皇城之外 作者:云之豆

    第2节

    然而，那老叟却不知从哪拿出了两颗石子，朝无痕弹去，竟是恰好将无痕打偏了原有的轨迹，只轻轻削下了张紫衣的几绺头发。张紫衣逃过一劫，连连向后退出了许多，渐渐脱离了景眳朔的攻击范围。

    景眳朔大吃一惊，剑势也跟着一缓：“没想到，这里竟然还有这样的人存在。”

    “主公？”黑衣人挪剑出鞘一寸，欲上前帮景眳朔。

    景眳朔伸手阻止他向前：“你们去解决那些杂鱼就好。我还不至于连这老人家都对付不了。”

    景眳朔倾身向前，几乎是贴着地面滑行，那无痕宝剑在地上拖出一道裂缝，激起无数沙尘和细小的石子，挡住了双方的视线。耳边传来破风之声，景眳朔将剑尖向外一挑，带出些许血滴来。再挥动时，却被什么卡住了。

    景眳朔也不急着硬攻，把剑刃向上抬了几寸。无痕一脱离束缚，便被景眳朔拉回身前。

    经过两番过招，景眳朔已清楚，这位老叟的武器，不是石子也不是绳子，而是他的手指。不知是经过了怎样的磨练，他的手指竟坚硬如石，灵活如绳。

    景眳朔在战场上厮杀得多，像这般与高手一对一对决的机会是少之又少，全身上下的血液便不由自主地沸腾了起来。

    思索了片刻，待到掀起的烟雾散去之时，他的脸上已浮现出了胜利者的微笑。

    “怎么，见我是位老人就不放在眼里了？轻敌，可是会输的哦。”虽然语气上毫不在意，但仍是退后了两步。

    景眳朔突然出手，将手心的石子掷向老叟。老叟果然伸出手指接下石子。景眳朔看准时机，左手不断投出趁着烟雾未散拾起的石子，右手猛地挥剑，斩向老叟。

    “王爷丝毫不敬老啊。”老叟假嘘一声，伸出另一只手夹住了剑锋。

    “您这样双手指如风的老叟，”一阵刺眼的光掠过眼前，老叟尚未来得及反应，便感受到脖子上一阵冰凉，“我可不敢怠慢了啊。”

    景眳朔的左手，握着另一把剑，架在了老叟的脖子上：“将军。”

    “哼。”老叟认命地垂下手，“早就听说有二刀流，像您这样使用两把剑的，老叟活了一辈子，倒还是第一次见。”

    景眳朔环视一周，见黑衣人已将剩余的杂鱼解决完毕，就从容地将剑收回剑鞘。

    “我并不能将两把剑同时运用自如。”景眳朔垂下眼帘，注视着矮了自己许多的老叟，“老人家，承让了。若是您再年轻十岁，今日要败的，恐怕就是我了。”

    “哪里。”老叟走向张紫衣，将他扶起来，“王爷不必谦虚。在下张满，受教了。”

    景眳朔看这张老爷子果断认输，是性情爽快之人，语气也缓和了许多：“现在，可以告诉我，你们的目的和幕后黑手是谁了吧？”

    “这恐怕不行。”张满从怀中拿出一包药粉，往地上一砸。一时间，烟尘四起，隐去了张家老小二人的身影。

    “王爷！”

    “我没事。”景眳朔挥动着无痕剑鞘，试图以剑风扫去遮挡视野的烟尘，“这不过是□□罢了。你们快去追他们，若追不到，就先去张家大宅看看。”

    “是！”黑衣人各自领命去了。景眳朔暗骂自己一声，反身向皇城奔去。

    张满所说“恐怕不行”，不仅像是要掩护主使，也像是在畏惧着什么。那么，到底是怎样的大人物，能够让如此身手的人讳莫如深？这样的人，不是身怀绝技，就是有无与伦比的权力。不管是哪一种，如果他是针对北千晗，那么皇室就危险了。景眳朔飞奔着，想要快一点将这消息告诉韶宣帝。

    ——却被挡在了皇宫门外。

    这是二十年来未曾出现过的情况。难道说，皇宫已经被占领，韶宣帝被绑架或是遇害了？

    景眳朔的眉尖紧紧蹙起，不着痕迹地将无痕出鞘三分。“这是什么意思？”

    侍卫机械地应道：“皇上有令，闲杂人等不得入内。”

    “闲杂人等？本王长这么大，还一次未被这皇门视作闲杂人等。”景眳朔探头，想要越过侍卫看看宫内的景象，“里面有谁？”

    侍卫不答，景眳朔更是怒火攻心，眼见就要拔剑硬闯，忽听得室内传出了浑厚的男中音：“放瑾渊王进来。”

    景眳朔一怔，侍卫却立即让出了一条道。

    韶宣帝正坐在龙椅之上，闭目养神。姚枂岚跪在一旁为他把脉。

    感觉到景眳朔已到跟前，韶宣帝微微张开眼，却没有看向他，而是对着姚枂岚问道：“如何？”

    姚枂岚已没了初见时的轻佻，几乎不带任何感情地悠悠地应了：“最多不过三五年。”

    “什么？三五年什么？”景眳朔一下子懵了。

    韶宣帝这才看向景眳朔，慈祥地笑笑：“眳朔，我老了。该选继承人了。”

    “您身体一直很好，三五年什么的也太短了吧。”景眳朔犹是不敢置信。虽说继承人问题即将尘埃落定已是早在预料之中，但是景眳朔想不到，像父亲一般的韶宣帝会这么早离自己而去。

    “冷静一点，眳朔，这可不像你。”

    闻言，景眳朔深呼吸一口，握拳站定：“是。”

    “市集里的事情，我已经听枂岚说过了。之后的事情，就交给我吧。”韶宣帝的声音陡然升高，“瑾渊王景眳朔听旨！”

