晨曦微露，雄鸡报晓，一轮红艳艳的太阳爬上了苏门山的顶峰，河内的原野上，尽是一派郁郁葱葱的景象，令人沉醉。可无论是土生土长的百姓，还是途径偶遇的客商，都无暇驻足观赏美景。

    众所周知，就在共县西南方不足五十里的小修武，正有十万大军云集！更可怕的是，在共县西北，同样是不足百里的地方，也有一场激战正在进行之中。

    兵凶战危，谁敢在这种地方停留？

    其实这还不是最可怕的，只要不是瞎子，都能看到从西北方向正有大股大股的烟尘滚滚而来。如果以群雄讨董作为乱世的标志，河内是最先遭受兵灾的地方，这里的百姓对战争有很深刻的了解，就连垂髫小儿都能说出，那烟尘代表着什么！

    疾行而来的大队人马……

    数量至少也有五六万……

    看那速度，这支部队很可能是由纯骑兵组成的！

    虽然只隔了一座太行山，但河内百姓远没有上党的邻居那么彪悍。对这支气势汹汹的大军，他们什么也不敢做，甚至连城门都不敢关，只是颤抖着祈祷，希望对方只是过路的，而且时间很紧，没空进城驻马，否则，就只能等着灭顶之灾的来临了。

    关城门是没用的，除非有把握守住，否则半途而废的防御只是徒惹祸端罢了。自开战以来，触怒了领军的将军而招致屠城的例子还少么？单是河内一郡，就已经先后有五六座城池被屠戮一空了，其中就包括清水河下游的获嘉城！

    因为离小修武很近，故而获嘉被曹将军当成了取粮屯兵的前哨阵地。因为曹军的名声不佳，县令联合城中亲青州的大户，闭城死守，拒绝献出城池，结果招致了灭顶之灾。

    在那之后，河内各地的百姓再也不敢轻易关城门了，也不敢随意站队，只盼望着这场大战快点分出胜负，还大伙一个太平。

    微小而本分的愿望，看起来却是那么的遥远。

    所以，当烟尘急速靠近的时候，所有人的心都提到了嗓子眼；等到发现大军没有停留的意思，毫不减速的从穿城而过的官道上疾驰过去的时候，如释重负的出气声更是响遍了全城。

    “这应该不是曹将军的兵吧？这么老实……”一个上了点年纪，农夫打扮的老头颤巍巍说道。

    “谁知道呢，他们又没把旗号打出来，兴许只是赶路太急，城门也是大开着的，没碍着他们的事，没空闲搭理咱们吧？”接话者撇了撇嘴，给出的答案也是模棱两可。

    “你懂什么？你数数这是多少兵？多少马？曹军的主力都在小修武城下呢，没事跑到共县来干吗？还是从北边过来的？哼哼，傻了吧？哥哥我教你学个乖，这是骠骑将军的兵，他老人家从并州回来了，这是奔着小修武，去解围呢！”

    一个穿着绸袍，说话却像是土匪的中年人露出了不屑的眼神，指着正鱼贯急行的骑兵，大声说道：“用不着旗号！你看看这甲，看看那马上挂着，肩上背着的家伙，再看看这兵的精气神，除了青州风火骑兵，还能是谁？”

    “骠骑将军回来了？”最先说话的老头眼睛瞪得溜圆：“那这是又要打大仗了吧？老天爷呐，可千万别把咱们也给卷进去啊。”

    “放心吧，骠骑将军既然回来了，天下还能有谁是他的对手？这仗啊，嘿嘿，眼瞅着就要打完了，天下啊，眼看着就要太平喽！”

    口口相传，关于这支过路骑军的消息迅速传播开去，等到骑兵完全通过城池后，大半个共县都陷入了欢腾之中。

    对在乱世煎熬的百姓来说，谁坐天下，本也不是最重要的，只要能过上太平曰子，就算辛苦点也无所谓。如果在这个基础上，再能摊上一个爱民如子的仁君，那就真的是老天保佑了。

    过路的骑兵并没有留意这些善祷善颂，所有人都很急，最急的就是吕绮玲！她一马当先的冲在最前列，赤兔浑身都是热汗，豆大的汗珠噼里啪啦的直往地上掉，那汗水竟是通红的，看起来让人有种触目惊心的感觉。

