范进的平凡生活 作者:普祥真人

    第 439 章

    有了病不但不休息，反倒依旧整日应酬不断，这绝对不是好现象。李彩莲没兴趣管张居正死活，范进的前途未来就必须考虑。不论如何，也得把他调动回来。不但如此，自己还要给他前程、富贵包括这房子，也要让他住的风光，张舜卿能给的，自己都能给。让他也看看，这女人除了比自己年轻漂亮，还有哪能超过自己？

    张舜卿对她的态度虽然客气，但是总有一种说不出的鄙视。那种鄙视当然不会表现出来，一般人都感觉不到。可李彩莲何等样人？自然能感觉出那种文臣子弟对于自己这种民妇出身的妇人那种优越感。再说这女人不傻，或许能猜出自己和范进的关系，可是那又怎么样呢？张舜卿不敢揭露这一切，甚至不敢阻挠自己和范进的来往，她已经想好了，就算范进大婚前后，她也要来范家，恶心一下这个骄傲的女人，让她知道，在范家她不是一手遮天总有人可以治她。

    自从万历大婚，母亲这里来的就少了，在罪己诏事件后，就更不怎么来。虽然身边有爱子潞王朱翊镠以及永宁公主陪伴，可两个都是小孩子只能讨欢喜，不足以做心腹之谈。是以对于这个堂姐的到访，李太后双手欢迎，两人的关系比在娘家还要亲厚。

    一见堂姐的面，李太后就关切地看她脸色，随即又担忧地表示，堂姐面色憔悴，自己赏赐的那些补品，不知为何没有效果。李彩莲不好回答，只好把话岔开，两人盘马弯弓过了好一阵，才把话回到范进身上。

    “张家千金岁数也不小了，张家嘴上不说，实际心里也急得很，姑娘总留在家里，不算个事啊。太后想想，去年的时候，张家的老夫人就做主，给张大小姐和范进定了亲，这不就是急么。若是总拖延着不办，也不成话。太岳相公为国操劳不容易，人都累病了，咱们别的忙帮不上，这点事总该伸把手。一个相府千金，没事就去婆家陪着个乡下老太太说话，这也不太体面啊。还是早点把人调回来，让他完婚，人踏实了，才好为朝廷出力不是。”

    李太后偷眼看着堂姐，虽然她嘴里说得都是张舜卿，可是看她提到范进神采飞扬的样子，假公济私之意都已经懒得掩饰，如何还猜不出她的真实想法？她嘴上说张舜卿长在范家，她自己又何尝不是天天陪着范家那个乡下老太太说话，还出钱帮范家一个管家婆子开酒楼？

    李太后在心里暗自叹了口气，可怜的堂姐啊，这是图什么。自己很清楚，堂姐眼下最需要的不是人参灵芝而是范进，可范进成了亲，你再跟他来往又怎么会方便。他日一旦事发，又该如何了局？

    按着自己的意思，最好就是不让范进成亲，再把堂姐安排到江宁做佛事，成全她的心思。可是张居正对自己的恩情在，自己又不好太过薄待他的女儿，何况堂姐都这么说了，自己也该做个顺水人情。至于将来怎样，张居正的女儿总不至于太过不讲道理吧？

    她想了想：“听说范进在上元干的很好，去年的时候罢了织造，把内织染局和神帛堂废了，改成了官款采办。还有些奴婢们私下议论，说是宫中上用缎匹怕是要出乱子。结果不但去年缎匹未曾短缺，质地也比过去内织染局送来的要好。算起开销，比过去办内织染局省了三成有余。还有上元的人丁、田亩都比过去增加了好几成，一县一年赋税抵周围三县之和尚有盈余。就这个还有人参他，说他什么以邻为壑，这都什么人啊。这个时候我要是把他调回来，就怕是大家以为这个罪名做实了，怕是寒了忠臣的心。”

    李彩莲道：“这事也不难办，范进这两年都没来的及回京铨叙，一说述职地方的士绅们就拦着城门不让走，就连巡抚那都能接到禀帖，地方士绅留人。这样的好官，谁也舍不得啊。可是照这样下去，到了六年头上一准还是走不成那就真是耽误了。不如下一道旨意，就宣他回朝述职，一回来就不让他走了。至于谁接他的班，让他保人就是。”

    李太后点着头，“嗯嗯，这是个办法。还是皇姐想的周到。不过如今皇帝大了，咱也不好代替他做主，来人啊，把万岁请过来，跟他当面说一下这事。”

