千兽人+孤身卓尔+双刃（猎人之刃三部曲系列） 作者:R·A·萨尔瓦多

    第 14 章

    “刚才侯爵的到来真是一个失策，”当阿格兰瑟和桑德兰单独在一起的时候，他说道。

    “很多你们的族人在议会会议上迫使他这么做，”桑德兰解释说，“他们害怕布鲁诺王的来访会给矮人市民们带来不好的影响。”

    “以前就会这样，”阿格兰瑟阴沉地说道:“现在更是如此。”

    阿格兰瑟思考着刚才的每句言语。他看到剩下的矮人们走出大厅或者回到那一排排大炉子那里工作。他们的眼里带着深深的怨恨。托格的言行无疑给整个部族划上了一道裂痕，在团结的矮人心中插入了一根契子。

    而阿格兰瑟不得不承认，侯爵刚才的到来已把裂痕弄得更大，把契子钉得更牢了。

    ☆、第五章 游魂之地

    一行人越过了通往米拉巴的桥，然后沿着米拉巴河来到距城东十天路程的地方。潜行森林高大的树木在他们南面若隐若现，据说那些树林里藏匿着很多兽人部落和其它一些令人讨厌的邻居。世界之脊的峰峦耸立在他们北面，山顶的白色积雪像是在对即将来临的夏季发出的挑战。

    高高的草丛围绕着他们，蒲公英点缀着达卡汗德戎山谷起伏的旷野。不过，那些时刻警觉着的矮人们可没有被面前这平静的季节和风景所麻痹。在遥远的北方，在城外任何的地方都不能掉以轻心。晚上时候他们增加了一倍的守卫，将货车围住，同时让崔斯特,凯蒂布莉儿和沃夫加守护着侧翼。崔斯特时常也将关海法召唤出来加入三人组。

    山谷的东头，和米拉巴之间距离几百里的地方，米拉巴河掉头向北，从世界之脊的脚下流过。而潜行森林也同样转向了北方，河南几里的地方，如同影子一样沿河而生。

    “路要难走了。”扎营的时候布鲁诺提醒着大家。

    “明天正午前我们要回到山脚下，然后紧贴着树林的影子走。”他环视着他的族人，看到大家都痛苦地点点头。

    “后面几天会更难过的，”布鲁诺告诉大家，这次大家连眼睛都没眨一下。

    接着大家分散开来，回到各自的岗位上。

    “照我看，路没那么难走。”黛丽·科蒂对沃夫加说道，他正走向她和蔻尔森，他们的小女儿。黛丽将货车停靠在一个小斜坡边上。“至少强过路斯坎的街道。”

    “目前为止我们还算幸运，”沃夫加回答道，一边伸出手要抱蔻尔森，黛丽很高兴得把孩子给了他。

    沃夫加看着小女孩，她是莫拉尔达·弗林格——奥克尼领主夫人的女儿，那座小镇依偎在世界之脊下，队伍离开冰风谷时所走那条路的西边。是沃夫加将蔻尔森从领主和他残暴姐姐的手中救下，这个私生女由于不是弗林格亲生女儿正受到折磨。莫拉尔达为了保护自己男人的尊严，撒谎声称自己在路上被强暴了，而奥克尼领主判定沃夫加应该是那个父亲。

    沃夫加自然不是真正的父亲，在这以前他甚至都不认识莫拉尔达。可是看着蔻尔森，这个小生命让他格外珍视，他甚至希望自己就是她的父亲。当把目光从蔻尔森身上抬起时，沃夫加发现黛丽正深情地凝视着他，他立刻觉得自己是一个真正幸运的男人。

    “今晚要与崔斯特和凯蒂布莉儿出去么？”黛丽问道。

    沃夫加摇摇头。“我们离潜行森林太近了。没有我崔斯特和凯蒂布莉儿也能做好警戒。”

    “你留下是因为担心我和蔻尔森吧，”黛丽说出了原因，沃夫加没有反对。

    女人走过来要抱走小孩，沃夫加转过身体挡住了她的手，一直对她裂嘴笑。

    “你不能因为我的原因放下你的责任，”黛丽抱怨道，沃夫加冲她笑笑。

    “这个，”他说到，把小孩举了一下，当黛丽过来想抱她时，他却又把蔻尔森抱了回来。

    “这就是我的责任，最重要的也是最首要的。崔斯特和凯蒂布莉儿也知道这一点。我们现在离潜行森林很近，也就意味着和兽人很接近。你会认为陆斯坎的街道比这荒野之地更糟糕，是因为你还没有见识过真正的凶险。你从来没有见过真正的战斗，亲爱的，我也希望能一直这样平静，不过这里……”