    景眳朔竟是腿一哆嗦，下意识地跪在地上。

    “现命你，与姚枂岚一道，在三年之内，作为朕的双眼，走遍朕的这十座都城。途中所见，事无巨细，须得一一向朕汇报。朕将根据你们所见，给这江山定主。即日出发，不得怠慢。”韶宣帝顿了顿，又道，“此令不可告与第四人。”

    景眳朔跪在地上，抬起眼看了一眼站在后方的姚枂岚。他的脸上波澜不惊，看不出此时此刻的想法。然而，恐怕他是早已料到韶宣帝会有此番动作了。不然，又怎会对自己说“我们很快就会见面了”？

    “景眳朔，可接旨？”韶宣帝又问了一次。

    景眳朔肃然道：“臣，领旨。”

    “平身吧。”韶宣帝走到他跟前，将他扶起来。“眳朔，又要辛苦你了。今次，你就好好地替朕看看朕这江山吧。”

    ☆、第6章 安梁

    环绕着静阳的十座都城，于数年前被逐渐分至了太子北千襄与厉王北千翎的治下。此次出行的目的昭然若揭，既是对风土民情的考察，更是对两位皇子政绩与能力的考察。

    ——看来，韶宣帝是早早地打定了算盘；也难怪选了自己和姚枂岚。景眳朔策马在路上奔驰着，一边瞥了眼跟在侧后方的姚枂岚。

    “你早就知道圣上会使这一计了吗？”景眳朔问道。

    姚枂岚一看就是不怎么会骑马，光是跟着他就已很吃力：“大致猜到了些。并未窥得全貌。”

    如此看来，自己是略输了一筹。不知道姚枂岚与北千翎有了何种程度的准备呢？

    二人决定从西向东而行，于是他们的首个目的地，便是以富商之多闻名的安梁城。

    包括静阳在内的奈雲十一城，各有特色。而这其中，安梁是最为富裕的都城。有传言道，但凡世间存在之物，都能在安梁城中找到。只有你想不到的，没有买不到的。

    一接到韶宣帝的指令，两人就被赶出了皇城。虽说银两给足了，但这种毫无准备的出行，还是让两人心有余悸。

    说来奇怪，经过如此多次的交手，以至于两人都摸清了对方的性格乃至习惯，一路下来，却没有什么话题，就这么沉默到了安梁城内。

    景眳朔率先打破了沉默：“我们先找一处酒馆安顿下来，再去打探消息。如何？”

    姚枂岚笑道：“王爷这般冰雪聪明，自然是您说什么，我照做便是。”

    景眳朔微微蹙眉，没想到姚枂岚其人竟是如此轻浮，本欲出言指责，但终还是放弃了，只是策马的速度又加快了几分。

    安梁城内果然一片繁华，不仅不输于皇城静阳，甚至有甚于它。两人寻得一处不那么起眼的客栈，订了两间排在一起的房。

    “呵。”景眳朔掏出银票放到柜台上时，姚枂岚突然发出一声诡异的笑声，“这么……的客栈，您可能住得习惯？”

    当着店家的面，姚枂岚也不好直接说出“破旧”，但景眳朔却理解了他的意思，不带任何犹豫地反讥道：“我这一身糙肉，怎么可能睡不惯？倒是这位公子，看您细皮嫩肉的，可别睡断了腰。”

    姚枂岚没想到景眳朔会回击，先是当机了片刻，才嬉笑着跟着景眳朔上楼：“那是那是，我竟然忘了您常年在外，为国打拼，塞外边疆哪片草原您没睡过，这小小客栈能奈你何呢？”

    “我说姚枂岚，”景眳朔不堪重负地回头，“你怎么一下子满口疯话？是要补回方才在路上没说的量吗？”

    姚枂岚敛容站定：“正是如此。”

    景眳朔没好气地摔上了门。

    木门一阖上，姚枂岚脸上那半真半假的轻佻便散去了。他走回房间，小心翼翼地关上门，然后从袖子中拿出一个锦囊，倒出一点药粉放在窗框的角落里。

    因为出发得匆忙，也没什么行李需要收拾，姚枂岚只是坐了片刻就下到了一楼的大厅。

    “小二，上壶茶！”他挥手吆喝道。

    听到他的声音，景眳朔也走出了房门，但丝毫没有坐到他旁边的意思，只是站在二楼的楼梯口处看着。

    店小二急急忙忙地送来了茶水：“客官，还有什么吩咐？”

    姚枂岚拿出些许碎银放到桌面上，伙计的眼霎时瞪直了。

    “伙计，这城中，可有什么好玩的地方？”

    “有的有的，”伙计激动得顾不上什么礼仪，径直在姚枂岚对面坐下，“安梁城啊，最出名的便是奇珍异宝与山珍海味。您随便走到一条街道，就能玩上一天。最出名的，要属城中西角的百花街。不仅有全城第一的青楼，还有每年为皇宫进贡满汉全席的翰林酒楼。不去百花街，可算不得到过安梁咯。”

    “百花街，我记下了。”姚枂岚捻了捻耳边的发丝，“那近来可有什么趣事？”

    “趣事？”伙计想了想，“趣事貌似没有，怪事倒是有。”

    “哦？”姚枂岚来了兴致，“说来听听。”

    伙计舔了舔自己的嘴唇，姚枂岚会意，笑了笑，给他倒了一杯茶。

    “说起来，还是三个月前发生的事。”伙计拿出了说书先生的气势，“您是外地人所以可能不知道，其实安梁城的周围环山众多，因此山贼横行，数年都没有改善，但情况也没有恶化。三个月前，城里突然来了一户大户人家，山贼也跟着猖獗了起来，已经发生了好几起抢劫伤人事故了。最近商人都不怎么敢到安梁来了。”

