范进的平凡生活 作者:普祥真人

    第 236 章

    贡院不是世外桃源，即使主考官自己出不去，总有士兵供应食物，衙役采办物资。这些人来自民间，于市井消息所知甚多。两人的家仆都会代替主人向这些兵士打问情况，外间那些谣言，他们其实也是听得见的。张四维这样的说法，等于摆明了耍赖。其出身豪阔，自然不会被金钱收买而动摇，也不曾听说其与范进有私交，两人一个山西一个广东，更是没有乡谊。几方面的可能都被否定，申时行心里疑云更盛：这范进到底是谁的门路，居然能让张四维下这样的力气保他，倒是要仔细些。

    申时行对范进没有意见，也不会刻意为难他的功名，只是有些担忧道：

    “那些人来意不善，是存了心与范进为难的。如果让其中试，只怕这些人会闹……”

    “闹就让他们闹！咱们一不贪赃，二不得贿，俯仰无愧于天地，有何惧哉？本次会试举子上千，大家的才学所差无几，何人中试本无定规。只要我们录的文字不差，谁又能说出我们的不是。瑶泉且看，范生的经义本就不差，更难道者，就是二场三场的文字，也极为用心。时下学风浮躁，举子只重首义，首义之重前三篇，余者根本不在意。范生字上用心，足见制学扎实，能历实务。眼下学子多尚空谈，不务实际，正该推几个范进这样的人出来，正一正学风。我想元翁那里，也必会认可我的看法。当然，这只是我一己之见，若是瑶泉觉得他的文字确实有何不妥之处，亦可圈点出来，我们再商量。”

    与张居正的霸道不同，张四维说话做事，总像是个有些胆小的老实人，声音不大，口气上也比较随和，大多是抱着商量的态度。眼下说这件事的时候，也不是要挟或命令，而是与申时行商量着办的。

    两个老实人碰到一处，倒是不会起冲突。是以张四维这番话说完，申时行并没有还口，而是沉默片刻道：“凤磐兄高见，小弟自愧不如，那就把范进录了吧。”

    “好，既然瑶泉也同意，那这份卷子就算录了。”张四维笑了笑，在范进的卷子上便写下了中字。申时行此时也想明白了，即便会试自己录了汤显祖，到殿试时有张居正拦在那，其名次也不会好到哪去，或许还是让他这一科落第，对他才是最好的结局。至于范进……

    文字倒是不差，也足堪中试。但是坊间谣言，范进与张居正之女有染，这样的人放到殿试里又当如何，选其中试到底是爱还是害，却是难以得出结论。

    张四维不管其怎么想，已经看起其他的卷子，对于罢黜的卷子一律不看，只认真的看着那些必中的关系卷，寻找着是否有破绽。看着他如此行事，申时行心内颇为佩服：凤磐兄老成持重，滴水不漏，倒像是个做阁臣的样子。

    时间一点点消失在人生的长河之内，当二月二十七的夜晚终于降临时，贡院之内，各位考官冠戴整齐，准备写榜。至公堂内灯火通明，差役们脸上也都带着笑容。这些人从不同的渠道，都已经拿到了不菲的赏金，所要做的工作，就是当榜文写好后，抢在前面把某人是否得中的消息报上去。

    几位考官的心情也大多是喜悦而兴奋的，黑夜即将过去，曙光就在眼前。不管考试的过程里如何辛苦，只要会试别出大纰漏，于考绩上就是重要一笔。再说一口气能收这么多门生弟子，光是年节孝敬便是很大一笔银两，这份好处同样也是落在了实处。

    一如乡试，会试同样是先写第六名，然后一个个写起，前五名留到最后从后往前写，名为倒写五魁。

    一个个考生名字唱出，随后由报喜人跑去举人所在寓所报喜讨赏，从这一刻起，这些被叫到名字的人，一只脚已经踏入了大明官场，成为了整个帝国牧守者成员之一。但不管未来命运如何，至少在其金榜题名这一刻，他们是这个世界上最为幸福的人之一。

    张四维脸上不喜不怒，表情高深莫测，让人猜不透其想法。他的心思其实并不在贡院，也不在揭榜，而是落在了范进身上：

    这书生的关系到底在哪里？从席舍图的事看，张居正肯定还是心里向着他，但若说在会试上徇私也不太像，游七吩咐名字时，并没提过这个人。可是自己每顿饭都有范鱼，在考试之前，又有宫中太监来向自己递话。最让人吃惊的一点，就是来递话的太监居然分属两个不同系统，一个是冯保部下，另一路则来自皇帝身边，是皇帝身边亲信。

    这两路人马关照一个人，这种事还是第一次发生，这样的人情自己是不能不做的。既要卖面子给冯保，更要卖面子给皇帝。是以这次不但录了范进，更给了他这么一个名次……

    虽然眼下天子未曾亲政，天下人都以张居正马首是瞻，可是皇帝总有一天要长大的，到那个时候……他一定会记得谁尊敬他谁又不拿他当回事。

    除了这一层，更让张四维感兴趣的就是范进。广东亚魁也好，牛痘也罢，在他眼里其实都不算什么。于京师这个舞台上，也称不上什么了不起的光彩。就这样一个小小的举子，居然能惊动到天子以及冯保，足见其不简单，这样的门生自己不收更待何时？

