正文 第13节
百兽争鸣 作者:春溪笛晓
第13节
迪亚察觉樊冬的情绪变化，没有多问，直接把鱼串起来放到烤架上。
小狗儿高高兴兴地在樊冬怀里蹭来蹭去。
金发美人有些忧心地望着樊冬，最后还是忍不住煞煞风景：“科林殿下，你不能留下它。”
樊冬一怔，抬眼与金发美人对视：“为什么？”
金发美人说：“它是地狱犬，代表着不幸与不祥。”
樊冬“哦”地一声，对小黑狗这拉风的技能非常满意：“不错啊，以后谁惹我，我就放狗让谁不幸又不祥！”
金发美人：“……”
第四十二章 接回断臂
樊冬坚持留下小黑狗，并大方地把从血蟒体内挖出来的晶核喂给小黑狗。地狱犬没能进化出人形，和其他猛兽一样能够直接吸收晶核中的能量。
地狱犬吞下晶核后趴在樊冬身边，像只温顺的狗儿。只有那偶尔放出凶光的眼睛、尖尖的长长的獠牙，泄露了它并不是普通兽类的事实。
樊冬暗暗决定以后多给地狱犬喂些晶核。
这是异兽进化的捷径。
他可不想自家大狗儿连自保能力都没有，作为他家狗狗，当然要有傲视一切的实力！最好是能把爱德华那条红龙给打趴！
看来待办事项里又多了一件。
樊冬接过迪亚烤好的鱼，和地狱犬一人分了一条，笑眯眯地吃了起来。六人正高高兴兴地享用午餐，一阵尖锐的叫声从远处传了过来。地狱犬叼着鱼站了起来，毛都高高竖起，警惕地望向尖叫传来的方向。
樊冬说：“马上收拾，准备战斗。”
迪亚和大卫已经围拢到他身边。
金发美人说：“我过去看看。”他带上另外两个人跃上林梢，借力朝远处腾跃而去。
樊冬说：“我们也过去。”他朝亚瑟所在的方向喊道，“喂，去帮凯希一把！多好的英雄救美机会！你不上我上！”
亚瑟本来正犹豫着要不要跟过去一探究竟，听到樊冬的话后脚下一踉跄，差点从树上栽下去。他恶狠狠地瞪向樊冬所在的方向，樊冬身穿一身轻便的猎装，还像个少年的身体十分灵巧，穿行于林中的速度不比迪亚两人慢。
在林间凌空跃起的少年，看上去也十分漂亮，要是真正长开了，恐怕比金发美人还要令人疯狂。
可惜在别人注意到他的相貌之前，他那张得理不饶人的嘴已经先让人发疯了，哪还有心情看他长什么模样！
亚瑟暗啐一声。
就是！长得好、出身好又怎么样？就他那恶劣又糟糕的脾气……
亚瑟越过樊冬三人，飞快前行，去前方一探究竟。
等他抵达时，被眼前的惨况惊住了。除了金发美人三人之外，还有七八个人紧紧挨在一起，地上七横八竖地躺着十几具猎狼的尸体。猎狼是群居动物！亚瑟抬眼望茂密的丛林望去，只见数十只绿幽幽的眼睛在林间闪着凶光。
刚才他们的反击似乎把狼群吓住了，它们暂时还不敢上前，不过已经派出几只凶狠的成年猎狼过来试探！一旦发现他们无力再战，他们统统会被撕成碎片、葬身狼腹！
他们还有力气再战斗吗？
亚瑟扫向空地中央的十来人，金发美人三人还好，只是受了点皮外伤，其他人就比较惨了，还有人死死地抱住自己断掉的手臂，眼睛里闪着哀恸的目光，显然已经绝望。
每个人手里都捏住了信号弹，准备再撑一会儿就求援。
可是，受了这么重的伤，真的要这样狼狈又可怜地落荒而逃？
从未走出过学院、从未走进过丛林的少年们第一次意识到战斗的血腥和残酷。这还只是战斗，假如是战争呢？
不甘心！他们不甘心！
这也是他们负隅顽抗到现在的原因！他们不甘心像个弱者一样乞求巡视员庇护！
他们是雄狮！他们是最勇武的雄狮！
所有人都站了起来，对视一眼，看到了对方眼底的坚定。
不过是狼群而已！哪怕化出原型和它们厮杀，他们也不会害怕！
为首的人向金发美人道谢：“谢谢你们的援救，我们决定好了，要和它们战斗到底！这场战斗与你们无关，你们先离开吧——”
