她好转后，能下床行走时，曾隔着屏风见过那人?，听闻那人?与姜麓相谈甚欢。
    姜菀看到这里，心头一跳，只觉得此人?会是一个重大的线索。她继续往下看去，只见徐蘅记下了这人?的名字——
    袁至。
    这个名字是姜麓告诉她的。袁至虽只在姜家?待了十日左右，却与姜麓甚是投缘。
    袁至没有?过多介绍自己的出身，只说自己是外乡人?，此次出行是去见一位旧友，中途路过了平章县。他临走时，给姜麓留下了一把自己随身携带的折扇留作纪念，还说往后若是有?缘得见，此扇便是信物?。据他说，这把扇子的图案是自己亲手绘制的。
    这段萍水相逢的情分自此便再无头绪。数日后，袁至离开，此后姜家?也搬离了平章县，两人?再不曾见面。
    姜菀合上日记，脑海中不断盘旋着这个名字。无论如何，这个名叫袁至的人?算是一条很重要的线索。他既然是在徐蘅之?前?到的姜家?，就代表着他经历了姜家?发现徐蘅、带她回家?这件事，说不定还能够知晓一些收养的细节。
    只是他所了解的细节，或许与姜家白日梦独家文赠礼，欢迎加入群寺贰二贰吴旧义寺七?人?所知晓的并无二样，但?若是此人?还在世，姜菀还是想亲耳听听他说起当年?之?事，总好过对着这冰冷的文字空想。
    她想着去松竹学堂时，便把此人?的名字告诉苏颐宁，看有?没有?法子打听到袁至的来历。看起来他颇精通于绘画，苏颐宁见多识广又通晓书画，说不定能设法打听到此人?的消息。
    姜菀将日记合上，吹熄了烛火躺下。
    *
    白?日，与姜记食肆常年?合作的鱼贩送来不少尾新?鲜的鱼。姜菀站在桶边，俯身看着那游得正欢的鱼，思索着该如何烹饪。
    寻常的鱼汤有?些吃絮了，姜菀想了想，打算来做烤鱼。
    姜菀便将鱼清洗干净，打上花刀，再用葱姜蒜和?盐、黄酒腌制去腥，最后撒上些淀粉，再下锅油炸煎熟。宋宣在一旁准备配菜，将豆芽、豆腐皮在锅中焯一下烫熟，并且把热油浇在辣椒、蒜末、花椒上，烫出油香味。
    之?前?制作的烧烤架和?铁丝网显然不太适合烤鱼。姜菀前?些日子又找人?做了烤盘，在盘底铺一层洋葱、藕片和?土豆片，将煎好的鱼平铺在配菜上，再浇上滚烫的料汁，小火慢烤。
    烤鱼麻辣鲜香，就着米饭吃极其下饭。一条大点的鱼的分量足够两到三个人?痛痛快快吃一顿。
    许多不爱吃鱼的人?通常不习惯鱼腥味，秦姝娴便是如此。
    她来食肆时，吸着鼻子说道：“这味道……好香好辣啊。”
    姜菀记得她不爱吃鱼：“秦娘子是不是不吃鱼？你闻到的是烤鱼的味道。”
    秦姝娴点点头：“我?打小便闻不了鱼的味道，因此我?阿娘总说我?挑食。”
    姜菀指了指菜单：“今日新?品还有?一道泡椒鸭胗，是香辣口味，要尝尝吗？这菜供应数量不多，售完为止。”鸭胗不便宜，她也没有?买太多，
    正巧旁边桌的客人?点了这道菜。秦姝娴转头看过去，白?底瓷碗里盛着深褐色的汤汁，每一块鸭胗都被切成了花瓣形状，点缀着辣椒与蒜瓣。鸭胗煮得很烂，咀嚼起来毫不费力，每一瓣都被泡椒的汤汁浸透，散发着诱人?的香味。
    秦姝娴说道：“那便来一道泡椒鸭胗，再来一个......”她快速扫视着菜单，手指轻点了点，“花菜焖肉。”
    姜菀记下，问道：“秦娘子，这几?日你觉得还好吗？有?没有?再出现不适？”
    秦姝娴喝了口热茶，道：“放心，郎中给我?把过脉，说体内的毒素差不多都已经清了，我?现在并无大碍，只是往后饮食需要格外当心。”
    她用两根手指捏着茶盏边缘轻轻晃动，说道：“若是如沈将军所说，那药粉背后的原料是天盛蓄意?传入我?朝，那么会后患无穷的。”
    姜菀在她对面坐下，蹙眉道：“我?听说，天盛多年?前?曾挑衅我?朝，但?战败了。如今他们又这般居心叵测，难道是一直怀恨在心，想要报当年?的仇？”
    秦姝娴叹气道：“我?瞧着这些年?天盛虽然表面俯首称臣，但?实际并不服气，一直想试图对我?们不利。”
    姜菀想着沈澹当日的话，说道：“沈将军对局势洞若观火，也将此事告诉了我?个大概，叮嘱我?买每一样调料都要格外小心。”
    秦姝娴压低声音道：“他自然敏锐。因为当年?对天盛的那一仗，其中最至关重要的一场战争便是他带兵的。”
