迷途 作者:年终

    第27节

    “我在天亮后不一定能及时赶回来，这样，我给您留个藏书室的路线图。”弗吉尔拿出一个薄画板，用炭笔迅速描绘起来。“您可以自己去……您在认路方面没有困难吧？”

    “我对我的记忆力有自信。”尼莫小声说。

    “实在对不住。”弗吉尔叹了口气，不太自在地揉揉鼻子。“我答应好带您去的。”

    “不用在意，常有的事。”尼莫终于放下兜帽，散开的头发蹭得他后颈发痒，他有点不太习惯。

    弗吉尔再次戴好面具，将一个裹得很紧的纸袋和一片薄薄的水晶放在木台上。“这是干粮，深渊教会不会向来访者提供饮食。您应该会凝水的法术吧？”

    尼莫不太确定地点点头。

    他收起炭笔，将薄画板和桌上的东西放在一起。“还有这个路线图……我先出门了，您好好休息。”

    随着弗吉尔的离开，房间内所有事物的颜色恢复了正常。尼莫整个人顿时放松下来。他把法杖一扔，甩掉鞋跳上石床，抱着书缩进房间的一个角落。黑影从他的身周腾空而起，贴上房间每一个薄弱的缝隙，同时将门死死堵上。

    日出前把这东西看完，日出给奥利弗报个平安。然后他绝对要一口气睡到中午。

    然而奥利弗那边没有他想象的那样轻松。

    缄默骑士们离开后，奥利弗苦兮兮地开始再次涂画伪装法阵。他时不时用手摸一下口袋里的水晶片——尽管离日出还有一段时间，他总是忍不住去摩挲几下。

    “如果你在担心尼莫。”安又一次提前完成了隐匿法阵。“我可以向你保证，别看那群缄默骑士样子骇人，你的甜心能独自一人干倒整支队伍。”

    “实力是一回事，心情是另一回事。”奥利弗这次画得比第一次快得多，“希望他们那边顺利点。”

    他满意地扔掉树枝，对新画好的法阵点点头。而三秒之后当他再次触发那法阵时，奥利弗一瞬间有点哭笑不得。他们再次藏在了树后——他的帐篷可能永远搭不好了，奥利弗有点忧郁地思考道。

    这次的来者与缄默骑士没有一处共同点，可以说是彻底相反。男人骑着没有一丝杂毛的白马，身上的银色盔甲在月色中闪着朦胧的光。他没有戴头盔，酒红色的短发十分柔顺。

    “……这里要办骑士展览吗？”安小声嘟囔道，“为什么拉德教的审判骑士会单枪匹马来这种鬼地方？”

    她的声音非常低，低到近在咫尺的奥利弗都听不太清。然而不远处的审判骑士蓦然转向他们所在的方向——他掉转马头直冲过来，并在马上伏低身体，手中的长剑闪着银光。

    这次安骂了句响亮的脏话。奥利弗悲伤地扫了眼再次失去效力的伪装法阵，拔出安息之剑。

    这场战斗比他们想象中的简单许多。

    “您别挣扎了，好吗？”奥利弗开始第三次涂抹伪装法阵，眼神空茫。而那位审判骑士正被藤条缠得死死的，被关在冰刺聚集而成的简单牢笼里。“我们真的什么都不会做。”

    “卑鄙的黑章！”审判骑士的语气里还带着震惊，“你的步法……那是审判骑士的高级步法，你到底是从哪里——”

    从你们的前任团长那里学的。奥利弗在心中答道，同时闭紧嘴巴。面前人的动作完全是艾德里安·克洛斯的劣化版，他一抬剑奥利弗就能反应过来他要怎么动作。整场战斗甚至没能持续五分钟。

    连富勒山羊都没挪个地方，它还在原地安详地嚼着草叶。

    “看来克……咳，那个谁的训练效果不错嘛。”女战士显然也开始对重复布置隐匿法阵感到厌烦，她开始用行李里的胡萝卜逗弄那匹白马。“说起来，带着这么个家伙，我们真的还要藏吗？”

    “我们只是在执行和深渊教会相关的任务。”奥利弗揉揉脸，走到那位审判骑士的面前。“您不需要关心我们的来历，我们这几天就会离开。”

    “这几天。”那骑士不屑地哼了声，浅蓝的眼睛里闪着愤怒的光。“你们倒是真会挑时候。”

    “说到这个，您又是来做什么的呢？”

    “你觉得我会告诉你吗？”那审判骑士梗住脖子，摆出一副要杀要剐随你便的架势。

    “怎么办，团长？”安打了个哈欠，“他一副不想放过我们的样子。”

    “打晕扔掉是个好主意，我们这里倒是有驱兽的药粉，可以保证他活着醒过来。”奥利弗揉着太阳x,ue，“可是如果再来一队缄默骑士，这位先生绝对会被发现。”

    “所以？”

    “先带着。”奥利弗停住画法阵的手，自暴自弃地继续支起帐篷，无视了审判骑士愤怒的目光。“反正他也做不出什么事……安，这次你来画伪装法阵吧。”

    那位审判骑士显然不相信面前两个蛇级黑章会就此罢休。直到东方的天空开始发白，两个人蹲在帐篷前面开始用小锅煮汤。

    “你就差把水晶片丢进汤里煮了。”安用剥了皮的新鲜树枝戳了戳汤里煮软的胡萝卜，口气里多了些怜悯，“太阳还没出来呢，放松些。就算寂静教堂整个爆炸，尼莫也不会有事。”

    奥利弗默不作声地摩挲着手里的面包，然后眼看着就要把水晶片塞进嘴里。安伸出沾着汤的树枝，将奥利弗攥着水晶片的手慢慢压下去，又敲了敲他摩挲面包的那只手。

    “你该庆幸狄伦不在场，不然他准能嘲笑你一个月。”女战士摇摇头，“年轻真好。”

