红楼之贾赦归来 作者:苍白少女

    第13节

    不过，政老二这次倒是让大老爷刮目相看了一回。从来都标榜唯母命是从乃至孝之人的政老二，这回居然顶住了贾史氏要回金陵老家的豪言，死活是把儿子宝玉拘到了身边。甚至放出狠话，老太太若要回金陵，他必然告假亲自送老人家回去。

    贾母被政二老爷气得仰倒，指着板着脸的贾政，颤抖着嘴唇说不出话来。这可是她的亲儿子啊，她疼了一辈子，宠了一辈子，为之谋划了一辈子的亲儿子啊！怎么竟然会这样对她？一听她说要回老家，竟然丝毫也不拦住，甚至还说出那样的话来。

    黯然神伤中的贾母，也顾不上宝贝孙子了，头晕脑胀地被人抬回了荣庆堂。剩下一个王夫人，孤掌难鸣又怎么拦得住二老爷，又被当众指着鼻子骂了一通之后，羞愤难当地回了自己房里。

    只可怜贾宝玉啊，自此就过上了水深火热的日子。当初，在随赦大老爷去金陵的路上，他便被严加督促过。可当时的情形和如今比起来，不过是小巫见大巫罢了。他的亲爹，可比大老爷那大伯心狠多了。

    宝贝孙子／儿子受了那样的罪，每日里起早贪黑的读书习字，眼看着没几日便瘦了一圈儿，贾母和王夫人看在心里，疼在心里。可这回贾政的意志十分坚决，谁说什么都不管用，他就认准了宝玉需要督促，每日都必须完成他布置的功课才行，不然就是一顿板子，谁劝都没用。

    这府里毕竟还是男人当家，当贾政不理会她们的意见之后，贾母和王夫人便什么也做不了。婆媳两个无奈之下，只好眼不见为净，只每日吩咐了下人好好伺候宝二爷，却鲜少亲自去探望了。

    如此一来，就更苦了对她们盼星星、盼月亮的贾宝玉，原还盼着老太太、太太能来解救于他，谁承想慢慢地竟连面儿也见不着了。宝二爷心里的苦，又该跟谁诉啊？！也就是身边还有几个贴心的大丫鬟，不然他可活不了了。

    贾母她们疏忽了贾宝玉，其实还有修建省亲别院的原因。那园子实在是消耗太大了，荣国府账上的银子投进去不过是杯水车薪。婆媳两个也狠心跺脚咬牙地掏了几回私房银子，可扔进去也没听见什么响声，若是再这么下去，可就要伤筋动骨了。

    事情也果然如赦大老爷所想，那婆媳两个都没商量，便不约而同地将主意打到了娘家和姻亲头上。刚好史、王、薛三家如今都不差银子，从远洋海贸上挣了不少，掏起钱来倒还痛快，算是解了荣国府的燃眉之急。

    尤其是薛家，为那个省亲别院，可算是立下了汗马功劳的。

    “唉，你姨妈三天一趟，五天一回的，什么时候才能算个头啊。”临近过年了，薛姨妈却没有新年的喜气，反而愁眉苦脸地坐在炕上，对着女儿抱怨道：“这三天两头的，都从咱们家借了十几万两银子，可她那园子却连个地基还没打好呢。”

    屋子里暖和，薛宝钗只穿了见粉色小袄，趴在炕桌上描花样子，闻言放下手中的笔，笑了笑劝解道：“咱们家如今也不缺这点银子，便当是给了太妃娘娘吧。咱们家皇商的身份，明年就该审核了，哥哥如今却还撑不住事。宫里若是没个人说话，怕是会受些影响。”

    薛宝钗这也是无奈之举，她们家若是连皇商的身份都没了，那还能剩下什么？就她哥哥那样子，又哪里是能受得住家业的，没了皇商的名头儿撑着，怕是三两年就得败了。她们这房本就是得罪了本家的，身后连个倚靠都没有。

    更何况，她宝钗本就是个有志气的，心里也有股子直上青云的志向。当初举家进京的时候，虽说有族人的逼迫，但也是为了她的前程打算。顶着个皇商的牌子，她便有入宫参选的资格，哪怕是宫人的小选呢。只要能进到那里面去，她薛宝钗有自信能出人头地。

    “我可不就是想着这点，才每次都不曾回了你姨妈去。日后你若是进了宫，怕也得宫里的娘娘给使劲儿呢。更兼之，她是伺候老圣人的，跟你就不会有冲突，自然会全心全意地帮着你。若不是看着这个，我能那么大方才怪呢。”

    薛姨妈拉住女儿莹白玉润的手，边摩挲着边道：“你放心，我已经将咱家的意思透给你姨妈了，她也答应说，等改日进宫请见娘娘的时候，好好帮你说道说道的。只是，今上登基也有几年了大选小选却一直都听着，也不知什么时候才会重开啊。”说到此处，薛姨妈便又是一叹。

    “别的我倒不担心，不是我这当娘的夸口，你这样的若是还选不上，那宫里选人的怕都是瞎子聋子了。我只怕啊……”薛姨妈目光慈和地端详着女儿的容貌，叹着气愁道：“我如今担心的，唯有你的年纪，过了年就十五了。及笄之年，可是耽误不起的。”

    “妈也不必太过担心，若是没那等机会，那也是我的命罢了。倒是姨妈那里……能不能真的给咱们家使力呢？如今，二丫头不说，那是荣侯爷的掌上明珠，怕是不会送到那里面去吃苦；倒是三丫头，已经被老太太养在了身边，贾家怕是对她有些想法。”

    薛姨妈说的，也正是薛宝钗担心的。她是有自信能在宫里熬出头，可若是命不好，根本就进不去又该如何是好呢？难道真如当初所想，退而求其次地嫁给宝玉？她不想这样。

    不是她薛宝钗眼界高，看不上荣国府的宝二爷，实在是贾宝玉让她看不见希望啊。即便是如今有姨夫的严厉督促，可她还是听丫鬟们说起过，宝玉是如何见缝插针地偷懒、糊弄事的。更何况，他屋子里的那群丫鬟们……便让她有些望而却步啊。

    薛宝钗倒不是怕那群小丫鬟，只是觉得不值当罢了。她若是进宫去，跟圣上的妻妾们争斗，那也算是得其所了。可若只是嫁了个没什么出息的世家子弟，还要跟小妾们斗得死去活来，便是将她们全都斗倒了，又能有什么荣耀？

    “要说，三丫头也是个有心计，有成算，有志气的，不过是她却不足为惧。”对女儿的担心，薛姨妈却置之一笑，开解道：“你姨妈是什么心性，我还能不知道？三丫头便是养在她身边长大的又如何，不但不会有丝毫怜惜不说，怕是更会被当成眼中钉肉中刺呢。那三丫头杵在她跟前儿，可不就是个明晃晃的证据，证明她拢不住自己的丈夫，她能真心对三丫头才怪呢。”

    “况且，三丫头若真的进宫得了势，人家可是有亲娘、亲弟弟的，还真能对嫡母、嫡兄有多倚重？再说，娘娘是伺候老圣人的，若三丫头伺候的当今，可不就成了整个荣国府的依靠，你姨妈还能在正室的位置上坐得那么安稳么？便是坐得稳当，可那宠妾灭妻的事情，也不是没有啊。”

    “你姨妈从来就是个心思深又多疑的，还能想不到这个，她明白着呢。你就瞧着吧，甭管老太太有多看重三丫头，她啊你看着吧，恐怕是难进到宫里去。”薛姨妈说得很是笃定，这建立在她对姐姐的了解上。

    薛宝钗默默地点头，对她妈这番话倒是认同了。她对姨妈．的了解，自然比不过母亲，但这两三年的相处下来，多少也看明白了些姨妈．的性子，还真是同她妈说得相似。那就是个面慈心狠的，表面上看不出来，但心里对三丫头怕还真没什么好感。

    “只可惜啊，二姑娘总是不在府上，不然你们多相处相处，便能跟荣侯夫妇拉近关系。日后宫里有个什么消息，也能提早知道一二，也好早做准备。”薛姨妈只觉得今儿自己只剩下叹气了，眼带惆怅地道：“也怨你爹去得早，不然哪用得着咱们女人家这么盘算啊。”

    见母亲眼泪都要掉下来了，薛宝钗连忙依偎到她的怀里，轻声细语地好生安慰。

    荣庆堂里，被这娘儿俩不看好的二姑娘贾探春，如今却是踌躇满志的。元月初一生的大姐姐，果然是个有造化的，不但自己当了太妃娘娘，还给她这个妹妹也送来了造化。如今，她一个庶出的女孩儿，能得老太太和老爷如此看重、培养，可都得谢谢她那有造化的大姐姐呢。

    虽然每日里都被各种各样的规矩和功课包围着，但贾探春却是甘之如饴的。从她懂事以来，深恨的就是这庶出的身份，如今有了能忽视掉庶出身份的机会，她又怎么可能不去珍惜呢？若是日后她能得宠封妃，又有谁会在意她是不是庶出呢？

    皇宫里的当今皇帝陛下，并不知道自己正被两个芳龄如花的小姑娘觊觎着。他正跟同样不知道祜祜被觊觎了的赦大老爷一块儿，研究着接下来要做的事情。

    养心殿的书房里，所有碍事的东西都已经被挪开了，只在地上铺着一张偌大的地图，几乎将整个书房占据。

    赦大老爷同宇文祜一左一右地趴在地图上，大老爷手中还握着枚放大镜，比划道：“瞧见没，这里、这里、这……这可都是好地方啊，有煤矿，有铁矿，有金矿等等各种矿。祜祜，咱们把它们占下来吧。”

    第八十六回　养心殿老爷得承诺　大明宫父子要翻脸

    这两年远洋船队除了海贸获利之外，另一项功劳便是海图的完善。如今铺在地上的这张大地图，在赦大老爷看来便可算是简陋的世界地图了。在地图上面，除了各大大洲大洋都有了标注，虽然轮廓看上去有些古怪，但也无伤大雅。

    宇文祜还记得自己第一次看到这副地图时的心情，激动、兴奋之情且不说了，最让皇帝陛下记忆犹新的，便是那股子井底之蛙的羞惭感。就想赦赦说过的，不到外面去看一看，便永远不知道这个天下到底有多大。

