迷途 作者:年终

    第24节

    第89章 地平线的邀请

    对冲的用时比他们想象的要长得多。

    尼莫只觉得自己在进行一场异常ji,ng细的解剖, 将节点枯萎并不需要太过庞大的力量。魔力通过手中的骨块，凝成极细的一束，随着微微颤抖的根须游走。在他的眼中, 那团丑陋的根系已经靠得越来越近, 变得愈发清晰。

    蠕动的根几乎把娜汀枯瘦的身躯整个包覆起来。尼莫一步都不敢动, 耐心地使它们一根根枯萎。他能感到汗水渗出前额，随着眉毛滑下来。这似乎是个无穷无尽的工作, 光看着就使人气馁, 好在奥利弗看不见那些根。

    娜汀还在缓慢地流血, 她靠一点点魔力勉强吊着命。而奥利弗正握着她的双手平缓地输入魔力, 并随着根系的吸取小心调整。那不是个轻松活计，根系抽取的量只会越来越大，而人只会越来越疲倦。两人紧绷神经，确定滑过每一秒都毫无纰漏。这是一场看不到尽头的角力，毕竟谁都不清楚根系离开时的反应。

    他们只能继续集中ji,ng神, 而时间已经过去了七个小时。

    房子那边响起了法术碰撞的巨响，而那可能性只有一个——戈德温即将到来，而艾德里安和杰西正在阻止他。

    “洛佩兹来了！”屋顶上负责警戒的安证明了他们的想法，“他不是一个人……”她听上去犹豫了会儿, 硬是转了个话题。“克洛斯暂时能扛下来, 你俩加油撑住——实在不行我会去支援。”

    垂下的根系大部分已经干瘪枯萎, 只剩最粗大的那几根, 源源不断抽取着力量。娜汀已经失去了太多血, r_ou_体挣扎在死亡边缘的她无法被抽取寿命。和他们所推断的一样, 根系显然察觉了这一点，它转而试图吸干支持着这具身体的所有能量。

    十根，五根，三根，最后一根。根系对力量的抽取速度越来越疯狂。

    尼莫能看得很清楚，汗水已经滑落到了奥利弗的睫毛上，可他连眼睛都不敢眨动。丽萨执拗地站在一边，并没有因为长久的耗时退到一边休息。她紧紧攥着刚刚用来给娜汀梳头的小木梳，梳子齿卡进了她掌心的血r_ou_，有鲜血滴在沙地上，而她似乎对此浑然不觉。

    娜汀的手突然动了动。她微微张开嘴，发出垂死一样的尖锐喘息。

    “住手吧……你们已经尽力啦。”她轻声说道，语调像一声叹息。

    “可是……”奥利弗声音带着疑问，庞大的魔力输出却一丝不乱。巨大的力量洪流在根系之中奔涌，没有一点波动。

    “……否则我会忍不住杀死你的，拉蒙先生。”娜汀的手有点抖，“快结束了，我知道。我可能会挣扎，而您现在对我敞开了ji,ng神，一旦我……”

    她没有说下去，可在场的两人都懂了。

    谁都没有预料到过程会这么久，她等于在垂死状态硬撑了七个小时，而结束之际必然伴随着最大的能量爆发。他们不清楚自己能否跟上，如果出了纰漏，他们可能能及时拯救娜汀，也可能救不到。但根系绝对会察觉这一点，他们不会拥有第二次机会。

    此时此刻，她如同一个快要溺死的人。在那最痛苦的时刻来临之际，她可能会不顾一切地抓住救援者，并将对方一同拖入水中。奥利弗正在朝她输入魔力，他的ji,ng神是敞开的，也就是说——他的寿命对于娜汀来说唾手可得。

    那犹如即将焦渴而死的人面前出现了一杯水，即将冻死的人面前出现了一团火。她的意志已经被消耗了一夜，临死之际的求生欲会更加强大，难以抑制。

    而娜汀自身也察觉了这一点。

    “我说过，您不欠我什么，洛……拉蒙先生。”

    “我帮助您，是因为我相信您。”奥利弗没有撤开双手，脸上甚至露出一个微笑。“和我父亲做过的事情无关。娜汀小姐，我相信您——如果因为‘可能遇到危险’就住手。”

    他向尼莫的方向迅速看了一眼。“……那么这种信任毫无意义。”

    “您真是位残酷的人。”娜汀喃喃道。

    “是啊。”奥利弗温和地答道。“我再说一遍。我相信您，娜汀小姐。”

    女巫极为缓慢地抬起头，沙金色的眼睛从眼部下垂的皮肤中露出，平静而悲伤。

    根系突然膨胀起来，然后迅速皱缩。尼莫吸了口气，黑色的法术丝线迅速绞紧，而就在同一瞬间，奥利弗猛地加大了魔力输出。他们头顶上的天空发出一串爆鸣声，全部根系尽数枯萎，继而缓缓淡去。尼莫猛地将视线投上摇椅上的女巫——

    娜汀身周的空气在扭曲，她似乎在被透明的火焰烧灼。奥利弗下意识松开手，退了几步，同样注视着那个枯瘦的身影。

    女巫没有发出任何哀鸣，她甚至没有动作。娜汀安静地躺在那里，犹如最后一丝火星熄灭后的木柴灰烬。她双眼紧闭，看不出胸口的起伏。

    奥利弗刚想去碰触她，被尼莫拉住了。

    “她不像有意识的状态，我来更保险些。”尼莫沉稳地说道，抹了把脸上的汗，在摇椅前伸出右手。

    可他没有触到活物的“皮肤”。

    尽管那看上去像是皮肤，却在他的碰触下裂开，塌陷，散作灰白的粉末。尼莫脊背一凉，加大了手指的力气，同时试图激发治愈法术——

    他在那层厚厚的灰烬下抓到了什么。

    女巫稍稍动了一下，全身的灰烬开始崩落。她枯皱的皮肤裂开，随即化作尘灰脱落，灰白的头发大把大把地向下掉，景象着实骇人。

    尘灰的缝隙中，一点金色露了出来。

    娜汀身上的尘灰脱落了大半，露出来的东西像是具活着的干尸，或者一位弥留之际的厌食症患者。女巫苍白的皮肤绷在骨架上，血管蠕虫般缠绕着骨头。她的眼球格外凸出，细软的金色短发贴着头皮。她看起来虚弱又瘆人。

