梦断紫台 作者:小慧

    第 29 章

    当晚，他彻夜未眠。

    次日，他将两份奏章呈给王上。一份是辞去司寇之职的奏章，理由一，是因回国以来，身体一直没有完全恢复，司寇职务，责大任重，一有不慎，恐有负圣恩；虽欲勉力为之，实在力不从心。理由二，近日之案，确实是臣处事疏忽，办事不当而招人非议，理当辞职以示负责。

    一份是关于死刑执行方面的奏章，上面言道，长期以来，京城及外地定期终审，公开执行死刑，百姓数万人围观，一次判决处死人犯少则十人，多则数十人，百姓习于残忍之行，无补教化且有伤天和，近年国内灭门案件多发，凶恶之徒连童稚小儿都不放过，惨绝人寰。刑法不是报复主义，官府应自为表率；罪犯报复社会，官府不能也予人以急于报复之印象；应引导百姓趋于良善之行，减少暴虐之心，判决死刑慎之又慎；仅靠严刑峻法，一人处死，后者继从，终不能解决问题。请令有司研究，对律例中死刑条目进行删减。并逐步减少公开执行死刑犯人的数量。有司判决死刑，终审复核后执行，无须搞什么集中宣判，一次判决执行死囚数人，予人官府滥杀之感想，骇人听闻，社会观感恶劣。

    接着，他提出取消凌迟这个死刑执行方法。奏章上说：“宋朝继五代丧乱之后，刑法严酷，宋仁宗因两湖地区杀人祭鬼之事时有发生，下诏：“自今首谋若加工者，凌迟斩。”此刑残忍无益，仁宗因此无后，由旁系继承皇位；宋神宗推广使用，至其孙钦宗，父子被金人所掠，惨死在五国城。是此刑乃不祥之刑，始作俑者皆无后也。请旨废除。

    朱光看了奏章，对凌风说：“你的奏章我都看了，连同上次那个，也确实有些道理，就先发下去吧。你身体不好，可以先歇歇，把事情交出去一些，不要急着辞职。凌风坚持说：“实在不能胜任，请陛下批准。”朱光长叹一声，“就随你。”

    两份文件先发了下去，惟彦对他人说：“我女婿还说他要辞职，我看他意气风发，还要大有作为呢，谈得上什么辞职。”几日之后，凌风辞职的奏章也公开了，大家都大吃一惊。惟彦又说：“他倒好，就这么辞职走了，把烫手山芋留给我们。”景文殿下说：“凌风走了，您正好顶上去，他那说的一套，您装作没看见就是了，还照老法子做。凌迟之刑废除也罢，本来就没什么意思。”

    朱光传召他们进宫，告知凌风辞职的消息，景文说：“惟彦大人原任司寇的职务，让他回复原职就可以了，这样也方便，凌大人的职责都可以由他去执行。”朱光说：“凌风做司寇时的那些个职责，乃是专门为他而设，现在想想，确实权力过大，压力对他也太大了。有些权力我还是要收上去。惟彦还是做刑部尚书，司寇之位就让它空着吧。”

    此言一出，两个人都大失所望。

    第十五章

    荣夫人来找凌风，她说：“景武殿下即将与瑶华成婚，但他却尚不知瑶华就是与他倾心相爱的女友，我怕此事会弄僵，凌大人有什么良策吗？”

    凌风说：“您为什么来找我商量？”荣夫人说：“我家受大人深恩，我把大人当自己人看待；大人与景武殿下关系也不一般，此事非您不可。”

    凌风默然不语，瑶华对他绝情，却导致他与绮兰国的女王相恋，但现在他一片深情已付之流水，心中空落落一片。他心知瑶华从来没有爱过自己，却还对她有怜惜之意，希望她能有个爱她的丈夫。

    凌风想了一下，说：“瑶华小姐有画像吗？能否交给我一张，我自有用处。”

    次日，凌风约景武过府，说他新得一把宝剑，请景武前来鉴赏。景武对兵器是行家，于是欣然从命。他来到凌风府邸，对方已在门口迎接。一进门，景武就问：“宝剑在哪里？”凌风笑而不答，带他进了花园。

    已是金色十月，园中秋意正浓，桐叶转黄，枫林似火，凌风同景武穿过几条回廊，在池畔假山旁矗立着一栋卷棚顶的三层小楼。他们来至三楼，沿墙都是精美的格架和柜子，陈列各类器物。靠窗处有一几案，凌风已将宝剑放在案上。宝剑是乌木的剑把，剑鞘也是同样的木头，乍看之下貌不惊人。景武握住剑柄，小心地把剑从鞘中抽出来，顿时，一道寒光闪过，景武眼睛一亮。此剑约有二尺，剑刃十分锋利，景武用右手捏住剑尖，将剑身向下弯曲，剑身很柔韧，成弯钩状，他随即将手松开，剑身铿然作响，随之挺直。景武点点头，凌风笑了，说：“这把剑怎么样？”景武说：“剑是好剑，可惜稍微短了一些，作战不太方便。”凌风说：“万一再有战事，用来防身之用，应该还比较称手的。”

