程，”女战士的表情严肃下来，“先卖人后办手续，因为没人关注，这消息一直以来都被压着。如果奥利弗运气不好……”

    尼莫目不转睛地盯着安的嘴巴，活像打算用眼神把她接下来的话拖出来。

    “刚刚我们听到了一点消息。”骑士长打断了安的话，似乎对自己脖颈上露出的痕迹毫不在意。“穆尼教那边活捉了一个奥尔本出身的缄默骑士，被守门人买走了。”

    安一脚踹烂巷子里堆的破木箱。

    “他们现在连证据都不顾了吗？缄默骑士不可能被活捉！就算是孤岛法庭也不能作伪证——”她愤怒地叫嚷道，呼吸有些急促。“见鬼，那十有八九是奥利弗。”

    “或许是守门人从中作梗，也有巧合的可能性。”艾德里安皱起眉头，“但我们最好做出两手准备。”

    “我们马上去诺埃的分部，我得好好问下那个老杂种。”安喃喃道，一只手紧紧攥住另一边的胳膊。

    “他会怎么样？”尼莫尽量平静地发问，努力克制住声音里的颤抖。“听你们的口气，这种事情应该不是第一次发生。”

    “按照我听过的说法，他通过筛选后应该会被送去流动军营，再然后是死囚军团。”安苦涩地说道，“这样说得通，奥利弗力量太强……如果他真的被洗脑成死囚士兵，一倒手价格至少能涨十倍。而且……”

    她说不下去了，猛然涨起的自责卡住了她的嗓子。

    “他们通过杀人筛选士兵，不是杀就是被杀。”艾德里安的脸色也不好看，“如果拉蒙先生真的被守门人带走，事情会很麻烦，没人知道流动军营在哪。”

    “看来他们的流程没有太大变化。”尼莫听见自己用冷静的声音说道，他不知道自己怎么维持住的冷静。他的腿又冷又麻，血液却陡然发烫，灼烧着他的血管和心脏。“那么如果奥利没有杀人，他是不是会被送去凋零城堡？我在深渊教会那边看到过资料，不过是挺久之前的。”

    “……”女战士和骑士长对视一眼，而杰西抱住双臂，脸上的表情意外的空白。

    “是。”安有些沙哑地说道，“但尼莫，那里是给淘汰的人准备的。奥利弗是个聪明人，和他一起对战的肯定都是些死囚。他不会蠢到……我认为他在流动军营。”

    “凋零城堡比流动军营更难找，我们没有余力在短时间内同时寻找两个。”艾德里安轻叹道。“萨维奇女士说得没错。”

    “我知道。”尼莫的语调依旧平静。他的表情一片空白，内脏却已经开始翻江倒海，似乎有双看不见的手在撕扯他的肺。“奥利一定会搞清楚自己所处的现况。他会做出最合理的选择，但我不认为他会为了自己而杀人。”

    “奥利绝对不会那么做。我们的目标是凋零城堡，不是流动军营。”尼莫一字一顿地说。

    艾德里安安静地看着他，女战士则苦涩地抿起嘴。

    “尼莫，我知道你很相信他，但是凋零城堡那种地方……”

    “‘只有两种人能从凋零城堡离开——死人和杀人狂。’”尼莫轻声说，他没有露出半点失魂落魄的意思，语气反而坚硬得很。“我知道，但我相信他会坚持住。”

    “他一定在凋零城堡，并且不会离开。”尼莫又重复了一遍。

    “尼莫……”安试图打断对方的话语。

    她不太清楚是否该支持尼莫的想法。奥利弗尽管跟着艾德里安学习了一阵，但意志力绝对比不上长期生活在军队之中的军人。说到底就在几个月前，他还是个极其普通的小镇居民。

    尽管她对凋零城堡谈不上多了解，知道的情报也足够她做出判断。尼莫就算是个如假包换的上级恶魔，他终究阅历尚浅。他和奥利弗尽管经历了不少，说句实话，他们也没有真的遇上太过残酷的境况。

