正文 第26节
百兽争鸣 作者:春溪笛晓
第26节
贝琪脸色变了又变，最后化作一声长长的叹息。她说：“凯瑟琳，你还记得夏莉和我们说过的事吗？”她眼神黯淡，“夏莉说，她来到王都之后，你是第二个对她好的人。你有没有想过第一个对她好的人是谁？”
凯瑟琳心中一紧。
贝琪的话让她想起了许多事，她想起以前经常被欺负的夏莉，她想起夏莉经常用感动的语气说“你是第二个”，她想起她只把自己能“听见”未来的事告诉夏莉——
夏莉，夏莉，不会的。
凯瑟琳的神色变幻落入贝琪眼底，让贝琪眼神更为痛苦，她轻声说：“凯瑟琳，你记得我追问过你和夏莉，为什么你们会第一时间出现在圆圆出事的地方吗？”圆圆是她死去的灵宠。本来有灵宠相助，她应该是家族排名第一的女战士，而不是像现在这样早早嫁人生子。
凯瑟琳说：“不，不会的，贝琪你不要说了。”
贝琪说：“不，我要说。”她望向凯瑟琳，“你一直不愿意告诉我，但是你把真相告诉了夏莉对不对？”
凯瑟琳怔怔地看着贝琪。
贝琪说：“我听到了，凯瑟琳，我丈夫带我去文森殿下家里道别时我听到了，夏莉她告诉文森殿下‘凯瑟琳说有人喊科林陛下’！”贝琪的丈夫是文森的下属，迎娶贝琪后马上带着贝琪离开王都，驻守外地。
当初贝琪丈夫确实曾经带着她去向文森道别。
凯瑟琳的心直直地往下坠。
这件事，她从来没有告诉过别人。
如果是夏莉，如果是夏莉的话——
贝琪说：“我一直不懂夏莉这话的意思，直到看到这几年一直在针对科林殿下，我才想到凯瑟琳你们家的情况。可是，要不是这次我丈夫去参加百兽节，我根本没办法写信告诉你这些猜测。凯瑟琳，你一定要小心夏莉啊……”
凯瑟琳说：“不可能！”
贝琪说：“我丈夫来信说，这次百兽节开幕那天，是夏莉陪在文森殿下身边！她还对外人说，是你拜托她当文森殿下的女伴。”她握紧凯瑟琳的手，“凯瑟琳，你不要再天真了。狐族就是狐族，本性永远不会变。你真的拜托过她吗？那么重要的日子，长老会怎么会突然指定你到外地清查税务？凯瑟琳，她想勾引文森殿下，她想取代你的位置！”
凯瑟琳说：“贝琪，你不要说的，这肯定不是真的。夏莉她不会这样，夏莉她不会做这样的事。”
贝琪叹息着说：“好，我不说了。”
贝琪闭口不言，凯瑟琳的心反而更无法踏实。
凯瑟琳又在艾尔伦平原上跑了两天，终于踏上了回程。贝琪前来送行，给凯瑟琳做了很多她最爱的花蜜。幼时的相交又回到凯瑟琳眼前，这位有名的铁娘子眼眶微红，把花蜜放进行李里，转身赶回王都。
她想快一点，再快一点，看一看那是不是真的。
那一定不是真的。
贝琪站在原地看着凯瑟琳的背影消失在自己眼前。
她转头看了看平原上随风起伏的花海。
多么娇艳的花儿，红得像火，美得动人心魄。
她眼睛微微湿润。
眼前仿佛又出现了昼夜不停赶到自己面前的夏莉。那个一直不太喜欢她的夏莉抓住她的手哀求：“贝琪，你要帮凯瑟琳，贝琪，你一定要帮帮凯瑟琳。”
夏莉，你托付的事情我做好了。凯瑟琳那么坚强，一定可以像你希望的那样拥有新的人生。
夏莉，你要保重。
凯瑟琳日夜不停地回到王都。
百兽节已经接近尾声。
凯瑟琳翻下马背，听着周围人的议论。
“文森殿下身边那位小姐就是凯瑟琳小姐吗？”“不是，不是啊，凯瑟琳小姐是剑士。”“对对，那位小姐刚才一箭击退了泰格帝国的人，可厉害了。”“这你们就不知道了吧？那位小姐叫夏莉，那是夏莉小姐啊！”“夏莉小姐好像是狐族呢……”“夏莉小姐长得真漂亮……”
这些话像是利箭一样射向凯瑟琳胸口。
她的躯体像是已经不属于自己一样，木然地拨开人群往前走。
往前走，往前走，一直往前走。
“夏莉姐姐！你怎么可以这样！”
有人开口质问。
凯瑟琳整个人清醒过来。这是她弟弟林恩的声音。
林恩拉住夏莉：“夏莉姐姐！这个位置是我姐姐的！殿下身边的位置应该是我姐姐的！”
夏莉像是呆住了似的，往文森那边退了退，像在寻求文森的庇护。想到这些天来夏莉的种种帮助和种种暗示，文森板着脸开了口：“林恩，不要胡闹！”
