那泼皮在人家小姑娘粉臀上飞快地摸了一把，转身就想开溜，却不想那个苗家小姑娘性情泼辣的很，她尖叫一声，像被蝎子蛰了似的跳起来，反手就从筐中摸出一把镰刀，想都不想就扔了出去。

    镰刀没有劈准，贴着那泼皮的耳根飞过去，吓得那泼皮一屁股坐在地上，镰刀砸在对面一家酒铺子的大酒瓮上，“当”地一声响，酒瓮破了一个口子，酒水汩汩地涌出来。

    恰有一个身穿天青色斜襟大袖长袍，头裹青白色头帕、脚踩绣花翘头鞋，典型汉族妇人打扮的中年女子，提着菜筐与几个同行的妇人有说有笑地走过来，那酒水猝然喷出，登时浇了她一头一脸。

    那中年妇人蛰得眼睛睁不开，同行的妇人们马上大呼小叫起来。酒铺掌柜的是个彝族汉子，眼见酒瓮被打破，他忿忿地冲出来，要找那投镰刀的苗家女子理论。

    那苗家少女扔出镰刀，便指着吓坐在地上的泼皮发出一连串又脆又急的声音，听声音很好听，可看神情就知道她在骂人，小姑娘还没骂完，就冲上前去，一双光溜溜的大腿不管头不顾腚地踢踹起来。

    听那少女用本族语言一骂，恰好由此经过的几个苗家汉子登时勃然大怒，马上向那泼皮围过来，恰好此时那彝族掌柜的领着几个伙计冲出来，双方都是气势汹汹、面色不善，三言两语没有对上，立即动起手来。

    那几个苗家汉子只道他们是那泼皮同伙，要找苗女麻烦，手下毫不留情，那酒铺子的掌柜和伙计也是性情暴烈的汉子，当即还以颜色，丝毫不让。

    几位妇人的尖声大喊引来了几个逛街的军汉，那几个军汉一见那位双眼难睁、形容狼狈的中年妇人马上围拢过来，看样子他们几个都认识这位大娘，七嘴八舌一番，他们马上就转身冲向混乱的战场，也不知是找那酒铺老板赔偿还是老那苗家少女理论。

    此时长街上已经是一片混乱，双方大打出手，逮着什么都充作武器，一时间筐碟杯盘首饰头面此起彼伏，有人趁机爬在地上捡拾东西，有人慌忙走避，还有逛街的闲人看见本部落的人正与他人动手，马上不问缘由地助拳。

    那几个军汉冲进人群，还没找着正主儿，就被混战的双方误打了几拳，这几个军汉也不是善碴儿，当下二话不说，马上挥拳反击，就此由双方混战变成了三国大战。

    整个繁华的街市变成了混乱的战场，那些商品货物被损坏或充作武器的店铺掌柜岂肯善罢甘休，当即号门婆娘关门打烊，领着伙计们加入了战团，也不管是哪一方的人马，只管殴打泄愤。

    一座楼上探出半个身子来，往楼下望了一眼，马上兴奋地回头大叫起来，片刻功夫，就有四五个人跑出来倚着二楼栏杆兴高彩烈地看起了热闹，其中一人还一手提着茶壶，一手端着茶杯。

    “这都什么人呐！”

    叶小天正觉不可思议的当口儿，不知是谁把一只鞋子扔到了空中，正掉在那人杯上，那人大怒，抡起手中的茶壶便狠狠地砸了下去。

    “这里的人也太剽悍了吧！”

    打京城来的叶小天何曾见过这样的世面，他眼看着这场因为摸屁.股引发的血案咋舌不已，自言自语道：“我的老天，这究竟是个什么地方啊！”

    旁边一个卖野药的汉子蹲在地上，一边麻利地捡拾着被人趟乱的草药，一边笑吟吟地对他道：“小兄弟，你是外地来的吧？不用担心，咱们这儿经常这样，打过了也就好了。你需要跌打损伤药吗？算你便宜些……哎哟。”

    一个急匆匆跑过的汉子一脚踩在卖野药的汉子手上，卖野药的汉子大吼一声：“你***长不长眼睛啊？”一个虎扑，便将那人扑倒在地，两个人马上扭打起来。

    叶小天惊道：“此地不宜久留，咱们快走！”他抱起乐遥，刚要转身逃走，忽然看见那个被酒淋了一头的妇人闭着眼睛划拉着双手，在拳脚飞舞中显得异常危险。

    那几个军汉忒也糊涂了些，或许一开始他们也没想到这场混战会乱到如此地步，是以竟没留下一个人来保护她，等他们一开打，整条长街都陷入混乱，就更顾不上她了。

    其他几个妇人一开始还护着她往外逃，到后来被人冲散，又见场面着实凶险，早就吓得逃之夭夭，顾顾不得她了。叶小天略一犹豫，还是一个箭步冲过去，搀住她道：“大娘不要慌，跟我走！”

    叶小天背上背着大包袱，右手抱着乐遥，左手搀着中年妇人，溜着边儿往外就逃，水舞紧随其后，也顾不得那只福娃儿了，福娃倒是乖巧，紧紧跟在她的身后，竟是没有走失。

    叶小天逃出混战的中心，闯到路口喘了两口大气，猛一抬头，就见十几个青衣帛帽的衙役晃着膀子往这边走来，叶小天大喜，连忙放开那中年妇人，高声大呼道：“差官老爷，你们快来啊，前街有人殴斗。”

