颐殊
    覃翡玉从马上摔了下来，谌辛焕带他在武场看对阵演兵，拿鬣鬃战马给他骑试试，战马性子刚烈脾性狂躁，哪是毫无武力的常人驾驭得住的。膝盖擦破石头流血，他说他就是大夫，自己回房处理。我推门进去时他正坐在床上，看是我立马把裤腿放下去盖住。
    我把烛台放下，坐到床边，按住他的脚，强行挽起裤腿察看。一看无语至极，他对别人的伤口处理得很好，对自己的草草了事。我把纱布拆了给他重新消毒包扎，抬头发现他正盯着我看，视线对上才缓缓侧过头去。
    “你离开太子府，答应太子什么了？”否则谌晗怎会放他走。
    他默默地整理裤腿。但我真的很困惑，他去战场什么目的，能实现什么抱负。
    他不说话，我暗暗着急，他下床来牵起我的手，将我半推半带到门边，他要赶我走。神色冷冷地道：“这么晚了，回去早点休息。”
    不就是没跟他说我要从军的事？那回第一次去太子府本来就要跟他说的，但相处的时间太短，没找到机会，怎么能怪我。他打开门，我不走，他便丢下我，自己回身上榻。
    他朝向墙那面侧卧，我一咬牙，过去也上了榻，躺在他背后。
    我看着床帐问：“你以什么身份去，谌辛焕的军师，还是谌晗的督军？”
    他转过来，看着我问：“你希望我是什么身份？”
    “军伎。”我说，又赶紧补上后半句，“我一个人的。”
    他眼尾带了些笑意，“那要是别人也想来光顾我的生意呢？”
    “怎么可能……”但我又想到，谌晗看他的样子。
    “若有肖小闯进我帐房，发狂的男人，不管男女都不放过。”
    他说的对，“你也戴张面具，别人倒算了，你不行，你戴张面具。”
    “那我们可不可以伪装成一对丑妇乡夫，我善骨科跌打伤症，特命随军入营？”
    他摩挲着我的脸，在等我的答案。
    不管了装傻吧，他知道的我一向不喜多想，“……可以。”
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    谌辛焕与覃翡玉骑在马上，两匹马靠得极近，他在同他说话。偏我耳力好，正要掀帘进马车，听见他们说的身体一僵。谌辛焕说，“你们在军营低调点，帐房不比砖房……”
    此程是要去请翡玉公子师父元逸老先生出山，也就是他本人，但场面要做给将士们看，有此神医坐镇，伤患病痛不在话下，也可见圣上对这支军队重视程度，以增强士气。
    戴上面具我由何钦潸变回了曲颐殊，他由翡玉公子变成了元老。换好行装，他在屏风外挽着袖口，我从屏风内出去他正好抬眼，四目相对，颇感奇怪。
    越看越别扭，咬着指甲，“你这张脸我还是看不惯。”
    “才看一会儿怎么就看得惯？”他垂眸集中在手里的发丝上，动作轻柔地梳理。
    说实话我对他梳发的手艺是万分惊诧的，镜中不出半刻鬟髻已经初具雏形，有模有样，俨然寻常妇人发髻，最难的是他极有耐心，从始至终动作都很柔很慢，没有扯掉一根无辜的头发让我吃痛，而且，他看着头发的眼神好像在对待一件珍贵易碎的宝物。
    ……就比较想知道在哪儿练的手，他还给尸体盘发？
    他替我整理好头发，戴上一支钗子，但是好像不是我的钗子。兴许现在的老妇人就时兴这种蝴蝶样式的，看着复古又老土，还是他想得周到，提早做了准备。
    当扶着仙风道骨，鹤发雪眉的覃翡玉出来时，将士们纷纷出列，躬身抱拳施礼。
    齐声山呼，“恭迎元老先生出山！”响彻云霄。
    由招募令自靳州选用上来的左卫军统领秦纩，上前来单膝跪地行礼，“元老肯随军顾拂之情，末将感激不尽！”他原来是个杀猪的，由于诏令去除了诸多限制，才得以任用，谌辛焕考核后发现他堪以大用，破格提拔，否则错惜一良才。
    扶着先生上马车，车内干燥温暖，生着炭盆，厚重的帘子一下隔绝了外边的寒风飞雪。
    舒服到伸展身子靠在他身侧，他把被挽扶的胳膊抽出来揽着我。
    “会去很久吗？”
    “不知道，路很长，累了就睡。”