金发美人正要劝说，尾随而至的樊冬已经冷笑一声：“愚蠢！”
为首的少年听到樊冬的声音，脸色一变：“是你？”
樊冬扫了对方一眼，发现这人好像是认识的，至少科林·莱恩认识他。这家伙好像是文森王子的仰慕者，对他这个老是给文森王子“添麻烦”的废物意见很大？
樊冬不客气地说：“自己蠢就算了，还想拉我们组的人陪你犯蠢？明知道我们家凯希又善良又温柔，还故意说出这种话——老老实实求助很难吗？蠢蛋就是蠢蛋，永远不能指望你能变聪明。”
少年脸上一阵青一阵白：“你才是蠢蛋！”被一直以来瞧不起的人劈头盖脸地骂了一通，他连自己正面临着怎么样的危机都忘了。
樊冬没再理会他，拍拍地狱犬的脑袋：“小黑，上！”
地狱犬“嗷”地高叫一声，身形竟一下子变大了数十倍，张开长满獠牙的大嘴朝猎狼扑去。两边的树木应声倒下，逃不及的狼群首领被它一口吞进了肚子里。狼群首领的晶核很快被它消化掉，让它体内的能量变得更为充盈。它眼露冷光，扫向吓得定在原地的一只只猎狼。
伐开心，太弱了，不想吃。
似乎是明白了地狱犬的意思，猎狼们强行命令自己发抖的双腿撑起身体，一步一趔趄地四散奔逃。
所有人惊骇莫名地看着眼前那只可怕的地狱犬。
庞大的身形、尖锐的獠牙、惊人的速度、强大的威压——这种代表着不祥的生物，怎么会出现在这里！
地狱犬没有照顾他们的心情，瞬间恢复为小黑狗的模样，跑到樊冬身边猛摇尾巴，仿佛在等待樊冬的夸奖。
樊冬笑眯眯地夸道：“做得不错，晚上叫迪亚给你做好吃的。”
地狱犬尾巴摇得更快，一跃而起，扑进樊冬怀里蹭来蹭去。
狼群被驱散了，危险自然解除了。
樊冬叫大卫把周围清理干净，搭出两个大一点的帐篷来。
见刚才那少年别别扭扭地站在一边，一副想说话又说不出口的模样，樊冬乐了。他说：“把伤员抬进右边的帐篷里，断了手臂那个，对，说的就是你，把你的手臂抱好，去左边那个帐篷等我。”
大卫动作很快，眨眼间两个帐篷已经高高耸起。
樊冬在迪亚协助下布置好简单的净化阵法，钻进右边的帐篷。他替伤者清理好伤口，温声安抚：“别担心，我们的自愈能力很强，你的手臂又断掉没多久，接上去很快就会恢复如初。”
对方睁大眼：“可以……可以和以前一样？”
樊冬笑着说：“当然可以。”
明明知道眼前这人叫科林·莱恩，代表着那个整天胡作非为、仗势欺人的小王子，断臂的人却还是舍不得放弃这一丝希望。他是一个平民，考进皇家学院本就不容易，如果在新人赛上就丢了一条手臂，他以后的人生会变成什么样？他想起了对他饱含期许的双亲、需要他保护的弟弟妹妹……哪怕这是科林·莱恩的又一次恶作剧，他也不想放弃！
断臂的人不再动弹，只是目光总忍不住往手臂的断口上瞄。
樊冬也全神贯注地“扫描”着断口，将被咬断的经络和神经都找了出来，先把断口两边的断处小心地接驳好。春风细雨般的炎系精神力注入伤处，一点一点把经络和神经都修复好。
等把那微小的断处都接上，樊冬才问：“伤口这一块有感觉吗？”
断臂的人说：“有，有点痒。”他心中涌出巨大的惊喜，两行眼泪不受控制地掉了下来，“有感觉！它有感觉！”
这惊喜的欢叫声成功让帐篷外的人安静下来。
那为首的少年本来不知道樊冬要做什么，更不放心樊冬把自己的组员带进帐篷，所以一直和守在门外的迪亚争吵不休，想要进去一探究竟。听到这把熟悉的嗓门后少年不敢再往里冲。
听声音，好像没发生什么不好的事？
少年对这个组员是有愧疚的，要不是他非要去袭击猎狼首领也不会招来狼群的围攻。
他安安分分地等在门外。
所有人的目光都定在左边那个帐篷上。