    他随着大老爷的指点，目不转睛地瞅着他在地图上点点画画，脑子飞快的旋转着。既然老天让他知道了，天下竟然这么大，而庆朝如今不过是偏居于一隅，这便是给了他宇文祜机会——成为千古一帝的机会啊！

    历朝历代，都会有那么一两位帝王被标榜为千古一帝，但其实多出于臣子对君上的吹捧罢了。可如今摆在他面前的机会却不同，他有机会超越所有的前辈，成为真正的千古一帝啊。

    想到这里，宇文祜不由将目光看向仍旧沉浸在讲演中的赦大老爷，盯着他因兴奋而绯红的脸颊移不开眼。这个人，也不知是上天赐给他的宝贝，还是……

    赦大老爷却没注意到这个，抬起头拉住宇文祜衣袖，声音略带着亢奋地道：“祜祜，我想建造铁路，上面就可以跑蒸汽机车，绝对又快又稳的。乘蒸汽机车出远门儿的时候，可比骑马和坐马车舒服多了。省得每回出门，我这骨头都被颠得散了架子似的。”

    “不过，咱们如今的钢铁产量很成问题，想要铺设遍布庆朝的铁轨什么的，也不知我有生之年能不能看到呢。”说到这里，赦大老爷怅然地叹了一声，但旋即便又打起精神来，两眼放光道：“那也没关系，钢铁不够用，咱们就炼铁炼钢嘛，这个我也会的。”

    “是，还是我们赦赦的本事大。”宇文祜闻言笑了，手指轻轻敲他脑门儿一记，打趣道：“你这么本事，倒是说说看，我该如何奖励你呢？要不，再升一升爵位好了，上回都是老圣人抢了先，这回可不能让他再占便宜了。”

    对升爵位这事，赦大老爷还真是不怎么上心，闻言忙摇头道：“可别，且叫我缓缓吧。你登基也不过几年而已，算算我这爵位都升多少级了。那帮子勋贵们，尤其是军功出身的，瞅我都跟眼中钉、肉中刺一样，好像我抢了他们老娘似的。”

    宇文祜一听就大笑起来，显然对这情况也看在眼里，惹得大老爷没好气地瞪他。

    自打庆朝开国之时，曾大封了一回爵位之后，几位帝王对爵位都是比较吝啬的。这从世袭爵位的递降，就能看得出来。一般情况下，除非是身被偌大军功的，很少会新封或提升爵位。这么些年来，唯一能称得上例外的，就是赦大老爷了。

    在同僚们的眼里，这厮也就是个运气好的。南边发了大水，正好他就献上了水泥；新帝正愁国库没银子修河工，他就弄出个远洋船队，还好不好地被老圣人看在眼里。这接二连三的，爵位蹭蹭地往上升啊，让他们这些疆场上卖命的，情何以堪啊！

    也正是因为这个，赦大老爷在朝堂上没少被人排挤，都快落得个孤家寡人了。不过这也正合大老爷的意，老爷他是立志要给祜祜做孤臣的，旁的那些不来跟他套近乎正好，也省得他整日板着脸装孤傲了。

    “祜祜，我这么有本事，你又这么想奖励我，那咱俩商量个事儿呗。”赦大老爷被笑得黑了脸，胆大包天地拧了祜祜的腰间肉，见他被拧得敛了笑容，才笑着说道。说话间，一双桃花眼巴巴地盯着宇文祜，其中的殷切简直要溢出来。

    “……你，且说说看。”宇文祜被他看得不太自在，微微垂下眼睑，揉着腰间泛疼的软肉道。这货下手黑得很，腰上肯定是要青一块的，就这还想要奖励？

    赦大老爷见状，也赶紧讨好地伸过手去，胡乱帮着祜祜揉腰，等被嫌弃地推开了，才道：“那什么……祜祜啊，你的那什么后．宫里头，往后能不能……能不能不收留贾家的姑娘们？一个都不要收留，好不好？”

    似乎是怕宇文祜误会，大老爷不停嘴地解释道：“你看啊，祜祜啊，咱们俩呢是好朋友，自幼一起长大的，好得就差穿一条裤子了，对吧？那要是我的侄女儿啊什么的进了你的后．宫，那咱俩不就差了辈分儿了嘛。我平白无故地就长了一辈儿，心里有些接受不了。”

    宇文祜显然没想到他会说起这个来，面带诧异地看着大老爷，半晌方道：“贾赦赦，你这么一说，我才想起来，你已经有个侄女儿当了太妃呢。那你说说，你跟我那父皇，该怎么算辈分儿啊？”说到这儿，没好气地敲了大老爷一记狠的。

    脑门儿上挨了记响的，赦大老爷惨叫一声捂着头，面容委屈地怨道：“还不是老圣人，都多大岁数了，还老牛吃嫩草儿呢。我原还打算跟你说一声，找由头把元春放出宫来，谁知不过是晚了一步，倒叫老圣人占了便宜……”

    “得了吧，我看你才是得了便宜还卖乖。”宇文祜听他叫得惨，不由拨他捂着头的手，一看果然红了一片，便帮着揉几下，瞪眼道：“老圣人也是你能编排的，毫不赶紧闭嘴。我这宫里都快成筛子了，谁知道那一句话叫他听了去不高兴，你就等着挨骂吧。”

    “啧，那祜祜你岂不是很惨，根本连一点隐私都没有了。”赦大老爷闻言咋舌，委屈的眼神立马变成了怜悯，或者……怜惜？都这么大了，还被爹看得死死的，简直没活头儿。

    宇文祜听了连连点头，表示自己的确是十分命苦的，时刻处在老头子的监视之下，身边随时都可能出现背叛者。赦大老爷看得心都疼了，对老圣人的唾弃更上一层楼。

    若是太上皇真听到他们这番话，怕是要怒掀桌子的。

    老四个混账玩意儿，老子安排的内线早就被拔了个干净，如今的养心殿铁桶一样水泼不进，竟然还跑到臣子跟前装可怜。特么的，老子的大明宫如今还不知道有他多少内线呢，老子难道就不可怜？

    还有贾恩侯那个蠢小子，老四说什么就信什么啊，脑子呢？！

    许是皇帝陛下被赦大老爷的安慰取悦了，勾着嘴角保证道：“放心吧，你们贾家的丫头都小着呢，我可不跟老圣人似的，也不看看自己的年纪，多嫩的草儿都能下得去嘴。且安安你那心吧，咱俩差不了辈儿的。”

    “甚至，若是没什么意外的话，我后．宫里的人已经够了，并不打算再添人进来。毕竟，色是刮骨钢刀，男人还是应该将更多精力放在大业上。贾赦赦，这么说你总该放心了吧。”

    这话，显现出宇文祜开疆拓土的野心，听的赦大老爷也是眼睛一亮。甚至，大老爷不光是眼睛发亮，便是连心也是“嘭嘭嘭……”地。

    “放心！祜祜说什么，我都放心！”得了这话，赦大老爷算是放下了一桩心事，再也不用担心跟祜祜差辈儿了，真好啊！

    商量完差不差辈分儿的事，两人似有默契地相视一笑，不由而同地低下头去看地图，口中商量着下一步该怎么走。

    他们这里其乐融融、热火朝天的，相隔不远的大明宫里，气氛却不怎么融洽了。

    “老八，听我一句劝，放手吧。”大明宫的暖阁里，除了老圣人和对面的八王爷，便再无一人了。便是老圣人贴身伺候的戴权，也被派出去，守在门口了。

    老圣人口中的老八，乃是宇文祜的八弟，名叫宇文礼，宇文祜登基后被封为忠恭亲王，人称八王爷。

    “父皇这话说得奇怪，倒叫儿臣不知道该如何回应了。若说是那个位置，儿臣不是早就已经放手了么？难道说，父皇的年纪大了记性不好，忘记了当初您是怎么将儿臣碾进泥里的？”八王爷此时不过三十出头的年纪，正是一个男人最年富力强的时候。

    太上皇闻言微阖了双眼，但旋即便又睁开，直直地瞅着老八，道：“老八，我到现在仍旧是坚持己见，并不赞同你脱颖而出，继承皇位。如今瞧着老四的成绩，我认为我没有错。”

    “是呀，你没错，老四没错，那错的自然就只能是我了。没关系，这种事我碰见的多了。以前还有老大他们做替罪羊，前两年连老大都没了，弄得大伙儿人人自危的。我这不就低调了很多吗，父皇怎么又惦记起我这边了？”八王爷笑着说道，一副不在意的模样。

    他如今确实在朝中安静许多，大多数时候除了去早朝转一圈，便将自己关在王府里，别说是出门了，轻易连访客都不给登门的。他已经如此了，却不知他的父皇还有什么意见，开门见山地，就让他“放手”呢！

    老圣人并不是个脾气好的，深吸口气后，强忍着怒意道：“低调？是低调的连皇位都想推翻吧？”

    第八十七回　一言不合父子互嘲　八王一党暗中聚会

    太上皇的话，问得低沉有力，听在八王爷的耳中却仿佛丝毫没有触动，只神情平淡地看着他的父皇，道：“还请父皇慎言，您的话儿臣愧不敢领。对于皇上，儿臣这做弟弟的，是心悦诚服的，早已经熄了给那位置的想法。父皇，您……可不要愿望了儿臣啊。”

    “呵，”老圣人被气笑了，指点着八王爷，道：“没想法了？老八啊，你这话说出来，不要说旁人了，你自己信么？那贾元春明明都已经安安分分地，准备到了年纪就出宫的，为何如今当了太妃？你可别说，你不知道这其中的缘故。我这老头子，到头来落得个老不修的名声儿，为的又是什么，啊？老八啊，你那所谓的安分，可是真的安分了？”

    他见八王爷不吭声，又继续道：“当初船队第一次出海的时候，除了老四怕也就是你获利最多了吧。还有那些海船的事，表面上看是被卖得七零八落的，可有多少是掌握在你手里的？便是没有一半，也得又三分之一还多吧。虽都是打着别人的名头，可咱们父子，你们兄弟的，几十年下来，谁又不知道谁呢，这些想来老四心里也有数。”

    “前阵子，老四为什么把小五、小六都送出去了？还不是他要举起刀子了，担心两个小的留在宫里，会遭了无妄之灾么。老八啊，你的年纪也不小了，人又是个聪慧精明的，为什么就看不清形势呢？老四如今已经稳住了，你推不动他。甚至，别说是你了，便是我，轻易也动不得他了。”