    颠簸没多久，我靠着他睡过去了。
    路途遥远，舟车劳顿，寒霜雨雪中赶路，经过叁个驿站后，搭帐房扎营。有人帮元老弄，我们只须等在一旁。军帐中谌辛焕跟他带来的宠倌苏惊正在讨论舆图兵线。
    走进去，谌辛焕看见是我，不甚惊讶，指着堪舆图，“颐殊，你去看看吧。”
    苏惊正坐在案几前摊开卷轴，研究古兵法，见到我也笑说，“你来了。”
    彷佛回到了梦中的场景。
    只是崇任东或苏惊，不会唤我妹妹。
    黄夕仞，一代忠骨良将，再也回不来了。
    -
    二月末，战事稳步向前推进。营帐内，谌辛焕跟崇任东吵得不可开交，崇任东说，“西南五弶河非汛期，为何不敢走水路？调叁百战舰自沿海开始同步行进，如今也该到了河海交界处与我们汇合，你不敢走无非担心水路有埋伏，不利作战……”
    谌辛焕据理力争，“埋伏哪是需做紧之事，分明是水师总领原本说好月中到底，却月底才迟迟来信，足足延误十五日，你不觉得可疑吗？这么明显的事情为何注意不到……”
    最后他们一起看向我，我正坐在桌旁撑着额头，他俩这一看，生生让我头皮发紧。叁个人里面，总要有两个人同意的，他俩都觉着自己胜算更大，目光灼灼地射向我。
    “这件事没那么简单……”但我这句话刚出，就被他俩当作含糊之言，谌辛焕愤然取下氅衣，走进他的军士帐房。那边的帐房中都是男人，大将中士，相比我们这边，只有叁个人，全是为了照顾我而设。
    “你竟然也会说似是而非，模棱两可的话。”崇任东对我道。
    “我不忍告诉他真相，张巧兵从中作梗，水师总领陆浚所言叁百战舰尽数抵达，多半是虚报，而水路恐怕下游被敌军设伏把守，也不好走。”
    “你为何不早说？”他一掌拍在案上。
    “我这样说，谌辛焕不会信，他会认为我为凸显自己，驳斥你俩提出独到见解，逼你俩归顺站队，你俩都是男人，怎么可能舍弃自己的主张支持我一介女流，岂不下他面子？”
    “没事，”崇任东不觉得是个问题，心平气和，“你告诉我，我说是我的主意，他必会考量。”
    覃翡玉脱下第一天的白衣锦服，换上粗布麻衣，擦着手从外边进来。
    他看我这么早就回帐房有些讶异，但还没来得及开口问，我就抱住了他。
    “崇任东抢了我的功劳。”我说。
    “这种事不该早有预料？”他拍拍我的背。
    “虽说只要结果是好的就好，不该争功夺名……但我还是不舒服。”
    “无论如何别跟人起冲突，女子在军营中谋事，对有些人已是最大让步，谋士中内讧常有……”他还想说点什么，外面有人高声叫道，“元老，请您快来看看吧！”
    大抵又是两个士兵搀扶着被砍掉胳膊腿儿的伤者，那伤员还在不住呻吟。
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    除夜宿的帐房和专为我而设的参军营帐外，谌辛焕不许我在营地内随意走动，也不允上前线，只在后方听候调令。
    但这晚我实在睡不着，就摸到覃翡玉救治伤员的医用棚顶外偷听他做事。
    他把还能救的骨头接回去，打木板固定，对刀伤烧灼伤口，白酒冲洗，细致包扎，棚内不时响起一声痛叫，和此起彼伏的痛吟声。抽调来的临时助手，年纪不大的小兵替他掌着灯。
    他跟他说话分散注意力，“小哥是义士，据我所知，您在军中声誉极好，为人正派，又爱仗义行侠，打抱不平，说您之前是侠客，被狗官报复不得已才入军。”
    “江湖虚名，不足挂齿。”那人抱拳，因为腿伤一痛，又赶紧抱住腿，“元老同样也是侠义之人，救我等性命，军中将士多感激不尽。”
    “但仍有那些个泼皮肖户的，征兵之前就是强盗土匪，强暴妇女，打劫行凶，无恶不作，我与拙荆在军营内万分小心，只怕有闪失疏忽惹得惦记上我家那口子，还望小哥到时集结正义之士能仗个言行个义，别让她落单无自处。”
    “不是我故意辱没，但是您家夫人那相貌……不过我从军这么多年，还见过有人喝醉了猥亵农舍羊圈里的牲口。我答应您，若遇到此等不义之事，一定站出来！”