    朝阳终于冒了个头，同一时刻水晶片突然爆出裂纹，奥利弗整个人在原地弹了一下。

    “奥利？”尼莫的声音从水晶片中传来，“我们混进深渊教会了。”

    “情况还好吗？”奥利弗保持着语调的平稳。随着对话，水晶片上的裂纹愈发密集。

    “……”尼莫的声音停顿片刻，“从审美的角度来说，我更喜欢拉德教。”

    奥利弗弯起嘴角：“没事就好。”

    “还行吧。”尼莫的嘟囔声里透出些不满，“没跟你一起行动，稍微有点不习惯。”

    水晶片啪地碎裂，通讯被迫终止。奥利弗闭上了刚刚张开的嘴，表情有点发僵。几步之外的审判骑士硬撑着整夜没合眼，此刻他正用难以置信的目光看着眼前的场面。

    “是啊，惊天大y谋。”安给自己盛了碗汤，多戳了块煮烂的r_ou_干。“那是我们团长的男友，刚刚传达了深渊教会审美不行这么一个重要情报。你还有什么想问的吗，这位先生？”

    审判骑士有点吃力地冷哼了声，再次扭过头去。

    只不过这次他的态度没有第一次那么坚决。

    尼莫再次睁眼时，午后强烈的阳光通过房间内的小窗s,he入室内，一切看起来没有夜里那般冰冷坚硬。记忆力太好也有糟糕的影响，拉德教那本教义他没花几分钟就看完了。唯一有点盼头的便是联络奥利弗，但那片水晶着实脆弱得不像话——看来深渊教会对它们的宽容不无道理。

    他搓了搓手里的水晶粉末，将黑影从门口挪开。简单扫了眼桌上的路线图后，尼莫将干粮揣进口袋，再次拿起床边的法杖。他深吸一口气，带着视死如归的气势拉开了门——

    然后伸出脑袋左右张望了一番。

    和弗吉尔说得一样，白日中的寂静教堂几乎见不到人影。尼莫定了定心，再次戴上兜帽，拄着法杖向目的地前进。根据路线图指示，藏书室在教堂后半部分的地下一层。整座寂静教堂的构造不怎么对称，导致通路七歪八扭，走廊如同蚁x,ue的通路，十分不好认。他差不多花了一个小时才找到目的地中指示的“白色石门”。

    唯一的幸运之处大概在于，这一路上他真的没有碰到任何人。带着对幸运之神的感激，尼莫再次打量了下空无一人的四周，满意地去推那扇门。

    “我们到了。”石门刚发出一点点挪动的声响，一个天鹅绒般柔滑动人的女声便从他身后传来。“还是上次那片区域吗，巴格尔摩鲁大人？”

    尼莫僵住了。

    他差点没抓稳手里的法杖。现在去抓兜帽太过显眼，他慢慢挪开步子，退到一边，尽力低下头——然后努力从兜帽边沿往外看。

    他能看到女子的黑色长裙，再往上——与那妖娆身躯完全不搭的膨大头部，以及那顶ji,ng致的黑纱帽。深渊主教黑根·英格拉姆正拿着一根镶金骨头似的树枝状细杆，而灰鹦鹉正意气风发地站在那细杆之上。它身上绕着几道散发出强大力量气息的符文饰品，脚爪上的护佑法器嵌满名贵的小颗宝石，闪着细碎的光。

    尼莫顿时将头垂得更低了，他甚至微微塌下肩膀。虽然他的确打算和灰鹦鹉好好谈谈，但这个计划里可不包括一位旁观的深渊主教。巴格尔摩鲁生性高傲，它应该不会对一个偶尔路过的“人类”那么关注。

    事实上灰鹦鹉确实没有注意到他，注意到他的是另外一位。

    “哎呀。”黑根·英格拉姆停下脚步，她伸出空余的那只手，动作自然地捏住尼莫的下巴。“您是昨天的访客，那个漂亮的小伙子。”

    头被外力抬起，尼莫的整张脸顿时露了出来。

    “啊。”他颓丧地叹气。

    “啊——！！！”巴格尔摩鲁发出一声惊天动地的惨叫。

    第101章 历代魔王

    灰鹦鹉的惨叫声中, 戴着黑纱帽的主教松开了捏着尼莫下巴的手。黑纱如同雾气般罩着她的脸孔，尼莫只能看清她不太正常的头颅大小，看不清她的表情。

    “巴格尔摩鲁大人？”她曼声发问, “您怎么了？”

    灰鹦鹉看起来很想把自己缩成一团, 但又碍于某种微妙的尊严, 强行挺直后背——它整只鸟最终扭成了一个不自然的怪异姿势。它没有回答黑根的话，只是直愣愣地瞪着尼莫的脸。

    黑根发出一声轻叹, 她打了个声音很小的响指。接着尼莫便发现自己被鲜艳的红色荆棘绑了个结结实实, 他用尽了所有的克制力才没有乱动, 省得一不小心挣脱。

    他是不是该立即示弱或求饶？尼莫苦涩地思忖道, 说好的深渊主教不会在正午活动呢？如果对面是普通恶魔术士，在弗吉尔不在场的情况下，他还可以考虑反抗反抗。但那是深渊主教——如果一不小心伤到她，他们就别想搞什么掩人耳目的潜入计划了。自己绝对会成为整个教会密切关注的目标。

    大不了装死。尼莫艰难地吞下了嘴里的沙角梅，他将目光转向灰鹦鹉——按照巴格尔摩鲁的胆量, 它应该不至于在这种时候给他使绊子。

    “他让您感到不快了吗？”那惑人的女声中带有些许遗憾，几根荆棘纠结在一起，钻子似的抵上尼莫的喉咙。“真可惜，我还挺喜欢他的脸的。”