    但那不是一位老者的身体。

    “我忍住了。”她说，声音极轻，而那好听的声音在此刻并没有显得多么违和。“……我忍住了。”

    “我没有杀死您……”眼泪顺着“骷髅”的眼窝滑下，“真好。”

    娜汀虚弱得要命，说罢眼睛便微微阖起。尼莫忙抓紧她的手，随即便舒了口气。

    “她没事，”他心有余悸地说道，“就是……非常虚弱，需要静养。”

    丽萨一屁股坐到了地上，她无意识地用受伤的手抓着沙子，脸上的表情混合了哭与笑，最终混杂的情绪化为一声艰难的哽咽。橘猫溜到摇椅边，熟练地磨蹭着女巫枯瘦的脚踝，喉咙里发出咕噜咕噜的声响。

    奥利弗同样松了口气。他原地摇晃几下，险些跌倒，尼莫连忙架住了他。

    “奥利。”趁着脑子麻木情绪喷发，尼莫做了几个深呼吸，打算一口气交代清楚。“听好了，我——”

    “这是你们做的？”一个有些熟悉的声音响起，直接打断了尼莫嘟囔似的话。

    两人抬起头——戈德温·洛佩兹双手抱在胸前，正打量着躺椅中不再衰老的娜汀，凭表情看不出喜怒。“她身上的力量反应消失了。”

    尼莫立刻向屋顶看去，女战士的身影已经消失——但安不会连个信号都不留就出击，或许情况没有他们想得那么糟糕。他身边的奥利弗抓住安息之剑的剑柄，勉强站稳身体。

    “是的。”奥利弗抬起那双和对方毫无二致的绿眼睛，“娜汀小姐脱离了根系，她不再是东部魔女了。”

    戈德温挑起眉毛，他大踏步走到女巫跟前。本来还在女巫脚边磨蹭的橘猫尾巴迅速耷拉下来，它慌忙跑开，悄无声息地躲在了奥利弗身后。

    奥利弗握紧剑柄，而尼莫背过一只手，黑影在指缝间快速流动。

    但戈德温没有拔剑，他似乎对面前的娜汀毫无兴趣。两个法阵在空气中成型，随即奇妙的半透明纹路直接填满了整个后院，延伸向他们头顶的天空。

    “深渊魔法的强度不值得一提，但控制ji,ng度十分了得。”研究完那些纹路后，他瞥了尼莫一眼。“至于地表魔法……唔，有意思。”

    他收起法阵，走到了奥利弗面前。尼莫微微弓起身子，做好了激发防御法术的准备。如果事情有个万一，他不介意暴露身份。

    与此同时，熟悉的少女尖叫声由远及近。“团长，先等等——”

    “奥利弗·拉蒙。”戈德温的声音很平稳。“加入地平线，跟我走吧。”

    黛比脚下一绊，整个人结结实实摔了个正着。而尼莫指缝间的黑影团一个哆嗦，险些啪叽掉落在地。

    “……啊？”奥利弗则十分直白地表达了自己的疑问。

    “我调查了。”戈德温沉声说道，“从黑章考试到您接过的所有任务，您没有带领您的队伍造成过任何伤亡。文森镇的恶评最多，但我找人探过，几乎可以确定——那场战争是你们帮忙平定的。”

    “这个行事风格的人不可能因为‘想要财产’就与人合谋杀死自己的父亲。”戈德温淡漠地说着，脸上没有什么接近柔和的表情。“如果您加入地平线，我可以拨人手帮您查清楚。您的力量很强，您该把它用在正道上。”他扫了眼奥利弗手中的骨剑。

    “我没觉得我偏离了正道。”奥利弗脸上丝毫没有被夸奖的喜悦。

    “尼莫·莱特、艾德里安·克洛斯、杰西·狄伦。”戈德温一字一顿地说道，“前两位和恶魔牵扯不清，后面那位的冷酷和嗜杀非常出名。就算您现在没有偏离，行走在这种边缘地带也不算明智。”

    “我成年挺久了，洛佩兹先生。”奥利弗抽抽嘴角，“我有我自己的判断。”

    “我在向您提供一个脱离黑章身份的机会。”戈德温并没有露出意外的表情，“您可以以一个合法公民的身份活下去，为国家与大义效力——如果您担心您的同伴，我相信萨维奇女士会成为一位不错的领导者。”

    尼莫下意识屏住呼吸，他转脸盯住奥利弗。

    “我十分感激您的提议，洛佩兹先生。可我不太认同地平线的行事风格。”没有犹豫，奥利弗认真地摇摇头。他加重了“洛佩兹”这个词的发音。“退一步说，我对我的现状没有任何不满。我只是个小人物，而‘大义’这个词太重……在想明白前，我更希望先帮帮身边的人。”

    这次戈德温盯了他很久才开口：“您没有身为一个剑士的骄傲吗？”

    “当然没有。”奥利弗咧咧嘴。

    尼莫非常努力地压住了一声轻笑。

    戈德温似乎对这个答案有些反感，他皱起眉头。“我尊重您的决定，拉蒙先生。”他的声音有点冷，同样加重了“拉蒙”的发音。“那么就这样吧，我的任务已经结束了。按照规矩，我不会对娜汀女士做什么。你们确实也没有实质上的‘敌对’行为，这次我不会肃清你们。”

