英雄留步 作者:土芍药

    第16节

    罗孤荣询问，“谷主，还要继续跟进吗？”

    “哦？有什么问题？”

    罗孤荣道，“任江流为人机敏，我们的人已经被他甩掉几次，想再跟上去而不被他发现……这……恐怕不容易。”

    “只管让人跟上就好，至于被不被他发现。”师无名笑了笑，“也没什么关系。”

    罗孤荣一怔，“谷主？”

    师无名突然说，“那件事办得如何了？”

    罗孤荣立即道，“已经在实施，不出三天，就会传入萧将军的耳中。”

    “很好。”师无名笑了笑，“命人备马，我要去一趟武林盟。”

    他又要干什么呢？

    罗孤荣想不通，但是他一点也不在意，在他看来，这个人的脑子别人应当就该猜不透，自己算不得特殊。

    “是。”

    师无名亲自来到武林盟，顾长白心中几番思量，却半分不耽搁，立即前去迎接他。

    距离上次师无名来到武林盟已经隔了一年之久，那时天行教几近瓦解，他汇集武林各处首领，探讨天行教存留，最终派顾花君掌握天行教，希望能将那股势力导正。

    他做这个决定的时候，师无名不言不语，不支持也不反对，之后更是沉寂至今。他本来还防备玉山谷会趁着武林盟式微有什么动作，但这一年大半过去，他却安安分分，听说连门都少出。

    只是不知道这次到来，带有什么目的。

    做出谦和的笑容，顾长白彬彬有礼的道，“前辈光临，晚辈有失远迎了。”

    “盟主客气了。”玉山谷主气度翩翩的拱手，“师无名特来拜会。”

    “前辈一路赶来乏了吧，快进入内中，晚辈已经准备好了茶点。”

    师无名笑吟吟颔首，又说了一次，“盟主客气了。”

    顾长白暗中蹙眉，心跳不安的快了几分，强撑着一尽地主之谊。

    一路风尘仆仆而来，师无名身上却少见尘埃，面上神采奕奕，眼中温润斐然，仍是如常模样。

    清茶入口，微涩，甘甜，余香缭绕不绝。

    “自天行教归顺，武林重归一片祥和，久未见前辈，不知道前辈可安好？师姑娘可安好？”

    “盟主有心了，师某深居简出，比起往日奔波，这样如同隐居的生活滋味甚妙，一切都好，无需挂怀。家妹也无恙，承蒙盟主记挂，还特意在她生辰时送来的贺礼，她让我捎来一句多谢。”

    “能得姑娘喜欢，是我之荣幸，这句多谢倒显得生疏了。”场面话终究有尽头，顾长白委婉道，“这次前辈到来，定是有要事待办，不知是否有长白能帮上忙的地方。”

    听他的话，师无名眼中笑意更甚，嘴唇微微上扬，温然道，“盟主说错了，盟主无事能帮助师某，而师某此次前来，正是为了帮盟主的忙。”

    顾长白不解，皱了皱眉，微笑道，“前辈要帮助长白？这话从何说起。长白虽不才，但现在武林盟经过修生养息，顺遂安泰，应当并有什么事能劳动前辈相助才是。”

    “盟主当真想不到，还是还没有想到。师某这次来还要告诉盟主一个消息，这个消息对盟主来说说，至关重要。”

    顾长白拱手，“洗耳恭听。”

    师无名轻轻放下茶盏，玉器相击声音崔然动人，他望着顾长白的眼睛，眸中之色莫名，悠悠叹了口气，“顾小公子之事，被泄露了。最多三天，这个消息大江南北，将无人不知。只怕届时，顾小公子的安全将无法得到周全。”

    顾长白手上发抖，茶杯自指尖滚落，雪白的衣襟洒满淡黄色茶汤，幸亏此时不是滚茶，仅仅湿了衣襟，没有伤到皮肉。

    但是顾长白揪着衣服，感到焚心烧肝的痛楚。嘴皮颤抖，似被这消息吓的六神无主，也像是只有如此才能压抑住心中怒火，半天才说，“这……这怎么可能……”

    “啊，盟主太过激动了，可需让人前来略做处置。”

    “不、不用。”顾长白茫茫按压着身上湿透的地方，话已经脱口而出，“知道这件事情的人屈指可数，而且大部分都是长白信任之人，但是前辈今天却告诉长白此事即将公布天下，是谁泄露的秘密，是谁有心引起人心骚动，是谁针对武林盟！不知前辈能否代答。”

    一双眼睛，紧紧盯着师无名。

    师无名面不改色，面对顾长白的逼问，不惧不退。也可能是早都准备好要怎么回答，所以此时才能游刃有余。

    “知道这件事的人屈指可数，但到底不是绝对的秘密。也许是从拜首来的人犯了无心之误，也许顾小公子自己说错了话，也许是妹妹无意中讲出，也许源头问题出自任江流，甚至，泄露这件的人，是师某，自己”