樊冬没管外面有什么争执，把最棘手的事情解决了，剩下的事对他来说再简单不过。他取出麻醉针在伤者手臂上注射，专心致意地替对方缝合断臂。断臂的人目光先是落在樊冬灵巧的双手上，接着却忍不住上移，望向樊冬近在咫尺的脸庞。
长长的眼睫，漂亮的鼻梁，弯弯的薄唇。
断臂的人耳根微微发红。
怎么会有人那样诋毁这位殿下呢？明明长得那么可爱，人又那么好，连对待他这样的平民都——都这么这么好。看到樊冬额头渗出一层细汗，断臂的人恨不得自己的手马上恢复正常，把那汗珠统统擦掉。
樊冬察觉了伤者落在自己身上的目光，眼睛微眯。他缝完最后一针，抬眼望着对方：“看够了？”
断臂的人脸唰地红了。他是个老实人，支支吾吾地说：“够、够了……啊不，殿下，我不是故意的，我不是……”
樊冬见对方确实没有别的意思，没再计较：“等麻醉药的药效过去后可能会有点疼，你自己忍着点。要是带了伤药的话也可以吃，会好得快一点。”
断臂的人坚定地点点头。只要手还在，一点点疼算什么？他就怕它再也不疼了！
樊冬脱下白大褂，撩开上帐篷门走了出去。暖洋洋的阳光照进来，让樊冬不太适应地眯起眼睛。好热！好想洗澡！可是这些混蛋好像随时会来偷看他洗澡的样子……
樊冬说：“都围着帐篷做什么呢？其他伤员都没事了吧？”
金发美人看了他一眼，说道：“都用了学院里卖的那种新型伤药，恢复得很好。”他现在开始怀疑那两个卖药的小小兄妹可能和樊冬有关，因为那伤药很可能是樊冬炼制的！
樊冬在金发美人的注视下露出腼腆可爱的笑容，恬不知耻地夸道：“不错不错，好药啊好药，练出这种伤药的人一定是炼药师界一颗冉冉升起的新星！”
金发美人：“……”
这位殿下总能给人惊喜，每当你觉得他已经很不要脸的时候，他能让你看到他更不要脸的一面。
那被无视的少年插话：“你刚才在里面做什么？你把长牙怎么了？”
正说着，另一个人从帐篷里走出来，身材高大，面容敦厚，正是少年口里的长牙。他本应断掉的手齐整整地留在他的手臂上，看上去似乎还能动！
队伍里看着长牙手臂被猎狼咬掉的人都惊愕不已：“天啊，手接回去了！手居然接回去了！”
第四十三章 加入
亚瑟是最震惊的人。
这还是他一直瞧不起的那位科林·莱恩殿下吗？
亚瑟紧抿着唇。蛇胆能救他爷爷的事只是他听旁人提的，可即使只有万分之一的希望他还是下定决心要击杀血蟒。如果樊冬有医治他爷爷的能力……
亚瑟看着靠到树下恢复精力的樊冬。其他人都在围着接好了断臂的长牙追问是什么情况，只有迪亚和大卫守在樊冬旁边。樊冬轻轻地闭着眼，仿佛已经入睡，精神力的消耗让他眼底浮现淡淡的青影，暴露了他那不易被人察觉的疲惫。
午后的阳光从叶缝间落下，在樊冬脸上投下细碎的金色。
他所在的地方，宁静得仿佛一切热闹、一切危险都与他无关。
亚瑟静静地望着樊冬，没有上前。
等那为首的少年朝樊冬走去，他才跃下树梢，挡住对方的去路。
少年冷哼一声：“亚瑟，你不是宁愿不要酬金都不和他一组吗？什么时候又变成他的狗了？”
亚瑟说：“他累了。”
少年说：“娇生惯养。”
亚瑟没有挪开的意思。樊冬本来就是养尊处优的王子，还是国王陛下最宠爱的那个，娇生惯养又怎么样？更何况，樊冬是为了救人才那么疲惫的。
先是从蟒蛇手底下救下他，然后是从狼群里救下少年一行人。
亚瑟仔细回想这大半天来的经历，发现传言果然不能相信，至少这位殿下的善良友爱简直无人能比。如果是他的话，肯定不会做这种事。
他这个人一向喜欢独来独往，把独善其身作为做人的准则。
既然能保全自己，又能不耽误行程，娇惯一点又有什么关系？总比他们这些自以为一点都不娇惯，却总是拖人后腿的家伙要好得多。
