天朝之梦 作者:大罗罗

    第104章 稳定压倒一切 下 求收藏

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    “穆相，国朝还是有银子的。”耆英似乎还不死心，试探着道：“收钱的路子其实还是很的，前几年和英国鬼子开仗的时候，光是广州商贾的捐纳就有几百万两银子，眼下筹集赔款的银子大也由广东来出。如果江南、湖广、四川也能摊派点，怕是几千万两银子也筹得出来。”

    这话的确不错，眼下的大清朝还是很有钱的！虽然打了场鸦片战争，近二三十年来大量的白银因为鸦片贸易外流，但还没有伤及根本。不过清朝的行政效率太低，对国家财富的掌握也非常粗疏。虽然整个国家的国民收入不会比英国差太，但是财政收入却只有英国六分之强——英国是9000万英镑，清朝大约是1500万英镑。然而清朝的财政如果要动用些特殊手段的话，还是可以筹集到许银子的，以往每遇大规模的国内外战争，清朝政府都会动用特殊手段压榨民间财富，每每总能筹集到巨款。

    “朝廷拿到几千万两，民间怕是要出亿几千万两啊！今上仁厚，不忍如此盘剥民脂民膏。”穆彰阿只是缓缓地摇头，“而且水能载舟，亦能覆舟……万激起民变，再来次白莲教之祸，国朝恐怕承受不起啊！”

    这算什么道理？少花钱让汉人去办事吧，怕汉人不可靠；花钱让内务府去造枪炮再练八旗兵吧，又怕刮得太凶老百姓承受不了揭竿而起！难道这大清朝就只能干等着西夷而再，再而三地打上门来？

    “所以这洋务虽然要办，却要慢慢施行，事缓则圆，欲速则不达。林少穆当日就是太过急切了，所以才有英夷犯边之祸。”

    穆彰阿捻着胡子，眉头紧紧皱了起来，似乎对林则徐的严禁鸦片颇为不满。沉默了好阵，穆彰阿才接着道：“老夫在朝为政年，心得就是个稳字，无论何时何事，都必须先求稳，再论其他，洋务之事也是样的。”

    他加重了语气，话语像是锤子，下下敲打在耆英和白斯文的心头上，“今上御极二十五年，已经到了求稳的时候了，谁也不能坏了天下无事的太平局面！”

    到得此刻，耆英和白斯文都已经明白来日面君之时该说些什么话了。总之就是要强调天下太平，四方无事。西夷远隔数万里，只能偶尔为祸，小心防备即可，洋务练兵之事，则需缓缓推进，以求万全……

    而此时，朱济世已经行了万里海路，绕过非洲大陆，抵达了英属印度的首都加尔各答。

    在海上漂了几个月后，又将双脚放在无比坚实的大地之上，朱济世脸上却没有丝笑意，反而眉目深锁，还不时在微微摇头。

    让朱济世原本的好心情荡然无存的，是加尔各答港口码头上堆放得满满当当的印度鸦片！加尔各答，正是英国——印度——中国大三角贸易的中段，从欧洲运来的货物，无论是纺织品、钢材、西药还是洋酒，都能在这里找到买家，印度的市场同样极为广阔。而从印度输往中国的货物，却只有样东西，就是鸦片！

    说来也巧，刚下船，朱济世就在码头上遇到个熟人，就是当日将古柯树叶从南美洲带给朱济世的里卡.罗德里格斯。好阵寒暄之后，罗德里格斯就告诉朱济世个特大喜讯。原来东印度公司的商业职能，现在已经完全中止了！也就是说，现在无论是谁，都能进入鸦片贸易这个财源滚滚的行业，东印度公司不再管了。而且去年印度的鸦片大丰收，这段时间正好制成鸦片膏上市，价格差不是百戈比箱，算上出口税就是七八十两白银，运到香港就是两倍的利润！如果能运进清国境内，便是几百两银子箱！所以罗德里格斯听到这个消息，立即就带了两条船从西班牙启程赶来加尔各答了。

