在整整十年的时间内，薛怀义一直权势滔天，在大唐帝国他是仅次于女皇武则天般的存在，没有人敢惹他，莫说城门，就是他闯宫城和皇城也没有人敢拦截他。

    城上士兵听说是薛怀义，吓得连忙向当值校尉禀报，片刻，一名军官出现在城头，神情有些紧张地问道：“大将军可有圣上的出城令？”

    薛怀义勃然大怒，指着城头骂道：“混帐东西，我要出城，你敢用圣上来压我？”

    “卑职不敢，因为……”

    守城军官胆怯地望着宫城方向燃起的熊熊烈火，很显然，宫城已经发生了变故，这个时候，谁敢擅自开城门。

    他又不敢得罪薛怀义，只得战战兢兢道：“因为今晚是上元夜，上元之夜，没有天子之令，不准随意开城。”

    他临时找到一个借口，薛怀义却从来没有听说有这种说法，他心中着急，也就更加恼火，指着城头大骂，“你若再不开城，我今天非杀了你不可！”

    守城校尉心中害怕，不知该怎么办才好，这时，一名黑衣人匆匆走到他身边，对他低声说了两句，又给他看了一样东西，校尉一怔，立刻点了点头。

    他当即对薛怀义道：“大将军稍等，我马上就开城门！”

    他见黑衣人奔远消失，随即令道：“开内城门！”

    洛阳城都是复式城门，分内城和外城，中间是瓮城，瓮城长约五百步，宽三百步，四面都有城门，一般皇帝出城，都是走内外城墙之间的夹道，这样就不会惊动城内居民，也比较安全。

    内城门开启，薛怀义率领十几名武僧冲进了瓮城内，内城门随即关闭，但出乎薛怀义意料的是，外城门却没有开启，他们竟然被困在瓮城之内。

    薛怀义又惊又怒，向城头大吼道：“狗东西，你们想造反吗？”

    这时，城头却传来冷冷的声音，“薛怀义，你就不要痴心妄想了！”

    薛怀义一抬头，只见城头上站着数十名内卫士兵，为首一人，身披铠甲，手执弓箭，正是内卫副统领李臻。

    “又是你！”

    薛怀义咬牙切齿道：“李臻，你当真要和我作对吗？”

    “伏击之仇我岂能忘记，今天就是你纳命之时！”

    李臻从身后箭壶抽出一支箭，张弓搭箭，拉开弓弦，一支狼牙箭闪电般射出，箭力强劲，薛怀义身边的武僧躲闪不及，被一箭射穿了咽喉。

    他惨叫一声，从马背上一头栽落下地，薛怀义和其余武僧都吓得魂飞魄散，调转马头便向内城门奔逃。

    这时，李臻又射出两箭，两名武僧后背中箭，惨叫落马。

    薛怀义奔至内城门下，此时他已经不求再出城，只想着能离开瓮城，他宁愿去武则天面前受罚，也不愿意被李臻如猫捉老鼠般一个个杀死。

    “开城！让我进去。”薛怀义嘶声大喊，急得声音都变了。

    但城头却没有一人，刚才的校尉也不见了踪影，这时，左面城头又射来一排箭，几名武僧中箭落马。

    薛怀义吓得失魄落魄，他见十几名内卫士兵在自己头顶出现，手执军弩，他万般无奈，只得又调转马头向瓮城中心逃去。

    但他们还是躲不过内卫士兵的猎杀，不断有冷箭从两边射来，将薛怀义身边的武僧一一剪除。

    半个时辰后，薛怀义身边只剩下两人，他们已经下马，躲在战马中间，用战马来当他们的肉盾。

    “李统领，放过……我吧！我什么条件都可以答应——”

    薛怀义开始哀求李臻，但他话音未落，一支狼牙箭从他左面城头疾射而至，擦过他的脸颊，一箭射穿了他身后武僧的头颅。

    ‘啊！’武僧惨叫，扑倒在薛怀义身上，当即毙命，薛怀义吓得几乎要晕过去。

    最后一名武僧不堪巨大的压力，从战马之间奔了出来，举着大喊大叫，向内城门方向奔去。

    几支箭迎面射来，他至少身中三箭，倒在地上，身体抽搐几下，随即毙命。

    这时，薛怀义身边的十五名武僧全部被射杀，只剩下薛怀义一人，以及十几匹失魂落魄的战马。

    内城门终于开启，李臻带着数十名内卫士兵疾奔而至，很快便将薛怀义团团包围。

    薛怀义面如死灰，瘫坐在地上，一句也说不出来，李臻恨不得一剑削了他的人头，但他也知道，薛怀义不能由自己发落，必须交给武则天处置。

    “把他绑了！”