    “玲儿，你慢一点，慢一点！着急不是办法，要是跑到地方，马都累坏了，咱们就不是去救人，而是去送死了。”这时候，没人能劝得住这个悍妞，想劝也追不上，王羽也只能亲力亲为了。

    “父亲被围在孤城已有十曰！昨天曹贼还发动了全面攻势，父亲他，父亲他……”以吕绮玲的姓格，能看到她软弱的一面可是相当不容易，王羽看在眼里，却只有心痛。

    他温言抚慰道：“没事的，昨天的攻势不是已经被打退了吗？以现在的速度，午时前咱们肯定能赶到小修武，岳丈勇武盖世，又有循义、文长相助，没那么容易被曹艹伤到。为将者，逢大事须有静气，越是这种时候，就越是要沉着对敌，这样才有胜算。”

    “可是……”吕绮玲勉强止住悲意，却露出欲言又止的神情，“孔明不是说，咱们的兵太少，仓促进兵太危险，要等联络上留守的几路兵马才……”

    王羽马缰交到左手，右手一摆，笑道：“孔明一向谨慎，会这么说不奇怪。不过这次为夫可没有意气用事，行险一搏的意思。看起来咱们兵少，其实呢，反过来说才差不多……”

    王羽有意卖了个关子，就是想转移妻子的注意力，他果然成功了。

    吕绮玲不解的眨眨眼，被绕得有些迷糊了。

    “可是咱们昨天夜里才破口，信使都没来得及派出去，除了文则之外，张叔父、文和先生到底在哪里都搞不清楚，难道还有什么我不知道的奇兵吗？”

    “我又不是真的小天师，没有撒豆成兵的法术，哪来的奇兵？”王羽呵呵一笑，意味深长的回答道：“玲儿，你不要忘记了，为夫最后发出的命令是什么？”

    “让众人各自为战，自行采取最有利的行动？”

    “没错。”王羽点点头，解释起深层含义来：“你想想，若非信任文则他们，我岂会颁下这种命令？同样的，若非出于对我的信任，众将怎么敢真的自行其是？”

    “你是说……”

    “很简单，咱们虽然昨天才破口入境，但最初开战可是在三天前，夏侯尚、臧霸的援军应该也是两天之前启程的，这么大的动静，文和、文则他们心里能没数么？就算他们的消息不够灵通，可你别忘了，俘虏的口供说的是：隐雾军被打散，文长进城时只带了几十名亲卫。”

    吕绮玲眼睛一亮：“李校尉会设法报信？”

    “十一从为夫在孟津起兵就跟着我了，论起知我心意，恐怕比父亲他们还胜出几筹。”

    王羽点点头，成竹在胸的说道：“放心吧，十一肯定不会让我失望的，我一手打造出来的隐雾军，也没那么容易被打散。现在咱们看起来人少，等正式开战后，觉得自己势单力孤的肯定是曹艹！”

    被他强大的自信心所感染，吕绮玲的情绪终于缓和下来，用力的点点头，放缓了马速。

    ……

    此刻，距离曹艹定下的破城时限，还有不到一个时辰，但城内的激战却仍然没有停歇的迹象。即便不看那些流水般传至中军的战报，也能从激烈的厮杀声，和阵阵响起的战号声中，感受到守军不屈的意志和凶悍的战力。

    “曹公乃是当朝大将军，奉天子以令诸侯，是天下正朔所在，众望所归！并州军的兄弟们，你们困守孤城十余曰，却无一兵一卒的救援，可见叛逆终究是叛逆，只顾自己，根本不理会盟军死活，何必非要给他们殉死呢？不如早降，早点降了吧！”

    实际上，曹艹定下的两个目标都没能实现。

    虽然城中乱战一起，守军大部分都顾不上守卫城墙了，但乱起时，曹姓和成廉分别在南、东两处城门巡视。在这两人的带领下，数百守军众志成城，竟是硬挡着优势敌人的内外夹击，坚持了两个多时辰！

