名医童养媳 作者:肉书屋

    名医童养媳 第42部分阅读

    长、李家短地谈论京城权贵之家的美闻趣事，无非就是哪两家的公子、小姐订了婚，什么时候成亲，下了什么聘礼，准备了什么嫁妆。又谈论京城新开了几家绸缎庄、几家胭脂铺，几家首饰店，哪一家的货色上上乘。

    女人在一起的话题千古不变，没有年龄的界限，也没贫富贵贱的隔阂。只要是这一类的话题，一般的女人都有兴趣，也容易拉近彼此的关系。

    项二太太给魏姨娘使了眼色，拉着她坐到汪夫人身边，极尽能事地恭维了汪夫人一番。汪夫人知道她们有话要说，却不知是哪一方面的话题，只能陪笑应付。

    “汪家姐姐，这么称呼你，你可别嫌我不懂规矩。”项二太太说了一句废话。

    “怎么会呢？我们是两头的亲戚，又年纪差不多，本来就是老姐妹。”汪夫人笑容随和，不想绕弯子，“魏家妹妹有话就直说，我们还有什么好客气的？”

    汪夫人的儿媳妇项氏是项家长房嫡女，汪夫人和项家自然是一头亲戚。从娘家来说，汪夫人是汪仪凤的姑母，汪仪凤嫁给项怀安，又算另一头的亲戚。

    “我就说汪夫人是和善人，又与母亲称姐道妹，自是亲人一般，还有什么话不好说？”魏姨娘的语气和声调都透出庸俗谄媚，还自以为说得很贴切。

    项大太太和项氏母女正说私密话，听到魏姨娘的话，互看了一眼，脸上闪过讥诮。韩氏在一旁品茶，她知道项二太太要说什么，眼底闪过冷笑。

    汪夫人拍了拍项二太太的手，笑容更加和善，“说吧！谁还没有为难的时候。”

    魏姨娘忙恭维说：“还是汪夫人体贴人，其实这不算为难事，母亲就说吧！”

    项二太太给魏姨娘使了眼色，示意她少说话，又微笑忖度片刻，说：“我们家谦哥儿追随胜战伯立下了大功，皇上封他为县公，又给了不少封赏。唉！我们项家都是文官，难得出个武将，他在我们项家孙子辈中是拨尖的。可他说起来是庶出的，好说不好听，就是将来娶亲，也会被人低看，想起这些，我就心疼。”

    众人很认真地听项二太太诉苦，都默不作声，彼此间连个眼色都没有。魏姨娘和韩氏知道项二太太要说什么，自是心照不宣。项大太太、汪夫和项氏都不明所以，听到项二太太隐含几种意思的话，都不知道该怎么插嘴了。

    “母亲，您还是直入正题吧！别让人家悬着心。”魏姨娘很焦急地催促项二太太，眼角眉梢都透出得意，众人一看就知道项二太太要说的话题与她有关。

    项家是以诗书礼仪治家的大族，象魏姨娘这样的妾室出来会客就与规矩不符。而且魏姨娘竟然称项二太太为母亲，等于把自己摆到了妻的位置，这就更有违礼教了。她在人前还表现得那么浅薄轻贱，让人怀疑项家是不是徒有其表。项家与徐家有亲，与汪家又是世交，两家自不会说什么，但私下肯定也会猜测议论。

    魏姨娘并不觉得自己举止言行失礼，她是项二太太的亲侄女，在项家后台很硬，又生出项云谦那么有出息的儿子，就觉得自己高人一等。汪仪凤是项怀安的继室正妻，与她有妻妾之别，可她现在根本不把汪仪凤放在眼里。

    项二太太嫌魏姨娘太急燥，沉下脸瞪了她一眼，又露出一张笑脸跟汪夫人说话，“我那儿子续娶了汪博士的女儿，当时他在任所，只写了一封信跟家里说了一声。不瞒汪家姐姐，我们家老太爷没说什么，可我和他父亲都不愿意。不是我护短，要知道谦哥儿立下那么大的功劳，把他亲娘扶正也不为过。”

    大秦皇朝的律法典籍中没规定妾室不能扶正，但古往今来，妾室扶正的少之又少。项家是礼教书香大族，最重嫡庶尊卑，遵从家规礼法。若不是项云谦立下战功，项二太太再宠魏姨娘，也不敢提把她扶正的话题。

    “现在，我儿子娶了汪博士的女儿，虽说是续娶再嫁，也门当户对。我们谦哥儿就是再有本事，我就是再疼侄女，也不敢再说把我和侄女扶正的事了。”

    项二太太停顿片刻，拉过魏姨娘，又说：“我想把她抬成平妻，这样我们谦哥儿就是嫡出了，以后在朝堂立足也没有敢笑他是庶出，我家老爷也同意了，老太爷也没说什么。正好今天来走亲戚，我就想跟汪家姐姐说说，讨个主意。”