    他放慢速度说最后一句，两人对视半晌，刀光剑影于无声之中，咄咄之气凛凛成行。

    师无名摇了摇头，道，“可是这一切都不再重要。盟主莫要忘记师某此次来的目的，师某说过，我要帮你救一个人。”

    顾长白压下心中火烧火燎的痛楚，艰难问，“那个人，是花君？”

    “然也。”

    顾长白冷静下来，就如同师无名说的，事情已经发生了，是怎么发生的已经不是现在的重点。他想了想，道，“我应该怎样做，才能配合前辈，救回花君。”

    师无名道，“事情闹大，朝廷必然插手，大夏传奇将军萧宏生忠君爱国，绝对不会留着顾小公子这种隐患，得到消息之后，必定命人围剿。萧宏生的军队，相信盟主应当知晓。”

    顾长白点头，“天下第一强人，天下第一强兵，顾长白早闻其名。”

    师无名道，“如果是他出手，此时的天行教恐怕无能保护顾小公子。若是负偶顽抗，定当损失惨重，甚至可能受到毁灭性的打击。”

    “同理，如果武林盟插手，那将引发内战。”顾长白脸色极其难看。

    师无名道，“玉山谷愿意保护顾小公子安危。”

    “代价呢？”

    “盟主真是爽快人。”

    “前辈说笑了，长白愧不敢当！”

    “呵……既然盟主这么爽快，师某是否应该报以同样的爽快？”

    “前辈请讲。”

    “我要灵光剑。”

    顾长白将椅子扶手捏的嘎吱作响，若不是全力控制，只怕木料已经化作尘粉。他牵强笑着，“前辈在开玩笑。”

    茶杯被掌心焐热，暖香扑鼻，完全变了味道。

    师无名淡淡一笑，“怎么会呢。孤鸿无极死后，灵光剑便束之高阁，师某也是爱剑之人，见之不忍，望之心动。若盟主肯割爱，我要说一声多谢。”

    顾长白站起来，“花君之事长白会自己想办法，有劳前辈走这一趟，请回吧。”

    ?

    ☆、入局

    ?　　送客的话说的分明，师无名不紧不慢的站起来，“盟主是能看着亲弟死去，天行教大乱。还是武林盟即刻动身支援天行教，引起内战。而且若武林盟势弱，中原群龙无首，这对玉山谷来说也许是件好事。到时再想得到灵光剑，也许比今日更加容易。”

    顾长白大怒，“你！”

    “还请盟主再做考虑。”

    顾长白道，“那将此事交给前辈，您就有更好的办法吗？”

    师无名笑了笑，“那就是师某的本事了，有或没有，你看便知。”

    沉默半晌，顾长白长叹一声，“二弟平安到达玉山谷之日，就是顾长白双手奉上灵光剑之时。”

    得到满意的答案，师无名知顾长白现在没有寒暄的心思，便自行离开。

    他本想立刻前去天行教，但是走着走着，却在中途改了目标。

    在丰斗村养伤的两人早就痊愈了，久未得到任务，在等待期间索性当自己在放假。

    师无名再次到来，刚进去的时候觉得自己可能去错了地方，特意退出去看了看，口中咦了一声，打量四周巨大的改变。

    除去进出所用的石子路，空荡的外院被兼并成了几道垄沟，地里种的青菜已经成熟了，小葱绿油油的占了边角，生菜起了波浪，玉米遮挡视线，边角处依稀能看到红色影子，草莓从中而出，门口移栽的李子树硕果累累，令人口齿生津。

    孤鸿无极木着脸坐在院子中间晒太阳，方臣兢兢业业的练功，掌风刮过，小葱齐刷刷的断了，孤鸿无极翻了个白眼，拿着盆收了起来，嘴里还讽刺准头不够云云。

    师无名摸着下巴看着他们，敲了敲门，道，“二位久见，看你们过得这样好，我都开始羡慕了。”

    方臣看到来人是谁，弯膝跪下道，“主人。”

    孤鸿无极面无表情的指着自己，“莫余生。”

    师无名让方臣不必拘束，看着他起身，才道，“莫余生，好名字。”

    莫余生看着他，“好在哪里？”

    师无名微笑，“好在你自己喜欢。”

    这么说，也是有道理。

    莫余生道，“你肯定不会无缘无故到来，是有任务了？正好，我再不动浑身都生锈了，希望这个任务够刺激，不然我要失望。”

    师无名没说他真的只是顺便过来而已，道，“如果呆厌了，你和方臣自行回玉山谷领任务便可。不过已经在这里住了一年有余，这样离开，可会舍不得？”

    方臣老实，只道，“我是玉山谷的人，玉山谷才是我的最终归处，为谷主分忧才是我应当做的事。”

    孤鸿无极咧了咧嘴，道，“我在天行教住了十余年，你怎么不问问我，离开那里会不会舍不得。”