    “……但是下次见面就不一定了。”

    “团长……”黛比从地上爬起来，拍拍法袍上的土。“我可以在这里待一会儿吗？”

    “随你，记得中午在旅店集合。”戈德温没有磨蹭，他干脆利落地转身离开。

    “这样好吗？”眼看黛比向这个方向走来，尼莫收起指缝间的影子。“他说不定真的能洗清你身上的罪名。”

    “等情况稳定点，我们自己也可以尝试。”奥利弗耸耸肩，“我有预感，我和我这位堂兄不会合拍……毕竟我至今还不清楚什么是‘剑士的骄傲’。”

    这次尼莫放任自己轻笑出声。不过让他有点意外的是，黛比并没有先过来跟他交谈——少女冲他点了点头，先一步跑到娜汀身边，用法术浮起摇椅。

    “我一会儿再来找你，尼莫。”黛比认真地说道。“我先去帮忙安顿下娜汀女士。”

    “好，我们去给她弄点可以吃的东西。”尼莫点点头，再次扯住奥利弗。“安肯定去艾德里安那边了，听戈德温的口气，他们应该没什么大事。”

    然而娜汀将一切都收拾得很干净，甚至连片饼干都没有剩下。数分钟后，尼莫板着脸关上了最后一个橱柜。

    “说起来……你刚才想跟我说什么来着？”渐渐发白的天色中，厨房里的一切逐渐清晰起来。正倚墙休息的奥利弗转过脸——他刚刚洗掉脸上的汗渍和沙土，露出了满脸的焦虑神色。

    尼莫的动作凝固了。他一脸麻木地走到厨房门前，啪嚓反锁了门，然后不太自然地清清嗓子。看着对方的动作，靠着墙的奥利弗瞬间挺直了背，看起来绝对比面对戈德温时紧张得多。

    “奥利。”

    尼莫深吸一口气，心脏一阵阵抽搐，指尖触电般酥麻。告白会有这样的感觉吗？比起沉稳告白的奥利弗，他差了不是一点半点。调整了几秒情绪，尼莫大踏步走到奥利弗面前，脑子里疯狂整理着所有相关的知识。他竭力让自己看起来冷静些，但从奥利弗的表情看来，他应该不是太成功。

    “我确实有话要说。”

    他伸直左臂，越过奥利弗的脖颈右侧，手撑上对方身后的墙。尼莫显然没有控制好力道，一不小心将墙上的瓷砖按出几道明显的缝隙。

    “……你说。”奥利弗听着耳边瓷砖碎裂的咔嚓声响，艰难地回应道。

    “我想清楚了……我喜欢你。”尼莫用空余的右手郑重地揪住对方的前襟，声音由于紧张变得有点飘忽。“奥利，你愿意做我的女朋友吗？”

    “……”奥利弗沉默了很久，将手搭上对方揪着自己前襟的手。

    “有点难。”他面无表情地回答，语气还带着点震惊后的茫然。“男朋友怎么样？”

    第90章 异常之处

    尼莫悲惨地卡了壳。

    接下去怎么办, 他是不是该深情地回答一个“好”？他应该能做到的——可他的舌头仿佛打了结，尼莫尴尬地吭哧了半天，一句话都没能成功说出来。

    奥利弗脸上的空白持续了十来秒, 然后逐渐被一个越来越大的微笑代替。那双绿眼睛因为笑意而微微弯起, 闪着纯粹而喜悦的光。他挑起眉毛, 抬起手——一只温暖的手按在了尼莫头顶。

    那只手使劲搓了搓，尼莫能感到自己沾满沙粒的头发彻底乱成一团。

    “看来你不准备反对, ”奥利弗的语调轻快极了, 自他们踏上旅途以来, 尼莫还从未听过对方用这么轻松的语调说话。“那就这么决定了。”

    “……好。”尼莫终于从喉咙里挤出了回答, 他突然有些心虚，不怎么敢看对方的笑容。

    这比他想象的要更快，更简单。空气中并没有出现什么奇特的征兆，他的世界也没有一瞬间多几道从未存在过的色彩。太阳升了起来，朝阳的光辉洒满房间, 一切安静而温暖。奥利弗还是奥利弗，没有突然多出一圈耀眼的光边。

    这样就结束了？

    尽管是他自己挑起的这一切，在气势被对方盖过去后，尼莫反而有些拘谨——换了平时他绝对会毫不犹豫地给奥利弗一个拥抱, 以此来庆祝他们的成功。可这会儿他的靴底如同被看不见的胶水粘上地板, 一步都没法动。

    这是好征兆, 还是坏的？

    尼莫用力地思考着, 前一段感情关系中的“游刃有余”早就消失殆尽。没有任何书本或知识能解释他现在的状态, 这让他愈发紧张。

    而奥利弗见尼莫的目光越发飘忽不定, 眉毛越挑越高。他好笑地摇摇头，果断地抱住面前僵立的人——尼莫瞬间僵硬得像座雕像。

    “嘿，我们不是明天就要结婚。”奥利弗在对方耳边轻声说道，而那只耳朵边缘迅速多了圈红色。“……慢慢来就好。”

    “你看起来一点都不紧张。”尼莫喃喃说道，几乎有点恶狠狠地环住对方的后背。“这不公平。”

    “我装的。”奥利弗迅速回应道，“其实我紧张得快要吐了。”

    尼莫拽紧对方后背上的衣料。先不说别的，他首先得承认自己的确喜欢这个拥抱——尽管两个人都脏兮兮的，筋疲力尽，没有任何浪漫元素在。但这拥抱确实能够让他一瞬间忘记所有恼人的事，仿佛秋日温暖而慵懒的阳光。