    “等一下……等一下！”就在尼莫思考要如何自然地挣扎时, 灰鹦鹉抖着嗓子叫道。“放……先放开他, 英格拉姆。”

    “是。”深渊主教顺从地照做, 赤红的荆棘瞬间从尼莫身上消失。“是您的熟人？”

    她的语气礼貌而落落大方, 刚才的敌意仿佛从未存在过。

    “您可以叫我怀特。”尼莫赶紧抢先开口, “我们曾有过一面之缘, 巴格尔摩鲁……大人和我的……呃，主人发生过一点不愉快。”

    他使劲绷着脸，努力不让脸部肌r_ou_抽搐。

    “哎呀，您侍奉的是哪一位呢，怀特先生？”黑根轻笑道，没有任何犹疑的停顿。

    好极了。尼莫松了口气。看她的反应，巴格尔摩鲁应该没有向她提过太多关于自己的事情。

    “……戴拉莱涅恩。”尼莫又瞥了灰鹦鹉一眼，拼命使眼色。“我是说，戴拉莱涅恩大人。”

    “没……没错！我讨厌那个偷窥狂。”巴格尔摩鲁磕磕巴巴地附和道，“见鬼，我以为你对这种地方不感兴趣！”

    后半句应该是它的真心话，尼莫麻木地想道。其实说已经不在地表的威瑟斯庞可能更加合适——可他对威瑟斯庞几乎一无所知，只清楚戴拉莱涅恩的契约全程和大致性格。于是他只能先冒这个险。

    “原来是深渊贤者的仆从。”黑根点点头，不知道是不是错觉，尼莫总觉得那黑纱之后有好几道意味深长的视线投s,he过来。“怪不得会在这种时间来这种地方。但很遗憾，您让我们的贵客感到不快了，所以请您——”

    “我有个主意。”巴格尔摩鲁强作镇定道，“让这小子带我进去，我要让戴拉莱涅恩的人来服侍我。没错，就这样，气死那个混球。你可以退下休息啦，英格拉姆。”

    “……既然那是您的希望。”黑根松开手，那根树枝状的骨制鸟架悬浮在空中。

    尼莫赶紧将那架子接下来，维持着脸上的淡漠神色。

    “既然两位认识，我就不做多余的介绍了。”她向灰鹦鹉行了一礼，黑纱随着她的动作轻轻舞动。“如果有需要请随时呼唤我，巴格尔摩鲁大人。”

    “好的。”灰鹦鹉呆滞地回应。

    确认深渊主教的黑色裙角消失在走廊拐角，尼莫拎着灰鹦鹉迅速进入藏书室。可能因为时间太“晚”，抑或是因为巴格尔摩鲁计划到来，藏书室里没有半个人影——尼莫再次小心地确认了下附近的生命迹象。然后他将手里的鹦鹉往旁边一丢，用背顶上门，做了半分钟深呼吸。

    “你为什么不肯放过我？”灰鹦鹉保持着掉到地上的姿势，声音又小又委屈。“我这块血r_ou_的力量不过是中级，就算我曾经……呃，想对你不利，但你也拿走了我的力量！”

    “我只是想跟你谈谈。”尼莫直起腰，惊魂未定地说。“她应该没发现吧？”

    “发现了又如何？你绝对能成为我之上的贵客。”灰鹦鹉缩起脖子，酸溜溜地嘀咕。“这里都是些不值得一提的恶魔术士和恶魔信徒，你在紧张什么？”

    “我们接了个任务。”尼莫字斟句酌地说道。

    “哦，所以你才这副怪打扮。”巴格尔摩鲁整只鸟委顿在地，刚才的意气风发的样子荡然无存。“算了……事到如今，你要杀就杀吧。反正……反正这块血r_ou_已经这样啦，不过是意识回到深渊，大不了我再想办法……”

    它的鸟眼shi哒哒的，不住地流泪，显然已经彻底陷入想象里的悲惨境遇之中。

    “你为什么会有这种想法？”尼莫有气无力地叹息道，“我干嘛要杀你？”

    “你不知道自己多可怕吗？”

    “真的吗？整支队伍里只有你反应最大。”尼莫皱起眉头。

    “那是他们太蠢，根本没概念！”灰鹦鹉愤怒地控诉，“等等，你来这里……该不会是……”

    “嗯，看看这里是否有关于我的情报。”尼莫坦率地承认，他将兜帽从头上拉下，抹了把脖子上的汗。“你该不会也……”

    灰鹦鹉扭过头去，语气很含糊。“不然我晚上睡不着。”

    “查到了多少？”

    “没有线索。”灰鹦鹉嘟囔道，“不过我还在第一个房间的找资料，后面还有两个房间呢。”

    尼莫这才抬起头，打量着面前的藏书室——如果这是一个房间的话，空间未免有点宽广过头。巨大的书架林立，几乎要接到天花板，四周的墙壁上也排满了书。房间另一端的门看起来还不如半块早餐黄油大。

    他一瞬间也体会到了一丝绝望。

    “而且你得对付那些书。”灰鹦鹉见尼莫没有动手的意思，声音大了点。“力量不够的话，它们不会愿意为你打开。我刚看到这间房中间的书架，以我现在的力量，打开一本书就要三分钟啦。有一位苦修士就是来这看书的，听说他在这里待了十年，还没能打开这间房最后一排——”

    “这里应该没有监视法术吧？”尼莫皱起眉，陷入沉思。

    “有，这些书本身。”巴格尔摩鲁终于抖抖羽毛，从地上站起。“这……这可是人情！听好了，废……莱特。这些书都是些欺软怕硬的东西，如果强行越级打开或试图带走它们，它们会尖叫着发出警报。”

    “……那我试试看。”尼莫搓搓手，脸色有点纠结的味道。“应该不算强行。”