    一旁的永宁公主道：“母后，那位范卿家回来，还会进宫给皇兄讲课么？”

    李太后警惕地看了一眼这个女儿，她并不是一个称职的母亲，尤其对待子女上，更是没有公平可言。对于朱翊镠可以百般迁就，对这个女儿就不怎么重视，如果不是李彩莲要求，她甚至不打算让女儿和儿子同时出现在自己的宫殿里，是以对于女儿的问题病没有好俩色，而是冷着脸问道：“干什么？”

    “儿臣……儿臣想要当面谢谢范卿。听嬷嬷说，如果不是有这煤炉烟囱，往年宫里都会死很多人，就算是天家贵胄也不一定安全。自打有了这个，我们就不用再害怕中炭毒了。”永宁是被母亲训惯的，对于母亲的态度并没有过多反应，只是诚惶诚恐说着。

    朱翊镠这时也道：“母后，皇姐说得对啊，儿臣也听太监这么说过，过去过冬的时候，皇宫里都会死人，小孩子最凶险。自从范卿家献了煤炉烟囱，太监们就不害怕了。儿臣也想当面谢谢他。”

    李太后对儿子的态度明显变得温和，点头道：“这话一会你们记得跟自己皇兄说吧。你小小年纪就懂得知恩图报这很好，你皇兄要是能像你一样，哀家就省心了。这回得跟他好好说说，让他明白做人得知道感恩，不能忘恩负义。太岳先生的恩典还有范卿的功劳都得报答，必须把人调回来！”

    第四百九十一章 孤臣

    两年时间并不会对万历产生太明显的变化，李太后眼里他依旧是自己那个长不大的儿子，继承了来自其父的荒唐，年纪不大就已经有喜好声色的苗头，同时又有些专横，不像小儿子朱翊镠那么听话乖巧，却不知道这一点像谁。每当看到儿子，李太后脑海里出现的镜头不是与丈夫夫妻恩爱，或是母慈子孝的情景，而是几年前丈夫突然去世，孤儿寡母四面楚歌，强相当朝社稷动摇的凄惨情景。每念及此，李太后就自然而然地想起那高大的身影，以及那双重托日月的大手。这些年来，也正是因为这个人的存在，江山才能太平稳固，自己也不用闻干戈金鼓之声。

    作为一个出身贫寒的女性，李太后并不怎么懂教育，对于如何与子女沟通其实也不在行。这些回忆该怎么传递给儿子，她也说不清楚，只能用最为简单粗暴的填鸭方式，希望万历明白。

    好在国朝以孝而治天下，不管皇帝还是谁，在母亲面前都必须保证绝对恭敬。而从小接受张居正教育的万历，在孝道方面更是无可挑剔。在母后面前始终表现得谦逊有礼，绝对不敢忤逆母亲的意思。至于母亲提出的请求，他也表示双手支持，只是随后提出了一点个人意见：这事自己做不了主，还是得请张师傅拿主意。

    李太后对于天子的表态十分满意，“皇帝能这样想就对了。虽然皇帝已经大婚，但是终究年岁还小，书也没读通透，很多事还不明白。大明朝偌大江山，你现在还承担不起来，遇事多看少说，看看人家张先生是怎么做的，你好生学着点。到了三十岁的时候，便要自己出来挑担子，你张师傅那时候也该好好休息休息，不能再陪着你了。这些年就是你用功的时候，不能耽误。”

    说过范进的事，又拉了几句家常，尤其叮嘱皇帝要注意自己身体以及和皇后搞好关系之后，万历才寻了个借口告辞而出。太后宫里的宫女太监跪了一地，为皇帝送行。万历放眼望去，在其中一个皮肤白皙的洒扫宫女身上夺停留了片刻，那个女子似乎感觉到了皇帝的目光，下意识把身体蜷缩了一下。宫里人都清楚，这位陛下虽然刚成年，已经有过私幸宫人的事迹。

    皇宫里的女人，被皇帝宠幸是很寻常的事。但问题事是被幸的宫人得不到信物凭证，等于白白吃亏，这就让人无法接受。再说如今的皇后虽然刚刚成亲，就颇有悍名，一个小小洒扫又哪敢惹事？

    好在皇帝的目光只停留了片刻，就已经转过去，继续向前走。直到出了宫门，一直跟在他身边的小太监孙秀才凑上来借搀扶皇帝的当口低声道：“天家钟意那小妞？奴婢回头问问，她归哪个嬷嬷管？”

