“李孝廉要到了！”
    “真的么？”
    “当然是真的！已有人在九山那边望见！算算今天下午应该就能到了！”
    蒋逸凡和张岳虽然没将李彦直到达的日期宣言出去，但事情还是很快就传开了。算算在李彦直将到达这天，双屿竟有数十艘船只迎了出去，其中最抢眼的莫过于闽商洪迪珍的座船。
    张岳笑着对蒋逸凡说：“这些人，比我们还紧张呢！”却只与蒋逸凡驾了一艘海沧舟，混在迎接的船队中出港，才离开港口不远，后面忽有人惊呼起来，两人回头观望，却见一艘极大、极高、极具威慑力的五桅广式巨舰开了出来，张岳见到了也忍不住惊呼道：“是王直的‘徽碧落’！难道他也要去迎接钜子不成？”
    徽碧落船型较大，启动速度较慢，加上风向不顺，船上的指挥者似乎也不着急，只是慢慢开来，但驶在它前面的大小船只望见却都已纷纷让出中间一条海道来。海沧舟的舵手亦来问是否要让道，蒋逸凡哼了一声道：“凭什么要我们让道！不管它！我们就开在正中间！”
    在全部船只都让道的情况下，这艘唯一不让道的海沧舟便显得十分引人瞩目。
    张岳斜了他一眼，心道：“蒋老弟毕竟是年轻气盛。”
    此时海上大体上吹的是北风，海沧舟船小，控帆以之字路线行船较易，去得较快，不久便领先了徽碧落甚多，驶了一个多时辰，南方的海面上便出现一支由七艘大船构成的船队，这支船队包括一艘四桅广式帆船，一艘佛郎机式帆船，一艘大型蜈蚣船，三艘三桅大福船，六艘大船中间又拥簇着一艘规模与徽碧落不相上下的巨舰！
    但见此船体形高大，共有巨桅五杆，底尖上挑，首昂尾翘，船壁高如城墙，里头不知有多少层船舱！船壁旁有护板，护板后面均有机兵守卫，船头备有千斤佛郎机五门，碗口大的火铳不知其数！却正是沈门集上寨珍藏的良木，倾澎湖全岛之力赶造成功的新船“福太和”！
    蒋逸凡和张岳望着福太和赞叹不已，驶得近了，亮出旗号，福太和上自有人将他们接引上去，一上甲板，却见上头二十四名倭族武士分两行跪坐在那里，形成一条过道，二十四名武士见到了蒋逸凡和张岳，一起点头致欢迎之意，蒋逸凡细眼一看，见为首那名武士相貌熟悉，想了一下叫道：“啊！你是小犬忠太郎！呵呵，穿得这么漂亮，我都认不出来了！”
    跪坐在这里的二十四个人，正是李彦直所豢养的日本武士，其中副队长小犬忠太郎是在福州城外一役中被李彦直折服，从此甘为驱遣。这次要往日本打仗，李彦直料这批人可能有用，便特地调了来。当日小犬在福州城外时穿得破破烂烂的，这时却穿着一身极为讲究极合身的武士服装，正是苏眉派良匠为他们量身订造而成。佛要金装，人要衣装，穿上这身新衣服后，这二十四名武士便倍显精神。而这帮武士既得看重，亦皆以为中华李孝廉效忠自豪！这时个个面目抖擞，人人腰杆挺得笔直，听了蒋逸凡的招呼也是纹风不动！
    从二十四名日本武士中间走过去，又见甲板上两队初生虎豹般的机兵或按长刀，或扛鸟铳，列队而立。这两队机兵中间，又是左右各两个佛郎机人，四名佛郎机人中间，方是卢复礼、王晶凯等蒋逸凡的旧相识。这些人都站在一张鲨牙椅子旁边，椅子上坐着一个青年，正是李彦直！
    蒋逸凡与他分开了大半年，这时见他气度更为沉着，心想：“我只道自己渐渐追上他了，现在看来却像越离越远。”张岳心中亦想：“当年钜子皮相幼小时，我们这些年岁较大的还常暗中欺他只是个神童，只服他的智计，不意数年不见，人也变得如此威武了！”
    一起行礼见过，李彦直笑道：“怎么是你们？”
    蒋逸凡眨眨眼睛道：“不是我们是谁？”
    李彦直笑道：“我道进双屿之前，必有什么出乎意料的人来迎接我，因这一带龙蛇混杂，我初来咋到，要立一立威风，否则何必摆出这么大的排场，谁知道却是你们两个！”
    张岳笑道：“我们是先到一步，很快就会有外人来迎接三公子你了。”
    说曹操曹操到，便有不少船队来迎，因福太和气象森严，来迎接的小船只等闲不敢靠近，只有洪迪珍附了上来，登船求见。这洪迪珍长着一张弥勒脸，挺着一个弥勒肚子，不笑时人家也以为他在笑，他上船之后躬身作揖，道：“听说李孝廉从漳州下海，那是洪某的老家，当时洪某不在，未能一尽地主之谊，心中不安，因此听说李孝廉要来双屿，赶紧赶来迎接。”顿了顿又道：“双屿闽籍水手、海商，听说李孝廉驾到，个个踊跃，此刻只怕有一半人都跑出来迎接了。”
    李彦直笑道：“乡亲们抬爱，只是李哲如何敢当！”因命设座。
    过了不久，又有被推举上船的闽籍领袖陆续上船，光是这些头目就有三十余人，甲板上哪有那么多座位？后来的资历、辈分、实力不足者便都只好陪站着。