    那十几个衙役正懒懒散散地走着，一听这话，头前一人马上瞪圆了眼睛，“噌”地一声从腰间抽出量天尺，狐假虎威地喝道：“什么人竟敢当街斗殴扰乱本县治安？”

    这人大概是个班头儿，领着十几个衙役急吼吼地闯到街口往里一看，登时屁也不放一个，马上掉转身形，把量天尺向空空如野的前方一指，高声叫道：“你们不要走！暴力拒捕罪加一等！”

    说话间，这班头儿领着一帮衙役飞也似地跑得不见人影儿了，叶小天目瞪口呆地站在那儿，半晌说不出话来。

    中年妇人眯缝着眼睛，划拉着摸到叶小天的臂膀，对他说道：“小伙子，谢谢你呀，这种地方官府中人是指望不上的，老身的眼睛火辣辣的，麻烦你扶我回家清洗一下。”

    “哦！哦哦……”叶小天醒过神儿来，又心有余悸地看了一眼那殊死搏杀的现场，扶着那位妇人急急离开了。

    ※※※※※※※

    老妇人泪流满面地被叶小天扶到了家，她的家有一个极精致的小院儿，虽然不够豪绰却很优雅。白墙黛瓦，雕刻着美丽图案的木质门窗，就连院子角落的水漏都精雕细刻过。

    青砖小瓦马头墙，回廊挂落花格窗，这整个小院房舍都透着一股浓浓的江淮风味，陡然看到它，几乎让人忘了自己正置身于贵州大山深处，还以为是到了江南水乡。

    老妇人两只眼睛洗得红通通的，她一边用毛巾擦脸，一边同叶小天说着话。叶小天道：“大娘您也姓叶？小侄和您是本家呢。大娘的官话说的很好啊，您是刚搬到这儿来的？”

    叶大娘笑道：“老身是南京人，应天府的。不过我可不是才搬来的，大娘我是这儿土生土长的人，我们叶家打从洪武年间就在这儿了。坐坐坐，小伙子，你坐，你们都坐。”

    叶大娘在对面的条凳上坐下，笑眯眯地道：“当年，傅大将军率江南三十万大军，奉洪武皇爷之命远征云贵，扫荡元朝鞑子，我们叶家的老祖宗就随军参战到了这里。

    鞑子逃跑之后，洪武皇爷命令这三十万大军携家眷屯田戍守，我们家就留在这儿了。说起来，那都是两百多年前的事了，不过我们这儿军屯汉人从不与外族通婚，所以这口音倒是一点没变。”

    大娘看了薛水舞一眼，笑眯眯地道：“你跟媳妇儿是走亲戚来的？你媳妇儿长得可真俊！小伙子，有福气呀。”

    薛水舞红了脸，用细若游丝的声音无力地申辩：“是妹子，不是媳妇儿。”可惜声音小的别人根本听不见。她这一路上已不只一次被人误会了，弄得她都有点免疫了。可是一旦被人误会，还是有些难为情。

    叶小天满面红光地道：“大娘，您老眼神可真好！瞧您老这家境不错啊，家里人做什么营生的啊？”

    叶大娘道：“我那老伴儿早就过世了，只有一个儿子在身边，我那儿子是本地巡检，虽然只是个芝麻绿豆大的官儿，老身也算是老有所依了，所以家境还算不错。”

    叶小天微微吃了一惊，巡检官，那可是九品武官，有了品级就是命官啊。别看官儿小，在这种地方那也算是有头有脸的大人物了，没想到自己无意之中竟救了一位武官的老娘。

    叶小天道：“大哥真是好本事啊，在这种地方，一个巡检官可是比京城里一位三品大员还威风呢。”

    叶大娘道：“嗨，我家这巡检是世官，祖祖辈辈儿传下来的，哪是他的本事。”

    叶小天道：“大娘，您老这话，侄儿觉得可不对。祖上传下来的官就叫没本事？难道还非得辞了官，凭自己的能耐再从头打拼？谁都有祖宗，有不服气的让他祖宗也去百战沙场挣份功业回来。

    再者说了，有个好爹当然不一定有出息，可也不是有个好爹，那就一定没出息啊。当世名将戚继光、俞大猷，那么能打的将军，不都是世袭的武官么？

    俞将军是世袭百户，戚将军是世袭指挥佥事，不都是世官嘛。戚将军十岁的时候就继承他爹的官职，成了当朝四品武将了，谁敢说他是靠老子，自己没有真本事？”

    叶小天这张嘴哄起人来就跟灌了蜂蜜似的，把个叶大娘说得眉开眼笑，叶大娘拍拍衣襟站起来，笑道：“你们小两口儿先坐着，让孩子在院子里头玩吧，老婆子先去做饭，一会儿把你大哥喊回来，好好谢谢你这位救命恩人。”

    水舞如今既到了葫县，离家乡近了，已是归心似箭，不想在葫县多作停留，一听这话便悄悄扯了扯叶小天的衣襟，叶小天便站起身道：“些许小事，大娘您太客气了。看您眼睛还肿着，好好歇息一下吧。我们有事要去县衙，就不叼扰了。”

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