    他眯起眼睛，发出微小的叹息声，终于找到了些许关于这段关系的实感——然后迅速被拍门声激地瞬间清醒。

    “……你们反锁厨房干嘛？”黛比不满地叫道，“就算我是地平线的人……不至于吧，尼莫！”

    尼莫尴尬地松开奥利弗，咳嗽了两声。他耷拉着脑袋走到门边，迅速开了门。

    “娜汀睡着了，丽萨在陪她。”黛比倒豆子般地说道，一个箭步跨进房间，大眼睛扫过厨房。“而你俩什么都没准备？”

    “娜汀把东西丢光了。”面对黛比，奥利弗明显不像头一次那样不自在，他一只手搭上尼莫的肩膀。“我们一会儿去别处弄些。”

    黛比狐疑地盯着那只手，然后扫了扫尼莫还有点发红的耳朵。她长长地“嗯”了一声。

    “大哥。”少女的声音里甚至有几分语重心长的味道，“你……是不是有话要对你亲爱的妹妹说？”

    “是这样。”尼莫绷着脸，僵硬地将一条胳膊搭上奥利弗的肩膀，还顺道拍了拍奥利弗的肩。“我重新介绍一下，这位是奥利弗·拉蒙，我的……呃……男朋友。”

    黛比的表情凝固了，混合了非常明显的“果然如此”和“你怎么能”。

    她看上去有一瞬间想要抓法杖，手指在空中虚握几下。最终她决定了行动方向——她奋力仰起头，试图让自己看起来更高些，然后伸出双手揪住尼莫的法袍前襟。

    “你之前……空闲时间除了看书什么都不做，我生怕你看书看傻。”她沉痛地说道，“从八岁开始，直到我离开。我一直带着他们所有人辛辛苦苦到处跑，好给你和镇子里所有漂亮姑娘制造偶遇……”

    “结果你喜欢男人！”她看起来快哭了，“如果你早点说，你俩说不定在路标镇的时候就——”

    “我也是刚发现……”尼莫底气不太足地回答。

    “……你去买点食物吧，尼莫。”黛比突然坚决地开口，她松开了手，视线移向奥利弗。“丽萨看起来不舍得走开，但娜汀总得补充点能量。”

    “黛比？”

    “去吧，尼莫。”奥利弗的声音带着笑意，“我不会突然消失——看来这位小姐想跟我单独聊聊。”

    “快去！”黛比推着尼莫的后背，硬生生把他推出了厨房，然后狠狠关上了门，咔嚓反锁。

    两兄妹一模一样，奥利弗差点轻笑出声。然而等黛比回过身时，她脸上的笑容接近消失。少女不见刚刚的轻松神情，她盯着地面，轻轻叹了口气。

    “尼莫很难真的‘喜欢上’谁。”她的语速变慢了许多，“如果你们是这样的关系……他一定十分在意你。他向来不会瞒着在意的人任何事。”

    奥利弗认真地注视着面前的小个子少女：“您有话跟我说？”

    “是。”黛比干脆地说道，举手投足间多了职业佣兵的利落和肃杀。“我知道他和恶魔有扯不清的关系。别紧张，我不会告诉我们团长……尼莫根本不会说谎，他说谎的时候小动作特别明显。而他之前跟我讲‘恢复记忆’的事情时，毫无疑问说了谎。他完全没有必要瞒我什么，如果他刻意这么做了，那么可能性只有一个。”

    她点了点胸口的白锡徽章：“他的立场不允许，而他怕我难做。无法通融的敌对种族就那么几个，不难猜。”

    “谢谢你。”奥利弗收起脸上的笑意，郑重地说道。“谢谢你没有上报。”

    “我毕竟没有确实的证据，当然，我也不会刻意去找。尼莫还是老样子，我不认为他会做什么天怒人怨的事。”黛比拨了下腮边的卷发，“而且我从很早的时候就……考虑过这个可能。”

    她抬起双目：“拉蒙先生，如果您真的喜欢他。我希望您能知道……大哥他有些特殊，他总是对感情有点儿迟钝，认知和普通人也有微妙的偏差。”

    “我感觉到了一点。”奥利弗微微颔首，“我不在意。”

    “不，我想您不明白。”黛比则摇了摇头。

    与此同时，尼莫拎着钱袋，脚步有点发飘地走到前院。

    他还在思考自己“和一位男性开始了一段新的恋情”这件了不得的事，差点一头撞上安。女战士正一只手将骑士长的手臂搭在肩膀，稳稳搀扶着对方。

    “看着点儿路，小伙子。”她的声音里带着笑意，“你们果然没事儿，看样子成了？抱歉，我刚刚见克洛斯倒下去，先走了一步。”

    “戈德温走了，娜汀还在休息。我去给她买点东西吃。”

    “干得不错。当时看洛佩兹那家伙收了剑，我就知道这事能成。”

    “狄伦呢？”尼莫左右看了下，没有发现那颗金色的脑袋。

    “在外面晕着呢，应该是中了击晕咒。”安短促地“哈”了声，“晒晒太阳对他有好处。”

    “您可以放手了，萨维奇女士。”艾德里安看起来不太好。他的面色苍白，脸上有不少擦伤，嘴角还带着明显的血迹。“我休息一会儿就好。”

    “嗯哼，在我烧了三页治愈符咒之后。”女战士皱起眉，“你和狄伦到底在搞什么乱七八糟的？”

    “我会找机会说明。”

    “总之我先找个地方把我们的骑士长扔下，”安摆摆手，“你快去快回。”