    “试什么？”巴格尔摩鲁突然有种不妙的预感。

    尼莫没有回答它，他抬起双手，手指动了动，活像在演奏一架看不见的钢琴。

    黏稠的黑影迅速铺开，海啸般的虚影拍打着第一个房间内所有书本。厚重的书本全部离开了原有位置，在黑影的包裹下整个打开，书页疯狂地翻动。哗哗声瞬间响彻整个巨大的房间。不出五分钟，所有书本又在同一时间整齐地关上。它们活物般腾飞，在巨大的空间中飞速穿梭，归位。

    一切重新归于寂静，书本再次静静地躺在书架上，如果说哪里不同——

    “我按字母顺序排了一遍。”尼莫认真地说道，看样子像是彻底松了口气。“他们看完书之后都胡乱放的吗？”

    “……”巴格尔摩鲁一时间不知道该如何回应，“你刚刚难道……”

    “我看完了。”尼莫打开装满沙角梅干的袋子，又往嘴里塞了一颗。他思考片刻，向灰鹦鹉的方向也丢了一颗。“我只是试试看，如果直接用深渊魔法辨识字母能不能成……看来可以。不过你是对的，这个房间里的确没有相关的资料。”

    灰鹦鹉在原地发了半分钟的呆，随即麻木地吞下了那颗沙角梅，甚至毫无反应。这里的书本是用不同语言写就的，其中一些是极其生僻的古老文字，但对方似乎对此毫不在意——巴格尔摩鲁决定不去追问这个问题。

    “第二个房间怎么进？”尼莫路过高高的书架，直接走向那扇门。

    “直接进。”巴格尔摩鲁大着胆子飞近，哆嗦着停在尼莫的肩膀上，身上的魔法饰品叮当作响。

    第二个房间布局和第一个大同小异，除了书本看起来更接近活物这一点——它们在被翻开时发出了饱含恐惧的小声惨叫。这次尼莫在将书归位后，脸色有点难看。他少见地紧锁眉头，眉眼间一贯的柔和感彻底消失。

    “你找到答案啦？”灰鹦鹉ji,ng神一震，对于真相的期盼在这一瞬间盖过了它的恐惧与焦虑。

    尼莫没有吭声，而是直直奔往第三个房间。灰鹦鹉攥紧爪子里的灰黑色法袍，对方的反应绝对不正常，它开始不确定自己是否应该继续再待在这里。

    在尼莫略带粗暴地直接挥开第三扇门前的禁制时，它这种感觉达到了顶点。

    第三个房间意外得小，大小和乡下旅店的客房差不多。书本不再放在书架上，它们如同背负着书页的畸形蜗牛，用一侧软绵绵的血r_ou_贴墙爬行。书脊上的黑色眼珠向下望着，露出一点点眼白。

    “那些东西有毒，你——”巴格尔摩鲁犹豫几秒，还是决定出声提醒。

    然而尼莫这次没有展开黑影，他直接放出属于上级恶魔的气势。那些欢快爬行的书本瞬间僵住，噼里啪啦地掉到地上，书脊上的眼睛疯狂旋转。

    不，不一样了。巴格尔摩鲁闭上了嘴巴。尼莫·莱特的气势和刚进藏书室时完全不同，就算那个时候他慌乱而紧张，也不像现在这般——

    尼莫此刻是真正的面无表情，巴格尔摩鲁能看出来，这只“上级恶魔”陷入了真正的迷茫和挣扎。法师打扮的黑发青年亲自捡起一本书，脸比之前任何时刻都要苍白。他急切地翻看着，皮质书页在他的手指下左右翻飞。巴格尔摩鲁试着偷瞄两眼，发现自己半个字都不认得。

    “怎么样？”半小时后，尼莫终于放下最后一本书。巴格尔摩鲁小心翼翼地开口发问。

    “恶魔们没有所谓的先天知识。”尼莫很慢很慢地说道，脚下的书本四下逃窜。“知识只能亲自积累，或者从他人那里……夺取。”

    “是这样没错。”巴格尔摩鲁干巴巴地说，“你以为我是怎么知道地表信息的？可惜当初那具尸体没什么见识——”

    “没有任何人形恶魔的记录。”尼莫打断了灰鹦鹉的话，他垂下双眼，盯着那些古怪书本留下的shi润痕迹。

    “是啊！我早就说过——”灰鹦鹉这次拉长音调等着对方打断，对方却没有再吭声。

    没有找到任何能直接确定自己身份的资料。这没什么，尼莫握紧拳头。他的预想中有这个情况……但是他似乎察觉到了别的问题。

    尽管时值正午，尼莫突然有点冷——在完深渊教会的所有藏书之后，他捉住了什么不自然的细节，而那细节使他毛骨悚然。尼莫抬起手，十八个黑影凝成的身影出现在空气中。

    那是历代魔王的影像。样貌从含糊的描述到ji,ng确，它们的尺寸差异极大，样貌特征完全没有规律，并且全都是从未出现过的种族。

    真的是这样吗？

    尼莫盯住第十八个图像，上代魔王死后被命名为“死神镰刀”尤里瑟斯。乍看上去它的样貌扭曲而怪异，但如果拆解开来，它的解剖结构有点类似于地表的多足影兽。其他的部分也统统能在上级恶魔身上找到类似的部位特征。

    没有一处错漏。那就像以某个地表生物为基准，吸纳了无数恶魔优点的合成生命。

    尼莫再次抬起手，每个图像下方出现一排对应的名字和资料——“巧合”的是，讨伐第十七代魔王的勇者队伍里恰恰有一位多足影兽的头领。数量庞大的藏书尽数化为头脑内一行行文字，无数侧面描写或者正面记叙的传奇和文献在他的脑海中盘旋。如果剔除掉那些矛盾的点，将所有资料的重合之处整合起来的话——