    太上皇这话可谓是句句肺腑之言，连当爹和当皇帝的脸面都暂且抛下了，力求能让八儿子听进去，放弃那些不切实际的想法，安安生生地当他的王爷，稳稳当当地过完下半辈子。

    他老人家如今也这么大岁数了，不当皇帝这几年蹉跎下来，倒是没了刚禅位后的雄心。他这一辈子儿子生的不少，可如今还能瞧见的，却也没有几个了，实在不想再看着儿子们手足相残。

    这几年下来，他也算看出来了，只要不是越过了底线，老四还算是个能容人的。当然，老圣人也明白，若是越过了四儿子的底线，那老四他也不是个易与的，心狠手黑不在话下。就好像当年老四南巡回来时的那一回，不就逼得他亲手处置了老大么。

    八王爷只是静静地看着他老子，也不知道有没有把那些肺腑之言听进去，反而答非所问地道：“今年这大半年，皇上派荣侯到南边儿去做什么了？听说荣侯在宁波逗留了很久，难道说又造了些好船？据说，那些船是会冒烟的，难道不怕烧？”

    “是，好船，好得都要能上天的好船。”老圣人丧气地翻了翻白眼，知道这倒霉儿子八成没把他的话听进去，当下也不再苦口婆心，只道：“有工夫操心那个，还不如回去多给我生几个孙子。当初要不是看你膝下空虚，老子说不定就把皇位传给你了。”

    儿子少，这从来都是八王爷的死穴，如今被皇帝爹毫不留情地戳了，一直平静无波的脸色也不由裂了裂。一双锐利地凤眼扫过去，很有些报复地说道：“贾太妃的年纪刚好，父皇又是老当益壮，也该让她给我们添个弟弟妹妹才是。”

    老圣人面色猛地一红，指着门口怒骂道：“给朕滚！”小兔崽子的，竟然连自己老子都敢挤兑，都成什么玩意儿了。这若是当年他还在位的时候，这几个小王八蛋，有哪个敢跟他炸刺儿的？如今可倒好，一个两个三个的，没一个好东西！

    八王爷对他老子的表现比较满意，施施然地行礼告退。只是，等一出了宫门坐上马车，八王爷的脸色就不由阴沉起来。他是真没想到，往日到底是低估了老四，如今竟然连老头子都认输了，真是好手段。

    待回到了王府，八王爷没有耽搁地来到一处隐蔽的书房，里面已经坐着几位在等他了。见到八王爷进来，几人皆站起来见礼，随后又落座之后，才有一人问道：“王爷，老圣人叫您进宫，可是……”要再次合作啊？！

    “老圣人年纪大了，便有些不耐烦那些争来抢去的事情，且让他老人家度几天清静日子吧。”八王爷明白那人话中的未尽之意，当下微垂着眼眸，摇头道：“日后有什么事，能不惊动那边的，便不要惊动他们了，想来老圣人也会跟他们打招呼的。”

    此言一出，在座的几人纷纷都变了脸色，其中一人更是摇头苦笑道：“其实，自打贾太妃那件事起，咱们就该能预料到的。明明要算计的是当今那位，却偏偏落到了老圣人的嘴里，若不是他老人家愿意，谁还能逼着不成？”

    又有一人也是摇头，怅然地说：“原想着把贾元春送到当今面前，等她日后生下皇子，那贾家便成了外戚。到时候且看着，当今还能不能那么宠信他贾赦。便是短时间里也许不妨事，可总有君臣离心的那么一天。便是贾赦仍旧忠心耿耿，但当今却定是不会放心的。只可惜，功亏一篑啊。”

    “这本就是小道而已。”八王爷端起茶呷了一口，目光一一扫过在座的心腹们，道：“荣侯确实在宁波那边造了新船，虽还不清楚到底如何，但肯定比如今的海船优秀。这个荣侯贾赦啊，真是本王倒是看走了眼。”最后这一局，其中的赞叹十分明显。

    “谁说不是呢。这贾侯爷还真是个深藏不漏的，心思之深沉，处事之谨慎，世所罕见啊！一个世家纨绔，当了二三十年的废物啊，谁知人家竟是将所有人都蒙在了鼓里。只等着当今一登基，人家可不就立马一鸣惊人、一飞冲天了嘛。啧啧，这股韧性及耐性，不可小觑，不可小觑啊！”

    说话之人一边夸奖着赦大老爷，一边将目光投向身边的另一人，笑道：“王大人，我看您家可是做了个亏本生意，当年的联姻对象若是这位荣侯，如今怕是也跟着飞黄腾达了吧。”言语中的讽刺挤兑之意明显，让人听了只觉刺耳。

    他话中的王大人，正是现任九省都检点的王子腾。这王子腾原本并不是他们一伙儿的，原本算是太上皇的人，后来才暗中投靠了八王爷。只是，这人确实有些本事，又在海贸、海船这事上帮了王爷大忙，如今在他们这群里面，倒有了些后来居上的架势。

    王子腾的脾气并不算好，被人这么挖苦自然没有好脸色，乜斜了说话之人一眼，向着八王爷拱手道：“王爷，臣报效之心可表天地。”

    说起来，王子腾也是有苦自己知啊。他又不是闲得慌，不去投效当今圣上，偏偏要跟失势的王爷搅在一起。这，实在也是情势所逼，他没有办法啊！

    京营节度使，又被称为京城的九门提督，职位也许不高，但位置有多紧要啊！可今上登基之后，他也不过在那位置上蹲了不到仨月，就被撵去做九省统制了。什么奉旨巡边啊，见过连丝毫处置权都没有的钦差么？看似好像是升官，可手里的兵权丝毫不剩，便是比之前都显得落魄。

    这几年下来，他也算是看出来了，今上怕是给他打上了老圣人的标签了，那是再不会重用于他的。可王子腾不甘心啊，他才四十来岁，正是该力争上游的时候，怎么能就这么被闲置下来呢？他倒是有心去跟今上表表忠心，可人家根本就不给他机会啊。

    本来，即便是如此，他倒也没打算投靠八王爷，可谁让当年他脑子一热，做了错事呢。今上南巡归来的那场刺杀，其中便有他的手笔，害得他一上了贼船，就再也下不来了。

    “王大人不必如此，本王心里都明白。”八王爷向着王子腾摆摆手说道，又暗暗给了说话那人个警告的眼神，方道：“如今咱们的船队也出海几趟了，带回来的消息也不少，倒是让本王也大开了眼界。外面的天地是那么大，倒是显得咱们庆朝有些小了。”

    “这些年来，咱们都只顾得盯着眼前的一亩三分地，倒是不知道外面还有那么多地方，能够让咱们去发现，去统治的。以本王之见，咱们如今有船有人有武器，倒是可以先捡几个好地方，打下来做个根基。开疆拓土，乃是不世之功，也不能都让皇上去操劳，是不是？”

    八王爷这话说出来，众人便是一静，心中不约而同地想到了一个念头——王爷这是开始准备退路了！

    说什么开疆拓土的功劳，那不过是往脸上贴金罢了。八王爷的心里，大概也是对未来的形势不太看好，正好又有了往外发展的能力，才想着万一事有不谐，便带着家眷、下属们远走海外，到外面去自立为王呢吧！

    虽然心里有这样的想法，却也没人傻不愣地说出来，反倒纷纷点头赞同，皆称王爷勤勉国事，为君分忧，乃是朝廷栋梁。

    其实，八王爷能这么想也很好，很随他们的意。如今朝廷里，他们早就处于劣势，若是再没了老圣人的暗中支持，怕是八王一党的处境会更加艰难。本来他们还在想着退路，谁知八王爷就先提出来了，果然是善解人意的贤王啊！

    八王爷淡笑着看过去，一个个都是什么玩意儿，难怪老子斗不过老四。唉……当初挑伴读的时候，老头子怎么就没给他一个赦赦呢？！

    第八十八回　脱胎换骨贾政得意　贼心不死有借有还

    埋头于绘制图纸的赦大老爷，并不知道自己正在被向往着，更不知道自己的形象已经被歪曲成了老谋深算、心机叵测的老妖怪。老爷他又找到了奋斗目标，每日里忙得很，可顾不上他们那些勾心斗角的事情。

    时间转眼就到了十月份，贾母和王夫人她们在忙活了大半年之后，终于将历经磨难的省亲别院带到了人间。别院就修建在荣国府后方，但因被荣侯府占去了不少地方，贾母她们不得不又花了大笔的银子买了片地，这才勉强够得上太妃省亲别院的规制。

    为了这样一座省亲别院，不说是贾母倾家，王氏荡产，却也差不太多了。甚至，便是借住在荣国府的薛姨妈母子三个，也被坑了不知多少家底儿。好容易看到园子建成了，薛家母子三个才算长出一口气。这园子虽然是姓贾的，可至少有他薛家的一半儿啊。

    这一日，大老爷正在书房审核图纸清单，林之孝请示了一声进来，回禀道：“老爷，那边二老爷命人来请您，说是别院已经修建得差不多了，请您过去看看。另外，今儿会提一些匾额，请您去帮着把把关。”

    赦大老爷这几个月都忙得晕头转向，根本就没分心过问省亲别院的事，此时听说已经建成了，不由得就是一怔。也是，这都十月份了，若是再建不成，那还来得及元宵夜迎驾太妃娘娘。“梦”中那别人煊煊赫赫，老爷他跟外面喝冷风的情景，实在让他记忆犹新啊。

    “让人跟政老二说一声，老子忙着呢，没空儿跟他瞎晃悠。”大老爷黑着脸抬头回了一句，仍旧埋首于工作之中，只是嘴上嘟囔着，“屁的把关，想看老子笑话儿还差不多。明知道老子不懂那唧唧歪歪的酸诗歪曲，还想叫老子去丢人，美得他！”

    林之孝答应一声，暗笑着退出了书房。他就知道，老爷可不会给二老爷面子。不就是家里出了位省亲的太妃嘛，如今连个小小下人都敢在他这大管家面前说怪话了，可见隔壁的人如今都是什么心态。

    不过，隔壁上到主子，下到奴婢，难道都不知道掂量掂量自己在老爷这儿的分量？老爷他是什么脾气，以前就不说了，最近这么几年难道都看不出来？那是能忍气吞声，给不待见的人面子的？二老爷也是的，难怪如今还在从五品的位置上呆着，这么不会看上峰脸色的，能升得上去才怪呢！