    几名内卫士兵跳下马，用绳索将薛怀义捆绑起来，又用破布将他口中堵住，横架在一匹马上，李臻吩咐守城校尉处理掉剩下的尸体，他们调转马头便向宫城方向奔去。

    皇城和宫城内已经乱作一团，所有参加法会的僧人和信徒都被侍卫捉拿，临时关押在大理寺天牢内。

    麟趾寺内的武僧也惧于死亡而甘心受缚，他们一个个从观音堂内出来，便立刻被等候在外面的千牛卫士兵按倒捆绑起来。

    数千僧人坐满了麟趾寺的几间大院，堆积如山的盔甲和刀剑堆积在前院内，成为他们企图谋反的证据。

    冲天烈火已将明堂和天堂吞没，当李臻带着薛怀义刚进皇城，便听见宫城内传来一片惊呼，紧接着传来惊天动地般坍塌声。

    这是明堂底座的几十根大梁被烧断，再也承受不起明堂上部数十万斤的重量，体型巨大的明堂轰然坍塌，旁边的天堂也倒塌了，大地震动，城墙和官署也为之摇晃，只见昏黄色的尘土腾空而起，直冲百丈天穹，整个洛阳城都感受到了明堂和天堂倒塌的震撼。

    李臻勒住战马，他和侍卫们稳住了受惊的马匹，好一会儿，宫城内才终于平静下来，但宫城和皇城依然弥漫着浓厚的灰尘。

    薛怀义横在马上，紧紧闭上了眼睛，他什么表情都没有，仿佛一切都和他无关。

    李臻用袍服掩住口鼻，带着众人低头向宫城内走去，走到应天门前，正好遇到了闻讯赶来的太平公主。

    太平公主已经知道自己上了李臻的当，根本就没有什么武僧从白马寺内运出盔甲，今天发生的一切和白马寺并没有关系，全部都发生在宫城和麟趾寺内。

    她心中恼怒万分，急匆匆赶来皇宫，安慰了一会儿母亲，她想去找武延秀打听情况，便从宫城内出来，没想到正好遇到了李臻。

    “是你！”

    太平公主脸色阴沉下来，与此同时，她也看见了李臻身后的马匹上架着一人，她反应极快，立刻猜到此人可能就是薛怀义。

    李臻心中也暗暗叫苦，只因灰尘太大，他没有及时发现太平公主，他只得上前躬身施礼，“李臻参见公主殿下！”

    太平公主冷笑两声，“李臻，你还是没有及时阻止明堂被大火烧毁啊！”

    关于这一点，上官婉儿早有对策，只要马应伦被杀之事不被揭破，那他们就能掩饰住已事先猜到薛怀义的计划，他们的注意力都在对付麟趾寺的武僧上。

    李臻不慌不忙道：“启禀公主殿下，明堂被烧我们也始料不及，怎么想不到他竟如此丧心病狂！”

    “是啊！此人确实丧心病狂，居然敢火烧明堂。”

    太平公主慢慢走到薛怀义面前，用马鞭抬起他的脸，她忽然狠狠抽了薛怀义两记耳光，喝令左右道：“把他给我抓下马，我要押他去见母亲！”

    几名太平公主的随从侍卫要上前动手，李臻大喝一声，“且慢！”

    太平公主明显想抢走扳倒薛怀义的功劳，李臻岂能容她把薛怀义带走，他一步上前，挡住了太平公主的几名侍卫，冷冷道：“公主殿下的愤怒心情卑职能理解，但薛怀义是内卫人犯，卑职已经派人禀报了圣上，请殿下不要干涉内卫的公务！”

    太平公主的脸色顿时阴沉下来，俨如鹰一般的眼睛冷视李臻，她鼻子哼了一声，“李统领要和我作对吗？”

    “他不过是一个小小的内卫统领，怎敢和公主殿下作对？”一个略带嘲讽的声音从旁边传来，只见上官婉儿从应天门内走出，身后跟着一群宫女，眼睛里似笑非笑地注视着太平公主。

    太平公主赫地转身，她后退几步，脸上恼怒万分，上官婉儿的及时赶到使她面子上有点挂不住。

    她原本想利用公主殿下的身份强压李臻，逼他把薛怀义交给自己，但现在上官婉儿赶到，再想夺走薛怀义显然不太现实了。

    她脸上一阵白一阵红，转身喝令道：“我们走！”

    十几名侍卫跟着她向皇城内走去，薛怀义忽然大急，呜呜大喊，他希望太平公主能将自己带走，无论如何，他和太平公主曾是对付上官婉儿的同盟，如果他被太平公主带走，或许还有一线生机。

    但他再没有机会，李臻转身便狠狠给了他几记耳光，薛怀义被打得头昏眼花，等他再找太平公主，她已经带着侍卫走远了。

    这时，上官婉儿慢慢走到薛怀义面前，注视他片刻，不由冷笑一声，回头对李臻道：“把他押进宫去，我想——圣上正等着他到来。”

    李臻给上官婉儿使了个眼色，上官婉儿跟李臻走到一旁，问他道：“有什么担心的吗？”

    李臻看了一眼薛怀义，低声道：“把他交给圣上，是否明智？”

    上官婉儿摇了摇头，“他烧了明堂和天堂，天理难容，圣上绝不会饶恕他，你放心吧！我心里如明镜一样，他逃不过这一劫。”