    他不再说话，只是摇着头。

    “如果兽人来袭击我们，你会保护我和蔻尔森喽，”黛丽说道。

    沃夫加，神情坚定地看看她，又低下头看看臂弯中天使般熟睡着的蔻尔森，舒然而笑。

    “没有兽人，没有巨人，也没有巨龙能伤害到你，”他对小女儿承诺着，然后抬起头用同样的眼神望向黛丽。

    黛丽想要回答些什么，沃夫加猜她正要说出那些招牌式的挖苦话，但她没有。她突然停下，就那样看着他，平静地点点头告诉他她没有怀疑。

    就像布鲁诺提醒的那样，第二天的旅程困难了许多，绿色的草甸被布满大卵石的小径所替代，向上一直延伸入山麓。南边的地势平坦一些，但矮人们将陷入浓密的灌木林和潜行森林危机四伏的阴影中。队伍中有那么多强壮的矮人，布鲁诺决定好好向敌人展示这支矮人队伍，让他们认清这支队伍的实力。

    矮人们没有因此有什么抱怨。当遇到水沟或者损坏得特别厉害的路面，货车的轮子无法滚过，矮人们就会走到大车的四周，用他们强壮的手臂将车抬过去。这就是所谓的矮人的办法，这种不以苦乐为意，实用为先的态度让他们能够在坚硬的岩石中开凿出很长的隧道。虽然每次挖不多远，但总在前进。

    看着他们行军，崔斯特开始理解到那是一种怎样的决心和深谋远虑，才造就了如秘银厅那样美丽壮观，不可思议的地方。他也理解了是怎样的耐心才让布鲁诺成功打造出了艾吉斯之牙，为了完美地展现对矮人大神的歌颂，需要在锤头上慎重雕刻每一个花纹，而每个细小的瑕疵都可能会让整个过程失败。

    就在走出达卡汗德戎关口的第二天，队伍已经十分地靠近潜行森林，可以听到鸟儿在树上歌唱，这时候前面的一声大喊证实了布鲁诺的另外一个担心。

    “兽人出林了！”

    “组成战斗队形！”布鲁诺命令道。

    “一队向左，组楔形阵！”达格那比特喊道。“另外一队向右，组成方阵!”

    左侧，森林的深处，崔斯特和凯蒂布莉儿观察着老练的矮人勇士们精确地反应。有一小队兽人冲出了树林，奔向队首的货车。

    这些兽人似乎没有仔细侦查过他们的目标，等完全冲出灌木丛后看到静待他们的对手时，集体一个刹车，然后慌不迭地向一边逃跑，恨不得爹妈多生几条腿的样子。

    矮人们的表现展现了特有的沉着冷静和训练有素，嗯，大部分矮人。第伯多夫·潘特和他的手下的格特巴斯特军团却没有理会布鲁诺和达格那比特的命令，组成了自己的队形，一种专属于他们自己的战术。他们管那叫“冲锋”，不过在崔斯特和凯蒂布莉儿看来，那让他们想起一场雪崩。潘特和他的手下们大叫着，呐喊着，争先恐后地一头冲进树林黑暗的阴影去追杀兽人们，并带着这份愉快的狂热杀入了第一道灌木丛。

    “兽人们可能有埋伏，”凯蒂布莉儿警告道，“用少量部队做诱饵好让我们进入他们的罗网。”

    这时树林中又响起了呐喊声，在货车的南面，动植物和一些兽人的残肢，开始在格特巴斯特军团冲进去的地方四处乱飞。

    “那就是兽人蠢，”崔斯特回答道。

    他和凯蒂布莉儿一同离开了高处去和布鲁诺会合。等他们找到布鲁诺王时，他正双手叉腰站在马车的凳子上。几队矮人排成紧凑的阵型围绕在他周围。有一队勇士正有技巧地经过另外两队防御方阵，准备进攻。

    “你不去找点乐子？”布鲁诺问道。

    崔斯特又看了看树林，骚动还在继续，就像火山喷发一样，他摇了摇头。

    “太危险了，”卓尔解释道。

    “该死的潘特让训练的重要性显得无足轻重，”布鲁诺向他的朋友抱怨道。

    他突然往后一闪，崔斯特，凯蒂布莉儿和站在他附近的瑞吉斯也做出了同样的动作。一个兽人从灌木丛中飞了出来，脸朝下摔在矮人王的面前。还没等布鲁诺的手下动手，一声怒吼从树丛传来，大家惊讶地抬头一看，只见第伯多夫·潘特高高地站在树上，接着借助树枝末端纵身一跳。

    那个兽人正要起身，潘特不偏不倚正落在它背上，把它打回了地面。或许他已经死了，但是身上沾满了短枝和树叶的狂战士变得更加疯狂，瞬间将兽人撕成了碎片。

    潘特跳起身来，在四周跳着。

    第 14 章

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