    “这大户人家，与山贼的猖獗，可有什么联系？”

    “谁知道呢。”伙计耸了耸肩，“只是啊，那大户人家买下了西南角的一处院子后，就不见什么动静了，三个月来均是院门紧闭。以往有富贵人家乔迁，或是移居于此，那定是需要大肆宣扬一番的。也不知是不是谣传，有人说，半夜时分看到院门开启，有大批箱子被运往院中。如此一般，大家就不由自主地将二者联系在一起了。”

    姚枂岚端起茶杯喝了一口：“那安梁府对此，可有什么动作？”

    伙计道：“未曾。虽然好像有派卫兵去保护过往的商人，但并没有什么实际的效果。那大户人家方面，没有证据，总不好直接上门不是？”

    “这样啊……”

    “喂！你在那边和客人说什么呢！”掌柜的在前边吼道，“小心我扣你月俸！”

    “没说什么，没说什么。”伙计急急忙忙地捡好了桌上的碎银，手足无措地向姚枂岚告辞，“这趟浑水，客官您还是不要参一脚的好。”

    “如何？你怎么想？”姚枂岚摆弄着茶杯，对着不知何时来到身后的景眳朔道，“是随意走访一番、了解情况了便离开呢，还是顺手帮他们把这事解决了？”

    “我……”景眳朔盯着印有“安梁”两个大字的茶杯，微微失神。“我和你想的一样。不过时间不多，我们需要抓紧了。”

    “所言极是。”姚枂岚颔首，“咱们这厢就去方才那伙计所说的百花街吧。”

    言罢，他站起身来，套近乎般地朝景眳朔挪近了几寸，悄声说：“王爷，想必您早已来过安梁了吧，就带我游游百花街如何？”

    景眳朔嗤笑一声：“本王足迹遍布天下，区区百花，我还不曾放在眼里。也罢，你若跟得上我，带你转转也无妨。”

    百花街之所以名为百花街，是因为此街上有着许许多多备受好评的酒肆与花楼。山珍海味，乃至格妓舞妓，均是不需要过多的言说。

    “晚膳时间快到了，不如就去那翰林酒楼用膳吧。”景眳朔领着姚枂岚把百花街逛了个差不多，颇有些疲惫地道。

    姚枂岚晃着刚刚在摊上买的折扇，指了指不远处的一幢雕花红木建筑：“不如，先去一青楼看看。”

    “没想到，传言中清心寡欲的姚枂岚，竟还会对这些感兴趣？”

    “非也非也。”姚枂岚合上折扇，“青楼，可是打探消息的大好地方啊。”

    这话倒不假。可出入青楼的，不是富家子弟，就是游侠浪士，难道姚枂岚觉得，能从这些人身上得到什么信息？景眳朔启唇，正打算问些什么，头上却传来了一串银铃般的笑声，带着女子熏香的纱巾从她手中飘落，正好落到了二人跟前。

    两人齐齐抬头一看。一张美丽的脸从雕栏边探了出来，对着景眳朔微微一笑。只见生得一双凤眼，一双柳叶眉，一副多情的模样，在烟花女子中算是极其标致的了。

    “这是安梁的习俗，表示那姑娘的邀约。”景眳朔略带不屑地捡起地上的纱巾，“要去吗？”

    姚枂岚的脸上浮现出玩味的笑容，转瞬即逝，却让景眳朔不由得一寒。——那是如同发现猎物的野兽的眼神。

    “当然。”姚枂岚拿过景眳朔手中的纱巾，“此等美人，怎能错过？”

    “妾身名为柳红云，感谢两位公子赏脸前来。”那女子坐在最高层的雅间里，想来是此楼的头牌。

    “不，是感谢姑娘愿意赏脸。”姚枂岚将纱巾送了上去，讨好的笑容谄媚得像一只狐狸。景眳朔在心里鄙夷地“切”了一声。

    “我名为赵瑜，与旁边这位陆少衡陆公子是游历到此的旅客。”

    名字倒是起得快，看来是深谙此道。景眳朔不情不愿地做了个手势：“在下陆少衡。柳姑娘，幸会幸会。”

    这柳红云显然是冲着景眳朔来的。姚枂岚浅浅地勾起嘴角，自觉地坐到一边。

    长期以来，景眳朔在明，他在暗，但他倒一直没怎么观察过此人的好容貌。现在仔细打量一番，尽管其“美甚女子”的赞誉早已响彻静阳，但在姚枂岚看来，却不是这么回事。

    若是放在数年前，或许还真是如此。但到了二十余岁的今日，战场上的厮杀与血气已打磨出了青年身上凌厉的英气，映于那张过于秀气的脸之上，便是刻画出了属于男子的阳刚。刚柔并济，自是有一种异于常人的美。毫不夸张的说，这真是姚枂岚见过的最美的人了。

    是不是该考虑给他易易容什么的？若是被认出来就麻烦了。

    “你在干什么？”见他心不在焉，景眳朔的双眸染上了些薄怒。

    这样也挺好看，姚枂岚的笑容更添了几分猥琐：“视奸。”

    薄怒变为了暴怒，若不是念及外人在此，景眳朔说不定立即就祭出无痕来了。

    他喝了口茶，压了压火气，接着道：“红云姑娘，方才你说，那院中的少爷也曾来过您这？”

    听到正事，姚枂岚也不调笑了，坐正了身子，侧耳倾听。

    真是变脸比翻书还快。

    “正是如此。但是那人三十来岁，说是少爷，年纪又大了些，说是老爷，年纪又轻了些。所以妾身也不知道实际情况如何。”柳红云的手指有意无意地攀上景眳朔的手背，“来了倒也不欲行那风雨之事，只是到这里听听妾身弹琴吟诗，好是风雅。”

    景眳朔装作那手不在，又问：“你可知，那户人家姓什么？”

