种田之尘香 作者:暮夕竹

    第5节

    在这里一日三餐全由蔡恬包了，虽然叶栩很想搭把手，但蔡恬一看见他进厨房脸色就很怪异，上次叶栩来帮忙，一扇子下去整个厨房到处都飘散着黑黑的柴火灰，害的蔡恬弄了很久。此后，只要叶栩有靠近厨房的征兆，蔡恬就会马上关门还插门栓。

    厨房不能进，叶栩就在附近晨跑，以前不喜欢运动，可移魂到这里后，叶栩发现自己渐渐对运动和劳动产生了兴趣，甚至开始喜欢阳光，喜欢劳作后浑身冒汗的酣畅感。

    在跑步的过程中，叶栩会留意路旁的花草树木，刚来之时就发现这里有许多珍奇花草，大多数的药用价值很高，过几天就要下山了，可以采摘些花草标本带上，若是王大夫需要这些花草做草药，以后就能靠售卖草药赚取制香工具的钱。叶栩觉得一门心思做两手准备是最稳妥的，降真香在现代很珍贵稀有，但古代是否值钱就不得而知了。叶栩对这里的物价并不熟悉，哪些东西畅销也不清楚，这次下山一定要好好了解。

    叶栩记下自己能分辨出的花草种类和所在位置，等下山之时再来摘取，有些花草要新鲜的才有药效。

    叶栩沿着小道来回跑了三圈，出了一身汗，虽很累很喘但浑身却充满活力。

    回到院子里，叶栩看见蔡恬还拿着勺子弯腰在做粥便没去打扰他，叶栩到井边打了一口水，甘甜的井水喝起来清冽爽口，是自来水比不上的。喝水的时候面朝窗户，叶栩忽然想起床头柜子里的木匣子，记得里面有本叫什么香的书，当时只看了《东琅国史》，并未翻阅其他书籍，蔡恬说他爹喜好熏香，还有本制香书籍，叶栩想到这里便迫不及待地跑进屋子。

    上次打开木匣的时候叶栩没有多加注意，现在拿出木匣叶栩才发现这个看似普通的木匣子身价不菲，黄褐色的木料纹理均匀，虽然四角位置磨成了圆弧，但丝毫不影响它的美观，反而精致了许多，木匣散发出一种淡淡的楠木香气，像蔡家这种阴湿的茅屋最易生蛀虫，但放木匣的柜子里却干净整洁没有一点蛀虫的痕迹，叶栩更加确定这就是耐腐防虫的矜贵木材金丝楠木，难怪里面的书籍保存得如此完好。

    叶栩看着木匣猜测着蔡恬爹的家境，若是没有家道中落，指不定现在已是一方才子了，真是造化弄人。

    叶栩小心打开木匣，《东琅国史》和一本淡蓝色书封的《尘香赋》静卧在匣子最上层。叶栩轻轻拿起那本曾被自己忽略的古书，这应该就是蔡恬所说的他爹的制香书籍了。

    这本《尘香赋》不知存放了多少年，书脊已被磨得发白，纸页有些粗糙，细看能看出造纸的成分里一定有稻草，纸质虽不如现代工艺制造的细腻光滑，但隽秀洒脱的字迹不难看出撰书之人定是风流雅士。古代人十分讲究书法，字如其人，科举应试阅卷官首先看字，若字不好文章亦不可取，这种方式虽有些草率，但由此可见写得一手好字在古代是很必要的。

    书中字迹结构严谨，运笔潇洒自如，字体错落有致，还细心地标注了疑难点，花草绘画寥寥几笔却让生命立现于纸上，叶栩看得入了迷。

    叶栩搜看过多本香料书籍，知道香道肇始于春秋，成长于秦汉，完备鼎盛于唐宋，而且一直是奢侈皇室贵族所使用，根据古书记载许多香熏燃料因其复杂繁琐的制作工艺而使香料成品的价钱高涨，普通百姓没有购买能力，久而久之这种能调动心智灵性安神怡情的好物变成了皇室贵族专用，普通百姓只能望香兴叹，但民间不乏一些爱香之士，他们经过长年探寻摸索出了简易制香工艺，虽不能和皇室制香相比，但因其缩减制香工序使得成本降低了很多，于是民间就开始用这种方法自制香料。这些简易制香法起源于文人雅士，有人便用墨宝记载了下来，叶栩现在手中拿着的便是当年的制香手抄本。

    叶栩粗略浏览了一遍，书中不仅列落出上百种可制香的原料，还将香的种类分得很细：名士儒雅熏清香，达官富贵焚芳香，驱邪避秽点药香，供佛诵经燃禅香。但书中提及的简易制香法甚少，有一种隔火熏香法：集齐所需香材，用火焙干或者放置在阴凉处风干，再将其研磨成粉，放在铜盆里中间加上烧红的木炭，用香粉将木炭盖住，在铜盆上放上熏笼即可。这种方式大多用来熏炙衣被，若想随身携带缝制布袋将阴干的花草放在里面，即成香囊。

    叶栩一边看书一边想，此书记载的花草香料生动精细和医用药书不相上下，但制香工艺确实太过粗糙，只留住香味却失了精髓。叶栩回想起自己穿越前做的放松水疗，一小滴的精油中蕴含了数种天然香料，将植物精华全部浓缩进了小玻瓶里，叶栩就琢磨若能将现代提炼精油的方式融入香料制作，也许能开拓出自己的一片天地。 但想归想，这里没有提炼精油的机器，人工提炼不大现实，香味这种抓不住摸不到的官能感受极易挥发，要将它提炼出来并保存并非易事。

    叶栩合上书籍，自嘲地笑了笑，自己什么时候变得这么异想天开了，什么都没调查清楚就开始幻想成功的美好，现在走的每一步都必须脚踏实地，窘迫的家境不容许自己行差踏错，钱力人力都太有限了。

    该想个什么法子呢？叶栩闭上眼进入冥想。

    “叶栩，吃饭了。” 蔡恬端着粥走进来，看到叶栩拿着书在假寐就喊了他一声。“困了也要先吃饭哦，吃完饭再睡吧。”蔡恬将粥放在桌子上，见叶栩半眯着眼呆傻地样子，觉得他好可爱。蔡恬最喜欢叶栩将醒未醒的样子，眼神没有焦点茫茫然的懵懂，喊他跟他说话，他也是含糊地“嗯嗯”应声，这时候的他最好欺负了。

    蔡恬走过去，叶栩还没回神，蔡恬趁机在他额头上轻啄了一下，随后温柔地托起叶栩的后背，连哄带骗地弄醒他：“叶夫子，叶大人，吃饭了，一会儿凉了就不好吃了，我煎了两张饼，你还没吃过呢，快起来了。”

    叶栩刚才迷迷糊糊睡着了，就这么一小会儿时间还做了个短梦，他梦到自己来到一座宅邸前，青砖碧瓦古色古香的园林建筑，门口的匾额上“陈府”二字苍劲有力，两尊威武石狮体格雄健，镇守府门。叶栩知道古代的府邸有石狮看守定是非富即贵，但自己为什么会梦到这里，叶栩站在大宅门前观望，不知为何叶栩觉得宅内有股神秘力量在牵引自己。想进去看看，叶栩一步步朝朱漆大门走去，手放在椒图门扣上心中竟产生莫名的悸动，一种期待却又害怕的矛盾感让叶栩迟迟不敢推门。就在叶栩下定决心要进入宅院的时候，叶栩听到有人喊他，一声声轻柔的呼唤将叶栩拉回了现实。

    “唔……”叶栩睁开眼，觉得头部隐隐作痛，刚才的梦境如同真实经历，叶栩的心还“咚咚”跳个不停。那个梦是在暗示什么吗？

    蔡恬看到叶栩表情异常，很少皱眉的他现在眉头紧蹙，蔡恬在叶栩身边坐下眼中充满担忧：“怎么了？是哪里不舒服吗？我不是故意吵醒你，要不你吃完饭再睡？”

    叶栩揉了揉太阳穴，困倦地说道：“没什么大碍，可能是早上晨跑完口渴喝了凉水，一冷一热间有点伤风。”