    尽管清楚黛比不会真的对奥利弗做什么，尼莫还是迅速买完了适合病人吃的软食材料，用自己最快的速度赶回女巫居所。而他正打算打开前院的门，一股奇异的气息从后院传来——它极其微弱，仿佛随时会消失，又特别得如同麻布粗衣里掺杂的一缕金线。在他的动作顿住的那个瞬间，它就像察觉了什么似的猛地弱了下去。

    尼莫没有犹豫，他果断打翻怀中装着小马铃薯的袋子，然后埋头做出捡的样子。在收拾滚了满地的小马铃薯的同时，他试着把探知小心翼翼地铺开。

    他成功了。

    本该晕倒在哪个角落的杰西·狄伦正站在空无一人的后院。他看起来一点儿事都没有，灿烂的金发一丝不乱。杰西还在抛那粒种子玩，嘴里小声嘀咕着什么，像是在跟它聊天。

    “他们真的成功了。”他小声对它说，“事情越来越有意思啦。”

    漂亮的金发青年抬起头，仿佛在扫视面前的沙田。尼莫清楚得很——在橘猫的折腾下，那里面的地海兰种子应该早已经尽数枯萎。那是骨节蜥蜴的王，对付个把垂死的种子不成问题。

    “我不讨厌悲剧。”杰西撇了撇嘴，“努力一万次然后失败，这样的故事也不错。但是怎么说呢……”

    “只是偶尔。”他将种子随意地掷进沙土，“对徒劳努力的傻瓜们致以敬意。”

    随后他伸了个懒腰，从容地向房屋后门走去。

    就在那扇门关上的刹那，有什么从沙土中拱出。一丝绿色盖住了沙地的金黄，随即是更多绿色，本应死去的种子钻出沙地，锦缎般的绿迅速铺开。消失已久的植物疯狂地生长着，藤蔓r_ou_眼可见地变得粗壮，金色的花苞钻了出来。

    尼莫将最后一个小马铃薯拾起，直起腰。

    后院成为了一片花海。

    那花朵的样貌令人费解。它们似乎没有确切的形体，更像是一团熔化的金。液体般的花在空中盛开，花瓣犹如液滴般四jian开来，在清晨的柔和光线中硬是透出锐利而富有侵略性的美。它们的生长没有因为花开而停滞，翠绿的藤蔓盖满整个沙地后爬上房子，并向四面八方蔓延开来。

    远处传来村民隐约的惊呼声。

    而他不是唯一那个发现某人“小动作”的人。艾德里安·克洛斯正倚在走廊的墙壁上，前任骑士长身上还残余着一丝不太自然的法术波动，在他的面前，一个尚带有血色的窥视法阵正渐渐散去。

    尼莫深吸一口气，决定先把这个小cha曲憋在心底——既然杰西·狄伦铁了心要入队，他们还有的是时间。

    而除了娜汀和丽萨，房间里的另外两人对房外发生的一切毫无察觉。

    “我记得很清楚，就算那个时候我还小。”黛比的声音低沉了几分。“当时尼莫也不算大……我们的兄弟约书亚·莱特死掉了。他爬树玩的时候不够小心，从树上摔了下来，脑袋磕上了石头。”

    “我们都很难过。别看我这样，我当时至少知道什么是难过。我们几乎掏出了所有钱，勉强给约书亚办了个像样的葬礼。但是大哥他……”

    “他不能接受？”

    “不，恰恰相反。那会儿他从来不哭，也完全没有什么伤心的样子。”

    奥利弗沉默地看向黛比，后者抿起嘴。

    “然后他在第二天把约书亚的尸体挖了出来，放在餐桌边。那阵子天气还挺热，你知道的……”她耸耸肩，“老帕特里克差点上手揍他。当天下午我们又埋了一次，结果那天晚上他又把尸体给挖出来了，抱到约书亚原来的床位。”

    “他像是天生无法理解……呃，一些常识。后来他一直在努力，我看得出。”黛比深吸了一口气，她朝奥利弗低下头。“尼莫现在应该好多了。但或许在将来的某些场合，他还会出现这种情况。如果您真的喜欢他，到时还请……给他一点时间。”

    “拜托您了，拉蒙先生。”

    说到这个地步应该可以了，她想。

    她省略了一些无关紧要的细节，那些话语太过荒谬。她没有必要把它们也说出来。

    “约书亚‘死’了。”记忆中的老帕特里克冲尼莫喷着口水，“死掉了！没有了！不要再挖啦，他不会再——”

    浓烈的尸臭中，年纪尚小的黛比紧紧抱住怀里的破布兔子。

    “可他的样子在变。”同样年纪不大的尼莫倔强地顶嘴道，“他只是在休息，等他……适应一点，会再动起来的！”

    老帕特里克气得要厥过去：“谁告诉你的歪理？”

    “因为我就是这样的。”记忆中的黑发孩童小声说道，“我就是这样的呀？”

    第91章 灰鹦鹉的去向

    凯莱布村沸腾了。

    没人知道那突然出现的花朵是什么——可它足够美丽。花藤以女巫居所为中心, 绿色的藤蔓整个覆上村子四周的灌木墙，并一口气铺满了村庄周边的沙地。如同一朵朵微型礼花，花朵在晨曦之中炸出无数金色碎光。

    从失落的历史之中复生的花。

    旅店与它同名的女老板却一眼都没有去看, 她安静地守在挚友身边, 寸步不离。然而人们还在不停地涌过来, 还在女巫居所休息的黑章们不得不考虑换个地方。尼莫抱了满怀的蔬果还没来得及放下多少，指缝里就被塞了张传送符咒。

