更令付星寒感到惊奇的是，卷轴上所画之人竟是他。
    不，不对，不是他……
    画中人虽与他生得有九成相像，可若是再看得仔细些，会发现他与那人五官走向在细节处稍有不同。
    除此以外，他最不喜的便是青色，故而从未穿过青色衣物，那画中人偏偏穿得是青衣……
    等等，青衣？
    付星寒心中骤然掀起惊涛骇浪，背脊一阵阵地发麻。
    莫非是他？
    付星寒根本来不及多想，有人正在朝书房走来。
    脚步声越拉越近，他只能以最快的速度将那卷轴收好，隐住身形。
    紧闭着的书房门“呀”地一声被人从外推开。
    来者竟是柳南歌，她不似付星寒这般躲躲藏藏，拿着柳月姬给的手谕大大方方走了进来。
    付星寒眉头紧皱，她来这里做什么？
    他仍不动声色地在暗中观察着，只见柳南歌转动书房中某个机关，走进一间密室。
    见此景，付星寒满目惊骇，这对母女究竟瞒着他在做什么？
    他费尽心思挑拨她们二人的关系，好不容易有了成效，她们怎又串通在一起了？
    不行！他绝不允许！
    盛怒之下，付星寒早已失去理智，再也没了往日的谨慎，想也没想便跟了上去。
    密室中藏了条一眼望不到尽头的暗道，付星寒小心翼翼尾随在柳南歌身后。
    暗道两侧千年不灭的鲛人油灯熊熊燃烧，空气中隐隐漂浮着血腥味。
    这些若有似无的血腥气是从暗道更深处溢出来的。
    付星寒不敢跟得太紧，生怕会被柳南歌发现。
    然而，也就是慢了这么一两步，便让付星寒在某个转角处跟丢了柳南歌。
    他前方有两条截然不同的路，不论哪条都如同巨兽张开的大嘴般幽深不见底。
    直至此刻，付星寒方才意识到自己做了件多么冲动的事。
    奈何箭已射出弓，再无回头路，他只能硬着头皮继续往前走。
    他所选之路一如既往地幽暗，血腥味反倒比在岔路口所闻要淡。
    他拧紧眉头一直向前走，一直向前走，走到底时看见一间布局十分奇怪的石室。
    石室里的光线比暗道还要暗上不少。
    待付星寒看清摆放在石室中的“物品”时，瞳孔骤然缩成针尖大小，险些就要夺门而逃……
    另一条道，柳南歌也已走到底。
    迎面扑来的血腥味熏得她几欲作呕。
    她屏息凝神，几番挣扎，几番犹豫，方才下定决心，要走进这间宛若人间炼狱的石室。
    石室占地面积很大，大到柳南歌都在怀疑，柳月姬是否将整个柳家地底都给挖空了，方才腾出这么大一块地。
    这大到令人惊叹的密室中摆放了无数个精铁浇灌而成的巨大铁笼。
    铁笼中装着数不尽的修士。
    全都骨瘦如柴，薄薄一层皮覆在骨架上，宛若脱水的干尸。
    他们哭着，喊着，哀求着，咒骂着……不同的声音交织在一起，汇入柳南歌耳中。
    柳南歌前进的步伐为之一滞。
    她什么都不想看，什么都不想听，捂住耳朵，闭上双眼，箭一般冲到密室尽头。
    密室尽头与炼狱般的外间大为不同。
    它被打造成一个独立的小房间，清新雅致，甚至还燃有熏香，与外面是截然不同的两个世界。
    这厢，柳月姬正盘腿坐在蒲团上练功。地上横七竖八地躺了三四具脱水的“干尸”。
    这些“干尸”是柳月姬从修仙界各地搜刮来的活人，大部分都是从洛城逃来投奔柳家的流民。
    柳月姬打着施粥的幌子，将那群流民引到穗城，再以招工为由头，为他们测灵根，最后，只留下有灵根的流民，其余的统统都杀了，埋在郊外大树底下做肥料。
    这，便是谢诀在穗城郊外随处可捡尸的缘由。
    有灵根的流民被源源不断送往柳家，集中在一起修炼她所传授的功法，只要有人能练气入体，立马会被接走，关在此处，被当做人畜来饲养。