    脑海里无数念头转来转去，最后则落到了纱帽胡同张宅。从席舍安排看，张居正对这个谣言女婿也并非恨之入骨，是以自己这次的安排不但不算得罪他，还算是对他大为有利，依据自己对张居正的了解，他心里肯定是很满意这样的安排，不会生气。盘算半天张四维发现这次安排确实称的上求神佛保佑是有的，至于会元功名，还是范公子文章所换，再有就是神佛保佑，妾身不敢居功。会元与状元不同，殿试时大家心知肚明，谁中状元谁中榜眼，都是看人情面子。范公子这会元是糊名中的，要妾身看来，可比状元值钱多了。你们广东出过林大钦、伦文叙，范公子说不定便是第三个。”

    范进道：“这可不敢当。范某一时侥幸，蒙座师提携，得中会元。其中还要多赖冯大伴、李夫人多多援手，以范某这点才学，不敢妄想折桂之事。”

    会元是否有状元值钱，这事很难说，李氏这话里恭维揄扬的成分更多，不能做真。刨除这部分恭维因素，范进也承认会元是读书人很难得的殊荣，没人会不喜欢。中了会元的好处不少，除了面子好看之外，会元如果不中鼎甲还可以参加馆选，如果入选一样能当庶吉士，这也是实打实的好处。不过万事皆有利弊，至少在当下这一科，范进中会元是好是坏，还真是一言难尽。

    从一进京与冯邦宁的冲突开始，范进算是维持了一个比较好的名声，比如不畏权贵，触怒大铛这类的赞语，在当下读书人而言还是很有些分量的。不过这种声望维持的时间不久，就被张居正华丽甩锅，以罢讲学之事所冲淡。

    原本不屈服于权贵的义士有反转成权贵走狗的倾向，再到他与张舜卿的谣言传开，之前那场冲突就被一些人认为是他故意搞出来刷名望博眼球的把戏，对其很有些怀疑。对范进的名声实际就更不利一些。

    科举本来就是十分敏感的时期，会元更是千万人瞩目的焦点。范范进只是广东的一个亚魁，虽然有幼学琼林以及若干唱本作品在，但是这些都是小道，在科举文章大道上不算什么，至少不足以支撑其会元的身份。

    他到京师的时间又晚，错过了之前那些文会，以至于他在京师的学子圈里其实不算出名。这其实也是他夺得美人心所付出的代价之一，没有运营时间，缺乏知名度。没有知名度，就意味着难以服众。这样一个无名之辈中会元，可想而知会有很多人不服。再加上和张家的种种传言，现在同科举子对自己的看法只怕是恶多于赞。

    原本张嗣修以宰相之子身份下闱，算是众矢之的，这回自己一当会元，倒是替张家分了火力。范进甚至有一种怀疑，主考官把自己点成会元，就是存着一种分火力挡子弹的念头。

    毕竟会元身份是个荣耀，自己不能因为他们点了自己做会元就发火，同时也得承担了大部分考生的愤怒，反倒是减少了张家以及主考的压力。从阴谋论的角度看，这种行动的可能性很大。

    李氏看出其心中所想，微笑道：“范公子你想的过多了。其实妾身在京里这么多年，科闱之事见的多了，不管你中不中会元，总是有人会说怪话，可是那又怎么样呢？黄榜已挂，再无更易，就算他们再怎么不服气也没用。公子自身又有才学，身正不怕影斜，拿出文章来也足以为自己正名，何惧之有？再说，区区一些闲言碎语，一如微风之于泰山，难损分毫。公子自己坐的稳当，何必怕别人怎么说。你现在的心思不该放在怎么防范那些小人的口舌，而是该放在该怎么孝敬恩师上。毕竟未来范公子要入仕途，自己的恩师座主，同门同年才是真正的臂助。”

    在明朝，会试得中的称为中试举人，到了清朝就称贡士了。在会试结束，殿试以前，有半个多月时间，这段时间，中试举人们要做的事情很多。包括到礼部领取公服，预备殿试时穿戴，还要在礼部接受演礼培训（这条范进其实用不到，张舜卿已经培训多次了）。除此以外，要做的另一件大事，就是拜同年，拜房师，拜座师。

    会试的房师座师与乡试不同，两者的重视程度差着十万八千里。乡试座师当时拜了，以后不再来往也没有关系。可是会试的房师座师，乃是范进日后官场上的重要助力，反过来也可能是极大影响。不管是从人情世故，还是从尊师重道的传统上以及维护日后官场上关系的角度，他都得去拜见。

    张四维出身豪门，申时行家私亦厚，送他们什么贽敬，用什么礼物，这些都很有说道。李氏笑道：

    “说来也巧，妾身与这两家的女眷都有些往来。凤磐公的正室在原籍侍亲，在京中侍奉的，是他的第三房妾侍。这位夫人亦是一心向佛的，与我很投机，凤磐公的喜好我很清楚。至于瑶公……他的出身你是知道的，不大喜欢家里人结交我们，可实际上避不掉。我这正好有几样东西，是要送他们的，范公子顺手拿过去就好了，包准两下满意。”

    申时行生母是个尼姑，对于和尼姑接触这事确实比较忌讳。可是京师风气如此，他可以保证自己不跟尼姑搭界，但是没办法不让家里人与僧尼往来。尤其李氏本身还有着上层背景，与她的交往是避免不了的。

    于这两家人的嗜好及忌讳，张舜卿实际已经对范进介绍过，可是李氏的好意，范进也不好拒人于千里之外，只好不住道谢。

    李氏道：“拜师拜同门，接下来范公子要忙上一段，只怕不能再像现在一样，每日挥毫。冯大伴再怎么急，也得先让范公子忙自己的事，否则便不近人情了。”

    第 236 章

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