    毁掉一个人太轻松了。

    人们往往会在相对安稳的条件之中选择善良，而那份安稳一旦被抽离，能够坚持下去的人少之又少。拿走力量，拿走尊严，拿走希望——剩下的残渣或许才是“人”的本质。

    奥利弗之前的善意，多少是建立在他自身强大的力量上的？

    安不敢给出确定的答案，这个答案或许只有奥利弗本人才知道。她发自内心想站出来支持尼莫，可是一旦奥利弗不在凋零城堡，尼莫他……

    “退一步说，如果奥利真的在流动军营。那么以他的实力，他等得起。”似乎看出了安的顾虑，尼莫脸色苍白，语气近乎残忍。“可凋零城堡不一样，我必须尽快找到他。这个理由可以吗？”

    安颤抖着吐了口气，闭上眼睛。

    尼莫则转向一直没吭声的杰西·狄伦：“狄伦，凋零城堡在哪里？”

    “我不知道。”杰西耸耸肩，没有笑。

    “你是占卜师。”

    “预言的本质是以情报为基础的预估。”金发青年摊开双手，“我可以评估一个人的价值，可以告诉您哪些事情有极高的可能发生。但随机性太高的简单信息……很抱歉，我做不到。”

    “那么我来找。”尼莫没有迟疑，他没时间感到失望。

    “我去联系弗吉尔。”艾德里安点点头，没有多说。“他有些人脉，应该帮得上忙。您今晚有什么收获吗？”

    “我已经知道那只枯枝水母是谁搞的鬼了，但是我可能没时间回去……还有异变，如果可以的话，我能拜托你们吗？”现在时间不多，不说别的，至少杰西·狄伦应该能应付路标镇的异变。

    他的胃里如同被塞了燃烧的炭块，一秒都不想再多浪费。

    “你得回去，莱特。我只会对那个‘异变’起到反效果。”这次杰西轻佻的语调彻底消失，他只是看着尼莫，眼神让人看太不懂。他思考片刻，终于没办法似的敲敲脑袋。“尽管我不知道凋零城堡的位置，我有一件事可以告诉你。”

    “你可能找不到凋零城堡在哪里，但你能找到属于拉蒙的那颗星星。”漂亮的金发青年叹了口气，没有用敬语。“你知道我在说什么。”

    “可奥利是纯粹的人类。”尼莫定定地注视着对方，“我无法探测到他。”

    “好吧，好吧。听我说，你必须自己想通这件事。”杰西撇撇嘴。“路标镇的那只恶魔茧能帮得上忙，如果你弄清楚它的情况，你就能找到你的小宠物。不是我不想告诉你，这玩意儿就像肌r_ou_记忆，我没法教你怎么做。”

    “以及一个小提示……那可不是探测魔法。想想当初你无法使用法术的原因，好好想想。”

    第131章 本能拷问

    这是奥利弗进入凋零城堡的第四个夜晚。

    这世上还是有地狱的, 他第一次有这样的想法。没有设计复杂巧妙的圈套，没有让人ji,ng神紧绷的利刃。想来也是，每个人的ji,ng神弱点各不相同。若是有针对地逐个击溃, 那守门人的效率绝对会低到可怕。

    他们用的方式非常简单粗暴——

    没有食水。

    缺乏食物还好说, 但要是没有饮水, 人会死得十分迅速。守门人们显然找到了对策。经过几乎三天的不眠不休，奥利弗大抵明白了为什么牌子末端的金属环要直接打在锁骨上。

    十分低微的魔力顺着金属流进他的体内, 勉强将r_ou_体恢复到可以存活的水平。但焦渴和饥饿并没有因此而减少半分, 反而愈发严重。他一点都不怀疑, 如果有人这时候将金属牌子取下, 他绝对会立即因为缺水陷入昏迷。

    守门人做得非常漂亮，用于战斗的死囚们接触不到盥洗室或者任何和水沾边的场合。一切清洁靠法阵完成，死囚们的大部分代谢机能也随着金属环的嵌入而中止。比起人，他们此刻更像是被清理干净的人r_ou_机械。