    “这个啊？”柳红云抿了抿红唇，极具魅惑之意，“我记得，好像姓秒？”

    秒吗，没想到竟还有这个姓……景眳朔站起身来：“那便谢过红云姑娘了。”

    回头看了一眼姚枂岚，后者微微点了点头，也跟着站起身来。

    谁知，柳红云全然没有送客之意，而是直接走到了景眳朔跟前：“这位……陆公子，红云给你解了这些问题，可要如何答谢红云啊？”

    “啊，失礼，我竟忘了这事。”景眳朔从怀中拿出一锭银子，“这样如何？”

    柳红云摇摇头：“这可不是我想要的。”

    “那你想要什么？”景眳朔有些不耐烦地皱了皱眉。姚枂岚拿着折扇，在肩膀上敲了两敲，看戏一般地向后又退了两步，就等着走出门外了。

    柳红云将纤纤玉手搭上景眳朔的肩膀，附在他耳边轻声道：“就陪红云共度良宵，可好？”

    ☆、第7章 尽欢

    “哦？”景眳朔眉毛一挑。

    景眳朔此人，天生骨子里就有一种不羁。虽不惯于流连烟柳，但这瑞凤一挑，却无端生出了几许风流气。姚枂岚在一旁看得啧啧称奇。

    “你是不是非得添些乱不可？”景眳朔侧眸瞪了他一眼。

    “没看错的话，”景眳朔缓缓道，“红云姑娘是这儿的头牌吧？头牌卖艺不卖身，本……陆某可消受不起这福气。”

    没等他拉开红云的手，姚枂岚就立即凑了上来，就差直接扑到人家姑娘身上了。“你消受不起，我可消受得起啊。柳姑娘，可愿与我……”

    景眳朔与柳红云俱是有些恶心的表情。柳红云向后退一步撤开了手，景眳朔则是提着姚枂岚的后襟就把人往外拽。

    “那么，我们这便告辞了。”

    两人出了这红云青楼，景眳朔便松开了手，让姚枂岚自己整理整理。他的脸上阴云密布，眼看就要大发雷霆，姚枂岚却一本正经的打开了折扇，悠然道：“王爷，我们寻一处酒楼坐下来理一理方才得到的情报吧。”

    景眳朔很吃惊：“你刚才那出……是装出来的，还是真的想要在青楼里过一晚？”

    姚枂岚也很吃惊：“我是装的，王爷竟然看不出吗？”

    景眳朔哑口无言，姚枂岚却觉得好笑：“之前我一点都没有表现出对那柳姑娘的兴趣，却在最后大献殷勤，您不觉得很突兀吗？”

    那还不是你时常变幻、捉摸不定的缘故！景眳朔叹了口气，算是认输。

    “太好了呢，我还担心自己露了马脚，没想到竟连聪明绝顶的王爷也给骗过了。”姚枂岚一边晃着折扇，一边向那翰林酒楼走去，“唉，王爷您啊，我这般洁身自好之人怎么可能夜不归宿呢？”

    景眳朔的额角在突突地响，他深吸一口气，道：“那你又为何来这一出？”

    “啊，这个啊，我们稍后一起说吧。”姚枂岚煞有其事地打开折扇，上书“慎行”。

    两人找了一处临街的位置坐下，景眳朔叫来了店小二。

    “你要点些什么？”景眳朔头也不抬，修长的手指有节奏地敲打着桌面。

    姚枂岚第一次露出了有些尴尬的笑容：“这……还是交给王……您吧，我不常在外用膳，更是没来过安梁，您就推荐些菜式如何？”

    景眳朔早已料到点菜大任会落到自己身上，张嘴便来：“小二，你给我上一壶新丰酒，一盘水晶肴肉，一碗龙井竹荪，一盘杏仁豆腐，一盘糖醋荷藕。最后再来一份莲花卷。”

    酒很快就送了上来，菜却要等一些时候。姚枂岚浅酌一口，道：“‘心断新丰酒，销愁斗几千’吗，王爷，何事须得您愁烦至此？”

    “无事。”景眳朔也喝了一口，果然好酒，“行了，和我说说吧。”

    一谈到正事，姚枂岚总像变了个人似的。他放下折扇，肃容道：“先前我说过，青楼是打探消息的好地方。但我并不是随意选了一家，之所以选它，是因为只有我们去的那青楼里，飘出了山野的味道。”

    “山野的味道？”景眳朔端着酒杯的手一顿，“我怎么什么也没有闻到？”

    “普通人自然是闻不到的。”姚枂岚说着这话，却没有丝毫的自炫之意，只是在陈述着一个事实，“我通习草药，鼻子灵敏，因此山野的味道于我是格外熟悉，所以我才能感觉得到。一家青楼里，竟有山野的气息，便只剩下了两种可能。”

    “其一，有大量长期行于山野之人到过这家青楼，而且待了很长时间；”景眳朔接嘴道，“其二，有大量山野里的东西存在于青楼里。”

    “正是如此。”姚枂岚放下酒杯，“至于去那柳姑娘那里，则是纯属意外。打探消息，随便找一青楼女子便可，用不着头牌。但是，在到她房间的过程中，我却发现了一件事。”

    “这柳姑娘屋中，草木的味道更浓。所以我才假意扑上去，确认她身上也有那不输于烟柳之地的气息。”

    “你真是……”景眳朔极快地勾了勾嘴角，“好你个姚枂岚。你和我说这些，就不怕露底了吗？”

    姚枂岚奇道：“王爷您这是什么话？我们现在可是盟友，相依为命，共享情报，知根知底乃是理所当然的。”

