这次的目的地却是另一番场景，附近游曳着一条条巨型虚空鱼，这些鱼块头极大，能一口吞下一个世界。
    它们清一色的红色皮肤，有四只或六只发光的眼睛，在虚空中缓缓游曳。
    这里是虚空鱼们的地盘。
    白骑士一出现就被虚空鱼们盯上，数量众多的巨型红鱼转动身体，齐刷刷盯向闯入这里的电振星。
    而在鱼群后方，有一个由众多大大小小齿轮组成的奇异世界。那个世界上有着一面面表盘，上面的指针都在飞速转动着。
    “那是【时之钟】之一的【占星钟】，天秤星官就被锁在里面。”
    白骑士说：“这群虚空鱼对我发出了警告。它们强度非常高，彼此信号可以形成共振，强度惊人。”
    “我可以强行穿过去，但很难当着它们面将【占星钟】完好带走，那个奇观上还有着某种特别的力量……感觉很熟悉。”
    不能硬冲，那就好好谈。
    陆尧下令。
    虚空鱼使徒【游向】，准备出使。
    第943章 钟表匠女孩
    “最近附近出现了可疑的危险怪物，千万要小心，不要随便外出。”
    禓君「占星候」惨白面皮上浮现哀相，满脸担心。
    它宽大柔软的身体漂浮半空，对手掌上的妮可叮嘱：“那种怪物看起来像是某种星星，会散发出邪恶迷惑人心的闪光，还能读心，来无影去无踪。”
    “星型怪远远窥视着这边，虽然虚空鱼们发出了严厉警告，但它似乎没有放弃的打算。如果被抓住，可能就会被吃掉。”
    妮可好奇：“八目首领都无法驱逐它们吗？”
    “星型怪非常强，如果贸然出击，会造成虚空鱼们的死伤惨重，所以八目首领采取保守的防御姿态。双方目前还在对峙。”
    这让妮可有些吃惊。
    【占星钟】周围的广袤区域都是虚空鱼的领地，这里是由八目为首的鱼群地盘。
    其他族裔，不论是别的鱼群还是影魔，率领咒虫的羽人或是恶魔，亦或是那些复苏的星主，都会忌惮八目首领而保持距离。
    战争和冲突，已经是非常久远的记忆。
    上一次爆发与外界战斗，妮可记得，应该是荧惑星的偷偷靠近，试图造成这里的混乱和灾厄。
    这为【占星钟】带来了大量故障和报错，让妮可这位钟表匠忙得不可开交。
    但荧惑星很快就被八目首领击伤后逃走。
    对于主动上门挑战的星型怪，妮可无法想象。
    到底是什么样的怪物，让八目首领都如此谨慎和紧张？
    “妮可。”
    占星候的声音打断她的思绪。
    “占星钟最近有报错和故障吗？”
    “有报错，但是还没有到故障的程度。”妮可如实说：“最近几天，对黄道星轨捕捉的前后误差又变大了。还无法确定准确原因。”
    作为时之钟的首席钟表匠，妮可很擅长捣鼓【占星钟】。
    她能在每一个齿轮、每一个擒纵机构、调速器、驱动器、报时器等诸多机构里看到它们的连线。
    这是她的天赋。
    生命与世界产生的连线，通常变化多端且杂乱无序，就仿佛是点燃柴火之后冒出的无数黑烟，无迹可寻。
    可【占星钟】却是横平竖直，每一条线都有固定连接的轨道，它们不会凌乱和纠缠，彼此有序连接，共同组成一个工整精密的整体。
    妮可很喜欢这种整齐感。
    她的工作就是确保这些规则之线没有紊乱，如果出现了偏移与缠绕，就要先确定原因，再去调整和修复。
    “不是所有异常都能确定原因，只要占星钟还正常运转，就不用担心。”
    占星候的面部变成了喜相，它另一只手缓缓展开，将一把颜色各异的果子放在妮可旁边。
    “这些都是大傩们在外面找到的甜食。”
    “好的！”
    妮可先啃了一个红果子，然后打开自己的背袋，将它们装起来。
    她看了看手腕上的计时表：“占星候大人，我该回上弦塔了，该做新一轮的校准了。”
    “先走了。”
    妮可从这位禓君的手中一跃而下。
    她手腕臂铠上飞出一根钩索，缠住下方一根齿轮轴体，依靠那一股力量，她下沉后荡了个半圈，然后踩上最近的齿轮。
