自从九隆对人生有了新的领悟和感触之后，便极少再饮用长生池中的血水了。在他看来，山野间的动物也是生灵，被残忍杀害继而满足自己的口腹之y-，这对他来说也是一种不小的罪孽。只不过满城的子民如没有血水就不能存活，因此他并没有强行停止血水的供给，只是逐渐地减少他自己的饮血次数而已。

    一日，九隆正在和那日松等四名重臣商讨国事，忽有官员来报，说是城中百姓这几日均出现了不适的症状，大体的表现就是头晕脑胀，四肢无力，更有甚者已经出现了昏厥的情况，并且发病范围在不断扩大。

    九隆等人闻言大惊，普通人在转变为石衍之后，不但气力大增，并且百病不侵，体质极佳，为何会突然暴发出如此大面积的疫情？莫非这世间还有什么石衍的克星不成么？

    几个人虽是对石衍的特x-ng了如指掌，但闻此噩耗，一时间谁也想不出个所以然来。随即众人便赶忙走出地宫，在都城之中巡视了一番。

    果然如那官员所言，城中的子民皆是病容满面，并伴有虚弱无力的迹象，其力气已与普通人相差无几了。更加让人感到难以置信的是，这些发病者的眼珠颜s-也产生了很大的变化，原本的血红之s-明显减淡，病情最重者，双眼的颜s-已然退化为正常的黑白之s-，似乎正在逐步变回普通人的样子。

    九隆这才意识到问题的严重x-ng，忙询问这些患怪病之人是从何时开始感觉身体异常的？众人答曰，他们感到身体不适大约是在一月以前，也不知是什么缘故，总觉得身体一日不如一日，时常感到酸软无力，整天昏昏沉沉的老想睡觉。

    起先大家也没人太过在意此事，毕竟自身的体质异于常人，已经百病不侵有二百年的时间了，所以谁也没有往生病的方面去想。

    然而随着时间的推移，身体上的反常就表现得愈发强烈，并且发病面积日益扩大，如今城中的百姓均已出现了症状，虽然病情的轻重各有不同，但全城居民无一幸免，这显然已经不是什么偶然的事件了。

    官员们知道九隆近些年来深居简出，不愿与人过多的接触，再加上担心九隆责备他们治理不善，因此没敢在第一时间禀报此事，而是派病情较轻之人搬运来大量的血水供全城百姓饮用，想用这种方法来缓解疫情。毕竟这些石衍的力量源泉就是鲜血，多喝血水总是有百利而无一害的。

    可事情却并没有向着好的方向去发展，又过了数日，患者们的病情不但没见丝毫好转，反而大有愈演愈烈之势。每个人的病情都在不断加重，最严重者已经昏m-过去不省人事，时至此时，就连能够去搬运血水的人也一个都没有了。

    知道了事情的真相，九隆连忙询问那日松等四位重臣，看他们是否也同样出现了身体不适的症状。

    那日松等人答道，他们的确也在一月之前感到身体上有些异常，不过他们毕竟不同于一般的石衍，在九隆的悉心培养之下，他们不但能力远高于正常石衍，而且具有幻化外形的特殊能力。也正因如此，他们身体上的反应不是非常明显，只是时常感到乏力困倦，而且力量方面也下降了不少。

    九隆皱起眉头良久不语，心中一直在默默思索着此事的因由。看来此事绝不是那样简单，全国上下竟然人人都染上了这种怪病，并且发病的后果极其严重，这其中的问题到底是出自哪里？又为什么只有他自己没有产生出这样的反应？

    莫非石衍的寿命只有二百岁之久？过了这个时间，石衍们就开始退化为普通的人类，从而走到生命的尽头？不会，应该不会。从他多年间所掌握的情况来看，石衍的生命绝不会只有二百年这样短暂，只要鲜血供给不断，石衍就能够长时间的生存下去。即便真有年龄极限一说，也不应该在毫无先兆的情况下就发生突变，况且这些人变成石衍的时间并不统一，最晚的一批甚至是一百年前才化身石衍，何以会随着其他人一起出现了生病的反应？这里面必定还是另有隐情的。

    想到了鲜血的供给，九隆猛然间意识到了问题的所在。自己与其他石衍的不同之处只有两点，其一，是自己乃是在仙鬼面的魔力下产生了异变，而其他石衍的变异则是出于魇魄石的原因。其二，就是自己在很长一段时间内都没有饮用过长生池中的血水，除自己之外，全国子民都是靠着这一池血水生存的。

    如今全城上下人人身患重症，唯有自己毫无异常，那也就是说，问题应该就出在上述两点区别之中。如果不是魇魄石发生了什么特殊变故，那么症结就一定是出自长生池内的血水上了。

    想通了这一节，九隆急忙率领那日松等四人返回地宫，快步来到长生池畔，想看看池中血水是否有什么异常。

    然而就在他们走到池旁的那一刹，眼前的景象却令五人立时倒chōu一口凉气，谁也不敢相信自己的眼睛。

    长生池中的血水居然一滴不剩，摆在他们眼前的，就只有一个巨大无比的红s-深坑。几个人莫名其妙地你看看我，我看看你，谁也无法解释这原本源源不断的地下泉水为何突然断流了？

    九隆知道必有大事发生，他也来不及仔细推敲，赶忙纵身跳进坑中，用手在血池的坑壁上抹了一把，发觉粘在手上的血水还湿漉漉的没有全干，看来这泉水断流也就是不久之前刚刚发生的。