    师无名笑道，“方臣不是代我回答了吗？你是玉山谷的人，如此，还有问题？”

    “哼。”莫余生两袖清风，挥挥手走了。

    方臣一人一剑，紧随其后。

    他二人离开，师无名望着周遭，心中感慨。走进去之后才发现未改动的地方更多，比如那方荷花池，仍像曾经模样。

    故地重游，人事已非。

    曾经自己与顾花君先到此处，任江流随后赶来，之后更有热闹，三十个杂人成就的精英小队，方臣的突袭，父亲与他的将士……

    师无名面带笑容，闲步走到任江流的房间，日光照出一室灰尘，他不嫌弃，坐在被褥凌乱的床上。

    那时任江流心中住着一只猫，不知什么东西在迫他，让他老实一会儿极为困难，甚至需要用药才能让他休息。离开的时候更是火急火燎，通知别人的时间都不许，就这么走了。

    看，这被上皱褶，褥上余痕，皆是当年模样。

    师无名抚平被褥，将他们整理起来。

    这一年来，他一直关注着任江流的消息，像是去了什么地方，交了几个朋友，或者闯了什么祸……

    其实哪怕不仔细去找，江湖上因他而起的波澜总是少不了，但是比起那些闲言碎语，亲耳听到的更具真实性，而且听他日常种种，是件非常有趣的事。

    师无名也不知道仅仅一个人而已，怎么能生出这么意外。

    那时他闭门谢客，直到北漠杨家堡少堡主前来拜访，玉山谷的大门才正式打开。

    杨家堡于北漠，就像顾家于武林，都是中流砥柱的力量。杨家堡人员繁多，竞争残酷，这位少堡主年仅二十便能坐稳这个位置，想来手段不凡。

    少堡主名叫杨符君，长相甚似其父，性格也极为豪放爽朗。他说自己这次是奉父亲的命令出来历练一番，今日走到玉山谷附近，特来拜会，顺便有事打听。

    最后的话才是重点，师无名面带笑容的答应，表示知无不言。

    那位少堡主道，“说出来前辈莫要笑我，前辈博览群书，可否知道什么关于龙神的传说？”

    到玉山谷不是为了见他，不是为了求药，不是为了求医，却来了一个这么光怪陆离的问题，师无名满头雾水，惊奇的笑，“龙神传说？”

    也许是真心需要他的帮助，杨符君滔滔不绝的说了出来，表明是帮助一个朋友打听的。

    他与这个朋友一见如故，对饮几次知晓他正为此事奔波，便说自己要出来历练，让他莫要着急，每到一个地方，定然帮他寻找消息。

    “能与少堡主一见如故，对方定然是人中龙凤，他日若有机会，师某也想见上一面。”

    杨符君道，“有机会的话我可为两位引荐，他喜欢交朋友，知道这件事定也愿意。”

    几句话下来，他才知道原来这个朋友是名游侠，叫做任江流。

    杨符君说，那时他还没通过父亲的试炼，也不是什么少堡主，在护送亲戚家的女客回家的时候遇上山贼，险些送命，还好遇到那位朋友。

    回想起当时情形，他津津有味的描述，“当时我们一行人有三十几号，除去姑母的丫环仆人，妈妈婆子，能打的就剩下十几个，那伙山贼人数不少，而且强龙不压地头蛇，我想若是打不过，破财消灾也无不可。但是那些人拿了钱财竟然毫不收手，是冲着人命来的。我当时慌了手脚，心想这可坏了！”

    在北漠一带敢惹杨家堡的人不正是吃了雄心豹子胆，但什么地方都不缺亡命之徒，也许这次赶巧，就被他遇上。

    杨符君说着说着，露出哭笑不得的神情，“其实这位朋友，我应当叫他一声恩公，在护送姑母之前他就来见过我。嬉皮笑脸的说他是河北任家传人，世代以卜卦为生，算出近日我将有血光之灾，特来助我化解。”

    “嘿嘿，我是个没眼力价的，以为这是哪里来的江湖骗子，听了这话非常生气，命人把他赶走了。等遇到这些山贼，立马想起这个人，才暗暗后悔当时的言行。”

    “我护着姑母冲在最前头，可是男女有别，我不好直接碰触，只能在原地久战。随着时间流逝，双拳难敌四手，渐渐力不从心。见刀快落到姑母身上，我挺身去挡，眼看就要成了刀下鬼。说来不怕谷主笑话，我的确有些害怕，就闭上了眼睛。我看不见，耳朵却很灵敏，闭着眼睛等了半天，没感觉到疼痛，倒是听到一声兵器相交的声音。”

    杨符君说到这里顿了顿，笑道，“我睁眼去瞧，在我身前接住刀剑的不正是那日的疯人吗！这次见到他，我非但不气，还感到万分欣喜。他看着我，还是摆着之前的笑脸，念叨着昨日掐指一算得知先生血光之灾临近，你不来找我助你化解，那我只好自己前来为你化解了。这玩笑开的着实讽刺，我喜也不是，怒也不是，觉得臊得慌。”