    第十六代。

    第十五代。

    ……

    第一代……第一代并不是实际上的第一代，在那之前人类还未兴盛，没有任何可考的资料。

    然而但凡有记录的，他都能找出来这么一个近似的“对应原型”。那原型有时是前一代勇者本身，有时是前一代讨伐军中的成员，并且大多是后者。他们的共通之处倒是非常明显，所有地表原型无一例外得强到离谱，同样也没有一个是人类。

    他是不是可以假设，每一代魔王的“样貌基础”，都和前一代讨伐军中的最强生物一致？

    是了。勇者之名向来给予“给魔王最后一击”的生物，但谁也没有说过“给魔王最后一击”的生物就是讨伐军中最强的那个。而另一方面，无论具体的规律如何，这都不应该是个体死亡后能传达下去的信息。如果上一代的死亡情报能够尽数被下一代得知，那么魔王们真的是“自然出现”并且“毫无关系的个体”吗？

    永远都有，并且永远只有一个。简直就像在持续进化的某种东西。

    如果。一个模糊的思考划过他的脑海，如同耳畔的一声低语。如果第十八代魔王的讨伐军中，最强的那个生物碰巧是“人类”呢？

    他被这个想法真正吓住了。

    同一时刻，深渊主教的房间。

    “戴拉莱涅恩大人。”黑根低下头，提了提裙摆。“很抱歉在这个时刻打扰您。”

    “真少见——来联系我的居然是你，英格拉姆小姐。”年轻的男声从通讯水晶那边传来，“怎么，又有哪个宗教的骑士团来惹事了吗？”

    “只是一件小事，但我觉得需要跟您确认一下。毕竟这事关您的名誉。”巴格尔摩鲁的反应没有那么简单，黑根整了整自己的女士纱帽，暗自摇头。

    “说。”

    “目前您在地表还有契约中的恶魔术士吗？”

    “没有。怎么突然问这个？”

    “……没什么，打扰您了。”果然如此，她想。然而恶魔术士从来不会——倒不如说是不敢——在“侍奉恶魔”的问题上说谎。

    那么那个破了规矩的人是谁呢？或者说……是哪一位大人呢？

    第102章 囚禁

    午后的阳光温暖耀目。

    弗吉尔收回手, 他没有戴面具，平素爽朗的笑容在此刻消失无踪。高大的男人低着头，冰冷地望向在地上挣扎的东西——

    那是他们刚进门时遇到的恶魔术士。他基本丧失了人类的外形, 更接近于一大团焦油。那异化如此严重, 以至于只保留了近似人类的头颅, 其他部位完全扭曲为漆黑黏稠的油状物。

    此刻他正在垂死挣扎，凄厉的惨叫被束缚在消音法阵的狭小空间内, 泄漏不出半分。

    “驱魔人！”他嘶吼道, shi润的身体正在融化, 渗出大量腥臭难闻的血水。“你怎么敢……你怎么能用侵蚀符咒！你这个肮脏的叛徒！”

    “因为很好用。”弗吉尔的语调混了冷笑, “也很适合拷问。”

    “你明明也是……！”

    “是啊，但我和你这种专对小孩子下手的垃圾不一样，‘吹笛人修厄’。就算是人类的猎人，也知道狩猎幼崽是很不明智的选择。”

    “你……”倒在地上的恶魔术士说不下去了，他畸形的身体已经尽数化作脓血。仅剩的头颅如同热水中浸泡的冰块, 口腔开始融化变形，于是他只能徒劳地睁大满是血丝的双眼。

    很快那头颅也彻底消失，只留下石板上肮脏黏腻的血水。

    弗吉尔慢吞吞地打开一个小瓶，将其中的白色粉末洒到血水之上。伴随着刺耳的滋啦声, 恶魔术士在这个世界上留下的唯一痕迹也消失了。他瞥了眼太阳的位置, 简单估算了下时间。正午刚过不久, 这趟打探比他想象的还要顺利。

    接下来再找几个小角色确认一下情报就好。弗吉尔再次戴上面具, 手抚上教堂粗糙的墙壁。

    “科莱斯托罗, ”他喃喃低语, “再等我一会儿，好吗？”

    藏书室，第三个房间。

    房间中央有一个小茶桌，两把椅子。尼莫沉默地拉开其中一把，随即把全部体重都压在上面。他握紧椅子的扶手，盯住房间四周墙壁上的挂灯。由于位处地下，这个狭窄的房间并没有窗户。除了挂灯之外，屋顶有个凹进去的圆形结构，边缘投出柔和的暖光。

    这里并不昏暗，可尼莫只觉得浓稠的黑影已经淹没了他的膝盖，冻住了他的小腿。

    “巴格尔摩鲁。”沉默许久的尼莫终于开口，声音小得像自言自语。“既然你之前已经跑了，为什么还要查我的事？只是因为不确定我的种族吗？”

    灰鹦鹉犹豫了。

    如果放在之前，它绝对会毫不留情地说出自己的猜想。但现在尼莫·莱特的状态真的不太对——他的口气带着强烈的否定意向，绝对是察觉了什么接近答案的东西，而且他听上去并不喜欢那个答案。

    巴格尔摩鲁努力地转动着脑子。

    “因为气息。”它最终选择谨慎地说出事实，不确定这是否是一个恶趣味的考验。“你……您的气息不像是没有经历过战斗。所以您之前在娜汀那边的说法……”站不住脚。它在心里接道，没敢说出口。

    “所以你认为我可能在说谎。”尼莫没有表情的脸上浮现出一丝苦笑，“好吧，我能理解你为什么逃走了。”

    “可是我没有说谎。”他盯着茶桌上的一道木纹，艰难地补充道。

    尼莫扫遍深渊教会的藏书，他本以为那般庞大的信息量至少需要整理几日。没想到就像投入湖水的细碎石子，整整三个房间的藏书并没有给他的大脑带来多少负担。如果那些书的作者不是约好了一起胡说八道的话，关于他的“种族”，答案只有两个。