林恩僵立原地，不敢置信地望向文森。
不，他不相信这是他一直仰慕的文森殿下。
林恩定定地呆立许久，转过身挤开人群往外跑，结果却撞上了一个温软的怀抱。
林恩愣了愣，缓缓抬起头。
等看清了凯瑟琳的样子，林恩的眼泪哇地涌了出来：“姐姐，姐姐，他们怎么可以这样？”
到底还是被宠着长大的孩子，半点委屈都受不得。
凯瑟琳看着周围窥探的目光——看着文森谴责般的眼神，突然觉得一直以来认定的东西毫无意义。婚约是这样，友谊也是这样。不管夏莉这么做是为了什么，都不该把她的弟弟牵扯进来……
她的弟弟还这么小，这么小——什么都不懂。她小的时候，还有父母疼爱，祖父母关心，不像林恩，只有她这么个没用的姐姐，连沟通都不知道该怎么沟通，连保护都不知道该怎么保护。
凯瑟琳在文森的冷视下把林恩带离了人群。
林恩一直乖乖地跟着凯瑟琳走。
印证了一路以来的痛苦猜测，凯瑟琳心中反而平静下来。她把林恩带回财务司，着手整理艾尔伦平原之行的成果。他们姐弟俩之间的气氛第一次这么平和，林恩安安静静地坐在一边，看着凯瑟琳为公事忙碌。
是的，这是他的姐姐，认真，严谨，不知变通。没有任何人保护她，没有任何人指点她，她早早就成为了国王陛下和长老会手中的一把利剑，他们指哪她就打哪。因为总是由她来彻查税务，帝国之中她得罪过的人数不胜数。
林恩平时很少向人提起自己的姐姐，所以常常能听到别人这样议论：“假如她不是文森殿下的未婚妻……”
假如她不是文森殿下的未婚妻的话，会怎么样？可能早就被这些恨她入骨的家伙撕成碎片。
林恩第一次发现，自己坚强无比的姐姐是那么需要人保护。
他现在非常痛恨自己的无能！
见凯瑟琳抬手揉着额角，林恩一顿，跑出去给凯瑟琳倒了杯水。他把水端到凯瑟琳面前，小声说：“姐姐，休息一下吧，休息一下。”他的声音带着点哭腔。
凯瑟琳怔愣。
林恩不由更为伤心。
这是他的姐姐啊，他居然觉得她那么不近人情，那么不温柔，从来不曾主动为她做过什么事——以至于他只是倒了一杯水，就在姐姐眼底看到了眼泪。
林恩伸手用力抱住凯瑟琳：“姐姐，姐姐，以后我一定会保护你的。从今以后，由我来保护你。”
即使是他最仰慕的文森殿下，也不能伤害他的姐姐。
凯瑟琳心里很感动，但又很难过。
夏莉，你不应该把林恩牵扯进来。他还那么小，那么小啊……
夏莉，你为什么突然就变了——
还是说，我从来没有认识过真正的你？
第八十三章 天赋
晨曦初起。
百兽节仿佛已经离樊冬远去。
当然，好处还是有的，至少学院那边宣布停课，樊冬可以光明正大出来溜达。
樊冬花了几天布置药堂，准备在百兽节闭幕那天打打广告。既然准备刊行点基础医学书籍，他自然得收集大量的临床样本，药堂名气打出去以后他可以看到各种各样的患者。普普通通的，和别人一样卖他们点成药；遇上疑难杂症再由他亲自出来出诊，然后，再卖给他们点“成药”。
只要没太离谱，应该不会引起总部那边的注意。
在那之前，他得去炼药师公会在莱恩帝国的分部摸摸底。反正他都已经在百兽节上出了风头，再透露自己是个炼药师的事实，大伙应该不会太惊讶吧？
樊冬打定了主意，早早溜到霍伯格公爵的府邸。霍伯格公爵正在沉睡，鼾声震天，没有人敢上前，仆从们都表示霍伯格公爵起床气很大，吵醒他他会很生气。
樊冬有恃无恐：“舅舅不会生我的气。”他蹑手蹑足地走进霍伯格公爵房间，悄然伸出手，用力地捏住霍伯格公爵正在打鼾的鼻子。
霍伯格公爵的鼾声霎然止住。
霍伯格公爵暴躁地挥舞起双手，同时狠狠踹出一只脚。等睁眼看到樊冬笑嘻嘻的脸蛋儿，他的动作又定格在原位，过了一会儿才把刚醒来的躁怒统统压下，伸出手把还像个少年的樊冬拎了起来，用力带进怀里：“小科林，你越来越顽皮了。”
樊冬说：“因为舅舅疼我啊。”
霍伯格公爵听出了樊冬话里由衷的信任，心里非常温暖。这才是甥舅，只敢小心翼翼地向他问好，只盯着他手里的兵权看，哪里像他的外甥。
霍伯格公爵亲了亲樊冬的脸颊，用乱糟糟的胡子扎他。
樊冬嫌弃地把他推开：“又脏又臭，先去洗脸刷牙！”