    杨符君是妾生子，当家主母去的早，剩下三个姨娘中，自己姨娘跟父亲最久，可是父亲与主母夫妻情深，自从夫人死后，虽然家中又添了几房新人，却没有一个坐上那个位置。

    外加夫人当时没留下子嗣，导致后来几个姨娘生的儿子彼此不服，逞凶斗狠，背后使绊子，为了一个堡主的位置挣得头破血流。

    他在父亲的孩子中不算出色，智计比不过三弟，武艺比不过大哥，说起结交好友，比不过七弟，赚钱手段比不过五弟，讨好父亲这方便跟四弟相差甚远。

    虽然他有诸多不好，让他就此认命却是万万不能。杨符君之后想过，这次山贼事件绝对不是巧合，恐怕是他的那个兄弟坐不住了，打算杀人灭口，却被那人搅了局。

    后来他问，任江流坐在房顶喝酒，似笑非笑的看着他，只道，“那日我在林中小憩，却被人吵醒了，你猜，我听到了什么？”

    杨符君心中一沉，“听到了什么？”

    任江流懒洋洋道，“有心人设了这个局，能除掉障碍最好，如果不行，办事不利这个名头总也去不掉。”

    杨符君叹气，“如果不是你，我就着了他们的道。”

    “不打算反客为主吗？”

    “你会帮我吗？”

    “哈……”

    想到那时的对话，杨符君轻轻笑了一声，“哈……”

    “被他救了之后，我想表示感谢，他却转身走了。后来可能是缘分所致，在北漠再度相遇，才结交成了好友。”

    师无名一直笑吟吟的听着，听着杨符君描述，只觉那人活灵活现就在眼前。两人交谈几句，杨符君蓦地大笑，“原来前辈也识得他，哈哈，看来这一趟我是多来了。”

    师无名当真不知任江流为何要找神龙传说，但也没有询问，他安心在此做客。

    从这以后，师无名才不断让人打探那个人在何处，又做了什么，每每传来消息，总让他听的津津有味，甚至捧腹大笑。后来不满足于道听途说，方派人随行。

    这一跟随，就跟到如今。

    回忆将尽，被子早已折好，师无名用手挥开眼前灰尘，眼尖看到枕头之下露出一处边角，拿出来瞧了瞧，是一封书信。

    大概是很久之前写的信，现在信纸已经泛黄。

    师无名只看了两眼就认了出来，这是从荣涧回到武林盟与任江流分别之后，自己亲手书写出来，交于旁人，再由人转送到那人手上的那封。

    此时重看，他脸上一点点泛红，将脆弱的纸张握在手中，忽然不想再等了，眼中神色令人心惊，眉梢眼角灼灼绽放的，尽是势在必得。

    ?

    ☆、平淡

    ?　　八月末，暑意还未褪尽，天气已经渐渐凉爽。山间的树大多飘起了落叶，村尾的几株桂花树格外活跃，迫不及待绽开花蕾。

    花生于叶腑，一朵四瓣，色泽微黄，虽说这花年年都开，今年可能到了树龄最好的一年，层层叠叠堆满枝杈，开的格外鲜妍漂亮。

    任江流抬手接住一片飘落的桂花，指尖一捻，幽香袭来，他暗想，到能吃的时候了。可惜他对这种精巧的东西一窍不通，嗅了嗅空气中的余香，悻悻考虑不如今天跑远一点，去城内买来一壶桂花酒，也算解了馋虫。

    正当他出神的时候，一声脆响自身后传来，“喂，前面那个，你踩到我的花瓣了。”

    任江流立即退开两步，低头看去，只见一个绑着长发的姑娘蹲在地上，她手边放着簸箕，双膝在地上行走，每拿起一个花瓣都会小心翼翼的吹一吹，然后用双手捧着，放到竹篮子里。

    那模样，不像是对一朵花，倒想是对待什么珍宝。

    任江流指着繁盛的桂花树，道，“这是姑娘家养的？”

    那姑娘瞅了瞅他，见他脸上脏兮兮的，还衣着偻烂，头发半长不短，可能是刚还俗不久的和尚。因此虽然对方是男子，她也没有多余害羞心思，道，“不是。”

    任江流奇了，“不是姑娘家养的，姑娘也要管吗？”

    那姑娘已经拾到他踩过的地方，见遍地都是脏污的桂花，皱了皱眉，气道，“我捡到筐里不就是我的了吗，反正早晚都会在我家中，何必差这一时片刻。你快退开几步，花都烂了。”

    她说的不客气，任江流也起了性子，笑道，“真是霸道，我不让开又怎么样。”

    “你！你知道我是谁吗？我让你让开你竟然敢不听！”

    “哦？”任江流问，“你是谁呢？”

    姑娘道，“你快走，不然我告诉阿父和大哥，让他们打你。”