    随即他又伸手在鼻前一嗅，感觉鲜血的味道中还含有另一种特殊的气味，这种味道他非常熟悉，许多年前，他曾发现此物与魇魄石及石衍有相克之效，换句话说，这也是唯一能让石衍感到痛苦的一种植物。这种植物的名字，叫做桉。

    一闻到桉叶的气味，九隆顿如醍醐灌顶，立即想通了事情的原委。原来是有人在池水之中h-n入了大量的桉叶汁，城中百姓服之入体，自然会对他们的身体产生影响。而这种对石衍具有极大伤害的桉叶汁竟被毫不知情的百姓们误食了一月有余，如此一来，饮用之人必然会产生出各种不良的反应。

    这桉叶汁到底是何人注入血水之中？而原本满满一池的血水，如今又跑到哪里去了？

    正苦思之际，猛然间听到头顶上传来阵阵嘈杂，侧耳细听，其间居然还夹杂着啼哭喊叫之声，并不时伴有金铁jiāo击的响动。

    九隆知道城中发生了极大的变故，事发突然，他不及做出详细的准备，又急忙率领着那日松等四人返回到了地面之上。

    刚一走出地宫的大m-n，九隆就立即闻到了一股血腥之气，放眼望去，满城都是身披铠甲的士兵，见人便砍，逢人就杀。并且这些军士皆是红目獠牙，居然整只部队都是由石衍组成的。

    此时城中早已lu-n作一团，哭声大作，杀声震天。九隆治下的子民虽是石衍，但却从来没饮用过一口人血，并不似正常的石衍那般暴戾凶残。况且如今这些人误饮桉汁入体，情况就等同于普通人身中慢x-ng剧毒一样，别说抵抗了，就连奔逃躲避都是勉力而为，根本就无法与这些天降的奇兵相抗衡。

    但九隆毕竟是身经百战之人，一见这个阵势，他立即就想通了敌人的整套yīn谋。对方是先在后山杀死了所有饲兽官，这才肆无忌惮地往泉水中注入桉汁。待城中百姓全部中毒之后，便大张旗鼓地举兵入城，开始屠杀全城的百姓。

    对方的计谋既已得逞，为何还要截断水流使长生池彻底干涸？是一种挑衅或者示威吗？不对，截断地下水流的工程相当庞大，绝不会因为示威而做出这样大的动作，这其中必有深意，估计与此次偷袭有着直接的关系。

    一想到偷袭，九隆心中突然有一念闪过，他赶忙将那日松拉到了跟前，并嘱咐他说，那长生池底的水路直通外界，对方断水的原因八成是要从那里潜入地宫，这是两面夹击之计，绝对不能让对方得手。你速速率领部分守城的兵将前去阻挡，倘若确实拦不住对方，那就将魙齿取出，带着魙齿逃命去吧。

    那日松虽不愿让九隆留在此地犯险御敌，但如此紧张的局势下他也没有时间去耐心劝阻，只得躬身领命，率领着三千名士兵，和两千多名尚能活动的普通居民，纷纷往地宫之中涌了进去。

    这一边，九隆带领着另外三名重臣也加入了战团。城中的百姓本已毫无斗志，但如今忽见天帝亲自率众抗敌，一些有血x-ng的立时就变得亢奋了起来，尽管力量大不如前，却也嘶喊咆哮着冲杀迎敌，战局也因此得到了暂时的缓解。

    若是换做以前，纵然没有这些子民的帮助，九隆也不惧这些外来的偷袭者。即便不敢说轻而易举地将其全歼，但迎敌之际也是游刃有余，毕竟他此前的力量不是一般石衍所能比拟的，以一当百绝对不是妄自夸大。

    然而自从他拔去口中的牙齿之后，他的能力就一下子降至了谷底。多年来所积累的能量仅剩下不到一成，如今突然面临这样的窘境，九隆心中也不免生出了一丝懊悔之意。原本是为天下人着想，却不想这份善心竟变成了导致他亡国的主要因素，难道这种善良其实从始至终都是错误的？

    正胡思lu-n想着，忽然眼前人影连晃，又有数名百姓倒了下去。环顾四周，己方的兵将正在节节败退，而他自己所在的位置也渐渐地被那些穷凶极恶的妖人所包围，再这样下去，恐怕今日真要一命呜呼了。

    本以为自己已经看透了生死，却没想到临死之际他又感到心有不甘。他不想死的原因倒并不是因为他畏惧死亡，而是他心中总有一个yīn影在告诉自己，一定要报仇，一定要报仇如果就这样死了，就再也无法报仇雪恨了。

    眼见大势已去，九隆也不得不去考虑保命之法。他眼珠一转，计上心来，忙jiāo代身边的三位重臣分兵y-u开敌人，而他自己则退到了一处角落之中，脱下身上的龙袍，扯下自己的胡须，将身上脸上都涂满了血污。随后便悄悄地潜回了地宫之中，想看看那日松这边有没有什么转机。

    就在他走到自己所居住的墓室m-n前时，忽然听到里面有人在说话。

    只听那日松的声音说道：“王上，微臣拿着此物恐会有失，还是由您亲自保管吧。”

    另一人答道：“也好，免得让你担惊受怕。”

    九隆不知此人是谁，那日松为何会叫他王上？于是他轻手轻脚地走了过去，颇为好奇地屋内面眯眼张望。

    只见墓室之中有两人相对而立，一个是满身血迹的那日松，另一个则身穿红蟒大袍，额下三缕长须，手中托着那个装有魙齿的魔盒。

    一见到这人的相貌，九隆立时就出了一身的冷汗。心道，这不正是我自己的样子吗？