    罗德里格斯拍着朱济世的肩膀道：“杰森，你有7条船，每条船可以装最少1000箱鸦片，7条船就7000箱，每箱鸦片的净利润都不会少于150两白银，跑趟，整整100万两银子的利润可就到手啦！”

    “100万两？能有那么？”朱济世讶异道。

    “爵爷，真有这数的。”刘鹏忙凑到朱济世身边，低声道：“如果在东印度公司完全放开鸦片贸易之前，恐怕还不止100万两，现在可能因为买的人了，加尔各答的鸦片价格有所上涨，估计广州那边可能要跌点，但刨去所有成本，100万两银子还是有的。”

    刘鹏是老生意了，说起鸦片生意真是头头是道。

    “至于出货的事情，爵爷不用担心，怡和行有这方面的路子，粤海关、广东水师的路子都通好了，直接把船开进广州天字号码头就行了，卸完鸦片马上装上茶叶、丝绸，然后运往欧洲……”

    “嗯，”朱济世在心里掂量着，问道：“除去租用的两艘帆船，济世行现在有8艘大帆船是可以跑远洋贸易的，都用来跑欧洲——印度——中国的航线怎么样？”

    “好啊！爵爷，这样的话，如果不出意外，年300万两都能赚到！”

    刘鹏的话，把周围几个人的兴趣都勾起来了，竖起耳朵听他继续说下去。

    “当然，海贸不可能总帆风顺，如果要跑欧洲——印度——中国的大三角航线，每年丢掉两船人货都是正常的，要不然人人都来做海贸，这个利润就没有那么高了。不过咱们济世行有八条大帆船，可以承受这样的风险。即使考虑到沉船的损失，年200万两还是有的。”

    这个时代的海上贸易果然是暴利！当然其中利最暴的，就是把印度鸦片卖去中国了！不过朱济世却还没有无底线到这种程度，他摇摇头道：“除了鸦片，加尔各答就没有别的特产了？”

    “军火啊！”里卡.罗德里格斯接过话题，笑道：“加尔各答兵工厂的褐贝斯滑膛枪闻名世界，拿破仑战争的时候，加尔各答兵工厂是整个反法同盟中最重要的火枪生产工厂，结果拿破仑在俄国意外失败，战争比想象中结束的早，连累加尔各答兵工厂出现大量库存，据说达百万条，东印度公司的几百万英镑就这样沉淀在这些老掉牙的步枪上了。”

    “他们肯卖吗？”朱济世追问道。

    “怎么不卖？褐贝斯是百年的老枪，淘汰只是时间问题，现在不卖，将来几百万英镑就全打水漂了。”里卡.罗德里格斯耸耸肩，又道：“可是这些褐贝斯又能卖给谁？那是长杆滑膛枪，拿去防身太大，用来打猎没准头，只能装备军队，可是欧洲各国都有自己的兵工厂，不会买褐贝斯的。”

    “济世行买了！”朱济世微笑起来，吩咐刘鹏道：“现在人人都做鸦片，咱们不要凑这个热闹，东印度公司的褐贝斯没人要，咱们正好吃进几船。”

    刘鹏怔，忙压低声音用中文追问：“爵爷，您是要用这批火枪举事？”

    “举事？”朱济世笑着摇摇头，道：“现在还早！这批火枪我想倒卖给满清朝廷。”

    “卖……卖给朝廷？”刘鹏大摇其头，“和朝廷做买卖是要门路的，火枪的生意……根本不可能的！”

    “慕文，照我的吩咐去做，出掉5船货，只留下钢材和炸药，其他的舱位都装褐贝斯火枪。”朱济世平静地道，“联络加尔各答兵工厂的事情，你和丘吉尔先生、海明先生起走趟就是了。”他又回过头对里卡.罗德里格斯道：“里卡，咱们块找个地方喝两杯，我这里可有1825年的杜特酒。”

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