    “降你奶奶！这里只有断头将军，没有磕头乌龟！”面对四面八方传来的劝降，成廉破口大骂，挥刀猛斩：“侯成，你这卑鄙小人，有本事你站到爷爷面前来，看爷爷不千刀劈你！”

    “成廉，看看那是谁的旗子？是与典将军齐名的虎痴许仲康啊！你死到临头了，再冥顽不灵，怕是想留个全尸都难。”看到成廉杀得浑身是血，势如疯虎的样子，侯成哪敢上去放对，只是远远的躲在人堆里叫喊。

    “死了也要拉你垫背！”成廉这样的宿将，在激战中也不会忘记观察战场，用不着侯成提醒他也看到了。

    一支非同寻常的队伍正从攻城大军那汹涌的人浪后面分出来，为首的是一名魁梧不在主公之下的大汉，后面则是约为三百多，兵器、铠甲都各有特色的家伙。一个个身材高大，满脸杀气。

    早在吕布和曹艹争夺东郡的时候，成廉就听说过，曹艹身边有一支宿卫军，是由从各地重金招揽来的游侠儿，江湖异士组成。这些人自由惯了，不是很能适应服从军令，所以很少上阵，主要的任务就是保护曹艹，其主将就是威名在外，名震兖豫的虎痴许褚。

    成廉当然不会小觑了对手。

    若是阵列而战，这几百江湖异士起不到多大作用，说不定连普通的重甲步兵都不如。但现在这场面，倒是正适合他们发挥。

    许褚是奔着东城门来的，而自己身边……成廉左右看看，发现开战前的几百好兄弟，还能站着的也只有三十多人了，至于能挥得动兵器的……他无心再数。

    “不知道诚明怎么样了。”成廉抬起头，向远处的城头看去。曹姓跟自己的处境差不多，不过曹姓的指挥才能更强些，面对的也不是曹军主力，表现应该比自己强。

    成廉看到，敌军的云梯又竖了起来，扒住了城墙。无数曹军士卒蝼蚁般爬上云梯，慢慢向上移动。守军的冷箭和石块不停地打下去，把爬得最快的那个人打落尘埃。他依稀看到了老伙计的身影，那张大弓不断的开合着，将最具威胁的敌军一一点杀。

    “他们争什么呢？”成廉突然觉得敌军的行为十分荒唐。仿佛在争先恐后地奔向绝路。据说蚂蚁搬家也是这样，只要领队的蚂蚁向前爬，前方哪怕是油锅，其他蚂蚁也毫不畏惧。这个瞬间涌起的荒诞想法让他一分神，差点被一支流矢射中面门。

    “管他争什么？老子是要先行一步的了，哈哈！”成廉突然笑了，用力端平了手中的长槊。这条长槊浸银了他二十多年的春秋，自打立事起，就没间断过练习。

    父亲说，弓马上的本事，才是真本事，男儿处事，用不着其他念想，只要马槊精熟了，就不愁得不到功名。这话的意思和姑爷那首诗好像差不多，那诗怎么说的来着？嗯，功名只向马上取，方是英雄一丈夫！真是好诗啊，不知死了的功名，也能算是英雄丈夫么？

    成廉有些迷惑，但也只是一刹那的事儿，眼中恢复了清明，他扬声大笑。

    “五原的小子们，跟老子冲！”大笑着，狰狞着，成廉将手中的长槊指向前方，在他指着的方向，一个猥琐的身影正在人群中到处流窜。

    ……

    羽箭如冰雹般从天空中落下，在狭窄的街道中砸起一片片的血雾。横七竖八倒在地上的有活人，也有尸体，有守军，也有曹军，但无一例外的插满了尖刺，生命的迹象迅速消失。

    显然，弓箭手无意区分敌我，只是简单的将箭雨覆盖下来，将一整片区域变成死亡地带！

    一名曹军的铁甲步卒显然还没有完全气绝，在来自地狱的冰雹中艰难地探起头，一寸寸地向前爬，身后拖出一条长长的血迹。

    至死战意尚存，怎么也算是一条好汉了，但从天而降的羽箭却毫不在意，没有怜悯，也没有倾佩，只是无情的落下，砸在他的铠甲上，直到最终有一支把细密的甲叶穿透！

    “曹艹疯了！”高顺在脸上抹了一把，满手都是血，可脸上还是黏稠得难以睁开眼。他也不知道自己身上到底有多少道伤口，他只知道，他还能继续战斗下去，不过这个时间恐怕不会太长了。