    “沈将军......还上过战场？”姜菀下意?识开口，很快意?识到自己说了句傻话。
    秦姝娴并没在意?，顺着她的话道：“自然，那年?他还只有?十九岁。他带兵拿下了那场最关键的胜利，不仅鼓舞了我?军士气，还直接重创了天盛的精锐队伍。在那之?后，我?军便一鼓作气，最终击退了天盛。”
    “原来沈将军披挂上阵时，还那么年?轻。”姜菀眼前?仿佛出现了一个身披甲胄的少年?郎，顶着一身血奋力厮杀，突出重围。
    “其实，他弃文从?武，第一次拿起刀剑杀敌时，只有?十六岁。”秦姝娴的语气带着感慨。
    话说至此，宋鸢捧着木托盘上前?，将秦姝娴点的菜品一样样放好。姜菀这才想起什?么，轻拍了拍头，说道：“险些忘了正事。”
    她将那张写有?秦姝娴名字的嘉宾笺取出来递过去。秦姝娴的神色先是茫然，而后恍然大悟：“这便是你从?前?说过的那个颇有?用处的纸片吧？”
    姜菀笑道：“正是。”她给秦姝娴详细解释了一下积分的含义和?使用规则，后者不住地打量着，面上带着欣喜：“这是......特意?为我?准备的？多谢你，姜娘子。”
    “待会结账时，便可以进行首次积分了。”姜菀道。
    秦姝娴将嘉宾笺收好，喜滋滋地开始用晚食。姜菀便也顺势起身，去了厨房忙碌。
    *
    第二日，姜菀送姜荔回学堂，顺便带上了几?样东西?。
    除了给苏颐宁的嘉宾笺和?写有?钟绍疑问的纸张，还有?姜菀费了好些力气从?库房姜父的遗物?里找到了那把作为信物?的扇子。
    这把折扇被珍重地放在一个匣子里，没有?受到任何挤压。姜菀把扇子取出来展开，见扇面上绘着一副画。远处群山环绕，云脚低垂，近处涓涓山溪，翠意?葱茏。
    整幅扇面没有?题字，没有?人?物?，亦没有?秾艳的色彩，只是简简单单的风景，右上角盖了枚印章。姜菀凑近了看，辨认出了是个“袁”字。看来，可以确定这把折扇确实是袁至所有?。
    姜菀将折扇连同匣子一道带去了学堂。
    她先把姜荔送去起居的风荷院，这才往苏颐宁的居所走去。
    一路上静悄悄的，不见一个人?。姜菀心头狐疑，觉得往常来时，总或多或少能见到一些苏颐宁身边的侍女?。
    她就这样一直走到了苏颐宁的院子外，一眼看见正厅的门敞开着，门帘子随着风微微摆动，隐约能听见里头的人?语声。
    姜菀犹豫了一下，没有?再上前?，而是退开了些距离，候在了院外。然而屋内的声音却愈来愈高，只往她耳朵里钻。
    一个女?声道：“阿宁，不是阿嫂说你，你日后都打算这样下去吗？”
    紧接着是苏颐宁的声音：“这话阿嫂已经说了许多遍，我?的回答从?未变过。你为何还要一而再再而三地问我?？”
    那女?声似有?些恼：“你且瞧瞧你从?前?闺中的手帕交，那些小娘子个个都嫁了人?相夫教子，独你不肯。”
    “人?各有?志，她们自有?她们的活法，我?又何必一定要同她们一样？”
    “阿宁，你如今不是青春年?少的小娘子了，若是再不嫁人?，往后只会越来越难。阿嫂也是为了你好。”那个女?声缓和?了一些，劝道。
    苏颐宁却并未让步，凉声道：“自打我?开办了这学堂，阿嫂先是明里暗里说我?不务正业，又以身怀有?孕的由头调走了学堂内所有?的厨子。我?便是这辈子不嫁人?又如何？难道打扰到了阿嫂的生活？”
    “你怎么这般顽固不化！”那女?声一副恨铁不成钢的样子，“以你的年?岁，寻常人?早已儿女?绕膝，可你至今待字闺中。这传扬出去，成何体统！”
    她耐着性子道：“不瞒你说，有?不少人?家?都上门打听过你的亲事，其中不乏才貌双全的郎青年?郎君。若是你肯，大可以去见见，看看谁最合你心意?。阿宁，你虽不是二八年?华，但?以你的才貌，一定能找到如意?郎君。”
    “但?你若是成婚了，这学堂可就不能开办下去了。但?这园子荒废了也可惜，还是得派人?打理着。”
    许久，苏颐宁忽而冷笑：“那我?还真是谢谢阿嫂的细心了。我?竟不知，阿嫂原来是看中了这园子啊。”
    “你——你这是什?么话？难道我?处处为你着想，你却觉得我?另有?所图？”那女?声似乎被戳中了痛处，急躁了起来。