    不一会儿，点的菜便送来了。最先上来的是水晶肴肉。顾名思义，这肉之所以“水晶”，是因为这菜，肉红皮白，上层脂肪看起来近如水晶般剔透。

    看着这光滑晶莹的肉质，姚枂岚皱起了眉。

    景眳朔只觉好笑，多大的人了，竟然还挑食。他熟络地夹起一块肉，在姚枂岚面前晃了晃，放入口中：“我说姚公子，这可是好东西呐。都说不要以貌取人，其实对于菜式也是如此，何不赏脸尝尝？虽然我不止点了这一个菜，不吃也无妨，但过了这村儿可就没这店儿咯。”

    姚枂岚点点头，觉得有理。自己难得出来一遭，不尽量把能尝试的都尝试了，可就对不起这双腿。于是就伸筷夹了一小块肉，缓缓往前送。肉到嘴前时，他深深吸了一口气，又长长地舒了出来，烈士就义一般地把肉送至口中，嚼也没嚼就吞了下去。

    景眳朔忍不住，笑了起来。他极少笑，平日里就算笑也是为了逢场作戏。现在这么真心笑起来，瑞凤眼中好似流出了光彩。他嘴唇很薄，不笑的时候总让人觉得冰冷，笑起来，却显得可爱了。姚枂岚看着，心叹这也是个可怜人，在官场里，不得不藏起自己，时间久了，怕是把自己给丢了，这么想着，眼波便不由自主地柔和了起来。

    “你尝到什么味儿了吗？”止住笑，景眳朔问。

    姚枂岚咬了咬筷子，先前吃得太急，还真不知什么味儿。可是感觉也没自己想的那么恶心，遂又夹了一块，这会儿慢慢地吃了。没想到，这肉肥而不腻，肉质鲜软，外皮香酥，也算得上是极佳的美食。待把口中的肉全都消化完毕，他满意地笑笑：“王爷不愧是天下第一的瑾渊王，连挑选食物都如此拿手。”

    有了此次经验，接下来的食物端上来时，姚枂岚也不管外表有多么不顺眼，全都试了一遍，果真没有一样是让他失望的。

    俗话说“民以食为天”，纵使是这城府极深的姚枂岚在胃口得到了极大满足的时候，眼眸中也闪烁着真诚而幸福的光芒。两人吃得欢快，时不时对食物评头论足一番，又扯到自己某年某月某日吃到的什么美食，倒也忘记了你来我往的过招，难得的相处和谐。

    正说着，街上的烛灯倏地全亮了。星火相映，映出了安梁城内的一片繁华。

    “那是什么？”姚枂岚指着越来越近的马队问。

    景眳朔喝完了酒壶中的最后一口酒，漫不经心地答道：“那是百花街上每晚必有的余兴节目。每晚均由一位歌妓坐在马背上为来到这里的客人歌唱，百花街上的客人向她献花或是献诗。”

    “真是想不到，烟柳之地也有如此风雅。”姚枂岚摇摇头，探头望向前方。

    “问世间，情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？（注：引自元好问《摸鱼儿·雁丘词》）”

    □□的马队越来越近了，姚枂岚这才得以看清那歌妓的面貌。正是被他调戏过的柳红云。她身着艳丽的华服，坐在领头的马上，向着不知身处何方的才子唱着一曲情歌。她的身上被在两旁观赏的客人撒满了花瓣，连同跟在她身后的马，也都沾上了献花的芬芳。

    山野的气息，鲜花的芬芳，加上脂粉的浓郁，刺激得姚枂岚轻咳了两声。他扭过头呼吸两口新鲜空气，正巧看到景眳朔倚着雕栏，目光幽邃，不知在想些什么。

    他略作思考，便拿着筷子敲打着碗，和声而唱。

    “君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。（注：引自李白《将进酒》）”

    ……真是用情歌的悲调唱出了豪放的诗词。景眳朔回头看他，心情复杂地不知说什么好，最后只能说：“你娘没和你说过，不能用筷子敲碗吗？”

    姚枂岚放下筷子，将自己杯中的酒匀了一点给景眳朔：“我娘啊，可是在我八岁那年去世了呢。”

    “…”

    景眳朔举起杯子，与姚枂岚一同一饮而尽。

    第一次，景眳朔觉得，他和姚枂岚若不是处于对立的两方，或许能够成为很好的知己。

    “今日多谢款待！”姚枂岚为景眳朔合上房门。

    夜已深，他走回自己的房间以后躺了许久，听到隔壁房里的呼吸声渐渐平缓，才蹑手蹑脚地走到窗前，检查了一下先前撒下的粉末。

    药粉已不在，却听得远处传来了细小的鸟叫声。姚枂岚一笑，纵身飞出窗外。

    “来了。”姚枂岚用的是简简单单陈述句，“张家情况如何？”

    来人轻声道：“张家惨遭灭门，但是张家少主和其管家逃出生天。”

    “灭门？”姚枂岚把折扇抵在下巴处，“连同被捕的几个张家下人？”

    “是。”探子的回答言简意赅。

    “那，荆卿的情况如何？”

    来人问什么答什么，像没有自己的意识一般：“断臂之伤口已痊愈，现在已离开皇城。”

    姚枂岚追问：“去往何方？”

    来人摇了摇头。不知道，或是北千翎不让他说。

    “那就这样吧。”姚枂岚挥手，“我知道了。”

    然而来人并没有立即退去的意思，他从怀中掏出一封信，递到姚枂岚面前：“这是厉王殿下给您的信，说是您要的证据找到了。”

    姚枂岚迟疑了一会儿，望向景眳朔房间的方向，见那里没什么动静，才接过信，颔首道：“行了，你回去吧。”

    “哼，什么情报共享，相依为命。”景眳朔躺在床上，一动不动，甚至连眼睛都没睁开，“还好本王就没有相信你这个小人。”