    凌风请景武下楼，在园中的正厅里坐下，侍女端上茶来。凌风对侍女说：“你把那幅画像拿过来。”侍女取过一轴画卷，凌风对景武说：“此是瑶华小姐的肖像，是荣夫人给我的。如今瑶华小姐与你将要成亲，这幅画留在我这里也不合适，你就带走吧。”

    景武说：“就算我不该杀死凝威将军，王上也不能硬要我娶瑶华小姐作为对他们家的补偿。我自己也有心仪的人，这样草草成亲，我真是不痛快。”凌风说：“王上做主，我是不能说什么的。你自己好自为之吧。”他命人将画放在一个紫檀木盒里，让景武的从人带好。两人又聊了几句边防上的问题，有人来求见凌风，景武就匆匆告辞了。凌风把他送出大门。

    景武回到宫中自己的住所，从人将画放在桌上。景武说：“快点拿走，我不想看。”几个年轻的侍卫起哄说：“殿下，快给我们看看，未来的王妃长得什么模样。”“您该不是要保持神秘感，等进洞房掀盖头的时候再看吧。”另有人说：“殿下是想再没人时再看，嫌我们碍事呢。是不是？”大家哄堂大笑。景武脸上挂不住了，他说：“你们都给我出去！”大家吐吐舌头，一哄而散。

    景武望着桌上的画，心想，你就是美若天仙又有什么用？我已经有了唯一钟情的人了，此生绝不再爱第二个。姚凤，你究竟在哪里啊？为什么我回来以后，你就像人间蒸发一样，再也没有了踪迹了呢？若你现在出现，我一定会推掉那个婚事，可我现在根本就不知如何开口。

    他盯了那个画轴老半天，终是拗不过好奇心，把画像展开了。他的眼睛一接触到画中人的面孔，就像触电般呆住了，这不是姚凤吗？难道是我思念她太深，看到任何人的脸都当做她？他揉了揉眼睛，又看着画像，果然是她。

    他有太多疑问要得到解答，就马上叫人备好马，出宫向荣府奔去。

    荣夫人听人报说景武来访，又惊又喜。她马上叫瑶华出去见他。瑶华说：“我不去。”荣夫人说：“你这傻孩子，为什么呢？”瑶华经历种种变故，像换了一个人，她对妈妈说：“我当初在和凌大人订婚的情况下，化名姚凤与殿下相好，他会怎么看我？再说他是杀害舅舅的凶手，您就不恨他？”荣夫人说：“你舅舅是咎由自取，怪不得殿下。”瑶华吃惊地说：“妈妈，你都知道了。”荣夫人说：“别人不了解你舅舅，我是他亲妹妹我会不了解？凌大人不知为何会维护你舅舅，要不是他如此为你舅舅开脱，我们家的名声就完了，在人前也抬不起头来。”瑶华说：“凌大人对我那么好，我纵不能嫁他，也不能嫁给第二个人了。”

    景武在客厅里焦急的走来走去，荣夫人出来见了他，她说：“瑶华不想见您。”景武说：“我有很多问题想问她，您千万要让我见她一面。”荣夫人点点头，说：“我带您过去，您和瑶华好好谈谈，这孩子脾气太倔，您不要放在心上。”

    荣夫人带景武来到瑶华住的小楼，瑶华见他们来了，背过身去。荣夫人下去了，景武对瑶华说：“你知道我这么长时间没见到你，我心里有多想念你吗？你当初为什么不把真名姓告诉我呢？”

    第十六章

    王上朱光突然召凌风进宫，他来至内殿，朱光说：“这封信你看看。”凌风看到信封，心“膨膨”地跳了起来，信上印着绮兰国的国徽，封口上面有女王的蜡印。他取出信纸，是她的亲笔信。

    信上内容主要是，女王向朱光问好，协商处理两国来往的问题。最后她说：“两国经历战争，现在关系还不巩固，急需一位能为大家所接受的人物担任大使职务。凌风大人是您的亲信，他前几个月在我国期间也颇受欢迎，此人性格和善，才能出众，精通绮兰国的语言，能非常顺利与我方沟通，是合适的人选。望陛下考虑到两国关系的顺利发展，能答应我的请求，派凌风大人出任这一职务。我们都殷切地盼望他重返绮兰国。

    凌风起初有些激动，但读到后来就慢慢平静下来。朱光察看他的神色，缓缓地问：“你的意见怎么样？”凌风说：“此事我不能接受，我不想过去。”朱光说：“你讲得太绝对了吧，女王殷切地想要你过去，这样断然拒绝她不太好。”

    凌风脸色由红转白，他说：“此事由陛下决定，这只是我的意见罢了。”朱光在内殿里背着手踱了一阵，说：“这事你知道了吧，女王三月下旬宣布怀孕，这对他们国家是个大喜事。”凌风说：“我不太清楚，我那时在乡下休养，回来后也无暇了解。陛下肯定已经去信祝贺了吧？”