    平妻介于正妻和妾室之间，在正妻面前算是妾，在妾室面前又是妻，是一个中和的份位。平妻所出的子女算嫡出，身份也介于嫡出子女和庶出子女之间。

    因为平妻夹在妻和妾之间，是一个尴尬的存在，与妻妾尊卑的礼法相悖。名门权贵之家不主张娶平妻，有少数人娶平妻，也都是遇到不可推脱的情况，比如说御赐、长辈赐。若妾室抬平妻，只有一种情况，那就是妾室为家族立下了大功。

    项二太太想把魏姨娘抬成平妻，若算长辈赐，可她当年是以妾的身份进的项家门，现在抬不合适。说因为她养出的儿子立下战功，这理由也很牵强，妾室生的子女就是再有出息，也要归功于正室的教养，享此殊荣者也是正室。

    所以，项二太太说这句底气并不强，也客客气气说明是想跟汪夫人讨个主意。

    当年，汪孝贤一家跟汪夫人来往并不多，汪夫人知道有汪仪凤这么个侄女，却也印象不深。汪家获罪离京之时，汪仪凤还不满十岁，转眼二十多年，汪夫人连汪仪凤的影儿都忘记了，对汪仪凤事也仅限于听说，知道得并不多。

    汪夫人自有一番算计，笑了笑，说：“魏家妹妹，这话我还真不知道该怎么说，这件事说大不大，说小不小，恐怕没人能给你拿这个主意。”

    项二太太满脸笑容，心中暗叹，汪夫人不想管这事，就说明过不了她这一关。

    魏姨娘强笑几声，说：“汪夫人，你和汪博士一家同族，我们夫人要称您为姑母，正因为这层关系，我母亲才来讨你的主意。这件事我们家老太爷不管，按说只要我母亲和我家老爷同意就行了，来讨你的主意也是亲戚情面。”

    若不是因为汪夫人是皇后的生母，魏姨娘早说难听话，让人难堪了。对于平妻之位，她志在必得，没想到汪夫人不识趣，让她心里膈应。

    汪夫人客客气气说：“哎哟！这个情面我可要不起。”

    项二太太狠狠瞪了魏姨娘一眼，示意她给汪夫人道歉。魏姨娘心里憋了一口气，愤愤退到项二太太的身后，连最起来的礼貌都没有了。

    项大太太和项氏互看一眼，赶紧差开话题，项氏又让人准备茶点款待众人。

    魏姨娘平静了一会儿，又凑到韩氏身边，高声说：“韩家姐姐，我家夫人跟你是亲姑嫂，她虽说是再嫁之身，不守妇道，你也要好好教导她。”

    项大太太、汪夫人和项氏听到魏姨娘的话，都愣住了，在亲戚家里，一个妾室敢说出这样的话，真是有恃无恐。项二太太微微皱眉，她虽然不满魏姨娘不守规矩的态度，可魏姨娘说出了她的心里话，她心里很痛快。

    韩氏放下茶盏，轻哼一声，说：“魏姨娘这话可不中听，她守不守妇道，是不是再嫁之身，也轮不到我教导她。她是我丈夫的亲妹妹，他们之间的兄妹情意我不干涉，也不多管。自从她跟人私订终身，我就说过跟她断绝来往，我的儿女也不会认她这个姑母，免得她影响了我们一家的名声。”

    魏姨娘满脸惊喜，瞪大眼睛，急问：“汪仪凤跟人私订终身？是谁呀？”

    项二太太冷哼一声，想阻止魏姨娘多嘴，可仍无法消喊她强烈的兴趣。项大太太怕汪夫人笑话，叫魏姨娘过来，可魏姨娘对项大太太不理不睬。

    汪夫人与项氏婆媳对汪仪凤和沈承荣的事曾有耳闻，项大太太和项二太太也都知道。那件事谁是谁非早有公断，为了避嫌，别人都不想再提起。听到魏姨娘询问得这么直接，众人脸色都不好看，也不敢继续这个话题。

    “韩家姐姐，你就说说吧！反正这里也没外人。”

    “魏姨娘，我再说一遍，你不要称我为姐姐，我跟你家夫人已断绝来往，你也要清楚自己的身份。”韩氏脸色极不好看，训得魏姨娘脸上红一阵、白一阵。

    韩氏是个很好强的人，出身书香门第，也很重礼教。汪仪凤和沈承荣私订终身，她觉得丢脸，但也没说绝不跟汪仪凤来往。自从汪仪凤改嫁项怀安，她就提出跟汪仪凤断绝来往。她并不只是恨汪仪凤改嫁，还有一股强烈的嫉妒情绪。

    她认为自己才情样貌都不错，出身也不低，却嫁给了汪耀宗。而汪仪凤哪点都不如她，还是二嫁之身，却能嫁给各方面都比汪耀宗强的项怀安。韩氏很不服气，为了掩示自己的嫉恨，她对外宣称不跟汪仪凤来往的原因也变得冠冕堂皇。

    魏姨娘觉得韩氏没给她面子，沉下脸，“你有什么了不起，你……”