    苏颐宁的声音依然是淡淡的：“是或不是，阿嫂心里清楚。”
    ……
    “姜娘子？您何时来的？”青葵的声音在身后响起，姜菀忙转头看向来人?，道：“不多时。我?听见苏娘子房中似乎有?人?，便略等了一会。”
    她有?些尴尬，懊悔自己偷听了旁人?的谈话。青葵站定，只听了一句便露出了习以为常的神情：“姜娘子可能还得多等一会，我?家?小娘子的嫂嫂一向如此。”
    正说着，却听得门帘被人?猛地掀开，一个妇人?沉着脸走了出来，面色不虞，她身旁的婢女?小心翼翼安慰着。
    她面对青葵的行礼视而不见，怒气冲冲地离开了。经过姜菀身畔，带起一阵浓烈的香风。
    “姜娘子，请随我?进去吧。”
    姜菀回神，应了一声便跟在青葵身后进了屋子。
    屋内似乎还漂浮着那妇人?身上的熏香味。苏颐宁坐在窗下炕桌旁，神色平静，看起来并没有?受到那番话的影响。
    “姜娘子？请坐。”苏颐宁微微讶异，抬手示意?青葵倒茶。
    姜菀说明了来意?，先是把钟绍的问题请教记录好，这才说起自己的正事：“苏娘子，这是当年?一位路过平章县的人?赠予我?阿爹的信物?。我?不通丹青，但?看着觉得应当是幅水平很高的画作。不知苏娘子是否听说过此人?？”
    苏颐宁接过折扇，一眼看见那印章的落款，道：“袁至？”
    她凝眉思索，缓缓摇头：“不曾听说过。”
    “至于这画，”苏颐宁陷入了思索，“这构图和?上色的风格，我?似乎……在哪里见过？”
    第53章 蒸南瓜和卤香无骨鸭掌
    姜菀忙问道：“苏娘子是知道这位画者是谁吗？”
    苏颐宁轻皱眉, 又思索了片刻，迟疑着摇头道：“我只是觉得?看?着熟悉，但却从未听说过此人的名字。我看他的画作，虽然?景致简单但韵味无?穷, 色彩浓淡相宜, 应当是位颇有水准的画者。只是我所知道的擅此种风格画作的画者中, 却并无?此人。”
    她反复看?着折扇上的画：“因此我才觉得?诧异, 这究竟是何人？”
    姜菀眸色有些黯然?，说道：“这应当是唯一的证物了。其实我也仔细想过, 即便找到了这个人，也不见得?能找出我阿娘身世的真?相。毕竟他也只是一个局外人。”
    苏颐宁柔声道：“我理?解姜娘子的心事。无?论如何, 若是此人还?在世，你都想亲自向他问一问当年的情形，或许能找到什么?线索也未可知。”
    “毕竟, 当年的亲历者里，他可能是唯一在世的人了。”姜菀苦笑?。
    “姜娘子, 我会设法向一些精通丹青的朋友打听，请他们代为寻找。他们见多识广，或许能找到这位名叫‘袁至’的画者。”
    “那便拜托苏娘子了。”姜菀起身向她行?了一礼, 这才从袖中取出“嘉宾笺”, 道：“苏娘子, 这是我家食肆近日推出的一样新鲜物事, 还?请笑?纳。若是往后得?了空，苏娘子可要多多光临。”
    苏颐宁略带好奇地接过，正反面都看?了看?, 笑?道：“姜娘子真?是蕙质兰心，想出了如此特别?的东西。”
    两人又说了几句话?, 姜菀告辞出来，苏颐宁一直把她送到了学堂的大路上，才在姜菀的百般推辞下留步。
    姜菀看?了眼天色，微一思忖，打算顺道去看?一眼裴绮。
    她站在原地想了想裴绮居所的位置，便提步往那边走?过去。
    姜菀来时，只?有知芸正在院子里翻着书看?。
    “阿芸。”姜菀笑?着唤道。
    知芸闻声抬头?，顿时露出了笑?脸：“阿姐，你来了。”
    她放下书，一路小跑过来：“你是来看?阿娘的吗？她这会儿不在，出门去采买食材了。”
    姜菀将她被风吹乱的额发捋顺：“我送阿荔回学堂，便想着来见见你们。”又问道：“阿芸在学堂一切都还?适应吗？”
    知芸点点头?：“几位夫子都很好，还?有阿荔和我一道念书玩耍，我很喜欢在学堂的生活。”
    姜菀低头?看?她：“那就好。”
    她陪着知芸说了会话?，不多时裴绮就回来了。
    裴绮挎着篮子，里面装了满满的蔬菜和肉。她有些吃力地把篮子从臂上卸下来，正想唤知芸过来搭把手，身上却忽然?一轻。
    “阿菀？”裴绮又惊又喜。