    ☆、第8章 鹏程

    安梁城附近有一山群，山上长着很多名贵的树。若是在恰当的季节上山，取些木材拿到市场上去卖，可以换得不少银子，所以即使山挡住了部分商路，却没有影响到安梁城的经济发展，反倒使山脚的某些人家成了富豪。比如那临山的季家，因得了祖上传下来的选材砍柴法，这会儿都盖起了小阁楼了。

    这日，季家的幺子季鹏程背了一个竹筐，在山道上走着。因为年纪小，加上最近山贼肆虐，家中长辈都不让他出门。好不容易得了次机会，父母让他上山拣些木柴回家，他便盘算着要好好游赏一番再回去。

    他走走停停，乐滋滋地看着路两旁的花花草草，心情简直比这阳光还要明媚。还没走到半山腰，他的筐里一根木柴都没有，倒是被些野花野草填了个半满。

    正玩得欢快，忽地听得远处传来嘚嘚马蹄声，他吓得一惊，当即杵在原地不知所措。

    “山山山山山山贼？”

    前方传来一声轻笑，男子的声音清爽悦耳，季鹏程这才把方才自动闭上了的眼睛睁开来。

    “我说小孩儿，你怕，怎么不逃？”开口的男子骑马走在后方，身着一袭白衣，唇边若有若无地挂着一丝微笑。而策马走在他前面的男子，眉目之间满是凌厉，吓得季鹏程又是一哆嗦。

    白衣人下了马，走到他面前：“小孩，你叫什么名字，怎么会到此处？”

    那前方的锦衣男子见状，竟也没有生气，也跟着下了马。

    季鹏程看他越走越近，迟迟张不开口。

    姚枂岚趁机揶揄道：“唉，你别怕他，他长得就是那个样子。其实他心地善良喜欢孩子待人温和，典型的刀子嘴，啊不，刀子脸豆腐心啊。”

    景眳朔喝道：“姚枂岚，时间紧迫！”

    “好好好，”姚枂岚忙转向季鹏程，“问你呢，孩子，名字，以及你住在哪里，来这作甚？”

    季鹏程颤抖着答：“我，我叫做季鹏程，是，是那山脚下的季家的孩子。今，今日上山，是为了给家里带些木柴回去。”

    姚枂岚又问：“可是我听说，最近山贼猖獗，你父母放心让你一个人上山？你这模样，也不过八九岁吧？”

    “是的。今年刚好九岁。”像是说到了什么开心的事，季鹏程露出了一个个的笑脸，“我求了好久爹娘才让我出来的呢。听说山贼一般藏匿于上半山，没有大的商队不下山活动，所以我和爹娘保证，只在这一带转转才回去。”

    景眳朔这才开口道：“既然这么想出来玩，为什么不让爹娘带你出来呢？”

    季鹏程偷偷摸摸地抬起眼睛，打量了他几眼，才道：“爹娘都在忙着建房子，家中的哥哥姐姐也都去帮忙了，我最小，只能帮着拣些柴……啊！我忘了这事了！”他回身看了看塞得半满的竹筐，黑亮的眼睛中流露出些许歉意和无奈来，“怎么办呢，去哪里找木柴呢。”

    “这个时候建房子，吗……”景眳朔摸了摸无痕的剑柄，像是在对姚枂岚暗示着什么。姚枂岚似是懂了他的意思，歪了歪脑袋，嬉笑的神色收敛了许多。

    “我觉得你爹娘根本没有指望你砍柴回去吧，”姚枂岚拍了拍他的肩膀，“待会天色暗下来就很危险了哦，不如现在就回家吧？”

    “这这这怎么行呢？”季鹏程忙道，“我能帮上的忙本来就少之又少。”

    景眳朔无奈地扶额：“好了好了，我帮你砍些柴，你拿了就快快回去吧。”

    安梁群山上都是些巨木，想要得到能够人力搬运的小树枝，就只能到达常人不能企及的高度凌空而砍。景眳朔深吸一口气，足尖一点，向上一跃。

    纵是习武之人，也不可能一跃千里。跳至最高点时，景眳朔伸手拍向一旁的树枝，稍稍借力，人在半空中打了一个旋，头向下加速远离地面。这下别说是季鹏程，就是姚枂岚也看得倒吸了一口凉气。

    只见那人娴熟地在空中翻转了几下，便飞跃至树顶。由于上升的速度极快，他的发髻被吹开，长发在空中飞舞着。

    “大丈夫当如是啊。”季鹏程发出了几不可查的赞叹之声。眼前的人，似是立在了万物之上穹顶之下，俯视着身下的一切，虽不是这江山之主，却也可谓是人中之龙。

    季鹏程不由自主地呢喃道：“什么时候，我也能成为这般顶天立地的男子汉呢？”

    “或许等到你长大吧？”姚枂岚摸了摸季鹏程的头。

    半空中，景眳朔的身子一顿，止住了上升。趁着在空中悬停的短短一瞬，景眳朔抽出腰间的无痕剑，对准了树枝。身体迅速地开始下落，景眳朔握剑的手一刻不停地挥舞着，被砍断了的树枝顺着剑式，齐齐落到地上。景眳朔完成任务，身体一侧，整个人朝左边的树坠去。快撞到树干的时候，他提起无痕，剑尖一点，整个人转正了过来。眼见马上要砸到地上，他用脚底蹭了蹭树干减慢了下降的速度，最终站稳。这一连串动作如行云流水，一气呵成，就好像发生在了两次眨眼之间。

    景眳朔把木柴交给季鹏程，把无痕收回剑鞘中。季鹏程还没有完全回过神，接过木柴，吃吃地道：“谢谢，谢谢公子。”

    景眳朔似乎是突然觉得这孩子不错，愣了愣，然后才道：“你拿着这些回家去吧。”

    姚枂岚捻了捻耳边长发，把落下来的发髻扔给景眳朔，让他束好发。“鹏程，你告诉我们，如果要上山，怎么走？”