    汪夫人和项氏赶紧过来劝解，汪夫人把韩氏带到内厅看皇上赏赐的物品，项氏把魏姨娘带到外面赏花，把两个人分开了，火气才压下去。

    项大太太觉得丢了人，沉着脸对项二太太说：“她是什么身份？你就把她带出来会客？这要传出去，别人还不知道说我们项家呢，赶紧把她送回去。”

    项二太太跟汪夫人憋了一肚子气，也恨魏姨娘不争气。她不敢不听项大太太的话，赶紧喊来两个婆子，让她们把魏姨娘送回府去了。

    送走魏姨娘，房里的气氛依旧尴尬，汪夫人和项氏找了好多话题，总算是缓和了。离开宴还有半个时辰，汪夫人提议到园子走走，几个人就出去游园了。

    ……

    沈妍带几个丫头在荒地一旁看婆子们开荒除草，指导她们移栽益母草和艾蒿。她有意透露了益母草和艾蒿的收购价格，婆子顿时满脸惊喜，干劲更足。

    现在移栽的益母草到六月初就可以采摘了，那时候，估计她的卫生巾生产间也建起来了。这些益母草就派上了用场，比到药房去买能省下一大笔银子。

    婆子们在武烈侯府开荒种植的草药如何往外卖，这也是个问题，她还需找武氏商量。免得好心办了坏事，自己省不下钱，还带累了婆子们。

    白芷带着两个女孩匆匆走来，看清来人，沈妍示意白芷把她们带到青莲院西面的小花园里。她带丫头来到小花园，让丫头在周围把风，她一个人进去了。

    跟白芷来的人是项云玫和她的丫头，项云玫是项家来徐家做客的几位姑娘之一。沈妍让白芷去打听消息，没想到白芷竟然把项云玫找来了。

    项云玫虽说是庶女，人很本份，脾气也好，汪仪凤很喜欢她。沈妍觉得项怀安的几个子女都不错，跟他们相处得都很和气，这也省去了好多误会和麻烦。

    “真的是姐姐？你怎么在徐家？”项云玫看到沈妍，又惊又喜，忙过来给她行礼，“要不是三姐姐让我来徐家找姐姐，我还不知道姐姐到了京城呢。”

    沈妍不知道该怎么回答项云玫的问题，她现在最关心项云环的处境。项云环知道她来了京城，让项云玫来找她，就说明项云环现在没有人身自由了。

    项云玫见沈妍不回答她的问题，就没再追问，又说：“父亲来信说这个月下旬他们就能到达京城了，我还以为姐姐会跟他们一起回来呢。”

    “没有，我提前回来了，云环到底怎么回事？”

    “祖母要把三姐姐许配给魏家表少爷，三姐姐不愿意，祖母年初就把她送到了庄子里。前几天，祖母派人把她接回来，就让魏家来换庚贴，三姐姐一气之下就上吊了。救活之后，三姐姐就嚷着要出家当姑子，死也不嫁给魏家。此事惊动了老太爷，老太爷骂了一顿，庚贴没换成，祖母又让人把三姐姐关起来了。”

    魏氏家族也不小，可魏姨娘的兄长只是旁支，她的哥哥依靠项家才在工部领了一份从六品闲职。魏家那位表少爷也很平庸，考了几次，才考中了秀才。

    项怀安是正四品官阶，此次反攻西魏有功，他回京述职肯定还要晋升。项云环的模样、品性、才情都不错，也是心高气傲的人，嫁到魏家确实埋汰她。

    项家和魏家门不当、户不对，古往今来都是低娶高嫁，项怀安的嫡长女竟然要嫁给一个从六品小官的儿子，又不是自幼的婚约，这不有辱项怀安吗？项二太太和魏姨娘为给魏家捞傍身的资本，真是连脸面和人性都不要了。

    “我和姨娘在家里都没地位，也说不上话，看着三姐姐受苦，我们也帮不上忙。三姐姐听说祖母要到徐家做客，让我求祖母带我来，顺便给姐姐带话。”

    沈妍点点头，细细打量项云玫。一年不见，项云玫长高了不少，可身上穿的还是沈妍去年给的她衣服，可见她在项家的处境很不好。这件衣服那时候是一件长身褙子，现在改成了一件扣身中袄，因布料好，看上去仍很不错。

    项云玫顿了顿，叹气说：“三姐姐说死也不嫁到魏家，可祖母还在逼她。求姐姐想办法帮帮三姐姐，要不等父亲和母亲回京，三姐姐非被她们搓磨死不可。”

    “我知道了，你回去告诉云环，让她放心，好好保重自己，我一定会想办法帮她。”沈妍从头上取下一只银镶玉的步摇钗，插到项云玫头上，又说：“以后云环有什么事，你听到了就告诉项云谦，让他来告诉我。”

    项云玫满脸欢喜，怕别人起疑，她不敢戴，就拨下银钗，装进袖袋，“五哥是魏姨娘所生，和魏家的人很亲近，他会帮三姐姐吗？”

    “没事，他会。”沈妍早已捏住项云谦的软肋，只要有银子，他比谁都听话。

    “姐姐，还有一件事。”项云玫想告诉沈妍，又很犹豫。

    “什么事？你说吧！”

