秦见祀目光往下一瞥。
    “……”贺子裕心中顿时憋了口气，上来容易下去难。“出去。”
    秦见祀闻言，起身拍了拍衣裳上的不存在的灰，沉稳拱手道：“臣去暖阁，陛下多保重。”
    秦见祀像是也真恼火了，头也不回地踏出了寝殿的门。贺子裕张望了半天，还得自己去把门重新带上。
    他脚踢着长巾去，擦干净了书桌下湿漉的一滩痕迹，又慢悠悠解开了身上的龙袍，扶着柱子站在铜镜前，转过头努力打量后背上的万里江山图。
    墨色晕染，瘦削脊背与窄实的腰身，并着微耸的臀，秦见祀画山是山，画水是水，腰窝处是盈盈一潭清泉。
    真让秦见祀知道自己想看，那厮又得嘚瑟，所以贺子裕不得不找个理由支开他去。
    “画得还怪好看。”
    贺子裕嘟囔了声，看完重新披上寝衣，就上榻睡去。
    今夜总算无人与他共挤一张大床，管他秦见祀生不生气，明日的事且明日再说。
    睡到半夜四围静谧，冬夜里头鸟声也无，风声轻推着窗子响，吱呀一声门又被打开。
    堂堂摄政王也当了一回花下贼，秦见祀观察了会儿，床上的人呼吸平稳绵长，于是他掀开被子，从容地躺了进去。
    贺子裕还在睡梦中，被人往里推了推。“睡进去点。”
    迷迷糊糊的，贺子裕倒也真听着往里睡去了，臂弯架上身子，抱得美人归的摄政王心满意足。
    ·
    第二日起来，贺子裕睡醒看见旁边空了的位置，摸了摸还有余温。
    他起身来，掀起长发，又朝铜镜照了照身上的水墨画，随后才披上里衣来，唤人洗漱更衣。
    御膳房上了几样吃食，都是宫外才有的味道，想也知道是谁准备，恐怕秦见祀真以为昨晚做得过火让他生气，如今却是在赔礼道歉。
    “死要面子活受罪。”贺子裕喝了口豆腐花，筷尖点上小笼包。
    饭后，他就召来了楚非。
    .
    年关将近，宫里宫外要准备许多，俱是热闹，红漆的马车咕噜噜出了宫门，守门的人见是楚统领亲自驾马，便也没有上来盘查。
    一路上街道熙熙攘攘，鞭炮声不绝于耳，到处都是孩童的嬉戏声，比起前几次出宫都要来得热闹，赶车的人却不是去摄政王府，而是驾去了城西的宅院。
    那些个宫里伺候的宦官，攒点钱都会在城西置办宅院，换班后从宫里出来就住在这里，说起来贺子裕一直想来看看王总管，这位大半辈子都在伺候天家的老人，如今却是走到了尽头。
    但是贺子裕又愧疚，羞于看见王孝继的目光，那双眼中充满了岁月的沉淀与看透一切的明晰，让他总觉得对不起王孝继，也对不起小皇帝。
    “吱呀”，门被轻轻推开了，屋里弥漫着独属于老人的腐朽般的气息，和淡淡的草药味道。
    沧桑虚弱的声音从屏风内传出，“卓子，去看看……是谁来啦？”
    贺子裕缓缓踏入其中，随即是碗勺暂时被搁置的声音，侍疾的小卓子匆匆跑了出来，瞧见贺子裕以后一愣，随即猛然跪下行礼。
    “陛、陛下！”
    砰一声，屏风内传来了碗勺被打翻的响声，小卓子顾不得礼数又跑了进去，无人阻拦，贺子裕逐渐走到屏风前，眉头犹豫着迈过了那一步。
    屏风内，躺在床上的王孝继像是一下子沧桑了许多，头发全白了，贺子裕看见他时险些就要认不出，可是那双紧紧盯着自己的眼渗着泪，却又像极了在祭坛那天的王总管。
    唇瓣颤动着努力吐出声来，敲打在心间，恍然间像也有人这般之时，喊了他的名字。
