范进的平凡生活 作者:普祥真人

    第 477 章

    两人边说边走，这时已经来到窑厂附近。几个脏兮兮的孩子跑过去，身上只裹了些破布，手上挥舞着木棒互相抽打，高喊着：“杀鞑子，首级换银子……”从他们身边跑了过去。一阵叫骂声顺风飘来，骂人者中气十足，声音传出很远，满口不可描述的行为以及对方的祖先，是标准的粗坯骂法。

    这就是边地，不同于江南的和风细雨，京师的温情脉脉，这里的人从小就生活在这种险恶的环境中，从小就学习用杀戮换取生存资料的方式，拳头与刀子比笔墨好用，骂人或许就是他们最文明的宣讲方式。

    范进回头看看那些跑过去的孩子皱眉道：“这木棒有点粗，小孩子没轻没重，一不留神怕是打坏了……”

    这时薛五却不再说话，人也一动不动，仿佛中了定身法。范进知道情况不对，顺着薛五的目光看过去，只见在前方不远处一个小山头上，一个老人与其他人打扮一样，赤着身体，手里拿着烟袋锅，另一手指着对面的人大声叫骂，在老人脚边还扔着几块碎砖。

    “你这驴日的货，耳朵里塞了X毛了？我怎么跟你说的，火候火候！你把砖烧成这个鸟样，不消冲车，就是鞑虏一人撒泡尿城墙便塌了。若是老子还在带兵时，看我不……”

    老人的脸上满是泥灰，以至于看不清本来面目，但是从薛五那逐渐苍白的脸色，剧烈起伏的胸膛，以及眼中晶莹的泪珠已经可以猜出老人身份。范进低声道：“老泰山？”

    薛五点点头，随即又摇摇头，“不对……不该是这样……爹爹是有名的儒将，怎么会这样满口粗言脏话。不对……他不是爹爹……不是的。”

    声音哽咽，泪如泉涌，亲人重逢的激动与喜悦中，又多了几分莫名的苦涩。

    “在江南可以做儒将，在这里就得学着其他人的样子，做个粗鄙武夫。跟那些人讲道理远不如掀桌子骂娘好用。你想让他们听你的，就得比他们凶，比他们还粗鲁，不听话就打，日子一久他们就听你的了。若是一味斯文，在这种地方可是不受人待见，连日子都不好过。”

    小院里，薛五的父亲，曾经的指挥使薛朝先坐在一张石凳上，手上拿着粗瓷大碗喝着井水，与女儿以及范进交谈。比起女儿的激动，薛朝先的情绪却很平静，仿佛女儿的重逢是情理之中，又好像是这一切都无法对他造成什么冲击。

    老人套上了外衣，也洗了脸，露出一张足以称作英俊的面庞。虽然上了几岁年纪，皮肤也因为常年光照变得黑红，但是依旧不掩其五官的英姿。如今的老人于俊朗中又多了几分威武潇洒，气度上远超凡夫俗子，有这样的父亲也难怪能生出薛五这样的绝色佳丽。

    可是离得近了也能发现，老人左手食指以及右手的无名指和尾指都已经不翼而飞，额头上还有一处非常明显的伤疤，从伤口情况看，当时情形凶险异常，差一点就会致命。看着父亲身上的伤口，薛五已经泣不成声，薛朝先倒是情绪淡定，仿佛这些伤都是在别人身上，与自己无关。

    “傻丫头，哭什么？大将上阵不死带伤，冲锋陷阵受些损伤本就是寻常事。你爹只是受伤，那些鞑子都已经死了，这笔账算下来，还是咱们赚了，你该高兴才是。”

    “老爷……你在江南的时候好好的，怎么到了这里，就变成这样。”

    “没什么，那时到延绥效力，结果正赶上鞑虏的游骑入寇，你爹虽然上了几岁年纪，可终究是个武人，总不能临阵脱逃。靠着家传的本事，杀了几个鞑子，自己也受了伤。你二哥就是那一仗去的，不过他亲手杀了七个鞑子，不吃亏。”

    “二哥……那嫂子呢？当时不是说只卖我一个，不卖嫂子么？”

    “改嫁了。江南的女人，受不了西北的苦，当时咱家的生计艰难，不让她们改嫁，就得让她们挨饿。两人一个嫁了个把总，另一个给秦王府的一位小王爷当了妾室。不管日子怎么样，总归是不用吃苦受罪，老夫不能拖累她们。只要她们肯把孙子留下，自己爱去哪去哪，我也懒得过问。”

    院落里三个小男孩用兴奋而又畏惧的目光看着薛五与范进，他们正是方才那些挥舞木棒打斗的孩子中成员，范进给了他们银子做见面礼，但是都放在桌上，没有老人的话没人敢拿。经过老人介绍得知，这三个孩子里，两个是薛文龙的儿子，一个是薛文虎的儿子，薛文虎另外有个女儿，却被妻子带到夫家去。按薛朝先的说法就是，孩子太多养不活，只能保住男孩。