    “那我去给你倒碗热水来。”蔡恬说完话就跑了出去，叶栩拉都拉不住。

    “热水来了。”蔡恬的大嗓门没进屋就听到了，他小心翼翼端着热水来到炕前。古代没有保温壶饮水机，平常喝水都装在一个瓦罐里，瓦罐保温效果不好经过一夜放置早就成了凉水。

    叶栩捧着温热的土坯碗，手心的温度一直传到心里，这种碗水应该是蔡恬现烧的，怕太烫还专门放在井水中浸温了才端来的，因为碗底的温度和碗沿的温度完全不一样。

    叶栩慢慢喝着温水，一小口一小口品味，要将蔡恬的情意一点点融进自己的身体里，自己被这个大男孩照顾得无微不至，一颗心已在他的温柔攻势下融成了一汪春水。

    “吃完饭再睡啊。”蔡恬一刻不忘提醒叶栩吃饭，早晨这顿饭很重要，一日的精力全在这顿饭里，虽说不是什么好吃的东西，但蔡恬已经尽力了。

    叶栩边喝水边点头差点呛着，蔡恬“扑哧”一声笑出来，叶栩有时候真像个孩子。

    吃过饭，蔡恬让叶栩再睡会儿，可叶栩却说要去田里看看，若是加料的草木灰有效，今日便可初见成效。

    等蔡恬收拾好厨房，两人一起去田地，远远地就看见几个农夫站在蔡家麦田旁的土埂上，比手画脚在说着什么。

    ☆、灌溉

    莫不是麦田出了问题？叶栩心中打起小鼓。要说理论知识叶栩自认懂得很多，却没有实践的机会。乡下虽去过几次但祖奶奶家的田地早就转租给别人，农家小院的后院很大，祖奶奶便在屋后开垦了一小块土地种些青菜，叶栩只在那巴掌大的土地里鼓捣了几下。现在面对这么大片麦田，叶栩并无十足的把握，只能在心中默默祈祷书中的办法有效，当初自己还信誓旦旦许下承诺，若是此法不灵，真是无颜面对蔡恬。

    叶栩心中忐忑，却不露声色。蔡恬扯扯他的袖子，问：“他们在干啥？难道是草木灰发挥了功效？不过这也太快了吧，才一夜就能看出名堂吗？”

    “一夜时间太短，只能看出杀虫的效果，麦苗恢复起码得半月，我也不知他们在看什么。”叶栩心中没底，生怕草木灰混合比例不对，这种混合物极易产生化学反映，若是比例失调会腐蚀植物根茎，造成不可弥补的损失。

    “那就是杀虫有效了，我们快过去看看。”蔡恬有点兴奋，牵起叶栩的手朝前急行，全然忘了现在是在大庭广众之下。

    叶栩急忙甩开蔡恬的手，压低声音道：“喂，你好歹看一下场合，众目睽睽之下你收敛一点。”

    蔡恬抓抓头嘿嘿笑了：“我差点忘了，不过也没啥，以前我经常扶着我爹去看病，他们早就见怪不怪了。”

    “以前是以前，现在是现在，我是叶栩不是你爹。”叶栩一听蔡恬提以前心中就莫名烦躁，往常不怎么介意的事，现在听到就觉得很不舒服，这么久了蔡恬还没将自己和他爹完全区分开，叶栩一想到这些就很窝火。

    叶栩脸色一变，蔡恬就察觉出了，赶紧岔开话题：“那个……我意思是他们的注意力没在咱们身上不会看见的。我错了，今晚我给你倒洗脚水。”

    叶栩瞪了蔡恬一眼，撇过头去，半响才道：“我有手脚，为何你倒。”

    “我自愿给你倒，要是洗澡水也让我一并倒了那更好。”蔡恬戏谑地说道。

    叶栩皱眉深吸了一口气，最后中气十足地吐出一个字：“滚！”

    “晚上滚炕头，嘿嘿。”年纪小的优势在于能装傻充愣，能厚颜无耻。蔡恬将这两点优势发挥得淋漓尽致。叶栩哪能不知蔡恬的滑头，但他已经习惯了，若是蔡恬一天不贴在身边说说情话，叶栩就觉得心里空荡荡的。

    有农夫看见叶栩和蔡恬来了，便朝他俩挥手，还用手拍拍身旁的几个，示意他们蔡恬父子来了。另外几个农夫停住话头，转身回望。

    “大伙早啊。”叶栩也朝农夫挥手，并向他们道早。

    农夫有些受宠若惊，心道：“蔡恬爹也变得太多了，换着以前能点下头已经不错了，哪像现在还主动和人打招呼。性格突变不说，还想到治理农田虫害的好方法，并许诺要教授给大家，难不成是菩萨附体了？”

    叶栩自然不知道在农夫心中他已经成为神人，他心中所想是麦田千万不能出事。

    “大伙都围在这里看什么？莫不是麦田有了变化？”越接近麦田叶栩的步子迈得越慢，他想先从农夫口中得知麦田的情况好让自己有个心理准备。

    “嗯呐！”农夫粗犷的声音中带着喜悦：“蔡兄弟你快来看，早上我们路过这里，看到地里有好多青色小飞虫，仔细一看原来是都死的。麦秆子上附着的虫卵也掉了好多，你快来看。”

    叶栩听到这话，心中大石才落了下来。照这样说来，应该是草木灰挥发会了功效，但起效怎会这么快？叶栩放下的心又提了起来，莽草用得多杀虫的功效是达到了但会影响农作物自身的生长，虫分益虫、害虫。要是药效过甚连益虫一块杀死了，对农作物也是一种伤害。

    叶栩快步走到田间，蹲在地上查看飞虫尸体和草木灰的渗透情况。

    青色小飞虫，双翅透明，触角长于体长，腹管长于腹末。叶栩认得这就是小麦的天敌麦蚜虫，这种害虫耐高温，喜干怕湿，照理说不应出现在湿润的山间梯田里。叶栩用手翻开地上的黑土，土质有些发干，和前几日看时完全不同，叶栩这才想明白，这种依山而建的梯田每块田地里都有一处引水的缺口，口子上插有排水的大竹筒，是为了避免雨水过多淤积在田里，遇到大雨天这种设置能保护农田不被水淹，可遇到晴天朗日久不落雨的天气，这根排水的大竹筒就成了泄走农田基础水分的罪魁祸首。

    “前面那口泉眼能否出水？”叶栩拍拍手站起来，当下必须引水灌田，一是麦田出现干涸的征兆；二是要除麦蚜虫害田间湿度必须够；三是草木灰中添加的莽草过多，药效太强了怕损伤小麦根茎。

    蔡恬闻言跑过去查看。那口老井是以前村民自发打出来的，就怕遇到干旱天，这下终于派上用场。

    蔡恬伏在井边看了一下，转过头来高声喊话：“有水。”

    叶栩朝他点点头，随后对在场的农夫说：“可否劳烦大家帮个忙。”

    农夫们不解叶栩的意思，但也没拒绝：“需要我们做什么？”

    “去山脚下砍四根粗竹，用来灌田，该如何做我想大家都清楚吧？草木灰中莽草用得太多，我怕会伤到麦根，等下我和蔡恬会将多余的草木灰清除。这次就辛苦大家了。”

    农夫们古道热肠，二话不说就抗起家伙砍竹子去了。叶栩唤来蔡恬，让他按照自己的方式将浮在土面的多余草木灰清理掉。

    田间开始忙活起来，农夫们很快扛回四根壮汉手臂粗细的竹子，剖开两半后用韧性强的藤蔓将其断口处叠起捆绑住，蔡恬站在井边手里拿着个葫芦勺，看着叶栩，只等他一声令下就往竹筒里灌水。

    四根粗竹的长度刚好够到田里，农夫们心想叶栩真会蒙，殊不知叶栩计算过田间到井边的距离和竹子的长度。

    “可以灌水了。”叶栩一声令下，蔡恬将打上来的井水一勺一勺慢慢灌入竹筒里，清润的井水沿着竹筒缓缓流入田里，最后一段竹筒两侧均开有小口，井水一来，两边小口慢慢往田里泄水，左右麦苗都得到了滋润。

    “蔡兄弟，为啥要灌田？”农夫忍不住心中好奇便问了起来。

    叶栩将前因后果说了一遍，农夫们才恍然大悟。

    叶栩问农夫蔬菜的种子在哪里买的，农夫说集镇上只有一家出售绿蔬种子的店铺，就在进山的村口上。

    叶栩心中盘算明日一早再来麦田看一下，若是没有问题当天就下山，买种子和卖降真香。麦田和香料的事都耽误不得，叶栩只能双管齐下。

    第二日天刚亮，叶栩和蔡恬再次来到田间，麦田状况良好，土壤潮润，麦蚜基本匿迹，草木灰渗入地下成了黑肥。刨开一处黑土，麦苗根茎深深扎进土里，麦叶上的锈迹也没有扩散的趋势，一切都在往好的方向发展，叶栩总算松了一口气。

    叶栩向农夫们说明要下山两日，请他们代为照看一下麦田，农夫拍着胸口保证一定看管好。蔡恬撇撇嘴，叶栩跟农夫混得比他还熟，心里有些不是滋味。现在又要下山去，叶栩那种性子不知会不会招来闹心的人。

