“这正是我想了解的事情。”
    苏白看着?他说道：“我已经大概确定这是什?么样的疫病了。”
    “然而之前的病人出于?各种顾虑，他们都不?愿意提及自己为何感染了疫病。”
    少女定定地看着?他，她的眼里没有?鄙夷，也没有?怜悯，唯有?深深的平静：“所以我需要一个愿意说实?话的人。”
    “实?话……”
    杰夫喃喃着?：“我不?知道您有?没有?听说过一段往事，那应该是几百年前的事情吧，我记不?清具体是多久了，只?知道那时新士奇城刚兴起平权运动，中?城区出现了一位名叫姬玛的脱衣舞女和……。”
    “妓女。”
    杰夫顿了顿，这才慢慢吐出这两个字：“但现在?我们都称她为脱衣舞女。”
    “姬玛的身世非常悲苦。传闻她出生在?下城区，母亲懦弱，父亲暴戾，甚至还在?姬玛年幼时侵犯了她。但姬玛是个非常有?手段的女人，她凭借着?自己的美貌和身段游走在?不?同的贵族男人之间，一步步从下城区步入了中?城区，甚至接触到了上流贵族。”
    “在?上城区最?奢华的剧场，天使剧场，姬玛凭借着?一场名为“红酒浴”的脱衣舞一脱成名，获得了无数男人和女人的追捧。传闻她用过的浴巾和床单在?拍卖行都能卖出两万金币的天价。而这时新士奇城的一些保守派站了出来?，他们指责姬玛行事放荡，甚至背地里还做着?将贫民?区的孤女贩卖给贵族男性的勾当，但那时候新士奇城的平权运动如火如荼，激进派趁此机会将姬玛奉为女性之光，大肆嘲笑贵族们背地里不?知道有?多少位情人，却容不?下一位脱衣舞女。”
    “但这么听起来?她真的很厉害啊。”
    黛拉忍不?住插话道：“她或许是因为没有?选择，才不?得不?做一名脱衣舞女。”
    杰夫苦笑一声：“上城区的贵族们或许不?清楚，但下城区的贫民?们从未听说过姬玛这号人物，倒是有?个叫沙拉曼的女人，这个女人的身世和姬玛非常相似，只?是她常年呆在?下城区，看起来?非常和蔼普通。有?人说她就?是姬玛将下城区的孤女贩卖给贵族的中?间人。”
    “也有?人说姬玛实?际上是中?城区落魄中?产的女儿，但她并不?是被迫成为一名脱衣舞女，而是享受男人追捧她的感觉。”
    “天呐。”
    乌娜瞪大眼睛：“你的意思是说姬玛盗用了沙拉曼的身份吗？她们为什?么要这样做？”
    “我并不?清楚其?中?具体发生了什?么事情。”
    杰夫摇了摇头：“只?是借着?保守派对姬玛的指控，激进派进一步掌控了新士奇城，并且在?几年后的城主选举中?，姬玛当选成为了新士奇城的第一位女性城主。”
    “新士奇城的第一位女性城主竟然是一位脱衣舞女？”
    黛拉不?可?思议地说道：“可?是……她学过如何治理一座城市吗？”
    “这并不?重要。”
    苏白接话道：“最?重要的是这是民?心所向的结果，也是激进派的新贵彻底将保守派从王座上拉下来?的雷霆手腕。”
    “看起来?是平权运动。”
    乌娜也慢慢回过味来?，评价道：“实?际上是不?折不?扣的政斗。”
    “这是新士奇城平权运动最?为鼎盛的时候，姬玛上任之后，不?知是不?是为了切割掉她脱衣舞女和妓女的身份，她做了有?一件事情，那就?是……”
    杰夫斟酌着?用词，慢吞吞地说道：“性……交易合法化，并且不?断发布新政拔高?脱衣舞女和妓女的地位，扬言女性应当拥有?着?被尊重和自由选择的权利。”
    “可?这和疫病有?什?么关系？”
    黛拉问道：“这看起来?只?是新士奇城的一段……唔，我不?太好评价，传奇往事？”