    自己的诚挚邀请被拒绝了，政二老爷却并不见多生气，反笑得十分豁达包容，无奈道：“罢了，大哥既然有事在忙，那就不便打扰了，且等这园子里的一切都打点妥当了，再请他过来瞧瞧吧。说起来，大哥也有日子不曾上早朝了，衙门里也瞧不见他的影子，也不知道在忙些什么。”

    说罢，二老爷便意气风发地领着清客们，和半路抓来的儿子宝玉进了别院。一路上指点江山不说，更是让宝玉吟诗作对，很是出了一把风头。政二老爷看着侃侃而谈的儿子，嘴上虽然仍是动辄训斥，但心里就别提有多满意了。

    看看，这就是他教导出来的儿子啊，诗词文章张口便来，文采风流人物倜傥，别提多出色了。看着如今的儿子，政二老爷就不由得佩服起自己来，不过是短短半年多的时间，他就让儿子脱胎换骨了。原本一个整日拈花惹草讨胭脂吃的孽障，如今已是出口成章的才子了。

    二老爷如今只等着太妃娘娘省亲之后，便打算再严加督导儿子一阵子，明年就让他考科举去。十三岁中秀才，十五岁中举人，十六岁中进士……他政二老爷的儿子就应该照着这个路子走下去。

    又不几日，荣庆堂那边来人请，说是老太太请大老爷夫妇过去议事，连王熙凤、迎春都给请了去。赦大老爷皱皱眉，大概也能猜到是什么事，应是太妃归省的日子定下来了，贾史氏那边又想出什么幺蛾子呢。

    等大老爷到了荣庆堂，贾母瞅着他身后无人，当即便阴沉了脸色。邢氏那蹄子倒真敢跟她拧着来啊，自从她说过那不叫邢氏进门的话之后，这都多少年了，那蹄子竟还真的再也不登门了，便是她命人去叫都叫不来。做婆婆做到她这份上，也真是够窝火的！

    贾母心里窝着火气，也顾不上心里的盘算了，劈头盖脸地就对着大老爷骂道：“你媳妇呢，还凤丫头，迎春呢？我不是特意交代了，让她们都过来么，怎么又不见人影儿？几年不给婆婆、太婆婆、祖母请安，一群不孝的东西，女德、女范都读到狗肚子里去了吧？”

    因着忙碌，赦大老爷的心情并不好，这会儿还要应付这边的破事儿，心情就更不怎么好了。闻听了贾史氏的斥骂，当即便抬眼瞪过去，不耐道：“老太太有什么事，跟我说也是一样的。她们女人家头发长见识短，能顶什么用？再说了，不是你当初发了话，不许邢氏再进门的嘛。怎么，人家如今仍守着你的话，反倒成了错儿？”

    头发长见识短，几个字狠狠地戳在贾母心上，瞪着大老爷的眼睛就更阴冷了。别以为她听不出来，这孽种是指桑骂槐地说她呢。可这么一会儿她也回过神了，今儿是有事求到孽种头上的，万不能为了置气而耽误了正事。

    “好、好、好，你那媳妇是个好的，旁的都听不见，也就把我的那一句话当成了个宝，整日里都守着那话当她的孝顺媳妇。哎哟，我这老太婆可真是有福气啊，有这么个把我的话奉若圭臬的孝顺儿媳妇，也不知道是几世修来的呢。还有我那孙媳妇和孙女儿，也是你们教得好啊，多少日不见来瞧我一回，难不成也得了我那么一句话？”

    即便心里知道该忍忍的，但贾母却做不到，她实在气儿不顺啊，是以开口仍旧是冷嘲热讽的。

    赦大老爷闻言就笑了，只当什么都听不出来，附和道：“老太太这话说得不错，你可不就是有福气得很。再说了，邢氏是你亲自挑选的儿媳妇，当初就是听你夸奖她，比祖母挑选的周氏强出半里地去了。如今看来，老太太的眼光果然不错，不错啊！”

    贾母的嘴角耷拉着，手指狠狠地攥着拐杖，她是真想一拐杖敲下去啊！这孽种是哪壶不开提哪壶，正是因为邢氏是她亲自挑的，她如今才会更加窝火。要是早知道那蹄子如此不孝顺，她会让她进门才怪。哼，果然是小门小户出来的，不成体统。

    “罢了，不说这些不相干的事了。”即便心里再不痛快，贾母却也死命憋着气，将话题转开，缓了缓脸色道：“赦儿啊，方才政儿的折子批复下来了，老圣人和圣上已经恩准，咱们家太妃娘娘于正月十五元宵之夜归省。这事咱们整个贾家天大的喜事，你看，接下来该怎么办啊？”

    她的话里再三强调了，太妃娘娘归省，乃是整个荣国府，甚至整个贾家的荣耀，意思很明白。那就是提醒贾赦，若是这事整个贾家的事儿，想要沾上几分便宜，那便得付出代价才行。修建别院的时候，大房便已经一毛不拔了，接下来接驾的事若是再这样子，那可就说不过去了。

    “我哪知道该怎么办，这事不一直都是老二他们在操持么？前儿不是还让人来说，省亲园子已经建好了，那还有什么事儿不成？老二啊，不是我这当哥哥的说你，干事情呢最怕的就是半途而废了，你既然都已经把园子建起来了，为什么不坚持到底呢？兴许也就是因为这个，你才迟迟得不到提升啊，当引以为戒，知道么？”赦大老爷说得浑不在意，到后来更是点着贾政的命批评道。

    贾政本是坐在一旁等着他娘发挥，本就着急他娘一直不进入正题，现在更是莫名被贾赦训斥了，脸上一黑，道：“大哥这话很有道理，持之以恒的道理，该当你我共勉。老太太方才的话，想是没有说清楚，让大哥误会了。省亲园子虽然建好了，可如今里面还是有些空，很是需要一些装饰、摆设的。虽然已经从公库里取了一些出来，但也只是杯水车薪啊。”

    “哦，就是这事儿啊。”赦大老爷打了哈欠，漫不经心地道：“摆设不够，就去买呗。那么大个园子都修起来了，多少银子也都填进去了，为的还不是太妃的颜面。既然都已经下了那么大本钱了，就不能半途而废不是，定不能让太妃丢了面子。这事儿，你们自个儿办就是了，还跟我商量什么？二太太不就是管家的，只管让她往出拨银子便是了啊。”

    王夫人正眼观鼻鼻观心地拨动念珠，此时闻言便差点咬到了舌头。这老大倒是说得轻巧，荣国府的账上哪还有银子可是，便是连明年的银子，都已经预先支出来了。不说是库里的银子，便是她的嫁妆和私房银子都……想到这里，王夫人就顾不得舌头疼，咬牙切齿起来。

    还有，他那话是什么意思，抱怨他们这房花费太大？她的元春可是给整个贾氏一族都添了荣耀的，不过是建个省亲园子罢了，难道还用不得库里的银子了？按说，元春有这么大的出息，沾了光的大伯，就该出银子给她建个园子才是呢。

    “怎么没有派人采买，只是有些好东西，却是外面买不到的啊。”贾母见儿子被堵了嘴，忙接过话去，道：“赦儿啊，我便想着你那里该是有许多好东西的，当年太夫人那些御赐的好东西，不都留给了你嘛。还有，老圣人和当今圣上，这几年也没少赏赐你好东西。”

    原来，是把主意打到老子的存货上了啊。老圣人和宇文祜都知道贾赦对文玩有兴趣，便隔三差五地赏赐一些，积少成多下来，大老爷的私库那是相当可观。此时，赦大老爷只淡淡地看着贾母不语，且看她怎么往下说。

    “建园子的时候，你这当大伯的没出一点力，这会儿可不能再缩着了。明儿就叫政儿他们去你那私库里瞧瞧，有那用得上的就先借出来，如何？你且放心，东西还是你的东西，一等省亲的事过去了，便还给你还回去。”

    贾母说到这儿，又道：“也不光是你，便是林家、史家那里，我也派人去传了话儿呢。”

    第八十九回　说不孝贾母要告状　登闻鼓敲了挨八十

    贾母见贾赦只是挑了挑眉，仍旧不说话，不由得皱了皱眉，道：“按说，这也不是什么大事，林家和史家都传了话儿来，说是赶明儿就把东西送来。赦儿，姻亲们都如此慷慨了，咱们自家人可不能吝啬了，不然得让人家怎么看咱们，你说呢？”

    “老太太这话倒是让我诧异了，荣国府难道还缺摆设不成？祖父和老太爷在外征战多年，留下的好东西还能少了？那些东西不都存在公库里，园子里需要的话，老太太只管开了库房去取便是了。再不济，您那私库里的好东西也不少吧，还用得着跟我这爹不疼娘不爱的张嘴？”

    赦大老爷摊开了双手，摆出一副无奈的嘴脸，道：“当初老太爷没了的时候，留下的东西我是一件儿也没瞧见啊。倒是有几回去荣禧堂，在老二那里见过不少。唉，老太爷偏疼小儿子，我也没什么好说的，谁叫我没生的一张讨人喜欢的皮呢。便是老太太你，库里面的好东西，也没一件儿给到我的吧？”

    “唉，这分东西的时候想不起来我，如今用得着了，倒把我叫了来。老太太，老二啊，做人不能如此不厚道。”大老爷的面色痛心疾首起来，一手捂着胸口，一手搭在额头上，“我这人呢，向来是个睚眦必报的，你们既然都不厚道了，那我哪还厚道得起来，你们说呢？”

    大老爷将那句“你说呢”回给了贾母他们，便收敛了脸色，施施然地靠在椅上，目光冷淡地看过去。这几个也是贼心不死的，修建省亲别院的时候，没能从老爷他手里抠出银子来，便把主意打到了他库里那些好东西上。真是，也不提前看看他们有多大脸，不管不顾地就伸过来，让老爷他不挨个儿抽回去，都不好意思。

    合理的要求被回绝了，这孽种说话还那么难听，将他们一家三口都骂进去了，贾母的脸色能好看得了才怪。只见她一张老脸涨得猪肝一般颜色，站起来举着拐杖就打过去，口中狠狠斥骂道：“孽……混账东西，给我跪下！”

    “啪”地一声，却不是贾母拐杖敲到了大老爷，而是大老爷随手扫下桌几的杯子，正砸在贾母前进的路上，生生止住了她的脚步。若不是贾母还记上回抡拐杖吃的亏，即便是气急败坏也仍旧留了小心，说不得就又要闪一回腰了。