    “哈哈，被你说的我都害怕了。”

    “知道怕就好，看你还敢不敢和我顶嘴，快走。”

    任江流笑道，“莫非你爹和大哥是什么大人物？我还真想会上一会。”

    他说着，弯腰从地上轻轻滑过，手中握着一捧花瓣，直起身，松手一撒，花瓣飘的到处都是。

    姑娘没想到自己的话非但没有吓住他，还起了反作用，见他动作，眼睛顿时红了，带着哭音站了起来，“你！你竟然敢这样做！”

    说着眼泪掉了下来，跺着脚，挥着粉拳冲了过来，“看我不打死你个流氓。”

    任江流见她哭了就傻了，手足无措的被她锤了几下，那拳头落在身上，跟挠痒痒没什么区别，连声道，“你别哭，我跟你开玩笑的，你要桂花这树上多的很，还差这一点？慢慢摘嘛，别着急。”

    姑娘哭着抹眼泪，道，“我倒是想摘，可是树那么高，我怎么够得到！”

    任江流自告奋勇，“只要姑娘不哭，我帮你如何？”

    女孩泪眼朦胧的看着他，怀疑道，“你帮我？”

    任江流虚虚拽着她衣服一角，将她领到树前，笑道，“你看。”

    单手握拳，锤到树上，姑娘也没见他多用力，可是那一下之后，桂数摇晃，树枝颤抖，犹如在下一场淡色的花雨。

    那姑娘吃惊的捂住了嘴，透过花雨去看那个青年，就这么看了好久，直到对方说，“这些花，还够吗？”

    她用力点了点头，道，“够了，足够了。”上前两步绕着他转了一圈，不可置信的道，“你力气这么大，是会功夫？”

    任江流笑道，“我不像是会功夫的样子吗？”

    她用力点头，“长得像个乞丐，是不像的。”

    任江流郁闷了，但也不至于去跟一个女孩子置气，与其说不会，倒不如说见她哭过，不敢再惹。

    摸着鼻子悻悻道，“我帮你来收吧。”

    那日两人一起收完桂花，任江流得知那姑娘名叫杨柳，多接地气的名字。他将人送回家中，发现她那了不起的老爸正是村中长老，但是这个小村子一共才几十口人家，而且地处偏僻，与最近的一座城池隔着三十里的路，又穷的可以，当个长老也没什么意思。

    任江流游历的时候无意经过此地，意外发现这里林中竟然有一小片辣椒田，他见到自后就挪不动步了，可惜辣椒还没成熟，便想在这等上一段时间，这不，还没等摘走辣椒，就先遇到了这样的事。

    他这段日子等的无聊，越发觉得这个小城落后，连个客栈也没有，还得去老乡家借住，他不知道辣椒具体的成熟时间，觉得总借住也不是个事儿，就花几文钱租了间房子，也是巧合的要命，这间房子就在杨柳姑娘家的隔壁。

    一来二去，两个人就熟了起来。

    杨柳姑娘跟他之前认识的姑娘都不大一样，性格爽直之余还有些鲁莽，说她太过自来熟吧，还很进退得当，不客气的恰到好处。

    她有时自己做了包子送来点，或者家里有什么事要办，托他过去帮个忙，使唤人使唤的相当顺溜。

    任江流也喜欢她这样性子的朋友，有几次下山解馋，都给她带回些女孩喜欢的零嘴。

    这样的相处，他们自己很自在，外人看着却起了闲话。

    租房这家的男主人是个四五十岁的大爷，与隔壁家唠嗑的时候说起杨柳姑娘，自然就扯到了任江流。大爷道，“我们你家那丫头总跟那个外地人混在一起，怎么回事，不会是那个，春心萌动了吧。”

    “你说什么话，我家丫头未来可是要嫁给贵人的，怎么会看上那个穷小子，别胡说。但是那小伙子还算有眼色，每次家里有事都知道过来帮忙……啊，对了，老大，咱家的地块熟了，待会儿你去叫那个外地人一声，反正他也没什么事，与其游手好闲的呆着，不如帮咱去割麦子。”

    “可是阿父，非亲非故的，不知道那人肯来不。”

    大爷也道，“可不是，人家跟你非亲非故的，凭啥帮你？”又嘿嘿的笑，“又不是你家姑娘去叫。”

    “咋？”长老脸色一沉，“一个外地人能在咱们村生活，还不够？别废话，要是他不帮忙，咱就赶他出村。”

    话说着说着，倒是显得蛮不讲理了。

    任江流听那人让自己帮着去割麦子，心中甚是讶异，随即生出几分兴致勃勃，道，“当然没问题，现在就走吧。”

    杨柳他大哥被他热情劲儿给吓的够呛，心中嘀咕莫非这小子癞蛤蟆想吃天鹅肉，真看上自家妹妹了？看着他的眼神顿时有些不善，冷冷道，“这么着急是干啥，等着吧，干活的时候叫你。”