    福太和开到港口附近，这才遇见没迎出多远的徽碧落，两船尚有一段距离，徽碧落上便猛地响起了连连炮声，却都是空响，澎湖机兵早有准备，无人脸现惊讶，洪迪珍见了心道：“好气派！好气派！若是李孝廉自己不惊，那没什么，难得的是他的手下都能如此！真个是强将手下无弱兵！这定都是经过战阵的悍卒，否则不能如此！”
    礼炮响过之后，便听徽碧落上不知多少人一起喊道：“五峰船主、徽州王直，特遣毛海峰恭迎李孝廉！”
    洪迪珍张岳等一听，均想：“原来王直自己没到。”
    李彦直轻轻一笑，道：“大伙儿错爱李哲了。”便派蒋逸凡去答礼。
    船队开进双屿，闽籍大豪陈思盼、邓文俊等又在港口迎接，早有人搬出了虹桥——这是沈门为福太和而特制的，其实就是一弧形梯子，能从船头直接连接码头，因其形有若彩虹，故称虹桥。小犬忠太郎率领倭族武士开路，鸟铳手两翼卫护，李彦直登虹桥下岸。
    陈思盼邓文俊等在下面望见他，都想：“老早就听说他是个神童，却不知竟这么年轻！不过年轻是年轻，气派毕竟不凡。配得起他扬威闽山福海的战绩！”都拱手呼道：“李孝廉，可把你给盼来了！”
    李彦直从镇海卫出来以后，又在月港、澎湖两地呆了数月，直等向北的季风吹起，这才率众出海。这段期间他早与张岳联系上了，通了几次书信，对双屿的形势亦已有所了解。这时见来接船的，内围是明显经过组织的闽籍水手，都是或商或盗，亦商亦盗的人物！徽派的人一个也进不来。直到三四层人之外，方是广府人、回回人、佛郎机、倭人以及南直隶、山东、琉球等各地商人，却多是来看热闹的了，其动机不如闽籍水手明显。
    福佬们接到了李彦直，正要迎他进去，忽听水面上一人高叫道：“好船啊，好船！”这话来得突兀，声音亦甚高扬。
    李彦直循声望去，见有一艘小船穿梭而进，因从水面来，便不受闽籍水手的拦阻，驶近前来，到了福太和旁边，船头站着一个三十有余、四十不到的男子，对福太和这边敲敲，那边打打，赞叹不已，蔡三水在船上望见，喝道：“你个老渣埠，干什么！”这句话半是官话，半是闽音。
    那男子虽然听得懂，却不答他，又将那船舵瞧了一番，才道：“好船啊好船，此船定是出自沈门之手！”
    李彦直听得眉毛一扬，走近两步道：“好眼力！敢问先生高姓大名。”
    那男子哈哈大笑，尚未回答，陈思盼已经道：“李孝廉别理他！这家伙叫徐必欺！最会装神弄鬼地骗人！”
    那男子听了哈哈大笑道：“我徐碧溪就算能骗人，也只是偏偏你陈思盼这等老粗，如何敢在李孝廉面前自取其辱！”
    陈思盼大怒，只是因李彦直在旁，这才暂时隐忍不发，李彦直哦了一声，道：“原来是惟学兄。”
    李彦直知道这徐惟学也是东海上的一号人物，当他尚微弱时曾拜林国显为义父，算来与原南澳上寨有些香火之情，因想：“看来他和沈门也熟，所以认出了此船是沈门的手笔。还是说他是特地派人打听到关于福太和的消息，此时拿来做个话头？”
    却听徐惟学道：“闻说李孝廉从南边来，徐碧溪冒昧，想向李孝廉打听一个人。”
    李彦直道：“请说。”
    徐惟学道：“我想向李孝廉打听打听我干爹林国显安否。”
    “小尾老啊……”李彦直叹道：“他已经死了。”
    徐惟学讶异道：“死了？”
    “是。”李彦直道：“李大用全军覆没之后，他跑来投奔我，但我因他是朝廷重犯，不敢收留，他遂将一干子弟托付与我，请我导他们入正途，自己却投水而死。此事漳、潮之间多有流传，怎么惟学兄没听说么？”
    徐惟学作出一副痛彻心肺的模样来，叫道：“孝廉老爷啊！人家好心去投靠你，你怎么就不念在彼此是福佬派系，给他一条生路呢？”林国显虽然是广东人，但那是行政上的区分，在民系上潮州人多属于福佬，所以徐惟学这么说。
    李彦直道：“我李哲乃是正派人，与海商打打交道可以，海盗却是不敢结交的。小尾老贼名满两省，我如何敢收留他？”
    徐惟学道：“我干爹你不肯收容，那么东海上其他海盗呢？”
    李彦直笑而不答，陈思盼蓦地叫道：“什么海商，海盗！在这东海上大家都不过是在讨生活罢了！别说我们这些粗人，就是那些宰相进士，有几家敢说自己就干净的？”
    徐惟学笑道：“大家是都不干净，可有些人洗一洗还能凑活，有些人是跳进黄河洗不清，还有些人，是根本就不想洗！还想把干净的人也抹黑！”
    陈思盼大怒，要发作时，徐惟学已经拱手向李彦直告辞，他的船夫也甚机灵，船桨一摆，几个穿梭，便消失在船影之间了。
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