    项云玫忖度片刻，低声说：“我听我姨娘说祖母要把魏姨娘抬成平妻，就因为五哥立了战功，魏姨娘现在家里都以平妻自居了，父亲和母亲还都不知道呢。”

    “抬平妻？”沈妍皱起眉头，汪仪凤还没进京，项二太太这下马威就来了。

    魏姨娘有项二太太撑腰，有长出息的儿子傍身，在项家管么多年，也有一定的人脉，自以为了不起，看来她是准备跟汪仪凤狠斗一场了。

    又有斗争要开幕，沈妍摩拳擦掌，她决不会让汪仪凤吃亏，可这毕竟是项家的事。她要怎么插一杠子才能帮汪仪凤，又能做到人不知、鬼不觉呢？

    第一百零一章 祸首

    竹枝柔嫩，竹叶青翠，映衬灿烂的阳光，洒下丝丝缕缕的疏影清香。

    袅袅琴音盘桓萦绕，时而婉转，时而悠扬，诉说少女浮荡缠绵的情怀心事。

    沈妍在竹林间的小径上漫步，珏驳的光影映照她银红色的衣衫，华贵中透出朦胧的韵味。她靠在竹杆上，轻叹一声，满心满脑的杂事令她眉宇间浮现几缕清愁。听到琴声，她顿觉心情舒爽，长吁一口气，寻琴音而去。

    穿过竹林，就是侯府的后花园，偌大的园子又按所栽种的花木不同，分出了七八个小园子。四月芳菲，叶翠花浓，馥郁浓香氤氲着初夏烂漫的丽景。

    竹林一侧靠近湖边的地方就是芍药园，时值初夏，正值娇花盛放。满园芍药花开得姹紫嫣红，清雅的香气随风浮动，花枝叶影倒映湖中，泛起层层涟漪。

    芍药园中有一座假山，大约有两丈高，山壁上青石嶙峋，瘦竹丛生。山顶上有一座用红木建造的凉亭，檐角伸展，直向蓝空，亭内彩绘喷图，雕栏画栋。

    身穿海棠红衣裙、臂挽轻纱的少女端坐在亭中，抚琴轻唱。一名身穿||乳|黄衣衫的少女倚在雕栏上，吹响竹笛，与琴音相和，一曲生辉。

    假山的石阶上，几名少女倚栏而立，玉手拈花，吟诗咏词。假山下还有几名少女席地而坐，正在争花斗草，芙蓉面上汗珠点点，清脆的娇笑声响遍花园。

    沈妍倚靠在竹杆上，凝望这些与她同龄的少女，不禁长声唉叹。同是豆蔻芳龄，灿烂年华，她们可以轻歌慢舞，吟诗做赋，荡漾娇俏的青春。而她每天都要费尽心神操劳，蝇营狗苟算计，一身沾满铜臭的汗味把她永远排除在娇贵之外。

    前世，她也远离浪漫，虽没有在市井奔波谋生，也没有一刻一时轻松。重活一世，老天并没有厚待她，这些娇柔贵女浪漫浮华的生活永远不可能与她融合。

    这就是出身的差距，从那个叫沈妍的女孩来到这个世界的那一天，就已被打上了标签。即使她不缺银子，可以过优渥的生活，她和她们也是两条平行钱。

    看到这五颜六色的芍药花，她就没有吟诗高歌的冲动，可见她根本没有烂漫的情怀。她首先想到了是芍药的药理用途、性味归经，如何配药、如何入膳，甚至风干的花瓣如何做卫生巾，还有就是这满园的芍药花能卖多少钱。

    琴声嘎然而止，弹琴的女孩站起来，瞟向沈妍站立的地方。沈妍从杂乱的思绪中回过神来，轻叹一声，走近芍药园，站在门口赏花看人。

    在假山凉亭上弹琴的红衣女孩是安纹，黄衣女孩应该是项家的姑娘，她从没见过。在假山的石阶上吟诗的女孩是徐慕绣、海婷婷，还有汪嫣红和汪嫣紫。

    在假山下面斗草争花的女孩中，沈妍只认识项云玫和武氏所出的徐慕缃、刘氏所出的徐慕绒，另外几个估计就是客人了，也应该是项家的姑娘。

    “你这身衣服是从哪偷的？”

    沈妍正琢磨怎么跟武氏谈收购徐家园子里的花木，一个尖刻狠厉的声音突然在她耳边响起，吓了她一跳，赶紧抬起头，正对上安纹姣美却阴沉的脸。

    “偷的？呵呵，哪里有？你去偷一件给我看看。”沈妍嘴角挑起冷笑，语气满含戏谑，她最看不惯安纹这种人，整天装成大家闺秀，骨子里却是尖酸刻毒。

    听武氏说，前任安国公有两个嫡子，长子无名氏常年卧病，身体羸弱，而次子安宗照则身强休健，文采风流。当年，安宗照来京城求学，迷乱了芳心一片。

    当时，徐秉烈还没有战死沙场，徐秉熙也无爵，徐瑞月只能算武烈侯府旁支嫡女。而安宗照虽说是嫡次子，因长兄有病，世子之位非他莫属。徐瑞月挖空心思想嫁给安宗照，松阳郡主费尽心思，才促成了这门亲事。