霍伯格公爵哈哈大笑。
他察觉樊冬穿着平民的衣服，没有多问，转身去洗漱。没一会儿，他也换了一身平民衣服出来，布料粗糙，做工简单，还真像那么一回事。
樊冬兴致勃勃：“舅舅你也经常这样出去逛吗？”
霍伯格公爵面带怀念：“是的，当初我们经常这样出去逛。我，你的母亲，你的黛娜阿姨，偶尔还会遇上爱德华那狼崽子的父亲。”国王陛下直接被他略过不提，“科林，你也喜欢吗？你有和你一块出去玩的伙伴吗？”
樊冬点头：“有啊，当然有。”他掰着手指给霍伯格公爵数了起来，“迪亚、大卫都可以这样和我出去，阿鸣、凯希、亚瑟他们不行，他们长得太好看了，穿什么都会被人盯着看。”
霍伯格公爵笑了起来，意味深长地看着樊冬。
即使是平民打扮，樊冬身上那种从小养尊处优的气势依然没有消失，更别提他那越长大越像他母亲的容貌。再过几年，他恐怕会长得比泰格大帝夸过的凯希·约翰更出色。好在他生性跳脱，别人一眼看见的都是他那熠熠发亮的眼睛，鲜少人会盯着他的脸猛看，心生觊觎的人应该不会太多。
更何况，他还是莱恩帝国的小王子——除了爱德华那只小狼崽子，谁敢打他的主意！
想到爱德华，霍伯格公爵又有点心塞。
明明爱德华的父亲那么正直，黛娜夫人那么温柔，怎么就生出这么个不要脸的东西呢？感受到樊冬身上那种类似于精神力印记的气息，霍伯格公爵恨不得直接杀到军部把爱德华撕了。他的小外甥还这么小！
霍伯格公爵说：“我很多年没来王都了，你得带我逛逛。”
樊冬说：“我就是想带舅舅你去吃一档很美味的早餐。”他笑眯眯，“那地方挺有趣的。”
霍伯格公爵一路跟着樊冬左拐右拐，终于来到临近郊外的“城中村”。这一带是贫民区，房子大多低矮又破败。樊冬说的早餐档在拐角处，只有几张简单的破木桌和椅子摆在那儿，火灶是搭在推车上的，上面正烧着旺盛的火儿。红红的火苗高高窜起，一下一下地舔着被烧得通红的铁锅。
樊冬也是被亚瑟爷爷介绍来的，见到火灶后的妇人正在忙碌，他熟稔地问：“嫂子啊，今天小维德摸到了什么蛋？”
那位被樊冬称为“嫂子”的妇人听到他的声音，身形微微停顿，竟没有和平时一样热情回应。
樊冬微讶，正要再问，一把爽朗的少年嗓音已经从旁边冒了出来：“樊冬哥哥，我今天摸到一只茶鸟蛋，茶鸟以茶果为食，蛋里带着茶果的味道，可好吃了。”他把茶鸟蛋递给母亲，“妈妈，你快给樊冬哥哥做吧，樊冬哥哥还带了人过来，要做两份！”
樊冬笑眯眯地看着精神奕奕的少年。这少年叫维德，十二三岁的年纪，脸蛋儿透着健康的红润，一看就知道是个活力充沛的小家伙。他拉霍伯格公爵坐下，向霍伯格公爵介绍：“舅舅，这里有个特色，那就是每天能吃到什么得看维德在农场你摸到什么蛋。农场有一片草垛，吸引了好多鸟儿在那里产蛋，维德天天都会去过一遍，把没有受精——也就是不能变成小鸟儿的蛋摸出来，带回来煮面。”
霍伯格公爵扫了维德一眼，夸道：“体格不错。”
维德有点腼腆，上前给樊冬和霍伯格公爵倒满水，拉了张矮凳坐在一边编缰绳。他身边都是他收集回来的马尾巴毛，是缰绳的原料。他每天的工作是在农场喂马，然后替马儿们梳理毛发，他和马儿沟通得很好。农场主们很喜欢他，都想聘他回去养马，最后他挑了家主人特别宽仁的，允许他摸鸟蛋，也答应在他攒够钱之后卖一匹最好的马儿给他。
维德低头编了一会儿，还是忍不住和樊冬分享喜悦：“樊冬哥哥，我跟你说，我再干一个月就能买到我心爱的马儿了！它有着长长的鬃毛，像是女神的头发一样蓬松漂亮，它的四只蹄子都非常有力，能把所有障碍蹬开，一想到它马上就会是我的马儿，我简直睡不着觉！”
妇人忍不住喝止：“维德，你要整天念叨这个……”
樊冬笑着说：“维德这样很好啊。”说起自己喜欢的东西时，整张脸都焕发出由衷的喜悦，叫人看着就开心。
女人不再言语。
樊冬问维德：“你这是在做什么？”
维德说：“我这是在编缰绳。樊冬哥哥，你看我编得漂不漂亮？我们农场的主人真的非常宽容，他允许我收集马尔们掉下的马尾巴毛，等我买到我的马儿，我马上就能把缰绳安上去。我还收集了旧的马鞍、马嚼子和马蹄铁，到时候我就可以骑马了！”维德的眼睛越说越亮。