    只有单纯的魔力输入，再无其他。

    想要缓解那份仿佛濒死的焦渴和饥饿也有办法, 只要打赢就可以。打赢对手后，守门人会奖赏强效的回复法术。它会使人的r_ou_体瞬间回归巅峰状态，一切不适、疲惫和伤口都会尽数消失。曾有人这样形容过它的效果——上一秒还在被地狱的烈火灼烧，下一秒就躺在了天堂的云朵之上。

    只要服从, 只要赢。没有比本能更能动摇人类信念的缘由。

    只要放弃就轻松了。坚持下去除了让自己变得更加虚弱好杀, 没有任何意义。

    事到如今, 奥利弗很清楚守门人的意图。因为此刻那诱惑正趴在他的耳边低语, 在他脑髓深处吼叫, 在每一处y影中发出轻柔的呼唤——

    下手轻一点, 不用杀人，只要从他人那里夺走一百点价值就可以。就算对方会因为价值的损失而更早进入试验区……可谁又能确定？反正在对方彻底失去价值之前还要经过数场战斗，亲手断送对方的人绝对不是自己。退一步说，搞不好对方下一场还能赢呢？

    出手吧，它呓语道。现在你的力量被尽数压制，和普通人没有太大区别。这并不是恃强凌弱，毕竟是为了生存，没人会责怪你。出手抢夺吧。

    可奥利弗很清楚，那将是堕落的第一步。

    他冲身旁空无一物的黑暗低笑几声。这会儿他的口腔干得要命，嘴唇因为干渴裂开，无法承受肌r_ou_的拉扯。本来已经结痂的细小裂口又被扯开，奥利弗贪婪地舔了舔嘴唇上渗出来的血珠，只觉得自己活像在舔舐粗树皮。

    他已经太过虚弱，不能再主动制造伤口，好用自己的血来缓解这份焦渴——那只会让他本来就存留不多的体力流失得更快。身上的伤口还在缓缓渗出血液，已经凝固的部分和里衣黏在一起，一挪动便带来扯裂似的痛苦。可他的头颅正因为极度的干渴而晕眩发胀，相比之下，躯体上疼痛反而没有那么强烈。

    最初难以忍受的饥饿感早已化为痉挛和绞痛，胃酸像是打算把他的胃给消化掉，某种意义上来说好忍耐了很多。目前奥利弗只有一个愿望——那些伤口最好不要感染得太过严重，眼下他绝对承受不起一场疾病带来的代价。

    因为在白天等待他的依旧是一整天不间断的战斗，而夜晚也无法安眠。奥利弗抱紧安息之剑，整个人靠进墙角，通过沉重的眼皮瞄着面前的黑暗。

    左前方一阵细微的摩擦声，奥利弗猛地将安息之剑抽出剑鞘。雪白的剑身上滚过一阵柔和的青光。可那摩擦声并没有消失，反而陡然变大。锋利的铁刺划过奥利弗的脸颊，带起一串血花。

    沉重的流星锤从黑暗中袭来，砸进囚室的墙面。奥利弗在地板上就地一滚动，一手支着剑鞘，另一只手抓紧安息之剑的剑柄——然而那只手正在控制不住地颤抖。

    好累。他麻木地想道，再次堪堪躲过砸到眼前的凶器。

    想休息，不想再动。

    奥利弗挥舞手中的剑，一剑斩断连接流星锤的铁链。他能感受到自己的肌r_ou_尖叫着酸痛，全身软得不像话。

    求你了，住手吧。

    可是囚室里依旧充满着敌意和恐惧。武器被破坏的男人发出一声怒吼，随即是第二个对手，第三个，后来奥利弗甚至懒得去数。同囚室的人们攻势愈发疯狂，而他只能不停抵御那些攻击，并努力不去伤到他们。

    可是他越克制，人们越恐惧，攻击也越发积极。

    是啊。奥利弗疲惫地挥舞着剑，他能猜到那些人的想法——光是自己那三十万的价值就足以诱惑其中一部分人铤而走险。而另一方面，自己的躯体明显到了极限，若是他的ji,ng神防线彻底溃散，决定去寻求舒适和解脱……那么第一波遭殃的绝对是和他被关在一起的人们。