    “殿下……”
    第73章 为殿下而来
    “陛下怎么来了……”王总管撑着手想要起来，小卓子要来帮扶，他却只挥挥手，嗬嗬喘着气。
    “朕听闻你病了，来看看你。”贺子裕在床旁坐下，捡起倾倒了的碗。“你怎么，病成这个样子？”
    “病来如山倒，蒙陛下挂念，怕是……咳咳，挺不过这个冬天啦。”
    王总管靠上床头，虚弱又慈祥地看着贺子裕，企图从他身上找寻出一星半点影子，没找到也就明白过来，自己要等的人是回不来了。
    “师父，别那么说，您近来不是觉着好多了吗？”小卓子低下头，掖了掖被角。
    手背被拍了拍，王孝继平静地摇了摇头，小卓子就明白地退下了。他临走前又拉开床帐，关上通风的窗子。
    随着脚步声远去，屋子内一下就安静下来，贺子裕垂眸不语。
    “听闻陛下都已经亲政了……”
    “是。”
    “陛下好呀，”王孝继像是在笑，又像是在哭，“如今陛下还能记得奴才，还能来看奴才，奴才就已经是几世得来的恩典了。”
    贺子裕心间像酸酸胀胀的，说不出话来。
    这一年光景，守在他身边最久的不是秦见祀，而是藏在玉珏里的小皇帝，和殿门外听差的王孝继。
    贺子裕依稀记得他刚来到这世间的时候，秦见祀要杀他，是那时的王孝继站出来颤着嗓子质问弑君，那声音都被吓得发颤，也要坚定地守在他面前。
    那会儿他举步维艰，连宦官宫婢都要看秦见祀的脸色行事，却还有王孝继尊他敬他，处处替他提点周全。
    可一眨眼过去，小皇帝走了，王孝继已然白发苍苍。原先贺子裕以为自己不会牵挂的人或事，都在一点一滴牵动他的心肠。
    “王孝继，陪朕过完年三十吧。”贺子裕搭住他的手，握了一路的手炉，掌心的暖意在这位老人干枯的手背上蔓开，“来的时候，唯有你护着，如今，朕也只能陪你最后一程了。”
    王孝继抬起头来，微微愣住。
    ·
    贺子裕从王宅里出来，接王孝继进宫的马车就到了院门口，内里铺着绒毯，备了暖炉，绝不让这位老人有所冻着。
    一个宦官能得在宫中安度晚年，能有御医把脉诊治是何等大的福分，然而对于贺子裕而言，这也只是他力所能及的一点了。
    “那个小卓子是谁？”贺子裕重新坐上马车。
    “回禀陛下，是王总管前些年收的徒弟，跟在身边也有些时候了。”旁边伺候的宦官回答道。
    “为人如何？”
    “忠孝两全，王总管病后也无儿女，他就推了宫中的杂事，专心侍奉。”
    贺子裕微微颔首，“年后，便让他来朕宫中听差吧。”
    “是。”
    马蹄嘚嘚地走了，贺子裕静静仰靠在软垫上，摩挲着怀里的手炉，镂金的花纹带着点点凸起，已经有些淡了温度，叹息间呼出白气来，绵长地散开去。
    忠仆难寻，不知为何，他近些时日总是要想起周朗来。
    同样也是忠仆，记忆渐渐清晰，可贺子裕反而看不明白，朦胧里周朗的面目神情，同如今的秦见祀竟然是如出一辙，难道说这一世，并非是鬼王历劫的第一世？
    他却是不知了。
    贺子裕闭上眼，车轮咕噜噜转着，沉入久远的深渊里。
    当初的事情，也是时候该好好回想一番了。
    ·
    那年，周朗护着他本是四处避难，到处都是起义军与战乱，皇位上坐着的人换了几轮，南北都起了王来，却有个叫贺启六的人，带着一支从偏僻山里一路打到关中的军队，也不称王称帝，而是寻到了他。