    朱光看着他，说：“让我再慎重考虑一下，你也不要多想，回去好好办事。”凌风说：“是。”他就退下了。

    凌风在回府途中，路过荣府，他犹豫了一下，叫马车停下来，让侍卫为他通报。

    瑶华进退两难，她深爱景武，但又摆脱不了对凌风的负罪感，在她看来，凌风在朝堂上为她舅舅凝威辩解，甚至发下毒誓，都是出于对她的爱。再说她在与凌风有婚约时就和景武恋爱，也怕景武看低自己。瑶华对景武说：“我配不上殿下，您不要再理我了。”景武惊讶地问：“我们就要结婚了，你怎么忽然说这种话？”

    瑶华说：“我舅舅确实有叛国行为，我在绮兰国时看到了他写去的信件，我是叛国之人的外甥女，您现在明白我的心情了？”

    景武的脸上阴晴不定，他最后说：“凌大人在朝堂上不是说清楚了吗？”瑶华说：“他说得不是事实，我也不知道他为什么会这样说。”

    景武沉默了好一会，他说：“我是爱你的，你舅舅的事情和你没有关系，我们就要成婚了，你还是多想想这方面的事情，别再胡思乱想了，我明天再来看你。”

    景武出荣府，正遇上凌风，对方问：“殿下，您从瑶华小姐那里来？”景武说：“瑶华好像不太对劲，我也不知如何是好。”凌风说：“您在这里等一下，我进去看看。”这时，荣夫人接了出来，凌风说：“我想见瑶华小姐。”

    他们来到后院，有个侍女跑过来，说：“夫人，小姐把房门反锁上不肯开门，您快去看看。”几个人上楼，荣夫人轻拍房门，“瑶华，快开门，凌大人来了。”里面不见动静，荣夫人说：“快，去找个力气大的男仆把门撞开！。”

    侍女找来仆人把房门打开，只见瑶华在卧室的房梁上已经上吊了。她们忙把她解救下来，平放在床上轻揉她的胸口，凌风站在门口不好插手，他叫仆人不要乱说，叫他到门口把景武殿下请进来。

    过了一会儿，瑶华喉头抽动，哇的一下哭了出来。荣夫人哭着说：“你这个傻孩子，为什么要做这种事情，你要死了叫妈妈怎么活啊？”

    景武冲进来，“瑶华，出了什么事？你吓坏我了！”瑶华把头埋在他怀里，说：“我害怕你瞧不起我，怕你抛弃我，我真的不能再失去你了。”

    两人拥抱在一起，久久不能放开。凌风来到房内，瑶华抬头望着他，说：“凌大人，对不起。”凌风酸酸地说：“对你来说，我永远只是凌大人。”他向他们点点头，转身独自离去。

    绮兰的显德女王在园中散步，鸾红陪着她。女王大腹便便，已经快要临盆了，她吃力地走着，鸾红扶着她。一条长长的水渠通向花园的尽头，倒映着那里的一座小巧的白色房舍，渠中一长串的喷泉涌出晶亮的水花，驱散了白天的炎热。

    女王说：“我的信写过去这么长时间，也没有回应，看来他是不会来了。”鸾红说：“他也忒绝情了，回去这么多时候，连个口信也没有。您就算当初不该这样对他，他是个男人，也不能那么小气。”女王说：“想到我的孩子不能和他的亲生父亲生活在一起，我就难过。如果他能过来，那总该可以想到一个解决办法。”

    鸾红看着女王，“您有意让他取代亲王殿下？”女王说：“有什么不可以？他有主见，有目标，做事大胆又细致。比亲王做事东一榔头西一棒槌的强多了，我怕亲王这样下去，会把国家搞乱掉。现在大秦国实力渐强，我真有点担心啊。”

    夜里，凌风在西市的花园里过夜。他坐在假山上的亭子里，眺望远处宽阔的水面。原先这里很偏僻，但现在也热闹起来，各种商船来往穿梭不断，水面上灯火闪烁，反倒显得他这座园子很是萧条。忽然，有人匆匆跑过来，说王上已经进园了，叫他快过去迎接。

    第十七章

    凌风命人在园林各处点上灯火，片刻之间，园内灯火璀璨，完全变了个模样。他急步向门口走去，在一条长廊之上迎上朱光。朱光带着十几名侍卫，缓步走来。

    凌风陪着朱光在长廊上漫步，长廊建在水面之上，用石柱架在水中。园内水面开阔，池岸曲折，近水的亭台在灯光之下隐约可见。他们下了长廊，折向北面，北面沿河岸有人工堆砌的小山，大约十几丈高，靠近河岸一面山势陡峭，外人无法攀登。山上种植树木，山顶有凉亭可以眺望河景。山环之中拥簇三间厅堂，凌风把朱光迎进去，奉上香茶。

    朱光说：“你这园子料理得不错啊，像是下了一番功夫。”凌风说：“这里原是一处废园，山形水貌还保持有特色，我又修整了一下。平时也无暇过来，总是空着的时候多一些。”

    朱光说：“你总是忙公事，自己的事情也要多留意。我跟你说过多次了，你不拘小节，大概也不想正式成婚，可这也不是长久之计。人要有家庭，才能定心，对公务也有好处。”

    第 29 章

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