    “大哥，你岂能如此忤逆，还不快快跪下向老太太认错。”贾政看不下去了，一个箭步冲到贾母身边，却没急着去扶亲娘，而是指点着赦大老爷喝道：“这是咱们的母亲啊，大哥你的孝道呢？竟然还要跟老太太动手了，你这是想做什么。你若是敢再放肆，就别怪兄弟我不给你留情面……”

    “政儿，不要跟他说了，我只恨自己命苦，怎么就生了这么个孽障啊……老太爷啊，你快带了我去吧，你倒是安生地一走了之了，只留下我这般年纪了，竟然还要受儿子的气……他、他、他竟然还跟我动手啊，我这当娘．的都被砸了一身……”

    贾母在茶杯砸过来的时候，便被气得一哽，险些没背过气去。身体摇晃了两下之后，被王夫人和丫鬟们大呼小叫地扶住，便干脆软倒在她们身上，拍着大腿哭天抢地起来。一声声悲从中来的哭诉，直听得丫鬟们也都红了眼眶，陪着老太太落泪。更是有几个胆儿大的，暗中恶狠狠地瞪着赦大老爷。

    在这片混乱之中，赦大老爷站起身来，一把拨开义愤填膺的政老二，沉着脸缓步来到贾史氏她们跟前，冷声道：“老太太，我以为，你早就该知道，我是不吃你这一套的。所以，还是省省这眼泪吧，别再把眼睛苦出毛病来，到时候可就看不见你的宝贝儿子、孙子了。”

    “呃……”贾母闻言便是一噎，也再哭不下去，当即撤开挡在眼前的帕子，一双老眼清亮地盯着大老爷，咬牙道：“畜生，你如此不知孝悌，不通人伦，就不怕我告到朝廷去？便是今上再如何器重宠信于你，想也不会在这上面包庇，你就不怕遭报应？”

    “怕啊，老爷我都要怕死了。”赦大老爷嘴上说着怕，手也怕怕地拍着胸口，可那语气里却全是戏谑。眼瞅着贾母更沉了脸色，他方蹲下．身来，语气轻缓地道：“呐，登闻鼓就在午门之外，老太太你可以随时去敲。你也是进过宫的，总不用老爷我给你带路吧？”

    “哦，对了。本朝从太．祖爷起便定下了，凡是敲响登闻鼓的，不管是否有冤屈，也不管是何身份，都要先挨八十大板再说。老太太啊，不是我劝你不要去，你这身板儿，这岁数儿，怕是经不起那八十板子吧？不过，你也别太担心，我总是在圣上跟前有些脸面的，我会帮你求求情。八十板子是太．祖爷留下的规矩，免不了，但咱们可以换人替你啊。”

    赦大老爷说到这儿，一回头笑眯眯地向贾政招招手，道：“这不是还有老二吗，老爷我虽是个不孝的，不打算替你挨板子，但老二却是个孝顺的，替你挨板子这事，他定然是甘之如饴的。啧，不过老二这身板儿也不结实，不知道那八十板子挨下来，还有没有命在啊。”

    “当然了，这也没关系，老太太你不是还有宝玉呢嘛。那孩子可不得了，衔玉而诞可是有大造化的，区区几十板子于他来说，怕就跟挠痒痒一样，挨了也就挨了。若是你们心疼他，那就让他跟老二分摊嘛，一人只有四十大板，保准挨罢以后，都还能活蹦乱跳的。”

    贾母的手狠狠攥着鸳鸯的腕子，指甲都掐进了肉里，雪白的腕子上露出血痕。她此时的面色倒是缓了些，声音虽仍气得有些颤抖，可却比方才稳得多了，道：“畜生，你别以为我治不了你，只要你还是我儿子，你就得尊着我这老太太。不然，说到哪儿去，你也翻不了身。”

    “我是朝廷钦封的一品诰命，国公夫人，宫里还有个做太妃娘娘的亲孙女儿，什么时候不能递牌子进宫，何苦去敲那什么登闻鼓？只要我进了宫，便是太上皇的大明宫，当今圣上的养心殿去不了，总能到太后、皇后、太妃宫里坐坐的吧。到时候，我这么个年近七旬的老婆子往宫门口一跪，便是那最尊贵的几位，怎么不都得问问我缘故。到那时，我看你有什么下场。”

    此时贾母已是怒气，却反倒能更冷静些。而让她能在盛怒之中冷静下来的，正因为赦大老爷提起了贾宝玉。那是她的命根子，但凡有一点点能威胁到宝玉的人或事，她都要先将之掐灭了。这孽种还想叫宝玉去挨什么板子，简直是痴人做梦。

    “哟，老太太果然是老谋深算的。”赦大老爷闻言却并不惊怒，反一拍巴掌想着贾史氏挑起了大拇指，笑道：“既然你已经想的这么明白了，那就去做吧。有些事啊，没有亲身体去实践过，是永远都不会知道行，还是不行的。”

    说完这个，大老爷站起身来，拍拍屁股打算走人。路过对他怒目而视的政老二是，还颇为好心情地拍了拍他肩膀。直到回了荣侯府，赦大老爷的脸色才垮下来，窝在书房里趟起地来。

    妈蛋，贾史氏要去告状，老爷他该怎么办？！

    别看大老爷在那母子、婆媳三个面前潇洒得很，对告状之事一点不在意的模样，但其实……赦大老爷也明白，在绝大多数不知情的人眼里，他就是贾史氏的亲生儿子，对她忤逆不孝便是罪大恶极的。若是贾史氏真的告上去，老爷他十有八．九落不了好。便是有祜祜保着他，在朝臣们的群起而攻之下，老爷他也少不了吃些挂落。至少，对名声上有碍。

    当然，赦大老爷本身并不担心名声问题，他以往那么些年作下来，已经没剩下什么名声了。大老爷在意的是儿女们，贾琏的仕途才刚刚起步，迎春也到了相看人家的年纪，琮哥儿虽然还小，但也已经知事。贾史氏一状告上去，怕是对几个孩子都有影响。

    “有难题，找祜祜。”思来想去也没个辙，赦大老爷干脆一拍巴掌一跺脚，做了这么个决定。左右，但凡是老爷他自己解决不了的，去找祜祜就准没错儿。

    这边赦大老爷有了决定，没心没肺地睡觉去了，只等明儿一早便进宫，好好跟祜祜讨教法子。而荣庆堂的等，却直亮了一整夜都没熄。

    贾政就想不明白了，事情是怎么成了这个样子的？明明他们是打算从贾赦手里，捞一些陈设物件儿，以便能在太妃娘娘归省的时候，好好给她壮壮面子。至于那些东西日后是不是真的会归还，那还用说吗？都已经摆到太妃娘娘归省的园子里了，那就是已经献给娘娘了，哪还能再还回去？

    可这怎么被贾赦一阵子胡搅蛮缠，就变成老太太要去告贾赦不孝了呢？

    政二老爷冷眼瞅着贾母脸上变颜变色，心中再一次对这个母亲失望了。都已经这么大岁数了，却还是不知道事有轻重缓急。眼看着太妃娘娘归省已经迫在眉睫，却不知道说正事，先是纠缠这邢氏等人，后又轻易被贾赦激怒，忘了初衷。

    这真是……她还能干成点儿什么？！

    第九十回　贾政卖弄侃侃而谈　慷慨解囊史家打脸

    借东西的事，在赦大老爷这里吃了瘪，贾母、贾政母子两个也没完全灰心丧气，不是还有林家和史家嘛。再不然，也还有王家和薛家，他们可都是递了话去的。

    林家四代列侯，也是开国的勋贵，手里头的好东西想必不会少。虽说贾敏已经去了，但荣国府好歹也教养了黛玉几年，这姻亲间的情谊并不浅，想来林如海没脸回拒绝帮忙的。再说了，太妃娘娘归省，就能让林黛玉在娘娘面前露露脸儿，那可是多大的荣耀啊。

    只是每每想到林家的家产，母子两个再加上王夫人，都心疼得刀扎一样。若是当初贾赦没带着张御医去扬州，说不定林家的那些家产早就姓了贾，哪还用的着他们四处筹银子来建别院，更别说还要觍着脸上门借东西了。

    史家也不错，一门双侯的荣耀可不是谁家都能有的，当年在京中也是头面人家。只是这些年没落了下来，但到底底子还是在的。别人不知道，但作为从史家出来的嫡女，贾史氏却是十分明白，史家的家底有多厚。如今瞧着困难些，也不过是许多东西不便拿出来周转罢了。

    不过这两年却也好了许多，有了海贸生意的进项，史家早已今非昔比了。不说旁的，就看云丫头这两年过府上来，没怎么说她婶娘们的小话儿便能瞧出来。况且，海贸做得多了，家里的稀罕洋玩意儿还能少得了？

    心中虽然笃定，可现实还是叫他们失望了。林、史两家虽然都派人送了箱东西过来，可送来的东西与他们的预期实在差得太多。是以，虽有林如海那不用还了的传话，也仍旧不能叫贾母等人开颜。

    “政儿过来看看，这都是些什么？林女婿不愧是书香世家、探花出身，送东西也都是些字字画画的。这些东西我也瞧不明白，不知道摆到太妃娘娘的省亲别院里，会不会失礼，让宫里人看了笑话儿。”贾母不太高兴，意兴阑珊地向贾政说道。

    她就知道，林家不是什么好东西，当初老太爷给敏儿定亲事的时候，她就该死死拦住的。看看，如今这白眼狼的底细，可不就露出来了。不过是叫他帮点忙，竟然被如此敷衍。

    娶了她的敏儿给自己仕途铺路，却将敏儿早早给磋磨没了。不就是没生下儿子嘛，林如海到如今都没儿子，还不知道是谁的毛病呢。当年她的敏儿可是一等国公的嫡女，求娶的人不知道多少，便宜了那林女婿不说，竟还没落得个好下场，真是命苦啊。

    还有那黛玉，她亲自接到身边教养几年，让她日后能免了五不娶之痛。这林女婿先前答应得好好的，只等两个孩子长大了，就议两个玉儿的婚事。可如今倒好，一回了京城就变脸，自己轻易不往荣国府来也就罢了，就连黛玉也被他拘着，不到逢年过节都不踩这府门。