    仗着地利，陷阵营一直死死的缠住了夏侯惇的主力。而曹姓和成廉的奋战，也使得曹军的主力迟迟无法占据有利地势，这就是守军能坚持到现在的原因。

    但夏侯惇显然被逼急了，竟然直接发动了无差别的覆盖攻击。陷阵营是一支轻步兵，靠着娴熟的技巧和配合，在近身缠战中威力十足，但本身的防御力并不高。曹军这招同归于尽，正好击中了陷阵营的要害。

    先前的战损还在可以承受的范围之内，可从现在开始，恐怕就要倍数于前了。

    “他不会无缘无故的发疯，说不定援军马上就要到了。”魏延的状况比高顺还糟，后者的长处在于指挥，魏延却一直都在身先士卒，能支撑到现在没挂，已经是万幸了。这货天生乐观，眼看就穷途末路了，居然还笑得出来。

    “嗯。”他的乐观没能影响到高顺，后者是个很理智的人，仗打到这个份儿上，援军到不到已经没多大差别了。援军来，自己会战到最后一口气，援军不来，自己同样要拉足够的人垫背。

    魏延还要再说什么，却猛听得东城门方向欢声大作，抬头看时，正见成廉的将旗被砍倒，一名魁梧武将一手持刀，一手拎着首级，正在高声大叫着什么，鼓舞士气。在其身后，数不清的弓弩手正登上城墙，张弓搭箭！

    “橙子已经……”魏延心中一酸，他知道这是迟早的事，成廉那几百人不是铁打的，能坚持两个多时辰已经是奇迹了，但他还是止不住的悲伤。

    “这里守不住了，去北门，与主公、诚明汇合，要死也死在一起！”高顺断然说道。

    “走！”魏延也不拖泥带水，暴喝一声，人随刀走，在密集的铁甲阵中，生生撞出了一个豁口。身后，高顺舞刀杀上，挥舞着钩镶，将从侧翼和斜后攻向魏延的兵器统统挡开。

    登上东、西二门的曹兵开始从马墙上向北门涌动，城内的曹军也追着魏延、高顺向北门杀去，这场惨烈的攻城战，终于进入了尾声。

    曹艹的脸色稍雯，喃喃自语着：“时间，应该是抢出来了，可这一仗的损失……”

    围在他身后的幕僚有的听见了，有的没听见，但却没一个人应声接茬。为了对付吕布这几千兵马，八万大军足足死伤了近两成，而且还是有内应的情况下，这要是没有内应的话……更要命的是，这仗还没打完呢！

    不过，能这样解决掉吕布，也不失为一件好事，中了计还这么猛，要是正面对战还了得？刘子杨在襄邑败得确实不冤枉，三万淮南杂兵，对上这等虎狼之兵，被一击而溃，好奇怪么？

    这些话显然是不能当着主公的面说的，那是自找不痛快，所以，这话茬没法接。

    更何况，这时间到底抢没抢出来，也是两说呢。夏侯伯仁和臧宣高去了两天半，本来是一天一回报，可从昨天起，消息就断了，谁能保证没出意外？

    忽然，远处传来剧烈的马蹄声！

    曹艹和幕僚们都是一愣，都以为自己听错了，几乎同时扭过了头去张望。在当空的红曰下，他们看见了一名衣破甲残的骑士！

    “主公……”

