次日一早，王元宝的酒坊送来了五百桶上好的高昌葡萄酒，使雅士居酒铺顿时变得热闹起来，李泉带着伙计忙碌地搬运货物，李臻和酒志责无旁贷地加入了搬运队伍之中。

    这时，一名头戴平巾，身着灰色长袍的中年男子出现在酒铺前，正负手打量酒铺的招牌。

    正好酒志从里面出来，他觉得这男子十分眼熟，便上前问道：“这位先生，好像我们见过？”

    男子微微一笑，“我们当然见过，那把匕首酒老弟用得习惯吗？”

    “原来你是……”

    酒志惊得跳了起来，转身一阵风似的奔进酒铺，大喊道：“老李，我们的救星来了！”

    这名中年男子正是高延福，他些天他参与筹备皇帝寿辰庆典，忙得脚不沾地，今天才抽了一个空来见见李臻。

    这时，李臻快步从酒铺出来，一眼看见了高延福，他按耐不住内心的激动，上前躬身行礼，“晚辈参见高府君！”

    “你果然来洛阳了！”高府君笑着点了点头。

    “府君快请酒铺里坐！”

    李臻连忙将高延福请进酒铺，李泉这两天对兄弟层出不穷的客人已经见怪不怪了。

    她此时急着卸酒，也没有时间去招呼兄弟的客人，她人手实在不足，便一把拉住了酒志，“小胖，你就别去了，赶快帮大姐卸酒！”

    酒志无奈，只得继续扛着酒桶送去酒窖，李臻请高延福到后堂坐下，给他倒了一杯热茶，“我听高小弟说，府君现在很忙。”

    “参与筹建圣上的寿辰庆典，比平常是要忙碌一点。”

    高延福打量一下酒铺，又问道：“这是你的铺子吗？”

    “这是我大姊的铺子，她也是刚刚才盘下来。”

    “我说嘛！你前天才到洛阳，怎么会开了铺子。”

    两人寒暄两句，高延福有事要赶回去，便沉吟一下说：“我听力士说起了你的事情，昨天我正好遇到魏王，便和他谈了谈这件事。”

    李臻心中很紧张，这件事关系到他前途命运，他现在所有的希望都寄托在高延福身上了。

    高延福瞥了他一眼，笑道：“也不用这么紧张，事情虽然不能一下解决，但至少也不会再恶化了。”

    “他怎么说？”李臻问道。

    “魏王已答应在官府销案，不过武顺之死，他还是需要一个说法。”

    李臻顿时长长松了一口气，在官府销案，他的清白终于保住了，这才重中之重。

    若他在官府有了犯罪记录，那么武举前途之类，都统统泡汤，朝廷绝不会启用一个有犯罪记录之人。

    “他想要个什么说法？”李臻又问道。

    “我听力士说，是不明身份之人杀了武顺，你并没有动手，是这样吧？”

    “正是如此！”

    “魏王的意思，如果人不是你杀的，那你要找出真凶，把证据给他，这件事就算过了，否则，他只能认为武顺是你杀的，你明白我的意思吗？”

    李臻默默点头，也就是说，这件事不在官府层面上追究，而是在私下解决，可让他去哪里找杀武顺的真凶？

    李臻又想到了狄燕，难道还要找到那个神秘人吗？

    高延福又笑道：“你也不用太担心，武承嗣虽然不肯松口，但他毕竟要给我一个面子，只是需要时间，慢慢来吧！”

    “多谢高府君为晚辈解决这个大麻烦！”

    李臻心中感激，高延福帮他在官府销案，这就已经是天大的人情了，他不能奢求太多。

    这时，高延福起身道：“我还得赶回宫中，以后再来看你，有什么困难就去我府上找力士，他会尽力帮助你。”

    “多谢府君关心！”

    李臻把高延福送出了酒铺，这时一辆马车驶过来，高延福上了马车，对李臻笑了笑，马车启动，迅速驶离了酒铺。

    这时，酒志奔上前，急问道：“怎么样？”

    “武承嗣答应撤案了！”

    酒志激动得连声大叫，在原地跳舞打转，这样一来，他的父母就不会受到这件案子的牵连了。

    李臻却暗暗苦笑一声，虽然官府撤案，可若找不到真凶，武承嗣还是不会放过他们啊！

    ……

    皇城太初宫，大唐皇帝武则天正坐在贞观殿内用晚膳。

    历经了无数风雨的武则天已经到了古稀之年，但她养颜有术，虽然满头华发，但她肌肤俨如少女般细嫩，眼角没有一丝皱纹，面颊丰腴而不失秀美。

    武则天身着赤黄色九章龙袍，头戴金丝芙蓉冠，她一边用膳，一边专心听取旁边女舍人上官婉儿的汇报。

    上官婉儿今年约三十岁，长得秀丽娇美，性格温婉聪慧，她是宫中内官，掌握武则天的制诰之权，权势极大，被百官称为内舍人，又被称为巾帼宰相。

    “梁王上表，愿率四夷首领请以铜铁铸天枢，立于端门外，以歌颂陛下的功德，议事堂相国们皆已通过，苏相国和李相国请陛下及早安排。”

    武则天轻轻喝了一口色泽浓艳的葡萄酒，放下玉盏问道：“狄仁杰怎么说？”

    “他说恐怕京中铜料不足！”

    武则天笑了起来，“他是怕劳民伤财吧！”

    停一下，武则天又问道：“那你怎么看？”