樊冬喜欢这样的少年，感觉浑身充满了活力和希望。
樊冬说：“那到时一定得给我看看。”
维德说：“那当然！”说完他又专注地低下头，继续用长长的马尾巴毛编织缰绳。
妇人很快把面端了上来，大大的面碗里飘着几只煎熟的茶鸟蛋，撒着一把嫩青嫩青的葱花，闻起来香气四溢。
霍伯格公爵又夸：“夫人好手艺。”
妇人有些局促，尴尬地笑了笑，回到火灶后忙碌。
樊冬和霍伯格公爵胃口大开，飞快把面和蛋都解决了。这时少年已经把手中编到一半的缰绳放下，笑嘻嘻地帮妇人收拾东西。樊冬说：“我们先走了！”
少年热情地和他道别：“樊冬哥哥再见！”
等樊冬和霍伯格公爵走远，少年哼着歌去收拾桌上的碗筷。妇人见他脚步一如既往地轻快，不由把他拉到火灶后，认真地问：“维德，你知道刚才的人是谁吗？”
维德说：“知道啊，百兽节开幕那天，我们不都看到了吗？他们可是科林殿下和霍伯格公爵！”他脸上充满崇慕，“他们都是很厉害的人！那么厉害的人还对我们这么和气，我们当然要比以前更热情才行。科林殿下肯让我叫他‘哥哥’，我就叫到他不给我叫为止！”
妇人怔住。儿子说的好像很有道理……
维德说：“在我们不知道科林殿下身份的时候，科林殿下也是科林殿下啊，所以我们只要和以前一样就可以了。”他眼睛越来越亮，“我要好好练习骑马，以后去给科林殿下当骑士！妈妈，科林殿下他真的好厉害啊……”
妇人面露笑容：“那你可得更努力一点。”
维德用力点头。
相似的对话这几天在许多地方发生过。
即使接下来几天有更多的厉害人物出现在百兽节上，众人讨论最多的依然是开幕那天的祝咏之力重现。
那样的画面实在太震撼了，谁都无法把它从记忆中剔除！
“科林殿下”也成为许多少年人口中提及最广的称呼。
短短几日，科林·莱恩的名声已经彻底扭转过来。
樊冬并不介意这点小事。他拉着霍伯格公爵到河堤上散心，和他聊起该怎么和公会打交道。
霍伯格公爵经验非常丰富，详细地给樊冬介绍了具体情况。
各大公会其实大同小异，炼药师公会最特殊的则是不仅是公会内部没有炼药师撑场，举国上下都找不着几个可以作为公会服务对象的炼药师。这样的情况下要是出现一个炼药师，炼药师公会绝对会把他当宝贝捧着！
不过，这种优待是有代价的。当你在炼药师公会享受完众星捧月的待遇之后，你得稍微为炼药师公会做点事，比如去参加比赛露露脸，拿几个奖回来为分部争光。
霍伯格公爵教樊冬耍无赖：“到时候，你就说你还小。”
樊冬很懂，连连点头。
霍伯格公爵又把炼药师公会的关键人物都倒了出来。
假如他要在王都加入公会的话，首先要面对的就是一个怪脾气的老头儿夏佐。这个夏佐他能坐上炼药师公会自然有他的特殊之处：他活得久。
本来他们家族也出过炼药师，上面选定他们家那位炼药师是炼药师公会的会长，没想到过了一段时间，他们家那位炼药师就死于非命，接下来几十年发生的事情非常离奇：他们家内部有权利参与竞争的人争得你死我活，最后居然都死翘翘了。
争到这种程度，夏佐家里自然不愿意再把位置让出去，所以把一向被成为废物的夏佐推了出去。
虽然夏佐没什么本事，但是，他活了百八十年啊，资格总是够的。
于是夏佐在所有人的惊诧之中坐上了炼药师公会莱恩帝国分部的会长位置。
这一坐，又是几十年。
夏佐今年一百五十岁，至今还顽固地活着，连长老会都没拿只有空架子的炼药师公会没办法。
霍伯格公爵曾经也是帝国的风云人物，对一些内幕还是非常了解的。他告诫樊冬：“我总觉得夏佐对炼药师有很深的敌意，你最好还是小心点。”
樊冬点头。世界上很少有“巧合”这种事，夏佐能坐上会长之位肯定不是偶然。光凭这几十年来夏佐稳稳地坐在那个位置上，就能知道夏佐绝对不是简单人物！
樊冬和霍伯格公爵分别，转到炼药师公会。
