“啪！啪！啪！”李济廷鼓了三下掌，笑意盎然的说道：“恭喜各位意志坚定，是真正的医生。”他放下了手，又严肃的说，“下面直接开始会议议题。”
    成默不动声色的跟着李济廷的视线环顾了一圈长桌，刚刚完成了手术的三个魔神中，有一个竟是吉蒙里那个雌雄莫辩的魔神。
    “从现在开始，我将卸下姓名与职责，成为普通人。而新的黑死病之王，将由我身边的新任尼布甲尼撒承担。”
    空气中还浮动着血腥的味道，所有人都稍稍垂着头，像是在聆听李济廷的教诲，面对石破天惊的消息，没有任何人发出哪怕一丝质疑的讯号。
    万籁俱寂中，李济廷扭头看向了身后的成默，将他拉到了身侧，沉声说：“我的孩子，我知道你并不是真心想要成为黑死病的王，也知道你是个不热衷权与力的智者。但现在，既然你已经站到了这里，我就得问你，你是否有勇气，有意愿……”
    在所有人注视中李济廷举起了双手手，郑重其事的从头顶摘下那顶锈迹斑驳又晶莹剔透的荆棘王冠。
    灭绝大厅的灯光再次熄灭，只剩下了烛光在黑暗中摇曳。血红色烛火映照着那顶时而璀璨时而暗淡的荆棘王冠，它像是火炬般在幽暗中熊熊燃烧，散发出强大又诡秘的光晕。
    李济廷双手捧着“荆棘王冠”，肃穆的凝视着成默，“……戴上这镶满罪孽与诅咒的王冠……”
    威严肃穆的声音在灭绝大厅如咏叹调般回旋，长桌上的烛台像是被冷风吹动，在明灭间跳跃。
    李济廷一句废话也没有，直接进入了正题，成默稍稍有些猝不及防。他想登基仪式怎么搞的跟结婚一样，还要回答“我愿意”这么羞耻的话，不能直接点吗？我要不愿意我来干什么？
    就在成默滚动了一下喉咙，要张嘴要说出那句“我愿意”时，耳畔飘起了李济廷如念诵佛经般的轻声细语，“一旦戴上荆棘王冠，你将只能目送你的亲友爱人逐一死去！你的光芒不能庇佑你的后代！尼布甲尼撒将是你唯一的名。”
    成默浑身剧颤，他猛得看向了李济廷，却只看到了一团白雾，他举目四望，周围的一切都笼罩在雾气中，这里陡然间只剩下了他一个人，只有那座“荆棘王冠”如一轮满是尖刺的月光，冷冷的矗立在浮动着血腥气息的长桌之上。
    他满身冷汗，虚起眼睛沉声问：“这些话什么意思？”
    白雾深处飘过来解说般低声吟诵，这声音忽远又忽近，“成默，凡事总有代价。戴上‘荆棘王冠’，你将屹立于时间之外，如果你强行利用自身的力量改变与你关系密切的人的命运，就会受到反噬。”
    “什么反噬？”
    “诅咒将降临在你的后代身上。所以每一任尼布甲尼撒都没有后代。我在戴上王冠之前，曾经有过五个孩子，一个死于疾病，一个被敌人杀害，一个走丢了不知所踪，还有一个变成了疯子，最后一个女儿活过了七十岁，她憎恨了我一辈子，且终生未嫁。在我戴上王冠之后，就不再有孩子诞生，以继承我世俗的姓氏了。”李济廷淡淡的说，“其实也未必是诅咒，当你戴上‘荆棘王冠’，你将会成为全世界天选者的敌人，这是理所当然会发生的事情。成默，你将要面对什么，你应该清楚才对。”
    成默终于知道为什么李济廷看上去不是冷酷无情的人，做法却如此冷酷无情了。也终于知道了一开始，查理医生对亚斯塔禄所说的“你根本不知道王付出了怎么样的代价”是什么意思。
    永恒的孤独——这是成为黑死病之王的代价。
    这个代价确实有些超过了成默的想象，他没有想到过最后阻止自己成为黑死病之王的竟然是成灵鹿。如果没有后代到也罢了，将来没有孩子他并不是不能接受。可小鹿是个那么可爱的小女孩，他实在无法想象，万一成灵鹿出了什么事情，沈老师会怎么样，自己又会怎么样。
    即便只是有这样的可能性。
    最关键的是付出如此巨大的牺牲，所换来的力量竟不能用于自己。
    哪还有意义吗？
    成默莫名其妙的感觉到灼热难耐，就像又火焰夹在衣服和皮肤间燃烧，他汗流浃背，灵魂在被来自地狱的火焰炙烤。他并不想要过这样完全被束缚住的生活，也不想成为一个彻头彻尾的理想主义者。他更不想牺牲自己，甚至牺牲自己身边的人，为什么全人类谋求福利。
    他从来不是那种人，也没有那么高尚的情操。
    他只想做一个普通一点的人，和他喜欢的人在一起。就像之前他在星城那样，每天早上陪沈幼乙去买菜，他们牵着手走过湿漉漉的长街，在菜市场挑选新鲜出炉的卤菜、沾着晨露的青菜，还要称一些小鹿最爱的牛肉。他看着沈幼乙讨价还价，然后他提着买好的菜，她挽着他回家。