亚瑟坚定不移地把所有走过来的人挡在外围。
过了大半个小时，樊冬终于睁开眼。这两天接二连三地把精神力耗尽，他感觉体内涌入了一股崭新的力量，使得原本运转得有些艰涩的精神力越发顺畅。
樊冬站起来活动了几下，舒展全身筋骨，等见亚瑟在和那少年对峙，有些讶异地说：“你们都在呀，没趁着我睡着偷跑？”
少年涨红了脸：“我为什么要偷跑？”
樊冬说：“厚颜无耻地想赖掉我的救命之恩，偷偷跑到前面抢冠军啊。”
少年气得跳脚：“我怎么可能做那种事！再说了，又不是你救的我——”对上樊冬那“我就知道是这样”的了然眼神，少年胸腔里憋着一股气，僵硬地承认，“对，你救了我们，你想怎么样？”
樊冬眨巴几下眼睛，说道：“我想要冠军。”他笑眯眯，“我答应黛娜阿姨，要拿冠军给他看，所以你们继续往前走吧，要是你们走得快，就在终点附近把其他组的人打趴，然后等我们过去就退开，让我们直接拿冠军……”
少年说：“你做梦！”
樊冬摇头叹气：“看来你们的命真不值钱，还不如一个冠军。”
那个断臂的长牙却恭恭敬敬地朝樊冬行了一礼，转身对少年说：“林恩少爷，我希望退出您的小组。”
少年沉默下来。
长牙面色坚定，看来是要按照樊冬说的去做了。长牙的手臂是为了保护他们才被咬掉的，他们没理由不让他去报恩。可他们要是让长牙一个人去报恩，那他们就是忘恩负义！
少年说：“你不用退出，”他瞪了眼樊冬，“我们按照他说的去做。”
长牙说：“这……”
少年打断：“就这么办。”他虽然联合了两组人，可经历了刚才的狼群围攻事件，威信早就大大地动摇，如果连长牙这个主力都丢了，那他们可能连终点都走不到！还不如按照长牙的意愿和樊冬结盟，说不定到时还能蹭个比较靠前的排名。
被誉为天才的亚瑟明显已经站到樊冬他们那边。
少年拍拍长牙的肩膀，说：“走吧，收拾收拾，继续出发！”
长牙望向樊冬。
樊冬说：“这两天尽量不要动用手上的手。”
长牙点点头，再次对樊冬行了一礼。他已经做好决定，不管眼前的新人赛名次如何，他都要选择成为骑士，以后效忠于樊冬！
樊冬笑了笑，目送他们离开后转眸看着杵在一边的亚瑟：“你不走？”
亚瑟说：“我不走。”
樊冬高高兴兴地跑去向金发美人献殷勤：“凯希，有人要加入我们！”
新人赛期间是可以加入新小组或者退出原来小组的，亚瑟本来是单人一组，加入哪里都很方便。
金发美人神色有些复杂。
事实上在邀请樊冬加入之前，金发美人也曾想过邀请亚瑟加入。只不过他得到的待遇和其他人一样，亚瑟不愿意和任何人同组。邀请樊冬加入是一时冲动，反正他带着的人不算特别出色，名字不会很靠前，多带一个人又有什么？
这中间，未必没有想打破亚瑟放出的话，小小打一打亚瑟脸的想法在。
不是说带上樊冬连终点都无法到达吗？他偏偏要把樊冬带到终点。
没想到熬过了小半个月的险境之后，亚瑟会主动加入。
樊冬甚至还找到了另外一组盟友，让对方答应为他们这组开路。
金发美人说：“好。”他在代表着他们组的铭牌上写下亚瑟的姓名。
樊冬非常满意：“好了，继续走！”
亚瑟、迪亚、大卫都跟在樊冬身边。
另外两个人是金发美人从小到大的玩伴。他们三个人稍稍落后于樊冬四人，其中一个戴着单片眼镜的人说：“凯希，迪亚和大卫他们——”
金发美人说：“这是他们的选择。”
另一人愤愤不平地说：“明明是你把他们带上的，他们怎么可以这样！”
戴眼镜的人眼神不善地盯着樊冬的背影：“就不该邀请他。”
金发美人说：“住口。”他脸上泛起少有的怒色，“不要把自己的无能归咎于别人，科林殿下非常出色，能赢得他们的忠诚是理所当然的。”
