“......”丛绻哑然失笑。
    女人的神色随着她弯了的眼眸柔软，沈缜积攒的小脾气被那双秋水盈盈的眸子一嗔，便悄然散了去。
    她对自己这不争气的心态无奈，但干脆也不再故意绷着脸，软下声音：“绻绻，你都没有叫过我姐姐。”
    丛绻笑：“没有么？”
    “是大人、沈缜，心情好的时候阿缜...”沈缜扳着手指头给她数，“哪里有叫过姐姐？”
    面前人强自撑着“不那么在意”的表情，但说出的话、挤在一起的眉毛眼睛，无一不透着委屈。
    丛绻耳垂渐渐泛红，她心念微动，往前一步踏上金纹，自己足下的阵纹散了去。
    女人拿过沈缜腰间坠着的蛇面具，挡在两人面前。
    沈缜微惑：“嗯？”但她任凭女人动作没动。
    丛绻面若桃花，再凑近一点，透过蛇面具上的眼睛，低低：“姐姐~”
    ！！！
    “沈缜！”
    高山上半空中猛然落下两人，只下一瞬金光骤现，颤颤巍巍又拖住了她们。
    “我...”沈缜惊喜措不及防成了惊吓，声音还在抖，“我也没想到...”没想到太高兴忘了还控着阵......
    丛绻扶着她的肩，面色绯红咬唇：“...面具掉了！”
    ......
    走走停停，铲除了一个偏僻村子里的邪祟后，二人又进入了一座大城。
    很巧的，这座城正在筹备明年初的武林大会，沈缜和丛绻戴着面具坐在茶馆中，听各种消息各路高手听了一耳朵——
    “死杀阁以后接单有条件了，你们知道吗？”
    “正常，姜阁主清缴江湖那些乱七八糟势力上的位，怎么还会允许啥单都接、荤素不忌。”
    “欸咱们赌一个，这新的盟主会是谁？”
    “归雪山庄贺兰雪吧？”
    “欸，我赌一个姜阁主——”
    “没人说刀狂？”
    四下热闹一寂。
    片刻——“徐楚刀？他爹出那事了，他还能上去？有几个人服他？”
    “我也赌姜阁主！”
    ......
    ......
    “押姜阁主，多谢。”
    开赌局的人听得一道温和的女声，这女声在吵闹的周遭中竟突显了出来，他下意识答应，便见一个银元宝放到了面前。
    “欸——”不是现在给钱......
    却只见两个逆流出了人群的背影。
    **
    行至元国后，沈缜和丛绻听说了一个消息——
    秦定国公率军直逼北国都城，北帝求和，以三王子耶律纵入秦和亲。
    两人商量了下，便决定踏阵快一点赶去秦国。
    倒不是为了看耶律纵入秦，而是谢承乐——也就是兕子，应是要参加次年二月的会试。
    沈缜觉得，怎么也是自己教了两年的学生，如果她榜上有名，那自己这个勉强可以说是她老师的人也算与有荣焉。
    这样想着，沈缜就不由很高兴，面上露出来两分。
    立在她一旁的丛绻看在眼里，美目中渐渐含了笑意。
    没有灵器和那些不得不完成的事、也不需要操心这算计那，这人整个人都松懈了下来，就...很好。
    丛绻掩在袖子下的手被拉了拉，她回神，就见沈缜对她露出一个笑来。
    “...傻。”丛绻低低。
    但被拉着的手回握了过去。
    此刻，两人就站在城门口一客栈二楼雅间的窗边，等着看被接入秦京城的耶律纵。
    宋昭华没有来——她当然不会来，堂堂秦帝还不需要对一个来和亲的王子表达什么善意。虽然吧，这个王子是她前夫。
    门口的人声愈加汹涌，沈缜眯了眯眼，见到了远远而来的军队，以及军队后的那顶轿子。
    轿子还挺漂亮。
    沈缜想。
    喧嚣沸腾之中，华贵的小轿行过客栈跟前，突如其来的风将轿子的窗帘掀开一瞬——
    里面的人容色憔悴、形销骨立，但周身被坠满了漂亮的宝石，头发更是被梳得一丝不苟，被风刮起的薄薄面纱下没有一点胡茬。
    沈缜唇边勾起笑意。
    她看着轿子在护送下远去，直到不见。而楼下看热闹的百姓们大着嗓门：“这就是皇后？”
    “啊呸！什么皇后？封个什么贵君都是顶破天了，咱们打的可是胜仗！”
    “蛮子怎么会比咱们中原男儿有姿色......”
    ......
    三月中，殿试发榜，新科进士打马游街。
    谢承乐骑着高头大马，走在最前面，长街上数不清的花朵香囊向她而来，她躲闪不及被扑了满面满怀。
    善意的哄笑声在喧嚣里响起，她听见人群中有夸自己容貌俊秀的，也在事先说好的二楼窗口看见了母亲、刘由、观潭姨姨等人。
    谢承乐冲她们展颜笑，得到了热烈的回应，也听得街边人群里又是一阵欢呼。
    坐下的马渐渐过了和家人约定的地方，走向了更辽阔的前面，繁花锦绣中，谢承乐忽然想，如果她在...如果老师在，该多好。
    这一切，女子可以参加科举的一切，离不开老师昔年的谋划，但而今盛果已结，却再也不见老师。
    人群里，两道身影和追着状元而去的人们擦肩而过。
    ......锦绣街，如意坊二楼。
    滕枝道：“夫人，少主已经过去了，我们坐过来歇歇吧，您从一大早就守在这里。”