    安一脸r_ou_疼地吸了口气, 引燃了刚补充不久的传送纸页。

    再回过神来的时候他们已经回到了旅店的房间。尼莫面色严肃地站在床上, 臂弯里还搂着装满小马铃薯的袋子。

    “安。”尼莫干巴巴地开了口, 尴尬地从床单上跳下来, 并留下两个让他内心抽搐的脏脚印。“下次不要这么突然，好吗？”

    他一会儿绝对要把这个洗干净。

    “抱歉。”女战士耸耸肩。“可是低调点总没错，我们没工夫拖延。”

    丽萨刚站稳身子便对他们急急地鞠了一躬。女老板小心翼翼地抱起自己昏睡的友人，迅速冲出了黑章们的房间。下一刻足够宽敞的大号房间里只剩下五人，看上去没有之前那么拥挤了。

    艾德里安面无表情, 他安静地背靠在房间的一角，看样子在思考什么。黛比和奥利弗还站在一处，两人的视线同时聚焦在尼莫抱着的马铃薯袋子上，然后转向尼莫的脸。

    尼莫缓慢地抱紧那个倒霉的袋子, 狐疑地望回去。

    “放心, 尼莫。我没有把你的糗事都爆给你的男朋友。”黛比爽快地说道, “虽然时间充裕的话我绝对会那么干——我们只是友好地交谈了会儿, 对吧奥利弗？”她有点勉强地拍了拍奥利弗的肩膀, 用足了力道。

    “……是这样。”奥利弗的表情有点无奈, 他费了好大劲儿才抑制住望向天花板的冲动。

    尼莫正打算把袋子放在房间的木桌上，手不受控制地哆嗦了两下，几个小马铃薯再次滚了出来。完蛋了。他麻木地想道，不小心把一个小马铃薯捏成了shi乎乎的薯泥。

    女战士上一秒还唉声叹气地翻着仿佛被山羊啃了的符咒纸册，下一秒就把它掉到了地板上。前任骑士长则用非常非常慢的速度抬起头，目光里有一丝难以置信。

    “看不出来啊，奥利弗。”安捡起纸册，语调十分感慨。“明明顶着一张无辜的脸，动作倒是挺快。之前他们都说我‘疯狂’，我觉得和你比起来，怎么说呢……我简直和十二岁的制香女工一样无害。”

    “你们在一起了。”艾德里安则扔出了一个肯定句。

    “是的，尽管还不到两个小时。”尼莫板起脸，决心面对这场暴风。“我们不会在公共场合有什么过分举动的，我保证。”

    “我见证了历史！”安兴奋地用手肘撞着僵直的艾德里安。

    艾德里安深深吸了口气，他站回了原来的墙角，只不过这次脸朝里。

    “……不好意思，我不知道你们还没有公开。”黛比缩了缩脖子，“呃……我先回队里报个到，尼莫，你们可别趁我不在悄悄走啦。”

    她飞快溜出房间，还体贴地带上了门。

    随着黛比的离开，房间里的空气骤然变得粘稠起来。艾德里安的背挺得笔直，然而他依旧坚决地脸冲墙角。安的视线在两人之间来回扫着，目光愈发意味深长。

    “狄伦呢？”奥利弗率先勇敢地打破僵局，“你没有把他一起带过来吗？”

    “哦，他啊。他自己总能跟过来——我简直要怀疑他有一套私藏的定位魔法。”安满不在乎地说道，“比起这个，你们两个到底……”

    “巴格尔摩鲁呢？”尼莫对她接下来要说的话有种不太妙的预感，他迅速打断了安的发言。“它和狄伦在一起吗？”

    可杰西·狄伦使那些花复苏的时候灰鹦鹉并不在他身边。自从知道了尼莫的身份，巴格尔摩鲁再也没有单独行动过。尽管是下意识随便找了个话茬，思考片刻，尼莫忍不住微微皱起眉。

    “谁知道呢，反正它到时候也会自己跑回来——这点它和狄伦倒是挺像的。这又不是第一回 。”安挑起眉毛，“我亲爱的莱特先生，你在逃避什么？我只是想知道你们俩到底——”

    门被猛地推开，安额角的血管跳了跳。

    “你们就那么把我给扔下了！”金发青年高声控诉道，“太过分啦，好歹我也是你们的预备队友——等等，这个气氛是怎么回事？”

    “没什么。”尼莫立刻说道，他迅速别过脸，试图掩盖住眼底的怀疑。他不清楚杰西·狄伦在唤醒种子时是否发现了自己，而他向来不擅长掩饰这些。事情的确有点古怪，就算尼莫不清楚自己怎么做到的——在面对巴格尔摩鲁，甚至在面对奥利弗时，他都能明确察觉对方“对自己无法构成威胁”。

    但当他望向杰西，那感觉如同正在探知一片空气。他什么都感觉不到。巴格尔摩鲁似乎提过类似的话，或许对方用了什么手段隐藏自己的实力，而自己也未必强到能看穿身边的一切。他不太确定地思忖道。

    杰西似乎毫不在意尼莫的反应。他扫了眼正在面壁的骑士长，将金发利落地束起，往肩膀后一抛——每个动作都带着委屈。“现在我们可以离开了吧？难道你们真的想和地平线那帮人来个相亲相爱的篝火晚会？”

    “巴格尔摩鲁没有跟着你？”安顺口帮尼莫问出了他心里的问题。

    杰西瞬间露出个沉痛的表情。

    “……你那是什么表情，难道它一头撞上了洛佩兹的脸？”安做了个抹脖子的动作，“那只能说它命不好，它还有残渣剩下吗？”

    “不。”杰西悲伤地说，“它飞走了。”

    “什么？”尼莫终于转过了脸。

    “字面意思上那样，它飞走了。”金发青年的表情很是忧郁，“我只是跟它聊了两句，劝它和您谈谈心，结果它……逃得十分果决。莱特先生，我想你们应该不至于虐待一只鸟吧？”