    那些人们最多也就上千的价值。就算同样被剥夺了法力，仅能靠r_ou_体力量，战斗技巧的差距还是一目了然。

    那么率先出手将自己杀死就好，明智的决定。奥利弗艰难地喘息着。睡眠不足使他的心跳格外快，但那一丝恼人的修复魔力依旧源源不断地从锁骨上的金属环涌入，他连晕过去都做不到。

    最终还是监狱管理员出面才终结了这个格外漫长的夜晚。只不过他不是来保护“珍贵的材料”，而是通知他们太阳升起的消息。

    白天的厮杀即将开始。

    “又打算打一天平手吗，三十万？”拿着流星锤的大汉眼中满是血丝，“别小看人了。”

    奥利弗在骸骨头盔下艰难地笑了笑，没有力气回应对方的挑衅。的确，到现在为止的上百场短暂的战斗之中，他未曾赢过，也未曾输过。

    可他愈发虚弱，此刻奥利弗真的不确定自己是否能活着回到这里。

    穿着制式袍子的试验区死囚在给大汉修复武器，他们大多浑身爬着密密麻麻的缝合线，脸上面无表情。在项圈的限制下，战斗区和试验区的死囚无法伤害对方。为了节约人力，每个囚室都会有那么几个统一干杂活的试验区死囚。

    比如麦卡。鼹鼠般的男人正眼神复杂地望着奥利弗，神经质地挠着胳膊上的缝合痕迹。

    “你早晚会杀人！”他尖着嗓子说道，脑门上汗涔涔的。“你早晚会……你不可能……”

    奥利弗硬撑着扫了麦卡一眼，依旧没有回应，他低头看向自己的左腕——

    他的左腕上不再有铠甲。一个略微溃烂的刻印露在外面，从皮肤上凸起，红得刺目。

    “嗨。”他咕哝道，“今天我也活到天亮啦，尼莫。”

    说罢奥利弗轻轻叹了口气，踉跄着跟上监狱管理员，一如既往地向多人角斗场前进。可这一次当他打算一头栽进入口大门的时候，轻柔的女声在他耳畔响起。

    “杀掉三千五的那个——就是那个使用长斧，红色盔甲的胖子。”莫拉的声音从包裹住面部的白布后传来，“一般没人愿意上来就挑衅他，而他昨天身体状况不太好。你的话可以轻松杀了他，你得赶紧恢复。”

    “谢谢。”奥利弗努力将声音挤出喉咙，“不过不用了。”

    “为什么？你是狂信徒还是什么玩意儿，都什么时候啦！”

    “因为我能想象到更加痛苦的情况。”奥利弗摩挲着因为感染而微微肿起的刻印，“如果我在这里为了逃避痛苦而放弃原则……我无法再相信自己。”

    如果真的有那么一天，他需要亲手杀死尼莫，那一定会比现在痛苦数百倍吧。但如果事情真的到了那个地步，他必须下得了手才行——在这个承诺的基础上，现在的尼莫才能在审判骑士长的眼皮底下拥有平稳生活的资格。

    是啊，要是连现在的痛苦都无法忍受，他要如何相信自己能做到“对尼莫下杀手”？

    “如果我自己都无法相信自己，我又怎么说服别人相信我呢？”

    他必须守住那条底线，除此之外没有其他选择。毕竟他和克洛斯先生约定好了，那是一个绝对不能被打破的承诺。

    “那你就去死吧。”莫拉的声音冷酷而平静，“如果你再衰弱下去……随便一个价值几百的都能杀了你。”

    “我知道。”奥利弗将剑拔出剑鞘，他已经能闻到场中仿佛永远也散不掉的血腥味道。“可我现在还活着。”

    伪装成监狱管理员的女杀手轻嗤一声，听上去有些烦躁：“不知好歹。”

    奥利弗冲她微微鞠了一躬，拎着剑走入广阔的角斗场，嵌着金属的巨大木门在他身后悄无声息地合上。

    角斗场地下更深的地方。

    “那个坚持平手的小子，你们听说了吗？”身着红色长袍的守门人成员推了推眼镜，“骨头够硬的，要不要额外处理一下？”