    如今不过是借些东西罢了，又讲明了是有借有还的，即便他们这边有些小心思，可那不是没说到明面上嘛，竟然只送过来区区几幅字画，一件好东西都没有。可真是白眼狼啊！

    贾母这样想便是冤枉了林如海，虽然送来的只是一箱子字画，但却都是他亲自挑出来，有名有号有来历的好东西。若是遇上识货的主儿，那也是万金难求的宝贝。尤其是字画这东西难以保存，送过来的这些，都差不多是林家三分之一的存货了呢。

    “老太太此言差矣，林妹夫送来的东西都还不错，正适合在园子里悬挂。您瞧，这是前朝画家周岩的山水图，那可是千古一绝啊，没想到林家居然存了他的真迹，好东西啊！还有这个，这可是前朝彦晞地手迹，当年因前朝皇宫被太．祖爷焚烧过，这东西存世极少，哪一件都是精品呐。还有这个，这是……”对着一箱子字画，贾政如数家珍一样地侃侃而谈。

    政二老爷到底是个读书人，虽说没读出什么成就了，却也只有半肚子草包，剩下的一半还能管点用。只是，他并不如赦大老爷一样，对古玩字画深有研究，不说两眼一抹黑，却也是一知半解的。如今能这般表现，不过是照本宣科罢了。

    书画上总是要留下落款的，他虽无法辨明是否真迹，但总能看出是谁的作品来。至于真假之说，二老爷虽看不明白，但却能想明白了。东西既然是林如海送来的，又知道是要摆到省亲别院里的，他那妹夫总不会弄些假货来。不然的话，到时候若是被看出来，丢人现眼的可就是他那妹夫了。

    是以，政二老爷也不管三七二十一，打开一幅来就夸夸其谈，说得头头是道的，愣是将贾母和王夫人听得一愣一愣，心中将儿子／丈夫满意得不得了。

    二老爷刚宣讲完林家送来的字画，上房外边就有丫鬟禀报，说是史侯家也送了东西过来，两位侯爷各送了一箱呢。有了林家的东西打底，虽仍旧叫贾母不太满意，但到底让她对史家两位侄儿多了些期待，忙命人将东西抬进来。

    “快打开看看，都是些什么东西，看着好似沉甸甸的呢。”贾母坐在主位上，见两个箱子都是被四个婆子勉强才抬进来的，脸上的笑容登时灿烂了许多。一等箱子落了地，便吩咐身边的大丫鬟们，急切地想知道娘家侄子们，是如何给她壮面子的。

    两个箱子的个头儿都不小，三尺来长一尺多高，可比林家送来的那箱强得多了。

    金鸳鸯见老太太高兴，清脆地答应一声，抢在琥珀等人前头，伸手打开了其中一箱。也没等细看，便打算说几句好话哄老太太开心，却在瞧清楚里面的东西后愣住了。这史家……怎么就送了些这个过来？

    “他们送了什么过来，你这丫头倒是说话啊。”贾母起先还笑着等鸳鸯回话，可此刻瞧她脸色不对，不由便着了急，自己在琥珀的搀扶下起身，往前走了两步亲自过去看。这一看之下，登时就沉了脸。

    贾政同王夫人在一旁看不下去，也起身来到贾母的身边，抬眼往那箱子里去看。然后，这两个的脸色也怪异起来。

    政二老爷同他娘差不多，脸色阴沉沉的十分难看，但更多的却是浓浓的失望。这段时间以来，他这位母亲让他失望的回数可是太多了。再这么下去，二老爷担心自己都快要绝望了。不但拿捏不了贾赦一房人，他母亲就连在史家兄弟那里，也被如此敷衍了么？！

    王夫人看了那箱子之后，故作惊讶地举起帕子捂在嘴上，遮住微微上挑的唇角。这老太婆总当自己还是几家的大长辈，被许多小辈们恭顺孝敬呢，可实际上呢？看看今儿史家兄弟送来的东西吧，她可该能看清楚自个儿了吧？！

    “把那一个也大看。”贾母气得拂开琥珀扶着自己的手，顿了顿拐杖大声道。她倒是要瞧瞧，她那两个好侄子是不是商量好了的，要用这些个破烂玩意儿打发了她这个姑妈。

    鸳鸯心里别提多后悔了，原想着讨老太太高兴的，可谁知竟碰上了这样的事。她有心躲到一边去，可一则有老太太的吩咐，再则另外的几个丫鬟都躲在一边，让她连个垫背的都拉不着。鸳鸯无奈，只好咬着牙低下头，轻轻地打开身边另一个箱子。

    开箱子的时候，她就在心里祷告，可千万别跟前一个似的，不然老太太还不得气出个好歹来，那她可就更得不偿失了。可惜满天神佛似乎没听见她的祷告，箱子半开的时候往里面看了一眼，鸳鸯的心都凉了半截子。

    怎么又是一箱子玻璃的摆件儿啊！

    没错，两位史侯家里，送来的都是玻璃的器物，小到杯盏，大到插屏，一件件儿都是玻璃的。虽然看上去都很精致，可那它们也是玻璃的啊。这要是在前几年，谁家送人这么两箱东西，那可是不得了，可如今……

    大概就是今上登基那一年吧，京里就出了个专卖玻璃物品的店铺，里面的东西哪一件都是晶莹剔透，毫无杂质的，别提多喜人了。起先人们还当是从海外弄回来的，可之后有了远洋船队和海船，人们才知道那样的玻璃连西洋都没有。

    而且最难得的是，那些玻璃器物并不太贵，便连中等人家都开销得起。这一下可让船主们喜上眉梢了，纷纷从那店家进货，将玻璃品贩卖到海外去。以往都是西洋毛子用这个赚他们的，如今可算是能反过来赚一把了。

    特别是京里面开建省亲园子以来，铺子里更是出了那种大块的平板玻璃，说是用在窗户上的，透明又挡风保暖的，很是受勋贵们的欢迎。便是荣国府建省亲别院时，也特意咬着牙买了许多。

    所以，如今不比几年前了，玻璃器物虽仍不是普通百姓用得起的，但对一般富贵人家来说，那都不是稀罕物儿了。那史家兄弟送这么两箱玩意儿来，到底是个什么意思？

    送东西来的还有个史家的婆子，此时虽然见上房里气氛不好，但主子吩咐的话总还是要说的，索性大着胆子道：“老太太，我们夫人说了，府上也没什么好东西可往外借了，这些东西就当是孝敬您老人家的，用罢也不必还了。”

    还？还你……怒气上涌，贾母还没在心里骂完这一句，就已经眼睛一翻，软软地倒下了。

    第九十一回　史侯府夫人发牢骚　来请安湘云要过府

    保龄侯府，侯夫人李氏的上房里，方才前往荣国府送东西的婆子，坐在李夫人身前的绣墩上，绘声绘色地为她描绘在荣府的情景。

    “太太您是没瞧见呢，咱家那位姑老太太，那个脸色儿哟，简直都能滴的下水来。奴婢只刚传了您的话儿，那老太太当场就翻了眼睛，要不是有个丫鬟机灵，冲过去当了个垫背，怕就要摔个大马趴呢。哎哟喂，当时那个场面啊，简直乱得一塌糊涂，那么些人都围着姑老太太，却连个去叫大夫的都没有呢……”

    李夫人闻言脸上带着笑意，却还是斜了那婆子一眼，口中斥道：“你这奴才，嘴上胡沁些什么呢？姑老太太是什么身份，身边又有儿子、儿媳妇、大丫鬟们伺候着，怎么会跌个大马趴呢。这话要是叫外人听见了，还当是咱们侯府没规矩，倒说起长辈的闲话来了。”

    “不过……”说着，李夫人略微一顿，便话锋大转地低声道：“不过这其实也怪不得咱们侯府啊。不说别的，光是他们家建那省亲别院开始，算算都从咱们侯府伸了多少回手了？起先侯爷跟我看在两家亲戚的份上，给了也就给了，只当是全了亲戚情分。可他们家倒好，还没完没了。”

    “到如今，这园子都已经建成了，竟还把主意往侯府上打，简直就是其心可诛。以往，我倒是见多了向着娘家，从婆家往娘家搬东西的，到了她那里倒好，都快要将娘家当成婆家的库房了。这也就是公公婆婆都不在了，欺负我们这些都是小辈的罢了。”说这话的时候，李夫人虽然没有点名，但任谁听见了都能明白，这说的就是他们侯府的姑老太太贾史氏呢。

    李夫人的牢骚还没发完，又接着低声嘀咕道：“他们家在宫里那位，便是能出宫省亲又如何？那可是位太妃娘娘，便是得了老圣人一时的宠爱，还能生出个皇子不成？即便是生了出来，那又能如何呢？今上的兄弟还少了？都这样了，也不知他家整日里显摆的是个什么，回回儿都把宫里的娘娘挂在嘴边儿，不知道还以为是被今上受了的呢。”

    这话说到最后，便有点儿酸了。李夫人的娘家也曾送女儿进宫参选，只不过并未能留在宫中，如今瞧着荣国府的大姑娘有了名分，虽然是个太妃，可到底也是上了宗室玉牒的人物啊。

    “太太，等会儿几位姑娘便该来请安了，您看是不是准备些茶点？”见自家太太越说越有些出格了，贴身的嬷嬷趁着空挡，赶忙插了句嘴道。太太说荣国府老太太到无所谓，左右那老太太做得确实有些过分了。但若是涉及到了宫里的人和事，那便有些不妥了。

    “嗯，也是到时辰了，快去准备些易克化的小点心，二丫头、四丫头都正是长身体的时候，晚上容易饿的。”李夫人也知道自己有些口无遮拦了，便顺势止了方才的话头儿，张罗起女儿们的宵夜来。

    保龄侯府如今有三位姑娘，二姑娘和四姑娘都是李夫人所出，一个九岁一个六岁，平日里宠爱得紧。另外一个便是史家大姑娘，名叫湘云的，乃是保龄侯早逝兄长的遗孤，生下来便是父母双亡，自幼被养在侯府里。既然不是亲生的，侯爷夫妇俩自然说不上多其有多疼爱，不过是平平安安养大，日后再出份嫁妆嫁了便是。

    正说话间，三位姑娘都带着丫鬟过来了，一时间上房里莺声燕语好不热闹。

    史湘云瞧着两位妹妹一人一边儿，依偎在亲娘．的怀里撒娇，眼神不由得微暗，心中凄苦不已。若是她的父母还在世，她也能如此腻在父母膝下承欢，享受着父母对自己的疼宠和宠溺吧。更甚者，这祖传的爵位也轮不到二叔，她父亲才该是保龄侯爷，她便是侯爷的嫡长女，怎会想如今这样，落得个不上不下的身份。