    总之，得把他看紧了。

    ☆、集镇

    叶栩和蔡恬走走歇歇花了几个时辰终于看到县城城门。山中生活规律一般五更就起床，下山虽花了不少时间，但两人到达集镇的时候，正好赶上热闹的早市。

    早市开在商贩云集的长街上，道路两旁商铺鳞次栉比，布行、米行、当铺、药铺……除了商铺尚有酒肆、茶坊、客栈，各行各业，应有尽有。贯穿古老县城的长街是出城进山的必经之路，商贩们便将店址选在此处。

    颢帝刚登基那会儿，下令封城闭县，阻断了清流县与外界的往来，商贾豪户多数迁往大城。当政局稳定下来，一道重新开放边陲的文书送到清流县衙的案桌上，至此孤陲边境的闭塞小县城终于盼来曙光。但清流县封闭多年，城中百姓大多弃商务农，文化和发展早已停滞不前，县太爷使出浑身解数也没能振兴清流县的经济。官文虽说开放边境，不再阻止外域人入城。但禁令解除以后，清流县仍是萧条，和外域断了十几年往来，就算现在敞开城门也没几个外域人肯踏足。县太爷急如热锅上的蚂蚁，新文书颁布还有一层隐晦的含义，那就是增加赋税。一穷二白的地方钱从何处来？这时新来的师爷萧昱修支了个招：“如果我们主动招揽外域商人进城做买卖，尽可能多的给出优惠条件，只要外域人肯入驻清流县就不愁经济不复苏。” 县太爷考虑了一夜，最终采纳了萧昱修的建议。

    出主意的师爷萧昱修原是汴京人士，自幼勤奋好学，二十岁中举人，二十二岁中进士，当他胸有宏图，壮志满怀的时候，却听闻了一场官场冤案，那时灏帝刚登基，东琅国基尚且不稳，灏帝恐身边留下旧朝隐患便下令彻查每一位旧朝官员，都说身正不怕影子斜，但事实却非如此，前朝一位文官因与当朝丞相有些过节，就在这次彻查中遭了冤狱，不但家族清誉毁于一旦，连妻儿老小都受了牵连，原本判定全家抄斩，却有数位官员为他求情这才改了轻判，罢去功名，家财全数充公，一家老小全部流放到边陲蛮荒之地。

    官场功名，瞬息万变，是飞上枝头变凤凰还是剥去锦袍沦为阶下囚，刀下魂，全凭圣上一句话。被流放的那名文官，曾是萧昱修仰慕的老师，从小就看他编撰的文籍，也是萧昱修一直想超越的对象，就这样蒙受不白之冤，虽有百官求情保住老小性命，但文人的气节受辱，活着也是折腾。

    萧昱修不知老师流放后去哪了，是死是活音讯全无。若是自己入朝为官定会落得和他同等下场，官场的勾心斗角萧昱修自认没有能力去应付，曾经立志做状元，可官场污黑让萧昱修不愿踏足，若不是一甲进士名衔在身，萧昱修也不会入了官职，实在不想留在京师任职，便找了个身先士卒的理由自愿到南方的边陲小镇做个小小文案。灏帝得知后连连夸赞，还允诺萧昱修五年后回朝便可位列四品。如今萧昱修已在清流县呆了四年。

    这四年，清流县从萧条冷清的小县城变为商贾云集的繁华地萧昱修的功劳不小，虽说掌权的是县太爷，但出谋划策全是萧昱修。如今集镇上每日都热闹非凡，本地百姓和外域商贩已经融入在一起了，迎风招展的店招旌旗，川流不息过往人群，无一不在说明清流县已经改头换面，今非昔比。

    再次来到这里，感觉与上次自然不同，没了伤病的困扰叶栩腿脚麻利地在人群中穿行。上一次到集镇是蔡恬背着来的，那时候摔坏了腿，只在王大夫的药铺接好了腿就匆匆离开了，并不知道集镇原来这么热闹。迎面走过高大褐发的人应该不是本国人，临街的商铺有不少商品带着浓浓的异域色彩。蔡恬从来没跟自己说过清流县已经对外通商，那本《东琅国史》也不知是何时撰写的，还说灏帝刚刚登基。要不是自己亲自下山查探，差点贻误商机。

    叶栩这家瞧瞧那家看看，，发现衣食住行所需的东西在集镇上全都有卖的，而且不止一家，外域的商品虽然造型新颖，但除去包装后就是普通货色，价钱却比一般商品贵了几倍。叶栩暗叹：“原来古时也讲求包装精美。”

    蔡恬亦步亦趋跟在叶栩身边，生怕人多将两人挤散了，途中多次试图去牵叶栩的手，却被叶栩巧妙地避开了，蔡恬不依不饶还是牵住了叶栩的衣角，两人一前一后不像父子倒像斯文哥哥带着个小心翼翼的弟弟。

    长街走过一半，叶栩发现不远处围了一圈人，本想凑过去看看，却听到蔡恬说：“王大夫的药铺到了。”叶栩“嗯”了一声，还是先询了降真香的价格再凑热闹吧。

    王大夫药铺前的朱漆门板还如初来时一样斑驳，叶栩回忆起当日情景回头看了蔡恬一眼，眼中带着愧疚。蔡恬见叶栩回头看自己，以为他不好意思先进门，便会意地笑了笑，前行几步撩开头顶上的半截布帘子。

    “王大夫……今天这么忙？”

    药铺内坐了四五个候诊的病患，王大夫正在开方子，一个小厮拿着小平秤正在抓药，看到蔡恬进门，王大夫瞅了他一眼，问道：“你爹又病了？”王大夫声音不大，但叶栩就站在门外，一副布帘隔不了什么音，听到王大夫这样说，叶栩低头撩开帘子走了进去。

    王大夫看到叶栩走进来面上闪过一丝惊讶，蔡恬爹很少下山，除非病得严重才会由蔡恬搀扶着来铺子看病，现在他站在自己面前，脸色光润，精神十足，一双黑亮的眸子盯着自己，一点也不像患病的样子。短短几日不见，他精气神都不一样了，王大夫不禁有些纳闷。

    叶栩与王大夫对视片刻后，视线落在他背后的药柜上，小厮熟练地拉抽屉，关抽屉，一双巧手抓出的药材分量刚刚好，叶栩注意到药柜最顶层有一排红字标注的药材，隐隐看到有麝香、野山参，想必上面放的全是珍贵药材，不知道有没有降真香。

    叶栩收回目光，对王大夫温和笑道：“病是病过，幸而遇到王大夫您，接骨赐药，妙手回春，救了我一命，今日特地登门道谢。”说到此处，叶栩扫了一眼屋里的病人，看到大家的注意力都被自己吸引过来了，又继续说道：“王大夫行医几十年，精通药理，我常年在湿地里劳作，年纪尚轻就落下一身的病痛，最难忍受的是老寒腿，有个天晴下雨就刺痛难忍，我被这双废腿折磨得生不如死。”说着叶栩从柜台边走出来，弯腰撩起裤腿，拍了几下：“以前这腿麻木不仁，路都走不得，我看了几个大夫都说无法治愈，庆幸的是让我遇到了王大夫，他开了个方子给我，几副中药喝下去，我的腿慢慢好转，现在上山下地都来去自如，王大夫对我的恩情有如再造，我今日刚从田里摘了一些新鲜蔬菜，特地给王大夫送来聊表心意。”

    叶栩朝蔡恬使了个眼色，蔡恬歪头看着叶栩不明其意，早就被他的话弄得云里雾里，下山的时候是摘了一些菜，但那是要卖了换钱吃饭住宿用的，怎么就成了王大夫的谢礼了呢。

    就连王大夫本人也被叶栩一番话说懵了，自己确实给他治疗过腿，但是老寒腿在中医上并无彻底根治的方法，王大夫不知道叶栩为什么要在人前夸赞自己，便停了手中笔等他说下文。

    26、问路

    王大夫诊病仔细，看个伤风感冒也要花大半个时辰，坐在一旁的病患们等候已久，全都焉头耷脑昏昏欲睡，叶栩的一番话将他们的瞌睡说没了。

    生了病的人对神医、神药极为敏感。病患们打量来人，见他身材虽单薄，但面相极好，眉目朗朗，神色亦佳，一身粗布褐衣也掩不住清隽之气。他的唇角微翘，说起话来情真意切，没人会质疑他话的可信度。

    “这位小兄弟，你的腿病得了多久？”正在看病的中年男子转过头来问叶栩，眼中充满期待。男子是邻村人，也得了老寒腿，看了许多大夫都说医不好，本已放弃治疗，没想到今日随意找家药铺看风寒，却遇到能治老寒腿的神医。

    叶栩从蔡恬背上卸下竹篓子，放在柜台旁的角落里，从篓子里取了样东西缩进袖口，然后负手站起身回男子的话：“五年了，遇到阴冷天就疼得锥心。”其实叶栩并不知道蔡恬爹的老寒腿是什么时候得的，就随意说了个时间，反正在场的都不知道。