    “那是战斗区需要c,ao心的事情，你一个试验区的管理c,ao什么心。”另一个穿着同样式样长袍的老人呛声道。

    “他的项圈读数太惊人了，您没看到吗？那小子不是一般的强。瞧瞧他的意志力，说不定是绝好的材料。”

    “先不说他能不能撑住，就算他撑住了，你还记得之前的失败吧？血r_ou_熔炉的剩余空间不多了，我们得谨慎。”

    “放那个疯子去试试他？我去和战斗区的打个赌，如果他杀了那个疯子，那么正好顺了战斗区的意……但如果他被那个疯子杀了，我们就去把尸体讨过来。”

    “……如果他没杀那个疯子，而且还没有死呢？”新的声音加入了他们——一个邋遢的中年人从书堆里伸出一只手，无力地摆了摆。“您说得太绝对啦。”

    “怎么可能。”戴眼镜的管理人员叫道，“那我们更该把他要过来啦——不过你怎么会讲这种不合逻辑的话？这不像你，戴拉。”

    “唔。”瘫在书堆里的中年人漫不经心地应道。“是我睡晕了头。”

    才怪。戴拉莱涅恩望向手边的数个光屏之一——

    出于兴趣，他一直默默关注着奥利弗·拉蒙的身体数据。没过多久他便有了一个极其有趣的发现。如果放在从前，戴拉莱涅恩绝对要第一个蹦起来把拉蒙讨过来解剖。

    但考虑到万斯对尼莫·莱特奇怪的态度，外加某种模糊的预感，戴拉莱涅恩并不想太积极地掺和这件事。要下手就让别人先行下手好啦，反正到头来自己还是能研究一番。

    他又瞟了眼光屏上跳动的符文和闪烁的图像。奥利弗·拉蒙的心脏毫无疑问带着诅咒缠绕的痕迹，那是特伦特枯萎症的独特反应。就数据看来，缓缓蠕动的诅咒至少存在了二十年以上。

    那个人类的心脏应该完全无法搏动才对。特伦特枯萎症会从心脏侵入人体，率先破坏大脑，然后慢慢侵蚀神经，麻痹内脏。眼下拉蒙的身体虽然衰弱得要命，却绝对谈得上健康。就是心跳方式和正常人类的完全不同——

    就像是有某种外力在强迫它跳动一样。

    他还是第一次见到从特伦特枯萎症中存活下来的人类，那个生于深渊诅咒的绝症明明已经消失了数百年之久。

    第132章 火光

    那位态度冷淡的男杀手正在角斗场的另一头。

    兰迪用力甩出他的重盾, 动作比当初他们并肩作战时自由了很多——莫拉应该没有和他在一起，他不用顾忌她的行动跟不上。高大的男人下手非常果决，奥利弗对此略有耳闻。兰迪来者不拒, 无论同时攻上来的有多少人, 他从不回避战斗, 而战斗必定以对手的死亡做终结。

    高大杀手的价值一路飙升。他依旧在这里只有一个原因——他从未主动出过手，还不够“合格”。

    这里没有人会称呼别人的名字, 倒不如说部分人几乎要忘记自己的真实姓名。他们以价值的多少互相称呼, 死囚们最开始称兰迪为“满脸刀疤的一万”, 然后是“满脸刀疤的两万”, 短短几天过后，再没有价值和兰迪接近的死囚，他们直接称他为“五万”。

    就像他们直接叫自己“三十万”那样。

    兰迪的行为看似矛盾，但奥利弗能够猜到一点点他的目的。莫拉还在牢狱外活动，尽管他不清楚两位杀手的计划, 可兰迪这会儿绝对在为她拖延时间。

    杀手静静伫立在鲜血之上，夺去无数性命的重盾搁在他身边，上面沾满碎r_ou_和脑浆。

    血液的气味撑满奥利弗的肺。当下角斗场里意外没有火热的战斗气息——大部分人都很安静，就像在执行某项平淡的日常任务。场内只有伤者的哀鸣和武器碰撞的声响, 鲜少会有咒骂声, 新来的人一开始还会骂几句, 而后大多归于沉默或死亡。

