日不落玫瑰 作者:日暮霜骨

    分卷阅读53

    “不用担心，我会让阿伦伯爵带上他的人，在利思堡东面待命，随时支援你。”踱着步子绕过木桌，背对着诺福克公爵，晦暗的眸底掠过一丝血色光芒，仅仅是瞬间。

    遂转过身，目光坚定地望着他，“这一仗，不会持续太久，而且，我们必胜。”

    “……”

    诺福克公爵不知道自己怎么就同意了带人去偷袭，对他这样有着传统骑士精神的大贵族来说，偷袭可耻。

    无奈，他家女王就喜欢玩儿阴的。

    女人呐……

    斯特灵离利思堡不远，快马加鞭过去一个小时不到，诺福克公爵带着十几个人前脚刚走，伊丽莎白后脚就亲自去通知了阿伦伯爵。

    她能如此胸有成竹，是因为那封密信。

    潜伏在吉斯王太后身边的天主教间谍，任务完成得差不多了，连日来下给那老妇的慢性毒药按时间算是该发作，从伦敦出发前，沃辛汉告诉她先在斯特灵停留几天，等待准确消息，而今天收到的密信上写明，吉斯太后已于清晨暴毙。

    死因是积劳成疾，忧郁过度。

    但，伊丽莎白没有立刻对驻扎在利思堡的法军发起进攻，一半出于她谨慎多疑的性格，另一半来自这些天不间断的思考。

    其实她一直对诺福克公爵心存芥蒂，几年前姐姐玛丽都铎执政时期，她不慎被卷入一场谋反叛乱，有些人打着她伊丽莎白公主的旗号公开煽动造反，意图推翻玛丽，直接拥立她为英王。

    当时诺福克公爵是她姐姐的谋臣，也是一名虔诚的天主教徒，最希望的莫过于她这个新教公主被处死，好永无继位的可能。这场阴谋直接令她被关进伦敦塔，而逮捕她并且主持审判的人就是诺福克。

    然，风水轮流转，伊丽莎白登基后，诺福克适时投诚效忠，念及他家祖上开国有功，又是势力强大的名门贵族，她便没有追究。

    这是个隐患，却苦于没有证据。

    “你带一半人马埋伏在利思堡以东，英格兰军队会兵分三路，第一路驻扎利思堡外围，第二路在城堡西面待命，第三路留在斯特灵。”指尖划过地图，摩擦起一阵微热。

    伊丽莎白眼中闪烁着虚假诡异的光芒，却能被掩饰得很好，她这趟与其说是亲征打仗，不如说是监视战况。这一次战役的输赢对她而言太重要了，占尽天时地利人和，决不能出半分差池。

    “那我剩下那一半人呢？”阿伦伯爵贴得她很近，不经意闻见发间一缕幽香，轻轻吸了吸鼻子。

    “让‘公理会’的新教贵族，带着你们剩下的人前往首都爱丁堡，等在城外，无论这边有什么消息，你们进退皆有路。”抬眸，不准痕迹地退了半步，与他拉开距离。

    阿伦伯爵也是她的求婚者中的一员，拥有苏格兰王位继承权，如果她嫁给这个男人，有一定几率能统一英格兰与苏格兰。

    意识到自己的失态，伯爵轻咳了一下，尴尬地抓抓头发，“我明白了，陛下，但是您为什么要派诺福克公爵去偷袭？”

    “听好，如果他中了埋伏，不能全身而退，说明这一仗可以放心地打，你务必以最快的速度支援他，但若是他安然无事，你切记不要轻举妄动。”

    这位伯爵虽然没什么领导才能，但也是个聪明人，收到一番眼神暗示，立刻就明白过来，手放在佩剑柄上，挺直了脊背，颔首。

    “那么，出发吧。”

    邪魅诡异的笑容里隐去一丝忧虑。

    利思堡是一座军事要塞，性质类似于伦敦塔，墙高砖厚，四周是一片低矮平原，视野开阔，隐蔽性相当差。沉睡在黑暗中的城堡，唯有顶部连续燃起的火把勾勒出它大致的形状和边界，高高吊起的铁门前架有几个火盆。

    诺福克公爵带着一小队人马，在要塞外围慢悠悠地转着圈，转到北面斜坡的一片小树林里，原地不动。

    “公爵大人，我们…不是要去偷火盆吗？”队伍里有个细皮嫩肉的金发小帅哥，忍不住问了一句。

    “对，偷火盆。”微勾嘴角，隐没在夜色中的瞳眸忽而晦暗，“看见门口那两个火盆没有，偷过来，任务就完成了，快去。”