    一般这个时候雅典娜肯定还坐在床上看书，小鹿一定在空中乱游，女儿最喜欢雅典娜让她像是太空人一样在房间里像是条鱼一样游来游去。看到成默进来，她会咯咯的笑着，像热带鱼一样绕着他转，有时候将小熊玩偶抛给他，又叫他抛回来，有时候她像是小精灵一样，冷不丁的在她脸上亲一下就跑，还喜欢他故意去追她。
    他脑海里跳出了小鹿第一次闭着眼睛羞涩的叫他爸爸时的场景。一家人坐在圆桌边就着日落吃晚饭时的场景。小鹿穿着漂亮的小裙子，雅典娜带着她在黄昏的广场上玩滑板车时的场景。
    他听到了女儿银铃般的笑声在夜风中飘飞，有种满足的幸福感。
    他从来没有想象到过自己有了女儿会是这样一种心态，当注视着她时，冰冷的瞳孔里总是忍不住泛出柔情，很难控制，就像是滑丝了的水龙头，不停的朝着外面涌着水，关也关不住。尤其是在她蹦蹦跳跳的时候，带着羞怯的笑意凝望着他的时候，奶声奶气的叫他爸爸的时候。他下定决心要保护好她，就算毁灭世界也在所不惜。
    但，如果他戴上了“荆棘王冠”，所有的平凡的生活场景将离他远去。
    他所有的亲友也将受到连累，还会把女儿置于险地。
    这荆棘王冠竟比紧箍咒还恶毒。
    他痛苦万分的问：“怎么样才能取下荆棘王冠？”
    像是躲藏在白雾深处的李济廷嘲笑道：“还没有戴上，就想着如何摘下来吗？”
    成默反唇相讥：“不知道是谁日思夜想想要早点摆脱来自‘荆棘王冠’的诅咒？”
    李济廷不甘示弱，“我承认诅咒战胜了我，所以现在轮到你了。”
    “想看看，力量，永生……不都是人类最渴望的吗？你以前不也是喜欢逃避毫无意义的爱吗？现在机会来了，拿一无是处的爱，来换取力量与永生吧！”
    “还在犹豫什么呢？我可以告诉你，太极龙的情况很不乐观。”
    “你要再犹豫就只能给你的朋友们去收尸了……”
    ……
    李济廷的声音充满了恶意的诱惑，就像是道貌岸然的恶魔站在一片金色的光芒中对人类谆谆诱导。
    成默冷冷的说道：“别在这里扮演小丑，回答我的问题。”
    李济廷幽幽的笑，“解除荆棘王冠的方法有三种，死亡、活够三百年，或者经验点数突破上限。”
    这个答案跟没有办法几乎是同一个答案。
    “上限？”成默情不自禁的苦笑，对经验点数他不能更熟悉，普通天选者升级到满级三十三级，需要经验点数九万九千九百九十九点。而他升级到还没有开放的九十九级，需要经验值九千九百九十九万九千九百九十九点经验点数，这么多年来，他只积攒了七十几万经验值，距离满级相差十万八千里，这也是他不怎么热衷升级的原因，经验值太难获取了。
    而经验值的上限是十亿为单位，要他赚十亿经验值，除非是毁灭地球或者拯救地球。
    “地球上有七十九亿人口，十亿经验值似乎也不怎么过分。”李济廷说。
    “我没有那么自不量力。”成默烦躁说。
    “可你现在是不自量力的问题吗？是你还有其他的选择吗？”李济廷坏笑，“拥有了力量，你一定能做到所有不可能的事情！我不会给任何周围的人带来不幸，当初我就是这样想的。”
    成默的身体在抽搐。
    “你不是早就说过了吗？你没有选择。那你……还在犹豫什么？”
    成默有些恼火的回答道：“因为这不是梦境，不是虚拟的世界。而是现实。”
    “又有什么区别？”
    “区别在于，这里有太多我在乎的人……”
    “你没有信心。”
    “是，我没有信心。”成默对着白雾咆哮，“我没有信心战胜星门！没有信心不让女儿承受这诅咒！也没有信心改变世界……我tm就不该来这里！”
    “那就忘记你的母亲还不知所踪吧！忘记了你的父亲如何死去的吧！忘记你死去的妻子怎么对你说的了吧！忘记了你岳父又是怎么被杀死的吧！只要忘记了，就可以过自己的人生去了吧！”李济廷在白雾深处嘲笑道，“我就告诉过你，你应该选择回到过去，你偏偏要选择现实。瞧，现实残酷到无法接受了吧？”
    “闭嘴。”成默有气无力的说。
    “ok，我闭嘴。但沉默也得做出选择。”李济廷一语双关的说。
    他闭上了眼睛，可那座王冠，还如同火焰一般，在他的眼前熊熊燃烧。
    忽然间，他又回忆起了“官能剧院”的那个《阿修罗》的故事。
    好像又到了不得不做出选择的时候，人生总是充满了这种艰难的选择。