    “……”尼莫狠狠抹了把脸，“应该没有。”

    想到安在文森镇抻鸟脖子的场面，他有点心虚。

    “如果真的像刚刚萨维奇女士所说，那只恶魔一直能找到您。”艾德里安终于转过身，表情还有点抽搐。“那么您应该也能追踪到它。您可以尝试一下，莱特先生。”

    尼莫半信半疑地闭上眼睛，他本以为自己绝对会一无所获，没想到还真的感应到了那么一点儿。就像察觉到黑夜里房间角落的轻响，或者落在皮肤上的蚊虫——

    “大概……呃，八点钟方向？已经超出一百公里了，我不太……”

    “罗斯科。”艾德里安瞬间下了结论。

    “罗斯科？”

    “如果巴格尔摩鲁自从来到地表之后就和你们在一起，那么它应该还没有发展过自己的‘交际圈’。”艾德里安沉思了几秒，“拉蒙先生，能麻烦您查看一下黑章任务表吗？”

    奥利弗干脆地召出了任务表。

    “看看有没有关于深渊教会的任务。”艾德里安似乎彻底冷静了下来，“当然，这是我个人的建议。它应该是往那边去了——假设莱特先生打算去找它的话。”

    “当然。就算它的实力只算中级，随便放着不管也不太好……如果巴格尔摩鲁真的那么想离开，那之前我们也得好好谈谈。”尼莫快速说道，他向奥利弗那边迈开腿，打算凑到任务表前仔细看两眼。

    结果他刚走几步就被安拖着后领子拉远。

    “你别选。”安警惕地说道，“千万别。”

    “还真有几个，不过都比较……嗯，不太合适。”奥利弗尽量委婉地发表感言。

    “这个不是挺有意思的吗？要求护送到教堂底下的墓室。这家伙保证自己就看看，什么都不拿呢。”女战士随便扫了两眼任务表，指指其中一条。

    “不是很可疑吗？”奥利弗似乎对选任务这件事有点y影，他少见地优柔寡断起来。

    “总比这堆‘绞杀异教徒’之类的东西好。”

    “只是找一只鹦鹉，犯不着直接接个任务吧。”杰西挑起眉毛，“这两个小家伙恐怕还不知道深渊教会的事情，这样合适吗？”

    “不是只为了那一个目的。”艾德里安瞥了金发青年一眼，不紧不慢地说。“深渊教会那边有不少独有的恶魔情报……至少就拉德教那边的情报完全无法解释这个现况，我十分在意莱特先生的身份实情。”

    前任骑士长没有半点遮掩的意思：“我想两位也不会就此放弃探索吧？”

    尼莫连忙点头，奥利弗还在提心吊胆地翻看任务表中的任务。

    “这倒是。”安摸着下巴，“如果说哪里还有更全的情报……我能想到的大概也只有那里啦。哎，还真可行。毕竟我们现在真的有一只，咳，一位完整的上级恶魔。”

    “……深渊教会？”尼莫终于憋不住问了出来。

    “嗯哼。”杰西露出一个有点古怪的微笑，他似乎憋笑憋得很辛苦。“你可以理解为恶魔信徒和恶魔术士的庇护所——那可是地表宗教中最突出的异类。”

    “他们信奉深渊之底的魔王。”

    第92章 威压

    地表确实存在着各种千奇百怪的宗教, 信仰某些古怪邪神的教派也不少。尼莫之前对恶魔不太感兴趣，由于深渊教会牵扯对象的特殊，喜爱的莱特先生避开了与它相关的书本。奥利弗则多少听说过一点深渊教会的事, 可他的了解顶多停留在图个新鲜的层面——

    宣扬末日和毁灭的宗教挺多, 深渊教会是其中最为成功的一个。它没有像一般邪教那样见好就收, 一心巩固自己的小圈子，而是慷慨地敞开怀抱, 决定庇护一切与恶魔牵扯上关系的人类。

    这相当于站出来直接和其他正常的地表宗教对着干。

    可他们成功了。不是因为深渊教会的教义多么合理, 抑或是魔王真的庇佑了他们——上级恶魔们并不希望自己的预备r_ou_体天天被人追杀得屁滚尿流, 他们尽管对人类的宗教兴趣寥寥, 却不吝于偶尔扶持两把。

    恶魔术士的人数不多，胜在质量惊人。零零散散小偷小摸的大批恶魔信徒们也有了主心骨，深渊教会就这样站稳了脚跟。它在近几百年甚至做到了与拉德教分庭抗礼的地步。

    “……巴格尔摩鲁去那种地方做什么？”见尼莫一脸茫然，奥利弗果断接下了话茬。“上级恶魔应该不至于寻求深渊教会的庇护。”

    “深渊里少不了这方面的情报。”艾德里安解释道，“上级恶魔偏爱‘r_ou_铺’, 而强大的中级恶魔们在深渊教会很吃香。按照莱特先生之前的说法，巴格尔摩鲁的本体是上级恶魔——就算它地表这块血r_ou_的力量只有中级，它也会在深渊教会里得到非常优厚的待遇。如果它的运气够好，他们说不定有手段让它恢复。”

    “总的来说它还是有点脑子的。”杰西耸耸肩, “除却逃跑这一点, 这个决定倒算明智。”

    “主要目的还是探寻情报, 尼莫随时可以抽空去和那只鹦鹉谈心。”安瞥了尼莫一眼, 后者似乎还没反应过来。“任务, 朋友们, 先选个任务——这样下个月的指标算是有着落啦。”

    “等等。”尼莫像是终于消化完了现况，“既然上级恶魔不会随便光顾深渊教会，那么我是不是只能用恶魔术士的身份去？可我的样子……”

