“本王倒是不愿意，”齐子元放下茶盏，手臂环在胸前，“现下章桂这枚棋子已然用不上了，本王不乖乖回岭南，难道要去都城负荆请罪吗？”
    “老夫和一众同僚苦心筹谋多年，自然不会只有章桂一枚棋子，”方笠温声道，“比如当下我们要去投奔的晖州总管蒋桉。”
    “晖州，”齐子元皱起眉来，“我们不是要去岭南？”
    “老夫自然也想去岭南，只是老夫南越旧臣的身份多有不便，成事之前恐难返旧土，”方笠衣服还湿着，面上却仍笑着，语气和缓却又不容置疑，“就只能委屈陛下陪我们奔波这一趟了。”
    齐子元眯起眼睛，难以置信地开口：“你们这是要挟持本王？”
    “若陛下愿意配合，我等自然也会尊重陛下，又何谈挟持一说，”方笠说着话，拿起桌上的茶壶给自己添了盏茶，而后浅浅喝了一口，“陛下身份尊贵，有我等护卫您的安危，也好过落入旁人之手，不是吗？”
    眼瞧着对方老神在在的样子，齐子元抬手掀翻了面前的桌案，怒气冲冲道：“你们这是拿本王当傻子吗？”
    “陛下息怒，这船上毕竟不是只有老夫自己，若是闹起来……”方笠缓缓道，“您的护卫们不在身边，老夫可不敢保证您的安危。”
    “你……”
    齐子元话只说了一半，就被一阵急促的脚步声打断，跟着有一道刻意压低的声音从门外传了进来：“方先生，大事不好了，不知道从哪冒出来一艘梁军的楼船，马上就要追上我们了！”
    “梁军的楼船不是都在郢城水域内，怎么会来追我们？”方笠脸上的从容散了个干净，刚要起身出门，余光瞥见了安坐在对面显得莫名冷静的齐子元，“是你？”
    齐子元轻轻挑眉，神色自若地回视他的目光：“什么是我？”
    “这船上除了你，都是我多年的同僚和心腹……怪不得你能那么容易就甩掉那些护卫，”方笠沉着脸，“实际是派了他们一直在暗中监测我们的行踪而后传递给梁军？”
    “把你们的行踪透露给梁军我又能落下什么好处？”被如此盯着，齐子元面上却依旧平和，甚至耸了耸肩，“更何况我又不会未卜先知，怎么知道章桂就一定会大败？”
    方笠眯了眯眼，刚要再说话，听见船舱外的在暴雨声中依然清晰的纷乱立时改了主意，拉开房门对守在门口的人吩咐道：“把他带到外面去！”
    船舱外乱成了一片，昏暗的江面上越来越近的楼船带来巨大的威压，让这些隐姓埋名安养多年的南越遗民们都慌了手脚，直到方笠带着齐子元出现在甲板上，他们才宛若找到主心骨一般稍稍松了口气，自觉地让出了一条前往船头的路。
    “停船，”方笠一路带着齐子元来到船头，对着身边的侍从吩咐道，“掌起灯来，让他们看清宜王殿下的脸。”
    暴雨如注，只这么几步路，齐子元浑身上下就湿了个通透，浸湿的布料贴在身上，带着秋天的凉意，让他不自觉地打了个寒颤，回过身看向方笠：“这就是方先生说的尊重我？”
    “形势紧迫，老夫也是没办法。”
    方笠说着话，朝身边示意了一下，立刻有人拔出刀，用闪着寒光的刀锋对着齐子元，迫使他不得不向后退了几步。
    “陛下当下脚下，若是不小心掉到江里，可是撑不到楼船上的人来救的，”方笠又开了口，“要老夫说，陛下还是配合一点，让这楼船让开前路，放我们离开这里，老夫可以保证陛下的安危。”
    齐子元回头看了一眼，发现自己几乎已经站到了船头边缘，只要稍稍再退一步，就会跌入江水中，不由握紧了拳头，转回视线看向方笠：方先生怕是把我想得太重要了，这船是江陵来的，又怎么可能认识我是谁？”
    “江陵人不认得，给他们传递消息的陛下的护卫总该认得，”方笠仰着头看向已经到了近前的楼船上探出头的人影，“想来陛下若是出了什么问题，他们也承担不起。”
    “都这种时候了，也难为你还叫我陛下，”齐子元轻轻笑了一声，他抬手抹了一把脸上的雨水，顺着朝那楼船上看了一眼，“刚方先生想要我和他们说……让他们让出前路，放你们离开，不然我今日要小命不保？”
    方笠环起手臂，借着侍从撑起的灯盏，看着几步之外的齐子元，总觉得在这一瞬，眼前的少年似乎有哪里不太一样了，却还是接话道：“陛下明白就好。”
    “把你们放了？那你猜，我明明已经传信给了皇兄，只要等着他安排人来收拾章桂就好，为什么还要孤身一人坐上你们这艘贼船？”眼见方笠变了脸色，齐子元面上的笑容愈发灿烂，“南越都亡国了二十多年，你们这群蠢货都还没死心，若今日把你们放了，还不知道日后会给皇兄留下多大的麻烦。”
    方笠难以置信：“你和永安帝不是……”
    “你想说皇兄不是抢了我的皇位，我怎么还要帮他？你们尚且能为了一个早久亡了的国家苦心筹谋了这么多年，”齐子元说着话，深深吸了一口气，“我好歹也曾是这天下的主人，自是该守护这大梁的万里河山！”
    楼船上已经架起了黑压压的弩箭，只要一声令下，这条船上的所有人都将葬命在这暴雨中的淇江上，方笠再也伪装不下去，劈手夺过身边人手里的刀，嘶声道：“那你是不想要这条命了吗？”