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    覃隐
    端着水盆走出帐外，却见她站在外面，见到我，转身就要走，怪得很。
    “站住。”走得那么快像是做什么坏事被抓住了。
    她停在原地，手指不自觉地卷着衣角。
    “我跟你一起回去。”这条路还挺长，居然一个人跑出来。
    早晨，走出帐房，到炊火营帐中打一碗青稞面，来抢饭的士兵你推我攘，拥挤碰撞，直到高级将领到来，命纵列成队，威武的呵斥声中杂乱无章尽数消寂下来，变得井然有序。
    那高级将士对我拱手行礼道：“多亏您老骨伤圣手，军心齐，士气盛。听闻昨夜一士兵恶疾复发，急唤您起来又忙活了大半夜，您真是辛苦。”
    端着碗面不好回礼，“军爷言重，不敢当不敢当。”略微欠身离开。
    怕面吹凉，赶到帐中，她起来了，抱着膝盖坐在榻上。把面放下，筷子放上，“来吃。”
    看她半天没动，只好把面端到她手中，搅拌几下，再凉就得坨了。
    她如雪般的皮肤与军营格格不入，她边吃着，我边拿过她的脚踝，把调好的麻叶汁涂在她的皮肤上，起初有轻微的刺痛，到现在她都能够忍受，习以为常。黄染后的皮肤变得粗糙，与山村妇人无异。她吃完放下碗，两只脚踝也涂抹完了，我说，“手。”
    又把小臂交到我手中，帮她把袖子撸到肩头上去。
    送她到特设的军师营帐，我便转身去了军医处。
    日复一日，月复一月。
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    玦中来的消息送到这里就要迟滞半个月，偏朝中风云变化莫测，一日就有很大变故。如预期所想，谌晗没有在太子妃白事上做过多投入，不管是财物还是感情。规制按的标准规制，并未为彰显深情厚义额外加制，他连演戏都不奈。
    打马送信的人来之后，我听他说完了半个月前的所有事。又将他带来的暗部属下亲信一页一页扔到火盆里烧了。那些未燃余的灰烬缭缭缠缠打着旋儿，白烟升至帐房上端，便再也飞不出去，烤得整个篷帐内暖乎乎的。
    “公子，好多事情如您所料般发生了，但是您不在，确实错过了许多重头大戏。”他说。
    “没事，让他们几成。”信纸烧到还剩一点边角，边角处写了易储二字。
    他听我声音如此平静，知我不想多言，抱拳行礼道，“属下回城，公子珍重。”
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    叹息一声。回帐房看到她，正侧卧在榻上看书，前头刚打下一场胜仗，谌辛焕命全军休整，养精蓄锐。用兵之道所谓张中有弛，弛中有张，张弛有度，不宜紧锣密鼓开战。
    我爬上床，从背后抱住她吻她的侧颈，她低头看书，娇声抱怨真烦人，别打扰她。她头也不抬，眼也未移，直到我说：“谌晗喜欢安静的。”
    她愣神一瞬，疑惑道：“他不是喜欢荡的，长公主那样的？”
    “玩弄狎亵喜欢的女人和真心实意喜欢的女人不一样，他可能会大手大脚地赏赐第一种女人，却唯独会掏心掏肺地对待第二种女人。”
    “你怎么知道他喜欢安静的，哪种安静？”
    盯着谌晗的眼梢说，太子只在故太子妃头七那天浅浅提到了一句，“若是她一直像她初见那天就好了。”此后再无别的言论有关孙氏。
    宴席那天她托辞身体不适，不出木亭，她父亲逼她来的，我猜可能有那么些微宁诸的缘故——只是些微也罢——在其他女子兴奋雀跃四处探寻的时候，只有她在亭中安安静静。
    再加上他意外地对我有兴趣，我自觉仙姿昳貌都不是关键，关键是静。最好安静如画，如那画中的仙女。他可能要的是静中再带有一点倔，否则真如他所说木头美人也没意思。
    “画中仙……”她侧偏过头，发怔地盯着我，看了好久。
    她应该有好多问题想追问，细致盘出所有细节。