这句话说出口之后，金发美人自己也有一瞬的怔然。
对，不要把自己的无能归咎于别人。即使将来他们有可能站到不同的立场上，现在来说，他们之间依然有着刚刚萌芽的真挚友谊。
金发美人说：“想想一路上科林殿下是怎么对待我们的。”
另外两人想到樊冬拿出的水晶酒，想到迪亚和樊冬两个人兴致勃勃地讨论食材，想到一次次的分工合作——这位殿下嘴上不饶人，有好东西却从来不会吝啬。不管从哪一方面来说，他都是非常好的队友。
他们面带羞赧，对金发美人说：“是我们不对。”
金发美人望着正和迪亚聊得开怀的樊冬，摇摇头说：“不，是我不对。”是他不经意地表露出对樊冬的忌惮和艳羡，他的同伴才会为他抱不平。金发美人加快脚步，“走吧，追上他们！”
这时樊冬也回过头来，兴冲冲地朝金发美人三人招手：“小黑和我说它可以变大一点点载我们跑，走，我们赶超前面那些家伙去！”
地狱犬得意地摇了摇尾巴，嘭地一声变出坐骑的模样，转头用巨大的脑袋蹭了蹭樊冬，想要他夸奖自己。
樊冬笑眯眯，毫不客气地对地狱犬委以重任：“接下来靠你了！”
金发美人：“……”
这到底算不算作弊呢？
等七个人都坐到地狱犬背上，地狱犬兴奋地嗷叫一声，腾跃而起，在林间穿行。刮耳而过的风十分畅快，樊冬兴致很高：“再快点！”
地狱犬唰地往前跃去。
其他人不得不趴在地狱犬背上防止自己栽下去。
在他们前脚刚离开，巡视员就落地查看他们扎营的地方。早上那条被毒死的血蟒已经让他们震惊不已，刚才那只地狱犬又让他们吓了一跳！什么时候地狱犬居然那么听话了？
以前不是没有人尝试去驯养地狱犬，可惜即使连最擅长和异兽沟通的马斯特先生，对这种叛逆的生物都束手无策。
马斯特先生一生只被灵兽咬伤过一次，可那一次差点让他丢了整个手掌！
咬伤他的异兽就是地狱犬。
如果他们没眼花的话，那只地狱犬不仅帮刚才那队人驱散了狼群，还心甘情愿地当坐骑载着那队人前行！
因为樊冬一行人解决了毒腺，所以他们早就在巡查队里出了名。他们一路上看着他们杀血蟒、退狼群，震惊得都有点麻木了。
所有人都看得出来，这些事都与同一个人有关：科林·莱恩。
看来新人赛结束后，这位殿下要进入许多人的视野里了！
巡视员们对望一眼，整理好记录回去向负责人禀明丛林里发生的事。
也许冠军队伍已经能定下了。
当天傍晚，爱德华以希望了解新人赛为由要了一份巡视员的记录。他知道樊冬大致在哪个区域，所以目的明确地翻了过去。
巡视员在空中记录下了部分画面。
就这么短短两天之内，樊冬在新人赛的排位有了翻天覆地的变化。更令爱德华在意的是，这家伙似乎一下子获得了好几个追随者。
巡视员忠实地记录下当时的画面，爱德华可以清晰地看到那几个人是用怎么样的目光望向樊冬。
爱德华觉得自己身体里有什么东西在灼烧着他。
以前的科林·莱恩有多不堪，如今的科林·莱恩就有多耀眼。
这个转变，是在放弃祈求他的关注之后发生的。樊冬的目光不再停留在他身上，也不再像以前那样做尽坏事只为了让他多看他一眼，所以，有了宛如新生的科林·莱恩。
爱德华握紧拳头。
可是，他突然无法移开眼睛。
那个一直被流言诋毁得黯淡无光的人，开始绽放出令所有人都无法忘怀的光芒。
爱德华看着樊冬抱住地狱犬的一幕，悲哀地发现自己居然嫉妒起一只畜生来。
他恨不得立刻赶到樊冬的身边，把这些碍眼的家伙统统赶走！
爱德华把新人赛负责人送来的记录收好。
前来汇报的盖文发现爱德华周围的气压又低了很多。想到自己要说的事会让爱德华更不耐烦，盖文硬着头皮开口：“大人，文森殿下举办生日宴会，邀您过去参加。对了，他还邀请了秋先生和沈先生。他说宴会结束后希望您能留一下，和您商量百兽节的事。”