    王大夫听了叶栩的话嘴唇抖了抖想说什么，但瞥到叶栩的小动作，就没有出声，想看叶栩搞什么名堂。

    “五年了？”中年男子咂咂嘴像是不相信叶栩的话。老寒腿这种病不像伤风感冒那么容易得，按理说中老年才会得这种病，属于积劳成疾的病症，眼前这位小兄弟年纪轻轻，不知生活艰难到什么程度才会得老年病。

    中年男子露出的怜悯眼神让叶栩有些不悦，微微皱了眉，但想到是来问价的便假装没看到，只是语气不像刚才那般温和：“是，我骗你做什么！喝了王大夫的药身体一日好过一日。除了喝中药，每天还要熏香，王大夫说降真香能活血散瘀，温养筋骨，消肿止痛，每天喝完中药再用一小块降真香木熏上两个时辰，使外用和内服的药物相互融汇调和，如此治疗一月，我的老寒腿就再没发作。”

    叶栩说得绘声绘色，王大夫捻起花白胡须，若有所思地看着叶栩，暗忖：“我啥时候跟他说过这样的话？怎么一点印象都没有。”

    叶栩演的太过逼真，连王大夫都觉得是自己忘了而非叶栩胡说。每天来药铺看病的人络绎不绝。王大夫又上了年纪，叮嘱病人的话一会儿就忘了，叶栩来药铺的次数很少，王大夫自然记不住他。

    实在想不起自己是否对叶栩说过那些话，王大夫最终选择相信他。好名声谁不想要，和叶栩一不沾亲而不带故，他绝不会无缘无故夸赞自己，替自己药铺扬名。

    叶栩说话的时候一直在暗中观察王大夫的神色，叶栩算准王大夫不会拆穿自己，若是他反驳自己的话，就等于否认他的医术高明，叶栩利用人人都有的虚荣心捧高王大夫。只要能售出降真香，夸他几句又有何妨。

    叶栩见王大夫面带疑惑却不出声，知道他被自己绕进去了，说得更起劲：“我熏了一月降真香，不仅老寒腿没复发，精神也好了很多，大家不信可以问问王大夫，以前我体弱多病，天天都捧着药罐子，现在龙精虎猛全靠王大夫的医术和降真香的奇效。”

    “小兄弟，你一直说降真香降真香的，那是啥玩意儿？。”中年男子迫不及待的追问。

    终于有人问了！叶栩微微一笑，将藏在袖子里的降真香拿了出来。但他并没回答中年男子的问题而是转头问王大夫：“上次听王大夫说市面上降真香稀有，药贩坐地起价，所以香的价格翻了几番，是吧？”

    王大夫蹙起眉想了想，答道：“好像说过。”被叶栩这样一说，王大夫发现最近自己记忆衰减得厉害，前几日叶栩来药铺接骨，那时说的话现在居然不记得了。

    叶栩把降真香放在王大夫面前：“麻烦您看看，这是不是降真香。药熏用的降真香料是烘焙后制成干木块，这个是没有加工的新鲜枝节，我怕认错特意拿来请王大夫辨别一下。”

    奇药降真香现身，中年男子和其他病人都伸长脖子想看看那是什么东西。王大夫将枝节拿在手中来回翻看，又闻了闻味道，点头道：“叶绿发亮，核果色黄有异香，确实是降真香。但这是降真香树的顶部枝节有些用药价值却没有根部心材值钱。”

    “有枝节必有心材，王大夫若是需要，我能将香树运下山来，价钱可以再议。”说到正题上叶栩不再卖关子，直接道明来意。

    王大夫恍然大悟，原来他当着众人夸赞自己的医术高明是想讨好后用香换钱，还以为自己记性不好，其实压根没说过降真香稀缺的话。蔡恬憨厚实在怎会有这么圆滑个爹呢。王大夫意味深长地看了叶栩一眼，提笔在纸上写了个地址，递给他：“降真香的根部心材的确值钱，不过它的药效还达不到治疗老寒腿的程度，我的药铺不需要它。若是你有野参、鹿茸、血竭这类珍贵中药材，我会照单全收的。”

    “它怎么说也有药效，你不要吗？”王大夫的意思在明确不过，叶栩的心凉了半截。看着王大夫递过来的纸条，叶栩皱眉问：“这是何意？”

    “这是县衙地址，前些日子县衙在搜集各类香材要上贡朝廷，你刚才费心夸赞我一番，给你这个地址权当回礼了。”王大夫的眼神越过叶栩落到蔡恬身上，“我喜欢蔡恬，懂事又孝顺，我希望他能过得好些，你们不妨去县衙看看，现在降真香不好收购，也许能卖个好价钱。”王大夫仁至义尽，叹了一口气埋下头继续写方子。

    看病的中年男子斜睨叶栩，嘀咕道：“看起一副斯文可信的样子，说的却没一句真话，真是人不可貌相！”其他病患也对叶栩指指点点。

    叶栩被当众拆穿面子有些挂不住，蔡恬走到他身边，手从后面轻轻扶在腰上，小声道：“别管他们，我理解你，他们并不知道实情。”说完，蔡恬把竹篓子拉出来问王大夫菜放在哪里不挡路。王大夫却说不必了，你们拿去卖点钱。蔡恬道了声谢谢，背起篓子拉着叶栩的手出了药铺。

    叶栩不开心，那王大夫真可气，心里明白就行了还当众说出来，害自己颜面扫地，枉费口水夸了他那么久。叶栩对这里的人和事一点好感都没有。刚到集镇的兴奋劲荡然无存，来时还想去凑热闹现在完全提不起兴趣。

    叶栩脸色一不对，蔡恬就紧张，握着叶栩的手不觉紧了几分。叶栩受疼想甩开蔡恬，却听蔡恬喊了一声：“杂耍班子还在，我们去看看吧。”然后身体就被蔡恬拉着朝前跑。蔡恬是想转移叶栩的注意力，有时候安慰的话不如行动奏效。

    街中央围了一群人，蔡恬背上的竹篓子大，他倒退着挤了两下，包围圈就被挤开个缺口。蔡恬不理会别人的白眼，护着叶栩来到圈子最前面。

    杂耍班子没有表演胸口碎大石，吞剑吐火的古老把戏，而是在地上放了两个箱子。接着一个十四五岁的少年和一个壮汉来到箱子前，壮汉洪亮的声音说了句：“接下来表演木箱切人。”

    话音刚落，少年已经站到箱子前，麻利地脱去步履，平躺在箱子上。壮汉挥手招来两个童子，他们各自抱了一个黑色木箱，轻轻放在少年胸上和腿上，少年只露了头、腰、脚在外面，紧接着壮汉转身从放兵器的架子上抽出一把宽口长刀，银白刀口在阳光的照射下闪动着耀目冷光。人群顿时没了声音，大家都屏息静气，等着长刀落下少年被砍成两半还不死的奇迹。

    两童子拿来一块黑布覆在箱子上，说时迟那时快，壮汉手起刀落，黑布连同箱内少年被劈成两半。

    少年上身和□在不同的箱子里，两名童子各自推着一个在人群中转了一圈，箱子中的手脚还在挣扎晃动，围观群众都惊呆了，有胆大的伸手去摸露在箱子外面的手和腿，铜钱赏银“噼噼啪啪”落在地上的铁盘里。

    蔡恬也看呆了，嘴巴张得有鸡蛋那么大。别人鼓掌叫好的时候，他也附和着连连点头。“啪啪啪”的掌声震得叶栩耳膜发疼，心中更加烦躁。这类魔术在现代早被揭秘了，不就是箱子里分别藏了两个人么，有什么看头。

    他见蔡恬还意犹未尽地盯着箱子看，就拽了他一把：“不看了，走。”蔡恬正在兴头上，哪里肯走，“再看一会嘛，他们会仙术。”

    “仙你的头！”叶栩推了蔡恬一把，“那你慢慢看，我走了。”转身出了人群。

    “叶栩、叶栩，等我。”蔡恬听叶栩要走，急了，想拉住他结果扑了空，背后竹篓子大，被人挤着半天转不过身，眼看着叶栩消失在人群中，蔡恬急得跺脚。

    叶栩心中忧烦是有事放不下，不知衙门还收不收香材，没有钱就不能买工具，没有工具就不能制香。这种贫苦日子什么时候才到头！

    叶栩为生活所迫有点急于求成。原本打算卖了降真香换点银子，改善生活条件的同时买些工具自己炼制香料，初期可以做香包香囊投放市场看看效果，如果反响好就专职做香料生意，农作物成熟慢，价格便宜，不能一辈子当农民。可现在有想法却没钱实施，叶栩无有种无力感。