    李夫人虽是同两个女儿说笑，可也没忘了史湘云，只是视线看过去的时候，对上的正是一张拉长的脸，登时心里便不痛快起来。但这毕竟不是亲闺女，她也没心思苦口婆心地去教导，便干脆移开视线全当眼不见为净。

    当年，她也不是没教导过云丫头，毕竟是侯府出来的，若是日后嫁人闹了笑话儿，受连累的还是侯府，是她的亲闺女。只是，这丫头是个有脾气的，一个忠言逆耳便使起性子来，二话不说地便往她姑祖母那儿去，倒让她这做叔母的落埋怨。是以到后来，李夫人干脆不管她了，爱咋咋地。

    “太太，听说今儿派人去了老太太那里，可有什么话儿带回来？前阵子那府上建省亲别院，忙活得很，我也没敢去扰了老太太的正事。算一算，倒是很有些日子没去了，怪想念她老人家的。正好听说那边的园子已经建好了，我便想着咱们是不是择日过府去，说不定还能抢在太妃娘娘前头逛逛那园子呢。”史湘云坐了片刻觉得无趣，不由向李夫人提议道。

    因着省亲的事，她都有快一年没去过荣国府了，在这侯府里呆得都快发霉了。整日不是女红刺绣，便是女戒女则，一点儿自己的空闲都没有。哪比得上去了荣国府，上有老太太宠爱着，下有姐妹们陪伴着，更别提还有个爱哥哥，两小无猜、青梅竹马什么的。以往吧，还有个林黛玉跟她争宠，更是抢了爱哥哥不少关注，可如今她不是回了林家嘛。

    李夫人闻言看过去，便瞧见云丫头变了脸，笑得落落大方的，不由心里膈应。她也勾了勾嘴角，便算是笑了，道：“大姑娘这话可不该说，那园子本就是给太妃娘娘建的，咱们这些外人是什么身份，又怎敢抢了太妃娘娘的先。你如今这年岁，可不是童言无忌的时候了，若是说话上没个分寸，怕是这一家子都要吃挂落呢，可得注意着些。大姑娘，你说呢？”

    史湘云被说得笑脸一僵，忙站起身来，低着头福身道：“太太教训的是，是我说错话了，日后当然不敢再犯。”嘴上虽然认错认得痛快，但史湘云心里都要怄死了。她不过是开了句玩笑罢了，用得着这么上纲上线的嘛？别以为她不知道，她这好叔母才是个嘴上没有把门儿的呢。

    “嗯，既然知错了，我只盼着你真的能改才好。”李夫人满意地点了点头，心中暗忖这丫头倒是学乖了，竟也不跟她顶嘴，又道：“那边儿的园子虽然建好，可离着太妃娘娘归省的正日子也没俩月了，中间恰好又赶上过年，想必仍有许多事情要忙。这不，才还来侯府借摆设玩意儿呢，我就叫人送了箱器物过去。是以，咱娘儿们还是不去凑热闹，给人家添麻烦了。”

    最后一句，李夫人是对着自家两个女儿说的，见她们乐得点头，不由也笑得开心。也不怪她的孩子们不愿去荣国府，同样都是内侄孙女儿，姑老太太那边的对待实在天差地别。史湘云到了那边儿是个宝，她的宝贝儿去了倒像根草了，爱往她家去才怪呢。

    尚不等史湘云变脸色，李夫人又道：“不过，若是大姑娘想去倒也没什么，想去便去吧。那边儿你是常来常往的，便是去了住些日子，也不用额外准备什么。姑老太太素来疼爱你，你又是个爱说爱笑的性子，想必瞧见你便能高兴不少呢。”

    虽然过程不太愉快，但到底达成了最终目的，史湘云也不耐烦再坐下去，笑着跟李夫人告退而去。她这回去了荣国府，便没打算很快回了，定要等到见识了太妃娘娘省亲的盛事才行。这么一来日子就长了，还得在那边儿过年，要准备的东西少不了，可没空跟她的好叔母置气。

    “母亲，瞧大姐姐那样子，怕是都不知道自己是姓史，还是姓贾了呢。”史二姑娘目送大堂姐离开，转向她母亲撇撇嘴道：“您还不知道她怎么败坏您呢，我不过是偶尔去一趟荣国府，便听见有小丫鬟议论您，说您苛待于她，整日里押着她做针线，要做到三更半夜的。哼，当我不知道呢，她是没少做针线，可她是给谁做的啊？还不是她那个什么爱哥哥，丢人现眼的！”

    “别胡说，她到底是你堂姐，又是在咱们府上长大，若是坏了名声，少不得连累你们两个。”李夫人也知道史湘云没少说过她的坏话，是以只等女儿抱怨完之后，才面色淡淡地斥了一句。

    她搂着两个女儿，目光望向史湘云离开的方向，嘲讽地笑道：“这一回她往那府上去，还不知道能不能得着个好脸儿呢。今儿，咱们史侯府可把你们姑祖母气得不轻，这时候冒出个姓史的撞上去，谁知道是个什么结果。我就怕啊，早上刚把人送过去，转眼人家中午就把人给送回来了。”

    史四姑娘还不怎么懂事，乖乖地坐在她娘怀里吃点心，史二姑娘却是听明白了，忙缠着她娘问是怎么回事。李夫人倒也没卖关子，低声将送玻璃的事给说了，听得二姑娘也笑弯了腰。

    她的大堂姐哟，也不知道会不会受了连累，不再招姑祖母的待见。

    第九十二回　船队归发现新大陆　心欢喜留宿养心殿

    翌日，史湘云来到荣国府的时候，赦大老爷已经坐在养心殿的暖阁里，眼巴巴地瞅着宇文祜，等着他给自己出主意了。

    “她既然是因为诰命的身份，能够进宫求见后妃们，想着借这个机会给你添麻烦，那事情还不简单？”宇文祜挑着眉看过去，语气中充满了恨铁不成钢，“她的依仗既然是诰命身份，那就撤了她的诰命便是，一切问题不就迎刃而解了。”

    赦大老爷本来是满怀期待的，闻言登时冲着祜祜翻白眼，气恼道：“你说得轻巧，那诰命身份是那么轻松便能废掉的吗？她一个后宅的老太太，能犯下什么大罪过，将好好的一品诰命给玩掉了？便是祜祜你出手，若是没个正当的理由，怕也发不下圣旨去。”

    “怎么会没理由，找呗。”宇文祜不满地敲了他脑门儿一记，虽并未舍得下力气，却还是惹得大老爷捂了额瞪眼睛。他才好笑地帮着揉了两把，道：“你家那老太太是个什么人物，你还能不知道？当年借着贾、史两家的势，她手底下能干净得了？也就是这几年，贾、史两家都败落得可以，她又上了些岁数，这才收了手罢了。”

    “陈年旧账虽然不好挖，但只要盯住了那关键的人，总能逮住她的小辫子。”宇文祜见贾恩侯仍是一脸的懵圈，没好气地又敲了他一记，道：“罢了，我跟你说这个做什么，从小儿就是个没成算的，到现在也长进多少。行了，这是我给你办去，你只管等着看戏吧。”

    一听见这话，赦大老爷登时改了方才的脸色，眉飞色舞地狠狠点头。老爷他其实根本就不是听不懂，不过是嫌事情麻烦，想赖给祜祜去办而已。看看，果然还是老爷他了解祜祜，都不用再三再四地求告，一个脸色摆出来，立时就义不容辞的帮忙了。

    这才是好朋友、铁哥们儿啊！

    宇文祜见他这样，心里是又气又笑，逮着那光脑门儿敲了好几下。他怎会看不出这家伙的把戏，不过是不愿看他为难罢了。毕竟，贾史氏不是赦赦生母的事，并不能放到明面上去说，他若是亲自对付自己亲娘，落在旁人眼里是大义灭亲还是狠心绝情就难说了。

    “对了，昨儿南边才传回来信报，说是咱们的船队就快回来了。如今已经到了南洋一带，最迟月底定能回到宁波。还别说，他们竟还真的找到块新大陆，这是传回来的收获清单，你瞅瞅如何。”说完了私事，宇文祜便取出一只匣子，里面放着本厚厚的簿子，将之递给了赦大老爷。

    大老爷闻言便两眼放光，抱着那簿子就不放手了。这一回，他们的船队去的可不是西洋，而是更为遥远的，那块还没被发现的新大陆啊。老爷他也只是粗略地画了张海图，让船队去碰碰运气，却没想到他们竟干成了，真是了不起啊！

    不过，赦大老爷也未免有些患得患失，抱着簿子不敢打开，嘴里还不停地嘟囔着追问，“真的？真的找到了？会不会是找错了地方啊，那地儿挺远的，得要穿过整个大洋呢……”美洲大陆啊，那地方好东西可不少，若是真被他们找到了，哪还轮得到西洋人去殖民。

    “应该没有错，单子上的描述给你说的十分相似，你曾提出来的一些东西，单子上也列了上去，还画的有图例，你且瞧瞧是不是的。行了，快打开看吧，就算不是你说的那地方，这回的收获也大得很，不会亏了的。”宇文祜瞧着好笑，把那簿子从贾赦赦手里抠出来，翻开了摆到他眼前。

    而这个时候，赦大老爷已经旁的什么事情也顾不上了，眼睛里、脑子里就只剩下这簿子上的东西了。一本足有四指厚的簿子，老爷他足足翻了三个多时辰，便连午膳都给耽误了。等他终于长舒一口气，抬起头来的时候，嘴里只念叨着一个字，“饿……”

    赦大老爷埋头于簿子，宇文祜只是静静地坐在一边批阅周折，暖阁里除了他俩就再没有旁人了。此时听了那少气无力的声音，笑了两声后，扬声吩咐道：“摆膳吧。”

    即便贾赦赦仍没看完，宇文祜也打算叫他咱歇一歇了，如今这时候都快该用晚膳了。不说贾恩侯，便是他自己都饿了。

    虽然心中满是兴奋之情，但赦大老爷还是秉持着“食不言”的风范，狼吞虎咽地填饱了肚子之后，才端着茶碗，迫不及待地向宇文祜笑眯了眼睛点头，“祜祜，祜祜，是真的，真的是那儿，真的是，真的啊……”