爱德华本来不想理会，听到百兽节后眉头一动，说道：“什么时候？”
盖文说：“……就是今天。”
爱德华说：“备好礼物替我送过去，等宴会快结束了你再过来叫我。也许通知秋先生他们一声，如果他们不想去就算了。”他不准备把时间花在无谓的宴会上。莱恩帝国除了国王陛下之外，还有谁值得他去应酬？
盖文喏然听命。
秋枫白正准备带沈鸣外出，听到盖文的传话后一口回绝。一个莱恩帝国的王子，还不足以让他改变计划去参加毫无意义的宴会。
苦命的盖文带着礼物去向文森说明情况。
文森脸上带着温文尔雅的笑容，和煦地说：“没关系，爱德华统领一向很忙碌。”他又问，“秋先生他们过来吗？”
盖文摇摇头：“他们正要出门，所以不过来了。”
文森失望地说：“那好吧，”他热情地邀请盖文，“既然他们都不能来，那盖文你可要好好玩。听说你还是单身，宴会上会有很多美丽的女士，你一定要邀她们跳舞啊！要是等会儿我在舞池里看不到你的身影，我可不会放过你。”
盖文心中熨帖，笑着回应：“殿下放心，我会抓紧机会。”
文森点点头，转身去招待其他人。等需要他亲自接待的人都来了，文森端着酒的手微微收紧，卸下脸上的笑容走回房内，眼底充满冷意。
爱德华和秋枫白不来就算了，那个沈鸣算什么东西，居然也敢无视他的邀请？
不过是一个侥幸脱离了奴隶身份的废物！
也就是长得好看一点而已，还真以为自己是什么人物了？
迟早有一天，他要让这废物明白奴隶就是奴隶，一辈子都只能伺候人！
第四十四章 赖账
“地狱犬！那是地狱犬！”
许多人认出了樊冬的“坐骑”，惊呼不已。代表着不幸与不祥的地狱犬，有谁会带在身边？
等看到樊冬一行人，所有想上前攻击竞争对手的人都自觉地退开了。
亚瑟和金发美人都在，谁敢朝他们出手？而且他们还有地狱犬开路！
樊冬几人畅通无阻地前进着，时不时下地猎杀一些美味的猛兽，由迪亚烹饪成可口的食物。
简直把比赛过成了郊游。
樊冬斜躺在地狱犬身上，享受地狱犬用尾巴扇出来的凉风。也许是因为他获得了丛林的认可，在他闭眼休息时不少小动物悄悄爬到树梢，鬼鬼祟祟地把一种红艳艳的果子砸到他和地狱犬脚边。
不知不觉，那果子堆了小半个人那么高。
樊冬睁开眼瞧了瞧，树上是一双双警觉性很高的小眼睛。对上他的视线后，小动物们炸毛似的跳了起来，一蹦三跳地跑了。樊冬拿起果子擦了擦，送到嘴边咬了一口，味道很甜，果汁很多，滋味颇好。
金发美人走近，问道：“这是灵果吗？”
樊冬说：“不，不是，就是普通的果子。不过这应该是它们最喜欢的，每一颗都又大又红又甜。”很多人看礼物只看到它的价值，而忘记考虑价值这东西是相对的，对于自己来说不值一提的，对于送出的人来说可能已经是最好的、最能拿出手的东西了。樊冬笑眯眯地把果子收进冰格，“我带回去给爸爸和黛娜阿姨尝尝，他们一定会喜欢。”
金发美人：“……”
樊冬好奇地问：“你给你爸爸妈妈准备了什么礼物？”
金发美人说：“这又不是出来旅游，要什么礼物？”
樊冬说：“你第一次也是唯一一次参加新人赛，多有纪念意义啊！你妈妈一定也是美人儿，你不送东西她一定会伤心的。让美人伤心是天大的罪过！”
金发美人：“……”
就知道不能和这家伙正正经经地说话。
金发美人坐到樊冬身边，问道：“我们应该快到终点了吧？”
樊冬点点头：“按现在的速度，明天就能到了。”这还是他们边走边享受各种美食的速度。
金发美人说：“你要把地狱犬带出去吗？”
樊冬想也不想，点头说：“对啊。”