    那些盘踞在流民体内的蛊虫会以最快的速度激发他们的潜能，每一个人的进阶速度都堪比天灵根，却是以燃烧生命为代价。
    没有人能在这铁笼中活着超过三个月。三个月一到，他们就像熟透的果实般被柳月姬“摘走。”
    这一切，柳南歌都知道。
    她知道得越多，便越是害怕，偏生又无力去反抗。
    没有人能违抗柳月姬的命令，哪怕她是柳月姬的女儿，亦如此。
    在此之前，柳月姬所作所为虽也让柳南歌有些看不惯，可好歹有个底线。
    一切的一切，都得从柳月姬去了趟点苍山说起。
    自那以后，本就不折手段的她愈发疯魔，疯到连柳南歌都觉害怕。
    柳月姬体内灵气运转一个大周天，抬眸，定定望着柳南歌。
    柳月姬性子虽古怪，却生了张十分具有欺骗性的脸，就连嗓音也如水似的温柔。
    偏生她所做之事血腥残忍令人发指。
    “你来得正是时候，今日恰好又熟了几颗‘果子’。”几乎就在她尾音落下的那刹那，五具“干尸”掠空而来，落在柳南歌脚下。
    柳月姬抿唇笑了笑：“这五人皆已筑基，于你而言完全够用。”
    具体怎么用，柳南歌心知肚明，她不是头一回来这里，故而，也“吃”过这里的“果子”。
    说话间，一具“干尸”挣扎着从地上爬起，紧紧攥住柳南歌脚踝。
    用他那对几乎就要掉出眼眶的凸眼球死死瞪着她们母女二人。
    干涸的喉咙里发出破风箱般的“嗬嗬”声：“你，你们这些魔鬼都不得好死……统统都不得好死……”
    那双干枯如老树皮的手凉得像冰，无法言说的恶心感如游蛇般蹿上柳南歌背脊。
    她瞬间崩溃，一把甩开那具皮包骨的“干尸”，哭得上气不接下气。
    “我不要练这种邪门的功法！我天赋绝佳，不做这种事照样也能飞升！”
    柳南歌无疑也是恶的。
    又恶得不似柳月姬那般纯粹，是误入歧途的羔羊，尚存人性。
    柳月姬像是听到了什么不得了的笑话，她在笑，不停地在冷笑。
    直至笑够了，方才缓缓吐出两个冰冷的字：“天真。”
    “你可知，为何这十万年来飞升到仙界的大能多不胜数，那些大能却再无音讯？”
    “你又可知，仙界与神界为何会成为上界，而我们却为下界的蝼蚁？”
    许是她所说之话太过惊世骇俗，又或许是她的目光太过凉薄。
    柳南歌即刻止住哭声，怔了很久。
    她不知道，什么都不知道。
    只知数十万年来，仙、神二界都与其他四界隔着天堑，它们被尊称为上界，下界之人穷尽一生都在想往上界飞升。
    上界究竟有什么，无人知晓。
    纵是如此，飞升上界，仍是每只下界“蝼蚁”终始不渝的梦。
    见柳南歌神色有所松动，柳月姬正要接着往下说，倏忽间，神色骤变。
    猛地抬头，望向另一间石室所在的方向。
    就在刚刚，有人动了她的东西。
    ……
    .
    两日后。
    魔域，栖梧宫。
    被谢砚之一连锁了两天的颜嫣乖巧得像是换了个芯子。不论谢砚之想做什么，她都分外配合。
    他们仿佛又回到了从前。
    夜里，谢砚之搂着颜嫣入眠。
    每日清晨，颜嫣起床第一件事，便是为谢砚之梳头束发。
    两百年了，他再也不是那个连头发都梳不好的少年。
    可他喜欢被颜嫣这般对待。
    谢砚之的发很滑很顺，像上好的丝绸。
    颜嫣动作很轻很柔，犀角梳穿过发梢的声音缭绕在他耳畔。
    “沙沙沙——”
    像蚜虫在心间细细啃咬，说不出的痒。
    谢砚之静静凝视镜子里的他们。
    这一切的一切，与往日又有何区别？
    感受到谢砚之的目光，颜嫣嫣然一笑。停下手中动作，搂住谢砚之脖颈，侧身坐在他膝上。
    她每动一下，系在她脚踝上的铁链便会响一声。