    叶栩拿出王大夫给的纸条，上面的地址写的很清楚，但叶栩对集镇不熟有了地址也不知道路，只好向路人求助。

    叶栩选了个在书画摊前买东西的人，看背影是个翩翩公子，应该很好搭话。叶栩走过去轻轻拍了拍他的肩。“这位公子打扰一下。”叶栩声音放得很轻，很有礼貌。

    萧昱修转了几天早市才相中一副名家书画，正在鉴别真伪，肩膀突然被拍，一个轻柔的声音在背后响起。雅兴被打断，若不是声音好听，萧昱修定会发火。拍肩在当时是种不礼貌的行为。

    萧昱修转过头，一个山农打扮的人站在身后，手里拿着一张纸，一双黑亮的眸子问询地看着自己。

    好面善，这是萧昱修第一感觉。到清流县四年，见过形形色色的人，但萧昱修清楚的记得自己并未见过眼前这名男子，为何会有熟悉的感觉。

    叶栩左手拿着纸条，右手指向上面的地址，微笑着问道：“请问公子知不知道这个地方？”

    叶栩手指修长，骨节分明，和粗布衣装并不相称。萧昱修看了看叶栩，心道：“衣着像农夫，为何没有俗野之气，反有清雅之感。”萧昱修心中有疑，面上却风平浪静。他接过叶栩手中的纸条，发现他要找的地方竟是自己每日出入的衙门。

    这么巧！萧昱修对叶栩有了好奇心。

    萧昱修将手中字画放回书摊后，问叶栩：“这是衙门地址，你去衙门有事吗？”

    叶栩实话实说：“听闻衙门在搜寻香料，我家中正好有一些，想去衙门问问他们还要不要。”

    “哦？”萧昱修挑起眉，听这男子的口音不像是本地人，又探问：“你连衙门都不知道，不是清流县人？”

    “我是东樵山上的农夫，很少来集镇，一直循规蹈矩，从没去过衙门。”这个路人的好奇心好重。叶栩心想：我问个路而已，是不是本县人很重要吗？

    萧昱修没再多问，将纸条还给叶栩：“我带你去吧，我正好要去衙门。”

    叶栩点头致谢，收起纸条跟着萧昱修朝衙门去了。

    蔡恬好不容易从人群中挤出来，东张西望找了半天，看到叶栩在一处书画摊前和一个男人说话。

    “叶栩——叶栩——”蔡恬大喊两声，街上太嘈杂，声音传不过去。

    叶栩和那个男人交谈了几句就跟他走了。蔡恬急得大叫“叶栩！！！”

    叶栩还是没听到，蔡恬将竹篓子一甩，急冲冲朝两人追去。

    27、师爷

    叶栩跟着萧昱修穿过长街进了小巷，鼎沸的人声渐渐远去，小巷七弯八拐，家家户户的门都紧闭着，这应该是条后巷。叶栩越走越觉得不对劲，渐渐警惕起来。古代不会有人贩子吧，不过人贩子的对象都是妇女儿童。他是想劫财？可自己的穿着一看就是个穷山民。古代人好男风，莫非…… 去…在胡思乱想什么！

    叶栩“咳”了一声，停下脚步一只手撑在墙上，假装喘气：“敢问公子，衙门还有多远？”

    萧昱修回过头，见叶栩一副走累了的模样，便道：“前面转角就到，你不舒服？要不要休息一下。”

    “不、不用。看天色快到晌午了，不知道衙门会不会午休不办公？”叶栩随便找了个理由搪塞，总不能说我怀疑你对我图谋不轨吧。

    “哈，谁告诉你的？”萧昱修在衙门呆了四年，从不知道衙门还有午休一说。难道民间有什么流言。

    “没人告诉我，是我瞎猜的。”在现代，政府部门福利待遇最好，早九晚五，中午还有休息时间，叶栩将这种印象自动带入古代。

    萧昱修带着审视的目光再次将叶栩从头到脚看了一遍，沉吟片刻后问道：“能否告知姓名？”

    “我……”叶栩没料到这个路人会问自己的名字，不告诉他吧觉得不礼貌，但又不想说自己的真名，蔡恬他爹叫什么来着，逸什么…哦，逸夫。“我叫蔡逸夫，公子大名是？”

    “鄙人萧昱修。”萧昱修听到叶栩报出姓名后，一双眼就没离开过叶栩的脸。记得前朝文官蔡醇的独子名叫蔡逸夫，萧昱修不曾见过他，却见过蔡醇本人。眼前这人除去粗衣布履，但看模样和身形与蔡醇极为相似，爽朗清举，眉目间有种书卷气，他应该就是当年被流放的蔡家子嗣。

    萧昱修没有追问叶栩的爹是不是蔡醇，这种悲痛往事任谁也不愿再提，十年前听说蔡醇在流放途中病故，十五岁的独子不知去向。萧昱修为此伤怀了许久，没想到在这里竟与他相遇，看到他就像看到了尊师蔡醇，萧昱修内心颇为激动，但又怕认错人，不能轻率直问，只好暗中观察。

    “要不要我扶你？”

    叶栩一只手撑在墙上，袖口上提，纤细露骨的手腕便显了出来，萧昱修看着很心酸。想当年，谁人不知蔡醇学贯古今，名满朝野，甚得皇帝喜爱，年年都会赐金赏银，家底殷实。不曾想一场冤狱，家财散尽，命丧他乡，后人流落边陲，落魄潦倒。萧昱修满怀感伤，朝叶栩走去。“我扶着你吧。”

    “不用。”叶栩连忙收回手，站直身体。一瞬想到蔡恬，叶栩转身回望，小巷里没有半个人影，只有一条流浪狗在四处嗅食。遭！和蔡恬走散了。叶栩慌了，刚才只顾问路忘了蔡恬没跟来。

    真该死！叶栩后退两步，心脏“咚咚”直跳。蔡恬到哪里去了？叶栩立即转身朝回走，萧昱修伸出的手停滞在半空，被他无视了。

    叶栩有个习惯，心中有事或是很着急的时候总会遗忘身边的人。

    萧昱修尴尬地收回手，不知叶栩为何突然变化，不放心他，便喊：“蔡逸夫——你去哪？”

    叶栩像是没听到，走着走着跑了起来，到了一个转角处，也不知路对不对就拐了进去。

    “你走错了！”萧昱修急忙追上去，他不得不怀疑蔡醇全家在流放途中遇到了什么祸事，蔡逸夫的脑子可能被撞过。

    叶栩一路疾行，见巷就钻。萧昱修在后面追得气喘吁吁，刚才他走几步都会喘，看起来虚弱不堪，这会儿却健步如飞，追都追不上。萧昱修阅人无数，却看不透他。

    “别朝前走了！”萧昱修一把拽住叶栩的衣领，“前面是祠堂，生人勿近。”

    “哪条才是去热闹大街的路？”叶栩心乱如麻，满脸焦急，不知蔡恬还在不在街上，后悔自己疏忽大意，只顾想香料的事忘了蔡恬。回家的路叶栩不熟，要是找不到蔡恬，自己就无家可归了。

    萧昱修松开叶栩的衣领，不解地问道：“你不是要去衙门吗？”

    “我要找人，我和同伴走散了，我不是一个人。”叶栩像困兽，在原地打转，“快告诉我。”

    “找人…你就找对人了。”

    “你在说什么？”叶栩急得不行，这个路人还在说绕口令。

    “我们先去衙门，再找人。衙门找人比你在街上乱撞快得多。”萧昱修说完也不管叶栩答不答应，转身便走。他笃信叶栩会跟来。

    走过两条街，萧昱修停在一处宅门前，黑漆大门紧闭着，萧昱修叩了两下，门“吱呀”一声开了，萧昱修走进去，叶栩却站在门口不动了。

    这是什么衙门，没有牌匾没有衙役，明明就是很普通的宅子，叶栩再一次对萧昱修产生怀疑。

    “进来。”萧昱修朝叶栩挥手。

    叶栩摇头：“这不是衙门，你莫要骗我。”

    萧昱修这下确信蔡逸夫的头被撞过，“进来，这是衙门的后院。”

    叶栩还是不动，像木桩一样杵在门口，萧昱修眼神一沉，长臂一伸将叶栩拖进门。

    叶栩踉跄着跨过门槛，目光所及是几副刑具摆在院子里，四个着衙役衣服的人提着水桶正在冲洗上面的血污。他们见萧昱修回来了，纷纷朝他打招呼，叶栩这才想放下心。“你是衙门的人？”叶栩听到那些衙役管他叫萧师爷。

    萧昱修瞥了叶栩一眼，表情古怪，像是在说你现在不怕我骗你了吗。叶栩尴尬地笑笑，跟着萧昱修进了一间类似书房的屋子。

    “萧大哥，你是衙门掌权的吧，你能帮我写个告示吗？我很急，怕他走远了。萧大哥。”叶栩一口一个萧大哥，有事求人语气自然软了几分，穿越之初的气节这会儿全然不见了。环境改变人这句话真是不假。

