他转头看着虞翻。“正如你虞仲翔，学识、谋略都当世无匹，可是或无伯符，你又能如何？别不承认，袁绍就是最典型的例子。他可以在山东称雄，但是面对手握并凉精锐的天子，他连迎战的勇气都没有。”
    周忠撇了撇嘴。“我们的用武之地是朝堂，不是战场。”
    他转头看着孙策，又道：“伯符，我知道你担心什么，但是我劝你一句，纵有横行四海的雄心，你也发须先向天子称臣，否则诸事休想。随我入朝吧，只有得到天子的支持，你才能一展宏图。”
    孙策抬起眼皮，静静地看着周忠，嘴角微微挑起。
    “天子能让我征讨交州？”
    “交州何足道。”周忠摇摇头。“多了不敢说，你至少可以走得比成公杰更远。”
    孙策眼睛一亮。“当真？”
    周忠郑重地点点头。“我保证。”
    第六百九十六章 医不自医
    孙策与虞翻反复商量后，决定接受周忠的建议，入朝觐见天子。
    现成的例子就摆在面前，曹操、刘备都在入朝，曹操更是在入朝后得到了燕然都护的重任。
    孙策在很多方面都和曹操有相似之处，曹操就是他最好的榜样。只是各方面都慢了一步，没能及时送质，没能及时入朝，还有着拒绝朝廷征召，出兵协助周忠作战时又消极避战的前科。
    如今天下已定，他没什么和朝廷讨价还价的本钱，还能不能如愿，只能看朝廷脸色。
    如果再拒绝了周忠的建议，以后想求情都没机会了。
    随周忠一起入朝，周忠的任务得以圆满，他也得到了周忠的保证，两全其美。
    周忠荐举的诸葛亮是天子的心腹，这点把握还是有的。
    孙策将政务转交给长史张昭，自己带着虞翻赶往吴郡，拜见母亲吴夫人，商量具体的入朝事宜。
    不管最后的结果如此，他直接控制几个郡的现状是无法维持的，有些人必须提前安排好。
    周忠则先行一步，赶往丹阳，与周瑜见面。
    四月中，孙策赶到丹阳，与周忠、周瑜汇合。为了赶时间，他们放弃了乘船，渡江进入庐江郡内，途经舒城，准备回老家看一看。
    庐江太守阎象收到消息，赶到县界迎接。
    周忠很满意，与阎象谈笑风生，问起了推行度田的情况。
    阎象坦诚地说，并不顺利。
    袁术斩杀颜良，接管庐江之初，庐江大族还算配合。随着袁术调离，袁绍为民请命的舆论渐渐传播开来，庐江大族的心气又渐渐旺了起来，不仅不愿意配合度田，还要求阎象上书朝廷辩冤。
    “辩什么冤？”周忠一下子没反应过来。
    庐江大族有什么冤可辩？
    阎象看了周忠一眼，欲言又止。
    周忠随即反应过来，有点尴尬。
    这件事的根源在他。
    就是他上书朝廷，反对严惩庐江大族，以至于朝廷迟迟没有下诏处置被袁术槛车征送长安的庐江大族，涨得了那些人的威风。
    “还有呢？”
    “其他的倒也没什么，几个山贼而已，成不了气候。”阎象摆摆手。“等春耕结束，我亲自率部入山，剿平了便是。”
    “还有山贼？”周忠吃了一惊。“去年不是说都招安了吗？”
    “此贼非彼贼。”
    周忠还要再说，一旁的周瑜悄悄地扯了扯他的袖子。
    周忠一直在朝为官，不太熟悉地方事务。他却清楚阎象的言外之意。这些山贼并不是之前因躲避战乱而进山落草的百姓，而是为反对度田，大族故意挑起的叛乱。
    借着山贼的由头，逼阎象进山平乱，无暇度田，给阎象一个教训，甚至直接杀了阎象，这是再常用不过的手段。
    周忠的心情很不好。
    他明白了阎象如此隆重地来迎接他的意思。
    庐江大族如此强烈地反对度田，他有责任，作为庐江大族之首的周氏也有责任。消息传到朝廷，天子肯定不满意，他和阎象都难辞其咎。
    阎象不肯背这个锅。如果周忠不能解决问题，阎象不会一直瞒着，会上报朝廷，由朝廷做出判断。
    周忠与周瑜商量，该如何处理此事？
    周瑜倒是坦然，建议周忠与庐江大族见一面，听听他们的意见。如果觉得他们说得有理，就代向朝廷转达。如果他们说得没理，不妨就喝斥他们一通。
    他们听，当然更好。他们不听，后果由他们自己承担。
    周忠听完，疑惑地看着周瑜。“你觉得他们能听吗？”
    “不能。”周瑜笑笑。“尽人事，听天命尔。”
    周忠很不满意，反复考虑后，向虞翻问计。
    虞翻听完，微微一笑。“我赞成公瑾的意见。”
    周忠心中不快。“这不是解决问题，只是敷衍而已。”
    虞翻摇摇头。“庐江度田本就是试行。这个试，不仅是看度田可不可行，也看阎象有没有太守之能。如果他只是会告状，却解决不了问题，他这庐江太守也做不长。”
    周忠觉得有理，勉强接受了周瑜的建议。
    到达舒城之后，周忠回到了阔别数年的老家。
    周瑜的父亲周异带着家人在门口中迎接。
    在周忠拒绝袁绍的时候，周氏大宅被颜良占为己有。如今颜良已死，周氏大宅又回到了周氏的手中，修缮一新，比之前更漂亮了。