    没想到徐瑞月过门不久，安国公嫡长子的病慢慢好转，而安宗照也流露出好色贪杯、软弱无能的本性。嫡长子袭爵天经地义，安国公就请旨立嫡长子为世子。

    徐瑞月不服气，倚仗自己是侯门贵女、皇亲国戚，在安国公府撒泼霸道十几年。安国公嫡长子去世，徐瑞月以为爵位到手，更加猖狂妄为。没想到安国公临死前竟然向朝廷请旨立了嫡长子的嫡子为世孙，承袭安国公爵。

    为此，徐瑞月和安宗照同安氏一族闹到了官府，也惊动了朝廷。而官府和朝廷都表示尊重老安国公的遗嘱，支持世孙袭爵。世孙袭爵之后，安氏一族就提议安国公府分家，算清总帐，徐瑞月和安宗照并没有分成多少家产。

    安宗照本来有举人的功名，自和徐瑞月成亲后，他接连参加了五次春闱，都榜上无名。他自诩满腹才华，却屡考屡不中，倍受打击，人越来越堕落。

    被安国公府扫地出门，又没有多少家产，安宗照也没本事，他们在中南省的日子很不好过。徐瑞月无奈，只好带着丈夫儿女回到京城，寄住在娘家。徐秉熙通过关系给安宗照捐了一份从七品闲职，就在庸庸碌碌混日子。

    松阳郡主疼爱徐瑞月，也喜欢安纹，他们一家的吃穿花用比侯府正经主子更胜一筹。安纹很聪明，欺下媚上，嘴甜如蜜，心思乖巧，倍受长辈宠爱。她一直把自己当成侯门贵女，除了有权势、有体面的长辈，她不把任何人放在眼里。

    她从心里鄙视沈妍，只不过那次挨了沈妍的打，她心里犯怵，不敢轻易欺压沈妍。今天，她看到沈妍的衣裙比她的漂亮，心里不服气，就来找茬了。

    明天是慧宁公主邀约京城闺秀到牡丹园赏花的日子，徐家收到请贴，安纹肯定要一马当先。谁都知道慧宁公主名为请人赏花，其实是为沐元澈选媳妇。

    安纹盯着沈妍的衣服，眼底的嫉妒如同两团小火苗，要以燎原之势，把沈妍化为灰烬。当然，在烧死沈妍的时候，她要把沈妍的衣服扒下来，穿到她身上。

    若她穿上这套衣服去参加赏花会，想不吸引众人的视线都不行。可惜，这套衣服是沈妍的，一想到这到好的衣服穿到逃荒女身上，她就咬碎银牙。

    “你、你把衣服脱下来，这、这衣服是我的。”

    “你的怎么在我身上？你没穿衣服吗？”沈妍想看安纹出丑，故意装憨。

    “就是我的，你脱下来，蛗岤d―”

    徐慕绣和海婷婷见安纹和沈妍起了冲突，很高兴，就围上来看热闹，希望她们两败俱伤。汪嫣红和汪嫣紫知道沈妍的身份，对她嗤之以鼻，见她们吵闹，就在一边旁观。项家几位姑娘见沈妍衣裙华贵，不知她的身份，不痛不痒劝了几句。

    安纹见沈妍不把她放在眼里，又气又急，扑上去撕扯沈妍的衣服，“这衣服是我的，是你偷的，你这么低贱的人也配这么好有衣服？”

    沈妍身体一转，就甩开了安纹的手，她弹了弹衣服，笑容轻蔑，“这衣服是你的？呵呵，你也好意思说出口，你知道这衣服是什么面料吗？这种面料叫月华锦，与霞光锦、流云锦齐名，是花朝国绮锦中的上上品。

    月华锦对织工要求最高，一年最多织几十匹，多数飘洋过海，运到番邦换买稀罕物品，少数做为贡品，送到各国的后官，供宫里的贵人们制衣穿用。你连这衣料的名字和来历都叫不上来，张口就敢说是你的，好大的脸面。”

    在场的人都是妙龄女孩，正是对衣饰穿戴感兴趣的年纪，谁不希望华贵的衣服穿到自己身上？听到沈妍的话，她们惊诧的、拈酸的、嫉妒的、艳羡的目光落到她身上，细细端详她身上银红色月华锦做成的衣服，眼底流露出异样的光彩。

    安纹听到沈妍这句话，突然觉得毫无底气，对于月华锦，别说她，就是松阳郡主也仅限于听说。为什么沈妍知道？为什么这么好的料子她没有？她瞪大眼睛盯着沈妍，嫉妒的火焰渐渐熄灭，化成两滴清泪，表示她的不甘心。