    任江流哦了一声，心想自己还真没干过这种事，有些暗自兴奋。

    杨柳她哥回家将在任江流这的经历一说，杨柳的爹娘也觉得这小子有鬼，回想他往常一身破衣烂布，心中嫌弃，杨柳父亲道，“老大，这事儿你别管。这小子要来讨好咱们，咱们就受着，如果他说要娶丫头，咱们就把他轰出去。”

    他们三人都觉得这个主意很好，杨柳大哥问，“那个臭丫头跑哪儿去了？”

    杨柳她娘道，“后边屋里哄你三弟呢。老大，虽然不管是不管，但你也得留心着点，可别让这丫头野了心，娘已经为她物色婆家了，要是她能嫁个好人家，别说她自己，咱们一家这辈子都不用愁了。”

    那边一切计较甚好，任江流也渐渐发现隔壁家找自己帮忙越来越频繁，有时候真的不想去也不好意思拒绝，无奈之下只好尽量躲开他们。

    这天他看完辣椒地回来，久吃粗茶淡饭，嘴里淡的受不了，便打算下山走一遭，刚一出无就碰上了杨柳姑娘的大哥和娘亲，他吓了一跳，小心问，“二位有什么事吗？”

    杨柳他大哥道，“我和我娘要下山，有一段山路不好走，我得背着我娘走，可是那路太远，我自己走很困难，想找你帮个忙。”

    任江流下意识拒绝，刚说出：这不好吧。

    那边大哥的眼神都快喷火了，略略一迟疑，没有继续下去。

    杨柳把年仅四岁的小弟哄睡，出来的时候正好听见他们说话，在门后听了一会儿，柳眉倒竖，推门道，“大哥，你瞎闹什么，这是我娘，是你娘，你背着走是应该的。但是这女人跟人家任江流有什么关系，人家凭啥带她去城里？”

    大哥闻言霎时怒了，扬起手骂道，“臭丫头，这里哪有你说话的份。”

    任江流大骇，拦住他的动作，立刻答应，“不就是带你们下山吗？我带就是了，何必动手。杨柳，我没问题，你有没有什么想吃的东西，我帮你带回来。”

    杨柳心急，还想说什么，任江流算是见到杨大哥的不讲道理了，赶忙将人哄走。

    杨大娘看着，沉着脸色说，“这俩人肯定有问题，不能再这么下去了，一定得把他们分开。老大，这次直接带你妹妹下山。回来之后你看紧一点，别再让他们有独处的机会。”

    杨大哥狠狠点头，他被杨柳顶了一句，算是记恨上了。

    正常三十里地对任江流不值一提，一去一回，三个时辰都用不上。但是这次非同一般，杨柳的哥哥年轻力壮，走路不在话下，杨柳也过得去，可是这路对他们的母亲却很艰难。如此拖拖拉拉，小半天过去还没走上路程的一半。

    任江流实在看不下去，对杨柳说，“不嫌弃的话就抓紧我，我带着你娘和你先走一步。”

    尘沙滚滚的路程走的杨柳疲累不堪，闻言浑浑噩噩的抬起头，露出被泥染过得一张小脸。

    “啊？你说啥？”

    任江流笑了笑，“你抓住我。”

    知道她母亲不好说话，任江流干脆没说要干什么，支会一声道，“阿婶，我扶着你走，这样咱们能走的快点。”

    阿婶看了他一眼，点了点头，“那你走慢点，别让我摔了。”

    任江流答应下来，转头去问杨柳大哥，瞧了瞧他，道，“杨大哥，这条路你自己走没问题吧？”

    杨柳大哥冷哼一声，“废话。”

    任江流耸肩，“那就好。”

    话毕，略略提气，抓着他的两人好无所觉，只感到吹到脸上的风更急了一点，周围的场景后退的更快了一点。在他们身后，杨柳大哥长大了嘴巴，手指指着任江流，感觉一眨眼的功夫人就没影了，躲着脚嚎了声妖怪，双腿发软，竟然跪下了。

    ?

    ☆、小云

    ?　　不到一个时辰就到了山下城中，杨柳姑娘好像还没有回神，傻傻的问，“刚刚是发生了什么事了？”

    任江流笑嘻嘻的道，“没事，没事。”转头道，“大娘，你们是再此等杨大哥，还是先去办事？”

    杨大娘用怪异的眼神看了他一眼，淡淡道，“不用了。你在城门口等我们，免得我们回来之后找不到你。柳儿，你和娘走。”

    他们早上的时候出发，现在已经是下午，但是天色大亮，离晚上还有一段时间。任江流猜他们也不会去招惹什么搞定不了的人，就由着他们走了。自己找了个酒楼，优哉游哉的喝起酒来。

    那边杨柳被杨大娘拉走，她这是第一次下山，见什么都觉得新奇，嘴里叽叽喳喳问个不停，被杨大娘站在街口好一顿骂，扁了扁嘴，安静下来。

    过了一会儿，她走的累了，问道，“阿娘，我们要去什么地方？”

