范质罢相，也未尝没有缓解一下朝局矛盾，平息朝臣怨气的原因。当然，最终的结果，便是皇权的进一步强化。待范质去职，你看朝堂之上，还有谁敢直缨皇帝的锋芒。理性地讲，对于帝国而言，这并不一定是件好事情。
    刘承祐给范质安排的去处，去淮西任布政使，不过与一般的布政使所不同的是，加了同平章事，谓之使相。不过，这个使相与过去的节度同平章事是有本质区别的。
    至于淮西道原布政使刘温叟，在那边干得，总归不那么让刘承祐满意。事实证明，道德君子，人品无缺，但在治事上，单纯地依靠教化、通过道德去约束官民，怎能不出问题。
    让范质去淮西，也是想通过范质，去整肃一番淮西官场，扭转其风气，不管什么时候，在刘承祐这边，治实务更重于治道义，法更重于德。
    至于那刘温叟，被召回京师，去国子监教书，或许育人，更适合他。
    对于颂公亭的，范质也算是熟悉，这些年来，他也再次送了不少人。只是如今，轮到他了。不过，哪怕是罢相就职地方，面对众僚相送，范质仍没有表现出太多的感动与热气，保持着那副古板的表情，严肃地道：“多谢诸位相送，此番情谊，老夫在此拜谢，不过，诸君多负要职，为我一老朽脱离职司，却有擅离职守之嫌，也易落人口实。还请速还！”
    见状，一干官僚，也有些无趣，朝其回礼，多少说了些场面话，陆续归去。其后，范质又把其亲戚呵斥回去，就是呵斥，并且告诫，他虽不在东京，但如敢借他名号招摇肆意者，必不相饶。
    做范质这样的大臣的亲友，确实不容易，非但少有好处，还受到更严格的约束，其治家之严，是朝野闻名的。当然，倒不是说范质的亲友日子有多苦，再怎么样都是权贵阶级，只是相对于其他人，在特权方面受到了极严的限制。
    范质能对官员劝离，对亲戚的呵斥，却无法赶走薛居正。前来送行范质的官员中，以薛居正权势最重，地位最高。
    看着他仍旧严肃的面庞，不由说道：“文素对同僚与家人，还是太严厉了！”
    “这么多年了，脾性也改不了了！”范质难得地露出了笑容，自嘲道：“都说我范某人缘差，今日相送者，也不算少啊！”
    范质精神状态看起来很不错，薛居正也显得比较平静，都没有戚戚之态。一起站在亭中，欣赏着那一篇篇诗作，薛居正道：“李公当年离京时，曾做诗一首，今文素在此，就不吟咏一二？”
    闻言，范质满脸泰然，挥手道：“此番我走得坦然，并不需寄情于此，与其费神，莫若同饮一爵？”
    “自当奉陪！”薛居正儒雅的面容间，也流露出笑意。
    在僮仆的侍奉下，二人对饮畅谈，所议的事情，也逃不脱朝局、政务，这几乎是融入骨子里的事情。
    不过，言谈之间，范质的目光却不时瞟向官道，隐含着少许期盼。看起来坦然，但心绪岂能真的平静如水。
    然而，一直过了近两刻中，道途之间来往的，还是行旅百姓。终于，范质起身了，拱手向薛居正：“酒已罢，我也该启程了，子平兄，你我就此告辞吧！”
    “珍重！”薛居正回礼。
    心中微叹，蓦然转身之际，一行轻骑缓驰而来，护卫之中，是一名身着紫绸的少年。见到来人，二者皆感意外，匆匆出亭，躬身迎拜。来人，正是太子刘旸。
    “孤来晚了，范公切莫见怪！”刘旸平复了下气息，那已具几分威严的小脸上，带着恭敬的笑容。刘旸此来，自然是代表皇帝相送的。
    “怎劳太子殿下亲来？”虽然心里高兴，范质面上仍旧沉稳，嘴里谦慎应道。
    ……
    “卿也要请辞？”崇政殿内，皇帝刘承祐语气中透着几分诧异。
    如果说范质的辞官，是在其掌控之中，那么，此时面对薛居正的请辞，他是真感到意外。而意外，是刘承祐所不喜的，打量着站在御前的薛居正，刘承祐的第一反应，是在怀疑其用心。三司使薛居正，并不在他此次对朝堂人事调整的范围之内。