金发美人沉默地望着他。地狱犬这种生物，不确定性太大，虽然现在地狱犬看起来和樊冬很要好，可是它有一个可怕的地方，那就是每次进阶后就会把从前的一切都忘记，包括曾经定下的契约！
这也是地狱犬令人忌惮的原因。以前不是没有人驯养过地狱犬，正相反，很多人都非常喜欢这种勇猛的异兽。可怕的是，在你千辛万苦培养它进阶之后，它第一个杀死的可能就是你！
久而久之，再也没有人敢把地狱犬带在身边。
金发美人把自己了解的一切告诉樊冬。
他是老约瑟长老最看重的孙子，许多外人不知道的秘辛他都非常清楚。金发美人说：“你最好还是不要把它带回去，有点危险。”
地狱犬仿佛听懂了金发美人的话，浑身的毛都竖了起来，愤怒地望向金发美人。
金发美人岿然不动地站在原地。
樊冬低下头想了想，大致明白了地狱犬进阶的过程。也许像大狗儿占据这具身体一样，每次地狱犬进阶时都会吞噬外来的灵魂，因为契约是以灵魂为准的，原本的灵魂消失以后契约自然也不复存在。
樊冬问道：“它一般几年进阶一次？”
金发美人抬头望着樊冬。
迪亚一直在旁边旁听，见金发美人不答，他开口答道：“一般是十年，不过要是有机缘的话也会提前。”
樊冬“哦”地一声。如果没有意外的话，大狗儿应该已经过来五年，顶多只能再陪它五年。下一次进阶要是落于下风，大狗儿的灵魂就会消失——
樊冬知道迪亚对异兽比较了解，又追问：“它们有什么办法可以提升灵魂的力量？”
地狱犬也望向迪亚。
迪亚皱紧眉头：“好像没有这种说法。”
樊冬有些失望。他拍了拍地狱犬的脑袋：“五年啊……”
迪亚眼底掠过一丝讶异。
樊冬说：“没关系，总会想到办法。在那之前我们先别管它，怎么高兴怎么过。”
金发美人虽然不赞同樊冬把地狱犬带在身边，不过转念一想，异兽要进阶似乎也没那么容易，说不定在那之前樊冬已经玩腻了。
于是金发美人也没再多劝。
一行人休息了一晚，第二天目标明确地往终点出发。丛林中本来没有现成的路，在樊冬坐在地狱犬背上经过时，两旁的草木却有灵性般往两边弯下腰，仿佛特意为他让出道路似的。
樊冬感受着林间吹来的凉风，心里仿佛有什么东西破茧欲出。他抬眼回望翠绿的丛林，似乎听到了来自远古的歌声。
“伟大的大地之神啊，请赐予我们沃土，赐予我们甘泉，赐予我们生机，我们是大地的儿子！”
“伟大的大地之神……”
不管是树木花草还是野兽飞禽，在这一刻突然都静止了，只有悠远的赞歌在丛林中回荡。
枯死的树木重新长出了翠绿的枝叶，污浊的湖泊重新涌出了甘甜的清泉，干裂的土地缓缓变得蓬松，一棵棵新苗从地下钻出个小脑袋，欢欣鼓舞地享受着阳光的爱抚。
在丛林中忍饥挨饿许多天的新生们惊喜地抱住对方：“有水了！有干净的水源了！”
“这是正常的植物，可以吃！”
“有猎物！”
近乎绝望的队员们紧紧地拥抱了对方，收起了手中的信号弹，信心满满地再次朝终点出发。
温暖的晨曦照在每个人脸上。
这是这群刚刚成年的雄狮们第一次感受到来自森林的善意。
暖洋洋的，好舒服啊。
樊冬幸福地眯起眼睛。
大卫并不知道丛林中发生了怎么样的奇迹，他惊喜地说：“终点！我看到终点了！殿下，我们应该是第一个抵达终点的！”
樊冬笑了笑，说道：“那好，我们每个人都可以把最好的礼物带回家了。小黑，再快一点！”
地狱犬应声往前窜去。
大卫等人都惊得哇哇大叫。
包括皇家学院院长在内的许多人已经等在终点。
等樊冬等人抵达终点时，国王陛下和长老会的长老们都过来了！
他们第一时间知道丛林中的变化，在樊冬一行人即将离开丛林之际，森林之灵苏醒了。这是近百年来的第一次！