炼药师公会位置比较偏，门前没有多少人往来。樊冬走过寂静的街道，迈上青石铺成的台阶。大门没有人守着，他直接走了进去，穿过了栽满药草的园圃才看到公会正厅。翠蓝色的会旗迎风飘扬，而一只翠蓝色的鸟儿则站在上面打盹。等樊冬迈入正厅，那翠蓝色的鸟儿才张口：“有人，有人！”
听到鸟儿的声音，通往内院的侧门走出两个“工作人员”，公事公办地问：“请问您来这里做什么？”他们态度有点冷淡，显然不怎么关心樊冬是谁，来这儿有什么事。
樊冬眨巴着眼，天真发问：“我想成为炼药师，应该怎么做呢？”
工作人员顿时来了精神，上上下下地扫了他几眼，摇摇头说：“不行，你这样很难啊。你要知道，炼药是非常烧钱的，平民的话根本没办法学。还有，炼药还得靠天赋，一般人是学不来的……”
樊冬“哦”地一声，又问：“那怎么才能知道自己的天赋呢？”
两个工作人员对视一眼。樊冬虽然是平民装扮，却把自己打理得干干净净，看起来非常讨喜。反正他们也没什么事干，哄哄小孩也没什么。其中一个人说：“如果你真的想知道的话，可以跟我们来，我们为你检测天赋。”
樊冬点头如捣蒜。
两个工作人员把樊冬引入测试室。
那是一个相对密闭的空间，中间摆着个悬空的水晶球。樊冬两眼一亮，这就是传说中的装逼利器啊！只要被主角轻轻一摸，这东西就会承受不了那么牛逼的天赋，产生一道道裂纹，然后哗啦一声碎成一瓣一瓣！
好可怜啊好可怜。
樊冬跑上去，满脸怜爱地抚摸着水晶球。
工作人员：“……”
果然是没见过什么世面的平民小子吗？
就在他们准备简单给樊冬介绍测试方法时，其中一个工作人员睁大了眼：“你看，快看，水晶球亮了！”
另一个人跳了起来：“真的亮了！”只是轻轻摸上去，水晶球就发出那样的亮光——温暖，纯粹，持久！
这代表什么？
代表着樊冬的炼药天赋非常高！
两个工作人员都呆住了。
年长那个说：“你先在这里陪着，我去找会长！”
年轻的那个迎上去，对樊冬说：“小先生，你可以试着向它输入一点精神力。”
樊冬“哦”地一声，依言照办。他很爱护水晶球，输入的是依然是用得最多的冰系精神力。水晶球的亮光渐渐注入了蓝色，如同燃起了深蓝的火焰。
樊冬惊奇不已：“真是神奇啊，还会变色！”
年轻的工作人员舒了口气。还好还好，至少这家伙的精神力不高，要不然真的太可怕了。突然冒出一个精神力强悍、炼药天赋又高到极点的炼药师苗子，多吓人！
工作人员已经把樊冬列入重点呵护对象，殷勤地询问樊冬想喝点什么，要不要先到旁边休息一下，热不热要不要开个空调……
樊冬从对方温暖如春的态度察觉了一丝古怪。
霍伯格公爵和秋枫白都没有经历过现在的天赋检测，因此不知道这水晶球是炼药师公会的最新“道具”。一般来说，只有在开始注入精神力之后，水晶球才会缓缓地亮起——像樊冬这样一摸就亮的，绝对是异端！
樊冬不知道是怎么回事，不过已经隐隐猜出事情有点不对。
这时门外传来刚才那个年长工作人员的声音：“会长，他就在里面。”他懊恼地说，“他一进测试室就摸了上去，还没来得及叫他登记。”
一把苍老却有劲的声音开了口：“等下再叫他补填一张。”
正交谈着，他们已经迈入测试室。
樊冬抬眼望去，对上了一双透着审视的鹰目。
第八十四章 万物有灵
这就是夏佐。
身为炼药师公会分会长，却极其厌恶炼药师。从夏佐看向自己的眼神中，樊冬瞬间明白了这件事。掌管着一个没有炼药师的炼药师公会，对炼药师满怀厌恶和敌意——这老头儿，到底是怎么样的人？
樊冬乖乖巧巧地问好：“夏佐会长，您好。”
夏佐呵呵一笑，也朝他问好：“科林殿下，您也好。”这是一眼就看破了樊冬的身份。樊冬在新人赛上表现那么出色，夏佐怎么可能没注意到他？就算他不注意，其他人也会帮他注意。已经有很多人明示暗示，让他主动向樊冬抛出橄榄枝。
只不过，他一直无动于衷。
夏佐打量着眼前穿着平民衣物的少年，那布料实在太粗糙了，边缘把他的皮肤磨得微微发红，可见这家伙有多娇惯。矛盾的是，这家伙没有表露半点不适，仿佛那泛红的皮肤并不属于他。
这个看起来娇生惯养的少年，心性似乎比看起来要沉着。