    萧大哥？萧昱修听到这三个字，身体颤了一下，不知为何起了一身鸡皮疙瘩。

    萧昱修刚想优雅地坐下，被这样一叫，有些坐不下去。面部微微抽搐了一下，道，“蔡贤弟，你真是个有意思的人。”一盏茶的工夫，叶栩就变了几个样，萧昱修真不知哪个才是他的真面目。

    萧昱修来到书柜旁从里面拿出笔墨纸砚，将黄纸、墨笔放在案桌上，用镇纸将纸压平，然后把沾了朱砂的笔递给叶栩。抬了抬下巴道：“你来写吧。”

    我不会写毛笔字！叶栩在心里吼了一声。迟疑片刻还是将笔接了过来，内心挣扎了一下，写就写，事态紧急不容耽搁。

    当笔尖接触到纸面，奇怪的事发生了，叶栩的手臂被一股神秘力量控制了，那力量牵引着手臂和手腕的动作，叶栩脑子里想表达的话很快展现在纸上，手起笔落，一气呵成。直到漂亮的一笔收尾，叶栩还瞪着快要脱眶的眼，痴傻地看着黄纸。

    “好！不亏为名家之后。”萧昱修拍掌赞叹。当叶栩一笔而下时，手中的笔犹如有了生命，运笔有力，姿态横生，叶栩专注书法的样子很有大家风范，萧昱修仿佛看到了蔡醇重生。

    萧昱修哪里知道，叶栩不是专注而是直接傻掉了，手臂在书写完后一阵麻木，冰凉的感觉直透全身。很灵异很恐怖，是什么在操控自己。叶栩背后沁出冷汗。

    萧昱修拿起宣纸端详一阵后招来一个衙役，让他照样抄写几份贴在长街街口和进出县城的城门口。

    叶栩怕衙役办事不牢靠，便想跟着去，萧昱修拍胸脯保证，不出半个时辰就能找到人，让叶栩在这里侯着。

    两杯香茗放在茶桌上，冒着袅袅香烟，萧昱修和叶栩对桌而坐，一个神情悠哉，一个百感交集。心情不同，品味出的茶香自然不同。上好的碧螺春喝在叶栩口中如同苦丁茶，干苦涩口，叶栩喝得直皱眉。

    萧昱修撇开浮茶，小啜一口，嫩滑回甘茶味修长，不愧为名品。

    “蔡贤弟不必焦虑，告示已发，你就放宽心些。你不是来衙门问香料吗？你有什么香料，拿来我看。”

    经萧昱修提醒，叶栩才想起来衙门的初衷，最近脑子里想的事情太多，总是恍恍惚惚，丢三落四的，就像猴子搬苞谷，做这件忘了那件。

    “呃……啊！我的降真香…”叶栩被蔡恬拉着出了药铺，降真香没来得及拿，现在两手空空拿什么给萧昱修看。

    “怎么？”萧昱修问得一本正经，眼神却带着戏谑。其实早就发现他两手空空，才故意问他是什么香料，叶栩咋呼的样子很有趣，萧昱修想多看几眼。

    “我的标本放在药铺忘拿了。”叶栩双肩下斜，整个人都泄了气。

    “标本？”

    “就是降真香的枝节，香树那么大我不能全部搬来，只折了一小枝，拿去药铺找大夫辨认，结果落在药铺了。”叶栩苦着脸解释，想着要不要回去药铺拿。

    “降真香么…我这里也有，我拿来你看一下，若是你的和它一样衙门就会收购，这类香料很稀少，宫中用量又极大，价钱出得很高。”萧昱修将两人的茶斟上后，起身去拿降真香。

    看着萧昱修的背影，叶栩从心里感激他。热情耐心，还帮了自己这么大个忙，叶栩觉得刚才那声萧大哥没白喊，自己出门遇贵人，以后肯定好运连连。

    一杯茶快要喝完的时候，萧昱修回来了，手中拿着一块木头。来到茶桌前，萧昱修将木块交给叶栩。

    木块的木色红紫肌理细腻，错落的纹路有若鬼面，嗅之清新爽神，浓淡适中。是块上品降真香。

    “这块降真香木是经过烘焙的根部心材，衙门只收成品吗？”降真香烘焙很耗时，而且需用大锅蒸煮后放在阴凉处晾晒干，蔡家做饭只有一口铁锅，若是用来烘焙降真香，那几天都不能做饭，生活条件太过艰苦，叶栩也无能为力。

    萧昱修闲暇时也爱弄香，知道降真香料炼制占地耗时，原料本就稀少加之制香工序繁琐，一块降真香木成品能卖十两白银。

    萧昱修想了想，道：“皇宫只收成品。你会制香吗？衙门可以提供地方让你制香，还是按成品价收购，这样可好？”

    太好了！“我会的。”叶栩连连点头，胸中阴霾瞬间消散。他双手举起茶杯，真诚地向萧昱修道谢：“萧大哥，你我相遇不足半日，你却待我这么好，我该怎样感谢你。等降真香换成银钱，我请萧大哥吃一顿，行不？”来而不往非礼也，以后若要在集镇上做买卖，必须多交朋友多铺路，叶栩决定和萧昱修做朋友。

    萧昱修笑着端起茶杯，与叶栩的轻碰了一下：“那些事以后再说，今日你到了衙门我做东，官府菜的味道你还记得吗？等会儿重新回味一下。”

    叶栩口头上答应得“嗯嗯”的，耳中却听出了萧昱修话中的别意。还记得吗？重新回味？这几句话的意思好像与自己是旧识，难不成他和蔡恬的爹认识？可自己并不是蔡恬的爹，要是一语不对露馅儿了怎么办。叶栩又开始犯愁。

    这时，门外来了个衙役，站在门口通报：“萧师爷，你要找的人找到了。”

    28、疑心

    萧昱修朝衙役点点头：“请他进来。”

    叶栩猛地放下茶杯，“噌”地一下从椅子上站起来，跑到门口打望。

    看样子这个同伴对他很重要。萧昱修将两人的茶再次斟满，也踱到门口想看看来的到底是何人。

    蔡恬在一名衙役的带领下从衙门前堂来到后院，远远地看到叶栩站在门前翘首以盼，顿觉心中大石落地，魂魄齐归来。

    当蔡恬看到叶栩跟一个陌生男人离开以后，心中焦急万分，嗓子快喊哑了，叶栩都没听见。两人渐渐走远，蔡恬急得狂追，奔跑途中还撞倒了几个人。叶栩对这里人生地不熟，为何会跟个陌生人走，那人到底是谁。蔡恬带着这些疑问边追边喊，眼看要追上了，这时一行外域商队的马车驮着商品浩浩荡荡走来，将蔡恬阻隔在街的对面，等商队过完，人群中已经没有叶栩的身影。蔡恬扒开拥挤的人潮，从街头一直找到街尾。

    不见了！蔡恬一屁股坐在地上，抱住快要炸开的脑袋狠狠拍打，悔恨自己不该凑热闹看稀奇丢了叶栩，明明打定主意看紧他的，明明害怕弄丢他，明明……蔡恬感觉血气在凝结，浑身发冷，尽管正午的阳光明媚温暖，但蔡恬此刻如坠冰窟。失去爹时的巨大恐惧感再一次袭来。

    “叶栩——你在哪？听到了回我一声，我错了！”蔡恬像只无头苍蝇，在大街上乱撞，声嘶力竭地呼唤着叶栩，可回应他的只有路人怪异的眼神和流浪狗“汪汪”的吠声。

    一个时辰就耗尽了蔡恬的精力和体力，嗓子哑得快说不出话，叶栩还是没找到。就在蔡恬万念俱灰的时候，一名官差将一张寻人启事贴在城墙上。

    寻蔡恬。蔡恬老远就看到自己的名字了，他冲过去一把拉住官差，激动万分地说：“我就是蔡恬，带我去见他！”就这样，蔡恬被带到衙门。

    “叶栩！叶栩——叶栩——”蔡恬哑着嗓子，跑到叶栩面前猛地将他搂在怀里，头埋在他肩上身体发颤，只有真切的感受叶栩的体温才能平复心中的惧意。丢了叶栩的一个时辰太煎熬了，魂魄都似离了体，每步都像走在刀尖上。现在好了，叶栩找到了，想将他揉进身体里，合二为一就不会丢了。

    “蔡恬，担心死我了。”叶栩主动回抱住蔡恬，任由他在自己肩上猛蹭。失而复得的喜悦心情让叶栩忘了身边还站了个刚认识的师爷。

    萧昱修再一次被无视。

    “咳——请问这位是？”两人拥抱得太忘我，久久不肯结束，萧昱修挥退目瞪口呆的衙役，将拳头抵在嘴上轻咳了一声，提醒他们这里是衙门后院，不太适合长时间亲热。

    蔡恬舍不得放开叶栩，朝打扰他们的人甩了一记眼刀。这人的衣服蔡恬认得，就是他诱骗叶栩，害自己差点发疯。萧昱修给蔡恬的第一印象非常不好。

    叶栩回过神来，松开蔡恬，然后为两人作介绍：“他叫蔡恬，是我的……”说到此处叶栩突然顿住，该怎么介绍，我的儿子？自己还年轻，实在不想当别人的老爹。我的爱人？萧昱修听到恐怕会下巴落地。我的……叶栩好为难，该怎么介绍呢。