    要么是从未被记录过的，与所有已知自然法则相悖的人形游荡者。深渊之中凡是有点实力的恶魔都有记录，只有深渊之底的游荡者还是个未知数。或许他只是自顾自封掉了记忆，好爬出深渊四处看看。这个可能性并非为零，但也奇迹一般渺茫——如同希冀从无人抵达的海沟最深处发现和人类一模一样的生物。

    要么是世人称为“魔王”的生物。

    他拼命在那些文献中寻找例外和反例，试图推翻自己关于“魔王”的猜想。他的确挖掘出了更多细节，而那些细节无一例外地证明了那个荒谬猜想的合理性。

    尼莫将手指cha入自己的黑发，手肘撑着茶桌边沿。他从未真正期盼过奇迹，可他现在第一次如此需要它。

    不是人类没问题，是前所未见的上级恶魔也可以。怎样的怪物都行。这样他的行为可以是混沌的，无目的的，甚至完全出于好奇。

    但如果……如果是“魔王”。

    巴格尔摩鲁的到来，奥利弗那不正常的强悍力量。他们真的是“意外”同行的吗？如果所有相遇都是被事先安排好的呢？

    尼莫伸出手，紧紧抓住胸口的袍子布料，突然有点呼吸困难。他的身体尽职尽责地模仿着人类，血液一股脑撞进大脑，让他的头有些晕眩。

    假设“魔王”真的是在持续进化的“一只”生物，那么它的存在已达上万年。他现在还是“尼莫·莱特”，可一旦真正隐藏在黑暗里的记忆一起涌上来，他还是“他自己”吗？

    他一直无法真正地敬畏死亡，随随便便就能放弃眼前的一切。如果那都是他潜意识知道自己不会真的死去，所有事情归根结底对他来说“无所谓”的话……

    尼莫张开双手，狠狠拍上自己的双颊，发出非常响亮的“啪”声。正在全神贯注察言观色的灰鹦鹉吓得一激灵，浑身的羽毛全炸了起来。

    “都是假设——”尼莫严厉地对自己说道，强迫自己截断思路。“没有证据。”

    “您得到想要的了吗？”撩人的女声在房间入口的方向响起。尼莫猛地抬起头来，方才的沉思圈住了他所有的注意力。他甚至没有察觉到深渊主教黑根·英格拉姆的到来。

    “别吃惊。”黑根拉开尼莫对面的椅子，理理裙摆，好整以暇地坐下。“我只是向戴拉莱涅恩大人确认了下，您不是他的仆人呢。”

    她不是独自一人前来的，两个打扮怪模怪样的骑士在小茶桌两侧无声地站定。他们身着漆黑的哑光盔甲，披风不知道是什么材质，不规则的末端翻滚着细细的黑烟。

    深渊主教向两位骑士做了个手势，然后摘下了那顶ji,ng致的黑纱帽。

    尼莫眨眨眼。

    她的头颅的确比一般人大三四倍，容貌姣好——如果那上面只有一张脸的话。四五张漂亮脸孔挤在她的头颅上，甚至占据了头皮的空间。四五双眼睛同时盯着尼莫。如果放在他们刚才见面那会儿，尼莫的紧张程度绝对能翻个一倍。

    可惜尼莫现在完全失去了紧张的心情，他只是木着脸直视对方其中一双眼睛。

    “我没有看错，您果然是个有意思的人。”黑根扬起手，一本没来得及爬远的书本撞进了她的掌心，涂着鲜红指甲的嫩白手指在书本的血r_ou_上掐了掐。“这些书被过……那么您是哪一位呢？”

    巴格尔摩鲁悄悄躲在了尼莫身后。

    “什么哪一位？”

    “能打开魔王相关的记录，您绝对是恶魔术士及以上的程度。”她歪了歪头，这应该是个俏皮的动作，由她做来却只剩下恐怖。“而您的扭曲实在是太小，拿法杖的动作也有点生涩，那可不是一位强大的恶魔术士会出现的问题。巴格尔摩鲁大人看到您的反应也很有趣，那不像是惊讶，那是恐惧。”

    崇拜魔王的教会，尼莫在心里苦笑，脑袋里滚过一团胡思乱想。他真心希望魔王有个什么独特的标记或特征，这样他和深渊教会还能给彼此一个痛快的答案。出于某种奇妙的心境，尼莫发现自己再也找不回自己紧张的状态。他甚至觉得这状况有点滑稽。

    这会儿尼莫满脑袋只剩一个确切的想法——她注意到他了，而他得应付过去，否则他完全没办法向弗吉尔先生交代。

    可能是误会了尼莫的沉默，黑根停顿片刻后再次开口：“既然您没有打出您的名号，我是否可以认为……您并不是来和我们合作的？”

    “我只是来查找一些资料。”尼莫谨慎地回应道，“不想引起多余的注意而已。”

    “那您真是选了个糟糕的时间点。”黑根戴上纱帽，发出一声叹息。“我能跟您聊聊吗？”

    “请。”尼莫迅速回答，同时仔细观察对方的反应。黑根应该知道他是上级恶魔了，但她的态度并没有软化，看上去甚至游刃有余。

    “我接待过不少脾气古怪的大人。”她婉转地说道，“说实话，我并不想干涉您的行动。哪怕您不把我们放在眼里，您对我们来说也是来自深渊的尊贵使者。可是现在的情况确实特殊……您可能还不知道，欧罗瑞将要到来，您不会想要和他会面的。”

    尼莫在脑海里翻找了片刻这个名字，首先冒出来的便是“上级恶魔杀手”“秩序守护者”两个血淋淋的词。

    “他只会在你们的新月祭祀上出现。”尼莫缓缓说道，“但现在离新月还有两周的时间。”

