正文 第 9 章
棺材岛/三十口棺材岛之谜（亚森·罗宾系列） 作者:莫里斯·勒布朗
第 9 章
“弗朗索瓦不在那里？不可能！”奥诺丽娜大声说。
可是，她也看见了这一情况，她们前面三四百米处，有几块大石头是用作沙滩上的堤坝的。三个妇女，一个小女孩和几个老水手在等船。没有一个男孩，没有红帽子。
“奇怪，”奥诺丽娜小声说。“这是第一次没有来接我。”
“可能是生病了？”韦萝妮克插了一句。
“不，弗朗索瓦从不生病。”
“那么？”
“您不担心出什么事吗？”韦萝妮克惊慌地问道。
“对于他，倒不会……不过您父亲，马格诺克对我说过不要离开他，他正受到威胁。”
“可是弗朗索瓦在那里可以保护他，还有他的老师马鲁先生。喂，您答话……您想想看？”
沉默了一会儿后，奥诺丽娜耸了耸肩膀，说：
“蠢货！我在胡思乱想，是的，真荒唐。别怪我，我毕竟是个布列塔尼妇女。除了有几年时间外，我这一生都是在这种传说的故事氛围中度过的……不要再谈它了。”
萨莱克岛是个起伏不平的狭长高原，长满古老的树木，四周围绕着看得见的不太高的破碎的岩石，宛如一个由参差不齐、形色各异的花边组成的花环。风雨、阳光、冰雪、浓雾，天上降下的及地上渗出的水，都在不断地加工这个花环。
唯一一个登陆地点，是在岛的东岸上头一片低洼地方，那里有几间渔民的房子，大部分是战后留下的，这就组成了一个村庄。那儿的一片洼地，有小防波堤保护。这里的海面很平静，有两只船就泊在那里。
靠岸的时候，奥诺丽娜又进行了最后一次努力：
“您瞧，韦萝妮克夫人，我们已经到了。那么……是否真要劳驾您下去？您留在这里……两小时后我把您父亲和您儿子带到这儿来，然后我们到贝梅伊或蓬—拉贝去吃晚饭。好吗？”
韦萝妮克站起身来，没有答话就跳上了码头。
“喂！孩子们，”奥诺丽娜走到韦萝妮克身边，没有再坚持要她留下，“怎么弗朗索瓦没有来呢？”
“他正午时来过了，”一个女人回答，“他以为您明天回来。”
“那倒是……不过他应当听见我到了……好吧，总会看见的。”
几个男人帮她卸船，她对他们说：
“不要把它送到隐修院去。行李也不要送去……除非……拿着，如果我五点钟没下来，那么请叫一个孩子把它送给我。”
“不，我亲自送去，”一个水手说。
“随你便，柯雷如。噢！你怎么没提马格诺克？”
“马格诺克走了。是我把他送到蓬—拉贝的。”
“什么时候，柯雷如？”
“肯定是您走后的第二天，奥诺丽娜太太。”
“他去干什么？”
“他对我说是要去……我不知道要去哪里……是关于他的断手……朝圣……”
“朝圣？可能是去法乌埃吧？去圣巴尔伯教堂，是吗？”
“是的……就是那里……圣巴尔伯教堂……他说过这个名字。”
奥诺丽娜没再问下去。现在还怀疑马格诺克的死吗？她同韦萝妮克一起走开了。韦萝妮克把面纱放下，两人走上了一条石子路，间或有几级台阶。小路通过一片橡树林并伸向岛的北端。
“总之，”奥诺丽娜说，“我不能肯定，戴日蒙先生是否愿意走。我讲的所有故事，他一向认为是无稽之谈，尽管他自己也对很多事情感到奇怪。”
“他住得远吗？”韦萝妮克问。
“得走四十分钟。等会儿您就会看到，它差不多紧靠另一个岛了，本笃会修士们在那里建了一个修道院。”
“不会只有弗朗索瓦和马鲁先生同他住在那里吧？”
“战前，还有另外两个男的，战后，我和马格诺克几乎包揽了全部的活计，还有一个女厨子玛丽·勒戈夫。”
“您外出的时候，她在那里吗？”
“那当然。”
她们来到一处高地。她们沿着通向海岸的小路，在陡峭的山坡上爬上爬下。到处是古老的橡树，透过稀疏的树叶，可以看到枝头上的橡子。远远看去，大西洋呈灰绿色，它像一条白色的腰带围着小岛。
韦萝妮克又问：
“您有什么打算，奥诺丽娜太太？”
“我先一个人进去，同您父亲说一下。然后我就到花园门口来找您。在弗朗索瓦面前，您要装成他母亲的一个朋友，让他慢慢地猜。”
“您说我父亲会欢迎我吗？”
“他会张开臂膀欢迎您的，韦萝妮克夫人，”布列塔尼妇女大声说，“我们都会感到高兴，只要……只要没有出事……真奇怪，弗朗索瓦没有跑出来！从岛上的任何地方都能看到我们的小船……差不多从格勒南群岛都能看到……”
她又回到戴日蒙先生称之为无稽之谈的话题上，而后两人静悄悄地走着路，韦萝妮克焦急不安。
忽然，奥诺丽娜划了个十字。
“像我这样划十字吧，韦萝妮克夫人，”她说，“修道士们使这地方成为圣地，但古代一些不良的东西依然留存下来，并且带来不幸，特别是在这片树林里，‘大橡树林’中。”
“古代”毫无疑问是指德落伊教祭司和用人祭祀的时代。事实上，她们进入的是一片稀稀拉拉一棵不挨一棵的橡树林，那些树矗立在长满青苔的石丘上，犹如一尊尊古代的神，每一尊神都有一个祭坛，有它神秘的祭礼和它可怕的威严。
韦萝妮克像布列塔尼妇女一样划了个十字，不觉战战兢兢地说：
“多凄凉！这孤独的高地连一朵花都没有。”
第 9 章
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