    上官婉儿屈身行一礼，“陛下，天堂尚未建好，又建天枢，婉儿只怕皇宫人员混杂，不利于安全，婉儿建议先建成天堂，再修建天枢。”

    武则天想了想说：“此事先不急定论，待朕三思后再定。”

    “婉儿遵旨！”

    这时，武则天的贴身侍女韦团儿上前行礼道：“陛下，狄相国的寿礼献到，是欧阳询手书佛经。”

    韦团儿是武则天贴身婢女，年纪约二十五六岁，聪明美貌，极为伶俐，尤其深谙武则天的生活习惯，深得武则天宠爱，并给了她极大的权力，她甚至可以在武则天谈国事之时进来奏事。

    武则天点点头笑道：“狄仁杰有心了，上个月朕对他说，想看一看欧阳询真迹，没想到他就放在心上，不错，给朕呈上来。”

    片刻，一名宦官抱着一只玉匣缓缓上前，玉匣内正是欧阳询手书的金刚经，被狄仁杰当做寿礼，献给武则天。

    武则天的正式寿辰是二月十七，但自从去年过了七十寿辰后，她深感自己年过古稀，便下诏每年的九月十七也为自己寿辰，定为弥勒转世之日。

    还有不到一个月便是她的寿辰了，百官都开始忙碌起来，准备庆贺圣上新的寿辰。

    武则天极为喜爱欧阳询的楷书，她刚要伸手去取卷轴，旁边上官婉儿笑道：“既是佛礼，陛下为何不让高僧诵念后再看？”

    一句话提醒了武则天，她迷信佛法，任何佛家之物，必须要经高僧念诵后，才会转送到她手中，她刚才一心想着欧阳询真迹，却忘了这是金刚经。

    武则天点点头，对韦团儿笑道：“幸亏婉儿提醒了我，正好云宣大师在明堂做佛事，团儿可送去给他为我念诵。”

    “奴婢遵旨！”

    韦团儿转身便走，可在转身的一瞬间，她如针一般锐利的目光狠狠盯了上官婉儿一眼，上官婉儿也冷冷地看着她，一言不发。

    韦团儿带着宦官走了，武则天喝了一口酒，又道：“你继续说吧！”

    “是！”

    上官婉儿又展开一份奏表道：“刑部尚书豆卢钦望上表提议，九品以上官员每人捐两个月俸禄为陛下贺寿……”

    “这个不妥！”

    武则天打断了她的话，“低品官员本来俸禄低微，养家比较困难，再献两个月俸禄，这样会更使他们家境贫困，恐怕背后怨恨于朕，这个提议驳回，不予采纳！”

    “婉儿遵旨！”

    正说着，只见一名宦官跌跌撞撞奔来，大喊道：“陛下，出事了！”

    武则天脸一沉，斥道：“慌张什么，好好说，出了什么事？”

    “陛下！”

    宦官战战兢兢道：“明堂云宣大师出事了，性命……垂危！”

    武则天一惊，云宣是白马寺得道高僧，在皇宫出事，这可不是小事，她立刻令道：“摆驾，去明堂！”

    数十名健壮宦官抬着人辇匆匆来到了明堂，明堂是一座二十余丈高的圆塔建筑，塔顶为涂金九龙捧凤，气势恢宏，由武则天的内宠薛怀义全权负责修建。

    但武则天意犹未尽，又令薛怀义在明堂北修建五十丈高的天堂，并在天堂内又用夹纻塑造了弥勒大像，仅指甲盖便可容纳数十人，耗资巨万，铸成后国库为之倾尽，眼看天堂还有半年就要完工。

    这几天，白马寺高僧云宣带着几十名弟子正为天堂内的弥勒大像做佛事，没想到祸从天降。

    云宣刚准备为武则天念诵金刚经，一阵难以忍受的剧痛使他惨叫一声，瞬间毙命，身体渐渐变成了金黄色，很快便僵硬如石。

    吓得他所有的弟子和周围的宦官都远远躲开，不敢靠近他，这时，有侍卫高喊一声，“圣神皇帝陛下驾到！”

    四周人纷纷跪下，武则天从辇上缓缓走下，她一眼便看见了躺在地上的高僧云宣，只见他浑身金黄，仰头倒地，看样子已经死了，她心中暗暗吃惊，问道：“发生了什么事？”

    韦团儿哭着上前禀报：“奴婢奉陛下之令，拿金刚经给云宣大事念诵，不料他念诵了不到两句便倒下了，奴婢也不知发生了什么事？”

    武则天大怒，喝令道：“把佛经呈给朕看！”

    一名宦官上前，战战兢兢拾起佛经，将它卷好放进玉匣，抱着快步向这边走来。

    但他刚走了没两步，便惨叫一声，跪倒在地，怀中玉匣砰然落地，佛经滚落出来，宦官举起双手，痛苦万分，片刻，他浑身也变成了金黄色，倒地毙命。

    四周侍卫一片哗然，无数双眼睛恐惧地盯着地上的佛经，所有人都明白了，佛经上涂有剧毒，沾之即毙命。

    上官婉儿上前启奏道：“陛下，佛经是狄仁杰所献，他有最大的刺君嫌疑！”

    武则天脸色阴沉之极，眼中闪烁着怒火，半晌，她才冷冷地哼了一声。

    【注：则天皇后是武则天的封号，她名为武瞾，但为了方便读者，本书就直接用武则天之名。】