    双手的钩索帮助她一路跳跃，在齿轮与平行轴、相交轴、交错轴和格式蜗杆之间轻盈前进。
    最后她随动链轮一路上升，来到那座金属高塔前。
    妮可回到了自己的工作台。
    她双眼瞳孔变成了亮银色，眼前的占星钟陡然一变，数量众多的线遍布和贯穿其表面，就像是造物主还未擦去的制造草图。
    从上弦塔往下俯瞰。
    下面是各尺寸的齿轮组成的奇特陆地，它们彼此咬合和带动，分成上下多层，无数齿轮、轴体、杠杆与滑块构成了这个世界。
    妮可确认了每一个区域的运行情况。
    12个分区都运转良好，显示着不同区域的实时时间，它们通过机械连接最终汇聚于塔顶，组成星盘。
    它是一个巨大的金属圆面，上面分成多层环环形，重叠组合出远在真理侧黄道星轨的现状。
    妮可看向星盘，上面两个最大的球体仍在缓缓自转。
    它们是双子座的主星「井宿天樽星」，天秤座的主星「井宿天樽星」。
    黄道星轨目前仅有两颗主星还在运行，更多的小型球体则是围绕着两者而运转，它们是二等星和三等星，是辅星，都是围主星运行。
    整个星盘，是以两颗主星为主角，它们带动辅星呈现出不同的运动轨迹。
    “看起来倒还好。”
    妮可观察了一阵。
    她翻出堆叠在支撑架上被打磨得锃亮光滑的铜碟，插入一旁的轮轴里。
    伴随着滋滋的声音，高硬度的金属针开始在铜碟上刻绘，将最近的黄道星轨刻录保存。
    不久后，轴体停止旋转，一张占星碟就制作完成。
    妮可将其取出，仔细端详。
    原本光滑的环形轨迹上，却有一小段非常明显的上下震荡和波峰，和周围光滑线条格格不入。
    妮可看得皱眉。
    有震荡是正常的，因为占星钟对黄道星轨的捕捉会受到外部环境的影响，导致出现一定程度的误差。
    但那个波峰太高了。
    从时间刻度来看，就在五天前。
    更像是一种干扰和报错。
    妮可将目光投向星盘下方深处的轴体，那里巨大的密闭结构是占星器。
    占星器有着最为繁多和复杂的规则线条，它也是占星的核心。
    然而根据这些线条的反馈，出问题的地方就是占星器。
    得下去检查才行。
    妮可打开背上的包袱，抓起里面的瓜果先是大快朵颐。甜食让她的头脑变得更加清醒和专注，这也是她最喜欢的东西。
    好。
    准备修理。
    妮可将工匠外甲穿戴整齐。
    这层甲胄将她身体完全覆盖，在手臂、双腿和腰背上都增加了一层金属支撑和连杆，让她能够用最少的力气去拉动里面那些沉重的拉杆和螺栓。最重要的是，它本身就是由众多齿轮、轴体和滑块组成，需要时随时可以拆卸下来更换。
    然后她又检查了钩索、工具箱、油箱以及校准器。
    一切完好，可以作业。
    少女看向铜镜。
    她小巧的躯体穿着笨重宽大的外甲，像是一头不灵活的熊。
    妮可拉下面具，用蜂窝覆面甲将头部完全罩住。
    “占星钟第139次修理，开始。”
    她走到高塔边缘，借助动链轮向下面占星器降落。
    妮可抵达占星器的高台，站稳了脚。
    检查维修占星器，是在暗室的墙面进行。那是一个黑漆漆的洞，空间并不大，但非常深，妮可从没走到其底部。
    过去是占星候做这事，不过妮可醒来后，这就变成了她的工作。她比占星候要更敏锐和精准，因为她能看到每一个物体背后的线。
    妮可小心翼翼地从洞口往里爬。
    里面伸手不见五指，充斥着金属的咬合声。
    她拉开头上挡板，里面的照明石将周围镀上了一层蓝色幽光。
    在这里不能随便用火或者其他力量照明，或者是用特殊的力量去触碰，会导致非常灵敏的占星器元器件出现误差，所以只能用最笨的方法。
    好在妮可能看到线的本事，倒是不会影响这里。
    她顺着线的波动一路抵达故障区域，开始进行检查流程。