夏佐无声地估量着，另外两人却震惊不已。眼前这少年居然是科林·莱恩？最近很多人挂在嘴边的科林·莱恩？是了，皇家学院的马修院长前段时间经常来找他们会长，明里暗里地提起这位殿下有可能拥有非常高的炼药天赋——
夏佐不开口，樊冬也不说话，安安静静地站在那里让他们瞧个够。
终于，夏佐先打破沉默：“殿下，你想好了？”想好了要成为一个炼药师？这条路其实并不像看起来那么好走，不仅要烧钱，还要面对来自炼药师公会总会那边的压力。那些人不会动刀动剑，但比明刀明剑更可怕。
尤其是在莱恩帝国！
国王陛下本来就曾经与天都那边一部分人撕破脸，至今都无法和那边修复关系。是啊，能怎么修复？国王陛下已经没有当初的实力，当年又年少气盛，鲜少与人相交，反倒是结仇比较多。当年国王陛下回国稳定乱局，既是救帝国，也是救自己。帝国需要他来平乱，他也需要帝国的保护——否则实力全失的国王陛下根本就是一只落在狼虎口中的兔子。
这些事情，眼前这个少年模样的小家伙，真的都清楚吗？他还这么弱小，真的做好了面对那一切风雨的准备吗？
夏佐觉得樊冬应该并不知道这一切，至少他可以肯定国王陛下绝对不会告诉这个儿子。
樊冬对上夏佐认真的目光，突然觉得霍伯格公爵的警告也许错了。夏佐应该不是厌恶炼药师，只是认为不需要不必要的牺牲。莱恩帝国的炼药师公会，也许在很长时间里都只能充当炮灰角色！因为莱恩帝国出过一个沈无言。
沈无言，是敢挑衅炼药师公会的人。而在那个时候，莱恩帝国的炼药师们都是沈无言的追随者！自从沈无言被定性为“叛徒”之后，莱恩帝国的炼药师要么陪着沈无言死战到最后一刻，要么离开莱恩帝国，成为其他帝国炼药师公会的座上宾。
加入这个炼药师公会能有什么好处？说不定一不小心还会得罪天都那边，还不如去其他帝国碰碰运气。
所以，莱恩帝国的炼药师公会没有半个炼药师。
樊冬笑眯眯地说：“反正我又不靠这个吃饭。”
夏佐冷淡地说：“那你去填写一下信息，我会叫人给你做新令牌。”他顿了顿，“炼药师公会里的典籍你可以随意取阅，只不过这边着过火，也没什么值得看的。”这意思是这边没人给你指导，也没书给你看，你可以不用经常来。
樊冬：“……”
他乖乖跟在工作人员后面填写个人信息，过了一会儿，他拿到了炼药师公会的专属令牌。他兴致很高：“我是不是可以透过公会向总会那边申请灵植？”
夏佐说：“申请可以递上去，但不一定有结果。”意思就是基本不用指望。
樊冬说：“那好吧。”本来想着物尽其用一下，没想到一点用都没有。他对这次炼药师公会之行有点失望，收好令牌和夏佐道别。
樊冬提前回到学院，开始练习箭法。即使是百兽节“放假”期间，他依然没怎么偷懒，一有时间就跑来练习。弓箭学院后山一般没什么人，他毫无形象地把爬树滚地之类的伎俩全都用上，总算可以消灭大半的靶子！
在刷箭法熟练度的同时，他有意识地将不同的精神力附着箭上，摸索着不同精神力对速度、方向的影响，同时也摸索着“定时”“定量”释放精神力的方法。
只有当你能把一种力量收放自如，它才真正属于你。
樊冬从林梢跃下，擦了把汗，收起弓箭往回走。刚一转头，他看见了站在靶场边上的雅各亲王。
樊冬笑着问好：“雅各叔叔！”
雅各亲王懒得再纠正他的称呼。
雅各亲王注视着他汗涔涔的脸蛋儿一会儿，问道：“你怎么不去百兽节那边帮忙？”
樊冬说：“那又不是我该忙的事儿。”他脸上露出两个浅浅的笑窝，“再说了，距离产生美，我要保持神秘感，大家才会一直觉得我很厉害很厉害！”
雅各亲王：“……”
歪理倒是多。
雅各亲王说：“那天的祝咏，真的是祝咏之力再现吗？”
樊冬眨巴着眼：“什么祝咏之力？我不懂。”
雅各亲王说：“你们吃烤肉那天我看见了，在那个时候，你已经能控制动物和植物。”
樊冬吃惊地看着雅各亲王，一脸痛心：“没想到雅各叔叔你有跟踪和偷窥的嗜好，我晚上都不敢裸睡了！”
雅各亲王说：“你大可以在雷恩·爱德华面前裸睡。”以为他不知道那个爱德华每晚都和他睡在一起？
樊冬：“……”
樊冬语重心长地说：“雅各叔叔，偷窥欲太强是一种病，你不能放纵它啊。”