    杨大娘瞪了她一眼，道，“小丫头想知道这么多干啥！”本来还想骂上几句，心中却转了念头，暗道从现在开始不能得罪她了，道，“你跟着为娘，放心，娘肯定会让你过上好日子。哎……你瞧瞧的你的脸，怎么这么脏，快来擦擦。”

    粗糙的手绢抹在脸上，小姑娘不太甘愿，嘀咕老娘今天是转性了还是怎么了？为什么突然对自己这么好？

    ………………

    却说另一边，杨大哥眼见着任江流带走了杨柳和杨大娘，他腿也软了，心也颤了，不敢再在原地呆下去，也没有前去追赶，而是连滚带爬走回山上。

    到了家中，杨大爷还在地里割麦子，见杨大哥回来，皱眉道，“怎么回事，你回来了？你妹妹和你娘呢？”

    说到妹妹和娘，杨大哥才想起来自己害怕之下，连追都没追，对这件事羞于启齿，只急道，“阿父，那个叫任江流的人是个妖怪，他本来还好好的，走到一半的时候忽然掳走了妹妹和阿娘，我没拦住。”

    “啥！”杨大爷一下子站了起来，跳脚道，“这可如何是好，你弟弟还等着你娘喂奶呢！这么被人掳走，你弟弟可咋办！”

    杨大哥哭丧着脸，“可不是，咱们家养了杨柳这么多年，好不容易她长大呢，能嫁人了，还没等换回彩礼，就被那妖怪给掳走了，可亏大了。”

    两人急的团团转，嘴里不停骂骂咧咧，杨大哥忽然道，“不然我们去找他吧，好把人要回来。”

    杨大爷闻言眼睛一瞪，道，“你这个娃子是傻了吗？听你说那可是个妖怪，咱们过去也被他抓住怎么办！”

    此时有人路过，好奇道，“什么妖怪？”

    杨大爷见到来人是谁，顿时气不打一出来，粗着嗓子道，“你个不干好事的老王八蛋，非得图人家那两个钱，收什么租户，你看，他现在抢走了我老婆和闺女，我不管，你得赔我。”

    房东笑了，“陪啥？咋陪？把我家婆娘赔给你？”

    杨大爷嚷嚷道，“那还差我一个闺女。”

    房东道，“我呸！你还真敢要。什么妖怪不妖怪的，我看那家伙是个财神！”

    他见杨大爷瞪着眼珠子看他，嘿嘿笑了笑声，从怀里掏出一个比硕大的明珠，这东西的品质，就算他们没见过世面，也看得出来是好东西。

    房东小声道，“这是我婆娘收拾房子的时候从他屋里翻出来的。你们看他一个穷光蛋，其实有钱着呢，整整一包袱的宝贝，我怕他回来发现，只拿了最不起眼的一个。”

    杨大爷看着明珠眼睛都直了，跟儿子对视一眼，撸起袖子道，“别先不管，反正这个人掳走了我老婆和闺女，你不赔就让他赔。老大，走，去看看他都藏着什么东西。”

    房东在他们身后叫，“唉？你们别走这么快，给我留点！”

    等杨大娘和杨柳出来之后已经是晚上了，这个时辰不合适带着两个女人走山路，任江流早预料到这样的情况，提前定好可客房，见二人回来，道，“今夜在客栈休息一晚，明日我送你们回去。大娘，你看这样行吗？”

    杨柳听见要住店，连忙去扒拉钱袋。她娘狠狠拽了她一下，嗯嗯啊啊的应下，便不出声了。

    任江流对她的小心思视而不见，笑道，“既然都没有意见，那就走吧。”

    能享受的时候，他从不怠慢自己。

    找了最好的客栈，定了最好的房间，要了最贵的饭菜。

    杨柳看的极为傻眼了，怯怯道，“任江流，你疯了吗……”

    任江流歪了歪头，笑道，“本来想找姑娘唱个小曲儿助兴，你不喜欢，那就算了。”

    柳姑娘眼前一亮，道，“我要听，要听！”

    三个花娘摆开排场，珠光宝气在眼前晕染，婉转歌喉悠悠飘荡。杨柳听的沉醉，看的着迷，觉得这是一天中最为畅快的时刻。

    嘴里闲暇的时候，任江流问，“杨柳，你今天都干什么去了？怎么回来的这么晚？”

    杨柳垮下脸道，“娘带我去拜访一个远方的亲戚，这亲戚是在够远，我从来都没见过。”

    “你家亲戚在城里住？”

    杨柳点头，“是个年纪很大的大叔。”她看了看，杨大娘正吃的入迷，凑到任江流耳边道，“他看我的眼神很怪，我不喜欢，娘却总让我和他说话。”

    任江流一愣，觉得不会是自己想那样吧，问道，“你那位叔叔有妻子吗？”