    几个孩子看着薛五都有些怕，叫过姑姑就远远站着，不敢往附近凑。薛朝先道：“孩子们懂规矩，知道自己身上脏，怕碰坏了你们的新衣服。”他上下打量了几眼女儿，点头道：“不错，我原本一直觉得这个家里最委屈的是你，什么都没做，就要受苦。如今看来你日子过得不错，爹也就放心了。”

    薛五为父亲与范进做了介绍，随后又道：“大哥被人冤枉的事相公已经知道了，行文到总督衙门要人。这一案交给相公来审，三两日间大哥就能放出来，到时候咱么阖家团圆，吃几杯酒，也好好庆贺一番。”

    薛朝先看看范进，又看看女儿，神色里喜悦的成分并不明显，只点点头。“好……审问明白是一件好事。梅氏居然跑到察院衙门去告状？这女人当真是不简单，这份胆量和手段，倒是我都没想到。你大哥的官司，没什么可说的，自己做了错事，就得受罚，就算真砍了他的头，我也没什么话说。再说他放出来，也是要死的。鞑虏这次若是大举入寇，这阳和堡的男人起码要死一半，他不能幸免。不光是他，就算是我多半也活不成，不过死前能见你一面，老夫的心愿就算了了。将来你若是方便，就多照顾照顾咱薛家这几个孩子，让他们长大之后接着杀鞑子，为万岁当兵！”

    第五百三十龙赎罪。”

    范进道：“老人家，你也相信内兄有罪？”

    “自己的儿子自己知道，若说他敢强污民女自是不会。可是砍了几个鞑虏脑袋，手头多了几文犒赏，就要去吃酒这也绝对是他的作为。本来他和长策去大同，是给阵亡的袍泽家里送钱，好死不死却跑去找女人，这也是他自寻死路不怪别人。”

    “老泰山，小婿听说内兄是惹上了代王府的女人？”

    薛朝先一摆手，“老爷不必客气。老朽乃是戴罪之身，万不敢攀扯官亲。老泰山一句，千万不要提起，否则老朽就不敢和大老爷说话了。老朽在江南时，也以为宗室子弟，各个都是富贵人物，直到来了这里，才知道大错特错。亲王郡王自然是富贵，到了下面就不好说了。有的人富甲一方，也有的穷困潦倒，比乞丐也好不到哪里去。”

    明朝建立之初，朱元璋定制度不许宗室与四民通，就是不许宗室从事任何工作，全部开销来自田地和禄米。到了万历时期，宗室孽生滋息规模庞大，已经成为大明朝的一颗毒瘤。像是山西一共五百多万人口，宗室人员在册的就有四万多，差不多一百人负责一个宗室压力不问可知。就宗室内部而言，也出现了严重的分化，生存状态差异巨大。

    禄米发放到藩王一层，下面的将军、中尉等等，都是从藩王手中领取禄米。藩王近水楼台，自己自然大发横财，连带郡王一级以及亲支近派，都可以落个丰厚身家。真正倒霉的是远支小宗，自身在朝廷里没有发言力，想抗议都找不到地方，禄米被扣了没地方说理。表面上虽然是天家苗裔，实际反倒受制于王府的下人管事。

    限制于身份，这些人不能从事任何工作，得不到禄米的前提下就只能饿死。乃至到了万历时期，已经有一些偷偷跑出藩地，隐性瞒名当流民打工，去谋一条生路，或是干脆继承祖宗基业，拿起打狗棒去当乞丐。

    女性宗室情形也是这样，虽然她们在得到名字后，从制度上可以得到田地和禄米。但是到了基层的宗室女子，这种制度也很难落实，受制于吏员盘剥，宗室的压榨，很多远支弱宗的女子到了二十几岁得不到名字，也就得不到嫁妆不能婚配，成了老姑娘。比起婚姻问题，更要命的是吃饭问题。没有名字就没有禄米，在山西这种地方想要活下去都很艰难。

    一些走投无路的女人，被迫用最为人类最为原始的方式换取活下去的口粮，一些人也抱着尝试金枝玉叶的心态乐于光顾。大家都心照不宣地保守秘密，否则谁也没得玩。

    按照薛朝先的说法，自己儿子显然就是酒后找了这么一个女人，然后被宗室捉到现行。至于为什么现场还有个薛长策……道理也简单，省钱。毕竟边军都是苦哈哈，做这种事也要精打细算，能省一点是一点。这里面的设计因素傻子都看得出来，可问题是看出来也没用。薛家本来就是发配边地效力，薛文龙在陕西那边还有过殴打宗室子弟的案底，只不过明朝的行政体系和科技水平决定了，他在陕西被通缉不影响在山西立功受奖。可如果这件事闹大，连陕西那边都得到消息，那怕就真的不止死一个薛文龙那么简单。

    薛朝先朝范进举起水碗。“这里都是穷人，买不起好酒孝敬大老爷，就连这水也不是好水。但我们有的除了一颗忠心，就只有这水。不知老爷喝了这水，能不能答应老朽一件事。”

    第 477 章

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