    “我等誓死效忠大郑，愿助殿下复国！”贺启六跪在他面前，他就知道这个人与其他贪图一时利益的莽夫都不一样。
    打着匡扶正统的名义，而不急着称王，如此赢得了民心与前朝旧部支持，也有了讨伐叛贼的名头。
    刘遏从这个人的眼中看到了勃勃野心，可他也不知道，这个人是否能有一统天下、结束乱世的气运，他眼见民生凋敝，鬻儿卖女，国破亡的是千千万万百姓的家，若他能尽绵薄之力，早日以战止战……
    刘遏答应了，却也不得不答应，身于乱世如浮萍一般，废太子的身份早就让他不得自由。于是那天他站在栖身几年的茅草屋前，一把火点燃了所有，浓烟滚滚的，周朗就陪他静静看着。
    “殿下。”
    “你离开吧，”刘遏转过头，几分疲倦，“你再也护不住孤，孤也给不了你什么。”
    而周朗目光深邃，“属下不会走。”
    当初洞穴里的低低吟哦与粗粝手指摩挲而过的触觉，刘遏早已淡忘，可却有人捧着这零星交集回忆，日夜思量。
    马蹄踏泥水，飞溅三两滴，隐匿多年的废太子又一次回到疆场之上，拿起刀枪弓箭，他没有龟缩于营帐之中，而是成了百姓与前朝人士的主心骨，而他所到之处，定然有人为他在前先锋，在后垫背。
    他杀一人，周朗便杀十人，他受一次伤，周朗就为他受十次百次的伤。
    心之所向，刘遏的身前永远有那人在厮杀，身后永远都有那人在追随，然而刘遏却从来也不知此事。
    因为他目光所及之处，从来没有周朗。·
    直到那次忻川大胜，主帅犒劳三军，箭簇射入红靶心中，刘遏痛饮烈酒。
    “殿下，贺某敬你！”贺启六起身来与他碰碗，“此次大胜，全凭殿下领导有方，才叫我军势如破竹！”
    “贺帅谬赞，”刘遏嗓音淡淡，盔甲上血渍未干，“孤所能做，能力有限。若非十万将士冲锋陷阵，恐怕不得凯旋。”
    酒入肠中，辛辣意自五脏六腑浓烈地弥漫开去，刘遏放下碗，斟上，又饮下。
    都说无人能叫这位冷面殿下开颜，即便是大获全胜亦是不能，赤红的披风挂在肩头，白皙面庞上带着一道淡淡血痕。
    他总是满腹心思地沉默着，或许是想那从前的雕梁画栋与街头的童言笑语。
    刘遏又转头，看向撕羊腿的贺启六，这些时日里他从这人眼中看到的除野心以外，还有钦佩与忌惮。
    贺启六对上他目光，微微一拱手。“殿下，如今可是还有何事叫你忧心？”
    刘遏思忖半饷，放下碗筷，“……明日军队入城，不得横征暴敛，不得欺压百姓，贺启六，你可能做到？”
    “殿下所言，也正是贺某心中所想。”
    “那倘若大军真有攻入都城的那天，孤便会退位让贤，”刘遏垂眸，“成全于你，民生安泰也系于你手，届时，还请你放孤归于山水。”
    “殿下说得哪里话。”贺启六笑笑。
    “贺启六，在其位，必谋其政。”刘遏沉冷地看着他。
    贺启六的笑容缓缓收敛，随即起身来，一下半跪行礼。“贺某，必不负殿下所托。但倘若之后，我及我子孙治理不好这天下，那么这天下，还归殿下并这大郑后人之手。”
    “好。”
    直到后半夜，宴席将散的时候，篝火的火意也惺忪淡了。将士们喝得半醉，刘遏抱着酒坛起身来，踉跄往营帐中走去。
    他不知为何一腔孤寂，像是已经孤寂许久，想听听其他的人声，却想不起还有何人。靡靡乡音，吹彻寒笙，尽都淡去。