    “当然有?关系。”
    杰夫羞窘地说道：“姬玛并没有?明面上要求提高?妓女的地位，相反，她取消了妓女这个职位，却也取消了一些……私底下性｜交易被公职人员发现的惩罚。她大肆鼓吹女性应当在?自己的身体和性上面有?着?绝对自主的权利，暗示所有?人当一名脱衣舞女，或者妓女是反抗保守派和攫取贵族利益的另一种途径。”
    “因此这些年来?，新士奇城暗地里的性｜交易的数量数不?胜数，与此同时，另一项与妓女有?关的疾病也被贵族们隐瞒了下来?。”
    “那就?是性病。”
    “性病？”
    黛拉傻愣愣地看着?杰夫，看样子被这几个字吓坏了：“你得的是性病？”
    “别担心。”
    苏白说道：“性病主要是通过性传播和体｜液传播，你不?会有?事的。”
    这是一些科技世界的观众在?弹幕上科普的。
    不?少职业是医生的观众几乎一眼就?瞧出了这些病患的病症，就?连久居雪山的吞天冰焰也瞧出了这些疫病为何物。
    “你找了妓女？”
    乌娜皱了皱眉头：“所以才感染了性病？”
    “你怎么可?以找妓女！”
    黛拉缩到苏白的身边，警惕地看着?他：“你也不?是什?么好人！你还在?那里骂神殿呢！”
    “我、我没有?。”
    杰夫慌乱地解释道：“只?是……只?是卡琳娜说，如果我不?能给她钱，她就?不?得不?找皮条客去往中?城区谋生……”
    “卡琳娜？”
    苏白注意到了这个出现了两次的名字：“谁是卡琳娜？她和贵族有?什?么关系。”
    说起卡琳娜，杰夫露出了不?知是哭还是笑的表情。
    似乎是想起了他最?不?愿意再提及的往事，杰夫这次并没有?急着?回答，他将头埋进手里，沉默了许久，才抬起头说道：“卡琳娜是住在?我隔壁街的姑娘，我和她从小一起长大。”
    “我……我想和她结婚，但卡琳娜说她的姑姑可?以帮她在?中?城区找一位顶好的顾主，除非我能给她很多很多的钱……我给了她几乎所有?的积蓄，她和我在?一起生活了很久，久到我以为她已经打消了去中?城区的念头。”
    “但是有?一天，她哭着?和我说她染病了。”
    杰夫眼里蓄着?泪水：“她告诉我，我的工作虽然在?下城区看来?很体面，但家里比她贫穷，没有?她漂亮的姑娘如今在?中?城区住上了拥有?独立盥洗室的房子，她们不?需要浆洗缝补，就?可?以穿着?漂亮的衣服参加舞会。”
    “她从小就?是那么一位争强好胜的人，怎么受得了这种落差，所以卡琳娜求了她的姑姑，白天我去中?城区的魔兽加工厂工作，她会在?我走后去雇主家。”
    “她说我是个好人。”
    杰夫喃喃道：“她说她本来?希望瞒我更久一些，但现在?她染了病，只?有?搬去中?城区，雇主才愿意每月给她一瓶抑制剂缓解病情……”
    杰夫的声音有?些哽咽。
    但他不?想在?这些姑娘面前落泪，因为这只?会让他再一次认识到自己的懦弱与无能。
    “这是贵族带给卡琳娜的病，所以只?有?贵族才能治好她，我当然不?行，我只?是空有?蛮力?的屠夫。”
    杰夫一遍又一遍地说着?这些话。
    他像是说给姑娘们听，但更像是说给自己听。
    “我没钱给卡琳娜治病，没钱给自己治病……她当然不?该跟着?我，没有?人愿意在?下城区呆一辈子……我只?是没有?选择而已……”
    看着?眼前失魂落魄的杰夫，就?连浑身紧绷的黛拉也不?由得慢慢放松下来?。