    迎着皇帝有些扎人的目光，薛居正一脸平静，双手端在胸前，从容地应答道：“启禀陛下，得蒙陛下信任，臣得署三司，管理财政，已历八载有余。三司之务，素来繁剧，虽不敢言殚精竭虑，也是诚惶诚恐，以臣之能干，也只是勉为之。今臣年事渐高，愈觉力不从心，为免贻误国事，还请陛下另择贤能充任！”
    薛居正的话，刘承祐只当他是托词，盯了他一会儿，脑中闪现着各种念头。良久，薛居正压力渐增之时，终于开口了：“若薛卿觉得三司事务繁重，尽可直言，朕可着人分担，何必请辞？”
    事实上，一直以来，对于薛居正在财政上的管理，还是很满意的。要是做得不好，也不可能让他一干就是八年。
    “实在是臣的精力、能力，已难以堪当其任，还望陛下成全！”薛居正说道。
    闻言，刘承祐笑了笑，目光都仿佛变得冷了几分，道：“既然如此，朕也不勉强薛公了。卿欲弃朕而去，朕也不好强留！”
    “陛下言重了！”感受到刘承祐语气中隐隐的不善，薛居正脸色微变，赶忙道：“臣虽去三司，却希望向陛下另谋一职！”
    听他这么说，刘承祐的神色终于有所缓和，并且来了兴趣，问道：“哦？是何职位，能让卿放弃三司要职？”
    “三馆编修！”薛居正回答道：“唐末以来，世道纷乱，至于大汉，方才归治。梁唐晋三代，虽仅数十年，却承上启下，需加以整理，记叙其事……”
    闻其想法，刘承祐眼中的不悦之色总算消散了大部分，考虑了一会儿，道：“朕素喜读史，卿既有此志，也是好事。不过，区区一个编修，怎能配卿，可为集贤殿大学士、监修国史，至于编纂人选，三馆文才，翰林学士，卿自可调用！”
    “谢陛下！”薛居正赶忙拜谢。
    “不过，卿若离职，何人可继三司？”刘承祐又盯着薛居正，垂询道：“此事，卿最有发言权，当给朕举荐几个能才！”
    薛居正原本是想避讳的，不过注意到他的眼神，还是认真地思量一阵，禀道：“京畿转运使阎晋卿、川蜀水陆转运使张美、盐铁转运使雷德骧，此三者，皆有主事之才！”
    “嗯，朕会考虑的……”
    范质、薛居正的相继去职，对大汉朝堂而言，就像一道惊雷。随之而来的，就是一系列的人事变动，涉及军政，自上而下，从中央到地方，乾祐十二年的下半年，刘承祐的主要精力，都放在了对内外官僚的调整上。
    接替范质为首相的，乃是魏仁溥，他总领国政后，太子太傅职被夺了，改任为薛居正。
    慕容延钊任兵部尚书、同平章事，正式出将入相；陶谷苦熬多年，以礼部尚书迁中书侍郎、同平章事，终于拜相；昌黎郡王慕容彦超，拜刑部尚书、同平章事；另外就是，新任的三司使阎晋卿，同平章事。
    第303章 乾祐十五年
    乾祐十五年（962年），春，二月。
    由于春闱的缘故，东京明显更加热闹了，八方士子，齐聚京师，为东京盛世光景，增添一抹亮丽的色彩。
    事物的发展，有的时候却是离奇，乾祐初期的那几年，各项典制都有缺漏，皇帝对于科考却表现出了格外的重视，恨不能每年都举行，且每次所录进士的人数，远超前代数倍乃至十倍。
    然而，发展到如今，朝廷关于科举的各项制度，已然十分完善了，从地方到中央的三级考试制度，也已确立。但自乾祐九年以来，其中却几度耽误，只在乾祐十二年秋，举行了一次制举，算是给州县待考的士子们解了解渴。
    说起来，此番春闱，在名义上还是立国以来的第二次常举。按照皇帝的意思，自今以后，三年一大考，是为常举，以为常制。