    奥利弗将目光从兰迪那边收回。就在他不远处, 鲜血的shi润气息扑面而来, 死囚破裂的伤口向外涌着血液。他赶紧转过脸去, 干枯的喉咙紧了紧，发自内心见不得液体顺着皮肤流淌的样子。

    这几天的战斗下来，他的平局风格和战斗技巧也有了点名气。没人愿意和那个戴着骸骨头盔的奇怪骑士纠缠太久——他的嘴唇干枯开裂，脸上全是尘灰和血渍，整个人没有半分活气。他们甚至不敢确定对方到底是个活人，还是被守门人刻意c,ao纵的尸体。

    毕竟这是个自由的战场。奥利弗的坚持带来的不是安稳，而是不协调的恐怖感——大部分死囚们宁愿挑选其他攻击欲更强烈的对手。

    尽管没有任何时间方面的提示，也看不到外界的天光。但几天下来，奥利弗还是多少抓住了点对于时间流逝的感觉。这个漫长的白日即将结束，尽管夜晚并不让人期待，但他至少能够靠墙坐下休息一会儿。

    通常到了这个时候大多数人都会疲乏下来，整个角斗场战斗的节奏将会变慢。乱斗成一团的死囚们渐渐散开，期望早日得到死囚军团垂青的进攻者们大多遍体鳞伤，而逃避者们也基本筋疲力尽。

    但今天有一个例外。

    一个瑟缩的中年人靠近了奥利弗。他全身都是淌着鲜血的口子，有些花白的头发被污垢糊在一起，瘦得只剩一把骨头。男人右手提着一把锈蚀的长剑，染满血迹的金属牌暴露在外。

    他的金属牌上只剩两位数。

    那人抖得厉害，头都不敢抬，一副被吓破了胆的样子。给人的感觉活像风干的兔子尸体。

    “好心人，我不是您的对手。”他嗫嚅道，声音沙哑得像吞过强酸。“可我知道您是好心人……我看得出。您能不能让给我一百点？就一百点。您不缺这一百点。”

    他拎着剑的手无力地垂向地面，没有半分战意，木柴似的胳膊还在淌血。血顺着斑驳的长剑剑刃滴上泥土。

    “我不能再输了……我……我的价值再被夺走一次，就要被送到试验区。求您了，我不想回试验区，可我今天已经无法再战斗，求求您，求求您……”

    男人的声音里是如假包换的悲切哽咽。

    奥利弗警觉地撑着剑。他不会蠢到这个时候还对对方的话照单全收，但面前的人怎么看都是个十足的失败者。他的声音，他的外表——这人绝对很久都没有赢过了。

    可是……

    他没有放下剑，认真地打量着对方。

    “求您了，求您了。只要让我摸摸您的项圈就好，您知道的。”男人的头都要低到胸口，用破碎的语调重复念叨。“我了解您的担心，我这就把剑放下……”

    他说罢便松开右手，那柄不起眼的破烂武器向土地倒去。他或许是太渴望奥利弗的同意，完全忽视了那个事实——

    其他人并不会放过这个绝好的攻击机会。

    身着红铠的光头男人不知何时冲到了他们身边，长斧向手无寸铁的中年人直直劈去。奥利弗的注意力瞬间转移，他尽力做了个利索的回身，安息之剑稳稳架住闪着寒光的斧刃。

    可他的对手眼球外凸，脸上慢慢露出一个嘲讽的微笑。

    “三十万……三十万。”他回味似的重复了一遍，“真刺激。”