    “不，今年不知道为什么……他已经在往这个方向前进了。如果我们的情报没错，他在这两天就会抵达这里。”

    “所以你们打算提前祭祀。”

    “准确地说，不是‘欧罗瑞只会在新月祭祀出现’，而是‘因为他会出现，才有了新月祭祀’。现在您知道情况啦。”

    她十指交叉，搁在小茶桌上。“您是否愿意协助我们击退他呢，尊敬的大人？”

    “如果我拒绝呢？”一个主意突然划过尼莫脑海，他沉声说道，小心地露出一点点气势。

    “那么请您立刻离开。”

    “很遗憾，我不打算听命于一个恶魔术士。”

    “那就没办法啦。”黑根站起身来将椅子摆好，她退后两步，行了个礼。“得罪了。”

    原本空无一物的石砖地板上瞬间出现一个复杂的法阵。专门用于拘束上级恶魔的法阵，得益于今天刚刚收获的新鲜知识，尼莫一眼便认出了这东西。它只能让上级恶魔在短时间内失去行动能力。尼莫在黑根看不见的角度悄悄动了动手指——显然，它对他无效。

    可他没动。

    两个骑士站到他身边，两把惨白的骨剑呈十字状在他的胸前交叉。白色的细小法阵顺着骨剑浮动。

    “侵蚀符咒。”黑根好心肠地说明道，“请不要动，我想您知道这是什么……毕竟是三百年一次的大事。就算是尊贵的客人，我们也不希望您惹出什么乱子。”

    灰鹦鹉打了个哆嗦，自觉地站上尼莫的肩膀。黑根瞟了它一眼，黑纱后漏出几声轻笑。

    “没想到你们会学地表宗教那一套……您不用装得这么客气。”尼莫安静地说道，扯了扯嘴角。“如果我没记错，每当欧罗瑞到来之时，你们会向魔王献祭一块上级恶魔的血r_ou_。”

    “您这就过分了。”她微笑着回答，“恶魔术士体内也有上级恶魔的血r_ou_，我们当然不会对您下手。只是暂时委屈您一段时间，请您不要介意。”

    “将我们的客人带入地牢。”她下令道，“给他最好的房间。”

    第103章 活着的建筑

    “如果你们以为欧罗瑞还会在原来的时间到来, 那就大错特错了——”

    “欧罗瑞？”奥利弗手拿汤勺的动作停下几秒，“欧罗瑞是谁？”

    “……”审判骑士眯起眼睛，捏紧汤碗边沿, 用力研究着对方的反应。可惜让他泄气的是, 那反应不似作伪。“你们真的只是来做一般任务的？”

    “嗯哼。”奥利弗给自己也舀了碗汤, 小心地盯着审判骑士的动作，随时准备放出冰刺。“要么这样, 你再告诉我一点点, 我给你看点儿我们的任务信息。佣兵公会的记录可无法作假——这个买卖怎么样？”

    “先从您的名字开始如何？”

    “这个再说吧。”奥利弗干笑两声, 他们的顾问毕竟曾经大名鼎鼎, 谁都不清楚作为团长的他是否已经被拉德教记上了黑名单。“您看，怎么说我也是黑章，我可不想被审判骑士惦记上。您就别跟我们这些小人物过不去了。”

    奥利弗背后的富勒山羊非常配合地伸出舌头一卷，开始试图嚼奥利弗的头发。

    审判骑士帕里什·舍曼无力地扶住额头。

    尽管他个人十分厌恶黑章，但如果这支小队没有搅局的意思, 他还真没有什么非跟对方作对的必要。另一方面看来，这支队伍的装备寒酸得要命，不像是实力雄厚的类型——上次见用富勒山羊运输全队物资的正规队伍是什么时候来着，十年前？

    面前的青年貌似是这支队伍的首领, 看起来年纪不大, 说话也没什么架子——别说架子, 那口气甚至有点小心过头。他煮食物的手法也十分熟练, 可见没少干杂活。

    蛇级, 帕里什皱起眉头。明明是自己先发起了攻击, 再考虑到这人之前轻易击退自己的实力，眼下一切都说不通。

    这两人和他之前接触的那些嚣张跋扈的黑章们完全不同，低调得有些吓人，看上去也没有严明的上下级关系。目前那两个悠哉的黑章正在仔细地照料那锅汤，仿佛那是世界上最重要的事情似的——说他们是走错路的游客他都能信。

    这支队伍到底在搞什么？

    “其实关于欧罗瑞……我知道的也不多。”安将面包在r_ou_干汤中泡软，吧唧吧唧地吃着。“我就记得他不是拉德教的敌人。他来这里干嘛？”

    “情报换情报。”帕里什坐姿端正，一板一眼地喝着汤。

    “你先说。”

    “为什么？”

    “汤是我们的。”安严肃地说道。“而汤里是我们最贵的r_ou_干。”

    “……”现在帕里什很确定，这支黑章队伍真的完全没有“骄傲”这种东西。

    “审判骑士帕里什·舍曼，我来记录欧罗瑞与深渊教会的战况。”他双手捧住汤碗，将它小心地搁在自己身体的右前方。“轮到你们了。”

    “我们来陪人观光的。”奥利弗斟酌了下用词。弗吉尔先生的任务是完全公开的，透露一点应该不是问题——他激活黑章，用法术遮住了关键信息，向对方简单展示了下任务内容。“我们的委托人想进入深渊教会的地下墓室……呃，看看。他指定了我们其中的一人陪同前往。”

    “你们在耍我吗？”帕里什深吸一口气。“如果这是幻术，我得说……”

    “不，弗吉尔先生他真的——”