    只是，比起初年的照单全收，如今科考的要求却更高了，对于文人而言，国初的福利已经消退不少，每科所录人数，也是锐减，受到严格的控制。一是大汉已经没有那么多位置空出来，二则是如果烂大街了可就不值钱了。
    不过，刘承祐当政，不论怎么变，对于读书人实务、综合能力仍旧是更加看重的。死读书的人，难入法眼，文章做得再好，在刘承祐这边，至多当记室、文书，甚至于若没点政治、政务见识，连文书工作都是做不好的。
    当然，刘承祐对于博学之士、饱学鸿儒，还是很敬重的，三馆及翰林两院也收容了大量人才，地方上也多给待遇，在治学治德上，还是支持他们去做的。
    即便如此，文人对于科举的热情，也不曾消退，反而更加积极，几乎是削尖了脑袋往里钻。尤其是进京赴考，这可是争取仕途起点的机遇。
    随着国家归治，政治逐渐稳定，经济趋于繁荣，在当下的大汉朝，文人的春天还未彻底到来，但武人逞凶的时代却是彻底过去了。各项制度的完善，对于文臣而言，能够看到的，是一条康庄大道。
    今岁的主考，乃是礼部尚书刘温叟，此公在科举选才方面，还是有些造诣的，识人之明，名气颇大。
    在士子备考期间，皇帝刘承祐便服出宫了，微服私访，不过访的不是市井民情。在严密的护卫中，车驾停在王府前，一身墨色绸衣的刘承祐下得车驾。
    “爹爹！”清脆的呼唤声，十分悦耳。
    “别急！”刘承祐冷峻的面容间流露出温和的笑意，看着站在车辕上长相精致的女童。
    想去抱她，人家不乐意，而是任由刘承牵着手，自个儿跃至地上。此女，自然是大公主刘葭了，皇帝最宠爱的女儿，如今已经九岁了。
    “去叫门吧！”朝身边一名换了常服的内侍吩咐道。
    “是！”
    刘承祐的太监头子，又换了一名，这回是个老宦者，已经五十多岁，名叫孙彦筠，在唐、晋宫廷都当过内侍的。
    至于此前的孙延希，已经被刘承祐下令处死了。原因还在于昭烈庙的修建上，在监修期间，他大役民夫，致死颇多，再兼将之修得过于浮丽，为了供应修建，还搅扰地方。
    皇帝很重视昭烈庙，是以关于其修造，各方面的都是咬牙配合，这也就给了孙延希逞威的机会。直到刘承祐巡视工程，察其异状，大怒。紧随其后，关于孙延希的各种罪状，纷至沓来，甚至包括在北伐之时，其因病回京休养期间的一些违法之事。
    结果嘛，自是处死了事，这对大汉朝而言，可以说是件微不足道的小事，但于刘承祐，却在他心里埋下了一根刺。
    孙延希，曾经的内侍行首，天子近侍，皇宫之中，论地位除了张德钧就是他。在刘承祐身边侍候的那段时间，恭顺本分，虽讷于言，也不敏于行，但刘承祐用得顺手。然而，在刘承祐目光所不及处，竟是那般可恶的一张面孔。
    同时，受到迁怒的，还有张德钧。孙延希的罪行，身为皇城使的张德钧会没有察觉？按他的说法，是无实证之前，不好贸然进奏。但这种借口，哪里能说服刘承祐，如果要证据，为什么他巡视完工程，举报就纷至沓来？
    事实就是，背后有张德钧在推动，至于原因，也很简单，两个人之间有矛盾。而张德钧也一直默默等待机会，等抓住他致命的把柄后，再推他一手……
    了解了这些，刘承祐是寻了个由头，将他痛骂一顿，算是一种警告。事实证明，人心难测，想要控制一个人，哪里是容易的，尤其是对于一个手中掌握着一定权势的人而言。似张德钧者，在面临利益安危相关的事情时，也不免谋私。
    张德钧聪明的是，没有去碰底线，将其事，局限在家奴、走狗的内斗之上。
    王府，不是哪个亲王、郡王府，而是宰臣、崇政殿大学士王朴的宅邸，院落规模中等，无奢华之气，少浮丽之景，僮仆不众，但规矩森严。
    就像一个恶客临门，不让通报，刘承祐直接让其管事，引着他前去见王朴。而随行的卫士们，也都毫不客气，占据各处，封锁诸院。