    杨柳不知道他为何这样问，道，“自然有。”

    任江流松了一口气，笑道，“那就没事了。你放宽心，今夜好好休息，明日便回家了。”

    “好。”

    将两个女客安排好，任江流累了一身汗，黏在身上很不舒服。

    他摸了摸头发，发现很长时间没打理，又长了不少，但是也懒得管，向店家要了洗澡水，将这段时间的疲乏彻底洗了干净，就地美美睡了一觉。

    第二日清晨起来，杨柳被人送了新衣服，听说是昨日有个花娘姐姐说看她和眼缘，派人送来的。她再三道谢，欢天喜地的穿上，发现刚好合身，兴冲冲的跑出去拍门，喊，“任江流，任江流！”

    可惜任江流没出来，出来的是个俊俏的小公子，她愣了愣，小声道，“不好意思敲错门了。”转身到另一个门继续拍，喊道，“任江流，任江流。”

    任江流本来睡眼惺忪，此刻被她一下子逗醒了，笑道，“我的好姑娘，任江流不是就在你眼前吗？你现在是叫谁呢？”

    杨柳保持敲门的姿势站了半晌，僵硬的回身指着他，结结巴巴道，“你……你是任江流。”

    任江流撇嘴，“别闹了，去吃早饭吧。”

    杨柳看着他的背影，耸肩自语，“虽然好看了不少，但果然还是之前那个原装的。”

    任江流回身看了她一眼，道，“对了，这身衣服很好看，回头别忘了谢谢小云姑娘。”

    “小云姑娘？”

    “送你衣服的人。”

    杨柳道，“这叫的，很亲近嘛。”

    “怎么样？不服气？”

    “我是在好奇她干啥送我衣服。”

    任江流道，“她说你长的像她妹妹。”

    叫杨大娘一起，三人吃完早饭从城内离开。这一路上杨大娘更加沉默，到了山里后杨大爷还喊着妖怪，没抓走什么的，中途还给杨大哥使了个眼色，杨大哥抱着一包东西出去半晌，才又回来。

    任江流没有去揣测他们在想什么，迫不及待的去辣椒田里查看，发现已经有成熟的了，顿时心中畅快，开始采集起来。

    谴走所有外人，室内只剩下杨大爷和杨大娘两个。两人干巴巴的僵了半晌，杨大爷率先打破平静，“那个人有很多的钱。”

    杨大娘点头，“昨天那一夜，是我这辈子都不敢想的日子。”

    杨大爷没说话，杨大娘道，“既然他不是穷鬼，柳儿喜欢的话……”

    “不行。”杨大爷断然道，“他再有钱，能比的上王员外财大势大吗？咱柳儿嫁过去是要过好日子的，你别想东想西。”

    杨大娘垂下眼睛，“那个年轻人真的很有钱……”

    杨大爷道，“他人不是还在这儿吗？既然喜欢咱们家柳儿，给咱们家花点钱总愿意吧？老大早到了娶妻的年纪，只是因为咱们家穷一直耽搁着，正好，趁着现在把房子修一修，或者再盖一间，当做给老大娶妻用。”

    “至于钱，去任江流那借。”

    十天的功夫，第一批熟透的辣椒已经半干，第二批刚刚摘下。

    这期间杨柳的爹娘自行下山一次，带着杨柳下山一次，回的时候两个老人欢天喜地，杨柳却闷闷不乐，一脸不畅快。

    任江流去问她怎么了，她还不说，只问，我爹娘是不是向你借钱了。又嘱咐你以后离我家远点吧，咱们先不做朋友了，以后看情况。

    任江流当然知道那两个老人在打什么主意，可是他也是当真不在意那点钱，却不能拂了杨柳姑娘的一片好心，便依言行事。

    半个月后，终于等到所有辣椒都成熟了。任江流将他们都采摘下来，这些一共加起来，才不足一个包裹。

    任江流忧郁的想，若是今后再找不到辣椒田可怎么办。最后想了一个办法，从荣涧离开的时候巫鸿赠与他一块寒冰石，这石头好，走在三伏天的太阳下身上都不见汗。他将寒冰石从身上取下来，挖出几株辣椒苗，用石头冰封住辣椒苗，他算的好好的，此地离天行教近，让师弟派人把幼苗养活，以后就年年有得吃了。

    收拾好了东西，任江流想起在此地再无牵挂，只等跟杨柳告别就要离开。可意外的是他的手刚放在门上，门就被人从外边推开。

    来人衣衫凌乱，哭红了眼，哭花了妆。

    任江流认了半天，惊讶道，“小云姑娘？”

    正是那日在山下来给他唱曲儿的花娘。

    ?

    ☆、王员外

    ?　　花娘断断续续的说着，任江流脸色渐渐不好，没等她说完话就要走，那姑娘拉住他，凄婉道，“我知道公子是个好人，定会去救她。求公子带着我吧，小云知道自己无用，可是……可是……”

    第16节

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