    蔡恬知道叶栩在为难，便将话头接过来：“他是我哥。”

    “哦？”萧昱修头一次听说蔡醇有两儿子，但看他们眉目并不相像，可能是表亲兄弟，他刚进来的时候，口中叫着也许也许，不知是何暗语。

    “对、对，他是我弟弟。”叶栩忙随声附和，蔡恬没有戳破两人的关系，叶栩赞赏的瞄了他一眼。

    “这位萧昱修，萧大哥。我不知到衙门的路，便找他问路，没想到他竟是衙门的师爷。不仅收购降真香，还特许我们在衙门制香。他是咱们的贵人，弟弟，我们给贵人鞠一躬。”叶栩一边介绍一边向蔡恬解释怎么遇到萧昱修的，然后拉着蔡恬一起向萧昱修鞠躬。

    萧昱修连忙搀扶，“是你们帮了我的忙，市面上降真香稀少，原以为凑不够数目，你们有多少全都拿来，多多益善。”

    两人又寒暄了一阵，叶栩看看天色，道：“我们先告辞了，现在赶回去天黑前能砍下几棵树，明日一早抬下山来，午后便可开始制香。”

    “香料不急，吃过饭再走。”萧昱修朝屋里做了个请的手势：“从城里进山要耗费几个时辰，现在已是晌午，不留你们吃顿饭，我怎能过意得去。你们先到屋里坐会儿，若是那句萧大哥喊得有诚意就不要推辞。”萧昱修的语气不容反驳，不给叶栩拒绝的机会，说完便离开了。

    “他就是萧昱修？！”蔡恬看着消失在拱门处的背影，叹了一句。

    清流县人人都认识这位年轻的师爷，四年前走马上任之时还是个温雅书生模样，百姓纷纷猜测这位师爷不出一月定会狼狈逃离。师爷这种职务不像县太爷是皇帝指派的，必须等到有新官继任才能辞去官职。师爷是处理衙门各类事务的文人学士，也称幕僚。可由朝廷指派也可以是县太爷在本县招募，虽有个官名月俸却是县太爷私人出钱，且随时可换人选。上一任师爷是县太爷的远亲，原想到清流县来捞上一笔，但做了不到十日就不知去向。之后师爷的位置一直空着，谁也不愿做这个俸禄不多还受气的苦差，县太爷没办法只能上奏朝廷，请皇帝指派师爷人选。那一年，萧昱修自动请缨，来到穷困闭塞的清流县任师爷一职。而后的四年，清流县在萧昱修的改造下，旧貌换新颜，终于有了今日的昌盛。萧昱修的名字在清流县无人不知无人不晓。蔡恬虽是山里人，却也听闻过他的功绩。今日得见真人，不由得感叹。

    蔡恬把萧昱修的事迹讲给叶栩听，叶栩不禁对他刮目相看。直叹真人不露相。斯斯文文一个人，没想到这么有魄力。

    “他再怎么有本事，也不准你看上他！”叶栩脸上出现敬仰之色，蔡恬不舒服了，手臂一伸环住叶栩的腰，将他桎梏在怀里，没自信地嘟哝道：“我不想下山是因为山下能人太多，我怕你变心。我虽不如他学问多贡献大，但我能保证只对你一人好，我会努力学习生产技能，以后会让你过好日子的。”

    叶栩眯起眼笑得眉眼儿弯弯，手慢慢摸上蔡恬的耳垂，摸着摸着使劲一拽，蔡恬疼得“哇哇”大叫，叶栩瞬间板起脸：“你是不自信还是对我没信心？一而再再而三的重复一句话，我什么时候说过要变心了，有时候你真烦，说得我好像见一个爱一个似的。”

    蔡恬双手合十，连连求饶。叶栩拽够了松开手，想到一个问题：“你爹是不是认识萧昱修？”

    蔡恬揉着耳朵一脸苦相：“清流县的都认识他。”

    “我问反了，萧昱修是不是认识你爹？”叶栩无法忽视萧昱修对自己表现出的热忱劲。感觉他应该认识蔡逸夫。

    蔡恬想了一会儿，摇头：“我爹很少下山，而且没和萧昱修见过面，我今天是第一次见他，我爹应该还没见过他。为何这样问？”

    “我觉得他的话语和眼神中透着关心，会不会是你爹的旧友？我移魂到你爹的身体里，对他的人脉关系一无所知，怕说错话，所以问问你。你把知道什么都告诉我，免得别人起疑心。”移魂这种匪夷所思的事，越少人知道越好，想要保守这个秘密，必须做万全的准备。萧昱修表面亲和友善，但他用短短四年时间就让清流县恢复封县前的繁华原貌，手段能力可见一斑。他面上带笑但眼神犀利，而且问题很多，叶栩怕自己在他面前露出破绽。

    蔡恬知道叶栩的顾虑，但是爹不太爱说十五年前的事，萧昱修是不是爹的儿时玩伴，蔡恬也无从得知，他只能挑自己知道的说：“我爹原籍汴京，家中遭遇了一场祸事，举家迁移，在迁移途中双亲身染恶疾，又遭遇劫匪，为了保护我爹，双亲惨死在劫匪刀下，在我爹将要被杀的时候，有一队商旅路过救了他。他就跟着商旅一路南行到了清流县，然后他救下被毒打的我，求大夫替我止血疗伤，后来的事我已经告诉过你了，我们进山成了一对父子。”

    “你爹没提遭遇了什么祸事吗？”叶栩的直觉告诉他，这场祸事非比寻常，古代人比较守旧，不是灭门灭族之类的大事，绝不会背井离乡举家迁移。

    蔡恬摇头，当时还小，只知道他是自己相依为命的人，只想要好好在一起过日子没想问他的过往，既然是祸事，爹肯定不愿回首，所以蔡恬没问。

    “好，我知道了，若是露了破绽，你记得帮我打圆场。往后几日我们在衙门制香，跟萧昱修的接触会很频繁，他要是起疑，你就说我跌落过山崖，脑部受到撞击，记性不好。”

    叶栩将蔡恬额前散落的头发顺到耳后，胸前崩开的扣子扣好，温柔地提醒蔡恬：“这次是善意的谎言，若不是事发突然，我也不会教你撒谎，仅此一次，你别学进脑子里。”

    蔡恬抓住叶栩的手，放在唇边亲吻了一下：“你怎么说我怎么做，全听你的。”

    叶栩抽出手戳了一下蔡恬的额头：“你是个男人，要学会自己做主。我非圣人，孰能无过，我说的对你该听，若是错了你可以提醒我。蔡恬，我们是平等的。”

    “嗯，我要做个男人！”蔡恬故意挺着胸膛，抬起下颌，做出一副雄赳赳的模样，惹得叶栩很没形象的哈哈哈大笑。直说蔡恬傻得很。

    门外传来一阵脚步声，叶栩收住笑，对蔡恬做了个噤声的手势。两人坐回椅子上，等萧昱修进来。

    29、失落

    萧昱修一进门便感觉到两道目光齐刷刷看着自己，从现在这个角度看这对兄弟轮廓还真有点相像。

    “你们不用拘束，自己喝茶，厨房正在备菜。”萧昱修走到书桌前，将笔墨纸砚整理好放回柜子里。从这个细节可以看出他是个很有修养且喜好整洁的人。

    将笔纸放好后，萧昱修像是想起了什么，在柜子里找了片刻，拿出一本书册，递给叶栩：“这是一本香草书籍，里面记载了数种香料的制作方法，你先拿去看看，也许能帮你忙。”

    “这……”叶栩面露难色，衙门的东西是公家的，这点规矩叶栩还是懂的，想了一下便婉拒：“官府的书册，我不好随意借用吧，不、不必了。”

    萧昱修见叶栩不领情，脸色稍黯，看了叶栩一眼将书置于书桌上，背过身去叹了一口气：“书是我私人收藏与官府无干，我是见蔡贤弟与我认识的一位故人颇为相似才好心相助，岂料你却如此固执毫不领情。刚进门时叫的一声萧大哥原来不是发自真心？”