    奥利弗反应了几秒才意识到对方在说什么。

    疲惫麻木了他的痛觉，他只感到微小的刺痛，和一阵不自然的冰凉。他仍维持着架住斧刃的姿势，慢慢低下头。

    他的胸口多了一截血红的金属，像是长剑的剑尖。剑刃贯穿了他心脏所在的位置，边缘坑坑洼洼，鲜血里能看到明显的锈渍。

    不该这样的，他昏昏沉沉地想。不该这样的。

    然后那剑尖在他的注视中缩回他的胸口——它的主人将它抽了回去，带起一串血花。

    ……这是现实吗？奥利弗有一瞬间的茫然。

    随后他面前的世界变成了纯粹的暗红。在他意识到之前，身体就已经自己跌在了泥地上。他努力睁大眼睛，可是眼前的一切都在迅速模糊。奥利弗的大脑一片空白，所有思绪似乎在瞬间停止了运转。他本能地挪动头部，看向自己的左腕。

    “尼莫，我……”

    可他什么都没有来得及看到，视野便被黑暗淹没。

    “可悲的本能。”枯瘦的中年人终于抬起头，眼睛是不正常的血红。刚才那副瑟缩的样子无影无踪。“真是蠢货。”

    不远处的死囚们纷纷撤回视线，有几个甚至松了口气——没人出声提醒。那个让人费解的“异常”人士终于消失，而他们所熟悉的日子即将回归。

    一切将通常运转，继续散发冰冷而僵硬的安心感。

    红眼睛的中年人把玩着手里的金属牌，声音带着不正常的快意：“三千五，你说这三十万够我输多久？”

    而对方只是冲那金属牌皱起眉毛。中年人挑挑眉，将牌子拎到眼前。

    上面还是两位数。

    “……出问题了吧，这家伙不可能还活着。”他嘟囔道，扫了眼倒在地上的古怪骑士。

    那双失神的绿眼睛依旧半张，流出的血液已经聚成了不小的一滩。就算心脏没有被破坏，这个失血量也足以致命。

    中年人不耐烦地擦擦牌子。可牌子上颤抖的笔画并没有扭曲变形，固执地维持着两位数的样子。

    “唉，算……”

    这是红眼睛留给世界的最后一句话。

    沉重的金属盾从远处飞来，直接击碎了他的头颅。它的速度如此之快，盾牌飞过之后，那瘦骨伶仃的肩膀上只剩一个不住喷血的脖颈断面。

    手拿长斧的三千五非常识时务，他下一秒便溜入稠密的人群。角斗场的新晋杀神走了过来，沉默地将自己的盾牌捡回手里，随后在血泊中的骑士面前停顿了几秒，发出一声极轻的叹息。

    随后他同样皱起眉——骑士的金属牌几乎要被鲜血淹没，可上面的三十万价值一点未少。

    “战斗结束。”就在此刻，不带感情的声音被魔法扩大过，响彻角斗场的上空。

    试验区的白袍死囚蚂蚁似的匆忙入场，一部分将尸体或尸块收入推车中，另一部分负责将伤者送回囚室。一切井然有序。

    本应如此。

    “你把三十万的尸体带回来了？”使用流星锤的大汉低声抱怨，“这不符合规定。”

    “他没死。”麦卡拼命摇着头，小声辩解。“你……你看，他的牌子上还有价值呢。他没死，守门人不可能搞错。”

    今夜的囚室也很安静。人们待在惯常的位置，冷漠地盯着地板上那具毫无生气的躯体。

    “哦，那正好。”健壮的男人拎起流星锤，“就算他再怎么特殊，头被碾碎也该死了……你这是什么意思，小白鼠？”

    鼹鼠似的矮小男人没有像以往一样一溜烟窜回最y暗的角落，他半跪在那具躯体前，没有让开。

    “你……你不能。”麦卡哆哆嗦嗦地说道，将缝合的伤口挠到重新裂开。“如果……如果他真的死了。我当初不就弄错了吗？我没错，我肯定没错的……”

    “说什么疯话。”大汉给了他一脚，特地挑了不怎么致命的部位。眼瞧着那个白色的身影跌倒在一边。“滚一边去。”

    麦卡呜咽一声，在原地缩起身体，没有再坚持。他坚决地背对着两人，双手紧紧抱住脑袋。使用流星锤的死囚则拎起沉重的金属，少见地犹豫了几秒——可他使劲咬咬牙，终究是砸了下去。

    第35节

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