    “公子不用担心，”季鹏程将砍下来的树枝尽数收好，“从这里开始，只有一条路，你们只需沿着这条路走。”

    姚枂岚颔首：“知道了。你赶紧回去吧。不然……”姚枂岚用肩膀撞了撞束发到一半的景眳朔，“这位哥哥可是会担心得不得了的哦。”

    景眳朔“啧”一声，束完发立即嫌恶地用手拍打被姚枂岚撞过的地方，像是为了拍掉什么脏东西似的。

    “好的。”季鹏程告辞离去。

    两人翻身上马，景眳朔状若不经意地问道：“方才使剑，我才想起问一句，楚荆卿怎么样了？”

    “他啊，”姚枂岚依旧是说正经就正经，不需要任何的过渡，“虽然表面上没事，不过心里应该很苦吧。我们离开皇都也有几天了，不知他现在怎么样了。”

    景眳朔把目光投向远方，幽幽地道：“自古以来，最大的悲不过是英雄末路，美人迟暮。楚荆卿这样的奇才，失去了武功，一定很痛苦吧。”

    尽管知道景眳朔看不见，姚枂岚仍摇了摇头：“只是失去一臂，不是失去武功。既是奇才，那便是任是失去一臂也能达到高手的水平。然而，他注定少不了要纠结挣扎一番了。都怪我，那日若不是我派他出去，也不会造成此种结果。”

    感觉他语气之中出现了从未有过的悲痛，景眳朔回头道：“我还以为你和你主子一样，是无情无义之人，没想到你还是有感情的。”

    姚枂岚苦笑：“都是人，怎么可能没有自己的感情？只是有些时候，感情不过是累赘，没必要因为感情做一些无用之事。千翎……厉王殿下，能够为了大义舍弃一些事、牺牲一些人。我，并未觉得他是错的。不如说，大多数时候，我也是如此。帝王家，无情冢，为帝王者，最忌多情。”

    这是两人第一次正面的理念交锋，景眳朔策马至与姚枂岚并排，不恼不怒：“这么说，你认为薄情便是好事了？薄情之人，不能心怀百姓，最终定会负了百姓负了天下。”

    没错，他们是相似的。比如，两人俱是长于心计，善于隐藏自己，直到把自己给丢了。又如，胸怀这天下，却又都不愿意过多地蹚权力斗争这浑水。再如，期待着棋逢对手，渴望着巨大的挑战。这样的两个人，为何会立场截然不同？

    姚枂岚接口道：“薄情，其实是因为太多情。正因为心怀了百姓，所以才要亲力亲为，不放心这江山落入他人手中。为了达到这目标，自然是要不择手段。你我都知道，皇位之争如两军交战，稍有不慎便会兵败如山倒，不那么做，如何能赢？”

    景眳朔忍不住，停马面向姚枂岚：“你又怎知，他心怀了百姓而不是只有自己？他不择手段夺取皇权是为了百姓的安康而不是为了让自己穷奢极欲？他登基后不会以薄情治理国家？”

    “这自然是我与他相处十多年得出的结果。这样的问题我可以同问王爷，答案也必定是一样的。说到底，我们的立场都是缘于我们的判断。只是我要告诉王爷，多情的人更容易误国误天下，”姚枂岚直视景眳朔，幽深的瞳子里绽放出了逼人的光彩，“他们心中的琐事太多，想要的自然也多，为了满足自己的欲望，必会用这江山作为陪葬！”

    景眳朔抿抿嘴，一时被他气势压住，也不知回些什么好，只得道：“那你觉得，我是哪一种人？”

    姚枂岚毫不犹豫，答：“我以为，王爷和我是同一种人。”

    我们怎么可能是一类人？景眳朔忽然觉得好笑，这种对话其实没有意义，因为谁都不可能说服对方到自己的阵营中去。

    于是，他换了个话题，重新策马前进：“你方才可有看到那季鹏程的手？”

    “啊，”姚枂岚应道，“根本不是一双拿过木柴的手。在这种非常时期，让小孩子自己上山就已是不同寻常，又怎么可能让一个从未捡过柴的孩子上山？”

    “而且，也不可能在这种时候盖新房。”姚枂岚接着道，“如果不是季鹏程说了谎，就是季家本身有问题。不对，可能‘季’姓也是假的。”

    景眳朔点着点头，忽然出言反对：“不，我想‘季’姓还是真的。那日在青楼，红云不是说那家人姓‘秒’吗。当时我还想哪里来秒这一姓，现在想来，即是指‘季’。”

    姚枂岚恍然：“‘季’为‘禾子’，‘子’为‘少’，‘禾’‘少’为‘秒’。”言罢，他哈哈大笑：“真不愧为一奇女子，改日还得再拜访一番。”

    “呵，那也得我们有命回去才行。”

    景眳朔跃下马，拽着姚枂岚推向一旁。两匹马一齐长嘶一声，跑向远处。

    姚枂岚正疑惑，却见两匹马方才所在之处，出现了两支银色的羽箭。

    ☆、第9章 生死

    看到羽箭，姚枂岚的神色变得有些微妙，趁景眳朔没注意，他赶紧收敛了神色，问道：“这是什么回事？”

    “你觉得，我会知道吗？竟这般草菅人命”景眳朔眯起眼睛，拔剑出鞘，“本王便要看看，这山贼是何方神圣。”

    正说着，不知从哪里冒出了一群人，上来把两人团团围住。来人都穿着粗布衣裳，只是有些用布条蒙了面，有些未用遮蔽物，一个个看着不似是抢了很多钱财的山贼，倒像是些农夫。其中一个上前一步，叫到：“把衣服脱了，东西抖出来。”

    景眳朔皱眉，把钱交给他们倒没什么，反正客栈里还存了些，各大银庄里也都存有他的财产，根本不愁没钱花。只是此次出来，韶宣帝给了他们一纸公文，生杀予夺，均可凭这公文先实施后上奏，是万不可交出去的。