    听着他这样的语无伦次，宇文祜也不由得心中狂喜。在没得到赦赦这样的肯定之前，他这心里也是七上八下的，虽然嘴上说得轻松，可这心里却一点也不松。如今听赦赦这样笃定了，才算是放下心来，对那块他从未踏足过的大地，有了极大的期盼。

    “祜祜，不说旁的，单是将这几样作物移植过来，咱们庆朝便能做到百姓无饥馑之忧啊。还有这个，这个是橡胶树，能……”赦大老爷已经奋．亢起来了，一把推开挡在两人中间的炕桌，手脚并用地蹭到宇文祜身边贴着，举起那簿子口沫横飞地为他讲解。

    宇文祜听得十分认真，不时还将一些疑惑问出，勾得赦大老爷更是滔滔不绝。两个大老爷们儿对着一本簿子，脑袋凑在一起嘀嘀咕咕的，不知道的还以为他俩捧着的是那啥呢。

    直到宫门都要关了，怀大总管看不下去了，轻手轻脚地进到前来，给他们各递上一杯茶水之后，才劝道：“主子，这会儿天色已晚了，荣侯若是再不出宫去，这宫门都要关了。咱们这地方，也不好留侯爷一个外男啊。再者说，您明儿还得上早朝呢。”

    “哦，天色确实不早了。”宇文祜晃了晃有些发涨的脑袋，他今天接受的新鲜信息实在有点多，脑子都有些不够用了。他呷了口茶水，向着大老爷道：“恩侯，不如你今儿就歇在这儿吧，明儿同我一起上朝，等回来了咱们接着说。好不好？”

    当皇帝陛下那带着上挑的尾音重出江湖的时候，赦大老爷已经别无选择，根本就没过脑子地答应了一声，“好。”直到怀大总管幽怨地目光扫过来的时候，才猛然意识到，自己竟然答应留在宫里了。这很可怕的好么，当然更可怕的是……老爷他居然答应明儿去上早朝了，明明都已经告了假的啊！

    “主子，这……这不妥啊。”见贾恩侯只是瞅了自己一眼，就又自己发呆去了，怀大总管差点没飞一脚过去。这货不是给他添麻烦嘛，自个儿一个外男不知道避嫌啊，还留宿宫中，不怕被御史抓着把柄往死了弹劾啊？！方才那一眼，他还当这货有点儿眼色呢，果然是他太高估这货了。

    “有什么不妥的，养心殿又不在后．宫的范围，外面又守备森严的，恩侯还能乱跑不成？你若是不放心，那就让他跟朕睡一块儿，由朕亲自看着他，还能祸乱后．宫不成。想当年，他又不是没在宫里睡过，那时也有十几岁的年纪了，没什么不放心的。”

    宇文祜对留宿贾恩侯倒不担心，左右如今这养心殿铁桶一样，也不怕有什么消息外泄。他今儿个不愿放赦赦回去，也是心中因那块大地的事情太过不平静，竟有些担心将人放回去了，等明儿就成梦幻泡影了。

    “是，奴才这就去准备。”得，一个两个都是劝不听的，他这做奴才的还能有什么办法？怀大总管冲着已经在打瞌睡的大老爷暗哼一声，满怀悲愤地为两位爷张罗去了。

    即便养心殿已经被宇文祜围得铁桶一样，赦大老爷留宿养心殿的事情仍旧叫一些人知道了，这其中就包括太上皇老圣人和八王爷。这倒不是八王爷有多神通广大，实在是紧迫盯人的成果。自从上回感叹过读书的时候没有赦赦伴读，八王爷便命人盯着赦大老爷了。这一日大老爷进了宫却没出来，自然有人将此事禀报给八王爷。

    大明宫里，老圣人是知道个大概的，摇着头气骂道：“两个臭小子，还有没有一点儿规矩了？养心殿那是什么地方，那是皇帝寝宫，竟然留宿外男，生怕皇家的名声太好听是怎么的？去跟老四说，日后他要是再干这没头没脑的事儿，别怪老子对他动家法。老子虽然不在其位了，但总还是他老子呢。”

    “主子您消消气，圣上留荣侯在宫里，想是有什么重要的事也不一定。昨儿那边的船队不是来了折子，说不定是圣上同荣侯商量后面的事呢。叫奴才说啊，您也该去过问一二才是。”戴权在一旁赔笑着劝道，说话间不着痕迹地瞅着老圣人的神情。

    老圣人闻言忽然就平静下来，目不转睛地盯着戴权，问道：“袋子啊，你跟着朕有多少年了？若是朕没有记错的话，朕六岁的时候将你收到身边，到如今已经近六十了啊。这么多年来伺候在朕身边，你也辛苦了。”

    戴权的身子猛地一顿，背上登时出了一层冷汗，只脸上的神色不见稍变，笑眯眯地道：“主子，瞧您说的，能伺候您那是多大的福气，哪有什么辛苦不辛苦的。主子体恤奴才，奴才虽是伺候您的，可底下也是有小的伺候着呢，能辛苦个什么？”

    “那便好。”老圣人笑着应了一句，便不再继续这个话题，仍旧催着人往养心殿去，将他的话传给宇文祜。

    第九十三回　事端起赖大陷囹圄　为脱身鸳鸯传密话

    事实证明，将事情交到皇帝陛下的手里，是特别正确的选择。不过是十来天的工夫，赦大老爷还没从发现新大陆的狂喜中回神的时候，荣国府的大管家赖大就被京兆尹衙门带走了。

    赖大被带走那天，正瞧随船队出海的昆仑回来了，因带的东西实在有些多，便直接回了小汤山温泉庄。赦大老爷接了消息，二话没说地就赶了过去。是以，直到三天后大老爷回来了，才知道那日隔壁闹出了不小的动静。

    “怎么回事？京兆尹把赖大弄进去了，知不知道是什么事啊？”赦大老爷心里明白，这大概就是祜祜在背后动手了，只是他并不知道其中的具体情况。

    林之孝坐在大老爷的下首，捧着一杯据说是从海外运回来的古怪饮品，神情莫测地放在鼻端轻嗅。这么古怪的味道，也不知怎么就让老爷赞不绝口了，自己到底是尝还是不尝呢？此时听到老爷的问话，总算松了口气，将自家的纠结放到一旁。

    “说了，京兆尹刘大人特意给小人留了话，说是叫您放心，不是什么大事。事情是这样的，前阵子京兆尹衙门抓了一伙儿流．氓混混，原打算教训一顿关几日就算了。可谁知道竟还问出点别的事来，少不得就得详查了。这不，有些事情就牵涉到了赖大总管身上。”

    “少废话，赶紧说正经的。”赦大老爷很看不惯这厮卖弄的样儿，皱着眉瞪着眼地问道。别以为老爷他不知道，这老小子早就看抢了他荣府大管家的赖大不顺眼了，这会儿心里不知道有多幸灾乐祸呢。

    见主子生气了，林之孝不敢再磨叽，赶紧赔笑道：“刘大人查到，那群混混们还干些走私的勾当。衙门的能耐嘛，您也知道，三问两问地就问出一群私放印子钱的来。听说，京中有不少人家都牵涉在里头，赖大管家也是其一。所以，前儿就被衙门带走问话了。”

    “而且啊，”林之孝作势向大老爷靠了靠，压低了声音道：“小的听刘大人派来的那位捕头说，赖大不光是涉案金额很大，更是犯案情节严重，甚至通过那群混混们逼死过人命呢。这回进去了，怕是就再也出不来了呢。”

    “这两天，不光是赖大家的，便是已经那把年纪的赖嬷嬷，也是整日整日地往隔壁跑，跪在老太太的面前求救。老太太起先也是答应了的，拿了荣国府的名帖给京兆尹衙门送了去，只是刘大人是个铁面无私的，一点儿面子都没给啊。甚至，都没放人进去探监，说是怕泄密。”

    林大管家见自己说了半天，他家老爷仍不作声，眯着眼睛不知道在想什么，又道：“老爷，这么两天下来，别说是赖家人了，便是老太太都急得不行啊，竟连那边的省亲园子都有些顾不上了。他们那边儿没了法子，恐怕最后还得求到您的头上。前两日是您不在家，如今既然回来了，怕是很快……”就要派人来叫了。

    最后这半句话，林之孝并没能说完，只因已经听见了外面有下人禀报道：“老爷，老太太那边的鸳鸯姑娘来了，说是老太太有急事，请您过去说话。”

    一听见这个，林大管家就是一摊手，那意思是“看我说得对吧”。赦大老爷见状，没好气地敲了敲桌子，用下巴点点那杯被林之孝放得远远的热可可，道：“你看它的那是什么眼神儿，这东西可是不远万里从海上运回来了，多稀罕知道不知道，赶紧喝了。”

    别以为老爷他方才没瞧见，跟看毒．药似的，老爷还能害他不成？这可是热可可，虽然味道跟茶水相去甚远，但也是后世的知名饮品好么！

    目送着大老爷离去的背影，林大管家如临大敌地端起了杯子。没办法，老爷的话，即便没人看着，他这做管家的也得照办啊。嫌弃地又举到鼻端闻了闻，最后干脆闭上眼屏着气一口干掉了。

    然后，好半晌才咂着嘴睁开了眼睛：这东西，味道虽然怪怪的，但意外地倒是不难喝。不知道老爷那儿还有没有，若是要一些给女儿，想必她能喜欢。

    已经见到了金鸳鸯的赦大老爷，自然不知道他家管家在打什么主意，只是一脸诡异地看着眼前的姑娘。由不得老爷他不如此啊，这姑娘今儿也不知道受什么刺激了，竟然对老爷他笑脸相迎的，吃错药了吧？！

    “大老爷，也不知林管家有没有跟您禀报这几日的事，不如我再跟您详细地说说？其实老太太那儿也没什么，就是赖家姐姐和赖嬷嬷太扰人，整日都在老太太跟前哭哭啼啼的。老太太也实在是没办法，赖家人是她老人家的陪嫁，又是两三代人伺候了这么多年的，实在抹不开不管。”

    金鸳鸯迈着小碎步，走在赦大老爷身后半步的位置。恰到好处地微仰着脸，让那脸颊上的几点小雀斑都只显得那么俏皮，“只是，这事到底涉及到了官家，赖大管家也确实犯了错儿，老太太那边能有什么法子呢，还不是得您出面去解决。”

    第13节

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