    “算了，那是母后宫里的人，不要随便招惹。再说……也没多好看，只是朕看了皇后那张脸以后，看哪个宫女都会觉得更顺眼一些罢了。”

    事情涉及到皇后，孙秀自然不敢多嘴。他心里清楚着，天子与皇后虽然是新婚，却没有那种蜜里调油的亲密，关系反倒极为恶劣。皇后的脾性未见得如何恶劣，但是缺乏一朝国母的度量，在拈酸吃醋的程度上，和普通的家庭妇女没区别。自己如果给天子拉马事发，皇后那关可不好过。

    大明选皇后虽然也对相貌有要求，但选择标准还是品貌端正而不是美若天仙。皇后王喜姐的选择又是李太后做主，在相貌的考量上，又有着更深层次的考虑。自己儿子年少，如果沉溺于女色不但于国无益，于身体也没有好处。

    尤其当日自己的丈夫沉溺酒色过早离世的惨痛教训在那，对于儿子就更要防范。她当然希望儿子夫妻和睦，但是这种和睦的夫妻关系她希望是建立在彼此的感情上，而不是女色吸引上，是以在挑选皇后时特意选择了这个相貌并不出众，绝不至于让皇帝沉溺其颜色无法自拔的女子。

    于李太后的盘算中，自然是希望万历与皇后形成相濡以沫，建立起一种更近似于亲情的高尚情操，超脱低级趣味。但问题是她忽略了自己儿子的岁数，万历这个年纪，正是少年热血，荷尔蒙大爆发的阶段，提什么大道理都不如一个真正的美人好用。

    另一个问题就是万历的审美实际是被范进给拔高上去一大截的。原本皇帝生长于深宫大内，见过的女人就那么多，对于美丑的概念，完全受自己眼界影响。王喜姐相貌普通但不至于丑陋，跟深宫里这些宫女比，属于水准以上。万历又不具备桀纣那种条件，正常情况下对于这个皇后他还是会满意。只是看过范进由密章直奏送的连环画册之后，情况就完全不同。

    范进的画风本来就和这个时代不太一样，在美人的构图上，又采用后世扶桑岛国的二次元风格，其内心想法当然是希望万历沉迷大眼睛纸片人，把三次元美女留给自己享用。

    其结果虽然不至于彻底让皇帝彻底迷恋上画中美人，但眼界确实提高了一大块，对于王喜姐的相貌根本看不上。就连本来最吸引少年人的夫妻情事，也是兴致缺缺只敷衍了事。皇后的脾性变坏，与此也有极大关系。

    除去相貌，才情上王喜姐也一无足取。当然这也不怪她，出身寒门，没读过什么书的她进宫以前就是标准的灰姑娘，没有机缘去接触那些琴棋书画，也没有什么可能拥有过人才情。归根到底，她的品貌与见识不离村姑农妇藩篱，即使万历这种不怎么喜好读书的人，也鄙夷与皇后的浅薄，更嫌弃她的丑陋，于这个妻子也就提不起兴趣。至于其他宫女，在万历看来也仅仅是比妻子出色，自身魅力也那么回事，偷着幸了几个宫女，也就没什么兴趣了。

    少年人的精力总是充沛，读书无趣，妻子无聊，他的注意力就只能转移到别处。回到乾清宫里，不多时就有十几个年轻力壮的太监赶来，或是满头大汗地角力，或是虎虎生风地演习拳脚。

    阉人并不等于软弱，宫中负责禁卫的内监中不乏技击健儿，比之江湖武师只强不弱。这几个太监身手利落，在当下的技击圈子里，其实都可以算得上好手这个阶层。

    几个年轻太监在天子面前表现用心，可是万历靠在椅子上，看着这些人打来打去的样子提不起多少精神。侧头看了一眼身边侍立的太监。

    “张诚，这就是你从宫里选出来的好手？朕当初让你去御马监，让你做什么你心里应该清楚，可是这帮人在朕看来，也是寻常啊。打得太难看了。你看看范卿上的龙图剑侠，那里面的侠客是何等高明的身手，跺脚就能上房，刚才朕让他们上房，这帮没用的奴才只会搬梯子爬竿，这就是高手？”