    景眳朔于是打定主意坚决不受胁迫，周旋道：“你们到底是谁？为何在此作恶？”

    那人也不回复，只是合着几个人一起，握着匕首接近景眳朔二人，步伐沉重，颇有些威胁的意味在里面。

    景眳朔几不可见地放低了重心，蓄势待发，朝着姚枂岚的方向低语了一句：“待会儿我帮你开个口，你先逃了，不用管我。”

    姚枂岚闻言一怔，抬眸时已见景眳朔冲了出去。

    没有任何预警，景眳朔手一挥，最前方的几人还未看清剑刃的走向，手上的匕首已被削去了一半。娴熟地收手，把剑拉回身前，景眳朔环视了周围一圈，试图找到一个防守较薄弱的地方突破，可山贼到底还是经过了一定程度的训练的，身手不错，突破看起来并没有那么容易。

    像是有人在一旁指导似的，他们极有组织地层层围上，人多而不乱。景眳朔觉得有些头疼，本来以一敌多就不那么容易，更何况，这会儿还带了一个几乎连自卫能力都没有的人。

    景眳朔用余光向后瞥了一眼，姚枂岚还好端端地站着，脸上并无惊惶，只是敌袭来时微微闪身恰到好处地避过了攻势。若不是他只守不攻，看他的神色倒像是个绝世高手。

    景眳朔在心里默默地叹了口气，想到这人要是会些功夫就好了。以这人的头脑、遇事不变的冷静，如果能会些功夫，哪怕只是些三脚猫的功夫，恐怕也能成为高手。但是，从昨晚的情况来看，他当是轻功了得。

    见又有一批人挤上来，景眳朔赶紧回神，欺身上前，熟稔地挽起了一个剑花，挑去了一人手上的凶器。考虑到姚枂岚的小命，也不敢站的离他太远，除去对方的武器后，景眳朔快退几步回到先前的位置，背对着姚枂岚道：“公文不能给他们，我们得想个办法逃走。”说着，用剑在地上轻划几下，挑起石子往山贼身上砸去，一个砸一个的准。

    姚枂岚这厢正苦于躲避，他长时间闲居家中，自是气力不足，这会儿也顾不上雅不雅观，左右移动起来显得很是狼狈。

    他喘着粗气答：“是极，是极。王爷你且应付一番，我想想。”

    景眳朔轻哂，这人已经那么狼狈了，竟仍不忘口头上神气一把。又觉察到他似乎是把自己当成了动脑决策的主儿，而把自己当作了劳力，便觉得气不打一处来，誓要在他之前找到脱险的方法。

    景眳朔正这么想着，又一支羽箭飞了过来。他向后一跳，羽箭正巧落到姚枂岚脚边。姚枂岚弯了腰，从地上拔起两三支羽箭，收入袖中。

    “你拿这个干嘛？”景眳朔疑惑。

    “不说这个。”姚枂岚从怀中取出四五颗药丸，道，“待会儿烟雾一起，你便捂住口鼻，抓紧逃跑。”

    “那你呢？”见姚枂岚抬手想要扔下药丸，景眳朔忙问。

    “不用管我。”姚枂岚摇摇头。

    “果真？”景眳朔扬眉，“那好。你自己想办法脱身吧，可别死了。”

    姚枂岚一脸震惊，要扔下药丸的手也停了下来：“这种时候，不应该说‘不，要走一起走’吗？”

    “谁管你，反正你少条胳臂断条腿都与我无关，别死就成。”景眳朔做好了离开的姿势，“而且你这么说，一定是有办法了吧？与其让你拖我后腿，不如让你作为我的支援。”

    姚枂岚闻言，眼睛倏地睁大了，尔后饶有趣味地一笑：“王爷，或许，你与我并不是一类人。”

    语毕，也不与景眳朔解释什么，握着药丸的手向下一砸，果真四下烟雾四起。景眳朔只觉得这烟雾的味道比那日张满放出的要刺激许多，当即捂住鼻子不让自己呛出声来，跌跌撞撞地绕开人群，向山上跑去。

    那家伙，不会死了吧？要是死了，韶宣帝问起罪来麻烦就大了。

    行至半山腰处，一阵浓郁的血腥味扑面而来，景眳朔猛地停下脚步，一时间竟有些脑子空白。不可能吧？

    再前进两步，景眳朔彻底被惊到了，连忙跑到那倒在了血泊中的人身前。

    “季鹏程？”这才分开多久啊，怎么会受如此重的伤？而且，他不是回家了吗？怎么到半山腰来？景眳朔巡视四周，看不到他先前背的竹筐，便明白了两三分。看来这孩子是被人伤了之后运上来的，为什么要运上来？

    为了不让他得到及时的救治吗？

    景眳朔这一生，目前还未尝对自己的决定感到后悔，但是此时此刻，他却恨起自己来了。如果刚刚带上了姚枂岚，这孩子生还的可能性会大得多吧？如果他死了……

    景眳朔摇了摇头，从自己的里衣上撕下了长长的布条，又用一手轻轻抬起季鹏程的脖子。他的后背被人用长刀砍伤，血流不止。景眳朔只能依据自己有限的医学知识，做了最简单的绷带止血。

    包扎完毕，景眳朔脱下自己的外袍，盖在季鹏程的身上，又小心翼翼地抱起他。“姚枂岚，我这辈子可能就求你这一次，你给我快点过来啊。”

    他走了许久，终于寻得了一处小山洞。正值湿冷的秋季，景眳朔穿着单衣，也感到有些寒意。他用脚将杂草踢到了一块，用脚把嘴上一层的草给踩平了，竟硬生生地做出了一块软软的草垫。然后，他将季鹏程轻轻放到了上面。

    第2节

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