    沈妍哼笑两声，指了指项云玫，说：“她身上的衣服是用霞光锦做的，做成六七年了，都旧了。可好料子永远是好料子，朝阳东升或夕阳西下时，这套衣服映衬云霞，仍流光溢彩。不信你们可以拉她到背荫的地方看看，是不是如我所说。”

    众人羡慕的目光投向项云玫，有与她关系不错的女孩，甚至扯起她的衣服同自己的衣服比较。就连其中几个自命清高的女孩也目露艳羡，悄声议论。

    项云玫满眼感激，冲沈妍腼腆一笑，说：“这件衣服很好，正如姐姐所说。”

    沈妍点头一笑，满足感和荣耀感袭上心头，填充了无限膨胀的虚荣心。看到这些女孩们诗歌作乐，惬意生活，她羡慕她们出身高贵，羡慕她们至少是现在不用操心生计。而她年纪小小就投身市井，忙碌奔波，早已与庸俗挂钩。

    然而，失之东隅，收之桑榆，人生往往如此。她受出身限制，没有时间和心情享受浪漫年华，任时光蹉跎那份纯真。可比起这些养在深闺的贵女们多了从容练达，多了见识才智，也积攒了大把的银子做为求生的资本。

    她不是高调张扬、喜好炫耀的人，但她独有的东西，她也想展示给人看。每个人都有争强好胜的心，只是想表现的角度不一样。就象现在，她穿了一套稀有面料做成的衣服，她就想显示，看到安纹惊羡嫉恨，她从内到外由衷地舒服。

    安纹被沈妍甩到一边，并没有立刻扑过来跟她撕扯，而是以猜忌妒眼的目光睃视她。沈妍根本不会把安纹的想法放到心上，安纹那点把戏，她早已司空见惯。

    黄衣女孩笑了笑，把项云玫拉到一边，询问沈妍的身份。项云玫不知道沈妍为什么会出现在徐家，怕言多有失，只推说不知道。海婷婷听到有人询问沈妍的来历，就扯开大喇叭嗓子，从沈妍低贱的身份说起，把她说得一无是处。

    汪嫣红和汪嫣紫跟沈妍是表姐妹，可她们不提跟沈妍有亲，反而加入埋汰她的行列。恶言恶语抨击她童养媳的身份，好象那重身份让她们丢尽了脸面。

    黄衣女孩显然不相信她们的话，看向沈妍的目光透出友好。大概是因为她表现的友好太突然、太直接，令沈妍无从接受，反而刻意避开了。

    到了开宴的时间，女孩们都被徐瑞月叫走了。离开时，这些女孩中仍有人以不解和惊奇的目光望向沈妍。沈妍坦然接受，有些东西避不开，只能随遇而安。

    徐老太太宴客，合府上下都跟着沾光。沈妍的午饭除了份例菜，另加了一道鱼香茄子煲，一碗红豆香米甜汤。其它菜品也以补气补血和润为主，没有辛辣刺激的食物。估计是武氏知道她要照顾大姨妈，格外交待了厨房。

    要说徐府的日子过得也不错，至少是这几天，她很满意，以前的事也就懒怠去想了。全府上下几百口，人多了，嘴杂眼杂心也杂，没恩怨才不正常。

    人有时候就是自虐，谁都知道有人的地方就是江湖，就有是非。可真正想隐居山林、过与世无争的日子的人毕竟是少数，因为人本身就是群居动物。

    徐秉熙和松阳郡主都已年近六十，还有几天好活，谁也说不定，一般到了六十岁也就要让爵位给儿孙了。如果不出意外，照目前的情况看，肯定是徐慕轩承袭爵位。没有特殊情况发生，她将成为一品侯夫人，荣光万丈也会附带烦恼无限。

    每每想到这个问题，沈妍难免皱眉咧嘴，不过，做人总要向前看。现在，徐家上下把成当成逃荒女，日子过得还凑合，当然这和银子及她的泼辣蛮横密不可分。将来，徐家知道她真正的身份，日子肯定会越过越好。

    要想踏踏实实站稳脚跟，除了自己奋斗，还要有强大的后台，这是她相对弱势的地方。她没见过汪孝贤，不知道为人怎么样，可汪家有韩氏在，就不会成她的后盾。沈承荣跟她虽有血脉之亲，别说给她依靠，不出妖蛾子她就满意了。

    如此一来，她现在只能依靠项家，项家是清贵之族，受人敬仰，项怀安人品不错，也靠得住。所以，她要力助汪仪凤，斗倒以项二太太和魏姨娘为首的一切牛鬼蛇神。把汪仪凤在项家的地位夯实了，她也就无后顾之忧了。

    “姑娘，你是不是午觉睡得不踏实，怎么看上去精神不好？”

    “我就没睡。”有大姨妈在，她的精神肯定受影响。

    白芷进来，说：“姑娘，那‘傻丫头’过来了，在后面林子里，让你去见她。”

    “知道了，洗漱吧！”

    沈妍穿着银红色月华锦做成的衣服出现在项云谦面前，项云谦先是惊艳，上下打量她。紧接着，他那小眼神转变成两把尖刀，准备好好剥削她一番。

    “你这件上衣要值几十两银子吧？”