    她转过身，亲昵地勾住我的脖颈：“你是仙子，教教我怎么做仙子？”
    “这有点难了，传授不来，与生俱来的气质。”顿了顿，“像你这样规矩坐不到两刻就懒散侧卧，摇曳生姿，顾盼生辉的，恐怕做不成仙子。”
    “我是不是很媚俗，很低贱啊，男人喜欢高级一点的美，像你。”
    头次听她这样说话，我笑了：“你分明是妖精，何来低贱媚俗？”
    若说她没有情动，她可以一动不动，死鱼一般，我心软也就放过她。偏她会演，榻间演得像荡妇，平日里演得像清纯处子。
    也可能她天生为此而生，即使在最讨厌我最不情愿的那些时候，也做不到完全不配合，毫无回应。身体反应让她不自觉地扭动，勾缠，搅得人欲仙欲死，欲罢不能，醉魂酥骨，流连忘返，体验一次叁月不知肉味。
    “还有件事，”勾起她面上的发，别到耳后，“因孙氏正妃未到叁年就薨了，被朝臣指责是太子未好好善待，又起了废储奏章的折子，易储派与太子党开始新一轮纷争。圣上烦得不行，被逼下一道圣旨，说军伎出身那太子妖嫔蛊惑君心，为免将来误国，赐一杯毒酒。”
    我是想延后几月再赐也行，反正她还在我这里，但是恨那军伎的其他侧室按耐不住。
    她眼眸微沉，“我的命运只能跟那军伎一样。”
    “你让谌辛焕指使太子装悲痛，借忧父皇疾患推迟选新太子妃，能拖到几时，不如我们早点回去。”我指下明显感觉到她僵了一瞬。
    她以为瞒得天衣无缝，但以我对她的了解，只一瞬就猜到出计之人。
    “谌辛焕跟你提的条件，如果我不来，你就不能来，他可真是打得一手好算盘，担心我留在那里协助太子，现在我确实是看着朝中局势鞭长莫及，有心无力。”
    “你怎么一点不生气？”她目光在我眼中逡巡，“反倒好平静。”
    “这段时间跟我这般缠腻，委屈你了。”我说。
    “你要在太子身边站稳脚跟，就得有所倚靠，这段时间正是找好靠山的好时机。”有一整张拟定的名单，名单上，“兵部尚书齐朔，工部侍郎唐冼，都是能用的人，齐朔若能将远房侄女送上去，张灵诲跟张巧兵都得对兵部尚书这位置死心。”
    她突然咬我喉结，扯了襟扣掀开内衫似乎还想往下咬。
    轻轻捏她下巴，“说正事呢。”
    她讷讷地说，“我又不是仙子，谌晗不受安排，他肯定要自己选，选仙子。”
    “这不是你需要担心的，我会帮你。还有，”这点很重要，“如果他禁锢你，你不想待了，我会把你弄出来，你一直有选择，我保证。”
    她眼眸慑动，低下头，咬唇，说，“……我不去。”
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    走出帐房，谌辛焕正站在外面。
    他抬头看着太阳的方向，微笑地对我说了一句，“年轻真好。”
    我问他有什么事，他背着手跟我边走边谈，不断有兵士同我们打招呼问安，一声将军后面紧随着一声元老。正好我要去医帐看病，路上边用帕巾擦手边听他说。
    “圣上当年让宁还珏在太子党争中站队，逼死叶家，满门清贵，全部殉节，夷叁族，俱五刑。可见他的手段之毒，心狠手辣，到今天依旧不断杀伐宗族，同室操戈，本王自诩正义之师依你看是否合适？”
    “旗号合不合适一堂之言，合适的应是时机，不带兵打仗个十年恐怕难以服众，将士们也不会死心塌地跟着你造反。十年知道你是等不起的，朝中一系列安排可以加快这个进程。”
    “我需要再快，譬如让太子暴毙，或者父子反目，逼宫退位。”
    我停下看他，“你是看我心情好专程来提？”
    “先生说笑，不心情好来提，难不成心情差时提？看在本王往日对你的情分上，希望先生能再为我谋划一番，将讨伐一事及早提上日程。”
    到了医用营帐，他说您先忙，走了。我站在帐外站了好大一会儿。
    他俩谁做天下之主我根本不在乎，难的是我若跟她立场敌对，此后不管我做什么在她看来都是别有用心，另有所图。就知道好日子不会持续多久，这段时光感觉都像是偷来的。
    我叹口气，钻进帐房内。