    《阿修罗》结局的画面在他的紧闭的双眼前闪回，如同被剪辑成宣传片的精彩镜头集锦。
    画面定格在了他和西园寺葵的对话。
    “我想也许应该是这样。在《阿修罗》这个故事里，需要我是一个伟大的圣人。知道自己解救的不是善良的底层人民，也不全是勤劳勇敢的人。甚至他们绝大多数，是丑恶的，野蛮的，麻木的，堕落的。他们坏事做尽，他们无赖下流，他们没有素质，甚至全部都被清除掉都不算可惜的人类……而我必须是一个了解这个世界，然后接受这个世界，并仍然愿意用大爱来改变这个世界的圣人，才能算是彻底断绝一切感官享受，获取高分，通过测试。”
    ……
    “圣人会衰弱，会死亡。当圣人衰弱的时候，那些自私的人就会亮出獠牙，当圣人死去，他建立的秩序，就会因为失去控制，而逐渐崩塌。圣人通常只能救人一时，救不了人永世。然后，人类又陷入了不幸的循环之中。”
    ……
    “历史已经给出了答案，希望、信仰、敌人，缺一不可！”
    ……
    他在如火的寂静中思考：“反正你从来没有打算做一个圣人，只要不做……圣人……其实，也没有那么难对不对？只要我足够谨慎，足够冷酷，就能避免诅咒对不对？”
    “只是避免诅咒而已，你将不再是你。那个向往自由的自己，将永远的身披荆棘，头戴王冠，你将被千夫所指，成为该下地狱的暴君。”
    “这样也算是不错的结局。至少能够两全其美。至于我自己……牺牲你自己，一直以来你都不是这样做的吗？再做一次罢了。”
    成默睁开了眼睛，眼前荆棘王冠的光芒不在如近在咫尺般的火焰那般灼热，令人不安，令人胆怯，他必须得接受“黑死病之王”这个角色，他之前就清楚这意味着什么，把李济廷的话当做恫吓就好。抛下过去，成为一个全新的角色而已。他将成为王，为了无数已死的人，去实现——一个不太可能实现的理想。
    让一个自私的利己主义者去做这样的事情还真是荒谬。
    他看到了王冠上的火焰逐渐熄灭，灼烧他的火焰也慢慢冷却。
    他抬起头来，白雾消散，李济廷又一次近在眼前，他注视着李济廷那双满蕴着沧桑的瞳孔，仿佛陷入了更深沉，更黑暗的深渊。他似乎听见李济廷在对他说：“成为一个理想主义者才是最大的堕落，你要献祭出你的全部，才能窥探到黑暗中的一丝光明缝隙。”
    “我不是什么理想主义者，我不过是……”他自言自语般的呢喃。
    李济廷注视着他问：“是什么？”
    成默抬起了头，两个人的对视持续了片刻，他才平静的回答道：“是个冷血无情的反派罢了。”
    李济廷大笑，那笑里面充斥着濒临死亡的愉快：“我怎么感觉你在骂我？”
    “我就是在骂你。”成默冷冷的说。
    “有点反派的气场了，但是还不够，你还需要戴上王冠，才能成为让世界为之颤抖的大魔王！”李济廷的瞳孔里跳动着如愿以偿的兴奋光芒，“现在，你只需要说出那三个字，你将成为新一任的路西法，堕落的天使！地狱的魔王！你将拥有凌驾时间之上的权力！”
    成默沉默了一会，闭上了眼睛，他轻轻的张开了唇，吐出了几个如自刎的剑刃般的冰冷音节——
    “我愿意。”
    烛火熄灭了。
    大厅如地狱的永夜。
    只有那顶王冠在火炬般在李济廷的手中熊熊燃烧，火焰腾起如宇宙中的星河。
    李济廷的翅膀缓缓张开，他高举起“荆棘王冠”像是夜的祭司举起了呈给万王之王的祝福。
    正襟危坐的魔神们扬着诡谲的面具，全情凝望，就像是在凝望以死亡、生命、永恒为主题的盛大庆典。
    火焰冉冉升到最高处，像是奥运开幕式上的圣火。
    李济廷面朝剩下的魔神高声吟唱道：“第三十二任尼布甲尼撒……没有异议！”
    短暂的静默后，查理医生第一个站了起来，他面向成默举起右手，“第九十四任巴尔，没有异议！”
    紧接着排序第二的雅典娜也站了起来，她同样也向成默举起了右手，像是在宣誓，“第九十五任阿斯莫德，没有异议！”
    “第九十五任瓦沙克，没有异议！”
    “第九十七任马尔巴士，没有异议！”
    ……
    坐于长桌两侧的魔神们一个又一个站了起来，举起了右手大声表决，威严洪亮的声音响彻整个灭绝大厅。
    直到最后一个还活着的魔神五十六柱魔神吉蒙里站了起来，尤其大声的宣誓“没有异议”后，李济廷举着王冠面向了成默。