    她松开握着?苏白的手，转过头看着?这位将头颅埋在?双手之间默默流泪的屠夫，她第一次认真打量起这间狭隘脏乱的茅草屋，她身下坐着?的这根崴脚板凳，以及杰夫身上用廉价麻布编制的衣服。
    在?这一刻，这位素来?养尊处优的小公主渐渐理解为什?么杰夫那么痛恨神殿，为什?么那么厌恶贵族。
    他们理所当然地夺走了杰夫的一切，最?后还用残酷的现实?逼迫他认命。
    “别哭了。”
    黛拉小心翼翼地安慰道：“我可?以给你很多很多钱，所以别哭了。”
    但这句话并没有?止住杰夫的哭声。
    她慷慨的施舍只?会让杰夫越来?越意识到卡琳娜离开自己的决定是对的。
    穷人不?配拥有?任何东西。
    他们只?能被施舍。
    **
    练舞厅的地板光滑平整，房间的一侧是大片的落地窗，深蓝色的夜色混合着?清凉如水的月光捎来?窗外?满园蔷薇的讯息。
    苏白换好衣服和乌娜从更衣室里走出来?，就?瞧见黛拉正坐在?地板上对着?窗外?的花园发呆。
    她打开了角落里那扇小小的通风窗，允许残留着?白日里余温的夜风呼啦啦带着?满院花香挤进来?。
    “怎么了？”
    苏白走到她旁边坐下：“从下城区回来?你就?魂不?守舍的。”
    “别难过啦。”
    乌娜摸了摸黛拉的头发，宽慰道：“薇拉都把杰夫的病治好了，你还给了他好多金币，他以后一定会过得很好的。”
    “快看。”
    乌娜笑嘻嘻着?将黛拉的头掰到苏白那边：“薇拉穿上这身衣服不?比你的伊瑞斯长官差吧。”
    坐在?她身边的姑娘高?高?束起黑发，露出光洁饱满的额头，一袭裁剪得体燕尾服更加衬托得她身姿如玉。
    她的确非常适合燕尾服，黛拉自认为见过不?少英俊潇洒的贵公子，却从没有?人穿出她这样通身矜贵自傲的气质。
    黛拉眼底闪过一丝惊艳，但很快又黯淡下去。
    她将头放在?膝盖间，小声嘟囔道：“我在?想，伊耶塔侯爵夫人说过，这是属于?平民?的瘟疫。”
    “可?是，这分明是贵族带给他们的瘟疫。”
    “我有?些理解为什?么一开始我们走访的地方都在?中?城区了，为什?么名单上的患者大部分是姑娘，只?有?少数是男人了，他们……都是被贵族养在?外?面的情人吧。”
    “就?算不?是贵族的情人，也是贵族们强迫他们做的。”
    “如果不?是贵族们强迫他们做的，他们也会像卡琳娜一样不?得不?去做。”
    “是这样。”
    苏白顺着?黛拉的视线看向窗外?。
    月华如练，蔷薇玫瑰花趁此满院盛放，这是下城区永远没有?办法想象的平静与繁华，但却是贵族小姐们习以为常的日常。
    少女淡淡地说道：“权力?能让人心甘情愿地做很多他们不?想做的事情。”
    “杰夫说下城区的贫民?曾经被神殿叫去做抑制剂的试验，死了很多人，但现在?披露在?名单上的中?城区的居民?，又何尝不?是上城区的试验品呢？”
    乌娜长叹一声：“这样的丑事，也难怪当初性病要同妓女这个职业一并被隐瞒下来?了。”
    “若是大家都知道滥交会造成这样的后果，也没有?人愿意轻易出卖自己的身体。”
    苏白：“那位姬玛城主的皮条客生意也不?会像今日一样越做越大。”
    “等等！”
    黛拉歪了歪脑袋，说到这位传奇的城主大人，她脊背绷直，脑海里突然冒出一个极其?大胆的念头。
    看着?黛拉机警环顾四周的模样，苏白丢出一个「隔音术」在?她们身边拉起一个小型的阵法。