    穿过几个曲折的廊道，被战战兢兢的管事引至王朴所处厅室。人未至，已听得其间几声咳嗽，空气中也弥漫着淡淡的药香。
    跨入其间，放眼望去，所见便是躺在病榻上的王朴。在榻侧，其长子王侁正恭敬地侍药，抬眼见到刘承祐，父子俩都脸色微变。
    王侁放下药碗，直接起身跪倒，而王朴则挣扎着起身：“怎劳陛下亲至？”
    “不要激动，你身体不便，躺着吧！”见状，刘承祐立刻道，旋即朝王侁示意了下。
    见状，王侁也赶忙起身，取过靠枕，把老父扶坐而起。刘承祐则直接坐到榻边，公主刘葭也陪着坐下，小腿一掂一掂的，平日里活泼，但该乖巧的时候也十分听话。
    “竟未知卿病重如此啊！”看着王朴蜡黄、瘦削的面庞，刘承祐叹道。
    王朴声音显得中气不足，仍旧显示着他对皇帝的敬畏，说道：“疾病缠身，以汤药之晦气，污陛下圣体，是臣的罪过啊！”
    “卿不必如此！”刘承祐安慰道：“我既然是圣体，自然是百害不侵的了！”
    比起正史，王朴算是续了一大波命了，不过，终究只是续命，以其对国事的投入，劳心伤体，熬到如今，已然不容易了。这三年，已有不豫，一直到去岁冬，终于一病不起。
    说起其病况，就四个字，积劳成疾。
    “卿乃国之重臣，功勋之人，十数年如一日，为国操劳至此，还需善加调养，万勿保重啊！”刘承祐有些动情地说道。
    闻言，王朴嘴巴则稍微咧开，病态的脸上，流露出笑意，两眼深陷，但眼神却焕发着神采，应道：“臣这一身烂皮囊，仅以药石续之，不可挽回，仍旧苦苦坚持者，只盼能够亲眼见到大汉江山一统，那么，虽死无憾！”
    王朴这番话，满是对统一、对社稷的热枕，刘承祐也不禁动容。与之对视着，刘承祐言简意赅，像是郑重的允诺：“卿之愿望，会实现的！”
    “以陛下之雄才大略，自能克成！”王朴也很肯定，看着刘承祐：“陛下打算启动南征了？”
    点了点头，刘承祐也不避讳此事：“休兵养民三载，是到了结束此乱世割据的时候了！”
    “那臣就提前恭贺陛下，横扫江南，廓清宇内，再造太平！”王朴苍老的声音显得有力了几分。
    看他有些激动，刘承祐赶忙安抚。
    “你在家赋闲也有三年了吧！”为了照顾病人，刘承祐与王朴稍微谈了谈，就把注意放到王侁身上。
    王侁三十出头，留着一抹小胡子，长相普通，身形瘦削，在气度上，与其父完全没得比，不过，目光之中倒隐隐露出一些精明。
    此时闻问，心思微动，赶忙应道：“回陛下，正是！”
    王侁原本在禁军中的当军官，最高军职曾任武节军左厢第三军指挥使，后调入兵部任职，三年前，与同僚起了口角互殴，然后就被免官。也是由于王朴的关系，否则也不会被一撸到底。
    “总待在家里也不是事，该出来为朝廷办事了！”刘承祐这么说。
    “谢陛下！”王侁顿时一喜，赶忙道。
    眉头稍微蹙了一下，讲道理，多少应该谦辞一下，尤其还是在老父病榻前的情况下。
    这边，王朴则屏退王侁，感慨着对刘承祐道：“陛下欲启用王侁，多少是看在老臣的面子上，臣铭感于心。然知子莫若父，王侁乃中人之姿，稍有短才，然心胸狭隘，急功近利，陛下可用之，却不可大用啊……”
    看着王朴，刘承祐脸上的意外之色迅速敛起，略作沉吟，而后叹道：“卿如此公心，堪为人臣之极啊！”
    离开王府时，刘承祐的心情有些沉重，王朴的病况，不容乐观，就如其所言，几乎强撑着，想看到一统天下的那天……
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