    随手一指，眼睛适应了黑暗后，对光线格外敏感，不远处燃烧着熊熊烈火的明黄|色，顷刻沉没在他眼底，倏然，阴笑。

    女王拿他当探路的使，他才不傻。

    手下的人倒是很听话，没有丝毫犹豫，提着长矛就骑马冲出了树林。

    金属碰撞发出刺耳尖利的声响，火盆“哐当”倒地，只闻一声含着瞌睡的惊呼，原本安静沉寂的城堡顿时了……

    接着是几声枪响，重物坠地的声音。

    不多时，驻守在利思堡的法军倾巢而出，动静和阵仗明显比上一次小了很多，诺福克躲在树林里听动静，被他派去偷火盆的几个人一个也没回来。

    “大人…”

    “走，原路返回。”一挥手，调转马头。

    如果女王真的让阿伦伯爵带人在附近等着支援，那现在应该出动了才是，就让他们“公理会”的人去跟法军打架吧…

    然而，当他回到斯特灵城中驻地时，里面却空无一人。

    “陛下？”

    无人应答。

    ☆、47

    当诺福克带着剩的几个人回去斯特灵时，埋伏在利思堡东面的阿伦伯爵听见了动静，以为是法军早有防备，诺福克中了埋伏，于是一股脑带人冲了出去…

    “是异教徒！”

    城堡顶部的哨兵高喊着，摸黑跑去通知法军将领，驻守在这里的法军只有两千人，是为了预防万一叛军偷袭，剩下的分布在福斯湾待命，以及首都爱丁堡。

    向来训练有素的法兰西军队有些乱套，因为派去爱丁堡报信的官兵迟迟没有带来消息，深更半夜黑灯瞎火的，他们无法确定叛军有多少人。

    厚厚的云层遮挡住月光，漫无边际的黑暗中只有沉重的马蹄声从四面八方汇聚而来，阿伦伯爵像只没头苍蝇一样带着大部|队冲向利思堡，而迎击他们的不是法兰西人，而是枪与箭……

    接连不断的火绳枪响声回荡在空旷宁静的夜里，传入了埋伏在城堡外围的一路英格兰军队耳朵里，然后便是此起彼伏的惨叫声。

    担任第二副将的波普爵士叹了口气，紧拧眉头，他不得不承认，女王真的料事如神。

    “大人，我们不去支援叛军吗？”

    波普爵士看了他一眼，走到部署好的炮车边，轻轻拍了拍：“天亮后，准备出兵。”

    女王临走时告诉他，驻守在利思堡的法军最多不超过三千人，虽然武器装备精良，但是没有后援，等他们跟苏格兰叛军耗完了，他再带领英军发动进攻。届时，留在斯特灵的另一路英军会与他汇合。

    他现在明白了，女王为什么要派海军司令去福斯湾，封锁法军的海上运输路线。

    当清晨第一缕阳光冲破阴云，洒向这片浸满鲜血的土地，利思堡下响起了英格兰军队的进攻号角…

    “让法兰西人滚回去找妈妈吧！”

    “天佑英格兰！”

    伊丽莎白连夜带着第一副将卡佩爵士，和一路英军赶往苏格兰首都爱丁堡，全程畅通无阻，遇到的都是戴着“公理会”袖章的士兵。

    与密信中汇报的一样，吉斯老妇刚暴毙不久，首都爱丁堡立马被新教贵族们控制住，城中的法兰西军队群龙无首，逃窜去了福斯湾，只有驻守在利思堡的法军还不清楚状况。

    这是一场不需要大规模流血，便已赢得胜利的战争。

    为了保险起见，伊丽莎白没有直接让副将带兵进城，而是在城外安营扎寨，等待“公理会”那剩下的一半人过来。

    此时，天已蒙蒙亮。

    “陛下，您休息一会儿吧？”

    卡佩爵士走过来，看着这位奔波一夜仍然精神奕奕的女王，神情肃穆，目光更添几分崇敬。她的体力似乎比男人还好。

    半晌不语，伊丽莎白抬眸看向天空，东方渐露鱼肚白，幽深的瞳孔里绽出一抹怅然流光，叹道：“跟不上形势的，注定会是失败者。”

    “？？？”

    朦胧熹微的晨光中，爱丁堡城像一位年逾古稀的老者，安静庄重地坐落半山，伊丽莎白凝神远眺着伦敦方向，一丝霞光爬上她清冷淡漠的侧脸，婉转经过些微凌乱的红棕色发丝，她的眼，仿佛在发光。

    是个好地方，可惜还是比不上她的伦敦。

    “这次没让你上战场，是不是很难受？”收回视线，冲卡佩爵士挑了挑眉，转身往营帐里走。

    男人跟上她的步伐，谦笑道：“保护陛下才是我的责任，我相信将来还会有机会上战场。”

    “哦？”踏入营帐，侧目，认真地看着他，“你很希望发生战争吗？”

    惶恐地躬身俯首，“不，上阵迎敌保家卫国是我身为军人的职责，但我永远效忠陛下，听从您的命令。”

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