雅各亲王说：“我只是视力好。”站在高处随便看那么一眼就看到了。
樊冬只能说：“我不喜欢控制这个冷冰冰的词。”他对雅各亲王说了实话，“我也不知道为什么，突然就能和它们交流了。我不是控制它们，而是它们愿意帮我的忙。”
雅各亲王说：“这个，应该叫共鸣。”
樊冬抬起头望着雅各亲王。
雅各亲王取出一张弓，轻轻抚触了一下，抬眼看着樊冬。
樊冬觉得自己好像眼花了，刚才他好像看见雅各亲王手中的弓好像动了——好像有了心跳一样颤动了几下。
雅各亲王示意樊冬后退两步，说：“看着。”
樊冬连眼睛都不敢眨。
雅各亲王取出三根箭，撘上，拉弓。
“接！”
箭出，语落。
原本静静悬在树上的靶子，居然飞快地动了起来，以惊人的速度把三根飞箭通通接住！
樊冬张大嘴巴。
天啊，还可以这么射箭？箭直直地射出去，然后让靶子来接？
这个方法简直棒极了！樊冬眼露光芒。
雅各亲王一眼看穿樊冬的想法。他淡淡地说：“没用。”
樊冬疑惑地望着他。
雅各亲王说：“这座山上的树木，不会听你的。”
樊冬猛地明白雅各亲王的意思。这种共鸣，雅各亲王也有！这些树木与雅各亲王相处久了，只会听雅各亲王的！
难怪有那么多会动的靶子，原来不是靶子在动，而是悬着它的树枝在动。既然是这样，那难度就更高了。
樊冬觉得手更软了……
雅各亲王说：“你的弓，也有弓灵。”
樊冬一愣。
药炉有药灵，弓箭也有灵？
雅各亲王仿佛看懂了樊冬的疑问，点点头：“有。”他对樊冬说，“你要试着驯服它，否则它只会是一把普通的弓。”只配摆在藏宝阁第一第二层那种。
樊冬两眼发亮：“只要驯服了它，它就会特别特别牛逼吗？”
雅各亲王说：“不，不会，它是跟着你成长的，你强，它才强。否则你根本用不了它。”
樊冬说：“雅各叔叔你的箭有弓灵？”
雅各亲王点头。
樊冬积极发问：“雅各叔叔你是怎么驯服它的？”
雅各亲王说：“不知道。”
樊冬：“……”
雅各亲王说：“也许你好好对它，它会感受到的。”
当年他也是不知不觉间让弓灵觉醒，根本不知道具体的方法，樊冬失望地说：“好吧，我尽量试试看。”
他和雅各亲王道别，回去舒舒服服地泡澡。刚泡到一半，房门喀拉一声，被人从外面打开了。樊冬嘭地一声，变回小狮子趴在自家“浴桶”边，用力拍打着深爪子，愤怒抗议：“以后进来要敲门，要敲门你懂吗？”
爱德华说：“懂，下次一定敲。”他大大方方地带上门，相当熟练地上前给小狮子洗澡。只有在这只张牙舞爪的小狮子练习得不想动时，他才有机会摸上两把，他怎么可能错过这个机会？
小狮子舒舒服服地往爱德华掌中蹭了蹭，突然像想到了什么似的，在水里哗啦啦地翻了个身，问爱德华：“你的剑也有剑灵吗？”
第八十五章 囚神
小狮子目光里带着好奇。
剑中有灵吗？这种问题，一般不会直接问出口，除非是极其亲近的人。爱德华心中闪过许多念头，最后收回了在小狮子身上揉搓的手，退后两步，拔出腰间的佩剑。剑身通体乌黑，却带着淡淡的光泽，当你凝视着它的时候，会发现它散发着几分森寒之意，仿佛经过了地狱的洗礼，死亡的气息扑面而来。
剑身轻轻地动了。
像是呼吸，又像是心在跳。但是，不止一个呼吸，不止一个心跳！小狮子觉得浑身发冷，猛地退到另一边，瞪着那把可怕的利剑。
这，不是剑灵！
小狮子骇然地抬头望着爱德华。
爱德华把剑收了回去。他绕到另一边继续给小狮子搓洗，小狮子本来想问点什么的，很快又败在爱德华熟练的揉洗之下，乖乖张开爪子让爱德华帮自己将腋下都洗白白。爱德华说：“这把剑，叫囚神。”
小狮子一下子蹦了起来。
囚神！这种大逆不道的名字，一看就知道是疯子弄出来的。在学习帝国历史的时候，樊冬曾经看到过这把剑。“囚神”没有剑灵，但它能把死灵的意识彻底剥夺，只留下杀戮的本能。那位锻造师的疯狂念头早就写在“囚神”这个名字里：他要屠神！他要将神灵的魂魄囚禁到剑里，以此来完成他这把神器！
那位锻造师因为亵渎神灵，被各大帝国下令追杀！想想确实挺恐怖的，被他杀了的话，就会被他将灵魄囚禁到剑里，剥夺意识，剥夺记忆，成为杀戮的工具——永生永世不得解脱！