在森林之灵的召唤下，丛林中的所有生物都虔诚地唱起了从远古流传下来的赞歌——赞歌中蕴含着的古老力量让大地一瞬之间充满了生机。
尤其是被毒腺侵袭过的那片丛林——原本已经死去的一大半树木都活了过来！
这种只存在于传说中的奇迹，令所有人的心都为之颤抖。
得知这一切与樊冬一行人有关之后，国王陛下和长老会都坐不住了。那是他们的儿子、他们的孙子！
森林之灵带来的震撼，令他们连看到地狱犬时都不在震惊。连森林之灵都能唤醒，驯服小小的地狱犬又算什么？
国王陛下望向地狱犬背上的小儿子。
不知不觉间，连最小的儿子已经长到这么大了。
国王陛下不自觉地挺直了背脊，面带骄傲地站在原处等待樊冬一行人冲过终点。
文森和菲尔赶到时看到的就是这样一幕：在所有人都为樊冬等人拿到冠军而欢呼时，个儿小小的樊冬挤出人群，箭似的跑向国王陛下，一把抱紧国王陛下的脖子。
樊冬高高兴兴地问：“爸爸，我们是第一个吗？”
国王陛下被儿子这么亲密地拥紧，眼泪差点涌了出来。他语气带着自豪：“对的，我们家小科林是第一个，你们是冠军。”
樊冬在国王陛下脸颊上用力亲了一口。
见到旁边的文森和菲尔，樊冬也毫不吝啬地给了他们一个拥抱：“哥哥，你们也都过来了！”
文森一向内敛，面带欣慰地笑着回抱他一下就放开了。菲尔则重重地抱紧樊冬，狠狠夸奖：“我就知道我们家小科林最棒！有没有用上我给你的匕首？”
樊冬忙不迭地点头：“当然用上了！哥哥你给的匕首可利了，切肉又快又好！”
菲尔：“……”
菲尔正要追问樊冬怎么这么快到达终点，长老会的人过来了。为首的是身穿白色长袍的约瑟长老。他已经询问过孙子具体情况，对于这位“盛名在外”的小殿下，长老们突然有了不小的好奇。
也许这位小殿下比他的两位兄长更为出色！
天赋只是代表起点。
约瑟长老说：“科林殿下，听凯希说你已经成为了一名炼药师，这是真的吗？”
樊冬谦虚地说：“不，我还不是炼药师，我只能炼制非常低级的丹药。比如——”樊冬正要搬出“三天三夜金枪不倒丹”，却看到金发美人给他抛来一个警告般的眼神，大有他敢胡说就当场弄死他的意图。樊冬只能讪讪然地说，“比如低阶伤药之类的。”
约瑟长老说：“那就是了！”他眼中带着几分恰到好处的欣喜，“看来殿下已经拜了秋枫白先生为师，我们帝国的皇室终于要出现一位炼药师了！”
约瑟长老这话让不少人的目光都集中到樊冬身上。
樊冬：“……”
这老头儿是想把他架到火上烤啊！
不过嘛，他最不怕人嫉恨。
这代表他已经拥有足以令人忌惮的实力。
樊冬镇定自若地笑答：“秋先生还没有说收下我这个徒弟，不过我现在用的药炉就是秋先生借给我的。”
国王陛下没想到樊冬真的学出了门道来，心中又是喜又是忧。喜的是樊冬似乎在他不知道的时候突破了初级一阶，终于不用为伪造天赋的事悬着心；忧的是樊冬就这么暴露在那么多人的视野中，也不知会不会招来什么祸患。
作为一向宠溺儿子的父亲，国王陛下很快压下心中的种种忧虑，关心地问：“怎么要借秋先生的药炉？”
樊冬毫不犹豫地告状：“本来我也叫采购官帮我拍了一个，可惜被人弄坏了！”
国王陛下眉头一扬：“谁？”
樊冬扫见爱德华正朝他们这边走来，伸手一指：“是他！就是他！”
爱德华：“……”
樊冬说：“就是他纵容他表弟把我的新药炉弄坏了！还说要赔我钱呢，现在我都没看到钱！”他痛心疾首地望着爱德华，“爸爸，你怎么会把军部交给这么个混蛋！”
国王陛下：“……”
第13节
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