    “谁？”帕里什陡然喝道，富勒山羊吓得瞬间后退一步。

    “杜兰·弗吉尔。”这次轮到安蹙起眉。

    “描述一下他的样子。”帕里什紧盯着安的眼睛。

    “情报换情报。”安耸耸肩，“你吓到我们的羊啦。”

    这次审判骑士沉默了挺久，半晌之后，他似乎下定了决心：“你们想知道什么？”

    “之前您说我们‘倒是真会挑时候’，我希望您能解释一下。”这次奥利弗先于安开口，“以及——如果弗吉尔先生是您所想的人，您是否会对他不利？”审判骑士不会说谎，这点在谈判时还是挺有利的。

    “不会。”帕里什快速回答道，“如果真的是那个人，那么只是我的私人问题，和拉德教无关——我向谮尼发誓，除非他开始滥杀人类，否则我绝不出手。”

    “好，我们会告诉你弗吉尔先生的样貌特征。”奥利弗同样放下了汤碗。“您先请。”

    “深渊教会里沉睡着一只强大的上级恶魔，而那些疯狂的邪教徒一直致力于唤醒它。”帕里什从鼻子里哼了声，“尽管欧罗瑞也是上级恶魔，但它一直致力于铲除那些‘可能造成大规模毁灭’的不稳定因素，所以它在我们的特赦名单上。根据记载，每过三百年它就会来一次这里，给那只上级恶魔加固封印。”

    “然后和深渊教会产生冲突。”安接话道。

    “根据文献，最近几次是这样。”帕里什的口气十分认真。“我需要观察和记录冲突的过程和结果，确保没有任何意外发生。”

    “我有印象，欧罗瑞不是号称‘上级恶魔杀手’吗？”安挑起眉，“直接杀了深渊教会里那个不就好了？”

    “很可能因为深渊教会的那只过于强大。”帕里什的声音里多了几分厌恶，“不然它也不会被那群疯子那样供着，他们一心指望它醒来，然后实现他们所谓的……‘苍穹坠落，深渊升起’。”他冷笑几声。“欧罗瑞会在这几天提前到来，如果你们不是来搅浑水的，就是单纯嫌命长——现在看来很可能是后者。”

    “那只上级恶魔……该不会刚好沉睡在寂静教堂的地下墓室吧。”安喃喃说道，把最后的面包块扔进汤碗。

    “这就不清楚了。”帕里什摇摇头，“我们的情报没有详尽到这种地步。”

    尽管对方这么表示，不祥的预感还是瞬间爬过奥利弗的后背。“委托我们的弗吉尔先生……身高一米九多些，褐色皮肤，棕灰色短发，棕黄色眼睛。背着很多东西，看上去像位画家。”他有技巧地描述道，省略了关于“恶魔术士”的部分。

    “是他。”帕里什狠狠叹了口气，“该死的，他绝对有什么目的。”

    “怎么说？”

    这次帕里什没打算和他们斤斤计较情报的问题：“他曾有几次潜入各个宗教的教堂，窃取关于侵蚀符咒的研究成果。但他也一直致力于驱除恶魔，热情高得吓人，所以大家一般对他睁一只眼闭一只眼。我只是看他有点不顺眼，但在他的功绩面前……我没有立场谈什么敌对。”

    “深渊教会也有关于侵蚀符咒的研究吗？”

    “有。”帕里什肯定了奥利弗的疑问，“潜入墓室可能只是个幌子。弗吉尔最擅长ji,ng神控制，不管是人还是恶魔，只要实力低于他，绝对逃不过……你们那是什么表情？”

    “哦，没什么，您继续。”安干咳两声。

    “……绝对逃不过他的控制。不过不用紧张，你们的队友总不至于是个恶魔术士。”帕里什看上去很用力地忍住了一个白眼，“希望我没有判断错误——你们看起来不像在说谎，既然诸位没有来碍事的打算，我得继续向那边前进了。”

    “介意我们一起吗？”奥利弗站起身，一边的安扬起眉毛。

    “什么？”

    “我们的委托人似乎隐瞒了很多事情。”奥利弗一字一顿地说道，“在任务完成之前，我得考虑考虑当面提下涨价的事。”

    才怪，奥利弗板着脸在心里接道。希望那位“热情高涨”的驱魔人不要试图控制尼莫——说实话，他不太担心尼莫真的被控制，接下来可能发生的乱子才是重点。

    尼莫的身份绝对不能暴露。克洛斯先生和狄伦还没抵达寂静教堂，谁也不知道他们能不能及时碰见尼莫。他手上的一次性通讯水晶又是单向的，离明天日出还有将近一整天——可一旦事情出了差错，他们需要保证战力全部到场。

    这才第一天，他调整着呼吸。还来得及。

    而奥利弗担心的人正饶有兴趣地打量着深渊教会的特制地牢。

    这比起囚牢，更像是一个高档的房间。如果无视墙壁上画满禁锢法阵的挂毯，以及镶嵌了侵蚀符咒的壁纸。这里几乎谈得上舒适。尼莫从茶桌的碟子里拿起几块饼干，嚼了两口，欣慰地发现它比干粮好吃。

    久违的甜味让他的心情稍微平静了点儿。

    深渊教会十分谨慎，这里连关联外界的监视法阵都没有，杜绝了一切双向影响的可能。可惜的是，这里说到底只是为“仅有一块血r_ou_的上级恶魔”准备的房间。不论他的种族是什么，它铁定挡不住一个完整的上级恶魔——比起让深渊教会提心吊胆地监视，倒不如干脆让他们认为自己已经被关了个严实。

    “巴格尔摩鲁。”尼莫低声开口，又拿了一片饼干。“攻击墙壁……别哆嗦，‘请’攻击墙壁。”

    灰鹦鹉依旧哆哆嗦嗦地喷出一个漆黑的光球，光球向墙壁砸去，而在撞上墙面的前一秒便消散殆尽。

    第27节

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