这种狠毒的玩意儿，放到哪里都会让人心惊胆颤。
爱德华本来绝对不会让别人知道囚神的存在，但既然樊冬问了，他没有隐瞒的理由。爱德华对上小狮子的双眼，声音沉哑：“这把剑，差点把我弄死了。那个时候，一种强烈的求生欲望支撑着我醒过来，只是醒来之后，我忘记了很多东西。”
小狮子呆呆地趴在浴桶边上。
过了好一会儿，它才低声发问：“是五年前吗？”五年前，爱德华重伤；五年前，爱德华失去记忆；五年前，爱德华实力骤增；五年前，爱德华从一个天赋比较出众的少年，变成了军部最年轻的最高统领。他身上仿佛多了种从修罗场回来的杀意——
原来，都是因为囚神。
那么囚神囚住的，是他和章擎的一部分灵魂吗？爱德华制服了它，夺回了一部分意志，靠着仅剩的这一部分意志，一步一步撑到现在。
失去的那一部分，再也没办法拿回来吗？
小狮子忍不住再问了一遍：“真的是五年前吗？”它的声音有些颤抖，却分不清心里涌现的难过和失望不知是属于樊冬，还是属于科林·莱恩。
爱德华的心脏一下子被揪住了。他感觉自己的呼吸快要停滞，强烈的自责和愧疚让他伸手把小狮子抱进怀里：“对不起，我不知道。”他不知道被带走的那部分，对另一个人来说竟然那么重要。
他一直以为，那部分只是无关要紧的。他一直以为，他制服了囚神，他可以控制囚神，可是在见到那个“未来”以后，他才发现自己被愚弄了。那个时候，他的所有感情都已经被囚神带走，只余下杀戮的本能——如果不是那样的话，他怎么会对他的小狮子举起剑。
他宁愿，死的是自己。
爱德华收紧手臂，把小狮子困在怀里：“对不起，我可能永远想不起来了。”想不起，他们之间到底经历过多少美好的事，想不起，到底是怎么样的过去让他们纠缠一生，想不起来，他根本想不起来。
小狮子安安静静地靠在爱德华怀里。
爱德华的心在跳，那么地鲜明。
活着，还活着。
还活着，多好。那么多人死在囚神之下，爱德华还活着，只是带走了一部分而已，只是带走了那么一小部分，爱德华还是个完整的人，他的心还会跳，还会给他拥抱，还会别别扭扭地说出自己的在乎，还会大大方方地把自己隐藏的秘密告诉他。
如果要他来选，他会希望他失去记忆而活着，还是留下记忆死去？
他希望他活着，他希望他好好地活着，即使忘记了过去的一切——又怎么样？那又怎么样？当然是活着更重要。只有活着，一切才有意义。
而且遗忘了的人，在意识到自己遗忘了什么以后也并不好过。
那么重要那么重要的事，自己却怎么努力都想不起来——
小狮子用两只前爪抱住爱德华的脖子。
它静静地看着爱德华的眼睛。
爱德华定定地望着它。
小狮子小腰杆一缩，脱出爱德华的怀抱，两只后爪踩在爱德华的手腕上，两只前爪搂紧爱德华脖子，轻轻地亲了亲爱德华两边脸颊：“没有，没有对不起，你选得很对。选活着才是对的，选其他都不对。”
爱德华只觉得火热的感觉从胸口烧开。
从五年前开始就一直冰冷的心脏，突然温暖得像烧起了火。就好像那里一直缺了一块，这一刻才终于被填满。
爱德华正要把小狮子抱回怀里，小狮子却挣开他的手臂，恶劣地甩了几下脑袋，溅了爱德华满脸水。趁着爱德华伸手擦脸，小狮子纵身一跳，蹦到了床上，把过河拆桥这四个字表现得淋漓尽致：“我洗完澡了，出去出去。”
爱德华没和它计较，转身离开房间，还帮它带上门。
樊冬变回原形，把衣服整理好，有点不太相信爱德华的人品。他悄然打开门瞄了眼，发现爱德华已经把公务文件搬出来了，认认真真看了起来。军部一把手挺辛苦的，有事要能打仗，没事要能管理，显然没那么多时间来瞎耗。
樊冬想到爱德华那把囚神，脸色不太好看。照理说他应该叫爱德华把那东西扔掉，可都已经收为己用了，还付出过那样的代价，怎么能便宜了它？自然得把它用回本才行。只是这东西太阴狠，说不准哪天会反噬主人，还是小心为上。
第26节
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