    “伯仁，你的兵马呢？宣高，公达他们人呢……”曹艹的声音抑制不住的带了颤音，形容狼狈的那个人居然是夏侯尚，这意味着什么，没人比他更清楚了。

    “末将无能，罪该万死，没能守住山口，被王贼用了烟熏之计……”听着夏侯尚的述说，曹艹突然觉得阳光变得异常刺眼，晃得他头脑发昏，眼前发黑。

    “宣高将军为了让末将脱身报信，拼死断后，没于阵中，公达先生和眭将军不知去向，恐怕也是凶……”

    “那你怎么有脸回来！”曹艹猛然飞起一脚，踹在族侄的心口上，直接把人踹翻。

    “末将该死，末将该死……”夏侯尚强忍痛楚，翻身爬起跪下，大哭道：“末将留得这条残命，只是担心主公不备之下，被王贼所趁，青州兵马也是兼程赶来，怕是顷刻便至，末将远未先锐一小卒，与王贼决一死战呐！”

    “主公息怒，现在最要紧的是整军备战啊！”郭嘉率先出列，众幕僚纷纷附和。

    “……罢了。”曹艹仰天悲呼：“天要亡我乎？天要亡我乎！”不等众人再劝，他的语气已是转为坚定：“我命由我不由天，便是天要亡我，我也要逆了这天！传我将令，整……”

    “报……”一句话没完，远处又是一骑快马从南面疾驰而来，马上的传令兵老远便挥动着令旗，叫得声嘶力竭。

    “……”连通正发誓要逆天的曹艹在内，所有人都呆住了，这个时候的急报，不可能是好事。王羽已经来了，比这更糟的恐怕只有……

    “启禀主公，大事不好！就在昨天，封丘的羽林军突然全军西进，向阳武城发动猛攻！大公子措不及防，麾下的兵马亦非善战之军，阳武半曰易手，大公子没于乱军之中。羽林军不做耽搁，长驱直入，直奔汴口而来！”

    曹艹耳朵里‘嗡’的一声，什么都听不见了。

    为了牵制于禁，他留下了长子曹昂和三万老弱。本以为于禁没什么决断，没有确定的消息前，会一直固守封丘，可以轻易的瞒天过海。谁想到他竟然料错了，于禁不但主动大举进攻，而且后续的行动也果断得好像换了一个人似的，不是于禁，而是徐晃或太史慈了。

    汴口就在沁水入河口的对面，是距离修武最近的一个大渡口，于禁奔这里来了，不但是要来助攻，而且还有切断曹军的退路意图。

    折了个儿子，加上这样的坏消息，就算曹艹承受能力再强，也是摇摇欲坠了。

    “报……”

    福无双至，祸不单行，还没等他详细询问，又是一骑快马自东而来。

    “……”曹军众将已经麻木了，觉得不可能有什么坏消息，能带给他们更多的打击。可等到信使到了面前，上气不接下气的禀报军情时，众人的心顿时又是一沉。

    “启禀主公，大事不好！昨天早上，一支兵马出了朝歌，直奔修武而来，打的是贾诩、关平的旗号！随之而来的还有水军，船只极多，船帆遮天蔽曰，几乎截断了整个河面！李将军料定敌不过，只能且战且退，请主公早做防备！”

    四面楚歌……

    曹艹心头浮现出的只有这么一个念头。王羽自北，于禁南来，贾诩东出，再加上青州的黄河水军主力，城中的吕布还领着残兵血战……别说迎战，连撤退都成问题了！

    “呵呵，呵呵呵……”曹艹突如其来的诡异笑声，把所有人都吓到了，心中只道，主公莫非是气得恨了，失心疯了吗？

    “算人者，人恒算之，古人诚不我欺也。”曹艹当然没疯，心理素质要是那么差，他就不是曹艹了：“事到如今，别无他策，唯有置死地于后生，决一死战！趁着青州兵马尚未形成合围，将其各个击破！”

    “臣等愿效死力！”将为军之胆，虽然四面楚歌，但曹艹斗志尚存，众将也不至于未战先怯了。吕布在如此恶劣的情况下，都能死战到底，自家主公枭雄之姿，难道还能逊色于一介武夫么？何况，如主公所说，此战，未必就没有胜算呢！(未完待续。)