    “几十两？哼！一匹月华锦千金难求，所做衣物的样式和尺寸不同，一匹锦缎只能做成五六件衣服，我这件衣服才值几十两？你做梦呢？”

    项云谦倏地蹿起来，向沈妍逼近，“把衣服脱了。”

    “你想干什么？”沈妍不由自主紧张。

    “放心，我决不硬你一根手指头，我想用你这件衣服换一百两银子。”

    “真有毛病。”沈妍拣起一根树枝冲她比划了几下，半阴半阳说：“你娘要当平妻了，以后你就是项家的嫡子嫡孙，还愁银子花？想搬座金山也容易呀！”

    “是她想当平妻，又不是我想当，你别跟我阴阳怪气。”项云谦对魏姨娘以他为借口，天天梦想往上爬的事很反感，可有些事他也不能多说。

    “哼！要是项二太太和魏姨娘敢欺负我娘，你别怪我对你不客气。”沈妍也知道项云谦很无辜，可谁让他是魏姨娘生的呢？不让他吃挂落才怪。

    “关我屁事？又不是我欺负你娘。”项云谦想起家里的事就不由恼火。

    沈妍撇了撇嘴，说：“魏姨娘想当平妻是为了给你争取嫡子的份位，项二太太和魏姨娘想把云环嫁到魏家，是想把魏家和项家紧紧绑在一起，将来成为你的助力。她们做的事都是为你打算，你说我该不该跟你算帐？”

    “在家里天天说这些事，好不容易出来，你又没完没了，真是烦死人。”项云谦很恼火，“我没嫡子的份位，没魏家支持，这京城有几个人敢欺负我？你连确切的父母都没有，日子不也过得很滋润吗？连我这朝廷命官都要受你驱使。”

    “说的也是，对了，你找我干什么？”沈妍才想起正题。

    “许夫人带一名讲经讲得很好的圣女来了武烈侯府，我觉得那个圣女有点问题，就跟踪来了。趁她们讲经，我过来找你，跟你算算帐，借点银子。”

    沈妍冲他翻了白眼，没理会，心里琢磨另一件事。听武氏说今天武烈侯府只请了汪家和项家的人，许夫人什么时候来的？第一次在客栈跟她会面谈话，听她的语气好象不认识武烈侯府的人，怎么会突然有了交结呢？

    许夫人不是简单人物，擅长打着佛祖菩萨的幌子削尖脑袋往贵妇圈子里钻，为钱益谋取在朝堂立足的资本。她这么快就能打通武烈侯府的关系，可见真下了一番功夫。项云谦觉得跟许夫人在一起的圣女有问题，这圣女又是何方神圣？

    “想什么呢？”项云谦冲沈妍晃了晃手，又说：“许夫人这件事算我给你做成了，我算了算，你还欠我二百八十两银子，什么时候还我？”

    “呸――那是你还欠我二百八十两银子，你以为我这么好糊弄吗？”沈妍冷哼一声，“你说你又有奉禄，家里又有零用钱，外快也不少，为什么还这么贪财？”

    “那不是废话吗？没钱用才贪财呢，我要象你一样有花不完的银子，在济真堂有股份，我会很大方。”项云谦语气中透出无奈，说话也没有底气。

    朝堂之上，自古文武相轻。项家历代重读书，轻视武官，在朝堂为官的项家子侄除了项云谦，都是文臣。这样一来，项云谦想在武将阵营立足，比没有根基背景的人更难。项云谦世故精明，又为人仗义，也善于收买人心，在武将阵营慢慢站住了脚。可仗义助人和收买人心都需要钱，所以，他决定背靠沈妍这棵大树。

    项云谦贪财是好事，有软肋的人才好拿捏，驱使他也不用搭人情。能用银子办成的事都不难，这是沈妍为人处事的律条之一，适用于任何人。

    “你把云环照顾好，别让项二太太和魏姨娘搓磨她，我就付你一大笔酬劳。”

    “多少？”项云谦很高兴，连忙询问。

    忽长忽短的笛声传来，他顿时警觉，没等沈妍回答，就飞跃离开了。沈妍在林子中呆立片刻，招了招手，把几个把风的丫头叫过来，主仆几人朝白玉石桥走去。到了湖溏岸边的凉亭，沈妍坐到雕花木椅上，蹙眉思虑。

    她忖度片刻，吩咐道：“白芷，你去打探是不是许夫人来徐家做客了？黄芪，你去问问三奶奶，老太太过寿是不是请了一个什么圣女讲经？”

    “是，姑娘。”两人转身离开。

    “这些事没必要派人去打听，问我即可。”徐慕轶从凉亭一侧的假山后面转出来，笑容和悦，“我在这里纳凉垂钓，不是有意窥听你们说话的。”

    沈妍浅施一礼，说：“我知道大少爷是光明磊落之人，不屑于做窥听之事。”

    徐慕轶笑了笑，说：“上午，你舅母一来就把许夫人和一位圣女引荐给了老太太，老太太特意派人把她们请进府来，还款待了斋饭，现在她们正在老太太院子里的莲经阁讲经。林嬷嬷昨天刚从西山寺回来，现在正陪老太太听经呢。”