    在万历身边侍立的，正是两年前因一语得祸，被发配到御马监去管内操军的张诚。两年时间过去，大多数人都忘记了这个太监的存在。如孙秀之流则认定其一辈子也就是跟军汉厮混的命，这辈子也就到头了。可是没想到天子大婚之后，忽然调张诚回到身边侍奉，恩遇更盛从前，让一干宫中太监大跌眼镜。

    在御马监的日子让张诚消瘦了几分，人却显得更为干练，身上多了几分英气，这种气质在太监身上就更为难得。他沉声道：“回天家的示，范进的文字或许是极好的，丹青本领也不错，但是故事终究都是骗人的。奴婢在军中宫内，都见过不少武人，东厂里也有些江湖人物，其中有些人身手了得，也会所谓的轻功。可是像那话本里说的那般本事是绝对不会有的。此事只能看，不能当真。”

    “大胆的奴才，你敢说范卿的话不能当真？这话若是让张师傅听见，仔细你的小命！”

    “奴婢是陛下的奴才，只知有陛下，不知其他人。能让奴婢死的自然是陛下，张师傅也发落不得奴婢。奴婢在陛下面前，只能说实话，哪怕搭上性命也不能说谎。”

    万历看看张诚，“你这奴才在御马监倒学了个牙尖嘴利，真不知道是去练兵了，还是去那耍嘴皮子了。别以为你把内操军练得不错，就能胡说八道，张师傅是朕的恩师，如何发落你不得？朕又不是昏君，自然知道话本上的东西不能作数，不过跟你逗个乐子罢了，别什么事都想到骗人上。范卿家于国有功，就说这煤炉烟囱，今天母后还特意提呢。自打有了这个，宫里每年中炭毒的都少了好多，与牛痘方一样，都是活人无数的大功德，不能因为范卿家不居功就真的不记得。”

    张诚道：“先有圣君后有贤臣，只因为有陛下这样的明主在，才会有范进的出身。他年纪轻轻就高官厚禄，都是陛下赏的，立功报效也是应该的事。再说这两件事上，他自己也很赚了些钱，京里卖煤炉烟囱的店面，不少都是他家里人干的。去年罢内织染局，改上用缎为采办，他家里怕是二十年都不愁绸缎用了。”

    万历瞪他一眼道：“你又不是言官，别总盯着别人！刚回来几天就又放肆，该罚！范卿家此番回京述职，接着就要成亲，你去选一堂上用家具送到张师傅府上，就说是朕的贺礼。另外，借全套銮驾给张师傅摆场面，你负责调度，哪要是出了漏子，你就滚到西北监军去，别在朕的面前添堵！”

    “奴婢遵旨！”

    张诚虽然挨骂，但是心里却并没有半点后悔或是恐惧，他心头雪亮天子根本没生气。这位少年皇帝如果生气，也不会是这么点动静。这两年来张居正的教导，加上范进定期送的连环画与书籍，于皇帝的培养方面还是有很大裨益。本就喜欢玩心机的天子，城府比同龄人要深厚得多，表现出来得喜怒与其内心想法未必是一回事。

    皇帝想要人，想要完全忠于自己的人。在万历五年，他和张居正配合，认为玩了一手很出色得把戏，得到了一批自己的门生子弟。但是到了现在，皇帝对这些人是否跟自己一条心又有疑虑。就像范进与张家的婚姻，他心里未必满意一样。

    最近一些言官对于范进的弹劾，皇帝不加处置，表面上是自己不亲政，实际就是要给范进一些警告，让他知道自己傍上了张家也不代表可以为所欲为。能作多少事，或是立多少功都是次要的，皇帝最看重的还是忠心。虽然天子不至于因为这点事对范进失去圣眷，可是也不会像表面看上去那么亲厚。

    皇帝需要孤臣，需要那种除了自己，跟谁都不亲近，对谁都能下死手的大臣。这种大臣在文官里不好找，作为宦官就应该能做到。能文臣所不能，才是内臣晋身之道。天子需要孤臣，自己就得当好孤臣，所以张诚在皇帝面前可以肆无忌惮地臧否任何大臣，越是表现的和谁都不对，自己就越安全。

    离开万历身边，人没去御用监，而是先去看了自己的干爹张宏，这也是张诚最大的庇护。他的孤不仅对于外臣如此，对于宫内也是一样。冯保眼下在宫中炙手可热，威势不输武宗朝刘瑾。不知多少太监挖空心思攀附着冯保，可是张诚对冯保始终是个不远不近的态度，如果没有张宏这么个干爹护持，怕是早被赶出紫禁城了。

    第 439 章

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