    “你又忘记自己是什么了。”安叹了口气，“对于上级恶魔来说这应该不难吧……怀特二世都能做到，你可以向它学习一下。”

    尼莫思索几秒，他郑重地伸出右手，盯着它——然后把脸憋得通红。

    “……你在做什么？”奥利弗发现自己无法集中ji,ng神看任务表，忍不住问出声。

    “拟态。”尼莫十分认真地说道，然而那只手还是那只手，看起来毫无变化。“不过不太成功。”

    “我就不问你想拟什么了。”奥利弗干咳几声，“但……富勒山羊还是算了，好吗？”

    尼莫悻悻地收回手：“我总得找个法子让自己看起来像个恶魔术士。”

    “长出羊蹄子可不是个好主意，看上去太蠢。”安说，“毕竟那是扭曲后的变化……唔，尼莫，你能把你的眼睛变回恶魔的样子吗？”

    “什么？”尼莫甩了甩手，挑起眉毛。

    “你没有发觉吗？”女战士抱起双臂，“在娜汀那边看病那会儿，你的瞳孔变得和西摩尔蠕虫一样。”

    尼莫按了按太阳x,ue，他可没觉得自己发生过什么了不得的变化。于是他只得屏气凝神，拼命回忆当初的感觉。

    “这样吗？”他抬起头，双眼的瞳孔缓缓裂开。

    奥利弗几乎在同一秒抽出剑来，微微透着蓝光的白色屏障刹那间撑满了整个房间，房内温热的空气顿时下降了几度。尼莫不解地看着他的新任男友，努力用表情表达自己的疑惑。

    “压一压气势，尼莫——”奥利弗猛地用剑鞘撑住地面，支撑起了有点摇晃的身体。“洛佩兹也在这间旅店！”

    安的脸已经变得纸一样惨白，她咬着牙一矛扎进地板，但还是顺着矛身滑坐在了地上。杰西似乎早就料到了这个，他从容地盘腿坐下，一只手撑住面颊。艾德里安的反应最大，他倒是勉强站住了，只不过鼻子和嘴角在不住地涌出鲜血。

    “可我暂时不知道怎么压……抱歉，克洛斯先生。”尼莫被那突然冒出的血惊得呆滞了几秒，语调里多了点儿慌乱。“稍等，我想想办法——”

    奥利弗当啷一声丢掉剑鞘。他大踏步走上前去，一把拽住尼莫的前襟，然后果断地吻了吻对方的唇角。

    事实证明，他们团长的方法十分有效——尼莫的恶魔瞳孔和气势一起被吓回去了。他震惊地凝固在原地，仿佛奥利弗不是亲了他一下，而是结结实实给了他一剑。

    前任审判骑士长终于找回了自己的呼吸，他用手背抹了抹脸上的血，叹了口气。杰西则吹了一声响亮的口哨，看动作甚至想鼓掌。

    “……你在娜汀那里可没干这个。”安撑着矛身站起来，干巴巴地说道，声音还有些发虚。“这比潘多拉忒尔那会儿刺激多了，不愧是囫囵的上级。”

    “那应该只是泄露出的冰山一角。”艾德里安还沾着血的脸上露出一个苦笑，“毕竟莱特先生不是在有意识地c,ao控它。”

    如果莱特先生有意，他甚至可以仅凭这股子压迫感杀死毫无防备的他们。艾德里安用拇指抹去嘴角新渗出的血丝，心底五味杂陈。他之前从未有过这样的想法，可在那短短几秒，在他的后背瞬间被冷汗浸shi的那一霎那。那个称得上懦弱的念头还是闪过了他的脑海——

    十分幸运，尼莫·莱特不是他们的敌人。

    “您得控制它，您总不能把拉蒙先生随身带着。”杰西倒是不急着站起身，他饶有兴趣地打量着耳朵彻底变得通红的尼莫。“不过我得说效果不错。虽然‘扭曲’得不明显，刚刚那样子像极了恶魔术士。”

    同一时间，戈德温·洛佩兹停住了手中的动作。

    有那么一瞬间，某股强大到离谱的气势在他附近暴风般卷过。即使它没有恶意，那只能用“不合理”来形容的强悍程度还是有着惊人的威慑力，就连长久浸 y  沙场的地平线团长都有一瞬的膝盖发软。好在那个瞬间太短——它甚至不足半秒，如同一个突然掠过现实的噩梦，一个冰冷刺骨的错觉。

    圣剑破晓突然发出剧烈的嗡鸣。

    不是他的错觉，那绝对是上级恶魔的气息。戈德温皱起眉头，将剑从剑鞘中抽出一小节。“破晓”美丽的光辉不同于之前的温暖，其中混杂了些许不祥的血色。

    可那气息消失得实在太彻底，戈德温努力探知着方圆几十里的范围，甚至用上了法阵——但他一无所获。

    不过戈德温倒是探知到了别的东西。

    “进来吧。”他朝房门的方向招呼道，“门没上锁。”

    “任务报告，团长。”黛比·莱特将一沓羊皮纸双手递了过来。“只差结语和您的签字——您打算怎么处理？”

    “按任务中止处理，归类到任务目标中途失踪的那档。”戈德温收起剑，简单地翻了翻那篇报告。“写得不错，只不过不够客观。对于尼莫·莱特和奥利弗·拉蒙的事情规避得有点多。不要让私情干扰工作，黛比。”

    他们在执行任务之前做足了探知工作，附近最强的不过是一群名为骨节蜥蜴的中级恶魔，它们老老实实窝在沙漠正中，他们暂时没有专程去打扫干净的必要。凯莱布村就这么大点地方，偏僻得厉害，连只下级恶魔都很难找到。

    那么它最可能的来源只有一个。

    “尼莫·莱特……我记得是恶魔信徒？”

    第24节

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