    “多谢。”沈妍并不奇怪徐慕轶知道她和韩氏的关系，徐慕轶是有心之，徐家上下几百口，就徐慕轶知道她的真实身份，还好他是一个善于保守秘密的人。

    钱益也是永州人，与汪家有同乡之宜，韩氏与许夫人交好并不奇怪。沈妍觉得许夫人很诡异，怕她利用自作聪明的韩氏，到时候连累了汪家。

    一个婆子匆匆跑来，冲徐慕轶招了招手，徐慕轶迎上去，两人低语了几句。

    “经讲完了，老太太很高兴，要带客人们游湖，一会儿就过来了。许夫人说她幼年与海氏有几面之缘，听说海氏精神不好，又到梧桐院讲经了。”徐慕轶嘴角挑起淡漠的笑容，又说：“老太太很喜欢那位圣女，留她住到徐家，等过完大寿再送她回去。圣女只想找座清静的院落下榻，老太太就让她住在漱花斋。”

    漱花斋也在湖岸上，与青莲院只隔了一座小花园和一片梅林。徐慕轶把有关许夫人和圣女的事讲得这么清楚，似乎意有所指，看来他也是很有心思的人。

    “没想到你把侯府上下的举动了解得那么清楚，安插这么多耳目不容易。”

    徐慕轶微微摇头，说：“你多心了，我是个闲人，闲得无聊，总要找事做。”

    沈妍干笑两声，“真羡慕那些不愁吃喝花用，诸事不操心的富贵闲人。”

    “呵呵，老太太快出来了，你要想见那位圣女就赶紧去吧！”

    “多谢。”沈妍冲徐慕轶福了福，就带木香和艾叶往梅林走去。

    她们刚到梅林，就听到有人喊“老太太和客人们出来了”。沈妍带人快走几步，来到梅林中间那条小路一旁的凉亭里，恭身垂手，等徐老太太一行出来。

    内院的侧门打开，成群的丫头婆子出来，分列小路两边开路。林嬷嬷扶着徐老太太缓步慢行，边走边说笑，左右有几个大丫头护驾。后面跟着汪夫人、项氏和项家两位太太，还有韩氏、许夫人、海氏和松阳郡主等人。

    混在人群当中有一个身穿青白色居士服的年轻女子，宽松的衣服穿在她身上仍能突显窈窕的身材。她长发拢于脑后，只用一根青色的发带绑住，就再也没有别的首饰了。素净的打扮配上不施妆容的素面倒真令她有几分仙风道骨之气。

    沈妍的目光穿透层层人群，落到那位圣女身上，微微一怔，又立即热血沸腾。

    我圈圈你个叉叉呀！真t玩大了。此圣女者，平蓉是也。

    妈妈的，装逼遭雷劈，装纯遭人轮，谁知道装圣女会怎么样？

    当年，松阳郡主初到金州，就杖毙了郑知县夫妇，发落了他的家人，又杖责了平大夫和王氏。自此之后，平大夫一家就没跟平氏再有任何来往，就连徐慕轩进京，他们一家也没露面。过了几年，就听人说平大夫变卖所有产业，一家人搬离了金州。谁也不知道他们去了哪里，后来听平海说，才知道他们一家在京城。

    没想到平蓉摇身一变，就成了代表佛祖菩萨圣意的圣女，真你妈会玩。许夫人到处讲经，结交取悦于贵人，现在又加上平蓉这圣女，就更容易在京城的贵妇圈子里混了。这两人不简单，可识破了圣女的真面目，所有事情也就不复杂了。

    沈妍上前一步施礼，“给老太太……”

    “你快点躲开，不能过来。”徐老太太急声呵止沈妍，把众人吓了一跳，徐老太太又赶紧说：“听说你癸水来了，你不知道身上不干净，不能朝圣礼佛拜菩萨吗？圣女在此，你可要躲远一些，要不神佛怪罪下来，有你的罪受。”

    自那日混战之后，沈妍借口照顾平氏，一直没去给徐老太太请安。给平氏解咒之后，她去给徐老太太请安，每次徐老太太都让她进去。虽说只是说几句闲话就打发了，但总比被拒之门外更有体面。侯府的下人见她惹出这么事，又出身低贱，徐老太太都没有冷落她，也就不敢做得太出格了。

    相比松阳郡主和海氏等人，沈妍觉得徐老太太还不错，至少没因为嫌弃她出身而难为她。生姜还是老的辣，徐老太太当然不可能和松阳郡主等人一个段位。

    沈妍赶紧退到凉亭后面，跟众人保持了一丈的距离，问：“在这里行吗？”

    林嬷嬷笑着打圆场，说：“听居士们说身上不干净，退避七尺之外就行。”

    徐老太太目测了距离，点头说：“你可以跟着我们，但要呆在七尺之外。”

    “是，老太太。”沈妍在一丈之外给徐老太太等人请了安。

    客人中，

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