    萧昱修的话音刚落，叶栩就从座位上站了起来，两步走到书桌前将那本书册拿起来小心翼翼揣进怀中。

    “萧大哥莫怪，是小弟太过小意。能认识萧大哥是小弟的荣幸，萧大哥赠书让小弟受宠若惊，切莫说不是真心的话。”叶栩回到茶桌前端起两人的茶杯，走到萧昱修身边，俯身将茶杯递给萧昱修，话中带着歉意：“小弟不识礼，惹恼大哥是小弟的不是，小弟以茶代酒向大哥赔罪，还望大哥海涵莫怪。”说完先喝为敬。

    萧昱修侧头瞥了叶栩一眼，叶栩的右脸真是相极了蔡醇。曾听闻年轻时的蔡醇是当时有名的“玉面”公子，萧昱修不曾见过风华正茂书生意气的蔡醇，他认识蔡醇的时候，蔡醇已是人到中年，但依旧意气风发，也不难看出他年轻时候的风姿。今日见了叶栩，萧昱修才真正感受到什么叫掩不住的风华，一身农夫装扮乍看不出众，可他的眼睛黑亮闪烁犹如夜空灿星，明亮而遥远，虚无而飘渺。他脸上虽有了蹉跎岁月的痕迹，但脸部轮廓如精工雕刻出的一般刚中带柔，粗中有细。相遇时匆匆没来得及细看，现在这一瞥萧昱修就再移不开眼。

    坐在一旁的蔡恬视线一直停留在萧昱修身上，他对这位传奇人物充满好奇，幻想着自己有一天能成为他那样被百姓称颂的男人。正因目光没离开，所以察觉出萧昱修看叶栩的眼神不对，心中警觉顿起。

    叶栩当然也感觉出了萧昱修看自己的眼神有异常，不知他这般入神是在透过自己看故人还是另有原因。叶栩并不认为自己的魅力能大到什么男人都会喜欢自己，便没往歪了想。

    “萧大哥？”叶栩佯咳了一声，将萧昱修从旧事中唤醒。

    “啊……”萧昱修震了一下，迅速正了正身体，接过叶栩手中的茶杯仰头一饮而尽。将茶杯放下后，萧昱修突然问叶栩：“蔡贤弟可否认识蔡醇？”

    蔡醇是谁？叶栩从未听说过此人，蔡醇姓蔡与蔡恬和他爹同一姓氏，莫非是他们的亲戚？听名字像个男的，可能是远方表兄弟或者长辈吧。担心的事提早发生了，原以为他明日才会问到自己的生世，还打算晚上回家想个对策。萧昱修为何突然问蔡醇这个人？叶栩心中疑惑，便将目光投向蔡恬。

    蔡恬努力回忆爹说过的每一句关于蔡家的话，可想了半天也没蔡醇这个人的印象，瞎掰蔡恬又不会，只能苦着脸回了一个“我也不知道”的眼神给叶栩。

    这下怎么回话呢？对方是衙门的师爷，并不像普通人那样好骗，自己说谎的技术又拙劣连王大夫都骗不了，哪里敢在萧昱修面前信口雌黄，便低了头一声不吭。

    萧昱修见兄弟两人暗地里用眼神交流后，都一副痛苦无奈的样子，以为是自己提起了他们的伤心往事，不由有些自责。萧昱修轻轻拍了拍叶栩的肩，安慰道：“我大意说错话，蔡贤弟你们莫要悲伤，过去的事就让它过去吧。我是想念尊师才向你问起，记得尊师最喜爱你，时常把你挂在嘴边，我一直有心结识却总没机会，没想到在这天远地远的清流县你我竟意外相遇，这是一种缘分。往后你有事尽管开口，我当大哥的理应照顾贤弟，只要我力所能及，一定鼎力相助。”

    听萧昱修这样说，叶栩大概知道这个蔡醇应该是个年纪比较大的人。萧昱修看模样应是而立之年，他开口叫尊师的人少说也有五旬，再按蔡逸夫的年纪推算，蔡醇可能是蔡逸夫的长辈，经常念叨他不是血缘父子还会有谁。叶栩在脑中一阵推敲，得到个结论：蔡醇就是蔡逸夫的爹。

    为了证实自己的结论，也想进一步了解蔡家到底遭遇了什么祸事，叶栩便探问：“虽说往事如云烟，但锥心之痛却挥之不去。我没有责怪萧大哥的意思，你也是怕认错故人才这样问。不瞒萧大哥，我前些日子下山卖菜，途中突遭暴雨，路面湿滑，连人带篓子一同坠下陡峭山崖，原以为会命丧黄泉，没想到竟大难不死，身子并未受伤，但头部却遭到撞击失去部分记忆。我能记得蔡醇是我爹，也知道家中遭遇了一场大祸事，可对怎么发生的，是什么祸事却一点记忆都没有了，只是想到我爹和娘时，胸中纠痛难忍，既然萧大哥问起，想必知道其中隐情，能否告诉我实情？”

    “你还跌落过山崖？”萧昱修大惊，语中满是关切：“什么时候的事？看过大夫没？大夫怎么说的？有没有看仔细？”一连串的问话让叶栩心中涌起一股暖流。

    东憔山悬崖陡峭，下面有条无忘溪，小溪清浅绕山而过，从山崖坠落溪中不死也会残，现在蔡逸夫无恙，该说他是幸还是不幸呢。一直养尊处优的公子流亡当了农夫已是悲事一件，还失足跌落山崖，命运到底还会如何捉弄他！萧昱修突然对眼前人产生了保护欲。

    “萧大哥放心，看过大夫确诊无恙，你看我龙精虎猛的，我爹是遭……”叶栩话没说完就被萧昱修接去了：“我看你身单力薄才对。”萧昱修的目光转向蔡恬：“还不如你弟精壮。”

    萧昱修把话题扯到其他地方去，分明是不想提起那件事，可叶栩执拗想听，想了解蔡逸夫和他的身世。叶栩不是个好官闲事的人，但脑中有个声音在喊：“把事情问清楚，把事情问清楚。”不断重复这句。

    “萧大哥与我父亲如何认识的？”

    “十年前的事还提它作甚，你跌落山崖失去痛苦记忆，对你来说是好事一件，你为何还要问还要想起呢？”萧昱修摆弄着茶盖，想终止这个话题，但叶栩却不依不饶。

    “因为我想做一个完整的人。遗失记忆就像丢了一段人生岁月，你无法理解一个人面对十年的空白人生会是怎样一种心情，我知道那段往事很悲凄，可能会使我痛不欲生，但我还是请求萧大哥告诉我，我十五岁前的人生到底是怎样的，我爹娘是被谁迫害的。”

    叶栩是穿越来的，莫名其妙多了儿子，莫名其妙成了别人的替身，现在又莫名其妙多了个爹和一段不可提的悲惨往事。自己在这一世完全是为了别人而活，可这张脸明明就是自己，为什么要背着蔡逸夫的名字在此生活，也许是一辈子。叶栩想弄清楚蔡逸夫的身份，不止是因为有个声音在呐喊，而是叶栩想通过这些信息找到蔡逸夫的魂魄，想和这个人分开，做回真正的自己。

    刚才写字的时候，突然出现的神秘力量一定与蔡逸夫有关，还有那个梦，梦中也有一股神秘力量牵引着自己，叶栩感觉这三种不可解释的怪异现象全是同一个意念力发出的，要破解这个神秘事件，必须从蔡逸夫的身世着手。

    如果猜的没错的话，蔡逸夫在坠下悬崖的时候就已经死了，自己魂穿刚好遇到他的尸体，于是蔡逸夫重新复活，皮囊是蔡逸夫魂魄却是叶栩。

    “既然你想知道，我就告诉你吧，那是旧朝……”萧昱修正要开口道来，却听门外有衙役来报，饭菜已备好，请大人用餐。

    萧昱修挥退衙役，对叶栩说：“先吃饭，吃完饭再说。”

    “一边吃一边说吧。”叶栩拉起蔡恬：“吃过饭我们便要回山了，我惦记着降真香树，怕晚了看不见不好砍树。”

    “我是担心你听了吃不下饭。”萧昱修是替叶栩着想，怕他胃弱听到自家惨事不肯吃饭，他并不知道面前的人并非蔡逸夫。

    “不会的。若是真吃不下我会打包带走，大哥的心意我岂会浪费。”叶栩说得轻松。三人一前两后到了县衙饭堂。所谓饭堂就是刚才进后门的小院，刑具已被撤走，地上用水清洗过一遍，绿油油的小草青翠柔嫩，院子中央搭了一个大圆桌，桌上摆着丰盛的酒菜，色泽诱人飘着香气，令人食指大动。

    三人就座，由萧昱修动第一筷，而后三人随意吃喝起来，叶栩又一次追问生世，萧昱修喝下一杯清酒，看着地上的青草将自己知道的事和盘托出。

    萧昱修说的没错，叶栩只是开始动了几筷子，从萧昱修的故事一开始，叶栩就没再吃菜，直到故事讲完，叶栩还未回过神，就连蔡恬也楞在一边，像被人点了穴。

    第5节

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